Сорок пятый дом на улице Чапаева

      Чёрный ворон сидел на крыше дома, оглядывая город. Он был впервые в этом городе. Если бы не война, он никогда бы и не узнал о существовании этого города. Так уж случилось, что волей судьбы и войны он, и его товарищи оказались в этом, довольно красивом, процветающим, и не готовым к войне месте.       Казалось, совсем рядом шли ожесточенные бои, а в городе было спокойно. Лишь медицинские шатры, несколько зенитных орудий и людей в военной форме говорили о том, что совсем рядом линия фронта. Говорят, что сюда направлялись из оккупированных врагом территорий, и блокадного Ленинграда. Ведь ещё несколько месяцев назад это был глубокий тыл.       К ворону подлетели еще две птицы. Это были два воробушка. Такие маленькие и пернатые. Воробушки были необычными. Их перья на солнце казались золотыми. Казалось, они как стимфалийские птицы могли метать свои перья, словно ножами. Но чёрный ворон узнал их. Он знал, что их часто сравнивали с птицами из древнегреческих легенд. И знал, что не просто так их сравнивают.       Три птицы продолжали смотреть на улицы города, стараясь найти знакомые лица. Два воробушка тоже в первый раз видят этот город. Их так же, судьба и война отправила в этот город?       Наконец-то, среди гражданского населения и солдат показались знакомые лица. Это были две девушки, одна из которых в форме Красной Армии, чьи белоснежные волосы были заплетены в белую косу. Вторая же девушка, была в форме солдат освободительной армии Франции со светло золотистыми волосами. Многие солдаты с удивлением оглядывались на нее. И действительно, что забыла в Сталинграде девушка из оккупированной Франции? Даже если она не из Франции, где она достала такую форму? Но её, казалось, это мало волновало. Казалось, ей даже льстит такое внимание.       Француженка подняла голову, держа в руках уже скуренную, но все еще дымящуюся сигарету. Рядом было трехэтажное здание, выкрашенное в бежевый цвет. Довольно примитивный дом, но внушающее доверие. На крыше этого дома француженка заметила ворона, в компании двух воробушек. Девушка с белыми волосами тоже заметила птиц, сидевших на крыше дома. Хотя пернатых было трудно разглядеть, так как это было три этажа, да еще и солнце нещадно светило в глаза. - Там они? – просила девушка на французском. - Да! – Француженка кивнула головой, махая рукой птицам.        Ворон огляделся по сторонам. Только что мимо дома прошла колонна солдат. Сейчас улица была почти пустая, но все равно было опасно приземляться.        Девушка с белыми волосами, словно прочитав мысли ворона, направилась в этот самый дом. Она открыла одну их входных дверей, давая понять спутнице, что им можно во внутрь. Француженка кивнула и вновь посмотрела на птиц. Она вновь помахала рукой затем указала на открытую дверь. Птице переглянулись, и немного погодя вспорхнули с крыши и полетели вниз. Заметив открытую дверь и рядом стоящую девушку, они мигом влетели в дом. Вслед за птицами в дом устремилась француженка, попутно выбрасывая окурок в урну, а уже вслед за ней, девушка из красной армии.       Как только дверь в дом закрылась, ворон начал светиться фиолетовым светом. Фиолетовый свет за секунду укутал ворона, и тот начал увеличиваться в размерах. В следующее мгновение. Воробушки, вслед за вороном засияли золотым светом, увеличиваясь в размерах. В следующее мгновение, за место трех птиц стояло три человека. Двое из них были похожи друг на друга: огненно-рыжие волосы, яркие веснушки под глазами. Брат и сестра чьи глаза в первую секунду горели золотым цветом, затем стали зелеными. Ворон же стал высоким человеком со смуглой кожей, отросшими чёрными волосами. Его сверкающие фиолетовые глаза сменились на красный, когда он посмотрел сначала на француженку, затем на её спутницу. - Так значит это этот дом? – спросила девушка с веснушками на итальянском. - Да, - кивнула француженка, после чего продолжила на английском, - я надеюсь, все из вас английский знают? Как ни как, все мы из разных стран! - Мы вполне можем говорить на французском, - так же, по-английски, ответила девушка с белыми волосами, - Насколько я знаю, французский так же распространен в Европе, как и английский. Кроме того, Мей и Намие тоже неплохо знают французский. - Я бы с удовольствием говорила на моем языке, дорогуша, если бы кое кто, не возмущался! – вздохнула француженка. - Точно! – кивнул парень с чёрными волосами, - Гюнтер, Рик и Альфред предпочтут говорить по-китайски или по-русски, чем на французском или испанском языках! - Мне Фелиция это уже говорила! – ответила Катарина, или, правильнее будет, Екатерина Новосильцева. Она уже привыкла, что ребята зовут её по-разному. Все-таки, все они из разных стран, - Идем! Нас уже ждут! Все последовали за Новосильцевой. Они шли, поднимаясь на второй этаж. Руководство СССР, генералитет, старшие офицеры и некоторые солдаты были в курсе, что из себя представляла Екатерина Новосильцева и знакомые из других стран. Им было известно, что они не люди уже как минимум тридцать лет. Они – печати! А сейчас, когда полным ходом шла война они - солдаты! Только если СССР, Китай, Французское сопротивление, США и Великобритания сражаются, простив стран Оси, то они - против фашизма и злых сил, что призвало обезумевшее правительство Третьего Рейха и Фашисткой Италии, а также, безумным идеям милитаристской Японии. Враг знал, что есть те, для кого смерть не стала концом и старался сделать так, чтобы эти существа служили третьему рейху. Все печати успели столкнуться с такими «солдатами».       