Грипп

Каждый раз когда грипп или даже обычная простуда сбивали Стэна с ног, он не мог перестать удивляться тому, насколько же слабым его организм оказывался в этих обстоятельствах Стэн был ресивером в своей школьной команде по футболу, и по праву мог гордо носить титул "качка", крепкого духом, волей и телом. Но, как выяснилось, инфекция могла из любого вытянуть силы, и сейчас Марш ощущал себя бесформенной медузой, которую прибоем вышвырнуло на немилосердную сушу. Во всём был виноват Кенни. И хотя Стэн не мог злиться на друга, он вполне чётко осознавал, что не притащи Маккормик эту заразу в школу, можно было бы и обойтись без этой ужасной слабости, температуры и тошноты. Но ничего уж не поделаешь, оставалось только смириться и попытаться заставить свой организм бороться с гриппом усерднее. Благо, у Стэна был Кайл, лучший друг, которого Марш сейчас был готов практически воздвигнуть в ранг Святых. Родители Кайла вместе с Айком уехали из города на пару недель, дабы совершить "увлекательный" тур по домам бесчисленных дальних родственников и друзей. Кайлу даже пришлось разыграть целый спектакль о том, как он занят подготовкой к экзаменам, и как он горько сожалеет о том, что не сможет пообщаться с дядюшками и тётушками, едва помнящих его имя. Первым в пустующий дом Брофловски попал Кенни, который хоть и обладал удивительной живучестью, но всё же едва держался на ногах, одолеваемый инфекцией. Кайл был добрым и отзывчивым, и конечно же не мог позволить Кенни вернутся к себе домой, где сквозняки, тараканы, крысы и клопы уж точно не способствовали скорому выздоровлению. Стэн заглянул в тот день к Кайлу, принеся с собой термос с горячим ромашковым чаем, который передала Шерон. В тот же день с гриппом слёг и Стэн. Неизвестно, каким образом болезнь не схватила самого Кайла, когда тот столько времени проводил с заражённым Кенни. Когда Картман об этом прознал, то конечно же не преминул разразиться пятиминутным монологом об особой "еврейской магии". Стэн мог бы остаться и у себя дома, сражаясь с болезнью, но обстановка в доме Маршей сейчас была подобна штормовому морю, из-за Шелли, которая проболталась матери об аборте, и том, что девственности она лишилась ещё в свои 16. Шерон бушевала, скандаля и с Рэнди и с дочерью, грозясь отдать Шелли не то в монастырь, не то в католическую школу для девочек. Не желая терпеть крики, ссоры и ругань, Стэн с трудом добрёл до дома Кайла, надеясь что там его примут и позволят отлежаться. Кайл не выглядел особо удивлённым, когда увидел лучшего друга у порога дома. Брофловски лишь посторонился, пропуская Стэна внутрь, и приглашая расположиться на разложенном диване в гостиной. Кенни лежал там же, бледнее обычного, он стал похож на замёрзшего беднягу, которому не одни сутки пришлось выживать в заснеженных горах. В гостиной царил полумрак, задёрнутые шторы не пропускали свет уличного фонаря, а единственным источником света служил тихо работающий телевизор, по которому крутили старые выпуски "Черепашек-ниндзя". Кайл принёс Стэну свою домашнюю одежду, и уже на этапе переодевания Марш понял что не сможет встать с постели ещё как минимум дня три. Голова кружилась и болела, и внезапная ломота в суставах едва не напугала брюнета. Ещё никогда ему во время болезни не было так плохо. - Чего ты удивляешься, дети переносят грипп и простуду лучше взрослых, а болел ты в последний раз в шестом классе. - Ухмыльнулся Кайл, когда Стэн поделился с ним своими ощущениями. - И всё равно, почему тогда ты не зараз... - Договорить Стэну не дал приступ страшного кашля. - Ну-ну, тише, - Кайл сочувственно положил на плечо друга руку. - Мама сказала приготовить бульон из курицы или овощей, и прислала мне пошаговый рецепт. Потерпите час или два? Недавно проснувшийся Кенни согласно что-то пробубнил, натягивая тёплое одеяло себе почти до носа. Его одновременно и повеселил факт заражения Стэна, и немного расстроил. - Конечно потерпим, только не оставляй нас тут одних надолго, вдруг