Сказания о Фениксе

Я открыл глаза в полу тусклом помещении. Оглядевшись по сторонам, я понял, что нахожусь в старом коридоре какого-то продвинутого места. Запах плесени сразу ударил в нос, из-за чего я поморщился. – Иди ко мне… – послышался зов из тьмы коридоров. В голову ударили последние слова этого голоса перед моей отключкой. Проклятый судьбой… “Изгнанный из мира своего” – это я еще понять могу, но почему я Уничтожитель будущего? Что этот голос имел в виду? Я посмотрел вперед, во тьму, в которой скрывался загадочный обладатель голоса. У него должны быть ответы на мои вопросы. Это существо потратило силы на то, чтобы затащить меня в это пространство. Я почти на девяносто процентов уверен, что я нахожусь внутри этих магических серпов. Не уверен, что у меня есть много времени. Сила, удерживающая меня здесь, ограничена. Она иссякает с каждой секундой. Нужно поспешить, иначе все это будет напрасно. Я побежал вперед. Петляя по коридорам этого места, я периодически слышал таинственный голос, взывающий ко мне. Через несколько минут я вбежал в какую просторную комнату. Освещения здесь не было, однако гул от цепей, свисающих с потолка говорил мне о том, что здесь кто-то есть. – Ты здесь? – осторожно вопросил я, принимая защитную стойку на всякий случай. – Ты наконец-то пришел… – хриплый старческий голос разошелся, после чего цепи загремели в новом ритме. На потолке зажглась лампочка, давшая единственное освещение в этом месте. Абсолютно пустой зал, имевший в высоту около десяти метров и столько же в ширину, предстал перед моими глазами. Никакой мебели не было. Черные стены, покрытые слоем старой плесени, однако в центре этого Богом забытого места был толстый кокон, состоящий из толстых металлических цепей. Кокон висел в метре над полом, а сами цепи крепились к потолку. – Какого черта? – сорвалось у меня с языка. Я попытался разорвать одну такую цепь, но мои руки сразу обожгло. По оковам сразу поползли древние руны, засветившиеся белым сиянием. Через мгновение они исчезли также неожиданно, как и появились. Кого здесь держат? Что за силой обладает монстр, который заточен внутри этой уникальной клетки? – Можешь не пытаться. Тебе не сломать эти оковы. – медленно проговорил приглушенный голос из-под слоя металлических цепей. – Кто ты? Что тебе нужно от меня? – сделав шаг к кокону, чтобы лучше слышать собеседника, задал я два ключевых вопроса. – Хе-хе, разве так важно, кто я? Я просто хочу заключить контракт. – последовал такой ответ от неизвестного, который заставил меня изрядно напрячься. – Мне важно знать, с кем я имею дело. – холодно отрезал я дальнейшие споры, давая четко понять, что весь диалог не пройдет гладко. – Мое имя тебе ничего даст. Оно, конечно, выгравировано в памяти истории, однако я – пережиток прошлого. – попытался отнекиваться женский голос. Теперь я был уверен в том, что под слоем металла прячется особь женского пола. – Возможно, ты и права, но твое имя я должен знать. Ты пригласила меня к себе в гости явно не для болтовни, поэтому я должен знать, как тебя зовут хотя бы… – настоял я на своем, даже и не думаю отступать. – Хорошо, раз ты способен так трезво мыслить в твоем-то положении, то я скажу тебе свое имя. Меня зовут Золаании. – с гремущим звуком представился голос из кокона, после чего цепи немного раздвинулись, показывая мне руку с длинными ногтями и фиолетовой кожей. – Виктор. Не скажу, что я рад нашему знакомству. – ответил я взаимностью, прекрасно понимая, чего от меня хотят. Я пожал руку собеседницы, после чего сразу сморщился. Шершавые пальцы впились в мою ладонь мертвой хваткой. Я не пытался вырвать руку, осознавая свое положение. Она демонстрирует свою физическую силу. Ну, что могу сказать? Если бы мы были в реальном мире, то она бы спокойно оторвала