no lie

              принимать гостей с бурей на душе было сложностью — но для лань сичэня это было всего лишь очередной сложностью в веренице точно таких же, не первых и не последних за его жизнь.        не в первый и не в последний раз он переглядывается с братом, показывая понимание и позволяя тому находиться неподалеку, зная наверняка, что того сопровождает молодой господин вэй. лань сичэнь мог бы подвергнуть это сопровождение мысленному анализу, но не было ни времени, ни желания, ни каких-либо сил на это действие.        бамбуковая занавеска на входе в ханьши издает тихий звук, когда гость входит. его мягкая поступь почти не слышна для ванцзи и молодого господина вэй — но для лань сичэня она отзывается трепетом в его душе.        слишком долго он вслушивался в эти шаги, чтобы спутать их с чем-либо или кем-либо другим.        это было бы просто вопиющим неуважением по отношению к времени, на протяжении которого он заучивал каждый звук, который сопровождал движения его гостя.        улыбка на губах цзинь гуанъяо такая же мягкая, как и всегда. на мгновение, если очень сильно захотеть и постараться, можно притвориться, что все в порядке.        можно — но лань сичэнь этого не делает.        действия цзинь гуанъяо выводят его из душевного равновесия, и мужчина чувствует себя не больше, чем наполненной водой чашей, для которой каждая новая капля оборачивается каждым новым шагом к грани, при пересечении которой явно будет что-то плохое. он не знает, что именно, но чувствует, что ничего хорошего его там не ждет.        — что это значит?        — возвращаю его эргэ.        — я уже преподнес тебе его в дар.        — этот жетон долгие годы сохранял свою силу. раз уж теперь его действие сошло на нет, стоит вернуть его прежнему хозяину.        в словах нет ничего противоестественного или дурного, и логика цзинь гуанъяо оправдана — жетон правда утратил силу, в нем правда больше не было смысла.        что-то внутри лань сичэня дрожит и будто бы бьется, будто бы маленькая стекляшка ударяется о твердые стены, покрываясь трещинами и сколами, угрожая разбиться в следующий же миг. он боится, что это дрожит его собственная душа.        когда он преподносил этот жетон, то не думал о будущем и не задумывался, что с ним станет потом. он хотел, чтобы цзинь гуанъяо пользовался им в полной мере, и это его желание было исполнено — но сейчас это в прошлом, лань сичэнь открывает для себя новое желание, и исполнить его уже никто не в силах.        новым его желанием было сохранение нефритового жетона у цзинь гуанъяо как памятного подарка. хранение где-нибудь в покоях того, там, где лежит одна лобная лента, преподнесенная также в дар, там, где, кажется, лань сичэнь оставил часть своей души. напрячь память, чтобы вспомнить, является ли это правдой или же он оставил там что-то другое, не представляется возможным.        лань сичэнь смотрит на ладонь цзинь гуанъяо там, где она лежит на его коленях, и не может отвести взгляда.        ванцзи и молодой господин вэй все еще там, за ширмой, заклинательский мир все еще думает, что они сбежали в акте неповиновения, а цзинь гуанъяо все еще сидит перед ним и ждет удобного момента, чтобы задать все вопросы, что привели его сюда.        буря на душе лань сичэня раскачивает его, как маленькую лодочку качают волны, и, находясь в ней, он все сильнее хочет уйти под воду и никогда больше не подниматься.        уважительная дистанция между ними и необходимость соблюдать все правила приличия ощущаются как камни, что привязывают к ногам утопленников.        лань сичэнь привязывает камни к самому себе, толкая маленькую лодочку как можно дальше от берегов, как можно глубже в морское беспокойство, ведомый странным актом помешательства и помутнения его вечно холодного рассудка.        — какова цель твоего нынешнего визита?        — о местоположении ханьгуан-цзюня и старейшины илин все еще нет никаких вестей. я не позволил остальным кланам заклинателей обыскивать облачные глубины, — в интонации цзинь гуанъяо есть что-то едва уловимое, и лань сичэнь никак не может понять, что именно, — однако многие из них запротестовали, движимые сомнениями. эргэ, советую тебе выбрать удобное время и открыть врата в облачные глубины на два часа, чтобы я мог привести людей и покончить с этими подозрениями.        цзинь гуанъяо снимает ушамао и склоняет голову, ожидая ответа — крошечный жест, всегда странно действующий на лань сичэня.        