Новосильцевой не потребовалось много усилий, чтобы попросить командование предоставить им место для дислокации. И теперь, она и её товарищи находились здесь, на улице Чапаева, в сорок пятом доме. - Мы только вас и ждали! –высокий парень с русыми волосами в форме британской армии обратился к только что вошедшим в комнату. - Слышу от того, кто постоянно опаздывает на встречи и на работу! – сделала замечание француженка, оглядывая комнату.       Это был зал с большим круглым деревянным столом в центре, на которой стояло десять чашек и два чайника. Вдоль стен стояли шкафы с хрустальной посудой, а с потолка свисала люстра. Светлые обои и расписные деревянные стулья с мягкой обивкой делали это место очень уютным. - Ребят! – потянулся на стуле парень в американской форме, - Сейчас не время выяснять, кто приходит раньше, а кто нет! Сейчас мы должны понять, что мы тут забыли! Я знаю, что почти у всех были видения насчет города на реке, и что о нем говорила сестра Мей. Но это не дает ровным счетом ничего! - Ты хочешь сказать, Альфред, что мы сюда зря добирались? – возмущенно воскликнула девушка с длинными черными волосами, - Мы прошли почти через всю Россию, ты, я, Мей и Ричард! - Ну то, что мы тут собрались все месте, спустя сколько время, - блондин оглядел присутствующих в зале, - Это уже делает наш путь не напрасным! - И то верно, - кивнул парень с веснушками, - это ведь наша первая встреча! Хотя последняя печать появилась двадцать восемь лет назад!        Никто спорить с этим не стал. Совсем недавно появилось новое поколение печатей. Последняя из печатей, «Зимний сад», проснулась еще в 1914 году. Каждый встречался друг с другом по разным причинам. Каждый знал друг друга, но еще ни разу они не собирались в месте. «Морская Волна» - Масуджира Намие, девушка из Японии с черными волосами. «Пламенный Фестиваль» - Шарлота дэ Ноай, девушка из Франции со светло золотистыми волосами. «Золотое солнце» - Близнецы Менотти, Филипп и Фелиция из Италии, с огненно рыжими волосами и причудливыми веснушками. «Бархатная ночь» - Васко Фернандес Кампомансес, родом из Испании, с черными как смоль волосами. «Вечный лес» - его представляет китаянка с каштановыми волосами Мей Ли. «Небесный гром» - блондин из Германии Гюнтер Шлоссер Младший. « Вольный ветер» - Ричард Уолтер Фицрой, высокий парень с русыми волосами родом из Англии. «Зимний сад» - единственная среди всех собравшихся из России, девушка с белыми волосами Екатерина Алексеевна Новосильцева. «Магмовый океан» - Альфред Франклин Джефферсон прошел огромный путь из Америки, чтобы оказаться в Сталинграде.        По-хорошему, они должны были собраться вместе раньше. Возможно, это помогло бы не дать ужасной войне случиться. Возможно, не было бы массовых убийств на фоне национализма и фашизма, а также концлагерей. Филипп и Фелиция пытались бороться с Фашистской диктатурой в родной Италии, но было четно. Люди Муссолини успели воспользоваться темной магией, за которой когда-то охотились древние итальянские священники и теперь, к нему невозможно было подобраться. -Рина-тян, - Намие обратилась к русской, - Как обстоят дела на фронте? - Как обстоят дела…- глубоко вздохнула Екатерина, облокачиваясь на спинку стула, - Дела хуже некуда: мы отступаем так же, как год назад, враг уже на подходе к городу, а командование отказывает в приказе об немедленной эвакуации местного населения! То, что они выпустили приказ № 227 не делает ситуацию лучше! - Приказ №227? – переспросила Мей. - В армии этот приказ известен как «Ни шагу назад!», - Катя посмотрела на Мей, - по этому приказу паникеры, предатели и дезертиры должны истребляться на месте, и даже были созданы специальный заградительный отряд, который должен исполнять данный приказ. Но на деле, этот отряд просто разворачивал бегущих солдат обратно на передовую! - И каков результат? – поинтересовалась Шарлотта, - Есть успехи? - Я не знаю. – покачала головой русская, - Кто-то считает, то такой приказ нужно было издать еще летом 1941 года, тогда бы мы так не отступали к Москве, и, возможно, сейчас мы бы освобождали Беларусь и Украину. Есть и