Воительница.

      Горо не мог спать вторые сутки. Он ушёл с поля боя как только солнце село, но мыслями он всё ещё сражался плечом к плечу с товарищами, считал раненых под лязг клинков и истошные вопли. Кровь тяжело оседала на шерсти, неизвестно чья она, но пахла одинаково мерзко. В его руках тяжелый том инструкций жрицы, буквы плыли и сливались в одно. Сколько раз до тошноты он их перечитывал? Может, если бы он помнил все детали, погибших было бы меньше? Где именно он ошибся? Что сделать, чтобы никто не умирал? Сражаться было почти невыносимо, ноги ныли, а голова гудела. Ему кажется, что где-то там его зовут по имени, а пальцы нервно дёргаются, словно натягивая титеву.       Горо встал и потянулся, откладывая потрёпанную книгу в углубление пола, накрывая частью татами сверху. Нужно было освежиться и вернуть ясность мысли. Он знал про водопад внутри системы пещер острова Ясиори, казалось, древний змей прорыл их сам, готовясь к атаке и выжидая. Генерал испытывал трепет, спускаясь в глубины, где не было грома молний, которые преследовали на этой земле как и преданные слуги Сёгуна. Казалось, Райден лично тянет лапы, смотрит через облака и гремит фиолетовыми искрами в гневе. Горо приятно думать, что она именно гневается, что сопротивление не даёт ей покоя, бередит сердце палача хотя бы так.       В пещерах тишина окутывала мягким одеялом, мелкие цветы и тёмная длинная трава свисали над кромкой воды, где не было видно дна. Пройдя знакомыми тропами, Горо подошёл к водопаду, прислушиваясь. Он замедлил шаги и обеспокоенно пригнулся, чутье подсказывало, что здесь есть кто-то ещё. Только не сейчас, лук он оставил в додзё, из оружия лишь кинжал, да и с тем он обращался не так умело. Сюда никто не спускался, но как сказала бы Кокоми, этот случай тоже можно было предвидеть и отнести в раздел «Непредвиденные обстоятельства».       Однако, Горо уж точно не ожидал, что непредвиденным обстоятельством окажется Кудзё Сара. Он невольно застыл, пораженный, широко открыв рот. Вода омывала стройное, упругое, атлетичное тело, очерчивая мышцы спины, спускаясь к подтянутым бедрам, округлым полушариям ягодиц, крепким икрам. Руки, плечи и ноги исчерчены рубцами и белёсыми шрамами, но вся она в полутьме пещеры походила на статую воительницы из легенд далеких стран. Кожа как мрамор, источала едва уловимое мерцание. Сама Сара в глазах Горо и была таким каменным совершенством — точная тактика, до бессильного скрежета зубов идеальные боевые приёмы, непревзойдённая физическая подготовка и холодный рассудок. Он наслышан о том, как она умеет держать себя на переговорах, её приказной тон снится в кошмарах всего сопротивления, такая же словно веками высеченная в скалах преданность и непоколебимость духа. Горо ненавидел. Горо завидовал тому, что ни разу не чувствовал её страх или сомнение. Она и была тем самым непостижимым образом генерала, к которому он так стремился. Но каждый раз после отступления предательская слеза осядет на щеке, полная горечи, боли и сострадания. Он не сможет долго выдерживать взгляды воинов при смерти, которые стараются его подбодрить улыбкой. Каждый раз, заглядывая в эти лица, он обещает себе, что вернутся все. И сам несколько раз видел, как стрелы Кудзё пронзали неосторожных новичков. Она всегда была далеко, за спинами армии великого божества, а теперь стоит перед ним, так близко, что видны мурашки на затылке. Сара резко метнулась куда-то в сторону, Горо даже скрыться не успел, как увидел сверкнувший лук, свист, и стрела пролетела возле щеки, задевая лишь оперением. В руке молниеносно появился кинжал, Горо принял оборонительную стойку, но застыл вновь, видя, как Сара опустила лук и подняла руки вверх. Сердце пропустило удар. Не веря глазам он наблюдал, как тело согнулось, положив лук и стрелы на землю, также нарочито медленно выпрямилось. Теперь, когда оба замерли, выжидая, Горо не мог оторвать глаз от красивого спокойного лица, тонкой шеи, округлой груди и… его щёки начали стремительно розоветь. В любой другой ситуации он бы давно извинился и сбежал со стыда, но враг не терпит такой вольности. Приходилось смотреть, проклиная всех богов на свете, за то, что Сара настолько… настолько.       