«Всё ещё обсуждается исчезновение Стокера Ван Руттена! Напомним, командор, основатель "Борцов за Свободу" исчез на прошлой неделе. Его приёмные сыновья отказались хоть как-то комментировать происшествие. Соседи сообщают, что за несколько дней до исчезновения, слышали разговор на повышенных тонах, доносящийся из дома командора. А через два дня, мистер Ван Руттен погрузился в личный челнок и улетел с планеты. Отчего герой, прошедший всю войну, попытался убежать? »
— Ты последний говорил с ним. — Дроссель прикурил четвёртую за этот час сигарету. На неухоженной кухне царил бардак. На полу, там и тут стояли пустые бутылки. В раковине громоздилась немытая посуда. А пепельницу на столе, уже не было видно под горой бычков. — О чём вы говорили? Младший брат, сидящий напротив, представлял собой не менее жалкое зрелище, чем его кухня. Шерсть уже не была сияюще белой. Серебряная маска, похоже, покоилась в мусоре где-то в недрах квартиры. Лицо со старыми шрамами выглядело осунувшимся. А алые, всегда озорные глаза, потухли. Винс поморщился и подхватил стакан полный янтарной жидкости. — Всё о том же, Дросс. Он вещал, что я не его сын, раз сдался даже не попробовав, — вспыхнул огонёк зажигалки. И белый уставился на серебряный цилиндрик с ярким рисунком. Джокер с дикой улыбкой, затянутый в красный костюм с бубенцами. Дроссель вспомнил момент, когда учитель подарил каждому из них зажигалку с намёком. Красный джокер Винни. Фиолетовый, бронированный байк, давящий крыс, Модо. И у него, Дросселя, сердце, которое защищал щит. — Я с ним согласен, и ты это знаешь, — рыжий затянулся морщась. Кэр, ждёт его дома. Но, он не мог уйти и бросить Винни в этой тьме наедине с демонами. — Какая разница, согласны ли мы? Ты, я и Сток. Решение только за ней. И она, решила. — Винс говорил всё тише. Впервые, Дроссель увидел, как действительность ломает самую крепкую спину. Страшно, что этот осыпающийся мир принадлежал его младшему брату. Самому неунывающему. Самому смелому. А теперь, единственному из них троих, кто сломался. И что, старший брат, так и будешь смотреть? Как Винс загнётся от пьянства в той дыре, что по недоразумению называл домом. Будешь смотреть??? Да нахер!!!****
— Мвммм. — связанная девушка сверкала глазами. Орать не позволял кляп. — Я с тобой конечно согласен. Но... посмотри на это с другой стороны. Что мне оставалось делать? Брат свихнулся, учитель исчез. А причина у всего этого общая — ты! — Дроссель перескочил через очередной мраморный памятник. Ткань пышного платья девушки стегнула по визору шлема. Марсианин прямо на ходу поправил ношу на плече. — Мвмммм... Ммм ммм... — раздалось в ответ возмущённое. — Да, да. Я очень стыжусь, — рыжий скривился. — Ты и не представляешь, что началось, когда он узнал о тебе и ... Генри... — Мммм... Ммм... — новый поток звуков через тряпку. — Ричард? — Дросс выскочил через кованые ворота. — Помню, имя было какое-то вычурное и глупое. Не суть. В общем, у Винни крышу сорвало. — Ммм ммм ммм... — истерично ответила его ноша. — Знаю, знаю. Он и так нестабилен. И никогда нормальным не был. Но... — рыжий устремился к мотоциклу, спрятанному в кустах. — Чёрт, я не позволю, этому закончится вот так! Детка, вы же можете хотя бы поговорить? Девушка, в белом пышном платье, перекинутая через седло байка, посмотрела на марсианина с яростью. — А придётся, Чарли. У вас обоих, нет выбора, — байк взревел двигателем. Кровь стучала в ушах. Грозя вот-вот превратить мозги в кашу. Он поморщился и попытался открыть один глаз. Чувствительность возвращалась рывками. Сначала пришёл жар. Потом гомон тысячи голосов. А следом мычание. Винни резко распахнул глаза. Зелень, его окружала яркая зелень. Какого хрена? Он точно засыпал на Марсе, в своей квартире. В алкогольном угаре ему ещё почудилось, что в квартиру нагрянули братья. Или не почудилось? — Ммм ммм ммм ммм... — раздалось совсем рядом. Винс приподнялся, опираясь на руки, и схватился за голову. — А-та-та, как же больно, — прохрипел белый. — Мммм... Ммм... Ммм — то ли согласились, то ли опровергли со стороны. И Винни наконец-то с трудом, повернул голову. Белое платье посерело, видимо пока девушка падала сквозь древесные кроны. А то, что её спуск был исключительно экстремален, стало понятно по парашютным стропам, в которых она до сих пор барахталась. — Не думаю, что это подарок лично для меня, — задумчиво заключил Винс. Чарли Девидсон явно не по своей воле болталась на дереве. Поплывший макияж делал миловидное обычно лицо, зловещим. — А даже если и так, что-то у меня нет желания снимать с этого подарка ленты. Судя по тому, как девушка сверкала зелёными глазами, ничего хорошего Винни не ждёт. Марсианин тяжело поднялся и огляделся. Кроме них с Чарли, на поляне присутствовали ящики. Военные. В таких марсианские солдаты обычно перевозили оружие. — Ммм... Вммм... — снова обратила на себя внимание девушка. — Да, да. Иду милая, — он обернулся к Чарли. Похоже, вытаскивать кляп, было не самой лучшей идеей. — Я тебя убью! А потом, твоих братьев психопатов! — Чарли задышала чаще. — Не ори, башка раскалывается! — шикнул Винс морщась. — Не смей мне указывать! — прорычала девушка. — Я всё ещё могу оставить тебя висеть тут, — голова гудела нещадно. — Какая же ты сволочь! — она прорычала это сквозь зубы. — Что же ты со мной так охотно спала, раз я такая сволочь? — огрызнулся белый. — Дурой была наивной! Повелась на всю эту героическую мишуру! — зелёные глаза сверкнули. — Кто же знал, что герои и повседневная жизнь несовместимы? И семья, как выяснилось, с вами невозможна!! — И тут же, влёт, нашла мне замену! Героя сменяла на лоха. Не думаешь, что прогадала, нет? — огрызнулся Винс. — Нет! Он дал бы мне то, чего я хотела! — даже без рук, она готова была, в него вцепится. — Это да, это важно! — усмехнулся марсианин. — Прожить, всю жизнь без любви, но зато в достатке. Мечта, не меньше. — То есть, ты так и не понял, чего я хотела? — удивилась Чарли. — Ага. А что тебя удивляет? Ты всегда считала меня идиотом! — белый отвернулся, сжимая кулаки. — Понял я, чего ты от меня хотела! То единственное, что я не в силах был дать. — Точнее, не хотел... — добавила Чарли. — Хватит. Я тебя развяжу, и будем думать, как выбраться отсюда, — марсианин ухмыльнулся. — Если повезёт, ты ещё успеешь окунуться в никчёмную семейную жизнь. — А ты в пучину алкоголизма! — не осталась Чарли в долгу. — Зато каждый получит то, что хочет, — он очень хотел вернуться домой. И там, в темноте своей квартиры, существовать с ощущением собственной никчёмности. Развязанная Чарли тут же плюхнулась на землю. — Дурдом какой-то! Дроссель выкрал меня за несколько минут до свадьбы. И для чего? Есть идеи? — она растирала ноги и руки. — Прости, куколка, я был невменяем. Помню только очередной вечер на Марсе. А дальше... пусто. — Винни направился к ящикам. — Класс! Я непонятно где, с мышью, которая страдает провалами в памяти из-за алкоголя! — девушка наконец-то встала на ноги. — Последние полгода, мне особо нечего было запоминать, — спокойно ответил Винс. На верхнем ящике нашёлся марсианский плеер с уже вставленным в него кристаллом. И после нажатия кнопки, в зелёном свечение возник Дроссель с упрямо сложенными на груди руками. — Винсент, как видишь, я не стал сидеть, сложа руки. Это, ваш последний шанс. Это, твой последний шанс брат! — рыжий тряхнул головой. — Планета необитаема. Еда и вода в изобилии. Оружие, и остальные нужные мелочи в ящиках. Я не позволю вам двоим совершить самую страшную ошибку! — О, ты выходит не сказал братьям, что сам от меня сбежал? Чудесно! — девушка засмеялась искренне. — Это касалось лишь нас с тобой. — Винс прикусил губу. Ничто не могло отменить того, что слова Чарли были истиной. Он сбежал. Удрал с Земли и от неё. И позволил братьям думать, что это она от него отказалась. А причиной всему был страх. Чувство, что было неведомо ему прежнему. Винни вздрогнул, снова, лишь на миг, почувствовав липкий ужас на языке. В ящиках оказалось всё самое нужное, в том числе одежда, спрессованная до состояния