один из нас умрёт и превратится в зомби? - Стэн попытался вызвать у Кайла улыбку, но судя по его насмешливому фырканью, прибавление остроумия - не один из симптомов гриппа. Кайл ушёл на кухню, и послышался стук кастрюли, поварёшки и каких-то баночек. Кенни повернулся на бок, так, чтобы оказаться со Стэном лицом к лицу. - Ты извини, что из-за меня наши зимние каникулы накрылись, - Голос у блондина действительно выражал непривычное для него сожаление. - Эй, брось чувак, это не ты виноват, - Стэн хотел дружески толкнуть Кенни в плечо кулаком, но рука безвольно упала между ними, не долетев пары дюймов. Сил не было даже на это. А ведь Стэн почти забыл что с завтрашнего дня у них намечалось небольшое путешествие в Денвер, куда они с Кайлом, Кенни, Картманом и Баттерсом хотели отправиться чтобы посмотреть крупный город и будущий колледж. - Может мы ещё успеем поправиться до конца каникул, не такой уж грипп и страшный. - Стэн чувствовал что становится ему всё хуже, но верить в это ему не хотелось. - Да, будем надеется что наша еврейская чудо-целительница поставит нас на ноги, и не сляжет сама, - смешок Кенни перебился чередой чиханий. Инфекция всё продолжала разгораться, и Марш ощутил как стала подниматься температура. Ему не хотелось лежать, но ничего другого он сделать не мог. Стэн попробовал обратить свой взор к телевизору и Черепашкам-ниндзя, но буквально плавящийся мозг не хотел даже стараться чтобы вникнуть в их незамысловатые приключения. Кенни, судя по его виду, маялся также, изредка ворочаясь и устраивая вокруг себя подобие гнезда из подушек, одеяла и пары пледов. Стэн тоже попробовал устроиться поудобнее, обхватывая одну подушку так, чтобы можно было её обнять. С некоторым удивлением, брюнет понял что обнимает подушку Кайла, которую тот использует каждую ночь для сна. Она пахла шампунем и гелем, которым пользуется Кайл, и от этого Стэну вдруг стало спокойнее. - Ну что, Bon appetit! - Кайл зашёл в гостиную с подносом, на котором стояли две чашки золотистого бульона. Кенни и Стэн заворочались, выбираясь из своих подушечно-одеяльных коконов. - Кайл, я тебе говорил когда-нибудь, что люблю тебя? - Маккормик с обожанием взглянул на друга. - Серьёзно, ты ведь уже готовая еврейская мамочка, с собственным рецептом супчика из курочки. - Кенни лукаво улыбнулся на грозное выражение лица Брофловски. - Да, Кайл, ты наш спаситель, - Стэн прохрипел эти слова, и сам ужаснулся тому, что голос его теперь звучит так, словно он курит по пять пачек сигарет в день. - Мне не привыкать, всё равно без меня вы пропадёте, - Парень сел в кресло рядом с диваном, наблюдая за трапезой друзей. - Это точно, - Кенни практически вливал в себя горячую жидкость, пока Стэн уговаривал себя проглотить хотя бы ложку. Внезапное чувство тошноты и усилившаяся головная боль пронзили всё тело. - Чувак, ты как? - Кайл обеспокоено склонился над Стэном. - Выглядишь хуже чем Кенни. Стэн хотел выпить этот бульон чтобы не обижать Кайла, но у организма на этот счёт были свои планы. - Я... Дай мне пару минут, просто голова закружилась. - Чёрт, возможно придётся вызывать врача, вдруг у тебя всё серьёзно? - Кайл всё не желал униматься, фантазируя себе ужасы осложнения гриппа. Стэн смежил веки, стараясь прийти в себя. Беспокоящийся Кайл это конечно заманчивое зрелище, особенно когда он беспокоится о тебе, но подумать о нём брюнет не мог, концентрируя всего себя на одной единственной задаче: не сблевать прямо на себя. Брюнет полусидел-полулежал, откинувшись на диванную спинку с закрытыми глазами. "Ещё чуть-чуть и всё пройдет" - уговаривал он сам себя. И тут, прямо на его раскалённый лоб опустилась прохладная и нежная ладонь Кайла, которая вдруг смогла чуть-чуть вернуть равновесие в эту гриппозную схватку. - Вот блин, ты горячий как утюг, я не знаю что делать, Кенни, я боюсь давать ему жаропонижающие, блин! - Кайл всё тараторил и тараторил, а Стэн так и не открывал глаз, надеясь что на лоб вернётся прохладная