Сказания о Фениксе

Сердце Виктории наполнилось теплом и заботой. В эти секунды она поняла, что её не используют. До этого Дракулина могла лишь мечтать о таком, но, по всей видимости, Творец решил дать ей второй шанс. Но проблема была в том, что вместе со счастьем на голову девушки обрушилось кое-что еще. — Осторожно! — Орочимару оттолкнул от себя Серас. Это было сделано только для того, чтобы она не попала под удар. Толстые корни деревьев стали вырываться из-под толстого слоя каменной породы в пещере. Оплетающие ростки обладали чудовищной прочностью. Змеиный Саннин попытался проскользнуть между ними, благодаря своим гибким костям, но это было бесполезно. Количество растущих ростков увеличивалось в геометрической прогрессии с каждой секундой. Кроме того, они росли не только по высоте, но и в объеме. Любимый ученик Хирузена застрял и не мог пошевелиться. У него было несколько техник, которые он был способен использовать без печатей, да вот только время слишком поджимало. Кроме того, на каком-то подсознательном уровне Орочимару уже смирился с тем, что происходит. Для него нечто подобное было вполне ожидаемо. Как только он чувствовал, что его триумф близок, то рок судьба прописывал ему такой удар, от которого вот так просто не оправишься. — А ведь когда-то все было иначе… — пронеслось в мыслях Орочимару. В его голове стали всплывать образы давно минувших дней. Чуть больше десяти лет назад он выпустился из академии ниндзя. Уже тогда его имя ставили в один ряд с гениями в мире ниндзя. Он не сильно придавал этому значение, однако подобное отношение окружающих ему нравилось. Сам Третий хокаге, Хирузен Сарутоби, забрал его в ученики. Да, Орочимару был не единственным учеником Хирузена, но это все равно было честью для него. Было одно маленькое «Но» во всем этом — его сокомандники. Если с Цунаде он еще мог смириться, ведь она и вправду занимала заслуженное первое место среди куноичи в академии и давала фору большинству мальчиков, то с Джираей было все иначе. Надоедливый, болтливый и неугомонный ребенок, у которого, как думал Орочимару, нет никакого потенциала. И даже с этим гений мог смириться, ведь, в крайнем случае, глупого сокомандника всегда можно будет бросить на растерзание врагам на какой-то опасной миссией. Орочимару раздражало то, что, не обладая силой и способностями, Джирайя ставил себя на тот же уровень силы, что были они с Цунаде. Это проявлялось в том, что сын Тобирамы постоянно бросал им вызов. Сенджу это тоже раздражало, поэтому она не сдерживалась в битвах с Джираей. Переломанные кости, синяки по всему телу и опухшее лицо — все это могло остановить любого нормального человека, но этот парнишка все вставал и вставал, не желая сдаваться. Именно этим он и заставил себя уважать. В венах этого парня будто струилась вовсе не кровь, а какой-то раствор упертости и тупости. В течение десятка совместно выполненных миссий и тренировок, они все же смогли найти общий язык, а затем пришло время экзамена на чунина… Все шло неплохо. Орочимару понимал, что они далеко не сильнейшая команда, так что действовал аккуратно на втором этапе, но на промежуточном этапе они встретили парня, который был более упертым, чем Джирайя. Орочимару без проблем прошел дальше, а вот Цунаде пришлось попотеть со своим противником, а потом произошло нападение. Орочимару не обладал тогда такими же выдающимися навыками, как сейчас, так что его естественной реакцией было спрятаться и переждать кризис, но вот у сокомандников было иное мнение. Оставаться одному совершенно не хотелось, так что, скрипя зубами, гений отправился с ними. Воля Огня — вот, что побуждало двигаться товарищей на помощь ниндзя Конохи. Орочимару никогда не понимал эту Волю Огня, а с того дня и вовсе начал презирать, ведь из-за неё чуть не погибли его близкие товарищи. Да, он сам бросил их, убежав поджав хвост при виде бессмертного, но это была вполне естественная реакция для подростка. А разговор с Викто, пришедшим на место событий намного позже, привел Орочимару к выводу, что ему нужно стать сильнее. За пару месяцев тройка генинов превратилась в настоящую боевую единицу. Этому поспособствовали миры Призыва, в которых время текло совершенно иначе. Они прошли подростковый период под руководством Мудрецов и обучились сендзюцу. Победа на поле боя придавали им уверенности, а командная работа стала фундаментом для их побед. Казалось бы, Орочимару вот-вот станет выдающимся шиноби и сможет вершить великие дела, но ему не было суждено стать героем. Единственное поражение Легендарной Тройки разбило на осколки былую уверенность. Джирайя чуть не