тонких листов. — Слава богу, можно снять этот зефирный кошмар. — Чарли подхватила футболку и легинсы из кучи одежды и направилась в кусты. — Как-то ты не ласково о платье для самого важного дня. — Винни схватил аптечку, тут же заряжая в пистолет несколько кубиков раствора снимающего последствия попойки. — Его жених выбирал. Неужели ты меня не достаточно знаешь, чтобы понять, что я такое на свою свадьбу никогда не одела бы? — с пыхтением ответила девушка. — Насколько же тебе было наплевать на всё это мероприятие, если даже твоё платье выбрал жених? — белый прикрыл глаза, чувствуя как щупальца боли отпускают мозг. — По-моему я и не скрывала, что не люблю его. — Чарли вышла из кустов и дёрнула платье, которое успело запутаться в ветвях. Послышался треск. — Видимо именно поэтому нам было так хорошо вместе. Мы оба отбитые наглухо. — Винс обернулся. Чарли застыла спиной к нему. Худые плечи напряглись. — Видимо, этого было мало, раз мне захотелось большего? — прошептала она. Та страшная ссора, между ними, состоялась после возвращения с Марса. У Дросселя и Кэр родился сын. И Чарли, неожиданно заявила несмело, что совсем не против малыша покрытого белой шерстью с его, Винса, глазами. И точно, не против разделить с ним вечность. А в голове Винни всплыл разговор Карбункула с Карпом. «Да, ваше сырейшество. На него химия не действует, так, как должна. Но, и это куда важнее, потомство родится с уродством. Представьте последствия для всей расы этих зубастых тварей?» Химикат был уничтожен, так и не успев попасть в воду. Только вот из Винни, эта отрава никуда не делась. И он представил как его Чарли, раз за разом плачет из-за нескончаемых выкидышей. А поняв, что виноват Винни, как возненавидит его. Или, того хуже, примет то, что у них никогда не будет полноценной семьи. Как она, земная красавица, стареет рядом с ним, глядя на то, как растут чужие дети. Этому не бывать, никогда! И он сказал те страшные слова. Что не собирается на ней жениться и заводить детей. Видел, как она заледенела. И как в зелёных глазах поселилась пустота. Винни вылетел из гаража, чтобы больше не вернуться. Оставив за спиной разбитую девушку. — Так и есть детка, этого мало, — шепнул он.****
— Может, хоть попробуем осмотреться? — вздохнув, уточнила Чарли. — Зачем? Если Дросс сказал, что планета необитаема, уж поверь именно такую и нашёл. Специально для нас. — Винни битый час бродил вокруг высокого дерева покрытого мясистой шкурой с розовыми прожилками. — Может он за нами как-то наблюдает? — снова попробовала воззвать к разуму белого, девушка. — Мой брат в курсе, что я сам не погибну и тебе не дам. Так что наблюдать за нами незачем, — марсианин примерился и, подпрыгнув, ухватился за нижнюю ветку. — Хорошо. Но когда-то же нас заберут? — увидев скептицизм на лице Винни, девушка обняла себя за плечи. — Ведь заберут же? Винни посмотрел, вниз услышав сдавленный всхлип. И одним движением вновь оказался на земле. — Я буду заботиться о тебе, обещаю. Пусть мы и застряли неизвестно где... Короче, я не дам случиться с тобой плохому, — он запустил пятерню в шерсть на затылке. Женские слёзы всё так же вызывали у него панику. — Я знаю, — девушка подняла лицо. Спасибо предусмотрительному брату, что в один из ящиков упаковал инструменты. Благодаря марсианским технологиям к моменту как к горизонту опустились все три солнца этой планеты, на недосягаемой высоте выросла широкая площадка. — Даже подумать не могла, что ты можешь что-то делать своими руками, — удивлённо заявила Чарли, наблюдая, как Винни располагает над костром тушу какой-то местной живности. — Каждый марсианин способен построить дом, ну или вырыть нору в песке. Да и Дросс, всё продумал. С инструментами это почти легко, — ответил белый марсианин. — Ты молодец, правда. Не знаю, чтобы случилось, окажись я тут без тебя, — девушка сжалась. — Ну, допустим если бы не я, ты тут не оказалась бы. — Винни опустился на землю по другую сторону от костра. — Тоже верно. — Чарли зажмурилась. — Прости, я понимаю, что виноват. Я должен был рассказать правду братьям, — он не смотрел на неё. — Так даже лучше, наверное, — девушка увидела, как марсианин вздёрнул бровь в удивлении. — Не наш с тобой отпуск на неизвестной планете, конечно же. А ... не знаю даже... Ну, пусть будет отсрочка. Да. В момент, когда Дросс меня выкрал, я как раз пыталась настроить себя, что мне придётся лечь в одну постель с чужим мужчиной. И что, на мой взгляд, ещё страшнее, на утро я увижу его на соседней подушке. И я хотела детей, очень. Всегда мечтала о большой семье. — Чарли закусила губу. — Только, мои дети должны были отцом называть не того парня за которого я собралась замуж. — В отношениях без любви ничего не получится. — Винс встал и, подойдя, накинул ей на плечи куртку. — Самое смешное, что любовь в наших с тобой отношениях никогда не была проблемой. С любовью, у нас всегда всё было в порядке. — По мне, так перебор, даже, — улыбнулся он. И перед глазами вспыхнули картины прошлого. Тоннель, узкий и тёмный. Где-то там, дальше, его братья. Но он, не рвётся в бой, впервые. К нему отчаянно жмётся Чарли. Ослепшая в этой непроглядной тьме. — Ты жалел когда-нибудь, что не сказал какие-то очень важные слова? — шепчет девушка и заходиться в кашле. — Милая, всё хорошо, мы выберемся, — он прижимает её ближе и плотнее к своему телу. — Ответь Винни! Мне важно, знать. Есть кто-то, кому ты не сказал что-то очень важное? — и кажется, она в панике. — Да. За два года так и не набрался смелости признаться одной земной девушке, что влюблён. Боялся отказа, — ответил Винни честно. Чарли в его руках замерла, даже, кажется, дышать перестала. — Сорвиголова, обязательно признайся. Просто... она тебе не откажет, ведь чувствует то же самое, — и эти слова выбивают воздух уже из его груди. Их вытащили почти сразу. Но поговорить вышло только после всей заварушки. — Ты же не шутил? — шепнула Чарли ему куда-то под подбородок. — Нет, — он нашёл её губы своим ртом. Впервые, марсианин целовал землянку. Нет, с любовью у их пары проблем никогда не было. Только, любви оказалось слишком мало. Этим утром, Винс впервые за полгода чувствовал себя собой. Прежним собой. Без алкоголя, который вот-вот грозил стать зависимостью. Без жалости к себе. Пока Чарли спала, белый накупался в ручье, что протекал недалеко. А перед этим долго и с наслаждением отжимался и подтягивался. Ему нужно оставаться в форме, чтобы Чарли могла быть в безопасности. Девушка проснулась с трудом, когда Винс уже заканчивал одну из стен их будущего дома. Древесина на этой планете была совсем не похожа на земную. Куда плотнее. И без инструментов, пришлось бы рыть землянку. — Но всё же, мне любопытно, откуда у тебя такие навыки? — в обед не выдержала Чарли. Он видел, как она в любопытстве бродит вокруг дерева. — Стокер брал нас с собой в путешествия и учил выживать. — Винс наклонился, и Чарли тонкой струйкой полила воду ему на шею и плечи. Смывая пот, марсианин, пофыркивая, стянул маску. — Учил охотиться. Строить убежище из всего, что есть под рукой. — Короче, он не просто учитель, — заметила девушка. — Нет, он заменил нам отца. — Винни промокал полотенцем шрамы на лице. — Дроссель обмолвился, что Стокер исчез, — она смотрела на его изуродованное лицо. — Попытался вразумить меня. Просил, лететь к тебе и остановить. Орал, что делаю глупость. Короче, тот ещё разговор был. — Винс вздохнул. — И опять-таки всё из-за того, что ты не рассказал своим близким правду. — Чарли передёрнула плечами. — И я, этой правды тоже не услышала. — О чём ты? — он чувствовал, что они ступили на зыбкую почву. И разговор принял опасный поворот. — О том, что не верила в то, что ты испугался ответственности. Есть причина, у твоего побега. И однажды, я надеюсь, ты мне её скажешь, — девушка наклонилась, поднимая выскользнувшую из его пальцев маску, и именно поэтому не увидела выражение на лице марсианина. В этот вечер они с чего-то начали вспоминать приключения на Земле. И невезучего Лимбургера. И по-детски наивного Чумазойда. И много