рука. - Всё... Всё в порядке, Кайл, не квохчи, мне уже становится лучше, - Марш разлепил веки, со слабой улыбкой глядя на друга, - Правда, смотри, я и суп твой сейчас съем. Ложку за ложкой, Стэн проглатывал бульон, в котором плавали прозрачные кусочки лука и немного моркови. Тошнота кое-как отступила, и с каждым глотком "куриного эликсира" Стэну и впрямь становилось лучше. Может, не так уж был неправ Картман, когда говорил об "еврейской магии"? Насилу выпив полчашки бульона, Стэн всё же снова притянул к себе кайлову подушку и заснул болезненным сном, пока Кенни кажется просил Кайла отдать ему пульт от телевизора. Горло, голова, мышцы и суставы болели так, как никогда раньше. Даже во сне они не унимались, напоминая воспалённому мозгу Стэна о себе. Он не знал как быстро идёт время, и ориентироваться приходилось лишь по звукам вокруг. Бормотание Кенни то затухало, то вспыхивало с новой силой, со стороны телевизора начали доносится обрывки разных передач, пока очевидно выбор Кенни не остановился на "Клинике". "Очень вовремя", успел подумать Стэн, прежде чем лихорадочный сон унёс его от логичности мыслей. Дальше, в сознании Стэна стали водить какую-то безумную пляску его воспоминания, мысли, страхи, желания и мечты. Там Картман пожирал огромные сырные шарики, каждый из которых был размером с мяч для баскетбола, а Кайл его отговаривал, почему-то называя "козликом". Потом в хороводе завертелись воспоминания об их приключениях и авантюрах, где Кайл всегда выступал голосом разумности и здравости, и Стэн даже сквозь бред лихорадки ощутил укол вины за свои тогдашние действия. Сон не заканчивался, и в каждом эпизоде, который мозг решил вспомнить, обязательно присутствовал Кайл, даже в тех местах, где его точно не должно было быть. Стэн понял что в бок ему что-то ударило, но сил и желания раскрывать глаз у него не было. Кайл, Кайл, Кайл... Это всё, из чего состоял теперь сон Стэна. В бок ударили сильнее, и снова Марш услышал голос Кайла, но было трудно разобрать что сейчас было реальностью, а что болезненным мороком. - Стэн! - Это был громкий шепот Кенни. - Прекрати звать Кайла, он тоже должен спать. Смысл этих слов с трудом доходил до Стэна. Он не понимал даже, где сейчас находится. - Я... Я спал, - выдавил из себя Марш. Кто он, и где он? - Тогда спи потише! - В темноте, где уже даже не было телевизорного света, разобрать где находится лицо Кенни было невозможно, но Стэн услышал его так близко от уха, словно Кенни лежит с ним в обнимку. Стэн подчинился, снова стараясь погрузить себя в дрёму. Оставшуюся часть ночи он провёл спокойно.

***

- Да ладно вам, зато это хотя бы не тривиально! - Кайл совершенно не опасаясь за своё здоровье, втиснулся на диван между Кенни и Стэном, несмотря на их протесты. - Если ты сляжешь сегодня вечером, то мы не проживём и пары дней, - качал головой Кенни, который за прошедшие три дня уже избавился от высокой температуры и ночных галлюцинаций. - Да, кто о нас позаботится, Картман? Он уже наверняка на радостях нам выкопал чудесные могилки. - Стэн попытался отодвинуться от Кайла, чтобы не заразить его, хотя это и было лишено смысла. - Со мной ничего не случилось же, - Кайл проявлял поразительную для себя беспечность. - Но не значит что не случится! - Стэн опасался того, что Кайлу тоже придется пройти через жуткую лихорадку, тошноту и боль во всём теле. - Да, и почему ты выбрал именно "Молчание ягнят"? - Кенни с любопытством уставился на экран телевизора, где начинался фильм, о котором Кайл отозвался как о "нетривиальном". - "Молчание ягнят" отличный фильм, стильный и эстетичный, - ответил Кайл, не обращая внимания на попытки Стэна вжаться в подлокотник. - Боже, Стэн, не веди себя как ребёнок! Кайл нарочно притянул за плечи Стэна ближе к себе, заставляя сидеть непозволительно близко, так, что их бёдра прикасались, и даже прижимались друг к другу. - Это кто ещё ведёт себя как ребёнок, - негромко и ворчливо отозвался Стэн, стараясь сосредоточить внимание на