в жесте не было ни той покорности, которую обычно проявляли слуги, склоняющие голову, ни желания проявить особенное почтение, как это делали другие главы орденов. однажды он спросил, что же для лань сичэня значит этот жест, отчего он так реагирует, но ответа так и не получил.        не получить ответа сейчас не представляется возможным ни при каком раскладе действий, они оба это знают, но выражение лица лань сичэня заставляет цзинь гуанъяо нервничать.        — эргэ, что с тобой?        поднимая взгляд, чтобы пересечься им с человеком напротив и выдавить из себя какой-либо ответ, лань сичэнь чувствует, как высшие силы вытряхивают его из лодочки и бросают на перепутье.        солгать, улыбаясь одной из сотен ненастоящих улыбок, отточенных за годы управления орденом, кажется таким легким путем, абсолютно несложным, таким, который влечет его своей простотой. это то, что все они делали, это то, что он умеет делать, и это то, что он должен делать. поддерживать порядок, говоря, что и сам он в порядке, даже если это не так.        лгать, глядя в глаза напротив себя, кажется самым тяжким испытанием для лань сичэня. отмахнуться даже самой удачной улыбкой не кажется решением его проблем.        солгать цзинь гуанъяо — непосильная задача для лань сичэня. он может умолчать, но не солгать.        разрушить уважительную дистанцию так просто — это то, что они делали так долго, о, небеса, этот срок никогда не казался объемным, но лань сичэнь понимает, что все то время, что ванцзи ждал молодого господина вэй и пока последний считался мертвым, сам он провел рука об руку с цзинь гуанъяо, и, оглядываясь на все это с такой точки зрения, время кажется ужасным, — отточенный навык, на использование которого цзинь гуанъяо реагирует так, как привык.        как привыкли они оба. как они выстраивали друг друга все это время. как они вели себя друг с другом все это время.        — мне неспокойно, — шепотом признается лань сичэнь, сидя перед цзинь гуанъяо и держа его ладони своими. — все, что происходит… глубоко тревожит меня.        — тебе не о чем волноваться, эргэ. опасения насчет ханьгуан-цзюня излишни, с ним все будет хорошо.        — но все ли будет хорошо с нами?        нечто острое и горячее, как вспышка огня, проходится по внутренностям лань сичэня, обжигая и приводя разум того в трезвое состояние.        для них эта формулировка понятна — но смогут ли ванцзи и молодой господин вэй понять ее так же правильно?        и смогут ли те понять их, понять его, если он даст себе волю сейчас?        — я позабочусь об этом. ты заботился обо мне все это время, эргэ, и я возвращаю тебе эту заботу. я никому не позволю навредить тебе.        — было бы все так просто, а-яо…        — я не оставлю тебя, — едва слышно шепчет цзинь гуанъяо, двигаясь вперед и уничтожая самый крайний предел дистанции между ними, — и все будет в порядке.        мыслительный процесс остается где-то позади, там, где остались ушамао, нефритовый жетон и злосчастная ширма, к которой лань сичэнь начал испытывать неприязнь.        цзинь гуанъяо разбивает тревогу вдребезги, оказываясь рядом, подставляясь под прикосновения и инициируя поцелуй, заставляя лань сичэня успокоиться.        пусть даже подобные действия разожгут в нем страсть и сделают безумным, эффект, которого они желали, будет достигнут — находясь рядом с а-яо, лань сичэнь чувствует себя умиротворенным.        волны стихают. лодочка встает на одном месте. буря растворяется.        лань сичэнь растворяется тоже, перерождаясь из пепла подавленного состояния и переживаний в нечто иное, в похоть и необдуманные поступки, обхватывая тело цзинь гуанъяо и укладывая спиной на стол. предмет мебели, который лань сичэнь успел возненавидеть за созданную между ним и его возлюбленным дистанцию, оказывается донельзя полезным.        — вот так ты справляешься с переживаниями, цзэу-цзюнь?        — вот так. разве а-яо не получает от этого удовольствие?        — больше, чем я бы мог принять, — цзинь гуанъяо протягивает руки, чтобы обхватить чужую шею и нащупать в волосах концы лобной ленты. — поторопись, прошу.        — а-яо проявляет нетерпение?        — я не… нас могут увидеть.        — я сделаю все возможное, а-яо.        потому что говорить ему о том, что их уже слышат, видят и обвиняют в распущенности, у лань сичэня нет ни малейшего желания.        ни единая живая душа, обладающая достаточным уровнем манер и осведомленности, не ступит на порог ханьши без предупреждения, бамбуковые заросли служили еще одним барьером, ровно как и бамбуковая занавесь и бумажные окна.        