смеялись. Словно не было за спиной расставания, такого болезненного для обоих. Днём между ними завязался ожесточённый спор. — Я считаю, что между нами должна быть стенка. Винни, нам нужно спать раздельно! — хмуро выдала Чарли. — Я не против спать раздельно, но только в одной комнате! — упрямо заявил марсианин. — Да зачем? Тут же нет никого кроме нас! — судя по тому, как пылали её щёки, девушка вот-вот взорвётся. — А о животных ты не подумала? Ты должна быть в поле моего зрения, всегда! Это не курорт, а враждебная планета! — Винс сложил руки на яростно вздымающейся груди. — Мне нужно личное пространство! — Чарли алела щеками, а на глаза навернулись слёзы. — У тебя его предостаточно. Но я, буду где-то рядом, — белый хвост рассёк воздух, ставя точку. — Чудесно! Я на ручей! Не смей за мной следить! — девушка подхватила полотенце. — Прекрасно! — марсианин оскалился. Чарли всласть наревелась. Вновь, как и на Земле, когда-то, Винни считал её беспомощной как ребёнок. Будто она не взрослая женщина, а недоразумение. Причём когда они жили вместе, это воспринималось проще. Он её мужчина и заботиться о ней. Всё. К чему споры? Но сейчас, здесь. Его упрямство злило. Неожиданно, девушка поняла, что всё кругом затопила тишина. Нет, она не оглохла. Всё так же шумела вода. Только, исчез птичий щебет. Словно, всё живое затаилось. Чарли вскочила и всмотрелась в зелёную стену напротив. Сначала она ничего не смогла разглядеть. А потом, то, что в кустах кто-то движется, выдал блик. Девушка попыталась закричать и осознала, что не может и пикнуть. Существо, вышедшее на берег ручья, заставило волосы на её голове встать дыбом. Он был высок, почти как Винни. Мужской пол существа она определила легко, по широким грудным мышцам, вполне человеческим. Серую матовую кожу украшали татуировки, сплетающиеся в причудливую вязь. По бокам вполне человеческой головы имелись уши, наводящие на мысли о летучих мышах. На лысой голове тёмно синие волосы были острижены коротким ёжиком, лишь посередине ото лба к затылку, были длиннее. Всё тело бугрилось мускулами. Они перекатывались, словно, под кожей существа клубились змеи. Носа у него не было, только продолговатые щели. Рот, отсутствовал тоже, а вместо него кожа была словно исполосована ножом. Но настоящий ужас, она испытала, когда посмотрела в глаза чужака. Ярко алая радужка, без зрачков. — Охренеть! — выдала Чарли, и монстр кинулся к ней. Когда он вскинул её на плечо, девушка заорала. Громко, надрывно. Сознание медленно начало уплывать. И прежде чем тьма поглотила её, Чарли подумала, что такого везения в том, что касается встреч с инопланетянами, ни у кого больше нет. Мир вокруг ожил разом, резко. Словно её кто-то просто включил. Чарли приподнялась, опираясь на ладони. И поняла, что находится в какой-то хижине. Полумрак и резкий запах трав. И лишь проморгавшись, она увидела похитителя сидящего на корточках у того, что видимо было дверью. — Кто вы и зачем меня похитили? — с ужасом пискнула она. Тишина в ответ заставила похолодеть. Её сожрут? Изнасилуют? Или сначала изнасилуют, потом сожрут? Серый двинулся к ней, осторожно по дуге перебирая руками по травяному полу. — Только рискни, я тебе ухо отгрызу! — прошипела Чарли. Смазанной вспышкой, существо кинулось на неё. В один миг, он зафиксировал её лицо и, нажав на щёки, влил в рот что-то из плошки. Вязкий ком упал в горло и прокатился по пищеводу. Чарли заскулила, боясь шевелиться. Она умрёт на чужой планете, и никто её не найдёт. А как же Винни? Что будет с Винни?? Тело затопило тепло. Винни. Нужно только дождаться! Он обязательно придёт! Придёт за ней! Никогда не оставит! Хорошо бы этот серый не успел её к тому времени съесть. — Не есть. Не еда. Самка, — раздался тихий голос. Он звучал словно отовсюду. — Слезь с меня, немедленно, — прошипела Чарли. И серый, соскользнув сел возле подобия кровати на которой она лежала. — Я Барракуда, — хлопая себя по груди ладонью, сообщил серый. — Зачем ты меня украл? — девушка села удобнее и уставилась на чужака. — Узнать лучше, — выдал он. — Странный способ знакомства. — Чарли вскинула брови. Её крик оглушил Винни, лишь на миг, заставив замереть. Но уже через минуту марсианин хмуро осматривал следы на берегу. Понимая, что необитаемость планеты теперь находится под вопросом. Он взял только оружие. Тот час, что он бежал по следам, станет воистину самым ужасным воспоминанием. И лишь обнаружив спрятанную среди джунглей деревню, Винни заставил себя успокоиться. Вдох, выдох. Сосредоточься! Аборигены сновали между травяными домиками. Никакой суматохи. Деревня жила своей жизнью. Если скрытно заглядывать в каждый шалаш, это займёт вечность. За это время, с Чарли может произойти всё, что угодно. С этими мыслями марсианин направился к крайним хижинам. Стоило пересечь невидимую линию, как дорогу ему преградили два высоких, серокожих самца. — Где Чарли? — спросил Винс и направил оружие на охрану. — Что есть Чарли? — мысленный ответ отдался в голове. Псионики??? Чёрт, марсианских умников на вас нет!!! — Женщина, не похожая на вас и меня! — он добавил образ Чарли. Неожиданно охрана отступила, и один из них указал вглубь деревни. Каждый встреченный житель жестом руки направлял Винни дальше. Большое количество мужчин, очень мало женщин и совсем нет детей. И это, настораживало. Подойдя к нужной хижине, марсианин прислушался. — Нет, ты что?! У нас самец и самка это не просто для рождения потомства, — заявил голос Чарли. — А после того, как твой сезон, с твоим самцом закончится? Тогда ты будешь готова подарить мне потомство? — раздался голос сдобренный щелчками. У Винни дёрнулся глаз. Какого хера тут происходит? Блеснул резак. И в хижине появилась новая дверь. Чарли, впившаяся зубами в какой-то фрукт, вскинула брови при виде Винса. А напротив неё сидел очередной абориген. И судя по всему, упорно склонял девушку к сожительству. — Ничего, если я войду? — скалясь, поинтересовался Винни. — Винни! — девушка вскочила. И кинулась к нему на шею. — Я тебе помешал? — с сарказмом уточнил белый. — Ой, нет, ты что?! — девушка рассмеялась, продолжая обнимать Винни за шею. — Я пыталась объяснить Бу, понятие брака. Но он, ничего не понимает. — Бу? — переспросил Винс. — Ну да, Бу. — девушка словно была под хорошей дозой алкоголя. — Бу, значит? — перехватывая Чарли за подбородок, снова уточнил он. — Ну, Бу, же! Винс, у тебя проблемы со слухом что ли? — девушка неожиданно потёрлась о его пальцы щекой. Марсианин повернулся к серому. — Тебе повезло, что она в порядке. В противном случае... мне пришлось бы уничтожить деревню! Вместе с жителями, — это была не угроза. Просто факт. Который сообщил Винс, а его серый оппонент, судя по кивку, принял. Чарли покачивалась на плече Винни и, подперев одной рукой подбородок, махала на прощание другой, всем встреченным жителям. — Бу просто прелесть. Нет, сначала он меня напугал, но потом... Накормил и успокоил, — девушка хихикнула. — И замуж позвал, с ходу. Смешной такой. — Обхохочешься! — Винс чувствовал, что его трясёт. — Вот чем обернулось твоё личное пространство! Ты исчезла из поля моего зрения на десять минут! И каков итог? Успела найти мужика! На необитаемой планете!!! — Ты так сказал, будто я объявления на пальмах развешивала!! — девушка вцепилась в его пояс. — Если бы я искала себе мужика, твоя кандидатура была бы первой! Так что заканчивай от ревности заходится! — От ревности??? — Винни скинул её с плеча и если бы не придержал за руку, девушка наверняка упала бы в кусты. — Ты чё несёшь, идиотка??? — он тряхнул её, так что шоколадные волосы разметались, закрывая лицо и испуганные зелёные глаза. — Он, мог оказаться, менее благороден, знаешь? И уже вовсю бы с тобой женихался!!! А беременность от неизвестного науке вида, на планете где медицину ещё не изобрели... Блядь, Чарли, ты могла умереть!!! Он не мог на неё смотреть. Хотелось влепить затрещину. Впервые, женщине. — А твой ребёнок? От тебя я смогла бы... — тихо раздалось у него за спиной. Весь гнев разом схлынул. Будто его ярость выпили, всю. — Да. Да, смогла