Глава 5. Призраки прошлого
13 августа 2022 г. в 18:53
В убежище ворвался спецназ.
Из коридора слышались тяжёлые шаги вооружённых солдат. Судя по звукам, их было человек восемь-девять, не меньше.
— Найдите их всех. И прикончите. Нельзя никого оставлять живым. – доносились команды мужского голоса, слегка приглушённого под противогазной маской.
Эмма вся похолодела – мало того, что Рэй и половина друзей сошли с ума, так ещё и враги ворвались! И спрятаться дети-бомжи уже не успеют. Рэй напрягся, но лишь на долю секунды. Снова его взгляд стал невозмутимым.
— Итак, Эмма. Это твой последний шанс стать бомжом. Сама подумай: эти люди сейчас убьют тебя и оставшихся ребят, ведь вы совершенно беспомощны. Бомжи же во много раз сильнее обычных людей, а такой оравой мы с лёгкостью их победим. Соглашайся!
— Но Рэй! Я не могу так поступить! Я не хочу становится такой, как ты, и не хочу, чтобы ребята такими стали! И я не брошу тебя! Клянусь, прямо сейчас я смогу тебя переубедить и вернуть, чего бы мне это не стоило!
— Эмма, у тебя совсем мозгов нет? Я УЖЕ изменился и смирился с этим жестоким миром. Выжить можно только став бомжом. Соглашайся или умри!
Повисло молчание. Молчание, казалось, длинной в вечность. Все, кто находился в комнате, даже дети-бомжи, резко затихли. Был слышен только звук шагов из коридора. Рэй уж было подумал, что Эмма наконец-то вот-вот примет решение в его пользу, но девочка бросила на него суровый и слегка печальный взгляд, а затем, спустя несколько секунд, выдала:
— Прости, Рэй...
Но Рэй даже не расстроился. Он лишь усмехнулся.
— Значит, твой ответ – нет... Что ж, дело принимает интересный оборот. Видимо, Эмма, это твоё наказание за то, что ты не согласилась на моё предложение. Я предлагал тебе помощь, но ты выбрала сдохнуть. Счастливо оставаться в этом дерьме! Сильные выживают, а слабые умирают – таков закон жизни. Ну ладно, ребята! Пошли все за мной, кому жизнь дорога!
Эмма не успела и глазом моргнуть, как Рэй и дети-бомжи, буквально за несколько секунд, ловко покинули комнату, а затем и убежище, и скрылись в неизвестном направлении.
"Бомжи и вправду очень быстрые и скрытные. Но я всё равно ни за что не стану такой, как он! Клянусь!" – Эмма для себя всё решила.
Теперь их с Рэем дороги разошлись.
***
Эмма нашла оставшихся детей. Все они прятались в той самой комнате с надписями. "БОМЖИ" – снова прочитала Эмма на стене.
"Что же происходит в этом мире? Как всё это связано?" – ломала голову девочка. Но сейчас в первую очередь надо было спастись от отряда врагов.
— Ребята, слава Богу, вы в порядке! Все здесь?
— Да, мы никого не забыли. Надо поскорее решить, что нам делать, Эмма! – бросилась к ней Гильда, — Мы потеряли половину нашей группы, потеряли даже Рэя! На нас кто-то напал! Дети в панике и плачут!
Эмма окинула своим взором обстановку. Действительно, все были в панике. Джемима плакала, Алисия и Доминик просто забились в углу и с отчаянием смотрели на дверь, в которую вот-вот должен был зайти враг. Крис и Иветт старались сохранять спокойствие и позитивно мыслить, но в силу возраста и под давлением всех событий, им это плохо удавалось.
Эмма нахмурилась, а затем встала посреди комнаты:
— Ребята, вы чего? Ещё не всё потеряно! Да, Рэй и несколько наших друзей ушли, но я уверена, всё ещё можно исправить. Да, ворвались враги. Но мы столько всего уже пережили, я уверена, если будем сидеть тихо, то-
Не успела Эмма договорить, как дверь в комнату выбили. Дети побледнели. Алисия и Доминик в ужасе наблюдали за тем, как картина, которую они представляли несколько секунд назад, стала явью.
Врагов было восемь человек. Один из них, мужчина с кожей цвета кофе с молоком, и белыми волосами, с парой чёрных прядей, важно вошёл в комнату, оставив своих напарников позади.
— Меня зовут Эндрю, – не здороваясь, выпалил он, – И я здесь, чтобы прикончить вас всех.
Эндрю держал в руках массивное оружие. Все дети, за исключением Эммы и Дона, дрожали и прижимались друг к другу. Это никак бы их не спасло, но давало хоть небольшую иллюзию защиты. Когда ствол был направлен в их сторону, Эмма решила спасать ситуацию своей дипломатией:
— Стойте! Не трогайте нас пожалуйста, мы обычные дети, которые просто живут в этом бункере. Мы не делаем ничего плохого!
