※※※
Киришима был немного раздосадован. С одной стороны, ученик курса поддержки поступил немного не по-мужски, сдавшись в самом начале боя, а с другой - Бакуго поступил капец как не по-мужски, когда решил докапываться к этому самому ученику уже после поединка. Если так посмотреть, Бакуго следовало этого ожидать, учитывая, что вторая участница с этого курса сделала, по сути, тоже самое, хотя перед этим пару десятков минут просто-напросто играла с Мономой. Ну, будем надеяться, что это хоть немного собьёт с него спесь и самодовольство, а то его поведение уж никак не помогает налаживанию товарищеских отношений между двумя геройскими классами. Да и давайте посмотрим правде в глаза: это 1-А и 1-В в основном нужно себя показать на спортивном фестивале. Так как другие курсы не видят в этом особой нужды, для них вполне логично покончить с обязаловкой когда будет удобно. Парень покачал головой и направился на арену, на встречу к сопернику. Сейчас не время думать о Бакубро - у него свой матч на носу. Учитывая результаты предыдущих боёв, если он выиграет, то в следующем поединке встретится лицом к лицу с Бакуго. Вот тогда-то он ему и даст бой, о котором блондин так просит. Да, возможно, он хотел не совсем этого, но так Кацуки сможет выместить свою злость на ком-то достаточно толстокожем, чтобы пережить это. Так. Всё. Стоп. Если он хочет помочь своему другу, нужно сконцентрироваться на предстоящем сражении. Нужно победить этого бурильщика из 1-В. В плане соперника Серо был бы предпочтительнее (Киришима мог просто разорвать его ленты затвердевшими руками), но драться предстоит с Каибарой. Этот парень показал себя как боец, у которого есть голова на плечах и который вполне способен творчески подходить к сражению, даже имея не совсем удобную причуду. Придётся всё время оставаться на чеку – только так и можно будет справиться. — Начали! Пальцы Каибары пришли в движение и завращались так быстро, что для Киришимы они практически слились в пятно. Эйджиро старался уклоняться от тех атак, от которых мог и внимательно следил за движениями Сэна, пытаясь предсказать куда будет нанесён следующий удар чтобы укрепить именно тот участок тела. Ясно, пахнет очередным сражением на выносливость. Если он сможет поддерживать укрепление пока Каибара не выдохнется, победа за ним. В противном случае - проигрыш. Это было просто. Прямолинейно. По-мужски. Такие битвы Киришима понимал и любил. Эйджиро оставался в обороне столько, сколько мог. Поддержка действия причуды на всём теле забирала много сил, а вот укрепление определённых участков он использовал практически инстинктивно и мог так играться часами. К сожалению, его противник это тоже понял, а потому через несколько минут и пары десятков ударов полностью сменил стратегию. Его стойка изменилась, и на смену прямым и мощным ударам пришли быстрые и множественные. В ход пошли обманки и одновременные удары по нескольким направлениям, из-за чего Киришиме стало куда сложнее предугадать атаку и укрепить необходимый участок тела. Вот, вроде бы, рука несётся к его боку, а через мгновение он понимает, что ещё чучуть, и ему просверлят ногой голень. Просто для того, чтобы не проиграть, пришлось выжимать из себя максимум и активировать/деактивировать причуду на пределе возможной скорости. И всё же, несмотря на темп битвы Киришима своего шанса дождался. Как только Сэн начал показывать признаки усталости, Эйджиро рванул всем телом вперёд и обездвижил Каибару, взяв того в тиски. Противник не оценил обнимательного порыва, и начал вырываться, от чего «крепкий» поморщился - свёрла добрались до его рук. Пришлось терпеть. Используя свою превосходящую массу и физическую силу парень потащил упирающегося Каибару к краю, периодически буквально выдёргивая его из арены. Когда ему наконец удалось выкинуть соперника за пределы поля, кожа на его руках стёрлась практически в ноль. — Благодаря такому потрясающему ходу Каибара покидает поле боя! — кричала Полночь. — Киришима проходит в полуфинал!※※※
