Лифт на четвёртый этаж.

Перед ними лифт на четвёртый этаж. Обустройство ещё не до конца было установлено, проектировщики всячески изменяют систему этажей, комнат и других объектов, но это только на пользу эксперименту. Не так интересно, на каком варианте они остановятся в конечном итоге, ведь самое важное для всей компании — Сара Чидоин. У них по плану ещё достаточно времени на раздумья, когда у неё этого никогда нет. Ей всегда приходится принимать решения здесь и сейчас, и выходит у неё прекрасно. Настолько замечательные результаты не могли не впечатлять Соу, который мог задержать взгляд на ней лишь на мгновение, и всё его обожание заполняло его разум. Он был готов отказаться от себя, от своего имени, лишь бы глядеть на программу вечно. Ему становилось приятно от осознания, что он имеет власть над кем-то столь могущественным. Рядом с аномально хорошо работающим искусственным интеллектом стоит ещё одна достаточно сильная программа, код которой в отличие от программы Сары не меняли, и название ей — Кейджи Шиноги. ИИ Наомичи Курумады с самым высоким после Сары процентом выживаемости и компьютерный разум Ранмару Кагеямы были устранены на первом испытании, и если первый результат разочаровывал тех, кто пытался добиться уравнивания шансов на победу, то при новости о смерти Ранмару наблюдатели облегчённо выдохнули. Мисс Чидоин не упустила бы возможности воспользоваться им ради того, чтобы выжить. В следующий раз они хотят попробовать изменить код мальчишки с пушистой шевелюрой и маниакальными идеями, чтобы рыжей бестии было сложнее выиграть. Похоже, программисты сейчас не относятся к делу со всей серьёзностью: им уже не раз делали выговор за изменение программы. ИИ должны действовать так, как они бы действовали в соответствии со своими реальными прототипами, и менять что-либо было разрешено лишь в том случае, когда происходили изменения в живом человеке, раз в три года. И в этом Соу Хиёри даже был с ними согласен, искусственное изменение их личности никуда не годится. Особенно в случае Сары Чидоин. Кейджи Шиноги смотрел прямо на неё. В полумраке её глаза блестели, и в них не было ничего, кроме желания выжить. Он понимал, что проиграл в битве за жизнь других участников, но война ещё была не закончена. Конец близок, и остались только они вдвоём. Бывший полицейский не мог свести с неё взгляд, ведь если один раз отвернуться, то последнее, что он увидит — как снова она побеждает, но этот раз уже будет последним. У него сейчас не было права смотреть на что-либо, кроме неё. Сара устремила взгляд на лифт и прислушивается, как он спускается к ним с четвёртого этажа, будто прямо с небес. Ей хочется скорее закончить этот ужас, в который она попала, она хочет увидеть своих родителей, своих дорогих Джо и Рёко, которые наверняка волнуются за неё. Соу замечал, что в этот раз Сара справлялась гораздо медленнее, чем в прошлый. Её код, к сожалению, после событий того теста, официально было разрешено переписать. Руководство заявило, что они нашли способ уравнять процент выигрыша, но до сих пор не огласили, что имели ввиду, зато они решили, что имеют право менять личность их главной звезды. Тогда юная особа покончила со всеми участниками ещё до начала первой Главной игры! В отделе нарастала паника, её программу проверяли бесчисленное количество раз, но ни взлома, ни вирусов не обнаружилось. Её ИИ стал настолько непобедимым, что нужно было срочно принимать меры. И только Хиёри не был с этим согласен. Он считал, что в этот раз Асунаро уничтожало произведение искусства, этот тест был по истине революционным в истории самого сильного ИИ. Её харизма, обаяние, манипуляции, ложь, способы устранения цели и безграничное желание жить — всё завораживало, и каждая секунда её пребывания на Смертельной игре была незабываемой, она использовала всё своё время настолько идеально, насколько возможно. Соу пребывал в ярости, когда ему сообщили, что они вводят систему уравнивания процентов. Он правда старался сам вытягивать Шина, как мог, он закалял его, учил его обозначениям карт и пытался изменить его личность, это не его вина, что у этого наивного до жути мальчишки нулевой шанс выжить. Тем более, это не вина Сары. У Соу были подозрения, что это не Шин не меняется, а в коде самой программы при тщательной проверке можно было бы обнаружить неисправимые сбои. Но в отделе, да наверное во всей компании до Тсукими никому не было никакого дела, поэтому никто не обращал внимания на его очередной проигрыш в их экспериментах. А ведь вполне возможно, что при введении правок в его программу он, конечно, хоть и не выиграл бы в любом случае, но был бы способен прожить достаточно, чтобы снова не становиться первой жертвой в симуляции. В отличие от Чидоин, с ним придерживались первоначального