Клариссе Старлинг, а не на мягкой коже Кайла. На подлокотнике дивана стояла кружка чая, куда Кайл щедро добавил имбиря и лимона, сдобрив мёдом. Отличное пойло для болезней, решил тогда Стэн. За три дня которые он провёл практически в горячке, питаясь куриными бульонами и этим имбирно-чайным отваром, состояние его значительно улучшилось, хотя общая слабость пока никуда не делась. Прошла уже половина фильма, когда Стэн почувствовал сонливость, и против воли поддавшись ей, уронил свою голову Кайлу на плечо. Запах был тот же, что окутывал Стэна все эти мучительные три дня. Но сейчас он был гораздо ярче и свежее, и это приятно подействовало на него. Кайл не сопротивлялся, хотя Кенни кажется и отпустил пару пошлостей, но сейчас это было Стэну совсем не интересно. Кайл пах каким-то травяным шампунем и спокойствием. Он был теплый и приятный на ощупь, даже приятнее чем Венди. Стэн вновь поддался какому-то порыву, и закинул поперёк торса Кайла свою руку, удобнее устраиваясь ещё и на его плече. Теперь это выглядело так, словно Стэн пытался украсть Кайла у Кенни, притягивая его всё сильнее к себе, и вжимаясь щекой ему в то место, где шея сходится с остальным телом. Но Стэн был сейчас слишком измучен чтобы думать о том, как и для кого это выглядело. Кажется, Кайл успел что-то пикнуть прежде чем Стэн навалился на него почти всей своей массой, но Марш не услышал этого. Сейчас ему было хорошо и приятно, и даже ломота в суставах как-будто бы ослабилась. - Вот ведь педик, - хихикнул Кенни. - Тц, тише, - шикнул в ответ Кайл. Было бы неплохо пролежать вот так целую вечность. Вдыхать этот глупый травянистый запах волос Кайла, слушать возню и смешки Кенни, и фоновые звуки телевизора. Слышать как быстро бьется у Кайла сердце, как он иногда тяжело сглатывает слюну, и как он робко старается подвинуть массивное тело Стэна, которое уже почти полностью распласталось на худой фигурке Кайла. Головная боль стала рассеиваться, и Стэн даже позволил себе улыбнуться куда-то Кайлу в ключицу. С Кайлом тепло и хорошо.

***

И вновь пробуждение Стэна выпало на глубокую ночь. В постели остались только они с Кенни, а Кайла видно не было. Марш попробовал перевернуться на другой бок, с удовольствием отмечая что ему стало значительно лучше. За окном завывал ледяной ветер, кружка с имбирным чаем так и стояла на подлокотнике, давно остывшая и всеми забытая. Стэн приподнялся с грязной простыни, которая уже насквозь пропиталась его потом. Путь до ванной комнаты и обратно, был уже не таким сложным как до этого, хотя Стэн и почувствовал легкую усталость из-за своего путешествия туда и обратно. Вновь завернувшись в одеяло и обложившись подушками, брюнет попытался вернуть себе остатки сонливости. На краю сознания мигнула мысль о том, как же ему повезло с Кайлом. Могла ли Венди проявлять такую заботу и участие? Нет, Стэн точно знал что Кайл по всем пунктам выигрывал у бывшей подружки Марша, и от этого простого осознания брюнету вдруг стало не по себе. В какой то момент, Стэн просто перестал ходить на свидания, перестал отвечать на глупые записки влюбленных школьниц, перестал даже обращать внимание на хорошеньких чирлидерш, которые призывно смотрели на каждого члена футбольной команды. Зачем ему всё это? С ними нужно было стараться вести себя как джентльмен, изображать из себя воспитанного и чуткого парня, интересы которого не ограничиваются футболом, видеоиграми, странными приключениями и редким просмотром каких-нибудь попсовых фильмов. Стэн обожал проводить время с Кайлом, дурачась, бросаясь друг в друга едой или банками газировки, играя в настолки и задротский D&D. С Кайлом можно было совершать фантастические авантюры, охотится на кальсонных гномов, распевать дурацкие кантри песни в единственном баре в городе, надирать зад Картману в guitar hero, или соперничать с бандой Крэйга. Почему всем этим нельзя заниматься с девчонками? Или почему нельзя заниматься с Кайлом теми вещами, которые обычно делают с девчонками?...

