Сказания о Фениксе

“Как бы не был силен человек, перед ликом настоящей силы он будет вынужден либо пасть на колени, признавая её, либо умереть.”

Экко сорвался с места первым. За один быстрый рывок он оказался возле противницы, которая не показывала никакой реакции на его действия. Он занес энергетический меч за спину, сразу же делая замах. Золаани никак не реагировала на его действия. – Что происходит? Неужели я превосхожу её в скорости? Если это так, то я должен покончить с ней одним ударом, чтобы все закончилось быстро! – размышлял Экко, опуская свое оружие на голову Даркина. – И это все? – с какой-то грустью протянула противницы. Повисла гробовая тишина. Лидер Зауна застыл в изумлении. Его удар настиг девушку, да вот только… Ей было плевать. Энергетическое оружие просто не смогло нанести ей какой-то урон. Беловолосый отшатнулся назад. В его глазах появился ужас. – Ты намного сильнее Каина… – прошептал он, делая несколько шагов назад. Ноги подкашивались от страха. – Не сравнивай меня с этой букашкой! – зарычала в гневе Золаани. По помещению разошелся лязг цепей. Экко не успел ничего сделать. Его реакции просто не было достаточно для того, чтобы уследить за противником на такой скорости. Кто бы что ни говорил, но изобретатель все еще являлся обычным человеком. Его упорные тренировки сделали свое дело, позволив ему достичь непревзойденных высот в Рунтерре, но когда речь заходит о бое с противником, который равен по силе или даже сильнее Богов, то все Правители за некоторым исключением становились просто букашками. Среди всех тринадцати членов организации было всего трое смертных, способных дать отпор такой могущественной силе. К сожалению, Экко не относился к их числу. Беловолосый упал на колени. За одно мгновение все его тело покрылось двумя десятками глубоких порезов. Эти раны нельзя было назвать просто царапинами, потому что Даркин прекрасно знала, что резать и где. Взгляд лидера Зауна стал олицетворять первобытный страх. – О чем я думал, когда решил пойти против неё? Это было так глупо! Я самый настоящий глупец! Что же мне делать? Как выбраться из подобной ситуации? – мысли Правителя путались. Он находился в том самом состоянии, когда хотелось со всех ног бежать, куда глаза глядят, однако мозг паренька понимал, что это не решит его проблему. Монстр нагонит его и порвет на куски, поэтому у него остается лишь один выбор – сражаться. – Ты так уверенно двигался, что я даже подумала, что ты реально способен на что-то. Твои речи сладки и праведны, но сам ты слаб и немощен. Ты не был рожден быть сильным, из-за чего пытался все решить при помощи своих мозгов, да вот только, как бы ты ни старался, божественный уровня тебе не достичь при помощи своих погремушек. Пока твое тело и твой дух слабы, то ты все равно, что груша для битья. – величественно подойдя к противнику, проголосил Даркин. Её глаза впились в собеседника, ожидая хоть какого-то ответа. – Но… он же смог. Кинг смог достичь планки Богов, так чем же я хуже? – кое-как выдавил из себя Экко, смотря в глаза монстру. Его кулаки сжались до хруста. Пальцы еле-еле могли шевелиться. – Ха-ха-ха… – рассмеялась во весь голос Золаани. Её смех бил не только по барабанным перепонкам, но и по гордости лидера Зауна. Этот смех показывал, насколько ничтожна эта мысль, посетившая разум смертного. – Он уже перестал быть обычным человеком. Его тело и дух претерпели глобальные изменения. Я давно не видела такого, чтобы кто-то был способен изменить саму форму своего существования. В этом его особенность и талант. Можно сказать, что он настоящий гений выживания, который ломал сам себя, чтобы достичь своей цели. Для этого ему пришлось отринуть не только свое прошлое, но и стать подобием настоящего монстра, несущего лишь хаос и смерть. Я не хочу тебе что-либо доказывать, однако спроси