Убить Сайко

Отцовская боль

Высокого роста молодой человек устало поднимался по широким бетонным ступеням вдоль горы Хиэй. На каждой остановке между которыми было приблизительно метров 80 расстояния он делал передышку и раскуривал благовония. Благодаря разнообразию и густоте покрова растительности, путники ещё до появления ступеней могли ориентироваться в направление храма. Добротное расстояние юноша сумел оставить позади: к подножию самой горы вела длинная дорога, которую называли «Коридором Сакуры». На закате эпохи «Сэнгоку», тогдашний настоятель монастыря «Энряку-дзи» распорядился высадить длинные ряды дикой вишни по краям пыльной дороги. С тех пор, цветение радует глаза и душу не только туристов, но и тех, кто живёт неподалёку. Конечно, в осенний период дерево спало, но зато обилие высоких дубов и сосен, среди которых и находился парень достойно поддерживало величие и красоту этого места. Высоко среди деревьев послышался крик Ибиса, что походил на кряканье утки. Птица плавно переместилась к сооружённому по соседству гнезду. Длинные и массивные ноги заныли от усталости. Даже регулярные тренировки по теннису не обеспечили такой закалкой, чтобы восхождение на гору сопровождалось лишь лёгкой отдышкой. - И надо оно мне было? – сокрушался студент, размещая ароматическую палочку внутри окошка каменного столбца. Последний пролёт был пройден, оставалось подняться по незаметно восходящей к верху дорожке. Отсчитав приблизительное расстояние до выглядывающих вдалеке краёв крыш, он в очередной раз выругал себя за то, что ведомый юношеским порывом зашёл слишком далеко для написания реферата по культурологии. Спустя некоторое время он наконец достиг пункта назначения, после чего пришёл в недоумение. Вокруг просторной площади располагался крупный храмовый комплекс, с несколькими входами. Благо через распахнутые ворота одного из строений вышел монах. - Прошу прощения! – окликнул его парень. – Мне бы встретиться с настоятелем, или же с кем-то из старших. - Студент? – окинув собеседника беглым взглядом поинтересовался монах. – Идёте на службу? - Нет, я пишу объёмный реферат о нашей культуре и хотел бы задать пару вопросов. - К сожалению, настоятель монастыря сейчас занят. У него важная встреча. – мужчина оглянулся через плечо вглубь сооружения. – А старшие хоть и посвящены в тонкости учения «Тэндай» и «Дзен», но кроме истории возникновения комплекса ничего путного вам не расскажут. - И всё же, я проделал такой долгий путь. – при упоминании маршрута, мышцы ног отозвались болью. Молодой человек чувствовал признательность за откровенность монаха, но настаивал на своём. - Воля ваша! - Скажите, лучше слева или справа выйти на обитель? - Идите по моим следам, вам нужен главный храм в расположении «Тодо». – поблагодарив монаха, парень последовал его совету.