те, кто считает, что приказ ситуацию не исправит. Лично я склоняюсь к второму. Приказ издали около месяца назад, а фрицы уже форсируют Дон и уже совсем близко к Сталинграду. - А хорошие новости есть? – спросил Ричард, делая глоток чая. - Ну… - задумалась русская, пытаясь вспомнить, что же хорошего случилось за последние дни, – Разве что мы переняли на себя основной удар, и теперь Фашисты нацелены на Сталинград, а не на Кавказ. Учитывая, что они не смогут добраться до нефти, то в принципе все те так уж и плохо. - Но ведь, если это тот самый город, который появлялся в ведениях, то он должен будет утонуть в огне и крови. – сказал Васко. - Если это тот самый город, то что мы должны искать? – просил Гюнтер у окружающих, - Какая наша цель? Просто сражаться? Так сейчас много, где идут сражения! - Согласна, - кивнула Катя, - Сейчас враг опять пытается прорваться к Москве, я думаю, там, на севере, от нас было бы больше толку! - Если ты про Ржев или Ленинград, то может быть… - вздохнула Шарлотта, доставая сигарету из позолоченного портсигара, обтянутый красным бархатом. Зажав сигарету в зубах, Шарлотта подняла палец к сигарете, и тут же на кончике пальца появился маленький огонек. - Я не думаю, что закуривать здесь и сейчас, плохая идея! – тихо сказала Фелиция, обеспокоенно поглядывая на Гюнтера. Тот, в всю очередь заметно обеспокоился, наблюдая за тем, как француженка делает затяжку, после чего пускает дым в воздух. - Простите, просто я давно не курила. – виновато улыбнулась Шарлотта. - Ты курила перед тем, как мы вошли в этот дом! – заметила Новосильцева. - Это нервы, моя дорогая! «А мы, как будто не нервничаем и не волнуемся!» - хотела сказать Намие, но разумно посчитала, что стоит оставить замечание при себе. Лишние споры будут совершенно ни к чему.        Так и прошло первое собрание печатей. Без результата, без какого-либо плана действия. Цель была у всех одна – положить конец кровопролитной войне, остановить фашизм и призванные им темные силы. Все печати во время войн становились солдатами, так как именно в военное время все зло, что обитала в мире, дает о себе знать, неся боль и страдания. Каждые триста лет, врата «Ада» открываются. И когда открытия врат совпадают с войной, то все человечество потрясало несчастье. Так и произошло в 1940 году, когда на второй год войны, открылись те самые врата. Даже ангелы зачастую были бессильны против «Ада». Кроме того, среди ангелов, демонов и других существ были слухи, что именно Третий рейх поспособствовал тому, чтобы врата были открыты, не думая о последствиях. Гюнтер, шестая печать «Небесный грохот» знал, что это правда. Он был в ярости, так как понимал, что от этого в первую очередь пострадают обычные люди, коим он сам когда-то был. И это будут не только славяне, евреи и другие национальности, которых фашисты считали вторым сортом, но и сами немцы, австрийцы и венгры. И, как часто это бывает, печати всегда сражались за обычных людей. Последнее поколение печатей не было исключений. Но им пришлось столкнуться с противником, которого еще не видали предыдущие поколения. Даже во время Великой войны в 1914 года, не было такого врага и такого количества темных сил. Даже имея цель, но не имея плана нельзя победить. Было ли верным видением? Что они должны искать? Никто не знал ответа. - Катарина?        Итальянка уже была на ногах, когда начали появляться первые лучи солнца. Её брат и другие печати все еще спали. Почти все. Екатерина Новосильцева сидела за столом, на кухне, держа в руках стакан с прозрачной жидкостью. В полумраке итальянка заметила, что, Катя смотрит в сторону окна, глубоко уйдя в себя. Было видно, как её что-то беспокоит. Повод, конечно, был, сейчас война, но ведь было что-то еще. Когда Фелиция позвала девушку, Катя лишь повернула в голову и произнесла: - Ты уже не спишь? – на ломаном итальянском спросила Катя. - Я только проснулась. Сама, когда встала? - Полчаса назад. - Водка? – Фелиция указала на стакан. - Будет тебе, - усмехнулась Катя, - обычная вода. - Катарина, ты выглядишь очень… не в порядке… - неожиданно Фелиция заговорила на русском, с довольно заметным акцентом, - Можешь говорить на своем языке. Думаю, что смогу понять тебя. - Раз так, - Новосильцева поставила стакан на стол, - то я уже устала воевать. Сначала война в 1914 году, потом революция, потом гражданская война и интервенция Антанты, потом голод и репрессии. И когда, как мне казалось, все стало налаживаться, голод почти ушел, у всех есть работа и репрессий стало меньше, началась Великая Отечественная Война. - Катя сжала руки в кулак, - Скажи, всегда ли печати должны воевать? Я знаю, что печати – солдаты! И покуда идет война, они обязаны воевать вместе с людьми! Но я…- девушка едва держалась, чтобы не заплакать, - я больше не хочу воевать! Я не хочу убивать! Я устала! - Катарина… – Фелиция