бы... — ей в тон, ответил он. — Почему... — начала девушка. — Идём в лагерь! — бросил Винс и зашагал дальше. К потухшему костру, он вынес её на руках. Чарли сладко спала, прижимаясь к груди Винни. Укутав девушку, Винс развёл огонь и сел под дерево, прижимаясь спиной к тёплой коре и вытягивая ноги. Он успел задремать, когда со стороны девушки послышался вздох. Винни распахнул глаза. Чарли с трудом выпуталась из одеяла и огляделась. За спутанными влажными волосами лихорадочно блестели зелёные глаза. Кошмар что ли приснился? Девушка поползла к нему на четвереньках. Он не шевелился, ожидая, что будет дальше. Чарли доползла до его ног и лихо оседлала бёдра. — Что ты... — начал он. Но на его рот легла ладонь. — Я не могу, так. Не могу. Ты мне нужен, — шепнула она лихорадочно и потянула вверх свою футболку. Даже через штаны, он почувствовал, какие мокрые её трусики. — Ты же понимаешь, что тебя накачали? — Винни втянул её запах. — Разве нам от этого хуже? Или, ты не хочешь меня? — она наклонила голову и, ухватив его ладонь, обхватила ей собственную грудь. — Ты пожалеешь, завтра, — он, не сдержавшись, обвёл большим пальцем тугой сосок. — Я в себе. Просто желание выкручено до максимума. И оно моё. — Чарли лизнула уголок его губ. И зажмурилась. — Не было и секунды, чтобы я тебя не хотела. Он сдался. Себе и ей. Языки сплелись. Он сжал высокую грудь, зная, как именно Чарли любит, чтобы он ласкал её. Девушка с Земли обожала то, какой он порывистый. В один момент она стянула с него борцовку и расстегнула ремень на штанах. Он дёрнул её трусики с двух сторон и вытащил кусочек ткани, между стройных ног. — Винни... — прошептала девушка и опустилась на его член. Она тут же прогнулась в спине со всхлипом. — Как, я могла забыть, что ты... — Мы оба не могли... — шепнул белый, покрывая поцелуями-укусами нежную шею. Она задвигалась на его бёдрах, так, как они оба любили. Быстро и резко. И Винс позволил ей вести. Дал ведущую роль, лишь в эти минуты. Он родился на Марсе. Она, на Земле. Они были разными не только внешне. Традиции, взгляд на будущее. Всё исчезло в водовороте сметающей всё страсти. Просто, где-то там, наверху, кто-то решил создать их двоих друг для друга. И он же, позволил им встретиться, чтобы они уже не смогли сбежать от этой тяги. — Винни... Я никогда, не смогу разлюбить, тебя... — простонала Чарли. И белый поднялся, придерживая девушку под бёдра. Чтобы в тот же миг притиснуть её к древесному стволу. Он задвигался активнее. Врубаясь в её тело, так, словно без этого погибнет. — Я знаю, милая. Знаю, — прошипел он. — Пошло оно всё в бездну, ведь это взаимно!!****
Лишь на рассвете они выбились из сил. Кажется, Винс задремал. Из сна его моментом вырвал сдавленный писк. Видимо он сжал Чарли слишком сильно. — Винс, я сейчас спекусь, — девушка снова пискнула и наконец-то выпуталась из его объятий. — Как самочувствие? — спросил он, приподнимаясь на локтях. — Всё хорошо. — Чарли повернулась к нему и её щёки заалели. — И нет, я не жалею. — Даже если мы не пара. Выбраться отсюда нам не светит. И, физические потребности, никуда не денутся, — он улыбнулся. — Хотя, ты всегда можешь вернуться к нашему серокожему другу. — Ну, если ты действительно готов так просто уступить меня ему, может так и лучше, — девушка отвернулась и обняла себя за плечи. Винс оплёл хвостом тонкую талию и, потянувшись, прижал её к себе, прижимаясь губами к голому плечу. — Я лжец. Не готов, Чарли. Я хочу тебя себе. Всегда хотел, — как и раньше её кожа казалась ему мёдом на вкус. — Бу может быть сексуален до крайности... Но всё же, в моей вселенной ты занимаешь центральное место, — девушка чуть повернула голову, ловя его губы. Они снова жили вместе. Не как товарищи по несчастью, а как... Нет, даже мысленно Винс боялся называть их парой. Но по факту, они жили в одном доме. Спали в одной постели. И занимались сексом слишком часто, для простого удовлетворения потребностей. — У нас гости, — сообщила Чарли очередным утром. Винс подошёл к окну, попутно подхватывая плазмоган с пола. — И что им неймётся? — задал марсианин риторический вопрос. — Не им, а ему. Это снова Бу. — равнодушно бросила девушка. — И как ты это определила? — Винни удивлённо вздёрнул бровь. — Причёска, — она, кажется, прибывала не в лучшем настроении. — Да что с тобой, милая? — он нахмурился. — Переела вчера. А может зря пробовала те ягоды у ручья. — Чарли пожала плечами. Стоило им спуститься, как девушка зашагала к ручью. — По какому поводу ты решил посетить нас с самого утра? — спросил Винс у серого. — Хотел узнать как у вас дела, — щели, что заменяли Бу нос, шевелились не переставая. — А тут... Ты не чувствуешь? — он удивлённо уставился на Винни. — Не чувствую что? — белый вздёрнул бровь. — У твоей самки изменился запах, — тёмно синие брови нахмурились. Винс вздохнул. И как объяснить этому серому, что человеческие женщины устроены иначе, чем самки других видов? Он помнил, в каком был ужасе, когда у девушки в первый раз пошла кровь. Пока они не жили вместе, слабый запах лишь вызывал беспокойство. Но вот в первый месяц совместной жизни... М-да, он до сих пор помнил тот кошмар. После его истерики, Чарли включила ему образовательный фильм и, краснея, просто сбежала в спальню. Да, механизм зачатия у людей, был не столь надёжен как у марсиан. Человеческие мужчины не контролировали вовсе ничего. И случайные беременности, давно стали нормой. У марсиан всё было куда сложнее. И детёныши могли быть зачаты лишь по взаимному желанию. Ментальная потребность, напрямую запускала процесс зачатия. — У меня вопрос, вы вообще живородящие? — спросил Винс с любопытством. — Что это значит? — Бу склонил голову к плечу, становясь похожим на большую собаку. Винс лишь раз видел роды. И с содроганием показал свои воспоминания серому. Бу скривился, отшатнулся. А после зажмурился и потряс головой. — Нет! У нас не так! По-другому!!! — и в Винни полетел кусок чужой памяти. Большая полутёмная комната и мягкая подстилка, на которой лежит яйцо с голубоватой скорлупой. — Уже плюс, Чарли тебе точно не подходит, — улыбнулся Винс. — Я это понял, — кивнул Бу кривясь. — Эта жара меня доконает! — вернувшаяся Чарли утирала пот и хмурилась. Серый обернулся к ней. — Винс! Чего ты ему наговорил, что он на меня смотрит с ужасом?? — Да ничего. Показал воспоминания о единственных виденных мной родах, — белый улыбнулся и невольно принюхался. — Ох, бедняжка! — Чарли посмотрела на серого с жалостью. Не замечая, как сползает с губ Винни улыбка. Как он становится бледнее. Настолько, что видно даже под шерстью. Он кинулся к ней и, упав на колени, обхватил за бёдра не давая вырваться. И не стесняясь, втиснул свой нос между сжатых ног девушки. — Винс, ты охренел??? — Чарли упёрлась ладонями в его голову. — Когда у тебя должна быть кровь??? — вскидывая голову и всё ещё не желая верить, воскликнул марсианин. — Сколько мы здесь? — видя его состояние, она тоже видимо испугалась. — Завтра месяц, — ответил Винс. — Тогда, на прошлой неделе, — девушка посмотрела на Винни. — Может из-за смены климата? Но Винни знал. Уже знал, поднимаясь, что всё очень страшно. Больше чем страшно. — Как такое возможно? Я же... Я этого не хотел... — белый схватился за голову. — Женский фрукт, — вмешался Бу. — Что? — резко дёрнулся Винни. — Когда твоя самка попала к нам, она ела женский фрукт. Он помогает зачать, — серый снова склонил голову к плечу. — Ты не хочешь своё продолжение? — Я знаю, ты не хотел от меня детей, но... — Чарли вся сжалась. Винс посмотрел на девушку яростно, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота. — Ты думаешь, что родишь бутуза покрытого белой шерстью? — увидев неуверенный кивок, марсианин скривился, словно от зубной боли. — Как бы ни так!! Я расскажу тебе, как всё будет, милая! — у него затряслись руки. — Если случится чудо, и ты его выносишь. Не сбросишь. А выносишь весь срок. Он не будет марсианским мышонком. Возможно, у него не будет головы. Может быть рук и ног. Но то, что он не жилец, это факт! И с ним, ты!! Ты умрёшь, дав жизнь нежизнеспособному уроду!!! Потому что мы, бездна знает где!!! И из достижений медицины у нас аптечка и только!!! — Откуда ... — девушка побелела так, что губы показались синими. — Плен, Чарли! Карбункул испытывал на мне химикаты, которыми хотел изничтожить марсиан! Но не тех, что воевали с Плутарком, а будущие поколения!! — девушка перед ним расплывалась. — Я подопытный, Чарли! И никогда не смогу стать отцом! — Поэтому ты меня бросил тогда, да? — прошептала девушка тихо. — Ты хотела будущее, которое я не мог тебе подарить, — он прикрыл глаза. Тёплые ладошки скользнули по его животу, обняли. И Чарли уткнулась ему в грудь. Обнимая настолько крепко, насколько была способна. — Это ничего, Винни. Правда, — шепнула девушка. Марсианин отчаянно прижался к её волосам, жмурясь до чёрных пятен под веками. — Я тебя потеряю. Чтобы не делал. По своей вине,снова, — кажется, это были первые его слёзы за много лет. — Всё будет хорошо. Обещаю, — в зелёных глазах горела решимость. — Смелая моя, дурочка, — прошептал марсианин. Зная, что изменить что-либо не в силах. Отсчёт до конца жизни самой любимой во вселенной девушки, начался.****