бы мне руку по плече. Но это промежуточный мир, в котором мы общаемся через души. – Слушай меня внимательно, Виктор. Этот мир падет при любом раскладе. Тебе не спасти его. Бездну можно задержать, но цена этому будет слишком высокой, да и одному тебе не по силам нечто подобное. – начала вещать девушка, не отпуская мою руку. В коконе загорелся красный огонек. На меня будто настоящий демон уставился, но я не испугался этого. После встречи с Гелионом меня уже сложно удивить чем-то подобным. Её жажда крови смогла приструнить любого смертного, но я уже привык к давлению. Да и смертью она не испугает меня. Я к ней уже готов. – И ты хочешь, чтобы я освободил тебя взамен на помощь? – предположил я, смотря в единственный глаз собеседницы, в которому на секунду промелькнуло удивление. – А ты сообразительный. Я помогу тебе остановить тебе расправиться с твоими врагами, а ты отдашь мне свое тело. – наконец-то выдвинула свое предложение Золаани. Я усмехнулся подобной нелепости. – Возможно, ты сможешь справиться с Правителями и Богами, но вот только не с Бездной и Валькириями. Такой союз мне не нужен. С первыми двумя я расправлюсь и в нынешнем состоянии без поддержки извне. – уверенно высказался я, вытаскивая свою руку и уже собираясь покинуть это пространство. – Стой! Я… я смогу справиться с Валькириями! Да, я смогу, но мне нужно восстановить силы для этого. – нервно выпалил женский голос, заставивший меня остановиться. – Кто ты такая? – став на порядок серьезнее, вновь повторил я вопрос, который поднимал ранее. – Даркин. – кратко ответила собеседница холодным голосом. – Даркин? Я многое слышал о вас. Читал разные прозы. Вы – слетевшие с катушек Боги Войны. Я знал одного из вас, однако он не смог даже Моргану победить. Конечно, она была в пиковой форме тогда, но это не отменяет того факта, что Даркины слабее Валькирий. – вспомнив важные сведения о Даркинах, сказал я твердым тоном, ведь был уверен в своих словах на все сто процентов. – Не сравнивай меня и этого отброса! Это ничтожество не достойно называть себя Даркином! Ему даже не удалось подавить волю простого смертного! Мусор… – разгневано зарычала Золаани. Такая реакция меня шокировала. Она ненавидит своих же собратьев? Интересненько получается. А, может быть, она просто презирает их слабость? – Ты ненавидишь других Даркинов? – создав стул в подсознании и присев на него, вопросил я. – Они – глупцы, которые не способны трезво оценить свои силы. Моя история очень долгая и банальная, не думаю… – хотела отмахнуться моя собеседница, однако я перебил её. – Для истории прошлого у меня всегда найдется время. – прервал её я, как бы намекая на то, чтобы она смело продолжала. – Эх, ладно… Убедил. Это было давно. Я родилась и росла во времена войны Икатии и Шуримы. Мой отец был целителем, а мать погибла при рождении. В Шуриме было принято, что ребенок должен продолжить дело своих родителей, поэтому у меня не было особого выбора. Я прошла обучение на целителя и начала лечить раненых в бою людей, а они прибывали нескончаемым потоком в Шуриму. Тогда-то я и возненавидела нашего императора. Этот ублюдок был готов пожертвовать всеми, чтобы ухватить какой-то клочок земли. Я критиковала политику нашего лидера, а он делал все возможное, чтобы избавиться от меня. Наверное, ему бы это удалось, если бы жрицы меня не избрали на обряд Вознесения. Дело в том, что император не мог повлиять на это никаким образом. В противном случае его бы сразу же сместили с поста из-за того, что он пошел против Воли Солнца. Обряд Вознесения прошел успешно, и я стала одной из Вознесенных. Нашим предводителем был великий воин, Атрокс. Я восхищалась им. Сила, навыки и свобода – все это было у него, однако война на этом не закончилась. Наши враги призвали на свою стороны настоящих