пододвинула табуретку и села рядом с Катей, - Все будет хорошо! Уверена, что как только закончится эта война, и мы победим фашизм, ты можешь заниматься…эм… чем ты до войны занималась? - Если не считать мою службу в НКВД, работы сыщиком и борьбы с нечистыми комиссарами, то я была кондитером. - Ты будешь кондитером и никем другим! – улыбнулась Фелиция, - Война обязательно закончится, и ты обязательно вернешься в Ново-Николаевск! - Этот город уже пятнадцать лет так не называется, - рассмеялась Екатерина, - Запомни уже, мой дом – Новосибирск! - Разве я виновата, что вы так любите переименовывать города! – надулась Фелиция, - Было же название хорошее, Санкт-Петербург, а теперь что! Если бы не война, я бы так и не запомнила, что это Ленинград! - Я тебе больше скажу, во время войны 1914 года, он был Петроградом! – сказала Катя, щелкая по носу Фелиции, - Многие города переименовали. Но знаешь, мне нравиться, что теперь мой город носит имя Новосибирск. Уверенна, с таким названием, этот город станет большим и развивающим! Фелиции стало легче, когда Катя начала улыбаться. Все-таки, Фелиции тоже надоела эта война. Она воевала с тех пор, как Дуче пришел к власти. Она хотела лишь шить и вместе с братом помогать людям, раз судьба дала шанс после смерти. Она могла понять русскую. Да любой из них понимал Катю. Возможно, будучи самой младшей среди печатей, и как той, кто с самого начала столкнулся с войной, ей было тяжелее всего. Но Фелиция была уверена- Катя обязательно со всем справиться. - Когда закончится война, - Катя встала со стула, направляясь к стене, на которой висел отрывной календарь, - Я приглашу вас к себе в город, что бы вы наконец-то запомнили, что я из Новосибирска! С этими словами, Катя оборвала календарный лист. Скомкав лист в шарик, Новосильцева бросила его в раковину, намеривая потом убрать его. Теперь, на отрывном календаре большими красными буквами было написано:                               Воскресенье, 23 Августа, 1942 год - Пока предлагаю просто пройтись по городу и оценить обстановку. Если мы получше узнаем город, то я думаю нам будет проще понять, чего искать. – сказал Гюнтер, когда все печати покинули дом. - И с чего нам лучше начать? – спросила Мей, - Куда нам сейчас лучше пойти? - Тут правильнее было спросить: «Есть ли у нас время на экскурсию по городу?» - отозвался Ричард. - А то, что мы все в разной форме, тебя вообще не смущает? – спросил Альфред. - Ну, простите, командование пока отложило вопрос с предоставлением формы. – виновато сказала Катя, - Хотя я говорила, что это очень важно, особенно вам четверым, - Она обвела взглядом Гюнтера, Близнецов Менноти и Намие,- Уверенна, у рядовых солдат и у младшего офицерского солдата появятся много вопросов, учитывая, что они не в курсе о том, кто мы такие!        Стояла ясная солнечная погода. Все было так же, как и днем ранее. Разве что людей в форме стало больше. Так же за ночь появилось больше зенитных орудий в городе. Можно было подумать, что город готовился к войне. Но эвакуация местного населения так и не была произведена. Это очень сильно пугало Новосильцеву. С одной стороны, это ей напомнило Москву осенью прошлого года. Когда лишь малая часть жителей города покинула город, когда основная часть осталась защищать родной город. Даже Сталин тогда отказался покидать город, свято веря, что Красная Армия не допустит врага к столице. Но с другой стороны, где Москва, а где – Сталинград. Да и таких укреплений как в Москве не было, да и ничего в городе не минировалось. Ничего не понятно. - Может, есть шанс, что фашисты не окажутся в городе? – спросил Филипп. - Я даже не знаю, - вздохнул Гюнтер, - учитывая расстановку сил… - Но русские же уделали фрицев под Москвой! - Там были не только русские! – вмешалась в диалог Катя, - Кроме того, тогда было контрнаступление! Сейчас у нас нет никаких условий для удара! Пока что мы можем только обороняться! - И как долго вы будете обороняться? – спросил Альфред. - Ты хотел сказать, «мы будем обороняться»? – поправила его Намие,- Пока мы здесь, мы будет сражаться вместе с ними! - Пока враг не истратит все резервы, а к нам, с востока не прибудет подкрепление. – сказала Катя, - Более точное время сказать я не смогу. А пока… - она развернулась перед всеми, так как шла в самом начале, - давайте пойдем в сторону вокзала. Идти нам минут десять до него. Там можно сесть на трамвай, который минут за десять-пятнадцать довезет нас до реки. От нее проще будет ориентироваться. Более того, вы много раз говорили про Волгу, так что думаю можно начать искать там!       