Плохая идея

Соседствовать с охотниками всегда было плохой идеей. Поэтому, когда Тэхён доказал стае, что достоин быть вожаком, он решил, что не будет придерживаться границ во время охоты. Но люди, заметив участившиеся набеги волков, просто взяли вместо псов для охоты ягуара.

🐾

Было это веками ранее или совсем недавно, но сколько себя помнит Тэхён, они всегда жили рядом с поселением охотников. Они — стая оборотней-волков — жили рядом с вонючими и прогнившими в своей алчности людьми. Мать часто повторяла поверья о том, что однажды великий вожак принёс в стаю девушку. Они были настолько влюблены, что соединили поселения охотников и оборотней. С тех пор они установили перемирие с поселением. С тех пор они живут в соседстве. Но те влюблённые погибли давно, от них только легенды. Поселение и оборотни снова отделились. И давно уже. Пора жить по новым устоям. Не то чтобы люди им препятствуют. Они знают, кто они. Они знают, что они понимают человеческую речь, что могут становиться людьми. Знали и не лезли, когда добыча в попытке сбежать уходит за границу территорий охотников. Но так было. Их повседневная жизнь не равняется охоте. Люди приходят их… фотографировать? Изучать? Тэхёну не нравится, что к ним бесстрашно лезут с целью… поговорить? А затем вспахивают земли, приходят собирать ягоды в их территории, извиняются, когда злятся, но продолжают приходить. Вожаку даже медведь на западе жалуется, что по его берлоге топчутся чаще, чем он дышит. Какого чёрта? Они зря что ли в лесу изолируются? — Они перестали нас бояться, — злится Тэхён, обращаясь к Хосоку. — Они должны нас бояться. — Они интересуются. Не думаю, что страх породит в них желание отдалиться. Люди просто начнут искать выход из ситуации. И о побеге не задумаются. Они ведь тоже хищники, — пожимает плечами. — И что нам теперь делать? Сидеть и смотреть, как нас изучают, словно животных? — Ну они не лезут в наши дома. — Пока что, — Тэхён хмурится. — Ты слишком агрессивен, — подаёт голос Юнги. — У него явно недотрах, — вмешивается Чимин, зевая. Тэхён давится возмущением. — У нас собрание или мы опять, как секта, обсуждаем, что делать с людьми? Тэхён хмурится, смотря на друга. — Всё хорошо, — Пак качает головой. — Мы выходим в город и на рынок за одеждой и другими материалами. Они приходят к нам поглазеть. Это почти как равноценный обмен. Учись и уступать, — он цокает языком, — вожак. Тэхён рычит, ударив по столу ладонями. Он наклоняется к Чимину. Пак не двигается с места. — Или тебе на месте не сидится? — Чимин усмехается. — Не издевайся над ним, — Юнги встаёт со стула. — Тэхён, мы поняли тебя. В любом случае, я поддержу, если захочешь с ними поговорить о личных границах, — машет ему, мол, сворачивай собрание. — Кто сегодня на охоту вышел? — Вроде, Ши, — Хосок тоже встаёт. — Опять голодать, — Чимин закатывает глаза. — Может, в магазин сгоняем? — вздыхает. — Тэ, ты с нами? — поворачивают головы. Тэхёна в доме уже нет. Сам вожак в это время несётся в форме волка по лесу, разыскивая добычу. Они самые грозные хищники на этих землях. Тэхён хочет, чтобы окружение знало своё место и не лезло к ним. А ещё ему не хочется постоянно останавливать себя границами. Возможно, охотиться на столь приближённых, но неизученных местах очень интересно. «А что люди сделают?» — думает Тэхён. Он осторожно переступает границу, приближаясь в форме волка к речке, за которой территория людей. Что будет, если он тоже просто пойдёт поглазеть на них? И он идёт. Его видят охотники. Ничего не делают, потому что вокруг нет добычи. Тэхён наблюдает за ними минуту, уходя дальше. Что там люди подумали про себя о встрече с вожаком оборотней — неизвестно. Но именно после того момента на территории людей появилось… нечто. Люди обычно охотятся с собаками. Они — не оборотни, они самые обычные псы. Тэхён фыркал на это. Поэтому сильно удивился в первый раз, когда после преследования оленя по устью речки так и не догнал его, а упущенную в территории людей добычу резко повалил огромный пятнистый кот. — Молодец, Чонгук, — хлопает человек. Он гладит кота по голове, поднимая с друзьями тушку оленя. Тэхён с другого берега за всем происходящим наблюдает. К нему подходит Хосок. За ним и другие. Все удивлённо смотрят на прыгнувшего к дереву огромного кота. Пятнистое существо оглядывает их с зарослей. Он не скалится. Дёргает тяжёлым хвостом, опуская низко голову. — Это дикие оборотни. Не обращай на них внимания, — говорит человек. Пятнистый кот склоняет голову набок. Он щурится, но спускается с дерева, последовав на лапах за людьми. — Вот это пёс, — говорит Хосок восхищённо. — Вот это котище! — выдаёт Юнги. — Это ягуар, — вздыхает Чимин, пробивая лоб ладонью. Тэхён заинтересованно смотрит на Пака, который перечисляет свои догадки. — Люди, вероятно, нашли оборотня и предложили ему поохотиться. Ягуар с дальних земель. Возможно, как человек приспособился в поселении охотников. Это не радует. Не хватало им ещё оборотней других видов, гуляющих тут просто