***

Акира с усилием распахнул глаза, до ушей доносился звук вскапывания земли. Не подавая видимых признаков сознания, он осторожно осматривался, вращая головой. Твердь сковывала спину, несмотря на подложенный между полом и телом тонкий матрац. Деревянное помещение с затворёнными сёдзи сквозь непрозрачную бумагу которых пробивался солнечный свет, низкая деревянная полка возле головы с подносом еды и широкие вытесанные балки вдоль потолка. Через приоткрытое окно заглядывали широкие листья платана. Раны были заботливо обработаны моксой и надёжно перебинтованы. Судя по всему, прижигание осуществляли квалифицированные личности, что вызывало ряд вопросов. Акира вне всяких сомнений полагал, что находится на территории какого-то храма, их неподражаемая архитектура, свойственный запах благовоний и особая атмосфера говорили сами за себя. Поиски своей одежды не увенчались успехом, в следствии чего, блондин облачился в аккуратно сложенную у ног стопку тканей. Скользящая дверь распахнулась, у входа на порог лежала пара сандалий-гэта. Хлопковое кимоно с незамысловатыми переходами чёрно-белого окраса удобно сидело на теле. Дискомфорт доставляли только натирающие пальцы кожаные ремешки на обуви. Было несколько непривычно свободно шагать в сопровождении столь отчётливых стуков подошвы. Даже армейские берцы по сравнению с традиционной обувкой казались удобнее. Помимо помещения, в котором находился Акира, на просторном участке размещался главный храм, как было указано на табличке, и высокий деревянный навес с ангаром для хранения очевидно разносортного продуктового сырья, и несколько кухонь поодаль. Сгорбленный старик на огороде позади ритмично обрабатывал землю мотыгой, иногда прерываясь, чтобы вытереть пот со лба. Он и был источником тех звуков, что идеально дополняли умиротворённую атмосферу. Парень застеснялся беспокоить столь усердно работающего и прошёл к порогу главного храма. Акира дважды подал голос, но в ответ раздалось безликое эхо. Тогда он обратил внимание на деревянный гонг с коротким молотком. После удара в него, в глубине храма послышался ответный удар. Перед ним показался дюжий монах. - Вижу, пришёл в себя. – твёрдо заговорил он. – Как самочувствие? - На порядок лучше. – спокойно ответил блондин. – Могу я встретиться с настоятелем? - Войди. – мужчина жестом указал на несколько пар деревянных сандалий, намекая на то, что следует разуться. Следуя за ним по тёмному коридору между толстыми колоннами, Акира очутился в просторном зале, где по обычаю происходили молитвенные церемонии. Монах велел обождать, пока приближался к сидячему у алтаря настоятелю. После короткого диалога, гостя подозвали поближе к циновке. - Приветствую тебя, Акира. – любезным тоном заговорил поджарый мужчина. – Полагаю, твоё самочувствие в рамках нормы. - Да, благодаря вам. – вежливо поклонился парень. – И всё же, я бы хотел узнать, как и почему очутился здесь. - На этой территории тебе ничто не угрожает. – заверил настоятель. – Я отвечу на любые интересующие тебя вопросы, прошу за мной. Спустя некоторое время они молча спускались по каменистой тропе к ухоженному саду. Акира не торопился продолжать диалог, пока не показался декорированный забор. - Люди из клана «Симмэн» доставили тебя сюда. – первым заговорил монах. – Они сказали мне, что «Безупречная строфа» точит на тебя зуб. - Всё так. – ответил парень, удивляясь кругу знакомых настоятеля буддийского монастыря. – Вы знаетесь с Якудзой? - Всё не совсем так. – улыбнулся мужчина. – Долгое время я оказывал им услуги по изготовлению холодного оружия, которое несмотря на своё боевое применение чаще служило лишь особым атрибутом для главы клана. В определённых кругах я известен как «Святой меч». - Вы «Кэнсей»? - Когда-то был, вот уже двадцать лет я исповедую законы Будды. – продолжал настоятель, приближаясь к маленькому домику в центре фруктового сада. – Раз ты назвал это прозвище, то тебе должно быть известно, что я больше не делаю орудия убийства. - Надо же. – парень поник у порога. – Мне советовали к вам обратиться, как к мастеру, которому нет равных на этом свете. – проследовав вглубь дома он продолжил. – Я готов заплатить любую сумму. – мужчина рассмеялся. - Учитывая, что о тебе просили позаботиться, я не должен тебе помогать разделаться с врагами. – слова настоятеля задели парня. - Учитывая то, что моим врагом является твоя дочь, ты мне не просто должен. – отчётливо проговаривал каждое слово блондин. – А очень обязан. – он не знал, что конкретно между ними произошло, особенно из ёмкого рассказа Суйгецу. Но исходя из сравнения, какого образа жизни придерживался этот благородный мужчина, напрашивался вывод об искушённом предательстве. Монах в одно мгновение замер, горечь выступила на его лице. - Сайко? – Акира молча кивнул, после чего настоятель точно зачарованный прошёл к выходу. – Можешь спать здесь. Мне потребуется месяц, чтобы изготовить меч. Советую тебе провести его в тренировках. – даже через интонацию было ощутимо, насколько глубокую рану когда-то оставили в его сердце.