Других идей у ребят не было, так что все двинулись к вокзалу. Катя хоть и не жила здесь, за две недели она успела изучить город и знала, как быстрее всего дойти до набережной. Если ехать на трамвае, от их дома дорога занимала буквально пятнадцать минут. Если бы не военное положение, можно было добраться до реки и пешком минут за сорок. Но в условиях войны, каждая минута была на счету. Хотя девушка с удовольствием бы прогулялась пешком. Девушке хотелось показать, показать, как красив Сталинград. Ведь недаром этот город считают одним из самых быстро растущим стране. А набережные в этом городе считаются самыми красивыми среди городов Поволжья. Если бы не началась война… - Значит, ситуация у нас действительно не самая оптимистическая…- сказала Шарлотта, засовывая руку в карман, после чего, стала лихорадочно искать, что-то по другим карманам. - Ты что-то потеряла, Шер? – спросил американец. - Сколько раз я повторяла, не называй меня так! – возмущенно сказала француженка, обреченно вздохнув, - я не могу свои сигареты найти! - Видать чрезмерное употребление табака вызывает проблемы с памятью, - задумчиво сказал Ричард, после чего с усмешкой добавил, - так и знал, что в твоем возрасте курить опасно для мозгов! - Между прочим, уважаемый господин, я старше тебя всего на пол года! – возразила Шарлотта. - Однако заметь, проблемы с памятью у тебя, а не у меня! Бери с меня пример! - Брать пример с алкоголика и сквернослова!? – ахнула Шарлотта, - Да за кого ты меня держишь? - Я не алкоголик! Ты еще не видела, как пьет Альфред и не слышала, как ругается Кэтрин!        Катя и Альфред резко покосились на англичанина, который спешился в словесную перепалку с француженкой. Интересно, как так вышло, что в одной команде оказались англичанин и француженка? Не для кого не было секретом, что эти два народа враждуют едали не с самого основания государств. Конечно, кроме как у Ричарда и Шарлотты, среди печатей так же были перепалки между Альфредом и Екатериной. Но если последние чаще всего просто не разговаривали между собой, то первая парочка очень часто и очень бурно спорили. - А ведь Рина-тян могла бы просто купить сигареты в ближайшем магазине и этого спора не было. – пробормотала Намие на японском, поворачиваясь к Мей. - Как по мне это забавно! – пожала плечами китаянка, так же отвечая на японском, - Чуть что, твой англичанин и Шарлотта начинают шуметь, просто удивительно, что они не устроили дуэль, как это случилось кое с кем двадцать лет назад. - Что значит «мой англичанин!» - Намие вытаращила глаза на Мей, и на щеках стал заметен румянец девушки. - Забавно, ты давно умерла, но когда смущаешься, краснеешь. - Мей, перестань немедленно!        Русские солдаты, проходя мимо странной компании, недоумевали что происходит. Мало того, что не говорили по-русски, так еще каждый был в разной форме. Кто-то громко спорил, кто-то смеялся, кто-то пытался успокоить спорщиков, а кто-то просто недоумевал, что вообще происходит. Старший офицерский состав, который знал о том, кем были эти ребята, приказали своим солдатам не обращать на них внимания. А как тут не обращать внимание, когда тут такое!?        Пока дэ Ноай и Фицрой продолжали горячо спорить, Филиппа одолело чувство тревоги. Вроде ничего такого нет, за исключения проходили солдат в форме и машин с оружием и боеприпасами. Итальянец остановился, прислушиваясь. Лишь когда остальные ребята отошли на несколько метров, Филипп наконец-то понял, что же его так встревожило.       Фелиция первая заметила, что брат отстал от остальных. Итальянка сильно удивились, увидев как её брат словно застыл на месте, и смотрел куда то в сторону. - Филипп, ты чего? – обеспокоенно спросила Фелиция, шагая назад, к брату. Лишь тогда Ричард и Шарлотта прекратили спорить. Все заметили странное поведение итальянца. - Вы это слышите? – спросил Филипп, вслушиваясь.       Все тут же остановились и стали прислушиваться. И точно, в воздухе был гул. Катя его сразу узнала. Самолеты! Должны быть из востока наши подогнали резервы? Но что-то настораживало девушку. Её бы предупредили, если бы так и было. Тогда что это? Откуда раздается шум? - Самолеты? – спросила Намие, оглядываясь по сторонам, - Но от куда? - Кейт, это может быть ваши самолеты? – спросил англичанин, подняв голову, уставившись на небо. - Командование ничего мне об этом не говорило. – Новосильцева отрицательно покачав головой, - Это не могут быть наши самолеты! Почему молчит сирена!?       Через минуту, ребята увидели в небе самолет, а за ним еще один, и еще один. С каждым мгновением самолетов над городом. Они подобно огромной стаей птиц накрыли город. С ужасом все поняли – это не советские самолеты. Катя смотрела в небо, не в силах поверить в то, что она видела. Все застыли в оцеплении, гул нарастал. Было слишком поздно, что-либо предпринимать, когда в Сталинграде завыла сирена, предупреждающая всех об авианалете и воздушной угрозе. С западной стороны города раздались первые взрывы. Взрывы начали приближаться к реке, когда земля задрожала под ногами. 