— Я думаю не так уж и важно, кто из нас победит в этом раунде, — сказал Монома. — В любом случае, мы показали, что 1-B не хуже 1-А в любом аспекте! Цубураба весело покачал головой: — В отличии от тебя я никогда не думал, что они такие уж всесильные, Монома. Да, у них были стычки с какими-то злодеями, но мы поступили в академию на тех же основаниях, что и они. И мы и они ещё на пути к геройскому будущему... чего я не могу сказать о твоём прошлом сопернике. После этих слов Моному перекосило: — Эта ведьма с поддержки растоптала мои лучшие рыцарские порывы. Если я когда-нибудь снова сойдусь с ней в поединке, я покажу ей всю силу нашего класса! Цубураба закатил глаза: —Ага. Конечно. Я скорее поставлю на то, что она снова изящно вытрет тобой арену ещё более навороченным снаряжением. Серьезно, чувак, выглядело так, будто она и не старалась. — Просто заткнись, — Монома стиснул зубы. — Если бы я не знал тебя лучше, то мог бы сказать, что ты считаешь 1-В ущербным. — Опять же, чувак, такие проблемы только у тебя, — пробормотал Цубураба. — Ну ладно, давай драться. Полночь дала сигнал, и Монома тут же начал выпускать грибные споры. Он хотел оставить эту способность на будущее, но слова Цубурабы заставили его передумать. Нейто покажет что и он, и все остальные кто твердят об этом глупом "комплексе неполноценности" ошибались. Нет такого комплекса! Он не чувствует себя неполноценным! И он закончит эту битву ещё до её начала! Косей сделал глубокий вдох, чтобы начать использовать свою причуду но, прежде чем он смог создать какие-либо конструкции, в его лёгкие проникли невидимые споры, от чего он закашлялся. Вот ему доказательства! Нейто подбежал к однокласснику. Тот пытался отбиться, вот только когда твою грудную клетку разрывает от кашля это не так уж и легко сделать. Мономе же, напротив, для дальнейшего сражения было достаточно одного касания. Он скопировал причуду Цубурабы и повернул голову в сторону, где не было спор, чтобы сделать глубокий вдох. Создав что-то вроде платформы, плавающей в метре над землёй, Монома просто толкнул на неё Косея, а затем и вовсе к ней приковал. Дальше оставалось только отойти в сторону и ждать решения судьи. — Цубураба, ты можешь двигаться? — спросила Полночь. Парень честно попытался это сделать, но блондин позаботился о том, чтобы исключить такую возможность. Видя бесплотные попытки своего соперника, Монома просто усмехнулся и покачал головой. — Цубураба обездвижен! Монома проходит дальше!※※※
— Ты уверен, что всё нормально? — спросил Изуку. — Я имею в виду, что ты, конечно, справишься, но Токоями очень силён и уже сталкивался с твоей причудой! Кроме того, тебе придётся промыть мозги и ему и Тёмной тени, так что для тебя это сражение с двумя соперниками, а не с одним. Это как-то несправедливо. — Ой, хватит уже! Начни уже хоть немного верить в нашего ребёнка, — Мей мягко ударила Изуку по голове и повернулась к Хитоши. — А если серьезно, полагайся на малыша, которого я для тебя создала и на анализ Изу-куна, тогда всё будет отлично. Ты уже зашёл так далеко, а мальчик-птичка пока не знает в чём именно смысл твоей причуды, верно? — Насколько я знаю, да, — Хитоши пожал плечами, пряча свою нервозность глубоко под обычным слоем апатии. — Но у него сильная причуда… — Мэй-тян права, — Изуку широко улыбнулся. — Ты сильнее! Мэй маниакально ухмыльнулась и хлопнула его по спине: — Срази их наповал! Хитоши закатил глаза, но всё же почувствовал себя немного лучше, когда подошёл к арене. Победить Пони - это одно. Она не очень хорошо владела языком, так что было легко добыть ответ, не дав ей возможности заметить, что его причуда работает на вербальной основе. Но нельзя быть уверенным, что этот же трюк сработает и с Токоями. Имитация голосов с помощью его снаряжения не идеальна, а так как против него по сути выступало двое противников, у Шинсо были все основания опасаться что мрачный птиц и его внутренний зверь заметят подставу. После этого дойти до того, что его причуда связана с голосом не составит особого труда. Хитоши пробежался по поддельным требованиям, которые он уже использовал. Он перестал петь, прикасаться, смотреть в глаза... может быть, ему стоит попробовать