ничто из этого не предоставляет тот уровень защиты, который им хотелось бы иметь, но желания имеют неприятное свойство расходиться с реальностью, и они оба принимают этот факт.        чувствуя натяжение, лань сичэнь отстраняется от цзинь гуанъяо на одно короткое мгновение — и только для того, чтобы нетерпеливо стянуть лобную ленту с головы, отдавая ее в чужие руки и склоняясь над телом вновь, уделяя ему все свое внимание.        в то время, когда его пьянили больше плотские чувства и вседозволенность, касающаяся чужого тела, а-яо получал большее удовольствие от символизма — и, сжимая в ладони лобную ленту, вразрез с этим ощущая мажущие поцелуи на своей шее, зная о том, как лань сичэнь отпускает самого себя, забывает обо всем рядом с ним, он закатывает глаза, чувствуя растекающееся в груди удовлетворение.        спонтанность произошедшего поражает его, всплеск эмоций, пусть лань сичэнь и никогда не утруждал себя их подавлением или игнорированием, когда оставался с ним наедине. с лобной лентой, без нее, на собрании всех кланов или за стенами ханьши, он никогда не позволял себе не быть искренним и честным по отношению к а-яо.        находясь рядом с ним или в непосредственной близости, за закрытыми веками он видел, как проявляет самый громкий акт неуважения к стене правил, которых не придерживается.        есть одно-единственное правило, которое лань сичэнь оставил между ним и цзинь гуанъяо.        знал бы о его существовании лань цижэнь — и покинул бы этот мир раньше планируемого, скончавшись от осознания порочности главы своего ордена.        — а-яо, могу ли я?..        — можешь.        лань сичэнь может быть безумным от любви и необузданным от переполняющих его чувств столько, сколько ему будет, но непоколебимое правило было, есть и будет между ними — он обязан спрашивать разрешения.        есть нечто сладостное в том, чтобы получать его каждый раз.        разрешение укрыть собой, нависнуть сверху, становясь преградой между их чувствами и внешним миром, и пусть ими выбрано ненадежное место, цзинь гуанъяо чувствует, как руки, снимающие с него одежду, окружают его защитой.        лань сичэню все равно — его сердце преобладает над его разумом, и ему глубоко все равно на ширму, на невольных наблюдателей, на весь мир за пределами его стола.        чувствовать цзинь гуанъяо под собой приятно настолько сильно, что едва ли поддается словесному описанию. он чувствует его тело, его тепло и его дрожь, проходящую по бедрам тогда, когда ладони сичэня, горячие и широкие, обхватывают их, разводя в стороны. лань сичэнь сосредоточен на этом весь, сузился до вожделения и любви, бьющих его в голову, ставших его верой, потому что ни во что другое он верить не желает.        нет ни малейшего желания верить в то, о чем рассказывают и в чем пытаются убедить ванцзи и молодой господин вэй. нет ни малейшего желания разрушать концепцию того мира, что был у лань сичэня, разрушать тот образ его возлюбленного, который тот видел, который цзинь гуанъяо позволял ему видеть.        столь важное и нежное было разрушено самыми страшными горькими словами, которые можно было подобрать, и буря в душе у лань сичэня появилась раньше, чем силы на ее сдерживание.        поцелуи страстные, а прикосновения необдуманные — вся та тихая страсть, что была между ними все это время, разразилась громким криком, оглушая обоих.        лань сичэнь на мгновение задумывается о времени, что провел с цзинь гуанъяо, и ему становится дурно — больше десятка лет, больше пятнадцати, если взять в расчет события еще до становления господина вэй на темный путь, и совсем страшное число, если учитывать, что он уже находился по уши в а-яо, когда встретил того в начале войны в юньпине. это страшные цифры, не пустые, каждая из них до отказа наполнена словами, взглядами, историей, являются частями их жизней, и невозможно вырвать их по первому же слову, обращенному против.        злость пульсирует там, вровень с биением сердца, злость на заклинательский мир, упорно не желающий принимать его а-яо, злость на предрассудки, на бесконечное желание других очернить человека, что приносит свет в его жизнь. лань сичэнь хочет заставить все злые языки замолчать, заставить все слова исчезнуть, или заставить исчезнуть их двоих — вывести из уравнения, если повлиять на чужое мнение уже нельзя.        лань сичэнь не хочет об этом думать, потому что мысли имеют прямое воздействие на его поступки, а от них, чересчур грубых и напористых местами, а-яо болезненно стонет. он извиняется, поцелуем искупая вину, но впредь старается быть аккуратнее, осторожнее.        