14 сентября 1941 год - Ты все есе считаесь, что отплавиться на плавый белег, была холосей идеей? – Обратилась Мей к Екатерине, когда они усаживались в лодку, - Разве мы не можем нанести удал с города, чтобы отвлечь вдага, пока алмия будет высазиваться на белег? - Знаешь, меня тоже терзают сомнения на счет нашего участия в штурме набережной! – Новосильцева повернулась к ребятам, которые уже сидели в лодке, - Однако штаб распорядился, что бы мы были в числе тех, что будет форсировать Волгу. Шарлотта, Альфред и Намие, как ни странно, поддержали эту идею.       Альфред – самый старший среди печатей. Он имел большой опыт, в отличие от своей страны, почти с первого дня сражался в войне 1914 года. Кроме того, хороший стратег. Намие - первая печать «Морская Волна». Во все времена в любые поколение первая печать имела авторитет, и его решение считалось важным в команде. Шарлота – самая старшая по званию, получившая ещё до оккупации Франции звание Полковник, закаленная в боях Вердена. Эти трое уже встречались до этого вместе, когда Третий Рейх только напал на СССР.       Мей понимала, что если Шарлотта, Альфред и Намие поддержали идею перебраться через Волгу, то это действительно лучшее решение. Но все-таки, не лучше ли им было остаться на том берегу, в Сталинграде? В конце концов, они уже успели доставить фрицам много проблем. Да и не теряли ли они тут время? -Мей! Катарина! Вы скоро? – позвал девушек Филипп, который сидел в носовой части рядом с Фелицией. - А разве с нами не должны быть другие солдаты? – спросил Ричард. Он обернулся, чтобы посмотреть, как в другие лодки садятся солдаты, готовясь к бою. - Это также решение командования. – Шарлота опередила русскую, когда та собиралась ответить, - В конце концов, если для тебя пуля в грудь подобна комариному укусу, то для других солдат — это билет в царство мертвых. - В конце концов, наша задача принять основной удар на себя! – подхватил Альфред, - Можно сказать, от успеха этой высадки зависит исход боя. - Хочешь сказать, что если мы победим, то бои прекратятся? – Ричард недоверчиво посмотрел на друга. - Я и не говорил, что бои прекратятся. – Альфред посмотрел в темноту, где вдалеке должен быть противоположный берег реки, - но если мы сможем отбить нацистов от берега и не дать им захватить центральную переправу, то это даст возможность русским закрепиться на берегу и лучше снабжать войска в городе. - Если нацисты захватят причал, которые мы, удивительно, все еще держим, то удерживать Сталинград будет бесполезно!       После сказанного, Катя сжала руки в кулаки! Она не хотела отступать! Не сейчас! Когда впервые же дни сражения за этот чертов город, погибло так много людей! Кроме того, за Волгой были Кавказ, Каспий и дорога на юго-восток! Если они доберутся до юго-востока, то вероятнее всего, исход войны будет предрешен, и многие товарищи погибнут зазря! А сколько еще будет сожженных деревень и убито мирных жителей? А если после победы нацистов японские милитаристы атакуют Приморский край? А если они дойдут до Новосибирска? От этих мыслей Новосильцеву бросало то в отчаяние, то в гнев. Она поклялась себе до последнего выполнять приказ «Ни шагу назад!». В конце концов, она больше не человек, она может сделать, вытерпеть, сражаться больше, чем любой советский солдат. - Рина,- мягко позвала Мей, заметив беспокойство русской, - Мы обязательно победим! Мы не оставим Сталинглад! Все будет холосо! – Китаянка положила руку на плече Кати и улыбнулась. - Мей… - Катя улыбнулась и накрыла её ладонь своей, - Спасибо…              После этого девушки сели в лодку. Едва они оказались в ней, был дан приказ начать наступление. Пути назад не было. Во фронтовой газете Катя видела фотографию одно снайпера, кажется, Зайцев его фамилия. И под этой фотографией была фраза: «За Волгой для нас земли нет!». Эта фраза, как нельзя лучше описывает то, что происходит сейчас на фронте. Назад дороги нет! Для всех была лишь одна задача – или сражаться, или умереть!       Альфред, Гюнтер, Мей и Васко держали в руках весла, гребя к берегу. Катя вместе с близнецами Менноти находилась в носовой части лодки, разглядывая в темноте силуэт противоположного берега, а также другие лодки, где находились другие солдаты. Ричард, Намие и Шарлота, находились в «Кормовой части», наблюдая за другими солдатами. До берега оставалось чуть более ста метров, когда набережную начали светить прожектора. Свет начал перемещаться на речную гладь. Когда в свете прожектора показались первые лодки с советскими солдатами, раздали выстрелы. Первые лодки начали уходить на дно. Из-за того, что берег находился на возвышенности, река была как на ладони, и солдаты, которые только оказывались на берегу в один момент падали замертво. -Твою мать! Нас, заметили! – заорала на русском Катя, до этого говоря на английском. Она повернулась к остальным, так же на русском продолжила, - Приготовиться к бою!       