плана, ничего не меняя в его коде из «крайней необходимости». Похоже, только Хиёри это заботило. Какая ирония, учитывая что он сам радикально против системы уравнивания. Наверное, никто уже не будет возражать, если он заберёт ИИ Шина себе, когда начнётся реальная Смертельная игра. Чидоин справляется, но Хиёри не доволен, прошло столько времени, а ей только-только позволили пройти на четвёртый этаж, когда она уже должна быть в комнате победителя. Напряжение между Кейджи и Сарой можно было почувствовать через экран компьютера. Так уж вышло, что мистер полицейский был достаточно умён, чтобы искренне ненавидеть её. Он понимал, что что-то не так уже на самом первом убийстве, на смерти Тсукими. Саре не часто удавалось манипулировать Шиноги до самого конца, он быстро обо всём догадывался. Но Соу уже знает, что если он не поддаётся ей естественным путём, то она всегда будет прятать козырь в рукаве. Как лидеру, которому все верят, она чётко умеет распределять обязанности каждого: все пешки на шахматной доске должны стоять на своих местах. Люди, настроенные против неё, становятся изгоями. Каждый раз, когда Кейджи пытался всем открыть глаза на сущность Сары, вся его борьба заканчивалась провалом. Никто не хотел даже усомниться в намерениях Чидоин, все и правда считали, что она делает всё возможное, чтобы и другие участники выжили. И пока все занимаются своим делом, ей не составит труда незаметно подскочить к своим главным врагам. Она понимает, что не каждого из них можно сразу убить, поэтому для начала сама идёт и добывает информацию. И, поверьте на слово, когда дело касается её оппонентов, Чидоин в самом деле готова на всё, чтобы узнать то, что ей нужно. Лифт прибыл. — Клянусь богом, сегодня будет твой черёд умирать, Сара. С этими словами он резко хватает её за плечо и заталкивает в лифт. Весьма опрометчиво с его стороны. Сара также резко вытаскивает нож, который она нашла в Лобби, из его разрезанного вдоль живота. Двери лифта закрываются, и Кейджи, скривившись и закричав от боли, падает на железную поверхность. Часть тонкого кишечника выпадает из брюшной полости, пол заливается бордово-красной жидкостью. «Козырь» действительно был спрятан в рукаве. — Ты в этом уверен? — старшая сестрёнка Сара, смотря на свою жертву сверху вниз, улыбается ему также тепло, как когда-то улыбалась Гину. Когда они вместе нашли обезглавленный труп мальчика, она плакала, но Кейджи более чем уверен, что когда она отделяла его голову с помощью циркулярной пилы на одном из аттракционов, она бы с этой же нежностью на её блаженном лице выслушивала его мольбу о пощаде. Лифт не едет, потому что никто из них не нажимает кнопку для поездки наверх. Кажется, ей есть что ещё сказать её бывшему «партнёру». Но у Соу нет на это времени. Он быстро поправляет галстук, выбегая из комнаты с камерами наблюдения. Такое происходит практически всегда: Хиёри просто не выдерживает, в нём просыпается безумное желание увидеть её триумф своими глазами. Не боись он так сильно смерти, возможно, сам бы участвовал в этой игре, как и было задумано. Его будоражат чувства Сары в самом конце, потому что каждый раз на его появление она реагирует по-разному. Никто не был против, всё-таки Хиёри должен быть мастером четвёртого и пятого этажа, у него есть право присутствовать в самом конце даже не на своём месте, на ход игры это уже никак не повлияет. И вот уже не совсем терпеливо он ждёт её перед дверьми лифта на четвёртом этаже. «Ты действительно думал, что у кого-то вроде тебя есть право на выигрыш?» — спокойный голос молодой девушки слышится на закоулках подсознания. Вместе с ней ему вторит его кумир детства. Он не возражал ей. Они в его голове ненавидели друг друга, но были согласны только в одной мысли. — «Неблагодарный убийца.» Голоса сливаются воедино и, захлёбываясь в собственной крови, Кейджи не находит сил, чтобы подняться. Он дрожит, ему категорически не хватает воздуха. Соперница за жизнь подходит к нему ближе. Чтобы быть с ним на одном уровне, она присаживается на корточки. А ведь он когда-то в начале ещё шутил об их разнице в росте. Когда-то в начале он обещал ей, что он возьмёт ответственность за свои действия. И он сам верил в то, что она ценит его как члена их дружной команды. Верил словам о том, что она не позволит никому умереть в этом ужасном месте. Сара берёт его за подбородок, заставляя взглянуть ей в глаза. Глаза, в которых есть лишь одна жажда: желание жить. Он перестал ей верить именно в тот момент, когда она, всхлипывая и держа на руках мёртвое тело бедного Шина, который также безоговорочно уважал и верил в неё, говорила о том, что могла предотвратить это. И пока остальные пытались «вразумить» отчаявшуюся девушку, Шиноги видел и читал в её тёмных глазах одержимость шансом на победу. — Я