Когда зацветут розы

      Проклятая зима. Противный холод окутывал кожу. Я точно знал, что мои щёки из-за этого были покрыты румянцем. Мелкие снежинки падали с затянутого облаками неба и приземлялись на меховой ворот моего кафтана. Обрамляли ресницы, мешая обзору.       Ненавижу данное время года. Хочется весь день проводить в компании камина и крепкого вина, а может даже чьей-то компании....       Кхм...       Однако, сейчас я вынужден был испытывать на себе все зимние прелести, отправляясь через сад во дворец Топкапы. Повелитель, от чего-то принял решение вызвать меня в свои владения. Причину мне конечно никто не изъяснил. Как же мне не хотелось покидать свой уютный кабинет. Но и приказа Султана ослушаться я не мог. Голова то мне дорога!       Стиснув зубы, кровь из носу, но я заставил себя переступить порог собственного дворца. Узнаю быстро что к чему и обратно. В тёплое, родное... Главное, чтобы причина моего визита являлась теоретической, без практического продолжения. Иначе плохое настроение обеспечено на целый день. Хотя оно и так немного подпорчено. И кажется ситуация может поменяться.... Навстречу мне вывернула одна строптивая особа.       Её походка была плавной. Осанка идеально пряма. Плечи расправлены. Казалось, она не шла, а просто порхала. Рыжие локоны выглядывали из-за голубого платка. Сзади следовали её верные служанки. Завидев меня, она улыбнулась и как мне показалось искренне, что я считал довольно странной реакцией. По мере того как между нами сокращалось расстояние, моё сердце тарабанило в грудь всё быстрее. Почему-то при каждой нашей встрече мой организм выдавал именно такую реакцию. Хотя нет. Далеко не почему-то... Я знал, осознавал причину, но старался отвергать, запихивать в глубокие уголки. Однако, бороться с самим собой кардинально тяжко.       И вот мы напротив друг друга. Её голубые глаза будто стали намного яснее, ярче. Каждый раз я смотрел имённо в них и тонул, как попавший в шторм корабль. Её колкие фразы будоражили моё сознание. Я восхищался ею, но только тщательно это скрывая. Она забивала собой все мои мысли. С самой первой встречи дала понять, что не является глупой пустышкой. Она другая. По истине особенная. И именно этими качествами девушка плотно въелась в меня полностью. — Добрый день, Паша. Рада вас видеть, — её тон довольно приветлив. Без какой-либо фальши. Раньше я всегда распознавал лживость. Но что теперь? Где моя природная чуткость? Или здесь действительно нет никакого подвоха? — И вам того же. Я тоже рад вас видеть. Как ваши дела? — на её искренность я решил ответить тем же. Кажется, за длительное время я улыбнулся по-настоящему впервые. Я посмотрел в её глаза и время будто остановилось. В голубых очах я считал мимолётную печаль, которая быстро испарилась. — Всё, слава Аллаху, отлично. А у вас? — голос госпожи незаметно дрогнул. Мне это совершенно не понравилось. Что случилось? Её кто-то посмел расстроить? Но кто? Внутри меня разразилась нешуточная буря. Я готов был скрутить шею обидчику огненной собеседницы. Только бы узнать его личность.... — Хорошо, — ответил коротко я. Мой взгляд зацепился за движение её рук. Пальцы активно теребили тёмный мех. Хюррем была чем-то обеспокоена. Никогда раньше не видел её такой. Сегодня девушка совсем другая. Будто подменили. Её глаза забегали из стороны в сторону и остановились на мне. Теперь я считал отчаяние... Которое вновь скрылось за озорным блеском. — У вас точно всё хорошо? — решил всё же поинтересоваться, хотя прекрасно знал ответ. Услышал глубокий вздох. Затем последовал растянутый ответ. — Да. У меня всё прекрасно. Мне пора.       Госпожа мигом присела в поклоне и уже было двинулась с места, но я посмел остановить её. — Хюррем.       Взгляд с вопросом. Я понимал, что она ничего мне не расскажет. Но как говорится попытка не пытка? Её поведение меня сильно беспокоило. Пусть я множество раз слышал из её уст непристойные слова в свой адрес, иногда угрозы, но всё это перебивало моё тайное чувство, которое с трудом удавалось сохранять. — Я вижу, что с тобой что-то не так. Что случилось?       Хюррем явно не ожидала моей заинтересованности. По началу я видел плохо скрываемое удивление, после явную подозрительность, а дальше первоначальную печаль. Она явно что-то скрывала. Её колебания были хорошо заметны. Неужели Хюррем раздумывает рассказать мне или нет? Её внимательный взгляд прошёлся по мне. По коже прошлась толпа мурашек. — Я-я, — во мне разгорелось предвкушение. Кажется, она правда намеренна рассказать. — Когда мы перешли на ты?       О, нет. Бестия! Умелая попытка увернуться. Только от меня не так просто увильнуть. Я тебя насквозь вижу. — Знаешь, — какой-либо идеи или мысли не было. Я не знал, как продолжить дальше. Но тут мой взгляд зацепился за заснеженный куст. В голову пришла необычная дума, которую я мигом озвучил. — Приходи сюда, когда зацветут розы и всё мне расскажи.       Что я только что сказал? Розы? Расскажешь? Да я с ума сошёл! Каким же дураком я себя выставил... — Ладно.       Я не поверил ушам. Она так просто согласилась? Серьёзно? Без какой-либо насмешки? Нет, она не та Хюррем Султан, которую я знал вот уже три года. Я хотел вновь посмотреть на неё, но перед собой застал пустоту. Резко обернулся назад, смотря в спину уже удаляющейся фигуре.       Почему розы? Наверно, потому что она ассоциируется у меня с этим цветком. На вид такой нежный, яркий, но стоит дотронуться, как получишь довольно неприятный укол. Прекрасное хрупкое растение с довольно колкой оболочкой.