Переходя от слов к делу, девушка сняла с плеча автомат. Ребята последовали примеру, и тоже приготовили ружья. Исключением был Альфред, которому не выдали советское ружье или пулемет. Парень отказался, так как у него было свое оружие. Он лишь достал часы, который в один миг загорелись янтарным светом, превращаясь в винтовку.       В это время «заговорила» вражеская артиллерия. Ричард с ужасом смотрел, как лодки, которые были рядом с ними, разлетаются на части от попадания снаряда, вместе с телами солдат. Ричард боялся, что если лодка перевернется, то он точно пойдет ко дну. Ричард не мог плавать, это плата за свою регенерацию. Лишь вода и обезглавливание могли убить Ричарда. - Нужно как можно ближе подплыть к берегу! – закричала Шарлота, - Нужно держать лодку!       В этот раз Ричард был благодарен Шарлотте за приказ. Пускай у англичанина и француженки были не самые лучшие отношения, и довольно часто у них была словесная перепалка, на войне они были командой. Кроме того, сохранить лодку целой было необходимостью не только для Ричарда, но и для всех остальных. Все оружие, что им выдали, придет в негодность, и ребята не смогут использовать свое оружие, так как их сотрут в порошок на берегу. На берегу уже лежали десятки тел. Солдаты, которым посчастливилось не получить пулю, или не утонуть во время переправы, отстреливались на берегу. На берегу было светло словно днем, из-за прожекторов и непрекращающегося огня. Если бы набережная не располагалась так высоко, то переправа бы прошла куда легче. Лодка печатей уже достигла берега, когда в десяти метрах от них разорвался снаряд. - Разве мы не должны были принять весь удар на себя? – спросила Фелиция, первая открыв огонь из пистолета. - Мы должны были причалить к другому месту! – крикнул Альфред, отстреливаясь, - Но нам пришлось изменить движение лодки, чтобы избежать попадания снарядов! - И как нам быть? – спросил Филипп, попадая одному из нацистских солдат в шею, - Если мы тут пойдем в лобовую, как изначально планировали, толку никакого не будет! - Выход только один: идти с флангов! Прорвем оборону и будем в тылу атаковать! – крикнул Альфред. - Более очевидного плана не мог придумать? – закричала Катя, делая шаг вперед. - А у тебя есть план получше?       Прежде чем Катя успела что-либо ответить, как перед ребятами открыли автоматную очередь. Фелиция, которая была впереди всех, получила две пули в грудь и тут же упала на колени. -Фел      иция! – закричал брат, подбегая к ней.       Остальные направили оружия на берег и открыли огонь. Подойдя к сестре, Филипп увидел, как на форме девушки образовались два больших бордовых пятна. - Ты как? – спросил Филипп. - Я могу сражаться, - ответила Фелиция, вставая на ноги, сжимая от боли зубы, - Человека бы это убило, а меня – нет! – она улыбнулась, но эта улыбка была отнюдь не веселой. Это больше походило на оскал. Её зеленые глаза загорелись золотом, после чего она заорала на русском, направляя ружье на врага, - ВПЕРЕД!!! Её крик подхватили другие печати, и они бросились на врага. Далее, после Фелиции пулю в грудь получили еще Альфред и Ричард. Но они даже не пошатнулись, дальше продолжая атаку. Большой удачей было то, что ни один снаряд не пришел, как бы это странно не звучало в голову ребят. 31 сентября 1941 год       Когда вновь бои в городе разгорелись с новой силой, печати были уже в центре Сталинграда, далеко от берега. С большим трудом они прорвали оборону врага. Если бы не было Шарлотты, которая превратила солдат в окопах в факелы, то даже будучи не живыми, им бы не удалось протиснуться. Уж слишком сильное было вражеское укрепление.       Они не спали уже семь дней. Они переходили от одного дома к другому. Прошло более две недели, а ребятам удалось поспать от силы двадцать часов. Ричард общался с существом, которое более ста лет назад было печатью, и сейчас была оборотнем. Бывшая печать говорила, что максимальный порог для них было пять дней. После этого, печати всегда вырубались. Они могли ни есть, ни пить, но сон – для печатей был главный источник сил. Ричард вспомнил об этом лишь тогда, когда уже завершался шестой день с момента высадки на берег. Последний раз они спали семь дней назад в подвале одного из домов, в котором держал оборону русские войска. Там то Ричард наконец-то смог вытащить все пули, которые успели получить ребята.       Вот только, когда ребята проснулись, дом был уже под контролем фрицев. Пришлось с боем пробираться на улицу.       Сейчас спать просто некогда. Да и негде. Везде был или враг, или мины, или руины города. Но англичанин знал, что им нужно поспать, иначе они не могут сражаться. Они и так прилагали слишком много усилий, чтобы не вырубиться. У Намие даже перестала работать способность. - Там кажись фашистов поменьше! – крикнул Васко, указывая автоматом на один из домов, - От него не идет сильного огня! Скорее всегда там или солдат мало, или снарядов почти не осталось. Катарина, передай своим!       