Но несмотря на смелость, в глазах Эммы всё же выступили пара слезинок отчаяния, а лоб стал мокрым и липким от пота.
— Да какая мне разница, что вы дети!? — прокричал в ответ Эндрю. — Вы – скот! Вы являетесь кормом для демонов! Вся ваша жизнь с самого начала не имела никакого смысла!
— Но вы же тоже были ребёнком! Вы тоже родились в том же мире, что и мы! Вы тоже человек! Вы должны понять, что мы ощущаем! – Эмма, хоть и видела, что враг очень агрессивен и упёрт, не собиралась сдаваться. Она верила, что в каждом человеке есть добро, даже если оно затерялось где-то глубоко, на дне души, – Мы просто хотим жизни, вот и всё!
— Ха, да я... – Эндрю хотел было что-то сказать, но замолк.
Ещё секунду назад в бункере стояли крики, а теперь была гробовая тишина. Эндрю стоял на месте, приоткрыв рот. Он стал будто восковой статуей, которой вот-вот влетит в рот муха. Затем на его лице стали медленно подниматься брови и уголки губ.
— Ха.. Ха-ха... — тот задрал голову, — АХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА, — Начал смеяться Эндрю, смотря на Эмму узкими зрачками, да настолько, что они стали двумя маленькими точками, а сам смех казался истерическим. Эмме всё это очень напоминало недавний припадок смеха Рэя, — АХА-ХА-ХА-ХА, Я ВАС УНИЧТОЖУ! УНИЧТОЖУ НА МЕСТЕ, ВЫ, ВОНЮЧИЕ СОПЛЯКИ! НА КОЛЕНИ! СЕЙЧАС ВСЕХ ТУТ РАЗНЕСУ!
Все младшие дети бились в истерике. Гилада тряслась, Дон боялся пошевелиться. Эмма видела всё это, но так и не потеряла своей решимости. Она ни за что не сдастся. Они – её семья. И она защитит их, чего бы этого не стоило.
— Мистер, хотя бы прислушайтесь к моим словам, пожалуйста! У вас ещё есть шанс измениться и помочь нам! Зачем Вам это всё? Зачем Вам отнимать жизни у нас, детей, которые не сделали и не желают сделать ничего плохого? Мы можем пойти в мир людей вместе! Мы можем изменить этот мир и больше никому не придётся быть жертвой или исполняющим! Присоединяйтесь к нам! Вместе мы всё сможем, особенно с таким сильным союзником, как Вы!
Эндрю снова замер. Его выражение лица стало пустым. Оружие с грохотом выпало из его рук.
— Сэр?
— Мне так знакомы все твои речи... Такая наивная... Когда-то я был добрым, но... Это очень плохо для меня кончилось.
Внезапно, дети начали расплываться перед глазами Эндрю, пока окончательно не стали разноцветными пятнами. В его голове начали звучать чужие голоса.
— Нет... Не оставляй меня здесь, Сон-Джу... Прошу, не делай этого со мной!.. – еле слышно умолял Эндрю.
"Сон-Джу" – услышала Эмма. И тут же прибыла в смятение: она знала это имя. Она уже встречала этого демона, когда они только-только сбежали из приюта. Он научил их охоте и выживанию в этом мире. Эмма запомнила этого демона как хорошего друга и наставника. Но после слов Эндрю, она запуталась окончательно. Тот ли Сон-Джу, за кого себя выдаёт?
— ПОЧЕМУ, СОН-ДЖУ?! ЗАЧЕМ ТЫ СДЕЛАЛ ЭТО СО МНОЙ?! В КОГО ТЫ МЕНЯ ПРЕВРАТИЛ?! – мысли Эммы прервались из-за резкого крика Эндрю. Она снова бросила свой взгляд на спецназовца – тот схватился за голову и шатался, пребывая в истерике и в ужасе.
Дети перестали плакать, поскольку поняли, что враг отвлёкся и стал слабее, но всё ещё были напуганы. Что происходит с Эндрю? Что значат его слова?
— Мистер... Вы в порядке? – Эмма сочувственно на него посмотрела и уже хотела было подойти к нему, чтобы вывести его из этого ада галлюцинаций но Гильда её остановила – было слишком рискованно. Эмма хотела возразить Гильде, но снова её ошпарил внезапный вскрик Эндрю:
— КАКОГО ХРЕНА Я ТЕПЕРЬ МУЖИК?!
После этой фразы дети решили, что Эндрю просто сумасшедший и не стоит искать смысл во всём, что он сказал. Неудивительно, что он потерял рассудок, живя в таком мире. Неудивительно, что и Рэй потерял рассудок...
Внезапно, к Дону пришла идея, как можно спастись. Он тут же дотронулся до плеча Эммы:
— У меня есть план. Нужно его обсудить.
— Давай, Дон, не тяни, – шёпотом продолжила Эмма.
— Я заметил, что рядом с кроватью лежала кружка, и подобрал её. Может, я попробую кинуть в него кружкой, чтобы он потерял сознание? По сути, это сейчас наше единственное «оружие».