сам себя, а способен ли ты отказаться от своей жизни, начав отвергать саму реальность, в которой ты существуешь? Способен ли ты ломать самого себя не только физически, но и внутренне, ради достижения какой-то невероятной мечты? А если ты дашь положительный ответ, то я все же посмотрю, как долго ты протянешь, когда мироздание первый раз поставит тебя на колени перед жестоким выбором. – речь Даркина была наполнена ядом. Она восхваляла Кинга, но при этом опускала самооценку собеседника на самое дно, утверждая, что он ничтожная букашка, не способная провернуть подобное. – А она права… Как смысл от моего существования? Я старался помочь своим близким, пытался вытащить Заун со дна темной пропасти, чтобы его жители увидели свет. Я дал им надежду на то, что когда-нибудь они смогут стоять на ровне с пилтовцами. Ну а что в конечном счете я получил за это? Радость? Счастье? Не-ет… Меня окружает лишь боль и страдание. Я был вынужден отбросить все свои принципы, ради спасения того, что имею, а теперь я вынужден стоять на коленях перед силой врага, находящегося за гранью моего понимания. Знаете, почему я хотел спасти Виктора? Потому что я так зациклился на Нижнем городе, что даже не понял, что происходит у меня под носом. Пытаясь спасти всех своих соотечественников, я загнал их в могилу. Что это значит? Я никого не смог спасти. Более того, я считаю, что я виноват во всем этом. Моя вина состоит не в том, что я не смог даровать им нормальную жизнь, а в том, что я дал им надежду на такой исход. Синджед мне говорил, что я взваливаю на свои плечи слишком много ответственности. Тогда я не понимал, о чем он говорит, но сейчас, находясь на границе между живыми и мертвыми, я понимаю его. Чтобы достичь своей цели, я постоянно смотрел на верхушку. Я смотрел на Джейса, который стал для меня некоторым эталоном лидера. Он смог вытащить Пилтовер из многолетнего сна, используя свой гениальный интеллект и технологии, поразившие весь мир. Верхний город поднялся с колен, стряхивая с себя апатию от прошлого и готовясь с надеждой глядеть в будущее. Джейс Таллис стал символом нового города Прогресса. Мой город же в это время сильно отставал, поэтому после смерти Силко, я взял ответственность на себя. Я прекрасно видел путь главного советника Пилтовера. Я решил придерживаться того же пути, рассчитывая на то, что мне не придется придумывать что-то новое. Мне частично удалось реабилитировать Заун при помощи своих технологий, которыми восхищался даже Хеймердингер, однако все это не имело никакого смысла, ведь дальше нас постигла ужасная участь. Бездна напала на нас, поглотила кучу жителей нашего города. Отчаяние захватило каждого из нас. Даже мой кумир, Джейс, не знал, что нам делать. Как бы не был силен человек, перед ликом настоящей силы он будет вынужден либо пасть на колени, признавая её, либо умереть. Так и нам пришлось согласиться на сделку, ибо в тот момент от нашего решения зависели жизни всех выживших людей. – спустя долгое время, беловолосый наконец-то решился сделать это… Он задумался над тем, кто он есть на самом деле. Палец лидера Зауна дергался. Колечко на нем было прикреплено к стальной леске, которая тянулась от прибора за спиной. В следующее мгновение он оказался в пяти шагах от противницы, а все его раны каким-то чудесным образом исчезли. – Ооо, так у тебя был такой козырь в рукаве! Даже не верится, что тебе удалось изобрести что-то подобное! – восхитилась Золаани. Она даже собиралась похлопать, чтобы проявить капельку уважения к противнику. – Замолчи! – рыкнул на неё беловолосый не свои голосом. Он прикрыл глаза, щурясь от боли в них. – Я прошел через многое, чтобы защитить жителей своего родного города. Я отдавал им все свое свободное время! Я готов был жизнь отдать за то, чтобы их маленькие мечты исполнились, а вы, Боги и Высшие