Одиночество (Притворство)

      В некоторые дни появляется проблеск надежды: чересчур долгий взгляд или счастливая улыбка. Или момент, когда они оказываются так близко друг к другу, что Кики почти может представить, как слышит сердцебиение Митсухиде.       А потом на смену приходят дни, похожие на сегодняшний, когда он улыбается ей ровно так же, как Зену, когда беседы становятся затянутыми и сухими, а слова подобны безвкусному картону, но никак не сладкому лакомству, что приятно тает на языке. Если бы только Митсухиде почаще улыбался ей так, как это происходит лишь изредка, как будто она освещает его мир одним своим присутствием.       Но Кики никогда не стремилась быть чьей-то личной звёздочкой. И не светится вовсе, чему очень рада. Она не хочет быть той, кто притягивает к себе всеобщее внимание. А когда это происходит, время для неё начинает тянуться до невыносимого медленно. Каждая секунда словно новый кирпич в и без того тяжёлый груз на её плечах.       Митсухиде никогда не пытается привлекать к ней лишнее внимание, как и не заставляет чувствовать себя невидимкой; иногда ей кажется, что он читает её мысли, хотя на самом деле причина кроется в дружбе длительностью в несколько лет. Она привыкла быть рядом с ним, привыкла к совместным — пускай и недолгим — моментам, будь то игра в шахматы (где она чаще всего побеждала) или тренировка, перерастающая в дружеское сражение на мечтах, что отлично помогало отвлечься от множества ненужных мыслей и сосредоточиться на чём-нибудь другом. Кроме того, напряжение в мышцах после хорошей тренировки напоминало ещё и о пользе потраченного времени.       Иногда Кики задаётся вопросом, а существует ли между ними дружба. Порой даже готова спросить об этом напрямую у Митсухиде, но вопрос так и остаётся невысказанным. Иногда она находит в себе достаточно смелости, чтобы приблизиться к нему, и он не краснеет, не заикается — проще говоря, не проявляет никаких признаков влюблённости. Будь по-другому, и все чувства были бы написаны у него на лице.       Кики напоминает себе, что рядом с ним нужно дышать спокойно. Что, возможно, есть причина, по которой Митсухиде не видит её такой, какой ей хочется для него быть. Она годами училась терпению, когда жила с отцом — да и вообще всему, чему могла научиться. Кроме самого главного.       Отсутствие матери привело к тому, что она не смогла стать той женщиной, которая привлекла бы внимание Митсухиде. С другой стороны, он ответственно относится к своей должности — всегда относился — и, возможно, именно поэтому не уделяет время личной жизни. Все его качества, которыми Кики восхищается, одновременно являются причинами, по которым они никогда не будут вместе.       Он был бы хорошим дворянином — об этом Кики думает всё чаще, когда размышляет о своём будущем и о том, кого хотела бы видеть в качестве супруга. Если бы они поженились, он получил бы её фамилию, богатство и титул. Она не простая девушка, и в этом тоже может скрываться проблема.       Митсухиде не хочет быть дворянином, особенно в долгосрочной перспективе и неважно, насколько хорошо при этом складывалась бы его жизнь. Он тянется к простым людям, и они тянутся к нему. А благородное происхождение не считает поводом для гордости. Как противоположности, они идеально подходят друг другу, и по той же причине он никогда не захочет быть с ней.       Всё это напоминает ей Зена и Шираюки. Вот только Шираюки так сильно любит принца, что никакие титулы и происхождения не способны помешать её чувствам. Митсухиде же не оставит свою работу ради Кики, и к компромиссу в их случае прийти не удастся. Как и ей навсегда остаться в должности помощницы принца.       Тем не менее, время у неё ещё есть. Но однажды придётся уйти, несмотря на тоску, болезненно терзающую сердце. Находиться здесь — настоящее благословение, но именно это привело к тому, что она сблизилась с Митсухиде. Проводить каждый день рядом с ним, сражаться плечом к плечу, выбираясь из трудным ситуаций, и не влюбиться после такого было бы странно. В его беззаботность, жизнерадостность. В него самого.       Кики знает, что в их первую встречу Митсухиде видел в ней дворянку, затем — достойного напарника, и только спустя большой промежуток времени — просто её саму, умудряющуюся сочетать в себе качества дворянина и рыцаря. И вероятность того, что он разглядит в ней что-то большее — например, любимую женщину — чрезвычайно мала. Кроме того, множество трудностей на их пути само по себе говорит о невозможности такого союза. Они оба — преграды для совместного счастья.       Но больше у Кики нет сил притворяться. Представлять, что в один прекрасный день взгляд Митсухиде, обращённый на неё, изменится. Что он увидит в ней кого-то большего, чем друга. И теперь даже во время тренировки, когда лезвия их мечей с лязгом сталкиваются, она не испытывает прежнего удовольствия, которое обычно приносило нахождение рядом с ним. Напротив, она ощущает одиночество.       В конце концов, Кики для Митсухиде всего лишь друг. И неважно, чего ей хочется.