***

      С той самой минуты пошёл отсчёт. Каждый день я помнил о нашем уговоре, однако, не надеялся на её приход. О чём ты думал Ибрагим, когда из твоих уст вырвалась эта глупая мысль? Ни о чём....       Дни пролетали незаметно. Весна подступала всё ближе, чему я был несомненно рад. Постепенно шла подготовка к военному походу, который должен был начаться в начале мая. Занятый кучей дел, я всё равно держал в голове тот разговор в саду. Что самое печальное - Хюррем я стал видеть слишком редко. Причину я конечно же знал. Повелитель, вопреки всем обещаниям, позволил себе развлекаться с гаремом. Хотя почему позволил? Он Султан и я не могу иметь что-то против. Однако, когда мне всё же удавалось увидеть некогда буйную особу, то моё сердце тысячекратно сжималось. В её глазах плотно поселилась глубокая печаль. На губах вымученная улыбка. Больше я не слышал её колких фраз. Мой друг потушил её огонь. Я злился. В сердце таилась надежда, что она всё же придёт и я смогу хоть как-то сгладить острые углы.       Я хочу сделать её счастливой. Не знаю как, но я просто обязан. Не кому-то, а самому себе. Печальна она - печален и я.       Среди обыденной, рутинной жизни Хюррем Султан мой свет. Пусть она и считала меня врагом, коим я не являлся.