так. Тэхён ещё несколько раз встречал его — этого ягуара. Грациозный пятнистый кот, утробно рычащий про себя. Он искусно охотится, его окраска позволяет прятаться на деревьях, оставаясь почти незамеченным. Очень странно смотрится тропическое животное в самом обычном лесу. Он всегда с людьми, так что оборотни к нему не подходят, как и он к ним особо не порывается, по-кошачьи отворачиваясь всегда первым, подмахивая хвостом. Тэхён настроен не радужно, потому что не знает — один ли ягуар, способный нападать, у них наготове или их там больше. Он вожак, так что оценивает все возможные ситуации. Тэхён всегда насторожен, он постоянно ожидает от людей какого-то нападка. — Ты слишком в этих мыслях, — говорит Хосок. — Расслабься. Тэхён встаёт с очередного собрания, уходя первым под чиминов крик «тебе волчица нужна». Нет, он не в партнёре нуждается! У него не тот период! Он тут войну в голове уже проводит. Вот! Там ягуар! Тэхён аж давится воздухом в обличии волка, оборачиваясь по сторонам. Ягуар на их территории. Он осторожно жмётся к кустам, передвигаясь к птице. Тэхён тоже жмётся к земле, оскаливаясь. Попался с поличным. Вот теперь-то ребята задумаются, вот теперь-то они поверят ему, что всё не настолько нормально, как кажется. Тэхён уже собирается прыгать, чтобы не дать схватить птичку, как ягуар совершает абсолютно неуклюжий прыжок, урчит, упав на спину, наблюдая за тем, как птичка в панике улетает, опуская от резкого прыжка иголки ели. Оборотень встаёт и прыгает, пытаясь поймать иголки ртом. Тэхён в полнейшем шоке. Он смотрит на то, как дико рычащий и нападающий на массивного лося в одиночестве ягуар сейчас нюхает еловые шишки, утробно урча, будто ему очень нравится то, чем он занимается. «Это не отменяет того, что он здесь незаконно. Здесь нельзя охотиться». Тэхён приподнимается, сев на месте, больше не скрываясь. Он наклоняет голову набок, выдавая вопросительное ухание. Ягуар вздрагивает, его ушки вздымаются. Он показывает зубы, отпрыгивая в сторону. Тэхён жмётся к земле вместе с ним. Оба опускаются, начиная нарезать круги. В какой-то момент ягуар выпрямляется. Он тихо рычит, кивая в сторону шишек, мол, я за ними пришёл. Тэхён охает в ответ. Он ни за что не поверит, что он пришёл сюда за еловыми шишками и чтобы поиграть с падающими иголками. Нет. Как так-то? Такого не бывает среди хищников. Ягуар возвышается. Он больше его по размеру, но первым разрывает круг вражды, проходя мимо, махнув хвостом на прощание, прежде чем скрыться за кустами в сторону речки. Тэхён рычит, почти прогавкав ему вслед. Ягуар оскорблено разворачивается, зашипев в ответ. Ну всё. Нарвался. Тэхён бежит за ним. Он не знает даже, почему решил его выгнать таким образом. Ягуар убегает довольно быстро. Он огибает все препятствия, но не знает эти земли, поэтому спотыкается иногда. Прямо у речки Тэхён его догоняет, припечатывая к земле после пары кружений. Он рычит ему прямо в лицо, смотря в суженные зрачки. Ягуар скалится в ответ, но отворачивается, когда Тэхён отвечает ему не менее громким рёвом. Он отпускает его, но с таким гордым видом, словно победил. Ягуар уходит за речку, прижимая промокшие лапы к себе, облизывая. Тэхён встаёт на задние лапы, превращаясь в человека. Он хмуро смотрит и на превращающегося в человека оборотня. Молодой человек поправляет ещё не исчезающий хвост, мотает тёмной головой, переводя после на Тэхёна испуганный взгляд. Испуганный. Конечно, Тэхён именно этого и ожидал, но когда видит что так и произошло, что-то резко бьёт под рёбрами. — Эй, — начинает Тэхён. Ягуар разворачивается, вздрогнув. Он прыгает в заросли, превращаясь обратно в огромного пятнистого кота, уходя в поселение. Прекрасно. Просто блеск. А может, он действительно заглянул за еловыми шишками? Как теперь избавиться от ощущения, что ты агрессировал без особой на то надобности. Тэхён не говорит стае о произошедшем, но забыть совершенно не может. Как и принять то, что встречая добычу у речки, ягуар теперь даже не прыгает, быстро жмётся к ноге человека, а затем и вовсе уходит. Неприятно ли Тэхёну? Да. Какого чёрта ему неприятно? — Если я напугал кого-то, — Тэхён сглатывает, — что исправит ситуацию? — Забей, — Чимин вздыхает. — Извинись, — советует Хосок. — Поймай ему что-то,  — Юнги кивает. Тэхён поджимает губы. Стыдно, но стоит так и сделать. Чонгук в одно прекрасное утро, облизываясь на солнышке на веранде своего дома, слышит шорох из леса. Оскалившись, ягуар ожидает чего угодно, но не опустившего голову волка с какой-то тушей во рту. Он оставляет добычу ему и скрывается в зарослях. — Эй! — кричит вслед Чонгук, превращаясь в человека. — Я не ем падаль! И сырое мясо! Вряд ли волк его услышал. Тэхён прижимает уши к голове и непонятно скулит, когда Чонгук, принюхавшись, кривится, не забрав извинение. Что ж. Нужно что-то побольше. Соседствовать с охотниками всегда было плохой идеей. Когда сердце Тэхёна непонятно ухает от того, что Чонгук урчит ему под мордочкой… О да, это всегда было плохой идеей.