существа, заявляетесь ко мне, говоря, что все это чушь и ложь!? – гневно вопросил Экко. Его правая рука сжалась в кулак, ударяясь в грудь. По щекам побежали слезы, а лицо наполнилась непередаваемыми эмоциями. Парень так сильно жмурилась, что из его глаз полилась кровь, начавшая смешиваться со слезами. – Кто бы ни стал на моем пути, будь то демон или ангел, Бог или Высшее существо, я не потерплю того, чтобы все мои труды превратились в ничто! Отныне и до скончания веков, я клянусь защищать свой народ! Не важно, кем я стану из-за этого, демоном или монстром, да хоть самим дьяволом! Это не имеет абсолютно никакого значения, ведь покуда бьется мое сердце, я буду сражаться за мечты и надежды своего народа! – заявил четким и уверенным голосом Экко, открывая глаза. В очах изобретателя начали происходить серьезные изменения. Его обычный зрачок преобразовался, а вокруг него появилась зеленая окружность, символизирующая перемены. – Вот оно значит, как… – прошептала Золаани, изменившись во взгляде. Она стала на порядок серьезнее. – Ты выбрал путь проклятия. Подражаешь Кингу? Это очень некрасиво. – заявила она решительным голосом. – Я никому не подражаю. Мой выбор был основан на собственных эмоциях и чувствах. Если моя судьба умереть от рук монстра, то я не могу принять это, ибо у меня еще есть неоконченные дела! – громко огласил парень, анализируя все происходящее новыми глазами. – Так вот в чем их сила… Они позволяют мне быстрее соображать, прикидывая десятки вариантов развития событий за секунду. Это очень полезная способность! Мне остается лишь просчитать её дальнейшие действия, чтобы все закончить. Но как же мне убить её? Она неуязвима к атакам моего оружия, да и вряд ли что-то в этом помещении способно её даже ранить. Может быть, мне стоит взорвать всю лабораторию? Нет, так не пойдет. Мало того, что здесь все еще находится Синджед, так еще и далеко не факт, что это убьет её. Передо мной стоит существо, которое обладает невероятными способностями. Следующий мой шаг не должен быть опрометчивым! У меня осталось всего четыре заряда. Если я правильно ими распоряжусь, то мне удастся выиграть эту битву! – в одно мгновение в голосе беловолосого появилось огромное количество вариантов исхода боя. Он не знал точной скорости противницы, потому что не видел её удары, однако он предполагал, на что она способна. С каждым продуманным вариантом, по телу Экко начала стекать очередная капля жидкости. Глаза были напряжены до предела. Он ожидал атаки с её стороны, однако парня прошибло на холодный пот. Его руки начали трястись вновь. Он просчитал уже более сотни вариантов, однако ни в одном из них лидер Зауна не мог пережить и первой атаки Даркина. – Я не смогу её убить. Она слишком сильна. – сделал закономерный вывод беловолосый. – Ооо, так ты анализируешь меня? И как? Понравилось увиденное? Готова поспорить, что ты уже умер не один и не два раза. Хе-хе! – заговорила девушка, хищно оскалившись. – Да что ты знаешь обо мне? – рыкнул от гнева Экко, после чего сорвался с места. Как бы он ни делал вид, что атакует бездумно, все это было напрасно, ибо его противница находилась на несколько голов выше его. Золаани отошла в сторону, пропуская выпад парня, после чего резким движением пробила его в грудь ладонью. Послышался треск костей. Из рта вырвался сгусток крови, а в глазах беловолосого все поплыло лишь на мгновение. Когда же он очнулся, то уже был впечатан в стену. Рука непроизвольно начала дергать за кольцо, но ничего не произошло. Экко выпал из стены, пытаясь набрать в легкие побольше кислорода, но это только делало хуже. Несколько ребер проткнуло легкие, так что каждый вдох приносил лишь большую боль, а организм при этом требовал больше кислорода. Зрение немного прояснилось. – Ты, наверное, думаешь, почему так все произошло? – медленной