***

На пятый день Стэн уже чувствовал себя практически восставшим из мертвых, так же как и повеселевший Кенни, который умчался к себе домой чтобы проведать малышку Карен. Кайл на кухне что-то напевал и готовил бельгийские вафли, и желудок Стэна совершил кульбит. Глубокое чувство благодарности мешалось с непонятным стыдом, и странное и непривычное волнение захватило контроль над разумом Стэна. - Привет, чувак, - бросил Кайл, не отрываясь от вафель. - Уже готов к кофе и настоящим бельгийским вафлям с ореховым сиропом? Стэн подавил ещё один нервозный "прыжок" внутри живота. Можно было бы спихнуть эти ощущения на не до конца ушедший грипп, но уж точно грипп не стал бы заставлять Стэна блевать только при виде Кайла. В этом решительно не было смысла. - Эм, ну... Да, да, конечно чел, только можно вместо кофе попросить чай? Марш уселся за стол, и попытался не отрывать глаз от его поверхности. Мозг атаковали сотни абсолютно безумных и абсурдных мыслей, и каждая из них была волнительнее и тревожнее предыдущей. Почему-то, Стэна взволновал тот факт, что его одежда да и всё тело в целом пахли потом, и нормального душа он не принимал почти неделю. Кайл ведь любит чистоту... - Вот, держи, правда одна немного подгорела, но я налью побольше сиропа... Может быть хочешь немного клубничного джема? Какая-то наша кузина шлёт нам каждый год по несколько банок, хотя никто в семье у нас его особо не любит... - Кайл щебетал что-то о джемах, но Стэн всё не мог смириться с его беззаботностью. Как, как Кайл мог вести себя так, словно ничего не происходило? Пока Стэн переживал в себе настоящую эмоциональную бурю, резво перетекающую в цунами, Кайл абсолютно ничего не замечал, и трепался о клубниках и кузинах. Стэну хотелось заткнуть его, своего лучшего друга, и просто приложить его руку к своей груди, чтобы тот услышал как колотится сердце о рёбра. Конечно, вместо этого Стэн ещё мог сблевать прямо на пол Брофловски, но что-то подсказывало ему, что это не слишком романтично. - ... и я ей тогда говорю, мол... Эй, чувак, ты вообще слушаешь меня? - За щекой у Кайла был внушительный кусок вафли, и в уголке его губ остались капли сиропа. У Кайла было красивое лицо, чистое и свежее как мать его весеннее утро, а глаза, такие болотно-мховые, выражали беспокойство, любопытство и что-то ещё. Стэн подумал что заболел гриппом снова, хотя это было и невозможно, однако все симптомы налицо: Потные ладони, горячее дыхание, учащенное сердцебиение, тошнота и легкое головокружение. Неужели это сам Кайл был так похож на болезнь? Тогда становится объяснимым то, что Кайл так и не проявил видимых симптомов гриппа. Он и сам был гриппом. Марш издал нервный смешок. - Я... Ты, Кайл... Хм, я... - Чёрные прядки волос на затылке и задней стороне шее приклеились к коже из-за пота, которым начал обливаться Марш. Во рту пересохло, а сердце всё колотилось и колотилось. - Что такое Стэн? Тебе нехорошо? - Кайл подался лицом ближе, и Стэн едва удержал себя от того, чтобы тоже не наклониться ближе к другу. - Я, мне... Давай съездим с тобой в Денвер вдвоем! - Марш выпалил эти слова раньше, чем обдумал. - Что? Ты ведь ещё болеешь, да и мама не отпустит нас одних... - Отпустит, отпустила же она тебя с Картманом, Баттерсом и Кенни? А со мной то тебе точно ничего не будет грозить. - Стэн сглотнул на последних словах, чувствуя себя самым последним идиотом. - Я не хотел чтобы ты провёл остаток зимних каникул нянчась со мной и Кенни, так что... Давай просто съездим чтобы развеяться? Потусуемся в настоящих денверских барах, можем даже сходить в музей, если захочешь... С каждым произнесённым словом щёки у Стэна рдели всё сильнее, хотя и Кайл тоже выглядел достаточно смущенным. - Ну, хорошо, думаю это неплохая идея... Стэн насилу затолкал себе в рот одну вафлю, скомкано попрощался с Кайлом и направился в свой дом, надеясь наконец обо всём хорошенько поразмыслить.