Чарли была собой, но одновременно, неуловимо изменилась. Словно где-то внутри неё горел огонь. Не неукротимое пламя, как в самом Винсе, а мягкий, ровный огонёк. Он то и дело замечал, как девушка гладит свой живот и что-то тихо говорит. И только раз, ему удалось подслушать. — Не обижайся на папу, малыш. Он не понимает, что иногда нужно просто верить. Верить вопреки всему, — шептала девушка с мягкой улыбкой на губах. — Я знаю, что с тобой всё прекрасно. И что ты, будешь абсолютно здоров. И он полюбит тебя! Я знаю! Он не сможет не полюбить тебя! Особенно, если ты будешь на него похож! — Зачем ты с этим говоришь? — не выдержал Винни, выходя из кустов и приближаясь к девушке. — Потому что он есть. И он, наш с тобой, — обе ладони скользнули на живот, в защитном жесте. — Для меня это чудовище, которое отнимет ту, что люблю, — марсианин знал, что жесток и делает ей больно. Но не мог врать. — Прекрати! — Чарли поднялась. На ресницах блеснула влага. — Лучше вовсе молчи, Винни! И он наблюдал за ней, ожидая чего-то. Но Чарли, словно вопреки всем его мыслям, становилась лишь красивее. То, как она выглядела, с круглым аккуратным животом, заставляло его сердце замирать. Если бы, его кровь не была отравлена. Если бы, его гены не несли яд уродства. Он, был бы счастлив до безумия, видя Чарли вот такой. Беременной его ребёнком и оттого, невероятно красивой. По его подсчётам у неё был пятый месяц беременности, когда что-то разбудило его ночью. Винс приподнялся и стянул с Чарли одеяло. По нежной коже живота, хорошо видимые в лунном свете, что падал из окна, пробегали волны. И Винс протянув руку, положил ладонь на живот девушки. В ладонь толкнулось упругое тепло. Как заворожённый, марсианин наклонился и, прижавшись антеннами к коже Чарли, прикрыл глаза. Ребёнок транслировал эмоции. Сбивчивые, но тёплые и яркие. Он чувствовал защищённость и тепло. Радовался нежному голосу, что убаюкивал его. И жался к теплу самого Винни, когда Чарли во сне прижималась к белому, животом. Он тянулся к Винни, отчаянно нуждался в нём. — Знаешь, я бы сказала, что это мило. Если бы в свете твоего поведения в последние месяцы, это не выглядело бы жутко! Что ты делаешь?? — голос Чарли вырвал его из тёплого мира, под нежной кожей. Винни распахнул глаза. Девушка смотрела на него с подозрением. — Он марсианин, — белый несмело улыбнулся. — Настоящий. И добрый, как ты, знаешь! Любит тебя. И меня, хотя я этого не заслуживаю. — Какая разница, заслуживаешь ты его любви или нет? Ты его отец, он не может не любить тебя! — девушка погладила свой живот. — Прости, что так глубоко ушёл в себя. — Винс прижался губами к её виску. — Ничего, главное, что ты вовремя вернулся, — она обхватила руками его щёки и оставила в уголке рта лёгкий поцелуй. — Ты нужен нам, Винни. Очень нужен. Он всё ещё боялся. Грядущего рождения. Страшился за Чарли. Но наравне со всем этим, на смену изнуряющей ярости, пришёл восторг. Словно бы пузырьки шампанского попали в его кровь и там взрывались, даря щекочущее счастье. До двадцати лет Винс не задумывался о семье или детях. Он гулял с девушками. Любил секс. И жил лишь настоящим. После плена, марсианин просто принял как факт, что в его жизни не будет жены и детей. И не волновался. Эй, а кто бы стал в двадцать один год думать о будущем?? У него были гонки, скорость, драйв и девушки, что висли на шее. Только на Земле он осознал весь ужас своего изувеченного тела. Когда, не раздумывая начал жить с Чарли. А после рождения у брата детёныша, девушке самого Винни вдруг перестало хватать их совместной жизни. Чарли, впервые сказала, что хочет их общего ребёнка. Точка не возврата! Не меньше. Преграда, которую им не суждено было преодолеть. И вот, на этой планете, что стала им с Чарли тюрьмой, Винни внезапно понял, что будущее есть. Его не может не быть. Даже у такого как он. — Ты изменил решение, — серый в очередной раз явился к их дому утром. Винс вздохнул. Этот парень был любопытен донельзя! — А ты, снова пришёл в гости, — зевая, сообщил очевидное белый. — Вы, интересны, — не стесняясь, выдал Бу. — Ты же осознаешь, что мы живые существа? А не проект для твоего изучения? — Чарли улыбнулась, собирая волосы в хвост. — Это не подлежит сомнению, — кивнул серый. Винс вздохнул. При Чарли они с Бу старались говорить вслух. Но для Винни, привычнее была бы мыслесвязь. Почти всё время до вечера они трое провели у водопада, который им показал серый. Кристально чистая вода делала рыбалку в этом месте бесподобной. Пока мужчины рыбачили, Чарли расположилась на берегу, жмурясь на солнышке. Винс в очередной раз обернулся, отвлёкшись и упуская розоватую рыбину, которая шлёпнула хвостом по воде, словно в насмешку обдав белого брызгами. — Ты волнуешься. — Бу замер, тёмно синие брови нахмурились. — Есть из-за чего. Я не представляю, как она будет рожать, — марсианин снова посмотрел на девушку. — Думаю, ты уже понял, что у нас рождение происходит по-другому. Но, я могу попросить кого-нибудь из наших самок, помочь. Попробую поискать самую здоровую, — серый размахнувшись, метнул своё оружие. — Здоровую? — Винс резко повернулся к Бу. — Кого болезнь не сделала, беспомощной, — проговорил серый. — Погоди!! Что ещё за болезнь?? — марсианин удивлённо уставился на серого. — Ты заметил, что в нашем поселении нет детей? Заметил, я знаю. — Бу, не поднимал глаза. — Наши самки бесплодны. Именно их болезнь коснулась очень сильно. Яиц больше нет. Потомства нет. И нам грозит вымирание. — Но болезнь же с чего-то началась? — белый марсианин похолодел. — Однажды, с неба упал красный дождь. Он окрасил почву и ... продолжает убивать мой народ, — серый поднял голову и взглянул на небо. Радиация? Заражённые отходы? Но откуда??? — За мной прилетят братья. Наши технологии шагнули довольно далеко. Не думаю, что марсиане откажутся помочь. — Винс твёрдо кивнул. — Я предполагал, что вы из космоса, — складка между бровей Бу разгладилась. — То есть ты в курсе, что такое межзвёздные путешествия? — поперхнувшись, переспросил Винс. — Конечно. Мой вид не появился на этой планете, сам собой. Мы потомки тех, кто разбился здесь. Мой народ, бежал от поработителей, когда пал наш родной мир, — серый склонил голову к плечу. — Мышиную матерь!! — воскликнул Винни. — Да ты мне брат по несчастью. Моя родная планета тоже практически пала. — Интересное уточнение "родная планета", — вытянутые серые уши дёрнулись в сторону Винни, что, как он уже подметил было крайней степенью любопытства у Бу. — Просто, есть ещё один мир, который мы смогли отвоевать. — Винс снова посмотрел на Чарли. — Ты сражался за её мир? — спросил серый. — Да. И сразился бы снова, не раздумывая. Земля, невероятное место, — марсианин вздохнул. — Мне тяжело понять, то, что ты чувствуешь к ней ... Мы отказались от чувств. Ведь они снижали рождаемость. — Бу посмотрел в сторону берега. — Значит, я, вряд ли смогу