монстров. Твари Бездны вырывались из порталов. Я помню начало битвы. Нас было около десяти тысяч. Черт его знает, как долго мы сражались. Я просто рубила, резала и убивала… Стандартный набор действий, который я выполнила несметное число раз. Когда все закончилось, я стояла на горе из трупов тварей, покрытая с ног до головы их внутренностями. Я тяжело дышала, смотря как мои товарищи добивают последних выживших монстров. – Золаани остановилась, давая мне возможность переварить информацию. Сколько же они положили, раз там были горы трупов… Страшно даже представлять. – И что же было дальше? – вопросил я, с интересом смотря на кокон. – Нас должны были признать героями, закончившими войну. Жаль, что император Шуримы все перевернул в свою пользу, но хоть одно случилось… Война все-таки закончилась. Силы Икатии были истощены, из-за чего их лидер решил отступить. Мы признали это капитуляцией. Бездна отступила. Она затаилась, начав восстанавливать силы для нового удара. Лидер Шуримы, увидевший горы трупов, обвинил нас в том, что мы обезумили. Атрокс не стал терпеть подобного и просто убил его. Это вызвало волну негодования среди Даркинов, из-за чего наша группа была раздроблена на два лагеря. Первые поддерживали решение Атрокса, а вторые сочли его действия за предательство. Это привело к новой войне… Войне между Даркинами. Её последствия отразились на всей Рунтерре, однако итогом стало одно – выжившие Даркины частично обезумили. Атрокс смог одолеть своих противников, но цена за это была высока… Погружение в безумие грозило всем Даркинам. Наш разум трещал от напряжения, неспособного навредить их нетленным телам. В итоге мы погрузились в вечный сон, став единым целым со своим оружием. Тогда-то я и поняла, что миру грозит небывалая опасность от моих собратьев по оружию. Я не могла убивать их, как это делал Атрокс, но у меня есть уникальная способность, позволяющая мне подавлять Волю ослабших Высших существ. – прекратила вещать собеседница, погружаясь в воспоминания. Война между своими… Страшно представить что-то хуже подобного. Биться сегодня с человеком, с которым только вчера ты сражался плечом к плечу, доверяя ему свою жизнь… Это ужасная участь. Так наказали их Боги за силу. Если Даркины настолько сильны, то она вполне сможет потягаться с Валькирией. – И что случилось? Ты смогла поработить остальных Даркинов? – аккуратно уточнил я. – У меня почти получилось сделать это. Я даже одолела Атрокса, но вот только в нашу битву вмешались Валькирии и… Какой-то маг. Он призвал всю мощь Мировых Рун на помощь, чтобы противостоять моей силе. Я не была готова давать отпор сразу стольким противникам, из-за чего я вновь впала в спячку. Мое заточение длилось до того момента, пока я не почувствовала рядом существо с похожей аурой… По всей видимости, ты еще не возвысился на вершину, однако роковой час уже близок… – закончила свой рассказ Золаани. Мой взгляд потускнел. Меня одолевали очень спорные чувства. Вроде как, она вполне адекватная. Помощь ей явно пойдет мне на пользу, но вот только есть вещи, которые я до сих пор не понимаю. – Ты говорила, что способна уничтожить Валькирий. Тогда почему ты не говоришь то же самое о Бездне? – задал я очередной вопрос, чтобы не только лучше понять характер и мотивы собеседницы, но и разобраться в самой ситуации. – Бездна – это целое измерение. Там огромная куча монстров, о существовании которых мне не известно. Я не слишком высокомерна, чтобы полагаться только на свою силу. Во времена моего Возвышения темное измерение не использовала все свои ресурсы по каким-то неизвестным мне причинам, однако в этот раз она может быть настроена более решительно. Тогда даже моих восстановленных сил не будет достаточно для этой мясорубки. – пояснил мне Даркин. Я отметил, что она