***

Было почти удивительно застать дома Шелли и родителей, мирно завтракающих яичницей и тостами. Они не орали друг на друга и не швырялись предметами, как было в день ухода Стэна к Кайлу. Перекинувшись с ними парой слов, Стэн поспешил к себе в комнату, избегая лишних вопросов и всего такого о чём родители любят говорить со своими детьми. Наверное, после аборта Шелли, и мама и папа будут с подозрением смотреть на каждую девчонку которая подойдет к Стэну ближе чем на пять футов. Ему захотелось рассмеяться от этой мысли, и как бы они отреагировали, если бы узнали что их единственный сын вожделеет своего лучшего друга. Стоя под тугим напором горячей воды в душе, Стэн слабо надеялся что вместе с водой в слив смоются и эти странные думы. Когда же это всё началось? В средней школе, когда Венди бросила Стэна из-за его "безразличия" и "холодности" к ней? В тот момент Стэн прорыдал на плече у Кайла почти всю ночь, и тот не переставая гладил своего лучшего друга по спине, плечам и шее. Или же в день, когда Стэн и Кайл зашли вместе в школьную душевую, оголившись друг перед другом. Тогда Марш подметил что тело у Кайла было красивым и сильным на свой лад. Спину его усеивали веснушки и родинки, а от рельефных мышц ног было невозможно оторвать глаз. Кайл был настоящей медовой ловушкой, манящей и недоступной. Стэн хотел упиваться им, жадно дышать его запахом и вылизывать светлую, почти как сметана кожу. А волосы, его волосы! Пышные медные кудри, как у настоящей средневековой принцессы или дикой лесной ведьмы. Стэн невесело улыбнулся, "видно, совсем уж у меня чердак потёк", мог ли он когда-нибудь подумать, что будет сравнивать Кайла с принцессой, стоя при этом в душе. Марш вышел из ванной комнаты, и от его разгоряченной кожи повалил такой жар и пар, что ему стало интересно, не осложнит ли это его гриппозное состояние. Хотя, наверное не об этом ему сейчас стоило беспокоиться. Натянув чистую одежду, Стэн повалился на кровать лицом в подушку, желая спокойствия и полного лишения чувств. В сознании всплыло четверостишие: "Отрадно спать – отрадней камнем быть. О, в этот век – преступный и постыдный – Не жить, не чувствовать – удел завидный... Прошу: молчи – не смей меня будить." Разумеется, этот стих Стэну однажды рассказал Кайл, и Марш, сам не ведая почему, запомнил эти строки. Мягкий, бархатный голос Кайла в воображении Стэна декламировал стих, с каждым разом всё усиливаясь, пока наконец Марш не ущипнул себя за переносицу так сильно, что это затмило все прочие чувства. Голова уже пухла от долгих и тяжёлых раздумий. И всё, к чему парень пришёл за час мозгового штурма, сводилось к медленному осознанию и принятию своего гейского влечения. Хотя, Стэн понял что никакие другие мужчины или парни никогда не вызывали у него особого трепета, значит... Стэн просто... Кайло-любознательный? - Господи, какая же срань. - Пробормотал он себе в сгиб локтя. Что он мог предпринять, да и стоило ли это делать? Возможно, если просто перетерпеть всё это, то и не придётся ставить дружбу с Кайлом под удар. На том Стэн и порешал, а чуть позже, ближе к вечеру, Кайл написал ему, и сказал что в предпоследний день каникул они со Стэном могут отправится в Денвер, если конечно Стэн будет здоров и в состоянии вести машину. "Будь что будет".

***

Уже через несколько дней Стэн подъехал к дому Брофловски, посигналив Кайлу два раза. Предстоящее мероприятие будоражило кровь и сознание, Стэн ещё даже не перебросился с Кайлом и парой слов, но ощутил как ладони вспотели, а желудок привычно скрутило в морской узел. Сегодняшней ночью Маршу приснился Кайл в... В крайне непристойной позе, с непристойным голосом и этими умопомрачительными ногами, которые уж точно были непристойными, хоть и потрясающими воображение. - Привет, чел, Иисусе, я так вымотался спорить с мамой, - Кайл возвел глаза к небу, закидывая на задние сиденья свою дорожную сумку. - Она рассказала мне как минимум пятнадцать способов защиты от преступников, дала с собой перцовый баллончик и свисток, а ещё... Эй! Хорош ржать! - Кайл несильно стукнул Стэна по плечу, и ему показалось что там вспыхнул настоящий ожог. - Мой папа сказал не влипать в истории, и я пообещал привезти ему какой-нибудь сувенир. - Сейчас с Кайлом было говорить почему-то легче, возможно, эти чувства и правда смогут пройти сами собой, либо же это происходило от того, что ночью Стэн не выдержал и помастурбировал на Кайла и свои фантазии о нём. - Истории сами нас в себя втаскивают, так что я бы не был так уверен, а насчёт сувенира... - Кайл возился с пряжкой автомобильного ремня. - Дерьмо! Почему он не вставляется? Грудь и лицо Стэна опалил жар. Чёртов Кайл! Почему он не может просто перестать быть... таким. - Давай помогу, - Марш нагнулся к другу, обхватывая его кисть своей ладонью, и наконец пристегивая ремень. - Ну вот, можем ехать? - Стоило труда удержать свой голос в привычном диапазоне, и когда Стэн возвращался в своё изначальное положение, то заметил вдруг румянец на щеках и шее Кайла. - Д-да, конечно, погнали навстречу мегаполису и криминальному миру! - Кайл сложил два пальца "пистолетом" и сделал вид что выстрелил несколько раз в воздух. Господи, какой же милый дурак. Лучшие друзья