объяснить тебе свою причину для сражения за чужой мир. — Винни усмехнулся. Этой ночью луна была очень яркая. Винс лежал, прижимаясь к животу Чарли лбом. — Как думаешь, это мальчик или девочка? — спросила девушка, запуская пальцы в шерсть на затылке Винни. — Не знаю. А кого ты хочешь? — белый потёрся носом о бок Чарли. — Мальчика, — она вздохнула. — Хочу, чтобы был похож на тебя. Хочу, чтобы у него были твои невероятные глаза и улыбка. Винс поднялся и сел, скрестив ноги. — Я думал, что не умею бояться. Но... Да в бездну! Чарли, ты не боишься? Совсем? Нисколько? — он нахмурился. Девушка приподнялась на руках и села напротив марсианина. — Скажи, ты меня любишь? — зелёные глаза сверкнули. — Люблю, — он зажмурился. По щекам скользнули тёплые ладони. — И я тебя, очень сильно. И не прекращала любить никогда, — девушка улыбалась ему, приблизив своё лицо. — Запомни, Винни, там, где есть любовь, смерти, нет места! — Не могу определить, ты настолько сильная или просто наивная до крайности, — шепнул он, целуя. — Просто я поняла, на этой планете, что не существует такой силы, что сможет забрать нас друг у друга. — Чарли прижалась к его лбу своим. Что стало для Винни натуральной неожиданностью, так это сезон дождей. Бу упомянул об этом вскользь, не заостряя внимание. Два месяца ливней и гроз. И марсианину уже казалось, что дождь будет сниться ему в кошмарах. А ему приходилось отходить всё дальше от дома на дереве. Вслед за животными, на которых он охотился. Нет, у них были приличные запасы вяленого мяса. Но он хотел, чтобы Чарли ела больше пищи богатой белком. И самое главное свежей. Даже пару кусочков парного мяса, с кровью, он заставил её съесть. Знал, что так делают марсианские женщины. Он, деловито разделывал тушу травоядного, размером с земного оленя. Когда с дерева спрыгнула серая тень. Бу тяжело дышал и не размениваюсь на разговоры запустил в Винни образом Чарли, которая скрючилась на постели, держась за живот. — Уже? Но ещё же три недели до родов? — марсианин вскочил. — Время пришло, беги к ней, я за одной из наших самок, — серый рванул прочь. Винни бежал, оскальзываясь на мокром мхе. Горизонт разрезала молния, заливая всё вокруг молочным светом. В голове у него была каша из паники и ... удивления. Он станет отцом? Он? Винсент Ван Хамм, тот, у кого не должно было быть семьи? Тот, кто был сиротой с детства? У него, Винни вот-вот родится ребёнок??? Молния расколола небосвод на миллионы осколков. И Винс впервые остро захотел, чтобы рядом был хоть кто-то. Стокер! Тот, кто заменил отца! Учитель всегда знал, что нужно делать. Стоп! Ты давно не ребёнок, которому нужна рука, чтобы идти! Ты мужчина! Воин!! И там, в доме на высоком дереве, твоя женщина. И твой ребёнок! Всё!! Слабым быть больше не выйдет! Никогда! Пройдёт совсем немного времени, и ты уже сам поведёшь за руку того, кто вот-вот появится на свет! Белый марсианин не знал, что гроза, такая же, как бушевала сейчас, символична для него. Ведь он родился во время песчаной бури. И молнии, рвали песчаную взвесь на части, так же как небо сейчас. Когда он мокрый взлетел в их дом, Чарли лежала на постели, как и сказал Бу. Не плакала и не кричала, лишь тихо стонала. — Милая, — он скинул куртку и кинулся к ней. — Ты пришёл, — девушка слабо улыбнулась. — По-другому и быть не могло, — марсианин, прижал руку к ходящему ходуном животу. — Похоже, он очень хочет выбраться. — Нужен огонь. Пара простыней и нож. Нагреть воды тоже будет не лишним, — спокойно заметила Чарли. — Я всё сделаю, — он серьёзно кивнул. Винс то и дело поглядывал на Чарли, отвлекая её какой-то глупой болтовнёй. А девушка в этот момент стягивала тонкие штаны и бельё. Прежде чем белый успел растеряться, в дом поднялся Бу, с худенькой серокожей девушкой. Красные, словно пожар, волосы обрамляли более изящное, чем у Бу личико. Да и глаза имели цвет более глубокий, скорее даже малиновый. — Покажи, то, что ему показывал, — бросила серая Винсу. — А... — он тряхнул головой и вспомнил виденные однажды роды. Надо отдать серенькой должное, она даже не вздрогнула. — Идите. Мы справимся, — она кивнула мужчинам на выход. Позже, Винни не смог ответить, почему послушался. У корней дерева он развёл огонь, чтобы делать хоть что-то. И замер, вслушиваясь в шорох дождя. — Не бойся, — серый ободряюще сжал плечо Винни. — У тебя такое было? — спросил белый. — Нет, мне не посчастливилось стать родителем, — лицо Бу было безучастно, но Винни уже научился понимать его эмоции. По тому, как шевельнулись уши и сошлись у переносицы брови, он понял, что серый опечален. Над деревьями пронёсся раскат грома и в неожиданно наступившей тишине, раздался тонкий звук. Винни не сразу понял, что это был плач. Первый звук, который его ребёнок подарил этому миру. Марсианин в один миг взлетел по дереву и заскочил в дом. — Винни. — в глазах Чарли ужас и слёзы. Белый на негнущихся ногах подошёл к серокожей девушке. Та, протянула ему, завёрнутого в простынь младенца. Розовая кожа, бугорки не проклюнувшихся антенн. Сомкнутые глаза. — Мальчик, — выдохнул Винс. — Это оно, да? То о чём ты говорил?? — девушка всхлипнула. — Или это из-за того, что я человек?? — О чём ты? — спросил Винни недоуменно. — У него нет шерсти и он слепой! Винс, это из-за меня, да??? — кажется, с Чарли вот-вот готова была случиться истерика. Винни со вздохом присел рядом с ней и наклонился. — Смотри внимательно, милая. Именно такими рождаются чистокровные, марсианские мыши, — всё его существо затопила безумная нежность. К этой паникующей девушке, да и к целому миру, кажется. И сердца ему было мало, чтобы чувствовать всю ту любовь, что разрасталась в нём. — Какое счастье, — выдохнула она, откидывая голову в изнеможении. — Спасибо за такой ценный дар. — Винс уложил сына к ней поближе и прижался губами к виску Чарли. — Ты всё же смог дать мне то, чего я больше всего хотела, — усталая улыбка на искусанных губах, полная тихого счастья.****
— Скай. — Винни в очередной раз поразился тому, какие невероятные глаза у их ребёнка. Нежно зелёные, даже светлее чем у Чарли. — Небо? — девушка улыбнулась. Они уже думали об имени. Но теперь вопрос встал остро. — А почему бы и нет? — белый перехватил хвост ребёнка. Тот двигался совершенно беспорядочно, то и дело, норовя обхватить то пальцы отца, то запястье матери. Это утро было напоено солнцем. Словно в момент как Чарли разрешилась от бремени, кончился и сезон гроз. Они проснулись очень рано, чтобы девушка могла искупаться. Винни держал завёрнутого в простынь и тёплый плед Ская, а Чарли мылась. Именно тогда, Винни посмотревший в очередной раз на ребёнка и увидел его "земные" глаза. Чуть позже возле их домика послышался гомон. И выглянув, Винс опешил. Под деревом собралась стайка серокожих девушек с кучей тюков. — Дамы, чем я могу вам помочь? — крикнул он с улыбкой. — Твоему потомку, в дар, — ответила уже знакомая красноволосая. Среди подарков было много пелёнок. Ткань для них была явно соткана вручную. — Если мы пробудем тут чуть дольше, они его избалуют, гарантирую, — с улыбкой глядя на пришедшую в восторг девушку, сказал Винс. — Я подумала... — Чарли сжала нежно голубую пелёнку. — Ты точно хочешь жить на Марсе? Я имею ввиду, постоянно. — А ты не против, вот так, без удобств? — Винни приподнялся. — Народу Бу, нужна помощь. Тут будут учёные жить. Если конечно марсиане захотят помочь. Рано или поздно, где-то рядом вырастет поселение. И думаю, военный, и механик им точно пригодятся, — девушка улыбнулась. — Я не хочу терять этот мир. Он ведь наш! Винни, этот мир, наш! — Слетаем на Марс, зарегистрируем брак и Ская. А после... Глубокий космос!! У тебя возникла прекрасная идея, детка! То, что Скай не совсем обычный марсианин, стало ясно, когда мышонку исполнилось три месяца. К этому моменту, он как раз закончил обрастать белой шерстью. Винс был у ручья, они с Бу думали вырыть запруду, для удобства при купании. Именно в этот момент их с серым настигла ментальная волна. Вся она была полна жгучей обиды. Оба мужчины не сговариваясь, кинулись к дому на