Верховный мир

Первое что я почувствовала, это ноющую боль в боку и теплые, шершавые руки, которые касались обнаженной кожи живота. Открыв глаза, у меня все поплыло вокруг. Взор был застелен пеленой, сквозь которую я видела человека. Я постаралась схватить его за руку, чтобы он прекратил меня щупать, но поняла, что привязана за обе руки и ноги. Отвали от меня! — я попыталась вырваться, но была слишком слаба, чтобы одолеть путы. Незнакомец чем-то туго затянул мне талию и одернул обратно мою рубаху, прикрыв живот. Я проморгалась и увидела спину незнакомца. Он был высоким, с темными волосами, в обычных темных брюках и белой рубахе с поясом, на котором красовался кинжал в ножнах. Парень стоял у узкого письменного столика с небольшим количеством склянок с жидкостями, мазями и бинтами. Я же была привязана веревками к простой деревянной кровати. — Кто ты такой, и почему привязал меня к кровати? — мужчина, судя по всему, был лекарем, он перевязал мне рану, потому что сейчас бок практически не доставлял мне неудобств. Но привязывать пациента? Этого я не понимаю. Незнакомец убрал все со стола в небольшую коробочку, закрыл крышку и повернулся ко мне. — Ты брыкалась, — мужчина взял стул, поставил его рядом с кроватью и легко присел, окинув меня быстрым взглядом. Я не знала, чего от него ожидать. Он спаситель, или бандит? Зачем он спас меня, с какой целью? Люди редко когда решают помочь незнакомцу безвозмездно, и я сомневалась, что это именно тот случай. Из моих размышлений меня резко вырвал хлопот крыльев. Я взглянула в ту сторону, и увидела закрытые деревянные створки окна, сквозь которые пробивались золотые солнечные лучи. В створки стучали птицы, требуя внимания хозяина дома. Парень медленно поднялся, прошел к столу запустил руку в хлопковый мешочек и выудил оттуда горсть крошек и различных семян. Открыв окно, он аккуратно высыпал еду на край подоконника и взглянул на меня. На солнце его кожа казалась миндального оттенка. Темные кудри блестели и плавно подскакивали от каждого его движения. Он не выглядел как злодей или как человек, ищущий выгоду. Но я знала, внешность обманчива. Парень кивнул в мою сторону, — Рана затянется через пару недель, я принесу тебе травы для примочек. — Может для начала хотя бы развяжешь? — я пошевелила руками и ногами показывая всем видом, что все еще нахожусь в связанном состоянии. — Ох, точно! — парень присел рядом со мной и выудив кинжал ловко разрезал веревки. Я тут же села и стала растирать запястья и щиколотки. Мои ботинки стояли у кровати. Я обулась и взглянула на входную дверь. Интересно, как быстро я смогу до нее добежать? — Где ты живешь? — парень отодвинул стул и сел напротив меня. — Я живу в районе озера Норенгера. Он нахмурился и вопросительно взглянул на меня, — В Верховном мире, на сколько я знаю нет озера с таким названием. Мое сердце замерло. На мгновенье я забыла, как дышать. Меня всю затрясло. Не понимаю, как я смогла оказаться в Верховном мире. Я же вот, пару часов назад была в лесу недалеко от своего поселения. Неужели тот свет в воде не был моей галлюцинацией. Откинувшись на спинку стула, парень скрестил руки, — Так ты не отсюда, — он слегка прищурился, осматривая меня, — И как ты оказалась здесь, позволь поинтересоваться? Я постаралась подавить панику внутри себя. Зачем почем зря растрачивать энергию, я что нибудь придумаю и обязательно все будет хорошо. — Меня пытались утопить. После на дне озера я увидела фиолетовый свет и потянулась к нему. Я думала, что умираю. Боже! Я правда думала в тот момент, что это конец. Что я умру. — Так, — хозяин дома кивнул. Я обняла себя за плечи, — После я оказалась на пустой площади, там на меня напало чудовище и вот я здесь, на твоей кровати лежу связанная. Парень поджал губы, словно сожалел о том, что связал меня, но он быстро взял себя в руки. — Если я правильно все понял, ты девчонка из Нижнего мира случайным образом после покушения на твою жизнь попала в Верховный мир в один из трех самых опасных. Верно? Я кивнула, осознавая все произошедшее со мной. — Тогда, где твой диамант? Ты же, наверное, хочешь вернуться домой? -Диамант? — Камень, с помощью которого ты оказалась здесь. Когда я оказалась тогда