ещё что-то? Будет трудно вытянуть ответы из них двоих, но если битва колесниц чему-то его и научила, так это тому, что приоритетной целью должна стать Тёмная тень. Опасно брать под контроль одного Токоями, а как используя их связь взять под контроль обоих Шинсо не знал... пока что. Засунув руки в карманы, Хитоши нацепил на лицо скучающее выражение. Пока что перед ним стоял один только Токоями, ну, насколько он вообще может быть один, а значит Тёмная тень вне зоны поражения причуды. Ну, остаётся надеяться, что монстр покажется после начала матча, иначе… Хитоши глубоко вздохнул и заставил себя расслабиться. Всё будет хорошо. Если случится худшее, то у него все ещё есть снаряжение и физподготовка на которые можно положиться, верно? Изуку и Мэй очень усердно работали, чтобы убедиться, что он дойдёт так далеко. Кем же он будет, если разочарует своих похитителей проиграв так рано? Ну уж нет. Он попадёт на геройский факультет и оправдает имя Бонус-куна! — Мальчики, вы готовы? — спросила Полночь, щелкнув хлыстом. — Начали! — Итак, наболевший вопрос, — начал Хитоши. — Где твоя лучшая половина? Глаза Токоями сузились, когда он осторожно ответил: — Мы не знаем, какие способности тьмы ты использовал, дабы захватить над нами контроль в битве всадников. Тёмной тени лучше поберечь свои силы до часа истиной нужды. Хитоши облегченно вздохнул. Один есть, но опасность ещё не миновала . Токоями практически прямым текстом заявил, что они ждут, когда Шинсо возьмёт "слугу тьмы" под контроль, чтобы причуда смогла его спасти. Позволив связи установиться и подвесив её в режим ожидания мозголом задумался. Фумикаге явно осторожничал. Он не знал, как работает причуда Шинсо, поэтому с его стороны вполне логично держать Тёмную тень вне досягаемости Хитоши. Если сейчас промыть мозги только Токоями, то он откроется для атаки монстра. Боги, ну должен же быть способ управлять ими обоими, захватив контроль только над вместилищем!!! Напряжённая работа мысли отобразилась на его лице недовольным выражением, а раздражённые шепотки толпы, жаждущей зрелища и созерцающей вместо этого двух неподвижных детей оптимизма не добавляли. Ладно. Даже если идти по опасной стезе и брать контроль только над Токоями, что точно приведёт к битве с Тёмной тенью, нужно ещё сделать хоть что-то, чтобы замаскировать требования к причуде. Хорошо хоть тут никаких ограничений не было. Как итог, Шинсо просто улёгся на шероховатый бетон арены. Когда раздражённые шепотки зрителей превратились в недоумённые, губы Шинсо невольно дёрнулись в ухмылке. Не понимая что происходит, смущённая Полночь всё же решила поинтересоваться у Хитоши его намерениями. — Шинсо, что происходит? Ты сдаёшься? — Ну, он не собирается атаковать, — протянул Хитоши. — Так что нет, не сдаюсь. Я просто подумал, что это время можно использовать продуктивней. Хотя бы вздремнуть. А теперь помолчите пожалуйста, я тут уснуть пытаюсь. Замешательство бедного Токоями, казалось, можно было физически пощупать: — Но почему? Хитоши неловко пожал плечами со своего места на полу: — Сучья бессонница. Он мог слышать смешок в голосе Сущего Мика, когда тот попытался это прокомментировать: — Ну, ребята, вот оно! Хитоши Шинсо из общеобразовательного факультета решил вздремнуть, а не драться! За все годы, поведённые мной на посту комментатора спортивного фестиваля я, честно говоря, наверное впервые такое вижу! Что ты думаешь, Стёрка? — Я думаю, что он открылся для атаки, — прямо сказал Сотриголова. — Даже если закрыв глаза он и не уснёт, то точно не сможет отреагировать когда, и если, Токоями решит закончить бой. — Кто знает, Стёрка, — весело сказал Сущий Мик. — Может у парня план такой. Ластик усмехнулся: — Если даже и так, то, вероятно, план не очень. Обидно, но он прав. Хитоши действительно не знал что делать дальше. В физическом столкновении при посильной помощи снаряжения он, может, и победит Токоями, но не его внутреннего монстра. Пытаясь как можно сильнее загородиться от окружающего шума Шинсо глубоко вздохнул и попытался сконцентрироваться на той связи с Фумигаке, которую давала