знаю, что у тебя сейчас творится в голове. Ты ночью долго не мог заснуть и часто кричал, я слышала и наблюдала за этим. — Сара устало вздыхает. — Я никому не собираюсь отдавать свою жизнь, слышишь? А вот тебя, судя по всему, достаточно давно посещают мысли о смерти. Неужели тебе так сильно хотелось дойти до финала? Я знаю, что на самом деле ты просто не хотел отдавать мне шанс на жизнь. Я сделала столько ужасных вещей… Но я не собираюсь думать о том, что стою того, чтобы ты забрал у меня право на жизнь. У меня есть люди, ради которых мне хочется жить. У меня есть увлечения, ради которых мне хочется жить. У меня есть жизнь, ради которой хочется жить. Это могло бы быть и у тебя. Если бы ты попросил, я бы дала тебе шанс сбежать со мной. Я правда была бы не против дойти с кем-то вроде тебя до самого конца. Но… Ты ведь превратился в убийцу не потому, что тебе нужна эта жизнь, тобой двигали лишь твои эгоистичные желания мести и затуманенный галлюцинациями разум. И какой из тебя после этого победитель? Если бы это только услышал Хиёри, должно быть, он снова восхитился этим проектом. ИИ сейчас словно видел будущее: у них планируется изменение роли Жертвы в игре. Ранее если в голосовании побеждала Жертва, все умирали, а участник автоматически становился победителем. Это был последний раз, когда они использовали прежнюю установку жертвы. На следующем тесте планировалось, что Жертва при победе сможет забрать с собой ещё одного человека. Звучит крайне романтично, но это сделали снова лишь для того, чтобы увеличить шансы на победу. Мало ли, кто-то сможет сработаться отдельно от Сары. Хотя Соу был уверен: если кто-то в тайне от неё этим воспользуется, она узнает. И месть её будет страшна. Мисс Сара, понимая, что потеряла улыбку, уже ничего не предпринимает. Она лишь несколько секунд смотрит на его лицо, на котором красовалась буря эмоций и кровь. Как жизнь и смерть в одном обличии. — Но я должна признать, мистер полицейский, ты был действительно занятной личностью. — притягивая его ближе, она коротко целует его холодные губы. Сара чувствует умиротворение. — А теперь прощай… Юная Чидоин подносит нож к горлу блондина, и одним движением ловко перерезает ему сонную артерию. Какое облегчение, что ошейники были устроены так, чтобы участки шеи не были перекрыты, иначе Шиноги пришлось бы мучаться чуть дольше, чем она планировала. Он корчится от боли примерно полминуты, уже не способный глотать собственную кровь, и наконец затихает. Девушка не спешит бросать оружие. В конце концов, что может ожидать её в финале? Она аккуратным движением нажимает кнопку подъёма, одновременно с этим ногой отводя в сторону выпавшие внутренние органы. Мысли в её голове чисты. Она движется прямо к своей свободе. Двери открываются, и Соу замирает при виде чудесной картины. Школьница с окровавленными губами пытается подойти ближе, думая что перед ней стоит организатор Смертельной игры, но её останавливает внезапно появившаяся перед выходом из лифта решётка. Совсем быстро отойдя от шока, она смотрит в глаза Хиёри, пытаясь найти в них ответ. Улыбающийся Соу показывает ей пульт управления, который он всё это время держал за спиной. Он чувствует облегчение, когда Сару вовремя останавливает либо он, либо люди с отдела, которые не могут позволить ему умереть второй раз. Соу нажимает на вторую кнопку, и ошейник Сары начинает светиться ярче. По спине пробегает орда мурашек. Становится невыносимо жарко. Она знает этот способ устранения: в Розовой комнате на первом этаже происходило тоже самое. Голова подопытной становится очень тяжёлой, а Соу лишь наблюдает за нарастающим отчаянием и непониманием в её глазах. С её уст начинает стекать её собственная кровь, а слёзы литься по щекам, она шепчет слова о прощении и несправедливости. Руки дрожат, она касается своего ошейника, обжигая ладони. Сара падает на пол, опираясь на одну из стен лифта. — Знай же, Сара Чидоин, твоя победа в этот раз не имела никакого смысла. Всего через несколько мгновений её голова отделяется от тела и приземляется рядом с ногами Шиноги. Из шеи начинает обильно выливаться кровь, тело тестовой программы обмякает. Кажется, она предстаёт такой умиротворённой перед взором Хиёри впервые за весь эксперимент. Соу лицезреет залитую чужой кровью кабину лифта словно интереснейший экспонат в музее. Несмотря на новые ограничения и опыты, ему также нравится смотреть на их лучший за всю историю ИИ. Её неспособность противостоять в таком положении ему, мучения перед смертью и мольба о свободе доставляют Хиёри очень приятные ощущения. Он остаётся доволен. Соу любит настоящую Сару такой, какая она есть. Любит это животное, готовое на всё ради своей жизни. — Тест пройден успешно. Интересно, чем же в следующий раз ты сможешь меня удивить, мисс Сара.