дереве. И чем ближе они были, тем сильнее било по ним. — Чарли! — крик Винса застал девушку за попыткой успокоить плачущего сына. Скай надрывался, пытаясь всеми силами вырваться из пелёнок. — Милая, развяжи... выпусти его... — прошептал белый. — А? — девушка с удивлением наблюдала за оседающими на пол мужчинами. Сообразив, о чём говорит Винс, она присела на кровать и распеленала малыша. Крик оборвался. — Не нравится мне это. — Ещё бы, такая силища в три месяца? А дальше что будет? Я не дам ему байк покататься и он меня ментальным пинком размажет по земле, тонким слоем? — сейчас им, как ни разу до этого, нужна была помощь. Дросселя первой увидела Чарли. И не раздумывая выдрала из лежащей тут же кобуры Винни, плазмоган. Первый сгусток плазмы расплескался у ног рыжего. Чарли, вытащив от усердия язык, снова прицелилась. — Думаешь, попадёшь? — спросил Винни, подходя к ней, придерживая Ская одной рукой. — Рано или поздно, — пожала девушка плечами. — Ты же знаешь, что в итоге он был прав? — белый усмехнулся. — Прав. Но это не отменяет того, что меня сбросили с корабля в свадебном платье, на необитаемой планете. — Чарли оскалилась, чувствуя азарт. Прежде чем Чарли всё же успокоилась, Дросселю пришлось довольно долго уворачиваться от плазменных выстрелов.****
Струны под его пальцами дрожали словно живые. Он вдохнул полной грудью и прикрыл глаза. Тёплый ветер огладил лицо, путаясь в волосах, стянутых на затылке. Слова старой Земной песни сами собой сорвались с губ.Представь себе весь этот мир, огромный весь, Таким, какой он есть, на самом деле есть, С полями, птицами, цветами и людьми, Но без любви, ты представляешь, без любви. Есть океаны, облака и города, Лишь о любви никто не слышал никогда. Так же синей ночью звезды в небе кружат, Так же утром солнце светит с вышины. Только для чего он и кому он нужен, Мир, в котором люди друг другу не нужны. Так же гаснет лето и приходит стужа И земля под снегом новой ждёт весны, Только мне не нужен, слышишь, мне совсем не нужен. Мир, где мы с тобой друг другу не нужны. Представь себе весь этот мир, огромный весь, Таким, какой он есть и что любовь в нем есть, Когда наполнен он дыханием весны И напролёт ему цветные снятся сны. И если что-нибудь не ладится в судьбе, Тот мир, где нет любви, опять представь себе. (Абдулов к/ф Чародеи — Мир где мы с тобой друг другу не нужны.)
Под сомкнутыми веками вспыхнул образ жены. Они были вместе всего два коротких года. Он, тогда ещё простой солдат. Она, хрупкая и нежная, то и дело краснела при виде него. А в моменты, когда приходилось лечить его ранения, её голубые глаза блестели не пролитыми слезами. Первое серьёзное задание, спасение семян марсианских растений. Их отряд справился, как и всегда, хоть они и были очень молоды. Он не утерпел, утянул крохотное семечко, и всю дорогу оно пролежала во внутреннем кармане куртки, у сердца. А на родной базе, он подарил его голубоглазой мышке. Не цветы, только крохотное семечко. А на Марсе, шла война. На уничтожение. И исчезали в огне города. На его поспешной свадьбе были только два побратима. Самые близкие. Нахальный Грех и скупой на эмоции Шелест. Счастье закончилось через два года. Поселение, в котором был его дом, сровняли с песком. Погибли жена и годовалая дочка. И сердце, умерло. Осталась только ярость. Именно обуреваемый ненавистью к поработителям, он и создал «Борцов за Свободу». Побратимы шли по этому пути с ним, рука об руку. Поддерживали во всём. Стокер очнулся в воронке, что осталась от взрыва. Пришёл в себя, только в этот момент, прижимая к груди одного из побратимов. — Это было здорово, брат, — прошептал Грех, сплёвывая кровь. — Давай повторим однажды... Сток тряс и тряс брата, не понимая, почему он замолчал. И отчего белая шерсть на груди такая ярко красная. Сыновья побратимов попались ему на глаза случайно. То, что братья успели обзавестись семьями, стало неожиданностью. Слишком он был зациклен на собственном горе. Двое мальчишек сирот на базе, полной вояк. И никому нет дела до детей. Стокер помнил жгучий стыд, что затопил его, в тот момент, когда он впервые увидел этих двоих близко. Серьёзный не по годам Дроссель, держал за руку Винни. А тот, смотрел на Стокера огромными алыми глазами. Худые, со свалявшейся, давно не мытой шерсть. Никому не нужные. Дети его братьев!!! Закутав малышей в собственную куртку, Сток рванул к горам. В место, где он знал точно, им всем помогут. Его близкая подруга была матерью. Даже не так, она была мамой с заглавной буквы. Именно в её доме и поселился Стокер с двумя приёмышами. Маленький детский дом, стал прибежищем на долгие годы. Мальчишки моментально нашли общий язык с Модо, сыном подруги Стокера. Хоть и были разными до невозможности. Модо, тихий и молчаливый. Дроссель, настороженный и никому не доверяющий. И Винс, что смотрел на Стока с восхищением. Время рвануло вперёд, словно резинка натянутая и отпущенная. Когда мальчишкам было десять, он начал их тренировать. После, спасибо связям, выбил для учеников байки. — Езжай с ними на базу. Ты им нужен. А тебе, нужно дело, — сказала его подруга, перед отъездом ребят. И он осознал её правоту. Медик с голубыми глазами, была слишком похожа на его жену. Нет, нет, он ловил на себе её жаркие взгляды. И ревновал на показ, подстёгивая Винса. Стокер не считал, что он пара для Харли. Зачем молоденькой девочке старик? Он попал в плен вместе с названными сыновьями. И глядя на увечья ребят, думал, что лучше бы его разорвало. Нет, с чего ему так везёт? Сыновья искалечены, а он, Стокер, почти целый. Предательство Мейса и смерть Харли. Он искренне горевал о девочке. И радовался, где-то глубоко в душе, что симпатия Винни не успела перерасти в настоящее чувство. Его сыновьям дали задание. Проверить информацию о том, что враги марсиан орудуют на Земле. Неделю от троицы не было вестей, а после, командование схватилось за голову. Плутарк, действовал практически в открытую, на Земле. Они не виделись больше года. И его прилёт на Землю не был санкционирован. Но... Сток должен был сам убедиться, что его ребята в порядке. Первым, за что зацепился взгляд, стали глаза Винни. Стокер уже видел такой взгляд, у собственного отражения в зеркале, много лет назад. Самый младший из выращенных им мальчишек, влюбился. Причём, это была не тихое и осторожное чувство, как у того же Дросселя к Карабин. О нет! В красных глазах Винни горела страсть. Горела яростно. Как более опытный, Стокер и хотел бы сказать сыну, что его любовь безответна. Только вот, изящная землянка, что помогала ребятам, точно любила белого марсианина. И эти двое не осознавали, что их ждёт на пути к счастью. Будто мало им видовых различий. У обоих был взрывной и упрямый характер. Три года его ученики провели на Земле. А вернулись, слишком поспешно. Словно, это был побег. И разверзся ад! Винс, упал в пучину отчаяния, не объясняя ничего. Полгода существования в пьяном угаре. И даже война, которую сменили стычки с крысами и псами, не помогала белому. Его младший, и чего уж там, любимый сын, медленно убивал себя. Саморазрушение, которое Стокер испытал на себе когда-то. В итоге, он потерял братьев. Квартира Винни выглядела как... помойка, не меньше. Да и сам младшенький походил на бомжа. — И что? Так ничего и не сделаешь?? — спросил Сток. Белый, поднял на него совершенно трезвые глаза. Трезвые и мёртвые. — Чарли, выходит замуж, — поделился Винс. — И?? — Сток оскалился. — Что ты сделал, чтобы это предотвратить?? — Ничего. И не собираюсь ничего делать. Всё так, как и должно быть. — Винс прикрыл глаза. Он уволок младшего к себе в дом. Чтобы не дать ему упасть ещё глубже. Тот, последний разговор, что состоялся через два дня... Он помнил его до мельчайших деталей. — Ты не имеешь никаких прав удерживать меня взаперти! — выдал белый. Мокрый с взъерошенной шерстью, Винни стоял на кухне. И кричал. — Да ну? Ты не забыл, мальчишка, кто тебя вырастил?? — Сток сложил руки на груди, понимая, что сын не в себе. — Вырастил? — Винс оскалился. — Ты думаешь, мы не знали, почему ты нас забрал?? — его лицо, поделённое пополам маской, исказилось в гримасе. — Наши с Дроссом отцы, были тебе братьями! Удивлён? Нашлись на базе те, кто помнил вашу связку. И то, как погибли твои побратимы!!! — Рот закрой!! — Стокер чувствовал, как растёт бешенство. Обжигая внутренности. — Конечно... отец! — белый продолжал скалиться. — Чего ты от меня хочешь? Что мне нужно сделать, чтобы вы все от меня отстали?? — Полететь на Землю и объясниться с девушкой, которую любишь! — Сток выжидающе уставился на Винни. — Этого не будет! — белый отвернулся. — Таков, мой выбор! Она имеет право на жизнь без... — он запнулся. — Тогда зачем ты уничтожаешь себя, если всё сделал правильно? — тихо спросил Стокер. — Мой выбор не отменит того, что я её люблю, — белый говорил тихо и его плечи опустились. — Неужели я вырастил тебя вот таким??? Трусом?? — взревел Стокер, теряя терпение. — Не тебе говорить о трусости! Не после Харли!! — ответный рык сочился горечью. Винни просто отпихнул приёмного отца и вылетел проч. А Стокер смалодушничал. И сбежал с Марса. Не имея сил смотреть за гибелью любимого сына.****
