День рождения

Ливень с каждой минутой набирал силу, с какой-то странной звериной мощью барабаня по хлипкому стеклу. Окно было приоткрыто, впуская в помещение ночной холод, пробирающий до самых костей. Батареи были отключены, поэтому единственным источником тепла в комнате было тонкое шерстяное одеяло. Мальчик сидел в углу спальни, обнимая собственные колени, и старался посильнее закутаться в грязный плед. Руки дрожали, тело болело от большого количества синяков, а желудок предательски ныл, выпрашивая у своего обладателя немного пищи. С глаз мальчика текли горючие слезы, которые он поспешно вытирал маленькими кулачками. Если его увидят в таком состоянии — непременно ударят снова. Редкие раскаты грома прерывались лишь звуками громко работающего телевизора. Видимо, родители опять напились и смотрят какое-то скучное телешоу. А ведь через пару дней у мальчика день рождения. Он грустно улыбнулся, понимая, что такой особенный для всех детей день для него не будет чем-то примечательным. Наоборот, его мать будет винить его в появлении на свет. А ведь мальчишке всего четыре года. Он осторожно поднялся и на трясущихся ногах побрел в зал, решаясь проверить родителей. Как бы они не относились к нему, он любил их в какой-то мере. Подкравшись к потрепанному дивану, мальчик осторожно покосился на мать. Что-то в голове предложило ему попытать удачу. — Мам,— обратился он к уже явно напившейся женщине,— Мамочка. — Чего тебе надо?,— в полудрёме спросила она грубым от перегара голосом. — Мам. У меня скоро день рождения. Я хотел спросить... Я тут видел по телевизору маленькую плюшевую игрушку и... я подумал, нельзя ли мне ее... купить? Карие глаза ребенка были полны надежды. Он так хотел получить хотя бы один праздничный подарок за все это время! — Ещё чего! Я и так содержу тебя. А ты, гаденыш, ещё смеешь у меня выпрашивать какие-то игрушки?,— она занесла руку для удара, мальчик зажмурился. Каждый раз одно и тоже. — Грегори, — мужчина осторожно тряс ребенка за плечи,— Грегори, просыпайся. Мальчик поморщился, натягивая мягкое одеяло по самый нос, стараясь закрыться от противного солнечного света. — Па-а-ап, ещё немного,— прошептал мальчик, сонно улыбаясь. Фредди ухмыльнулся, в один миг стягивая с ребёнка одеяло. Кожа Грегори покрылась мелкими мурашками из-за резкой смены температуры. — Нет уж, милый,— отец потрепал сына по голове,— Сегодня ты едешь ко мне на работу, поэтому вставай сейчас же. Шаги удалились в сторону кухни. Мальчик слегка приподнялся на локтях, злобно вздыхая. Он так хотел выспаться в наконец-то наставший выходной. А ведь сегодня его день рождения! Грегори в одночасье вскочил, небрежно заправляя постель и надевая скомканные вещи, мирно покоящиеся на кресле-мешке. Натянув любимую полосатую футболку и штаны, мальчик взъерошил рукой каштановые волосы. Спустившись на кухню, он увидел уже собранного отца, ставящего на стол любимые блинчики сына. Фредди уже был загримирован и насвистывал под нос какую-то песенку. Мужчина работал аниматором в одной из самых популярных закусочных, куда часто водил своего сынишку. — Садись есть,— позвал он ребенка, слегка прищуривая голубые глаза,— Мы поедем через десять минут. Грегори устроился за столом, готовясь к трапезе. Мальчик чувствовал ужасный скрежет в груди. Он ожидал, что отец поздравит его или хотя бы обнимет в честь праздника. Грегори не требовал каких-то вечеринок или подарков, он просто хотел услышать пару искренних слов от папы, оправдывающих его важность. С этим же странным ощущением мальчик приехал в закусочную, держа отца за руку. И что, что ему исполнилось уже целых десять лет? Он хотел почувствовать себя любимым ребенком. — Я пока пойду готовиться к выступлению,— Фредди присел на колени, чтобы быть на одном с Грегори уровне,— А ты, мальчик мой, пока пойдешь в Детский сад, идёт? Сан и Мун позаботятся о тебе. — Хорошо,— Грегори нервно сжал край футболки, стараясь не поднимать глаз на отца, ему все ещё было грустно, обида пожирала его маленькое сердце изнутри. — Вот и чудно,— мужчина встал, подхватывая