на площади я ни о чем другом, кроме как о глотке воздуха и думать не могла. Скорее всего камень сейчас валяется именно там, у фонтана. — Этот камень скорее всего остался там, куда меня перекинуло. Как можно туда попасть? Парень раздраженно провел рукой по волосам и вздохнул, — Мы сейчас на Араклисе. Я принес тебя с Алиота на своих крыльях. Но обрат… — Крыльях? — я выпучила глаза, -У тебя есть крылья? Он отмахнулся, — Да. Так вот, я один слетаю на Алиот и поищу твой камень. — Я с тобой, — я встала на ноги. Мне не хотелось оставаться здесь одной, да и оставаться в долгу мне тоже не хотелось, поэтому лучшим будет пойти вместе с ним и помочь с поиском камня. — Еще чего, ты останешься здесь, — парень встал и убрав стул под стол шагнул к двери. — Зачем ты мне помогаешь? Он обернулся, — Потому что ты девушка, которая оказалась в беде. Оставайся тут, я скоро буду. Хозяин дома снял плащ с крючка на двери и шагнул наружу, закрыв меня изнутри. «Да конечно. Так я тебе и поверила, что ты просто такой благородный и решил мне помочь!» Поняв, что мне предстоит какое-то время провести в маленькой квартирке в одиночестве, я решила все тут изучить. Первым делом я выглянула в окно. Мне было очень любопытно узнать, как же выглядит сказочный Верховный мир, о котором так много говорят нижнемирцы. Напротив, стоял трехэтажный дом с покатой крышей. Маленькие окошки выходили на небольшую улицу, вымощенную серой брусчаткой, по которой сновали люди. На первых этажах размещались торговые лавки, магазинчики и бары. Вокруг все выглядело так, словно я нахожусь в самом обычном городке, а не в Верховном мире. Я ожидала увидеть странные дома, яркие улицы, людей которые бы тут и там демонстрировали свою магию, невероятных магических существ, о которых мне рассказывала мама, а оказывается, тут все такое-же обычное как и в Нижнем мире. Я разочарована! Осмотрев комнату Малума, я поняла, что это даже не квартира, а всего лишь маленький чердак под самой крышей дома. У него даже не было отдельной кухни, все стояла в одной комнате без каких-либо перегородок. Внутри было убрано. На столе помимо коробки с медикаментами стояла пара книг и стопка бумаги с чернилами. В шкафу пустовал один крючок и больше ничего не могло мне рассказать о владельце этой комнатушки. Ни картин, ни предметов интерьера. Я даже сказала бы что хозяин комнаты был беден, или совсем на грани. От скуки я аккуратно села на кровать и задрав рубашку взглянула на свою рану, слегка отодвинув перевязку. Рваные края еще не скоро срастутся, но боль, благодаря отвару в бинтах я вообще перестала чувствовать. Я растянулась на кровати и прикрыла глаза. Мысли снова заполнились Нижним миром. Тоска по дому защемила в груди и я зажмурилась, не позволяя себе плакать. Не здесь, не сейчас! Лучше придумать, что делать с потерянными топорами. Не думаю что вернувшись домой я сумею найти их в лесу. Но я конечно же постараюсь их отыскать. Когда вернулся хозяин комнаты, я уже дремала. Противный скрип двери заставил меня вздрогнуть и тут же сесть ровно. Схватившись за голову я осознала, что после удара в нос я еще около месяца не буду в состоянии резко вставать, чтобы не словить предобморочное состояние. Ну, ну! Полегче, это всего лишь я, — парень снял пальто и повесил его на крюк в шкафу. Ты нашел камень? — стараясь дышать носом я подняла на него взгляд. Он молча покачал головой и выдохнул. — Может ты потеряла его, пока бродила по Алиоту, или при перемещении камень просто раскололся. — А такое бывает? Парень снял с пояса небольшую кожаную сумку и бросил ее на стул, — конечно бывает, если камнем долгое время не пользоваться, он попросту перестанет функционировать или сломается, пока ты будешь в пути телепортации, и тебя просто раскидает кусками по измерению. Я поморщилась, представив, как меня разрывает на части, — И что мне теперь делать? Этот камень перемещения можно купить у торговца? — Нет. Такие камни просто так не продаются в каждой встречной лавке, — парень стал расхаживать по комнате из стороны в сторону, — Я могу узнать у Венейры, может она нам поможет. Услышав незнакомое имя, я вспомнила, что не спросила имя хозяина комнаты. Мы до сих пор не знакомы, кстати, — я