он может задать все вопросы, что породили в нем чужие слова, но он этого не делает, выбирая упиваться своим возлюбленным настолько, насколько это возможно. а-яо позволяет ему делать это.        позволяет быть с ним, быть над ним, быть в нем, позволяет заставить себя разрушиться под касаниями и поцелуями, спиной ощущая холодный стол, что всегда был всего лишь объектом дистанции между ними, разрушенной до основания сейчас. цзинь гуанъяо обвивает чужую шею руками, прижимаясь, чтобы сохранить подобие контроля над своим телом, чувствует, как под прикосновением его губ к чужой шее ощущается бешеное сердцебиение.        контроля нет и быть не могло, лань сичэнь по-настоящему безумен, находясь так глубоко в чужом теле, как только возможно, упиваясь им, поцелуями с ним, укусами на его теле, ощущением вокруг его члена, всем, чем возможно.        он делает больше, чем говорит, лишь коротко и низко стонет, когда а-яо сжимается или царапает ногтями плечи, ловит губами его стоны и вздохи, а после вновь оказывается на развилке.        молчать, спрятав лицо в изгибе чужой шеи и сосредоточившись на их телах, или дать себе волю.        нет правильного или неправильного выбора, но также нет представления о последствиях, и лань сичэнь выбирает, едва ли соображая.        поцелуй глубокий и требовательный, не похож на большинство тех, что они с а-яо разменяли за минувшее время, похож на ту малую часть, что случилась когда они были пьяны или чрезмерно откровенны друг с другом, ведомые похотью, оглушенные желанием оказаться так близко друг к другу, как только будет возможно.        прижимаясь своими губами к чужим, не к чужим, породнившимся, лань сичэнь делает выбор — он выбирает исповедоваться, бездумно шепча все, что срывается с его языка.        и а-яо не знает — лань сичэнь не хочет, чтобы тот знал, — что в его откровениях отголосками сквозит то, что ему пытаются внушить другие.        — я так хочу верить тебе, а-яо, лишь тебе. тебе одному. я хочу знать тебя, я хочу быть с тобой. я люблю тебя, а-яо.        и он знает — перед богами, перед небесами, перед стеной правил гусу лань, знал тогда, в юньпине, знал все эти годы и знает сейчас, — что несвязное бормотание, которое цзинь гуанъяо, мэн яо, его а-яо возвращает ему, искреннее.        — я люблю тебя тоже.        — я люблю тебя.        — я люблю, — он прерван собственным стоном, но ищет и находит крупицы сил, — тебя. так сильно люблю тебя.        цзинь гуанъяо может быть виновен во всем том, что ему приписали ванцзи и молодой господин вэй. все то, в чем его обвиняют, может быть правдой. преступления могут быть совершены им. кровь людей, которых они знают, может быть на его руках.        это может быть правдой или может ей не быть. молодой господин вэй может врать, и так же цзинь гуанъяо может врать тоже. этот вопрос может склониться в любую из сторон.        лань сичэню это не важно. он не это поставил своим приоритетом.        прижимаясь поцелуем к губам, погружаясь внутрь тела, держа а-яо в своих руках, он знает, что слова о любви искренние.        все, что он скрывает и то, что молодой господин вэй нашел, может или не может быть правдой, все, о чем перешептывается друг с другом заклинательский мир, может или не может быть просто слухом, но слова о любви, обращенные к лань сичэню, правда, инициированные им или сказанные в ответ, все они являются истиной, о достоверности которой они знают.        шелест за ширмой приводит рассудок в порядок, но вместе с тем лань сичэнь держит своего возлюбленного в своих руках, позволяя отходить от разрушившей его разрядки в объятиях.        нет места, в котором лань сичэнь хочет находиться, если это не про а-яо. нет вопросов, которые он хочет обсуждать, если они не касаются его.        размышляя об этом, единственный вывод, к которому лань сичэнь приходит, остается осадком в его душе — он ни о чем не сожалеет.        ни о своих словах, ни о своих действиях. сожаления просто нет в его душе.        есть любовь — она всепоглощающа. о ней он не сожалеет тоже.        крошечная мысль о будущем, о последствиях, о заклинателях, что ждут обыска в облачных глубинах, о ванцзи и молодом господине вэй, что ждут вердикта цзэу-цзюня, кажется правильной — но не приоритетной.        рассказанная молодому господину вэй история о родителях внезапно всплывает в памяти лань сичэня, вклиниваясь меж ворочающихся мыслей.        он не знает, к чему она здесь. он не хочет знать.        буря в его душе улеглась, и ничто более не кажется важным.