погиб, а сами они кое-как унесли ноги. Им пришлось оправляться немалое количество времени, но все же прочный внутренний стержень позволил вернуться к тренировкам, пусть и не с тем же энтузиазмом. И вот спустя годы, Орочимару встретил ребенка, который превосходил его во всем. Сколько бы он не наблюдал за ним, сколько бы не собирал информацию об его способностях, но все казалось бессмысленным. Якуши Эла нельзя было относить к гениям с нормальной точки зрения. Рост его силы был слишком скачкообразным, и первым, кто это заметил, был Орочимару. Правда говоря, эта информация ему ничего не давала, а лишь показывало то, насколько сам он никчемен в сравнении с настоящим гением. И вот сейчас, когда он наконец-то определился со своими желаниями, и согласовал все со своими внутренними убеждениями, проблемы вновь возникли из ниоткуда. Понятное дело, что Виктория вовсе не была ангелом на крыльях, который относился ко всем с теплом и заботой, но Орочимару и не нужен был такой партнер. Ему хотелось видеть возле себя состоявшуюся личность, способную постоять за себя в случае опасности. — Не позволю! — громкий рык Серас вывел Змеиного Саннина из раздумий о былом. Рука девушки преобразовалось в огромное лезвие, после чего она ловкими и быстрыми взмахами освободила своего возлюбленного от заточения. Виктория подхватила Орочимару под руку, после чего прыгнула к потолку. Мощная когтистая лапа разрезала большую часть потолка, создавая проход, через который парочка и выбралась. К тому моменту раны Змеиного Саннина затянулись, а сам он посмотрел на источник их бед с явной злобой. — Наваки-кун, тебе лучше уйти по-хорошему, иначе нам придется применить силу. — попытался припугнуть главу клана Сенджу Орочимару. Его вытянутые золотистые зрачки источали непреодолимое для обычных ниндзя желание убить. — Ты много болтаешь, Змей. Ты мне вовсе не интересен, так что просто постой в стороне, пока я разделаюсь с этим монстром. — сын Мито демонстративно стал разминать руки и ноги, показывая, что настроен очень серьезно. — Не стоит. — когда Змеиный Саннин сделал шаг вперед, желая что-то сказать, Виктория вышла вперед и перегородила ему путь к обладателю мокутона. — Это моя битва. В прошлый раз ты проявил себя, а теперь пришла моя очередь. — красные зрачки лишь мельком прошлись по Орочимару. Они пугали и завораживали все его нутро, но та невинная улыбка, которая появилась на устах Серас в следующее мгновение, принудительно отбрасывала все тревоги в сторону, заставляя подчиниться этой маленькой просьбе. — Я буду рядом. — Орочимару кивнул, после чего использовал телесное мерцание, оказываясь на ветке дерева неподалеку. Эта сцена немного позабавила Наваки, на лице которого всплыл оскал. — Не знал, что монстры способны любить. — Сенджу честно признался, смотря в нечеловеческие глаза Дракулины. Наваки не колебался, как до этого. Рядом не было невинных, их домов или еще чего-то, что могло ограничивать действия обладателя Мокутона. Как же парень выследил их? Ответом служила необычайные черные линии на его лице. Сенджу уже давно был в режиме Отшельника, так что его сенсорные способности распространялись на внушительное расстояние. — Избранник жизни, желающий отомстить за смерть павших сородичей. Как же это скучно и банально. — с лица Виктории пропала добродушная улыбка. Черты стали спокойными и отчужденными. Было видно, что у неё уже не было никакого интереса к этому человеку. Такая безмятежность в голосе была свойственна людям, достигшим внутреннего равновесия. Почему-то именно то, что противница вела себя, как обычный человек, вывело Наваки из себя побольше всего остального. — Сегодня ты умрешь в муках! — желание отомстить за смерти своих близких затуманило рассудок внука Хаширамы. Достав меч своего предка из ножен, он рванул на Серас, не имея никакого плана, и желая лишь порвать её на мелкие кусочки. *** Я быстро вскочил на ноги, принимая защитную стойку. Кости, как это часто бывает, жалобно затрещали, но я не обратил на это внимание. Для меня стало большим удивлением то, что из ближайшего сгустка шиноби Камня ко мне выбежала до боли знакомая фигура. — Эл! — это была Ноно, которая активно махала мне рукой. Мои глаза округлились от её появления. А я уже почти позабыл о том, что она находится на секретной миссии. Стоп! Секретная миссия! Какого черта она творит тогда? Ноно сейчас выдаст себя! — Как же я рада, что ты жив и здоров! — девушка налетела на меня с крепкими объятиями, и тогда до меня наконец-то дошло. Вот же цель её миссии… Ей требовалось узнать больше о планах Камня, и она с этим справилась на отлично. К