Эмма немного была в смятении:
— Дон, план-то хороший, но пожалуйста, аккуратнее. Целься хорошо, но ни в коем случае не убивай его.
— Да не переживай ты так, Эмма! Как такой здоровый солдат может умереть от удара кружкой? Думаю, самый максимум – он потеряет сознание, что нам и нужно.
— Хорошо, тогда вперёд.
Пока Эндрю продолжал биться в агонии, Дон встал напротив него, очень хорошо прицелился, вспоминая о том, как делал это на тренировках в приюте, и бросил кружку прямо в голову Эндрю.
Попал.
Кружка, которая, кстати, и так была склеена по частям, упала на пол, и разбилась. Разбилась она, как видно, уже не в первый раз.
В глазах Эндрю потемнело, а в голове стоял гулкий звон. Голоса исчезли, но заместо них тело наполнилось свинцом. Ноги больше не держали, и Эндрю упал. С головы потекла тонкая струйка крови.
— Что... Что произошло... Мне.. тяж-жело дыш-шать...
Голос его настолько ослаб, что никто из детей не услышал его. Даже Эмма, которая находилась к нему ближе всех. Эндрю начал кашлять кровью.
— Дон, по-моему, ему плохо...
— Да в порядке он, это просто он от шока наверное сейчас такой. Наверное, снится что-то.
Но Эндрю был в очень тяжёлом состоянии.
— Я... Я умираю... — Пришло к нему осознание. Отчего-то Эндрю не испугался этого, ему не захотелось плакать или кричать. В его мыслях была пустота. Та же пустота, что ощущалась и по телу. Уже ничего не болело, но пошевелиться он не мог. Эндрю лежал в каком-то пространстве, в какой-то пустоте, состоящей из серого дыма. Он еле дышал, а в глазах мутнелось. Эндрю уже смирился и был готов к тому, что вот-вот умрёт, но такой знакомый и родной голос вытащил из коматоза:
— Привет, дорогая.
Эндрю открыл глаза. И увидел перед собой огромное печенье, стоявшее перед ним. У печенья было красивое армянское лицо, с щетиной и девственными усиками. Все черты лица были идеальными и очень мужественными. Само воплощение красоты.
— Мы с тобой, — донёсся ещё один голос где-то позади. Этот голос принадлежал чашке с красивым лицом паренька кукольной внешности. У Эндрю перехватило дыхание. Он тут же всё вспомнил. Это они. Те, кого он и не ждал ещё хоть когда-то увидеть. Его любимая чашка и печенье, с которыми он часто устраивал чаепития в детстве. Чашку он назвал величественным именем Александр, а печенье могущественным Люцифером. У Эндрю выступили слёзы. Слёзы счастья. Спустя столько лет, спустя столько боли, отчаяния, он снова видит их. Он пытался их забыть. Пытался забыть очень долго. И у него это удалось, как думал он. Но то, что прямо сейчас он видит их, говорит обратное.
— Это вы... – Тихо прохрипел тот, – Я... Я думала, что больше никогда вас не увижу!..
— Это не так, мы бы всё равно когда-нибудь бы встретились. Во сне или на том свете, – печенье село рядом и начало гладить Эндрю по голове, – Мы всегда наблюдали за тобой. Ты большая молодец.
— Пошли с нами, дорогая, – добавила чашка.
— Пошли в мир, где сбываются мечты, – закончило печенье.
Чашка протянула Эндрю руку. Позади чашки и печенья разливался яркий белый свет.
— Да, идём, – с невинным, детским взглядом прошептал Эндрю, – Давайте устроим чаепитие...
Произнеся эти слова, Эндрю протянул руку в ответ и закрыл глаза навсегда.
Он покинул этот мир.
Теперь Эндрю счастлив и, наконец-то, свободен.
***
— Видишь, Эмма, снится ему что-то. А сейчас он, видимо, крепко заснул.
Только вот Дон не знал, что Эндрю уже находился на другой стороне.
— И вправду, – решила Эмма, – Ребята, давайте отнесём его тело на улицу, подальше от убежища. Там он проснётся и, надеюсь, позаботится о себе.
Все согласились с Эммой.
По дороге из убежища дети смогли справиться с остальными спецназовцами. Оказалось, те были просто пешками, которые не смогли дать отпор даже пятилетним детям. Самым сильным был Эндрю.
***
Они отнесли тело Эндрю в лес.
Вскоре, его растерзал дикий демон. И никто из детей так и не узнал, что Эндрю уже не было в живых. Вот только... Точно ли демон это был? Или один из них, из бомжей?..
***
А Рэй и дети-бомжи тем временем шли по лесу. Они не знали, куда держат курс, но им было всё равно – теперь их цель захватить мир и переправить всех на их сторону. Сторону бомжей.
— Вот и началась новая эра.
Сказал Рэй и скрылся вместе со своей группой в темноте леса.