Девушка выпрямилась и, не почувствовав агрессии со стороны противника, начала медленно приближаться к нему. Горо впервые в жизни застыл, не зная, как поступить. Такого развития событий не могла предположить даже Кокоми: Кудзё Сара подходит к нему абсолютно обнажённая и без оружия. Нервно сглотнув, Горо и опомнится не успел, как Сара оказалась на расстоянии вытянутой руки. Он никогда не простит себе эту слабость и невнимательность, но сдвинуться и напасть не мог - пальцы вцепились в кинжал, но руки уже давно опустились. Из бесконечных сомнений его вывел легкий, осторожный жест чужой кисти рук, приближавшейся к лицу, и Горо только и оставалось, что зарычать, предупреждая. Рука замедлилась, а Сара с невыразимой тоской взглянула в глаза напротив, улыбнулась кончиком тонкой линии губ и сказала:       — Я не буду тебя убивать, клянусь кланом Тэнрё.       Горо опешил. Откуда столько понимания и надежды в голосе? Да что она вообще может знать? Что она… Его мысли вновь прервала рука, которая продолжила движение, пальцы нежно дотронулись до торчащего мехового уха, слегка погладив между подушечками. Горо весь покраснел и будто скукожился, Сара ахнула и убрала руку.       — Прошу простить моё невежество. Я сделала это, не осознавая своих действий. — Покорно наклонила голову, будто отчитывается перед вышестоящим. Горо не мог поверить во всю абсурдность ситуации. Сара подняла глаза и уронила тихое, полное интереса:       — Можно?       Горо хватило только на кивок. Сара подошла на полшага вперед, теперь обеими руками трогая торчащие уши. Хвост сзади предательски завилял, выдавая с головой. Тонкие пальцы источали маленькие заряды, из-за чего шерсть распушилась, кожу приятно покалывало, и Горо, неосознанно придвинулся ещё ближе, почти на цыпочки.       — Я всегда считала, что это злая насмешка судьбы. Мы оба не обычные люди, — она выделила два последних слова, заглядывая в глаза напротив, ища те же чувства, и Горо с тоской понимает, что она их найдёт. — Я тэнгу, мои крылья красноречиво говорят о моём происхождении, — в доказательство, сзади неё, будто сотканные из электричества, появились четыре крыла. Горо впервые видел этого ангела смерти так близко, обычно её перья несли только погибель товарищам Горо. — Вы с ушами и хвостом. Мы оба генералы. Будто обычному человеку это не по силам.       — Я тоже могу… потрогать? — спросил Горо, тут же ругая себя за вопрос.       — Да, — крылья придвинулись чуть ближе, перекрывая пути отступления с двух сторон. Горо слышал едва различимое потрескивание электричества, он осторожно коснулся вороного крыла, ощущая, как перья плотно набиты друг к другу. Они только выглядели мягкими, на деле гибкие и грубые. Сара погладила ушки у основания, из-за чего Горо вновь поднял глаза на воительницу. Взгляд лучницы топящим маслом скользил по лицу вниз от глаз, к носу, пока не задержался на тонких обветренных губах. Он понял, что у него всё это время был открыт рот, только когда большой палец коснулся его клыка. Сердце генерала учащенно забилось, весь он обратился в пульсирующее нечто, рот заполнила слюна. Нос наконец вобрал в ноздри крупицу воздуха, и ох, какая это была ошибка. Сара пахла грозовым небом, тот самый запах свежести и необузданной стихии, запах воли Сёгун Райден. Горо втянул его сильнее и почувствовал, как Сара тоже наклонилась и повторила за ним. Её грудь, шея и ключицы были совсем близко, Горо видел сетку вен, просвечивающих через тонкую кожу. Он весь покраснел с головы до пят и не знал куда деть глаза. Эта женщина…       — Вы не могли бы… одеться? — голос подвел генерала, превращаясь в скулёж. Сара наклонила голову в удивлении, не меняясь в лице.       — Вас это смущает? Я думаю, на войне мы видели многое…       — Это не имеет значения! Ведь это вы...       И вновь печальная дуга губ, полный понимания взгляд, она отходит, явно задетая вереницей слов. Горо хватает за руку, останавливая, вдруг поражённый тем, что этот момент вот-вот исчезнет, и они снова станут врагами. Только не сейчас.       — Я хотел сказать, что Вы женщина, пусть и воин, я не могу глазеть на вас так бесцеремонно…       Сара выдохнула, её плечи расслабились, и она улыбнулась чуть шире.       — Не знала, что вас можно смутить, генерал Горо. На поле боя вы кажетесь таким самоотверженным.       — Но мы не сражаемся сейчас, верно? — напомнил он, крепко сжимая запястье врага.       — Верно. Но я никак не могу забыть, как вы меняетесь во время сражения. Вот ваши мягкие уши и хвост, насколько я знаю, вы ласковы со своими сослуживцами, хотя недавно вы этими клыками вгрызались в горло моему солдату. Я всегда слышу ваше рычание, будто сражаюсь с одичалым зверем.       — Вы не менее смертоносны. Я слышу гром молний, то бремя, что вы несёте своими стрелами, воля сёгуна. Ваши приказы и тактика… — Горо заметно помрачнел, его ушки опустились, и Сара поспешила перевести тему:       — Сейчас мы не воины, верно? Мы причинили друг другу достаточно боли, каждый страдает о своём…       — И вы страдаете? — неверяще спросил Горо. Улыбка-уголок и тот самый взгляд.       — Никто не хочет убивать людей. Иначе этот человек одержим или опасен для общества.       — Тогда почему вы служите Сё…       — Прекратите, — Сара со всей серьёзностью заглянула в глаза, стараясь передать что-то глубже, чем можно выразить словами. — Такое не спрашивают в разгар войны.       Горо понял, он чувствовал горькую реальность, вставшую поперёк горла.       — Раз вы со мной так откровенны, то и я скажу, — Горо вновь взглянул на голую девушку, которая совсем не дрожала в сырости пещер, и молвил, пугаясь собственных слов. — Если бы войны не было, я бы бился с вами плечом к плечу с гордостью. Вы и есть оживший гнев богов…       Сара остановила его указательным пальцем, прижатым к губам. Она была непозволительно близко, опьяняя своим дыханием.       — Не смейте говорить такое. Этого никогда не случится.       — Даже сейчас? — Горо с надеждой заглянул в глаза, готовый к любому ответу. — Всего на миг представьте, что войны нет. Нет сёгуна, обязанностей, боли и крови. Как раньше. Что бы вы сделали, Кудзё Сара, длань Электро Архонта?       — Я бы хотела почувствовать эти клыки на свой шее, — расстояние критически сократилось и Горо, который всегда повиновался инстинктам, приблизился, чтобы впиться в нежную кожу изгиба шеи и плеча. Мышцы под зубами перекатывались, его била мелкая дрожь от самого факта — Сара подставила шею. Враг, который знает, на что способна его челюсть, доверился настолько. Это было за гранью понимания, отчётов Кокоми и стратегий генералов. Горо отпустил разум, доверившись чутью, и заключил Сару в объятья, продолжая слегка царапать тонкую грань между воздухом и плотью. В ответ его обняли крепкие руки, пальцы зарылись в волосы. Его чуткий слух уловил едва заметный всхлип, и он тут же ослабил хватку, но Сара не пускала, стальные мышцы держали близко настолько, что он мог почувствовать телом мягкость груди и чужую дрожь.       Горо очень осторожно положил руки на женскую талию, проклиная мозоли и порезы от тетивы на ладонях. Наконец, он выпустил из пасти порозовевшую кожу, на которой чётко виден след от клыков. Мозг кипел от мысли, что буквально час назад он готов был убить её голыми руками, будь только возможность, а сейчас зализывает рану шершавым языком, почти скуля в извинении.       — Вам понравилось причинять мне боль?       Горо вздрогнул, ненавидя её за этот вопрос. Он ядом растёкся по венам, отравляя всё внутри. Вместо ответа он начал аккуратно кусать её плечи, не рассказывая, а показывая своё отношение. Его голова тёрлась о шею, язык ей вторил, с удовольствием касаясь бледной кожи. Носом он провёл по линии вен, запоминая запах, который точно будет преследовать во сне. Она будто знала заранее как нужно гладить его голову и уши, чтобы хвост восторженно вилял из стороны в сторону. Чёрные крылья как ширма защищали их, только когтистые лапы Горо виднелись на талии. Они немного царапали, спускаясь чуть ниже. Горо почувствовал, как Сара протолкнула колено между его ног, слегка надавливая им на бугор в штанах. Генерал вновь покраснел.       — Что вы…       — Нечестно, что я одна без одежды.       Горо ушам своим не поверил. Почему она сказала это так невозмутимо?       — Что вы хотите…       — Разве это важно? Меня завтра может уже не быть.       Слова ледяным копьем вонзились в сердце. Горо тяжело вздохнул и провёл носом по шее, потираясь о плечо, как бы говоря, чтобы Сара больше не произносила подобного. Лучница поняла его вновь, погладив по спине. Генерал отстранился, вздохнул, будто собирался прыгать в пропасть, и начал снимать верх доспеха. Сара в стороне не осталась, нависая сверху, поглаживая своими такими же мозолистыми руками плечи. Когда дело дошло до штанов, Горо на секунду застыл, но потом снял их одним резким движением. Обратной дороги не было, и он окончательно поддался внутреннему порыву, отбрасывая стеснения в сторону.       Их губы столкнулись в неуклюжем поцелуе, дыхание сбилось от контакта кожа к коже. Горо готов был взвыть, когда почувствовал, как вставший член прижимается к черным лобковым волосам, рука Сары нежно погладила пушистый хвост. Сара настойчиво раскрыла губы, сплетаясь языками. Жаром окатило от ушек до живота, собираясь в ком из жгучего желания. Не хотелось пачкать её, но разрывать контакт было преступлением. Жадные руки гладили, царапали точёное женское тело, истомно гладили внутреннюю сторону бёдер и ягодицы. Сара тяжело дышала в стоячие ушки, от чего член сочился ещё сильнее. Её твердые непреклонные руки сжали плечи, опуская вниз, и Горо тут же послушно сел на холодную траву.       Лёгкий взмах ноги, и она легко оседлала его, стоя на коленях, чтобы не соприкасаться совсем вплотную. Горо не удержался от искушения облизнуть сосок, царапая другой, слегка покусывая полушария груди. Только теперь он увидел её лицо, такое же пунцовое, рука прижата ко рту, явно сдерживая стоны. Глаза оставались пронзительными и смотрящими куда-то вглубь, наизнанку.       Горо понимал, к чему всё идёт, но он не был готов к тому, что Сара сама возьмётся за член и проведёт по нему несколько раз, вызывая хриплые стоны. Он знал, что его член не совсем человеческий, видел в общих купальнях другие, но Сара либо приняла это как факт, либо не видела других. Её руки по грубости кожи слегка походили на собственные, из-за чего Горо почти сразу расслабился и начал поддаваться вперёд, навстречу ласкающей ладони.       — Я так долго не… — Горо задыхался от пошлых звуков и напряжения, собирающегося внизу живота. Его хвост мелко подрагивал от каждого движения, хотелось…       — Я думала солдаты сопротивления более выносливы.       — Прекрати, — рыкнул Горо, опуская пальцы на лобковые волосы, раздвигая их, чтобы найти половые губы. Пришла очередь Сары дрожать от поглаживаний, почти невесомых, но сейчас каждое движение пускало электрические разряды. Она так и замерла, почувствовав как пальцы проникают внутрь, слегка растягивая стенки изнутри. Для устойчивости, Сара облокотилась на плечи Горо, пряча лицо. Так как Горо очень старательный и чуткий сам по себе, он делал всё обходительно и медленно, не царапая ногтями нежные стенки. Большой палец нашёл горошину клитора, и он из любопытства слегка надавил, растирая, получая громкий стон. Хвост тут же завилял в удовольствии, пальцы изворотливо проникали внутрь, и Сара сама не заметила, как начала подстраиваться под движения. Его зубы нашли острое плечо и слегка укусили, шершавый язык лизал вены на шее, замечая, как сильно ей нравится подобное. Но только Горо подумал, что взял всё в свои руки, как Сара оттолкнула руку и, взяв член, сочащийся смазкой, вставший в полную готовность, аккуратно начала насаживаться на него. Их громкие стоны смешались, срываясь в общий хриплый стон. Горо было настолько узко, что он боялся кончить только от этого. Сам вид захватывал его до глубины души - распалённые розовые щёки, открытые влажные губы, крылья на спине, закрывающие всё вокруг и её гибкое тело, возвышающееся над ним. Но он не мог застыть, тело ломило от желания, и уже через секунду он начал аккуратно входить снова и снова, стараясь не обращать внимания на кровь. Когда Сара начала сама активно двигаться, Горо подстраивался под неё, чтобы ей было не так больно, но генерал сама поднялась чуть выше, чтобы член вошёл ещё глубже.       У Горо сорвало крышу. Яростный стон, резкие толчки, укусы и искры тёмных крыльев - всё смешалось в одно. Они рычали друг на друга, крепко держались за руки, оставляя царапины от ногтей, вжимались тазом так близко, чтобы до рези в глазах. Сара укусила Горо в шею, вгрызаясь, протяжно постанывая. Горо и сам понимал, что близок, слишком бешеный темп они выбрали, поэтому нашёл ту самую горошину и надавил. Почувствовав как мышцы вокруг члена начали сокращаться, он смочил палец слюной и инстинктивно сделал пару движений. Стоны превратились в крики, Сара кончила, крепко сжимая Горо ногами, из-за чего он не успел вытащить член и излился в неё. Пораженный, он смотрел ей в глаза, думая, как начнет оправдываться, Сара погладила его по голове, успокаивая.       — Это не…       — Я могу умереть завтра, ты помнишь?       Он помнил. И не мог себе простить слабости, когда после всего начал мягко и нежно целовать припухшие губы, гладить её кожу и крылья и шептать о том, что не допустит, чтобы она умерла. Оба знали, что Горо лжёт, но им так необходима эта ложь сейчас.       Вместе они постояли под ледяным водопадом, вместе оделись. Не было больше крыльев, всё это теперь казалось наваждением. Они стояли друг напротив друга, и Горо был уверен, что сейчас она выстрелит стрелой, пронзит сердце и дело с концом. Но Сара смотрела также печально, почти тоскливо. Всё внутри похолодело в ожидании.       — Мой лагерь находится возле головы змея. Горо замер, широко раскрыв глаза. Нет, нет, нет. Ты же не сдаёшься, верно?       — Прошу, давай завтра без нападений. Я тоже ненавижу, когда мои люди умирают. Я отсижусь в лагере до рассвета следующего дня. С этими словами она развернулась и стремительно ушла, не оглядываясь. И как теперь ему ненавидеть? Как теперь смотреть на то, как умирают его люди? Её люди? Это закончится? Он хоть раз услышит ту же нежность в голосе?

После конца охоты на глаза.

      Переговоры с Её Превосходительством всегда полны напряжения. Но сегодня, когда они заключили условный мир, Горо как никогда будет рад увидеть клан Тэнрё. Сара почти не смотрела на него, лишь кивнула путешественнику, явно доверяя его суждениям. Только после тщательной беседы, она наконец поднимает глаза, и Горо не может сдержать улыбку. Ты жива, Сара, Синьора и Райден не убили тебя, нам больше не нужно сражаться. Её взгляд потеплел, укол-улыбка и этого мгновения больше не было. Возможно, его мечте однажды суждено сбыться.