тому же, я был куда важнее для неё, чем возможность скрываться в тени. — Ноно, тебе лучше спрятаться. — прошептал я на ухо ей, когда услышал аплодисменты. Алукард весьма филигранно хлопал, приближаясь ко мне с удивительной аристократической грацией. Я отодвинул от себя девушку, не уводя взгляда от противника. Он опасен… даже слишком опасен! В тот раз мое восприятие было на пределе, но я так и не понял, как ему удалось избежать смерти. — Вот это забота о ближнем, но вы явно не родственники. Забавно, что ваша связь так крепко. Даже не терпится увидеть, что произойдет, если каким-то случайным образом она оборвется. — губы Высшего Существа расползлись в безумной улыбке, заставляя меня напрячься. И все же, зря Ноно вылезла из толпы. Безусловно, я рад тому, что она жива, однако теперь ситуация осложняется. Возможно, в мире шиноби она может за себя постоять, но вот в рамках Мироздания она лишь маленькая песчинка, которую снесут, даже не задумавшись. — Тебе не выйти победителем из этой схватке. — Проклятие в моих глазах засветилось еще ярче, а руки покрылись плотным черным покровом. Это привлекло внимание Ноно. От её взора не ушло и то, что у меня на месте было оба глаза. Я подхватил девушку на руки, взмывая в воздух при помощи крыльев, созданных из стихии жара. — Эл, твои глаза… — промямлила Ноно с удивлением. Я почувствовал нежное прикосновение на своей щеке. Её рука была холодной… Мне сложно представить, как ей было тяжело все эти годы. Ноно очень добрый человек, так что наглые люди этим пользуется. Все эти слова тогда о том, что у них не было более подходящего кандидата на эту миссию — брехня. У них были и есть отличные специалисты по разведки, просто никто добровольно не согласился на эту миссию, ибо они понимали, что шансы вернуться живыми с неё крайне малы. — Все хорошо, Ноно. Все буд… — я не успел договорить, ведь Алукард возник прямо передо мной. Вместо привычного костюма с алой накидкой на нем была черная броня, а в руках находился меч. Я среагировал мгновенно. Достав из-за спины трезубец, я покрыл его защитным слоем Воли и выставил в виде блока. Сколько раз я принимал удары на руки, покрытые защитным покров из духовной энергии? Я уже и не помню, подводила ли меня хоть раз эта защита, но сегодня вся моя былая уверенность была разбита в прах. Меч Высшего Существа зажегся чем-то темно-алым, после чего по округе разошелся звук скрежета от соприкосновения двух прочных изделий. Давление было практически равным, однако в одно мгновение я понял, что мне не сдержать этот натиск. Дело было не в физических возможностях или силе духа. Да, мои мышцы были напряжены до предела, но я все еще мог выдать больше мощи. Дело было в оружии. Пусть его и сделал Осаму, однако его прочность по меркам Высших Существ оставляла желать лучшего. Трезубец, созданный человеком, не выдержал натиска монстра, пусть и был укреплен моей духовной энергией. Кровь брызнула во все стороны, а моя рука отправилась в далекий полет вместе с куском металла, но сейчас вовсе не это меня волновало. Ноно, которую я придерживал одной рукой за талию, была вся в алой жидкости. От плеча до самого бедра тянулась ужасная рана, заняться которой я должен был прямо сейчас. — Держись, Ноно, держись… Только не умирай! — в голове стоял шум. Боль от потерянной конечности вовсе не затуманила мой взгляд. Сознание неслабо встряхнуло происходящим. Левая рука покрылась салатовой чакрой. Я пытался залечить эту рану, однако восстановление клеток шло очень медленно. Что-то мешало лечению, и я не мог понять, что именно это было. — Это бесполезно. Моя энергия обладает уникальным свойством поглощать чужие души. — заговорил Алукард, приземлившись поблизости. В его голосе не было издевки, но и за чистую монету я не мог это принять. По телу разошелся узор от Божественной Регенерации, и я стал вкладывать чудовищные объемы энергии в тело Ноно. — Не стоит, Эл… — рука девушки медленно и неуверенно дотронулась до моего окровавленного лица. Она была еще холоднее, чем до этого. — Все вскрыли грудную клетку. Никто не сможет залечить такое. — с печальной улыбкой добавила Ноно, а я заметил, что её очки треснули при падении. Взгляд девушки был таким добрым, что мои руки задрожали от этой несправедливости. — Просто выбери свой путь в жизни и двигайся по нему дальше. — это были последние слова Ноно. Она до последнего своего вздоха держала руку на моей щеке, чтобы убрать слезы. — Зачем? — не поворачиваясь к Алукарду, спросил я. Мне хотелось кричать, плакать и смеяться одновременно. Боль съедала меня изнутри, заставляя задаться лишь одним вопросом: “ А нужно