сапой двигаясь в сторону парня, язвительно протянула девушка. – Так уж и быть, я тебе расскажу. Видишь ли, у меня уже был опыт в битвах с проклятыми. Вы и правду очень живучие, да вот только ваша сила – это ваша величайшая слабость. Пока ты жив, проклятие заставляет тебя сражаться, не давая потерять сознание. Эта сила буквально вынуждает тебя делать все возможное, чтобы выкрутиться из плачевной ситуации, но… Если Высшее существо или Бог, с которым ты встретишься, будет превосходить тебя на порядок, то он убьет тебя без всяких проблем. Твои глаза способны предвидеть любую атаку, однако без должных усердий и времени твое тело не будет способно выдержать такие нагрузки. Именно по этой причине проклятых, достигших уровня Кинга, очень мало. Вы, мелкие букашки, почувствовавшие силу лишь на одно мгновение, начинаете считать себя равными нам. Это быстро приводит к смертельным последствиям. Ты не первый убитый проклятый на моем счету и далеко не последний. Просто не сопротивляйся, и я дарую тебе легкую смерть. – прояснила всю ситуацию Золаани. Она занесла свой серп над головой смертного, который совсем недавно отринул свою судьбу. – Она права. Я видел её удары, однако тело просто не успело отреагировать. Неужели я умру вот так? Сгину в своей же лаборатории? Забавно было бы, но я не хочу этого. Возьми себя в руки, Экко! Должен быть выход из этого дерьма! Он обязательно должен быть! – кричал про себя парень. Его винтики в голове заработали на полную катушку. Сияние в глазах усилилось. Это не ушло от пристального взгляда Даркина, однако девушка не остановила свою атаку. За мгновение до того, как серп должен был настигнуть Экко, по помещению разошелся треск стекла. Беловолосый без всяких колебаний пронзил энергетическим мечом устройство у себя за спиной. Вокруг парня образовалось поле, имеющие радиус около десяти метров. – Ублюдок… – рыкнула Золаани перед тем, как оказаться на краю этого круга. Лидер же Зауна встал с колен на ноги. Его раны вновь затянулись. Из глаз обильным ручьем шла кровь. Они не выдерживали такой нагрузки. – Признаю, ты первый проклятый, который заставляет себя убивать уже в третий раз! – с ненавистью заявила девушка, во взгляде которой читалось желание пролить чью-то кровь. – Я просто хочу жить. Этим меня наделила жизнь, заставляя двигаться вперед. Поэтому я должен победить тебя, чтобы спасти свой народ. – высказал Экко, перехватывая оружие в руке и принимая боевую стойку. В этот раз он не собирался атаковать. Устройство на его спине было уничтожено, поэтому он избавился от него, чтобы не иметь лишнего веса. Что же представляла собой это технология? Имея определенный запас энергии, оно позволяло откатывать время назад. Это способность звучит очень невероятно, да вот только для её использования необходимо дернуть за колечко, чтобы запустить механизм. Экко по своей природе не является выдающимся воином, однако он умеет просчитывать шаги врага наперед. Вкупе с уникальной технологией, позволяющей ему пять раз откатывать время назад, он становился грозным противником. Эту технологию он разработал вместе с Хеймердингером еще до того, как стал лидером Зауна. Именно она спасала ему жизнь в самых опасных ситуациях, однако требовались очень больший запасы энергии для её использования, поэтому Экко носил с собой магическую емкость, в которой хранил энергию для этого. К его сожалению, создать емкость, которая помешала бы в себе энергии больше, чем на пять зарядов, было невозможно. Единственное, что смог сделать с этим беловолосый, так это уменьшить объем и массу хранилища энергии. Гениальный изобретатель мог настраивать время для отката назад. Это время колебалось от трех секунд до минуты. Кроме того, использование данной технологии не откатывало все время в мире. Оно охватывало лишь небольшую область, в которой