причуда. Изуку говорил, что его причуда отдаёт тело жертвы под контроль его мозга, верно? Они собирались продолжить эксперименты по частичному контролю уже после того, как их «Бонус-кун» попадёт на геройский факультет, но, может быть, адреналин от напряжённого боя даст ему необходимый толчок для прорыва? Ещё один глубокий вдох, а затем такой же глубокий выдох. Очистив сознание по максимуму, Хитоши попытался нащупать связь, пока, наконец, не почувствовал эту эфемерную нить, что связывала его с Токоями. Мда, нужно будет потом потренироваться находить эту связь. Парень метафорически тыкал и давил на то, что должно быть сознанием мрачного птица, одновременно прислушиваясь к тому, что происходит вокруг него. То, что Фумикаге наконец последует совету своего учителя и начнёт предпринимать активные действия было лишь вопросом времени, даже с учётом странного поведения его соперника. Раньше он думал, что замешательство будущего героя можно было ощутить в воздухе, но чем больше он исследовал их связь, тем больше понимал, что его предположение не далеко от истины. Он действительно чувствовал его замешательство, как и другие его эмоции: разочарование, страх, нерешительность и... так, стоп! А вот это уже не Токоями. То, что он, наконец, обнаружил одновременно было похоже и не похоже на его противника. Словно одна и та же конфета с другим вкусом. Много общего, но в тоже время Тёмная тень была другой. От сознания Фумигаке её отделял какой-то барьер, какое-то... поле дискомфорта, которое так было похоже на его ранние попытки удерживать причуду не беря жертву под контроль. А ещё Хитоши чувствовал, что это «барьер» преодолим, и от осознания этого он улыбнулся. — О, это глупо! — Тёмная Тень наконец заговорила. — Давай, Фумикаге! Он просто лежит! Он сам дарит нам победу! Токоями не ответил, но, судя по звуку, побежал. Шинсо сделал ещё один глубокий вдох и сделал мысленный толчок, проталкивая их связь до упора. Нещадно заболела голова, появилась отдышка, но парень чувствовал, что его причуда смогла добрать до новой цели. Звук шагов всё приближался. Вот Токоями уже рядом и со свистом отпустил руку, однако встретил лишь пустоту - Хитоши откатился и встал на ноги. — О! Похоже, наша спящая красавица наконец-то проснулась, а значит пришло время экшона! — восторженно закричал Мик. — Что же они нам покажут?! Хитоши тихо ухмыльнулся: — Ты проиграл. Токоями нахмурил брови: — Схватка только началась, так каким же образом я мог быть так быстро низвергнут? — Тёмная тень, — эти слова вызвали диаметрально противоположные эмоции у соперников. Если на лице Шинсо царила немного кривоватая ухмылка, то Токоями сначала впал в ступор, а увидев, как его внутренний монстр встал по стойке смирно и вовсе поддался панике. — вытолкни Токоями с ринга. — Нет! — Фумигаке старался удержаться на месте и оттолкнуть свою причуду, но в этом плане Тень была сильнее. — Тёмная тень, послушай меня! Он подчинил твою тьму! Прекрати это! Остановись! Нет! А это было сложнее, чем он рассчитывал. Хитоши чувствовал, как в глазах начинает темнеть, пока весь его мир не сузился до одной причуды, которой нужно было управлять. Внутри черепной коробки плескалось пламя, опаляя нервы каждый раз, когда Токоями пытался достучаться до Тени. Боль всё нарастала и нарастала, сознание вот-вот уже было готово провалиться в спасительную тьму, которая обещала долгожданный отдых, но Шинсо из последних сил пытался удержать себя тут. На арене. Ещё немного. Фумигаке почти пересёк линию! ДА!!! — Токоями выбыл! — кажется, даже Полночь не верила в то, что сейчас увидела. Как не верили и зрители, которым понадобилось секунд пять на то, чтобы переварить произошедшее и начать аплодировать. — Шинсо проходит в полуфинал! Наконец, причуду можно было отпустить. От усталости и перенапряжения подкашивались ноги, но Шинсо всё равно упрямо, с гордой улыбкой повернулся в ту сторону, где по идее должны были сидеть ученики курса поддержки. И лишь найдя в пёстрой толпе зелёную и розовую макушки Хитоши позволил себе наконец выдохнуть, проваливаясь в спасительные объятия темноты.