ли такому миру спасение?» Может, к черту все? Я обладаю невероятной силой, но лишь одна моя ошибка приводит к смерти близкого. — Монстру не нужна причина, чтобы убивать, а если ты имеешь что-то против, то возьми и измени этот порядок вещей. — Высшее Существо говорило с явной насмешкой над моими способностями. Очевидно, что это открытая провокация, но раз он так хочет получить по морде, то я устрою ему это. — Стучи, мое сердце, стучи. — прошептал я, нанося удар по своей грудной клетке. Давненько я не использовал нечто подобное, но сейчас абсолютно плевать на то, как сильно сократиться моя жизнь. Хочется лишь сбить спесь самодовольства и радости с лица этого ублюдка, а затем растоптать все его мечты также, как он поступил с Ноно. Моя кожа меняла свой цвет прямо на глазах. Она становилась потной с розоватым оттенком. Кровь в моих жилах закипала, а Воля готова была рвать и метать от единственного желания… желания убивать. Использовав мнимый шаг, я за долю мгновения оказался прямо перед Алукардом. Дьявольский укол стихии жара вонзился в темную броню противника. Перемешанная чакра вместе с Волей давали весьма разрушительный эффект, так что риски с удержанием такого ниндзюцу в руке были слишком велики. Техника высочайшего ранга отправила Алукарда в полет до противоположного участка армии Камня. — Ми! С тобой все хорошо? — Моргана приземлилась в паре метров от меня. На её спине красовались прекрасные ледяные крылья. Даже несмотря на неё, я понял, что она сильно беспокоится за мое ментальное состояние. Лгать не буду. Чувствовал я себя паршиво. — Возьми Ноно и уходи. В этой битве я все сделаю своими руками. — проговорил я спокойным голосом. Внутри было паршивое предчувствие, а глаза стали необычайно покалывать. Это было давно позабытое чувство… Последний раз я ощущал подобное, когда еще не достиг пиковой силы. — Но я могу быть полезна тебе! Твой противник очень опасен. Он близок по своему потенциалу с Королевой Валькирий или даже с Императрицей Бездны. Я не знаю, откуда выползло это нечто, однако оно представляет угрозу для всего живого. — запротестовала Колдунья. Ей явно не хотелось оставаться в стороне, пока я буду выкладываться на все сто двадцать процентов для победы. — Я не могу потерять еще и тебя. — выдавил я со сжатыми до такой степени кулаки, что кровь хлынула на землю. Моргана замерла от этих слов. Я редко говорю ей нечто подобное в последнее время, ведь она, если быть честным, предала меня, но сейчас, в порыве чувств, я не стал скрывать истины. — Но я же бессмертна, Эл. — Колдунья неожиданно решила напомнить мне о том, чем же она отличается от всех остальных моих близких. Наверное, она — единственный мой близкий человек, который с самого начала был бессмертным. — Я не почувствовал, что душа Ноно попала в Рай или Ад. — дал я краткий ответ без подробных объяснений. И вправду, обычно сгусток энергии в виде души направляется либо в небеса, либо куда-то под землю, но в этот раз все было иначе. — Взлетаем! — скомандовал я, когда перед моим взором появилось видение ближайшего будущего. Сказать, что я был удивлен, это совершенно ничего не сказать. Моргана подхватила тело Ноно на руки, взмыв в небо вместе со мной, а дальше на эту бренную землю сошел самый настоящий Ад во плоти. Из земли стали вырываться потоки алой жидкости, объемы которых росли с удивительной скоростью. Могло показаться, что это была лава, но с нашим восприятием все сразу стало ясно. Река крови бешеным потоком обрушилась на шиноби Камня. Да, некоторым хватило ума убежать сразу, как только начальство тронулось головой, попав под контроль врага, остальным же повезло меньше. Даже в простой воде можно захлебнуться и умереть, а что уж говорить о реке из крови? Но не это удивило меня до глубины души в видении будущего. Не прошло и пары секунд, как из этого алого водоворота, несущего лишь смерть и разрушение, стали показываться человеческие руки. Я не очень хорошо запомнил лица умерших ниндзя Камня, но знакомые физиономии, не раз всплывали в этой реке. Красные глаза, обезумевший взгляд и потрепанная одежда. Они будто вернулись из самой адской петли по зову своего Хозяина… — Прошу прощения, что недооценивал тебя до этого. Теперь я буду драться всерьез. Печать нулевого уровня: Снятие! — голос Алукарда разошелся по всей округе эхом. Так вот в чем его истинная сила — поглощение других душ. Он и вправду намного страшнее, чем я мог себе вообразить. Моргана же находилась в полном оцепенении. Плохи дела. В её глазах такой ужас, будто бы она узнала того, кто нам противостоит сейчас, а это редко заканчивается чем-то хорошим…