сына на руки под умилительные вздохи Чики и Роксаны, и понес мальчика в назначенное место. Подтолкнув паренька к высоким массивным дверям, Фредди одобрительно кивнул и пожелал ребенку удачи. Войдя внутрь, мальчик слегка улыбнулся, погружаясь в приятную атмосферу Детского сада. Навстречу ему вышел высокий мужчина в красно-желтом костюме: яркие штаны и рубашка, мирно покоящиеся на голове солнечные лучики. — Привет, Грегори!,— обрадовался он, заключая мальчика в крепкие объятия,— Как давно тебя здесь не было! — Ха-ха, да, мистер Санни. Солнце отстранился, окидывая мальчишку внимательным взглядом. Грегори забегал глазами по садику, рассматривая разноцветные горки и игрушки. Он уже представлял, как будет взбираться на них и скатываться вниз, лазать по тоннелям, играть в лабиринте и просто наслаждаться этим особенным днём. Напряжение внутри росло. — Чем хочешь заняться, маленький друг?,— весело спросил Сан. — Я хочу поиграть в лабиринте!,— Грегори радостно и как-то по-детски захлопал в ладоши. — Отлично, лучик! Тогда давай ты будешь прятаться в лабиринте, а я буду искать? Мальчик согласно кивнул, убегая на поиски лабиринта под четкий счёт воспитателя. Найдя самое укромное место среди запутанных коридоров, Грегори возбужденно хихикнул, закрывая рот ладошкой. — Что ты здесь делаешь, малец?,— мальчик обернулся, встречаясь взглядом с разукрашенным лицом Луны. — О-ой, з-здравствуйте, мистер Мун,— опешил юноша, стараясь говорить как можно тише,— Мы с Солнцем играем в прятки. — Понятно,— Луна немного помолчал, после чего решил продолжить напряжённый разговор,— Ты здесь из-за отца, верно? Темноволосый рассматривал каждый дернувшийся мускул на детском лице, буквально читая его эмоции. Сложив руки на груди, ночной воспитатель заметил немного намокшие глаза мальчика и поджатые губы. Грегори поспешил вернуть привычно спокойное выражение лица. — Да,— как ни в чем не бывало ответил он. — Что-то стряслось? Ты выглядишь напряженным. Можешь не врать, я вижу, что тебя что-то беспокоит,— голос продолжал звучать спокойно и бесстрастно. Грегори замялся. Он и не думал, что для этого человека он словно открытая книга. Подумав, мальчик решил поделиться странными ощущениями с мужчиной. Он же не расскажет Фредди? — Сегодня мой день рождения,— начал он, чувствуя подступающие слезы,— Я думал, что папа меня поздравит, но он вел себя как обычно: разбудил, сделал завтрак, привез сюда, а сам ушел работать. Я думал, что он просто скажет мне какие-нибудь хорошие слова по этому поводу, я не жду подарков, нет!,— Грегори медленно стёр влажные дорожки с щёк,— Просто мне кажется, что я больше папе не интересен, что он больше меня не любит. Но я буду делать все, только бы он не отдал меня обратно в детский дом! Я не хочу, чтобы он бросал меня так же, как и прошлые родители. Они били меня за это. Мун не перебивая слушал парня, изредка кивая. Что бы Грегори не говорил, лицо воспитателя оставалось безэмоциональным. Дождавшись окончания монолога, Мун потер переносицу. — Глупый ребенок. Фредди бы ни за что не вернул тебя обратно, он любит тебя и никому не отдаст, я уверен,— Мун осторожно сжал плечо ребенка,— Не бери это в голову. Я уверен, что Фредди что-нибудь да придумал, чтобы по-настоящему обрадовать тебя. Он у нас парень ответственный. — Спасибо, дядя Мун,— Грегори облегчённо кинулся на шею воспитателя. — Да-да. Отпусти, я не любитель чрезмерной тактильности. Через пару часов Солнце по просьбе Фредди привел Грегори в главный зал. Все это время они рисовали и устраивали кукольные представления, что очень понравилось мальчику. Щемящее чувство в груди пропало. — Ну что, лучик, открывай глаза,— прошептал мальчику на ухо Сан. Грегори распахнул свои яркие карие глазенки, раскрывая рот в удивлении. Напротив него стояли все работники закусочной, радостно улыбаясь. Монти и Диджей запустили хлопушки, хотя перед этим первый сматерился, не понимая, как работает эта вещь, за что получил удар по голове от Роксаны. К Грегори подошёл Фредди, опускаясь на колени. — С днём рождения, сынок,— мужчина