сконфуженно пожала плечами. Парень завис на мгновенье и удивленно вскинул брови, — А ведь точно. Я Малум, приятно познакомиться! Он шагнул ко мне и с добродушной улыбкой протянул мне руку. Его простота слегка обескуражила меня. Я ведь все еще не знаю зачем он мне помогает и возится со мной. Амина, — я пожала его теплую и мягкую ладонь и улыбнулась в ответ, — Так кто такая Венейра? — это имя звучало из уст Малума безумно красиво. — Моя давняя подруга. Неизвестно, на сколько может задержаться свое пребывание в Араклисе, а она как раз может помочь не только с камнем, но и с ночлегом. Не будешь же ты спать со мной тут, на узкой кровати! Бросив взгляд на кровать, я ненароком представила эту сцену, и еле сдержалась, чтобы не скривиться. Ты заставляешь меня быть в долгу уже у двух людей. Да и к тому же с чего вдруг твоей подруге помогать мне? Она мне должна. Я кивнула и начала вставать, — Интересная у вас дружба, — Рана в боку отозвалась неприятной болью. Малум взглянул на меня и покачал головой, — Твой организм слишком быстро впитывает лекарство. Ложись, я перевяжу тебя. Я благодарна тебе за все, но теперь я и сама в состоянии справиться. Парень уже начал копаться в медикаментах, — Позволь хотя бы нанести обезболивающую мазь. Я сделаю это не нарушив целостность перевязки. Идет, — выдохнула я. Мне никогда не удавалось нормально делать перевязки и этим всегда занимался Райд в случае травм. Но Малума об этом знать не обязательно. Нехотя устроилась на кровати я и приподняла свою рубашку, обнажив живот. Он выложил примочку из трав на сложенный кусочек ткани и легким движением выудив старые бинты, заменил их свежими. Через пару минут боль отступила, и мы могли уже выдвигаться. Видимо я проспала не мало времени, так как город был уже залит темным, медовым светом заката. Малум шел чуть впереди меня, пока я молча следовала, осматриваясь вокруг. Никто не обращал на меня внимания, словно я была такой-же как все жители, хотя пара любопытных взглядов я все же поймала. Все из-за моей грязной одежды, которая слишком контрастировала с ухоженным видом Малума. Я старалась не обращать на это внимание и все время пыталась запомнить дорогу. Город выглядел совершенно обычным, все те же улочки, переулки, лавки, торговцы, воришки, попрошайки. Словно я находилась не в одном из верховных миров, а просто в большом городе своей страны. Может этот Малум меня просто дурит? Хотя какая ему от этого выгода, ведь с меня нечего взять. А если бы он хотел причинить мне какой-нибудь вред, то не стал бы меня спасать и давно бы совершил задуманное. В голове крутилась куча вопросов, на которые у меня не было ответов, из-за чего мне было не по себе. Когда мы миновали весь город и перешли на широкую проезжую дорогу, ведущую сквозь лес и редкие поля, я насторожилась. Иногда нам встречались одинокие домики, но они так далеко находились друг от друга, что случись что, соседи просто может не успеть прийти на помощь. Долго нам еще идти? — стараясь унять волнение, я обхватила себя руками. Почти пришли, — бросил через плечо Малум. Минуя примерно пол версты, мы свернули в лес, на узкую тропу, окруженную дикими травами и ягодами. Впереди показался низкий маленький домик из дерева. К дому вела аккуратная каменная тропинка, которая раздваивалась к двери и небольшому цветницу. Дом выглядит очень опрятным и красивым, не смотря на маленькие размеры. Мой дом в Нижнем мире тоже не отличался большими размерами, но он не был покрыт сочным зеленым плющом, у нас не было сада с цветами ни тропинки у дома. Через пару стуков нам открыла Венейра. Я думала что в таком доме будет жить пожилая женщина, но никак не молодая девушка, которая выглядела так, будто случайно забрела в этот дом на отшибе. Хозяйка дома была одета в длинное красное платье в пол, которое подчеркивало все изгибы тела. Длинные, рыжие волосы разметались по плечам, придавай ей обворожительный диковатый вид, а зеленые миндалевидные глаза были подведены черной краской, что делало их еще более выразительными. О, Малум, — девушка застыла на пороге, — Зачем пожаловал? Она окинула меня быстрым взглядом, и сосредоточилась на моем спутнике. Нам с Аминой нужна твоя помощь! — парень коснулся