※※※
Хитоши было скучно. Хотя, была ли это настоящая скука, а не попытка скрыть свою нервозность? Что, если он не готов? Что, если стратегия Мидории по сокрытию требований к активации причуды провалится и после первого раунда противостоять ей смогут все? Что если... Додумать новую мысль Шинсо не успел, потому что вместе с остальным классом вздрогнул от громкого стука двери, за которой оказалась Мэй. Девушка была вся перемазана машинным маслом и копотью, а её улыбка представляла собой лучший образчик оскала безумного гения. Хотя, кого он обманывал... это было её обычное выражение лица. Спустя несколько секунд после эффектного появления Хацуме поймала взгляд Хитоши, улыбнулась ещё шире и пошла к нему. — Здрасти, Мик-сенсей! Я украду Шинсо-куна на часик! — громко объявила Мэй. — Нужно закончить с его ребёнком! От такого заявления Сущий Мик подавился воздухом, а Хитоши настолько покраснел, что это можно было легко принять за действие какой-нибудь причуды. Мэй же не собиралась мешкать и прежде чем кто-либо успел хоть как-то отреагировать, схватила Хитоши за руку, рывком вытащила из-за парты и словно щенка потащила на выход из класса. Стоит ли говорить, что в классе поднялся такой шум, что его было слышно даже за закрытой дверью?※※※
Когда Мэй затащила краснющего Шинсо в мастерскую, Изуку всеми силами пытался не, как бы это помягче выразиться, заржать. На его лице не должен был дрогнуть ни один мускул. Но судя по тому, что парень бросал на него откровенно убийственные взгляды, конспирация летела к чертям. — Я тебя ненавижу! — серьезно сказал Шинсо. — Я без понятия, о чём ты говоришь. К сожалению, столь невинный ответ никак не вязался с ухмылкой, в которой растянулся рот Мидории. Шинсо продолжал сверлить глазами Изуку, как будто этого было достаточно для активации его причуды: — Ты натравил на меня Мэй. Изуку пожал плечами: — Ты это заслужил. — Я… — Теперь, когда мы закончили смущать Бонус-куна, могу я показать ему малыша, которого я создала? — прервала их Мэй. Шинсо и Изуку в шоке посмотрели на неё. — Ты сделала это нарочно?! — воскликнул Шинсо. Изуку согнулся пополам от смеха, когда Мэй фыркнула: — Ты думаешь, Изу-кун действительно не мог сам тебя позвать? На секундочку, он взломал U.S.J! Что ему мешало проникнуть в систему оповещения и позвать тебя, а не посылать меня? Изуку засмеялся еще громче: — Кажется... кажется, я теперь понимаю, почему Сущий Мик называет нас гремлинами Погрузчика! — Я ненавижу вас обоих, — спокойно и как-то обречённо сказал Шинсо. — Сначала вы меня похитили, а теперь это. Зачем я вообще согласился? — Из-за этого! — Мэй ухмыльнулась и кинула на стол длинные металлические ленты. — Знакомьтесь, Малыш триста шестьдесят семь от Хатсуме Индастриз: «Вспомогательный доспех захвата»! Шинсо подозрительно посмотрел на снаряжение: — Что оно делает? Глаза Мэй заблестели от волнения: —Возьми и узнай! Шинсо усмехнулся: — Нет, спасибо. Я ещё не забыл те шарики-электрошокеры, которые ты всучила мне на прошлой неделе. — Какой же ты нудный! — Мэй надулась. — Ну и ладно. У этого ребёночка три функции. В дальнейшем я смогу добавить что-то ещё, но пока будем работать с этим, иначе ты не успеешь привыкнуть к снаряжению до спортивного фестиваля. Для начала, покрытие лент хорошо отражает звук. С помощью регулирования их положения можно усилить звучание или даже воссоздать эффект преобразователя голоса, хотя для последнего требуется более тонкая настройка. Пока что подделка будет похожа на оригинал, но если прислушаться, всё равно можно будет слышать искусственные нотки. — Хорошо… — медленно и нерешительно сказал Шинсо, поднимая одну из лент, но чуть не уронил её, так как те оказались легче, чем выглядели. — Ты рассказала о работе с голосом. Что на счёт остальных двух функций? — Ленты чем-то похожи на оружие захвата Сотриголовы... — заметил Изуку. — Отлично, Изу-кун! Оставить тебя рядом было отличным решением! — улыбнулась Мэй. — Услышав, что вы, два гика, о нём постоянно говорите, мне стало любопытно. Я разузнала про его шарф и поняла, что он обалденный! На первый взгляд ничего особенного, но в нём столько всего скрыто и… — Мэй! — Шинсо прервал девушку прежде, чем она успела заболтать их. — Я знаю, что делает шарф Сотриголовы. Значит, я смогу использовать эти ленты как он? Мэй фыркнула: — По идее, да. Но чтобы нормально управляться с таким оружием нужно много практики. А это время, которого у нас нет. Кроме того, из-за необходимости работы со звуком мы не можем сделать его из ткани, а это накладывает свою специфику на то, как им пользоваться. Если помнишь, что-то подобное было у нас в начальной школе. Жёсткие ленты, которые при ударе оборачивались вокруг руки как браслетики. В будущем, возможно, мы это снаряжение переделаем, но пока достаточно будет и такой конфигурации. Шинсо медленно кивнул: — Хорошо… это имеет смысл… вроде. — Это объясняет части про «вспомогательный» и «захвата», — сказал Изуку, проводя рукой по одной из лент. — А про «доспех»? Глаза Мэй загорелись от волнения. В ответ на это в глазах Шинсо появились искорки страха. Особенно, в тот момент, когда Хацуме схватила ленту и ударила ею по руке Хитоши. — Мэй! Подожди! — Шинсо попытался возразить, но ещё до того, как слова сорвались с его губ, лента обернулась вокруг его руки, почти полностью обхватив её. Сказать, что парень обалдел, это не сказать ничего. — Ты можешь использовать функцию захвата на себе, превратив ленту в броню! — хихикнула Мэй. — Разве это не чудесный ребёнок, Бонус-кун? — Вау… — выдохнул Изуку. — Ты действительно превзошла себя, Мэй-тян. Приложив недюженные усилия, Шинсо попытался вернуть лицо к обычному скучающему выражению: — Думаю, всё в порядке. — Учту! — Мэй пожала плечами. — Теперь, у нас ещё много работы, так что посмотрим, как ты справишься с этим ребёнком!