помимо него самого могли находиться и другие живые существа, на которых подействовало бы перемещение во времени. – Я потерял свою главную способность. Это было очень бездарно, но зато я наконец-то смог почувствовать точную пропасть между нашими силами. Думаю, что Золаани сильнее Виктора. По крайней мере того Виктора, который был в Дожде. Если он смог пережить засаду в стране Ветра, а затем и отправился на великую битву, то его потолок могущества продолжает расти. Боюсь даже представить, каких высот он достигнет за короткий промежуток времени. Если он выживет там, то его способности выйдут на совершенно иной уровень. Даже я чувствую, что мое тело постепенно развивается в такой бесполезной битве, а у него-то там явно битва будет посерьезнее. Почему же эта битва бесполезная? Все очень просто. С самого начала у меня не было ни единого шанса на победу. Меня просто и легко давили грубой физической силой и скоростью. Золаани даже не показала ни одной своей способности, так что вопрос о победе в этом бою уходит на второй план. Сейчас самое важное – это выжить и спасти побольше народу. Как же мне это сделать? В Амегакуре сейчас творится хаос. Гласк устроила его, чтобы воспользоваться паникой шиноби и жителей. Она проникла в нашу лабораторию, чтобы освободить этого монстра, но где же она сама? Что с ней случилось? – пытался разложить всю ситуацию по полочкам Экко, чтобы придумать более-менее адекватный план для выживания. – Ну и чего же ты ждешь? Нападай давай. В этот раз я позволю тебе лицезреть твою слабость перед Даркинами, ха-ха-ха! – проговорила девушка, громко рассмеявшись под конец. В этом смехе было что-то такое, что заставляло табуны мурашек бегать по спине парня. Его ладони начали потеть, а зубы заскрежетали. – Что ты сделала с Ренатой Гласк? – решительным голосом спросил лидер Зауна. Он смог взять свою волю в кулак, подавив зарождающийся внутри него страх. – Ааа, ты, наверное, про ту глупую девчонку, что захотела обладать моим могуществом. Я захватила её тело, уничтожив душу. Она была очень отвратительной и непокорной, поэтому пришлось избавиться от неё раз и навсегда. – спокойно объяснила Золаани. На её лице появился оскал. – Ты уничтожала душу человека, что решил вызволить тебя из заточения? Ты настоящее чудовище. – выдал гениальный изобретатель на одном дыхании. – Не полизывайся ко мне! Это не спасет тебя от смерти. К тому же, я не такая добрая, как Рааст. Мне не хочется все время считаться с тем, что какая-то блоха может лишить меня свободы. Для меня подобное просто неприемле мо! – объяснила свою позицию девушка, глаза которой засветились от ярости. Ей явно было не душе вспоминать все, что связывает её с этим Раастом. – Рааст? О ком ты говоришь? – уточнил Экко, пока в его голове формировался окончательный план действий. – Мне нужно вытащить её за пределы Дождя, чтобы к битве мог присоединиться Ханзо. Вдвоем у нас появятся шансы на победу. – Ооо, так ты не знаешь? – искренне удивился Даркин. – Понятно, так Каин вам ничего не рассказывал о нас. Это объясняет твое уверенное поведение. – подчеркнула Золаани, показывая свои острые зубки. – О чем он не говорил нам? – нахмурившись, все же уточнил парень. Его сердце перестало бешено колотится, а мозги смогли заработать на сто процентов. – Раз уж ты все равно умрешь, то я могу тебе это рассказать. Рааст – это самый глупый Даркин среди нас. Он думал, что сможет договориться с человеком, чтобы ужиться с ним в одном теле, но у него ничего не вышло. В итоге он мог лишь иногда брать его тело под контроль, но из-за постоянного сопротивления со стороны хозяина тела он мог использовать в лучшем случае процентов пятьдесят от своей истинной силы! Рааст является тем самым Даркинов, что поселился в теле вашего Каина. – объявила девушка, смотря на исказившееся лицо противника.