Этой ночью я умру

      Автобус остановился у двухэтажного мотеля. Почти во всех его окнах горел свет, а парковка оказалась забита автомобилями. Ваймак заглушил мотор и повернулся на «Лисов».       — Я пойду узнаю про свободные номера, а вы ждите здесь. Если кто-то из вас сделает хоть шаг из автобуса, пойдёт до Пальметто пешком. Ясно?       — Да, тренер, — раздалось вялое.       Ваймак ещё раз оглядел команду, задержавшись на Эндрю, который всё также сидел в конце салона, и вышел на улицу.       Звук захлопнувшейся двери вывел Эндрю из раздумий. Он повернул голову. Ники, чуть приподнявшись в кресле, смотрел на кузена, со смесью беспокойства и страха. Эндрю выгнул бровь, мол чего надо?, и Ники, отвернувшись, сел на место.       Как же хотелось курить. Так сильно, что сводило пальцы. Миньярду нужно сделать лишь одну затяжку. Всего одну, чтобы почувствовать хоть что-то, кроме разрастающейся внутри него паники.       Тренер вернулся минут через десять. В руках у него — ключи от номеров.       — Значит так, — начал он, — Дэн, Рене, Элисон. Ваш номер — сто семьдесят четыре. Кевин, Мэтт, Аарон, Ники, Эндрю — вы в сто семьдесят шестом. Мы с Эбби в сто семьдесят пятом. Сегодня отдыхаем, высыпаемся, а завтра решаем, что делать дальше. Проголодаетесь, закажите еду в номер. Пусть запишут на мой счёт, но сильно не наглейте. Вопросы? — Ответ ему — тишина. — Тогда берите свои вещи и на выход.       Ночной воздух ударил в лицо Эндрю прохладой. Он сделал глубокий вдох. Затем ещё один, и ещё. Надеясь, что это успокоит дрожь в его теле — то ли от холода, то ли ещё от чего.       Номер мотеля — большая комната с пятью кроватями, отделанная в серо-зелёных тонах, на стенах которой развешаны какие-то абстрактные картины. Эндрю бросил свою сумку и сумку Нила на ту кровать, что стояла ближе всего к двери.       — Мило, — сказал Мэтт, осматриваясь. — Может, закажем пиццу? Умираю с голоду.       — Я не против, — пожал плечами Ники.— Аарон?       — Угу, — ответил он, вытаскивая из сумки запасную футболку.       — Кевин? Эндрю? Что думаете? — спросил Бойд, листая один из множества рекламных буклетов, что лежали на столике у стены.       — Мне всё равно, — ответил Дэй, не сводя взгляда с Эндрю, который стоял к нему спиной у своей кровати.       — Значит, заказываю.       Мэтт взял со столика телефон и буклет с нарисованной на первой странице ухмыляющейся пиццей. Раздался робкий стук в дверь, та открылась, и в комнату вошла Эбби. В руках у неё — чемоданчик с медикаментами.       — Простите, если помешала, — сказала она, закрывая за собой дверь, — но я должна вас осмотреть. — Она задержала взгляд на Эндрю, явно решив начать с него.       — Обойдусь, — бросил он.       — Но, Эндрю…       — Я сказал: обойдусь. Пошли, Кевин.       И Миньярд, игнорируя оклики Ники, вышел на улицу.       Возможно, нужно было позволить Эбби осмотреть его. Эндрю не помнил, чтобы его кто-то ударил, но чувствовал, как ссаднила скула, бровь и опухла губа. Завтра он точно пожалеет о своём решении, но ему нужно поговорить с Кевином. Не было никаких сомнений, что Дэй знал, кто похитил Нила. И Миньярд собирался вытрясти из Кевина всё, что тот скрывал.       Эндрю закурил такую нужную ему сигарету. Дым обжёг лёгкие, никотин разошёлся по телу приятным теплом. Подошёл к автомату с напитками, засунул купюру в отверстие, нажал кнопку. Вниз упала банка энергетика. Открыв её, Эндрю сделал большой глоток. Сейчас бы он не отказался и от чего-то покрепче. Кевин наблюдал за Миньярдом молча. Он знал, зачем Эндрю позвал его. Только вот отвечать на вопросы ему совсем не хотелось. Эндрю не обладал и малейшим чувством самосохранения. Узнай он, кто стоит за похищением Нила…       — Ну, говори.       — Что?       — Ты знаешь, о чём я. Джостен. Кто похитил его?       Кевин смотрел прямо на Эндрю, но не спешил отвечать на вопрос.       Дэй видел в Ниле себя. В какие-то моменты. Такой же одержимый экси, безумно талантливый. Со всеми тайнами — проблемный. Как и Кевин. У Джостена тёмное прошлое, о котором Кевин знал. Знал и ничего никому не сказал. Не защитил. Всю дорогу до мотеля Кевина мучила лишь одна мысль — расскажи он обо всём кому-нибудь, этого бы не произошло.       — Я не знаю, — выдавил из себя Кевин.       — Знаешь, чёрт тебя дери! — рявкнул Эндрю.       Банка энергетика полетела куда-то в сторону. Кевин услышал, как она отскочила от асфальта. Миньярд глубоко затянулся. Так, что сигарета в его зубах дотлела почти до фильтра. Огонек на её конце осветил лицо Эндрю, полыхающее злобой.       — Ты знаешь, кто за этим стоит, — произнёс Эндрю, подходя к Кевину вплотную.       Эндрю ниже Кевина на целую голову, но в этот момент Дей почувствовал себя ничтожно маленьким.       — Ради всего святого, — сказал Эндрю тихо, обжигая шею Кевина сигаретным дымом, — скажи, кто это.       — Я не могу, — так же тихо ответил Кевин.       Дей почувствовал, как его горло стиснули руки. Так сильно, что перекрыли весь воздух. Лёгкие его обожгло огнём, он не мог вздохнуть, открывая и закрывая рот, словно огромная рыба.       А Миньярда трясло. Всего — до самых кончиков пальцев. Трясло от безысходности. Лицо его искривилось, будто он готов расплакаться, и хватка ослабла. Кевин схватился за горло, судорожно вбирая ртом воздух, закашлял. Эндрю попытался прикурить сигарету, но пальцы, дрожа, не слушались.       — Блять! — крикнул он и швырнул сигарету, словно та предала его. Прислонившись к стене, Миньярд сполз по ней на пол. — Я найду его. С твоей помощью или без. — Кевин, откашлявшись, сел рядом и обхватил голову руками. — Просто скажи, Кевин. Скажи, блять, кто его похитил.       Дэй медлил. Он пытался подобрать слова. Те самые, которые бы не утянули Миньярда в ту жопу, в которой оказался Нил.       — Нил на самом деле не Нил вовсе, — осторожно произнёс Кевин. — Его зовут Натаниэль Веснински. Очень давно его отец обещал Нила «Воронам». Но мать сбежала с ним. Отца Нила посадили не так давно, но он вышел. Я не знаю, что ему нужно от Нила, да и не уверен, что за похищением стоит именно он. Может, Рико решил вывести нас из игры… Не знаю. Но что то, что другое будет стоит нам жизни, если мы вмешаемся.       — Хочешь оставить всё, как есть? — спросил Эндрю, глубоко затянувшись. Слова Кевина почти не удивили его. Что-то такое Эндрю подозревал давно. Да и нет никакой разницы, кем Нил являлся на самом деле. Он — Лис, и это главное. — Поджал хвост и собираешься спрятаться?       — Они убьют нас, — сказал Кевин дрогнувшим от страха голосом. — Натан много лет работает на клан Морияма. И ты думаешь, они не связаны? Что, бросив вызов одному, избежишь гнева других?       — Нила похитили, — прошипел Эндрю, сквозь стиснутые зубы. — И мне плевать, кто это сделал. Хоть его отец, хоть Морияма… Я достану ублюдков из-под земли.       Миньярд уже собирался подняться на ноги, чтобы пойти в комнату, как Кевин схватил его за рукав пальто:       — Нет! Ты не представляешь, во что ввязываешься. Если Нил у Натана, мы ему уже ничем не поможем.       — Значит, ты всё таки думаешь, что это он? Зачем?       — Не знаю. Рико как-то говорил, что Мэри, жена Натана, сбежала с сыном, прихватив с собой несколько миллионов долларов. Нила мог похитить кто угодно, — произнёс Кевин тихо, когда уже отпустил рукав Эндрю. — Хоть Рико, хоть Натан, хоть его подельники… Это дело лучше доверить полиции.       — Полиции, — усмехнулся Эндрю, поджигая очередную сигарету. — А что мы будем делать с тем, что Нила Джостена не существует? Как ты объяснишь это полиции? — Дэй поджал губы, не зная, что ответить. Потому что Эндрю прав. — По-любому кто-то из этих мудаков работает на Натана и Морияма. Они будут мусолить это дело, если вообще выслушают нас.       — И что ты предлагаешь?       — Первым делом посмотрим камеры со стадиона. Уёбки не могли уйти совсем незамеченными.       Вздохнув, Кевин откинул голову и посмотрел на потолок, где жужжала, мигая, лампочка.       Кевин не понаслышке знал о жестокости Натана Веснински. Этот человек носил ёмкое прозвище «Мясник» не просто так. Много лет назад в «Замке Эвермор» он, не моргнув глазом, разрубил на куски какого-то мужчину. Кевин, Рико и Нил были тогда там. От увиденного Кевина стошнило, а Рико так побледнел, что, казалось, у него остановилось сердце. Дэю было страшно. Страшно вновь попасть в лапы Морияма. Он ведь только вырвался. Но Эндрю прав — нельзя бросать Джостена. Нил, пусть и раздражал, никогда не боялся вступиться за Кевина перед Рико. Хоть и понимал, что его запросто могут раскрыть. Так и получилось.       — Я идиот, — вздохнул Кевин.       Эндрю повернул к нему голову.       — Ну, это совсем не новость.       — Я должен был рассказать кому-то. Знал же почти с самого начала. И молчал. А теперь…       — Хватит распускать нюни, — сказал Эндрю твёрдо. Хоть это никак не вязалось с тем, что он чувствовал на самом деле. Он не мог позволить себе дать волю эмоциям. Кто-то из всех этих идиотов должен сохранять хладнокровие. — Мы спасём его. Я лично перережу глотку и Рико, и его ублюдошному папаше.       Отправив сигарету щелчком куда-то в сторону, Эндрю поднялся на ноги. Голова его закружилась, в глазах на секунду потемнело. Видимо, нужно всё-таки показаться Эбби.       Она как раз заканчивала с Мэттом, когда Эндрю и Кевин вошли в комнату. Ники жевал пиццу, наблюдая за работой Эбби, Аарона не было, но из ванной доносился шум воды.       — Как вы, мальчики? — спросила Эбби.       Бойд встал со стула, освобождая место. Его тут же занял Эндрю. Он убрал со лба светлые волосы, чтобы не мешали обрабатывать раны. Эбби устало улыбнулась и, взяв антисептик, принялась за работу. Рана у брови Миньярда начала щипать, но Эндрю, сжав зубы, терпел.       — Прости, — тихо проговорил Эндрю.       — Не переживай, — ответила Эбби. — Всё будет хорошо. Мы обязательно найдём его.       Блять, как же Эндрю хотелось в это верить.       Утром Миньярд долго не мог открыть глаза — не решался. Он не хотел просыпаться в том мире, где нет Нила Джостена. Он лежал и ждал, что вот сейчас услышит его голос, но не слышал. Лишь Кевин что-то говорил Мэтту. Входная дверь хлопнула, комнату наполнил запах чего-то вкусного, и желудок Эндрю предательски заурчал.       Никто не спрашивал у него, как он. Не спрашивали, потому что не знали, что происходит между ним и Джостеном на самом деле. Догадывались, но не знали. Хотя и сам Эндрю не знал, как это назвать. В какой-то момент Нил перестал быть просто одним из «Лисов», которых Эндрю повидал достаточно. Джостен — чертовски проблемный, с кучей тайн и скелетов в шкафу. Он перевернул всё с ног на голову, разжёг внутри Эндрю что-то такое, что он до этого никогда не чувствовал. А потом просто исчез. Так, будто был просто галлюцинацией.       — Ну, и какой план? — спросила Элисон, закинув ногу на ногу.       «Лисы», Эбби и Ваймак собрались в комнате парней.       — Идти в полицию конечно, — сказала Дэн, сидевшая между Мэттом и Эллисон. — Это их работа и…       — Никто не пойдёт в полицию, — перебил её Эндрю.       — Ага, конечно, — закатила глаза Дэн. — Будем как чёртовы Нэнси Дрю рыскать по городу в поисках улик, да?       — Вас здесь никто не держит, — ответил Эндрю, откинувшись на спинку стула.       Эти идиоты уже целый час мусолили одно и то же, пытаясь понять, как же это они упустили Нила из виду. Безмозглые тупицы. Пока они тут болтали, Нил мог быть уже мёртв. Осознание этого прошло по телу Эндрю словно электрический ток.       — Вас, блять, здесь никто не держит! — сорвался он, когда Элисон сказала, что бессмысленно пытаться сделать что-то в одиночку. — Валите нахрен, а Нила я найду сам.       Эндрю вскочил с места, чтобы уйти, но дорогу ему преградил Ваймак, который стоял у двери, прислонившись к стене. Будто чувствовал, что подобное может произойти.       — Один ты никуда не пойдёшь. — Тренер говорил спокойно, но Миньярд знал, что он сдерживает себя из последних сил. — Ты на взводе. Натворишь херни, а мы потом что? У нас уже есть одна задница, которую нужно спасать.       — Тренер, — начал Эндрю.       — Сядь, — перебил его Ваймак. — Нам нужно всё обсудить.       Миньярд фыркнул, но на место вернулся.       — Почему ты так не хочешь идти в полицию? — спросил Мэтт.       Эндрю покосился на Кевина, но тот опустил взгляд в пол. Миньярд закусил губу, не зная, стоит ли рассказывать «Лисам» всю правду о Ниле. Это не его история, не его тайна. Он не вправе распоряжаться этим. Но, как бы сложно это ни было признавать, они — все они — нужны ему.       — Наш Нил, — начал Эндрю осторожно, — вовсе не тот, кем мы считали его всё это время. Его зовут Натаниэль Веснински. И, я больше чем уверен, что Нила похитил его отец. Который связан с семьёй Рико.       — Погоди, что? — воскликнул Ники. — Нил связан с Морияма? Но… но как это возможно?       — Отец Нила — один из приближённых Морияма, — продолжил Кевин. — Он самый жестокий и хладнокровный убийца, которых я когда-либо встречал. Однажды он разрубил человека на мелкие куски прямо у нас на глазах.       — Вот же срань, — ахнула Дэн.       — Но зачем ему понадобился Нил? — спросил Мэтт.       — Его мать сбежала с ним много лет назад, — объяснил Кевин. — Возможно, Нил как-то причастен к тому, что Натана посадили. Не знаю. Да и, может, это вовсе не он похитил Нила.       — Рико? — сказал Ники.       Кевин пожал плечами.       — Блять, — протянула Дэн и спрятала лицо в ладони. Мэтт обнял её за плечи и прижал к себе.       Элисон, скрестив на груди руки, нахмурила брови и устремила задумчивый взгляд куда-то перед собой. Рене, сидевшая на полу, перебирала пальцами цепочку с крестиком, словно та могла подсказать, что делать дальше. Аарон сидел рядом с Ники, который, обхватив голову руками, что-то бормотал себе под нос. Эбби побледнела, а Ваймак казался совершенно растерянным.       — Поэтому нельзя идти в полицию, — сказал Эндрю. — Нила Джостена не существует, а Натаниэля Веснински они даже искать не станут.       — И что мы будем делать? — спросила Дэн, подняв голову. По её лицу Эндрю увидел, что она плакала.       Пообедав и приведя себя в порядок, «Лисы» погрузились в автобус. Отправиться на стадион «Красных панд», чтобы вытрясти всё дерьмо из местных охранников, Эндрю собирался один. Незачем всем тащиться в такую даль, если он мог справиться сам. Но на его взгляд исподлобья и сжатые кулаки Ваймак сказал так:       — Будешь вести себя как придурок, свяжу и оставлю здесь, ясно?       «Лисы» никогда не воспринимали угрозы тренера всерьёз. Они знали, что он ни за что не оставит их посреди трассы, если кто-то задержится в туалете. Ваймак — тот, кто больше всех переживает за них. Сильнее, чем некоторые из родителей. У Ваймака всегда есть план, заготовленная ободряющая фраза, но сейчас даже он не знал, что делать. Человек, который был непоколебимой скалой, зашивающей раны Нила, находился на грани того, чтобы развалиться на части. За ночь тренер будто постарел лет на десять — глаза опухли и покраснели, скулы заострились, кожа побледнела. А взгляд — такой уставший, что Миньярд лишь кивнул и вышел из номера мотеля.       В университете Брекенриджа сегодня был выходной, тренировки после вчерашнего матча не планировались, поэтому охранники искренне не поняли, зачем кому-то — да ещё и другой команде — понадобилось попасть на стадион.       Те минуты, что автобус «Лисов» провел у ворот, казались вечностью. Эндрю, сидя в конце салона, нервно барабанил пальцами по колену и кусал ноготь. Его выводило из себя то, что разгадка местонахождения Джостена была в паре сотнях метров от него, а автобус всё ещё стоял на месте.       — Неужели блять, — выдохнул Эндрю, когда ворота открылись и автобус въехал на территорию стадиона «Красных панд».       За ночь здесь успели убрать весь тот погром, что устроили фанаты. Но это не помешало воспоминаниям о том, что Эндрю почувствовал, когда понял, что Нила нет, скрутить его внутренности.       — Договоримся сразу, — начал Ваймак, когда команда вышла из автобуса на улицу, — разговаривать буду я. А вы, ради всего святого, держите языки за зубами.       Тренер говорил, смотря на всех, но Эндрю знал, что это лишь для него. Ладно, если это поможет, он будет молчать. Не так уж и сложно. Ему лишь нужна сигарета.       У входа на стадион «Лисов» встретил высокий и очень толстый охранник. Лысина его блестела на солнце, ключи, пристёгнутые к ремню, весело побрякивали, а от него самого пахло сладким пережаренным кофе. На бейджике Эндрю прочитал: Бейкер.       — Чем могу помочь? — спросил Бейкер, жмурясь на солнце. Голос у него низкий, прокуренный.       — Простите, что потревожили, — сказал Ваймак, подходя к охраннику. «Лисы» остановились чуть позади. — Но вчера после матча нашего нападающего похитили. С этой парковки.       — Похитили? — рассмеялся Бейкер. — Быть такого не может. Вчера, конечно, ситуация немного вышла из под контроля…       — Немного? — усмехнулась Дэн.       Ваймак бросил на неё взгляд через плечо. Уайлдс вскинула руки в жесте: «всё, молчу».       — Но мы быстро справились с ней и восстановили порядок.       — Я нисколько не сомневаюсь, что так и было, — кивнул Ваймак. — Но наш нападающий так и не вернулся.       — Ну, может, его унесло куда-то толпой, — пожал плечами Бейкер. — Он заблудился, а сейчас ищет вас по городу.       — Нам всем повезёт, если это окажется правдой. Но мы бы всё равно хотели увидеть записи с камер. Вдруг с ним действительно случилось что-то серьёзное.       Бейкер вновь рассмеялся.       — Говорите, он пропал вчера? Подождите пару дней. Если ваш нападающий не вернётся, приходите. С полицией.       Эндрю захлестнуло дикое желание приложить этого борова физиономией об асфальт. Видимо, поняв это по его лицу, по тому, как сжались челюсти, Кевин, стоявший рядом, чуть загородил Миньярда собой и бросил умоляющий взгляд через плечо. Эндрю сильнее стиснул зубы, сжал кулаки, но остался стоять.       — Не думаю, что вашему руководству понравится, если мы придём с полицией, — продолжил Ваймак с нажимом. — Уверен, вам не нужны всякие проверки, которые обязательно за этим последуют. Просто покажите нам записи, и мы уйдём.       Рот Бейкера сжался в тонкую линию, взгляд скользнул по «Лисам», задержался на Кевине и Мэтте, чьи лица покрывали ссадины и синяки, и вернулся к Ваймаку.       — Смотрите, чтобы я сам на вас полицию не вызвал. Детишки-то, похоже, поучаствовали в драке. Полиции будет о-очень интересно узнать подробности. Особенно, если учесть, что пара человек до сих пор находится в тяжёлом состоянии.       Выглядывая из-за спины Дэя, Эндрю увидел, как опасно раздулись ноздри Ваймака. А Бейкер лишь ухмыльнулся, прекрасно понимая, что «Лисы» своего не добьются.       — Так, ладно, — вперёд вышла Элисон. Взгляд Бейкера спустился сверху — от уложенных волос, солнцезащитных очков с большими стёклами до короткого платья, которое стоит больше, чем этот свин Бейкер зарабатывает за год — вниз. — Сколько ты хочешь?       — Чего? — не понял он.       Элисон закатила глаза:       — Фантиков от конфет. Ну не тупи, малыш. Сто? Двести долларов? — Рейнольд открыла сумочку и достала оттуда несколько купюр.       — Это что — взятка? — нахмурился охранник.       — Ну какая взятка, — рассмеялась Элисон и сняла очки. — Так, маленькая компенсация за потраченное на нас время. Тысячи хватит?       Дэн и Рене недоумённо переглянулись, а челюсть Мэтта отвисла практически до пола. Бейкер и сам не знал, как реагировать. Он мог бы вытянуть из Элисон ещё больше, — понял уже, что без записей они не уйдут — но слова застыли посреди горла. Бейкер смог только кивнуть.       — Отлично, — ослепительно улыбнулась Элисон и помахала купюрой перед лицом Бейкера. — Получишь, когда мы увидим записи. Ну, чего встал? Веди.       — Только не все, — сказал Бейкер прежде, чем открыть дверь стадиона.       Ваймак пошёл ближе, а Элисон обернулась на Эндрю:       — А тебе особое приглашение нужно?       В голове Миньярда родилась едкая реплика, которую он чуть не озвучил, но он затолкал её поглубже и пошёл вслед за Эллисон.       Бейкер петлял по тёмным коридорам стадиона, и Эндрю уже показалось, что он тупо тянул время, ожидая приезд полиции. Но тут охранник остановился у железной двери и открыл её ключом. В помещении, размером с их комнату в «Лисьей башне», темно. Лишь свет, исходящий от множества небольших мониторов, рассеивал мрак. Здесь пахло кофе, жареным сыром и… грязными носками. От такой смеси запахов Эндрю поморщился. Он увидел ещё одного охранника, который, сидя на стуле, сладко посапывал, пока рация на столе что-то говорила.       — Эй, Тони! — Бекер пнул стул. Второй резко проснулся и не понимающе уставился на гостей. — Они хотят увидеть вчерашние записи с камер одиннадцать, двенадцать, тринадцать, четырнадцать и… пятнадцать. — Тони перевёл взгляд на «Лисов» и обратно. — Чего сидишь? Включай давай.       — Ладно, — пожал плечами Тони и повернулся к мониторам. — Какое время?       — Сразу после матча, — сказал Ваймак.       Тони что-то щёлкал, переключал. Эндрю несколько раз оглядел все мониторы, пока не нашёл те, время на которых бежало назад. Он видел как «Лисы» отошли от Бейкера, как уехал их автобус, как уборщики раскидали по территории мусор и как парковка вновь наполнилась людьми. Тони остановил перемотку, и запись уже пошла так, как нужно. Вот «Лисы» вышли из здания стадиона. Впереди — охранник, а прямо за ним — Джостен. Откуда-то вылетела бутылка, затем что-то ещё и ещё. А потом — хаос, в котором Нил и исчез.       — Перемотайте обратно, — потребовал Эндрю.       И «Лисы» вновь вышли на улицу. Эндрю приблизил лицо почти вплотную к маленькому экранчику. Он неотрывно следил за рыжей макушкой Джостена, которая вместе с одним из полицейских двигалась в другую часть парковки. Миньярд перевёл взгляд на следующий монитор. Заломав руку Нила, его запихнули на заднее сиденье полицейского внедорожника. Врубились проблесковые маячки, и автомобиль выехал с территории университета. Выехал, засветив номера.