выехали за пределы Южного Парка, и по радио заиграла песня "Jolene" от Dolly Parton. Господи, а ведь они с Кайлом тысячу раз пели её дуэтом в баре... Уголки губ Стэна сами поползли вверх, и не сговариваясь они хором с Кайлом стали подпевать: - Джолин, Джолин, Джо-олин, Джоли-и-ин! - Пожалуйста не забирай у меня моего любимого... - Джолин, Джо-олин! - Твоя красота несравненна... С темно-рыжими локонами твоих волос, с твоей кожей цвета слоновой кости и зелеными глазами*... - Стэн пропел эту фразу и холод осознания смысла этих слов настиг его слишком внезапно. - Твоя улыбка подобна дыханию весны, твой голос мягок, как летний дождь, и я не соперница тебе, Джолин... - Кайл подпевал, и, кажется, совсем не заметил ступора Стэна. Песня закончилась, и в образовавшейся тишине, Стэн вдруг выпалил: - А ты чем-то похож на Джолин, Кайл. Раз Миссисипи, два Миссисипи, три Миссисипи... Стэн даже боялся посмотреть боковым зрением на Кайла, так сильно вперившись глазами в дорогу перед собой, хотя она и была пустой и прямой. - Эхм, ну... Да, мы, рыжие, те ещё штучки, - Кайл выдавил из себя эти слова, и Стэн услышал сплошную нервозность в голосе друга. Дерьмо. Марш уже перестал обращать внимание на собственное краснеющее лицо, которое давно приняло оттенок варёной креветки. Как же неловко и глупо. Чёрт. - Ну, я не только про цвет волос говорил... - Сознание брюнета просто кричало: "Заткнись, заткнись, заткнись!" но поделать он с собой ничего не мог. - Хах... А... Что ещё? - Ну, у тебя и правда красивый голос и... Господи, забудь. - Стэн взмолился всем богам в этом и других мирах, чтобы на дорогу сейчас выскочил олень или в них бы врезалась фура, чтобы из-за кустов выпрыгнули какие-нибудь разбойники, или инопланетяне похитили наконец их машину. Да пусть произойдет что блять угодно, лишь бы эта зашкаливающая неловкость испарилась. Почему в момент когда Стэн возжелал этого всем сердцем, с ними не случилось привычного безумного дерьма, вроде того, которое происходит каждый другой день. "Это просто блядская насмешка!" - На краю сознания Стэна вдруг промелькнула мысль резко крутануть руль вправо, в кювет, и дальше уже действовать по обстоятельствам. Но это наверное огорчит Кайла, поэтому Марш собрав остатки воли в кулак, решился повернуться и посмотреть на лучшего друга. Кайл выглядел... Смущенным и... Стэн не поверил собственным глазам: воодушевленным. - Красивый голос... И что ещё, Стэн? - Кайл спросил это голосом педофила, дорвавшегося наконец до жертвы. С каждой секундой Стэн уверялся в решении въехать в канаву или столб. - Э... Ну... Улыбка?... - Брюнет вновь сосредоточил зрение на пустой дороге. Боже, он даже был бы согласен сейчас на радиоактивных динозавров-зомби которые соберутся захватить мир, на чёртов крабовый народ и озверевших монголов. Хоть что-нибудь. - Ты меня спрашиваешь? Я думал это ты начал осыпать меня комплиментами, - Кайл по-стервозному ухмыльнулся, - Но должен признать, у тебя тоже красивый голос и смех... И... Волосы тоже. Стэн вжал в руль пальцы так крепко, что засомневался в том, сможет ли потом их отцепить. Что только что сказал Кайл? И самое главное... Его голос, в котором стыдливость перебивалась с неестественным для Кайла нахальством. Может, Стэн умер там, ещё в Южном Парке, прямо на диване Брофловски, где грипп одолел его. Может, всё, всё это какое-то подобие Чистилища или Ада. На Рай дороги Колорадо уж точно похожи не были. - С-спасибо? - Пожалуйста? - В тон Маршу ответил Кайл. Какое-то время они ехали молча, пока по радио тихо крутили шлягеры прошлого десятилетия. Чёртова Джолин! - Слушай, Стэн, у тебя... У тебя ещё очень красивые руки. Кайл произнёс это невинно, но так неожиданно, что Стэн в нервном тике дёрнул рулём, чуть в самом деле не сбивая дорожный знак. - Воу, чел, полегче! - Кайл вцепился в бардачок и своё кресло, и Стэн переведя взгляд на ошарашенного друга ответил ему: - Твои ноги просто сносят мне крышу. О, это точно стоило того. Кайл вытаращил на Стэна глаза, от чего они стали похожи на блюдца, и губы его приоткрылись в шоке и немом вопросе. - Чёрт, ты... Серьёзно? - Лицо у Кайла совсем стало красным, как петушиный гребень. - Да, я серьёзно. Чёрт, они совсем не идут у меня из головы. - Стэн словно спрыгнул с трамплина в холодную воду, и вот расстояния до воды осталось совсем мало, и каждый мускул и каждый орган словно замерли в ожидании. - Ты... Ты ведь говоришь... О, Стэн... Я... - Ну вот, конечно, сейчас Кайл неловко откажет ему, их отдых в Денвере будет испорчен, а потом, когда они вернутся в Южный Парк, он начнёт избегать Стэна как чумного, и Стэну ничего не останется как вновь примкнуть к тусовке готов, и круглые сутки писать стихи о боли и предательстве. - Ты тоже мне нравишься, Стэн. Не... Не только как друг. - Скороговоркой выпалил он. Бум! Бум! Бум! Сердце у Стэна кажется сейчас превратится в птицу, а мозги окончательно расплавятся. Кайл сидел зажмурившись, и вжавшись всем телом в свое сиденье. А Стэн всё не мог осознать и переварить этих слов. Впереди показалась придорожная кафешка, и Марш решил что было бы неплохо перевести дух после таких эмоциональных горок. - Пойдём, съедим по картошке-фри, - хриплым голосом сказал Стэн Кайлу.