коротко чмокнул ребенка в нос, заключая в крепкие объятия. — Я думал, ты забыл,— жалобно промямлил мальчик, сжимая отцовскую рубашку. — Забыл, как же. Всю плешь проел. У моего мальчика день рождения, на-на-на, я плохой папочка, не подготовился. Тьфу, папаша,— пречитал Монти, получая ещё одну затрещину. — Спасибо,— Грегори отстранился от отца, вытирая намокшие глаза,— Спасибо вам всем. Приняв все поздравления, мальчик получил множество подарков. Чика подарила ему несколько книг, Монти — парочку вещей для занятия спортом, Роксана подарила плюшевую игрушку в виде лисы, аргументируя тем, что она лучшая, Диджей подарил игры для приставки, Солнышко и Луна — непосредственно саму приставку. — Вот,— Фредди неловко пожал плечами, протягивая сыну глянцевую электрогитару,— Я не силен в подарках, понимаешь,— он смущенно потер затылок,— Но ты с таким трепетом смотрел на наши инструменты, особенно на Монти. Я подумал, что ты будешь рад. — Спасибо, папочка! Ты самый лучший,— Грегори прижал подарок к груди, чувствуя, как учащенно бьётся его сердце. — А ты переживал, что он хочет избавиться от тебя,— еле слышно прошептал Мун, хмыкая. Чика ушла на кухню, предварительно выключив в зале свет и вернулась уже с большим тортом в руках. Выполненное в космическом стиле изделие было выкрашено в любимый цвет мальчика, фиолетовый. Весь торт был украшен большими шоколадными шариками, больше похожими на драгоценные жемчужины, и свежими ягодами. На верхушке стояло несколько косо воткнутых длинных свечей. Пламя медленно колебалось, вот-вот готовясь потухнуть из-за резких движений девушки. Она поставила торт перед именинником. Лицо окутало приятное тепло, а в нос ударил четкий аромат ванили. — Ну же, загадывай желание,— мягко прошептал Фредди, приобнимая сына. Грегори зажмурился. В прошлом он неоднократно прокручивал у себя в голове этот момент, не надеясь, что он воплотится в реальность. И вот сейчас у него появилась такая возможность. Здесь, стоя в кругу близких друзей, ставших для него родной семьёй, он праздновал собственный день рождения, задувал свечи и получал подарки. Мальчик улыбнулся, после чего одним резким выдохом потушил свечки. Лёгкий дымок устремился в темный потолок. Все дружно захлопали в ладоши, продолжая поздравлять мальчишку. В этот момент на душе стало так тепло и приятно, казалось, что он во сне. Совершенно не хотелось просыпаться. Своеобразная семейная вечеринка закончилась лишь ближе к семи вечера, когда пришлось закрывать закусочную. Попрощавшись со всеми, Грегори и Фредди вернулись домой, сразу же заваливаясь в кровать. Но мужчина решил ещё немного времени провести с любимым ребенком, поэтому уже через десять минут после так называемого отбоя Фредди лежал в спальне Грегори, прижимая того к себе крепкими руками. — Тебе понравился твой день рождения?,— устало спросил мужчина, одаривая сына теплой улыбкой. — Очень! Спасибо тебе за это,— мальчик хихикнул, сжимая своей маленькой рукой большую ладонь отца, рассматривая его интересный маникюр. — Рад это слышать. Я не хотел, чтобы твой день рождения был хуже, чем у твоих... настоящих родителей,— мужчина нежно провел ладонью по щеке мальчика. — Сейчас ты мой настоящий, единственный и самый любимый родитель, папочка! А насчёт них... Мы никогда не праздновали этот день. А если я и просил, мама била меня. Я не знаю, почему она меня так ненавидела, наверное, я сломал ей жизнь. Лучше бы я не рождался вовсе. — Глупыш, ты обижаешь меня своими словами,— Фредди не знал, что говорить сыну после таких слов, поэтому просто пытался приободрить,— Если бы ты не родился, у меня бы не было такого прекрасного мальчика. Мужчина коротко чмокнул сына в лоб, от неожиданности Грегори поморщился. Сейчас без всего этого грима и украшений Фредди выглядел таким милым и родным. Торчащие темные волосы, яркие голубые глаза-пуговки, странные, но интересные родимые пятнышки на щеках и носу и единственная сережка на левом ухе. — Спокойной ночи, мой мальчик,— брюнет заботливо провел рукой по волосам мальчишки. — Спокойной ночи, папочка.