Планета была маленькая. И развивалась по типу Земли. Сейчас местные аборигены как раз вышли на сушу. Стокер посчитал, что этот райский мирок ему вполне подходит. В космическую бездну Марс и неблагодарных отпрысков!! Старость он решил встретить по собственным правилам. Этот день начался с упражнений и заплыва в бухте с водопадом. После завтрака Стокер как всегда обосновался на обрыве, с которого открывался потрясающий вид. Старость старостью. Только вот, он не чувствовал себя на много старше, чем в день когда посадил тут корабль, шестнадцать лет назад. И думать, с чем это связано, не очень-то хотелось. Вода ли стала причиной или же магнитное поле самой планеты? В сущности, было без разницы. На плечо опустился крохотный зверёк. Прозрачные крылышки сложились, прижимаясь к белой, состоящей из чешуек, коже. Круглые уши в любопытстве развернулись к Стокеру. Если бы не крылья, командор сказал бы, что зверёк похож на земную мышь. — Ну что, дружок, обедать? — Сток поднялся и, повесив гитару за спину, зашагал прочь. Побег удался на славу. Вот учитель взбесится, когда поймёт, что его мотолёт угнали!!! Но оно того стоило, вот уж точно! О маленькой планете в созвездии Медузы, он узнал из дневников командора.И поразился тому, что никто не додумался прочесть их раньше. Чего уж проще, казалось бы? Координаты этого мирка были написаны в одной из тетрадей. И теперь, угнав мотолёт, он летел к планете. Надеясь найти очень важного для его семьи марсианина. Посадка была так себе. У него всегда были проблемы с приземлением. Зачёт по пилотированию до сих пор не сдан. Но тут уж, кому чего. Зато на байке он был лучшим. Может быть, даже на всём Марсе. Ладно, если честно, был тот, кого он не мог обогнать! Но, всему своё время! Однажды... Тряхнув головой, он оседлал гравицикл. И вырвался в душные джунгли. Стокер охотился, когда его друг неожиданно взвился над плечом и заметался. Писк перерос в ультразвук. Он забрался на дерево и вовремя. Между стволов мелькнула серебряная вспышка. А через несколько минут под деревом замерло странное существо. Явно разумное, судя по тому, что передвигалось на байке. Конструкция у мотоцикла была странной. Колёса располагались параллельно земле и светились голубым светом. Лишь когда чужак остановился, колёса развернулись в привычное положение. Одежда чужака представляла собой глухой серый костюм, не отражающий свет. А вот шлем имел характерную форму. Стокер осознал, что не ошибся, когда шлем стёк за спину незнакомца. Марсианин? — Кто ты? И что тебе здесь нужно? — спросил Стокер громко. Марсианин чужак вскинул голову и несколько минут молча рассматривал Стокера. Совсем молодой. Даже скорее мальчишка. Белая шерсть, яркие, светло зелёные глаза. Стоящие практически дыбом светлые волосы. — Я пришёл, чтобы вернуть тебя домой!! — крикнул мальчишка. — Отказываюсь! Можешь проваливать! — с усмешкой ответил Сток. — Ага, я искал, где ты, угнал мотолёт и всё, чтобы услышав отказ, свалить?? — марсианский подросток ухмыльнулся. — А не забурел ли ты, старикан, в своём маленьком раю?? — Хамло ушастое! Ты хоть знаешь, с кем говоришь?? — Сток сморщился. — Знаю. Именно поэтому я тут! Хочу вернуть одного бродягу, в семью! — белый был слишком нагл. Очень знакомо нагл. — И кто же ты? — Стокер нахмурился, пытаясь понять, почему ужимки мальчишки кажутся ему знакомыми. — Я сын твоего сына. Скай. — он улыбнулся снова. Уголком рта. Слишком знакомо, чтобы командор не узнал. — Скай Ван Хамм. Сын Винни! Выходит, его, Стокера, внук? — Бери хвост в руки и лети назад. И отцу передай, что у меня уже шестнадцать лет как нет сына!! — он привычно перескочил на следующую ветку. Мальчишка мало того, что не отстал. Всё было куда хуже. Малец нашёл дом Стокера и больше не затыкался. — Дом на дереве? Прикольно. У нас тоже такой был, — выдал малец. — А зачем ты улетел? Из твоих дневников я этого так и не понял. — Тебе заняться нечем? — спросил командор. — Конечно нечем. Я прилетел сюда за тобой. — Скай склонил голову к плечу, хлопая глазами. — Я никуда не полечу. Тем более на Марс. — Стокер фыркнул презрительно. — Я не совсем с Марса. Кхм... — парень замялся. — Мы живём на небольшой планете. На научной базе. — И как тебя родители отпустили? — командор нахмурился. Неожиданно осознав, что ему любопытно. — Я воспользовался моментом. Там сейчас всем не до меня. — Скай шкодливо улыбнулся. — Угнал мотолёт учителя Огонька и рванул по координатам. — То есть тебя хватятся и начнут искать? — Стокер поморщился. — Им не до меня, — парнишка светло улыбнулся. — У меня сестричка вот-вот родится. — Ну, ты и... подгадил родителям, — командор всё сильнее хмурился. — Ладно, раз вытурить тебя проблематично, расскажи, где и как вы живёте? — Папа и мама попали на одну маленькую планету. Мне не сказали как, но думаю, к этому причастен дядя Дроссель. Это если судить по тому, как мама злится. — Скай присел у очага сложенного из камней. — Всё началось с их знакомства с Бу. — Бу? — вздёрнул брови Стокер. — Да. Бу. Он сейчас глава общины расы глитов. — парень поморщился. — У глитов тогда всё было хуже некуда. Из-за болезни у них детёныши рождаться перестали. А тут мама с папой, ну и я. В общем, марсиане прислали на Нерию учёных. А через некоторое время там и вовсе выросла научная база с лабораториями. Болезнь удалось победить. Вокруг станции вырос целый город. Вот там я и живу с родителями. — И чем родители занимаются? — с любопытством спросил Сток. — Папа глава службы безопасности. А мама... ну она сейчас изобретает всякое. — Скай улыбнулся. — И кто же твоя мама? На ком женился мой младший раздолбай? — командор сжал кулаки. Самый важный вопрос. — Мама... — начал парнишка, но был грубо прерван рёвом мотора. Красный байк вылетел из джунглей и лихо затормозил очень близко к сидящим. — Ой-ей... — Скай вжал голову в плечи. Сидящий на мотоцикле байкер вытащил что-то из внутреннего кармана куртки. И ухватив, повернул к парнишке уже прозрачную пластину. — Скай Ван Хамм!!! — женщина чьё изображение появилось на экране, была явно в ярости. — После возвращения, я посажу тебя под арест до совершеннолетия!! — Мама! — Скай вскочил возмущённый. — Я же нашёл деда! — Я очень рада. Но... Твой отец, вместо того, чтобы быть рядом со мной в такой момент, помчался за тобой! — женщина явно стала бледнее. — Ты хоть представляешь, что мы почувствовали, когда ты исчез? Скай понурился. Всегда импульсивный, он даже не подумал о том, как мама будет переживать. — Прости, мам, — повинился парень. — Стокер, я рада тебя видеть. — Чарли улыбнулась командору. Винни убрал тонкий цилиндрик в карман и стянул шлем. — Ты почти не изменился, отец, — спокойно проговорил белый марсианин. — За то ты, очень изменился с нашей последней встречи, — командор улыбнулся. Сын выглядел здоровым и счастливым. Создал семью с женщиной, которую любил. Обзавёлся детьми. Может, он всё же сможет там, за гранью, взглянуть в глаза своему другу, без стыда?