меня за плечи, слегка подтолкнув в дом. Мне не хотелось без спроса вторгаться сюда, но Венейра отошла на шаг назад, и я приняла это за приглашение войти. Хозяйка дома закрыла за нами дверь, — Я заварю нам чай, а ты пока рассказывай, что нужно. Малум прошел вперед меня и удобно устроился на узкой лавочке. Чтобы не показаться странной, мне тоже пришлось сесть рядом. Дело такое. Нам нужен диамант. Не важно какой. Венейра, задвигая корчагу с водой в разогретую печь обернулась, — А я что, похожа на алхимика? Малум глубоко вздохнул, закатив глаза, — Я имел в виду, может у тебя есть знакомый алхимик или человек, который смог бы нам помочь? Повернувшись к нам лицом, хозяйка дома облокотилась о стол и скрестила руки. А мне с этого какая выгода? Ты сразу о выгоде, — парень замялся, обдумывая ответ. Я отработаю твою помощь, — я серьезно взглянула на нее. И чем же ты можешь быть мне полезной? — Венейра окинула меня любопытствующим взглядом. Я хорошо умею играть в карты на деньги, — задержав дыхание, я вся сжалась внутри, ожидая их осуждение. Малум удивленно смотрел на меня, а Венейра довольно улыбнулась. Девочка знает как вести разговоры Малум, в отличии от тебя она сразу предлагает оплату. Договоримся так, если я сумею найти того, кто добудет вам камень, ты мне заплатишь за это двадцать золотых. Я лихорадочно начала считать, сколько же и как мне придется сыграть, чтобы заработать такую сумму за короткий срок. Двадцать это слишком. Ты же достанешь ей не сам камень, а лишь информацию о человеке, — воскликнул Малум. Девушка слегка наклонила голову и выдохнула, — Будь по твоему. Пятнадцать. И не на один золотой меньше. Хозяйка дома ловко выудила раскаленную корчагу и разлила кипяток по стаканам. Доставая из маленьких горшочков травы она поровну сыпала каждой в воду, что-то бормоча под нос. Малум, сходи в сад, принеси нам шалфея, лаванды и душицы, будь добр. Он кивнул и послушно вышел из дома, оставив нас наедине. Венейра протянула мне чай, мельком окинув меня с ног до головы. В моем доме гость не часто появляется, поэтому порой я забываю узнать имя пришедшего, — она пожала плечами. Амина, — понюхав чай я подула на него, чтобы быстрее остудить. Я Венейра. Расскажи мне, зачем тебе диамант? Воспоминания об утоплении и бегстве от монстра вызвали неприятное чувство в груди. Я случайно попала сюда из Нижнего мира и теперь хочу вернуться обратно. Оу, так ты из Нижнего мира. Как любопытно. Венейра села за маленький стол и начала пить чай большими глотками, словно ее мучала жажда. Аромат был чудесный, но для меня было еще слишком горячо. -Не бойся! Ты не обожжешься. Я зачаровала воду, — Венейра подняла на меня взгляд и слегка улыбнулась. — Так ты тоже маг, — я удивилась и невольно улыбнулась. Коснувшись губами воды я поняла что и правда не так горячо как должно быть на самом деле. — Да. Я считаю что чай вкусен лишь когда он горячий, по этому научилась этому простому заклинанию. Входная дверь скрипнула, когда внутрь ступил Малум, стряхивая с плаща листву. У тебя такой маленький и неудобный сад. Как ты там вообще ходишь? — он недовольно захлопнул дверь и бросил на стол пучок ароматных трав. Очень легко, я не виновата что ты шпала такой неповоротливый, — Венейра пощипала травы и бросила каждому в кружку, — Не дай Бог я узнаю что ты что-то там сломал или испортил! В следующий раз сама пойдешь за своими травами, — буркнул Малум и прильнул к чаю, тихо причмокивая. У этих двоих были очень странные отношения. Огрызаются друг на друга по мелочам, словно брат с сестрой, при том что Малум знал, что Венейра ему поможет, а она почти сразу согласилась. Было забавно наблюдать за их игрой в гляделки. Злой прищур зеленых глаз Венейры и густые хмурые брови Малума, которые он забавным образом изгибал. У тебя ведь наверное совсем нет денег, — Венейра выудила из складок платья маленький кожаный кошелек и положила на стол один золотой, — На первое время думаю тебе хватит. Малум, отведи ее в ту таверну где играет Фур. Там она быстро заработает на погашение долга. — Венейра взглянула на меня. — Это лучший игорный дом в нашем городе. Комнаты недорогие, а если ты и правда хорошо играешь, то ты быстро сможешь заработать. Мне не