***

- Я... Я отлучусь в туалет, да, мне надо. - Кайл протараторил эти слова и кинулся прочь из поля зрения Стэна. Марш с трудом понимал что происходит, и заказав картошки и две бутылки колы к их столику, Стэн с ужасом подумал о том, что возможно Кайл сейчас сбегает от него через форточку в туалете. Метнувшись вслед за Кайлом, и напугав выходящего из туалета мужчину, Стэн ввалился в уборную, весь взмыленный и готовый нестись за Кайлом хоть в Техас пешком. Кайл стоял у раковин, плеская себе в лицо воду. Стэн остановился с боку. - Ты тоже мне нравишься Кайл. Юноша, не заметивший как в уборную зашёл кто-то ещё, резко подпрыгнул от неожиданности, расплескивая воду себе на грудь. И Кайл и Стэн ошарашенно смотрели друг на друга, словно до этого они на глазах друг друга совершили по парочке кровавых преступлений, а сейчас столкнулись где-нибудь в супермаркете. - Я? - Кайл удивленно поморгал. - Ну... Да, ты. - Мхм, ты... ну, я уже говорил. - Нервный смешок Кайла был резким, громким и неестественным. - А, ну... Это значит что... Я... Я сейчас поцелую тебя! - Стэн почти прокричал это, как угрозу. Кайл вытянулся как струна, не то ожидая поцелуя, не то думая что Стэн сейчас будет его бить. - Давай! Стэн подступил к Кайлу, стискивая его плечи в своих руках. Это всё было жутко неловко и немного стыдно, но Марш точно не желал отступать. Брюнет наклонился к теплому лицу друга, чувствуя его горячее дыхание, и то, как длинные рыжие ресницы щекочут скулу. Глаза у Кайла всё также широко распахнутые, выражали смесь ужаса и восторга. Зрачки расширились, и это стало последним сигналом к действию. Прижавшись губами к губам друга, Стэн почувствовал как руки Кайла обвились вокруг него, притягивая ближе к себе. Всё это до сих пор казалось сном, или лихорадочным бредом гриппа. Но нет, вот он Кайл, приятный, теплый и мягкий. Стэн оторвался от его губ, целуя щёки и лоб Кайла, его нос и подбородок, переходя к шее. Кайл тихонько посмеивался, хоть и нервно, но счастливо. Он ворочался в руках Стэна, тоже целуя того во все места на лице и около него, и оба они со стороны наверняка напоминали двух угрей, которые ёрзают в объятиях друг друга. Кайл вновь прильнул к губам Стэна, прикасаясь своим языком к его. Мокро и приятно, так и было им вдвоем, пока за дверью не послышались чьи-то голоса. Они отлипли друг от друга и рассмеялись. - Наверное, это не самое романтичное место... - Стэн выразительно оглядел сортир. - Ну, тебя не вырвало на меня, так что, я буду считать это победой, - улыбнулся Кайл, дыша так, словно пробежал сейчас стометровку. - Ты... Твоя улыбка подобна дыханию весны, а смех звонче летнего дождя... Джолин. - Стэн глупо улыбнулся, чувствуя себя так, будто ему по затылку заехали чем-то тяжелым. - Когда будешь рассказывать обо мне своим предкам, можешь сказать что меня зовут Джолин.