что-то недоговаривает, но требовать что-то от такой сильной особы бессмысленно, поэтому я предпочел перевести тему, не забыв сделать у себя пометку в голове. Но в целом её слова имеют смысл. Она не похожа на особу, возгордившуюся своей силой и навыками. Скорее уж она загнанный в угол зверь, пытающийся обороняться до последнего. – Ты говорила про безумие, но что-то ты совсем не похожа на сумасшедшую. – продолжил я диалог с весьма занимательной особой. Получается, я сейчас общаюсь с Высшим созданием… Забавно получается, ведь я думал, что мой первый диалог с одним из таких монстров нормальный получится с Валькирией. Да, я уже перебрасывался парой фраз с Гердой, одной из Валькирий, но тогда я не очень хорошо соображал, да и тот диалог больше был похож на танец воинов… – Я могу трезво мыслить. Безумие проявиться с первой каплей крови, пролитой неподалеку от меня. Тогда-то я и впаду в настоящее безумие. Желательно этого избежать. – объяснила мне Золаани. Эх, что-то мне это напоминает… У Фреки было нечто похожее до того, как он пришел в себя. Вот только у него это было временное явление, а у неё постоянное. Лучше не проливать кровь рядом с этой особой. Последствия могут быть непредсказуемыми. – А как долго ты можешь безумствовать? Тебя может хоть что-то остановить в этом состоянии? – вопросил я, надеясь на лучшее, хотя в душе знал, что ответ меня явно не порадует. – Сомневаюсь, что это уместный вопрос. Я не контролируя себя в этом состоянии, поэтому точных ограничений по времени не знаю. Вырубить меня не получится, а вот уничтожить физическую оболочку вполне реально. Это заставит впасть меня в спячку, после которой я уже не буду подвержена безумию. – холодно выдала девушка, после чего два красных глаза уставились на меня. – Ты не проходил обряд посвящения, но смог выбиться из нитей судьбы. Как тебе это удалось? Я думала, что такое невозможно. – задала собеседница мне ответный вопрос, который заставил меня серьезно задуматься. –Ну, я был рожден в Рунтерре, однако погиб, после чего переродился в новом теле уже в этом мире. Думаю, это и стало отправной точкой. – выдвинул я единственное более-менее приемлемое предположение, крутившиеся в моей голове. – Ха-ха-ха… – в ответ я услышал звонкий смех Даркина. Я с осуждением посмотрел в мерцающие глаза собеседницы. – Ты так наивен… Души перерождаются бесконечное число раз. Их судьбы цикличны по своей природе. Меняются лишь миры и обстоятельства, а все остальное неизменно, хотя очень странно, что ты не потерял память. Это могло спровоцировать некоторые последствия, но до той ступени, на которых ты находишься сейчас. Другое дело, если кто-то специально вытащил тебя из цикла. – пояснила положение дел Золаани. Я, конечно, ожидал услышать многое, но явно не чего-то подобное… Несколько минут я просто смотрел в одну точку, полностью сосредоточившись на своих мыслях. – Вот оно как… Вся моя жизнь была кем-то спланирована. – с тяжестью на душе подытожил я. Это был единственный верный вывод, который я мог сделать. Но одно верное суждение породило кучу вопросов, которые только продолжали ветвиться в моей голове. Кто, как, зачем, почему, с какой целью… Это лишь малая часть того, что меня интересовала, однако я прекрасно знал, что Золаани просто не может знать ответы на эти вопросы. – Чем отличаются смертные, Боги и Высшие существа? – задал я вопрос, интересующий меня большую часть свободного времени. Я всегда считал, что Боги – это вершина мира, но мои убеждения были сломаны Фреки, поведавшем мне о реальном трудоустройстве мира. – Это простой вопрос. Смертные способны использовать силу природы, окружающей их. Они напитывают свое тело силой, чтобы усиливать себя и свои способности. Магия, чакра, Ци – это все энергии, берущие начала из сил природы. Боги