хотелось принимать еще больше денег в долг, но ничего другого мне не оставалось. Мне нужно было где-то переночевать, а у Малума я не могу остаться. Я думал попросить тебя приютить Амину, — Малум замялся. Хозяйка дома развела руками, — Малум, я не благотворительная организация или постоялый двор! Тебе что, мало того что я и так делаю для вас? Венейра, он не то имел в виду. Я очень благодарна тебе за помощь и я обязательно все тебе верну! — встав из-за стола я взяла ее за руку слегка сжав. Она сжала ее в ответном рукопожатии выдохнув. Извини, просто этот индюк порой выводит меня из себя! Обратная дорога до города показалась мне еще длиннее. Как только мы отошли на приличное расстояние от дома Венейры я спросила: Почему ты решил, что Венейра должна приютить меня у себя дома? Немного помолчав он ответил, — Не знаю. Думал она согласится. Она и так согласилась мне помочь с камнем, хотя знать не знает кто я. А ты про ночлег заикнулся еще. Мне никогда еще не было так стыдно, — ветер растрепал мои волосы и остудил пылающие щеки. Я хотел как лучше. Думал тебе безопаснее в доме с девушкой, чем со мной или в таверне с незнакомцами. Тут все для меня незнакомцы Малум! И ты с Венейрой в их числе, — я обняла себя руками стараясь успокоиться. Я никогда не была в подобных ситуациях. Я просто не знала что мне делать дальше со своей жизнью. Мне не к кому пойти за советом, некому выговориться и излить душу. Одна в Верховном мире без оружия и с долгом в шестнадцать золотых. Смертная среди могущественных магов. С неба начал капать дождь, будто стараясь утешить меня. Эта забота слишком назойлива с твоей стороны. Ты ничего не просишь для себя взамен, но так рьяно хочешь мне помочь. Мне это не понять, поэтому я благодарна тебе за все, но дальше я буду справляться сама. До таверны мы дошли в полной тишине. Когда мы подошли к городу, ливень уже вовсю поливал улицы, отчего ботинки начали сильно скользить по дороге. Пару раз я поскользнулась, но Малум не пытался мне помочь, за что я была ему благодарна. Вымокшая до нитки, я практически не видела куда мы идем. Вскоре по аромату рыбы и соленой воды я поняла, что мы приближаемся к причалу. Таверна справа, — огласил Малум, остановившись. Впереди сквозь стену воды я увидела серую вывески на скрипучих цепях, названия которой было не прочитать. Я коснулась кошелька на поясе и толкнула тяжелую деревянную дверь. Меня обдало теплом камина, пряным ароматом алкоголя, еловых дров и горячей еды. Внутри стояла пара деревянных столов, половина из которых была оборудованная под карточные игры. Это все походило на обычную пивнушку с игральным домом, только вот здесь словно стерли напрочь отвратительные ароматы пота, рвоты, крови и грязных тел. В помещении стояли лишь самые приятные и притягательные запахи. А нет, пара шагов и вот пошел запах самой обычной таверны. В углу на ребеке тихо играл музыкант, мужчины негромко переговаривались, и хоть все вокруг выглядело обычным, я чувствовала, что что-то здесь не так. Разбираться в чем тут дело у меня не было сил, поэтому я побрела к барной стойке, за которой хозяйничал парень. — Доброй ночи! Чего желаете? — он улыбнулся и оставив свою работу махнул на небольшой выбор напитков. — Я хочу снять у вас комнату, — я сжала монеты покрепче, дабы ни одна из них не звякнула. — Прекрасно, у нас есть целых две свободных комнаты. На сколько ночей желаете снять? — Сниму на неделю. Сколько с меня? — Два золотых, — парень заглянул под барную стойку и слегка поморщился, — Мне мерещится или вы тоже чувствуете этот кислый запах? Положив перед ним две монеты я кивнула, — Да, у вас видимо эль забродил. Извините, — виновато обернувшись, бармен положил передо мной ключи и показал на лестницу, — Второй этаж, третья комната справа. Идемте я все покажу. Я сжала ключ в руке и прошла следом за парнем на второй этаж игрального дома. Предназначенная для меня комната было просто обставлена. Деревянная кровать, шкаф и стол со стулом. Словно я никуда и не уходила из комнаты Малума. — Располагайтесь, — он протянул мне ключи и убежал вниз, к гостям. Закрывшись на пару оборотов, я упала на кровать и спрятав ключ от комнаты под подушкой провалилась в глубокий сон.