Это секрет, но...

Небо над Ли Юэ было ясным. Оно всегда становилось таковым, когда приближался день великой Церемонии. Уже сегодня Властелин Камня должен был почтить своим присутствием подданных, поделившись своей мудростью и вниманием. Адепты как всегда присматривали издалека и Сяо не был исключением. Он никогда не спускался к городу, наблюдая с окрестных гор, скрываясь в кронах редких деревьев на вершине, за тем, как Архонт плавно сходит в столицу. Раз в год всего на пару мгновений Охотник на демонов разрешал себе отложить все битвы, чтобы поприветствовать своего повелителя, которого бесконечно любил и уважал. Расположившись на крепкой ветке песочного дерева, Сяо откинулся назад, опираясь о ствол дерева спиной. С этого места было прекрасно видно Церемонию Сошествия и, если прислушаться, можно было услышать то, что происходит на площади. Адепты превосходили обычных смертных в физических способностях, так что Якша вполне мог себе позволить находиться на таком приличном расстоянии. Наконец-то первый сигнал дан и луч света устремился в небо для того, чтобы указать дорогу Архонту. Сяо вытянул шею, вглядываясь в завихрения неспешно образующихся облаков, желая самым первым увидеть Властелина Камня, но… небо вдруг затянуло черной пеленой, тенью укрывая место праздника. Этого просто не могло быть! Якша резко приподнялся, садясь на одно колено и, хватаясь одной рукой за ствол, нагнулся вперед, не веря своим глазам. Он мог бы сейчас телепортироваться на площадь, защитить людей, помочь, как того и обязывал контракт… Но тело упорно отказывалось двигаться как и разум не желал верить в то, что происходило перед глазами. Властелин Камня, могучий Гео Архонт Моракс, сейчас безвольно падал с небес безжизненным грузом. Сяо мог разглядеть каждую чешуйку на теле великого дракона, но, к сожалению, признаков жизни во время падения уловить так и не смог. И будто всей этой сцены было мало, с площади эхом донесся шум толпы и роковые слова: «Властелин Камня убит! Перекрыть все выходы!».

***

Итер чувствовал себя действительно уставшим, наблюдая за тем, как враги превращались в союзников. Требовалось достаточно много усилий, чтобы разобраться во всей этой сложившейся ситуации и принять правильное решение. — Путешественник, — когда все уже собирались расходиться, внезапно Чжун Ли нарушил тишину. — Могу ли я попросить тебя об одной услуге? Итер остановился, глядя прямо на экс-Архонта перед ним. Отвечать что-либо парень пока не спешил. — Я уже и так достаточно затянул с этим, но он имеет право хотя бы попробовать узнать, — мужчина залез в нагрудный карман и через мгновение достал оттуда небольшой кожаный мешочек, подвязанный совершенно обычным шнурком. С первого взгляда нельзя было сказать, что именно в нем находится, но по теплой улыбке Чжун Ли блондин догадался, что что-то ценное. — Пожалуйста, передай юному Адепту из долины Гуйли от меня это лекарство. Он должен все понять. И у него же все в порядке? На самом деле Моракс каждый год спускаясь с небес наблюдал как за ним следил внимательный взгляд Якши. Это несомненно радовало его, ведь волнение за спасенного когда-то ребенка не покидало сердце мужчины ни на секунду. Но в этот раз он действительно жалел, что Сяо видел эту Церемонию. Оставалось лишь надеется на проницательность Путешественника и узы, что только образовывались между ними.

***

Уже слишком давно Сяо не было так же страшно, как и в тот день. После того, как Моракс спас его, окружив заботой и защитив контрактом, юный Якша забыл, что значит бояться. Смерть Властелина Камня стала большим ударом не только для жителей города… По сердцу Охотника на демонов разливалась жгучая, нестерпимая боль, которую первое время он пытался заглушить ожесточенными боями с демонами, а после и помощью смертным с битве за Ли Юэ. — Сяо? — с балкона постоялого двора раздался знакомый голос. Адепту не потребовалось много времени, чтобы прийти на зов. — Что тебе нужно? — Защитник Якша сложил руки на груди. Все было как обычно, но Итер все же успел уловить едва заметный отблеск усталости в глазах собеседника. — Я уже говорил, что ваши тела не в состоянии выдержать энергию, что исходит от Адептов. Так что тебе следует… — Нет, Сяо, постой! Меня попросили кое-что передать тебе, — Итер засуетился как раз вовремя, успев остановить парня перед самой телепортацией. Ранее Чжун Ли поведал ему историю Охотника на демонов, так что парень вполне мог понять желание Адепта остаться сейчас в одиночестве, но просто не мог этого позволить. — Вот это. Итер достал из кармана свою маленькую посылку и вручил непонимающему Сяо прямо в руки. Прикосновение для обоих стало обжигающим: блондина поразила холодность рук собеседника, а Якшу, наоборот, теплота. — Открой, — просить дважды было не нужно. Сяо аккуратно, лишь двумя пальцами потянул за шнурок, раскрывая края мешочка, и заглянул внутрь. Еще как только он заметил этот предмет в руках Путешественника, в груди кольнуло знакомое чувство, но как только парень увидел содержимое… лекарство от Властелина. Должно быть Адепт слишком долго стоял с изумленным выражением лица, не шевелясь и будто не дыша, Итер, заволновавшись, потянулся, чтобы еще раз коснуться кисти Адепта, но внезапно его руку перехватила ладонь Якши. — Откуда? — только и смог произнести Охотник на демонов с совершенно не солидной для себя интонацией. Взгляд полный неверия и надежды впился в Путешественника, даже слегка пугая суетящуюся вокруг Паймон. Чжун Ли был прав в том, что лекарство станет отличной подсказкой. Сяо всегда сможет узнать того, кто с заботой на протяжении стольких десятков лет делал для него целебное средство, помогая не только телу, но и душе. И также бывший Гео Архонт правильно выбрал того, кто должен был передать послание, ведь пусть он и не говорил напрямую, но Итеру хватило сообразительности понять, что о важном секрете личности нового консультанта ритуального бюро Ваншэн должен узнать еще один. — Теперь его зовут Чжун Ли.