же получают шанс на перерождения. Они теряют свои эмоции, жертвуя частью своей души и самостоятельности, чтобы получить доступ к энергии космоса. Смертные не способны почувствовать эту силу. Ты, к примеру, используешь силу космоса. Эта энергия является первородной, благодаря чему дает бессмертие Богам, однако последние сильно ограничены в её использовании. Это главная проблема Богов. Они могут сколько-угодно много совершенствовать свои навыки, но вот их силы расти не будет. Другое дело – это Высшие Существа. По факту, нет глобальных отличий тебя от Высшего существа сейчас. Ты уже способен использовать первородную энергию, как и мы, однако пока ты не переродишься, ты будешь очень медленно совершенствоваться. Твое развитие будет постепенно заходить в тупик. Высшие существа невозможно уничтожить или победить до тех пор, пока у него есть хоть какой-то запас первородной энергии. А этот запас уже колеблется от возраста и силы Бессмертного. – разложила все по полочкам девушка. Честно говоря, я думал, что все устроено более сложно, хотя… Наверное, это мне на пальцах легко и просто объяснили, а на деле там миллион нюансов, которые собеседницы благополучно опустила. – Ты говоришь, что практически нет разницы между мной и вами, он тогда почему я не умираю? –задал очередной вопрос я, после некоторого раздумья. – Физическая оболочка слишком слабая. Пока ты не создаешь себе тело из первородной силы, ты так и будешь страдать от этого. Смертное тело просто не способно выдержать нечто подобное. – проговорила спокойным голосом Золаани. – Хорошо, спасибо тебе за ответы и терпение. Мне пора идти. – попрощался я, собираясь быстро ретироваться, однако осознание пришло мгновенно. Это не мое подсознание… Не мой внутренний мир, а значит, просто так покинуть его мне не удастся. – Так мы договорились? – безэмоциональным голосом уточнил Даркин. Два горящих огонька прожигали во мне дыру. – Ты сказала, что любое Высшее Существо способно создать себе физическую оболочку. Так в чем проблема сделать это тебе? – решил пойти я ва-банк, понимая, что отделаться от этой особы уже не получится. – Да, вот только мой резерв энергии пуст, а сила моего оружия не позволяет мне накапливать силу для восстановления оболочки. – безмятежно ответила она. – А что, если я накоплю эту энергию за тебя? – продолжил я, пытаясь придумать план побега из этого места. Проблем было немеренное количество в реальном мире, а теперь прибавилась и еще одна. – Ха-ха-ха… Не получится. Слишком мал твой резерв и скорость накопления, чтобы сделать что-то подобное. – усмехнувшись, выдала Золаани. Я не находил себе места, всеми чувствами ощущая опасность для своей жизни. – Ты меня позабавил. Давно я не говорила с кем-то по душам, так что я дам тебе возможность выбраться отсюда, но при одном условии. – наблюдая за мной, неожиданно огласила особь женского пола. – И что я должен сделать? – немного успокоившись, уточнил я. Помирать мне не хотелось, а быть навечно запертым в этом месте вместе с ней – я тоже не горел желанием. Она вытащила мою душу из тела, чтобы поговорить… Не удивлюсь, что при желании она способна уничтожить меня. Сил у неё на это хватит, однако ей это не выгодно, ибо я – это её единственный ключ к свободе. – Пообещай, что найдешь мне оболочку. Тогда я отпущу тебя. – выдвинула свои условия она. Ну, это было намного лучше, чем я рассчитывал. Она немного сжалилась надо мной, что радует. – Хорошо, я обещаю. – дал я свое обещание. Ну, а что еще мне было делать? Да, я не люблю давать обещания, но кто же тут меня спрашивает? Мне тут как бы выбора не оставляют. Да, мне жаль, что кому-то придется пойти на корм для этой особы, но что ж поделать… Такова жизнь. – Вот и славно… – зловеще проговорил Даркин, после чего в глаза ударил яркий свет…