***

      В контрольный день на чистом небе во всю светило солнце. Сад озарился яркими красками. Пахло свежей зеленью и цветами. Зацвели розы...       Я шёл по каменистой дорожке к тому самому месту. Тёплые лучи согревали меня. Пение птиц ласкало слух. Я остановился у куста и осмотрел ещё не до конца открывшиеся бутоны. Провёл пальцем, ощущая гладкий бархат. Краем глаза заметил движение и повернулся. В свете солнца она походила на ангела, который спустился с небес. Белое платье струилось на лёгком ветру. Я не верил своим глазам! Она пришла...       Хюррем как тогда искренне мне улыбалась. Сердце гулко билось в груди. Моей радости не было предела. Очевидно, что она уже не считала меня своим противником. Но что же повлияло на её взгляд? В прочем, я был этому только счастлив. — Приветствую, Ибрагим Паша.       Её приятный голос как бальзам на душу. Что же ты делаешь со мной, Хюррем Султан? — Рад вас видеть, госпожа. Вы всё же пришли. — Я всегда держу своё слово.       И как я посмел в этом усомниться? — Думаю, вы помните о чём должен быть наш разговор.       Момент истины мне хотелось ускорить. — Да, я помню, — её взгляд опустился на куст из роз. — Как и весь дворец, вы конечно же знаете о долгом увлечении нашего Султана новыми пассиями.       Я кивнул. Неужели всё было так очевидно? — Но не об этом. Я смирилась. Есть кое-что другое, — мне стало не на шутку любопытно. Она намерена раскрыться мне? Я сплю? Что тобой двигает, Хюррем? Девушка выпрямилась и вцепилась в меня взглядом. — Я больна. Скажите, глупо, что я говорю об этом именно вам? Конечно, я могла что-то выдумать и узнали бы вы об этом только после моей кончины, но какой смысл?       Мир внутри меня будто раскололся на миллион осколков. Что я только что услышал? Молю, пусть это окажется сном! Мои глаза лихорадочно забегали по её лицу. — Но почему вы не рассказали об этом раньше? Вы понимаете, что возможно упущено время на лечение?! Госпожа, почему вы так безрассудны?!       Мой голос почти сорвался на крик. Просто немыслимо! Как можно так безответственно относиться к себе?! А дети? Она о них подумала??? — Я не хотела, чтобы кто-то волновался и жалел меня. Моя болезнь неизлечима. Осталось недолго. Не знаю, что на меня нашло и почему о недуге узнал первым ты. Но, — девушка скрестила руки на груди и потёрла предплечья будто замёрзла. — Я хочу попросить тебя.       Голос Хюррем стал заметно тише. Я придвинулся ближе, и всем своим видом показал готовность выслушать её. — Прозвучит абсурдно, но, прошу, не рассказывай о болезни Султану. И вообще никому. Понимаю, что звучит смешно и наверняка ты меня не послушаешь. Однако, я должна была попытаться.       В её глазах тянущая мольба. Я растерялся. Завтра поход, а тут я узнал такую новость! Нет, Сулейман не узнает. Просьба девушки имеет для меня большое значение. Но как теперь избавиться от мысли, что я могу потерять её? Я не хочу. Не могу этого допустить! Может лекари допустили ошибку? Нужно срочно что-то предпринять! И мою голову озарила дума... В непонятном порыве я схватил ладони Хюррем и слегка сжал. Конечно же она опешила от моей выходки. Вздрогнула. Но не высвободилась. Замерла. Наши взгляды устремились друг в друга. — Я отправлю к тебе одного человека. Он толковый лекарь. Не раз мне помогал. Только, пожалуйста, прими его.       Девушка неловко отошла от меня. — Не уверена, что он мне поможет.       Я сократил расстояние вновь. — Прошу. Поход продлится год и я хочу увидеть тебя здесь после возвращения, когда зацветут розы...

***

      Год тянулся для меня невыносимо долго. Каждый раз, когда из столицы приходили вести, я боялся прочитать или услышать ужасные новости. Молился Аллаху, чтобы с ней всё было хорошо. По ночам просыпался от жутких снов. Считал дни до возвращения.       Три, два, один.       На ватных ногах я брёл по саду к тому уже значимому кусту роз. Плохих вестей не было. Всё вроде бы было как обычно. Но я боялся не увидеть её. Вдруг скрыли? Не захотели волновать в походе? В голове крутилось множество мыслей и домыслов.       Однако, всё развеялось, когда я увидел одинокую фигуру. Губы самовольно растянулись в улыбке. Сердце яро тарабанило. Я ускорил шаг и чуть не сорвался на бег. С приближением я видел на её лице ту же улыбку, которой она одарила меня год назад. Разум работал отдельно от сердца. Кажется, я был счастливее всего мира! В порыве чувств загрёб её в охапку, прижимая к себе. Хюррем робко обвела мою шею руками, от чего я чуть не растаял. Не сдержался. Поцеловал. Так, как хотел уже давно. Отдавая всего себя. Она не отталкивала. Покорно отвечала. Я сходил с ума. Жадно смаковал её губы. Она как глоток свежего воздуха.       Теперь не представляю, что нас ожидает дальше, но вопреки всему я намерен оберегать свою колкую розу. Даже ценой смерти...