Новосильцева посмотрела на дом, о котором говорил испанец. Васко указывал на трехэтажный дом, который, по сравнению с многими другими зданиями в Сталинграде, пострадал не сильно. На вид казалось, что несущие стены уцелели, пусть и были сильно повреждены в результате авианалета. На окнах почти везде отсутствовали стекла, а левая часть дома вообще осталась без крыши. «Но это лучше, чем ничего!» - подумала про себя Катя, после чего дала своим солдатам команду взять этот дом под контроль. Осталось догадываться, почему Екатерину послушались солдаты красной армии. Причина было то, что она не человек, или её звание лейтенанта? Скорее всего второе, так как мало кто знал её как «печать». Ответ вряд ли кому будет известен.       Васко оказался прав. На удивление, вражеских солдат дома было совсем мало. Так что этот дом довольно быстро отбили у врага. Правда не обошлось без потерь – пять солдат из взвода, что доверили Новосильцевой погибли. Один из них стал жертвой снайпера, так как выстрел был с противоположной стороны от дома. «Похоронить по-хорошему бы…» - подумала про себя Катя, на мгновение обернувшись, в сторону погибших товарищей. - Катарина! Не зевай! – крикнула француженка, когда Катя замялась, глядя на мертвых солдат.       Печати первые вошли в дом, принимая на себя первый удар, тем самым дав солдатам красной армии больше шансов на выживание. Альфред был один из тех, кто первый получил пулю в грудь, едва зайдя в здание. Но парень даже не пошатнулся, и Альфред направил свой винчестер в сторону удивленного солдата вермахта.       Спустя час бой в доме прекратился. На улице тоже бои стихли, что дало возможность сделать перерыв. Все единогласно решили, что стоит закрепиться в этом доме. Екатерина Новосильцева и Гюнтер Шлоссер стали помогать налаживать связь с основным штабом. Ричард Фицрой и Намие Мацудайра помогали раненым, в то время как Альфред Ф. Джефферсон и Мей Ли хоронили погибших, хотя сами с трудом стояли на ногах. Близнецы Менотти помогали солдатам минировать подходы к дому. Во время укладки очередной мины, Фелиция задумчиво посмотрела на дом. - Что такое? – спросил брат. - Филипп, этот дом мне кажется знакомым. – сказала итальянка, подходя к дому. - Мне уже все дома кажутся знакомыми… - горько усмехнулся Филипп, - Везде руины, пепел, копать. Помнишь какими светлыми были дома до бомбежки? Сейчас они все серые или черные… и все они разрушены… - Это возможно и так, дорогой брат. Но этот дом… - не унималась Фелиция, подходя ближе к дому.       Филипп стал внимательнее осматривать дом. Парень еще не успел осмотреть дом изнутри, так как сразу вызвался помогать минировать подходы к дому. Менотти старший задумался. За несколько дней ожесточенных боев он совсем забыл, как они, печати, собирались в одном доме. - Мы ведь были в доме под номером сорок пять? – итальянец подошел к сестре, пока та рассматривала дом. - Ага… - девушка повернулась к брату, - я вряд ли могу быть уверенна, но скорее всего, это тот самый дом, где мы собирались. - Думаешь? – спросил Филипп, после чего добавил, - Нужно спросить у Катарины и осмотреть дом внутри. Может что-то да уцелело.       Недолго думая, Фелиция закрыла глаза, после чего, вспыхнув золотым светом превратилась в птицу. Птица влетела в окно второго этажа, не обращая внимание на изумленные взгляды советских солдат, с которыми близнецы минировали подходы к дому. - Как слышно? – крикнул в трубку мужчина с русыми волосами. Это был солдат красноармеец, который знал Новосильцеву не один год. Сама Катя стояла в стороне вместе с Гюнтером. Они сделали все, что могли для связи с основным штабом, - Так точно! – сказал мужчина, улыбаясь. Катя улыбнулась следом. Значит у них получилось и теперь у них есть связь, - Слушаюсь, товарищ генерал! – после этого солдат положил трубку и повернулся к Кате. - Я так понимаю, что связь есть, Аркадий Александрович? – просила Новосильцева. - Ага! Сказали удерживать дом и ждать подкрепление. Так же мне сказали, что нужно попытаться наладить связь с соседними домами, так как там тоже наши сидят. - Наша помощь нужна? А то признаться, я хотела осмотреть этот дом. - Думаю, пока можете передохнуть. А то и так выбились из сил. - Спасибо…вернее, так точно, товарищ Майор! – сказала Катя, на что Аркадий только усмехнулся. - Мы не спали неделю, нам по-хорошему нужно поспать. – сказал Гюнтер, когда они зашли в квартиру на втором этаже. - Знаю, сама скоро с ног свалюсь! – сказала Катя, первой заходя в квартиру,- Если тебе уже совсем плохо, мог бы остаться внизу! - Раз я согласился пойти с тобой, то я пойду с тобой! - отчеканил Гюнтер.       Девушка в ответ лишь пожала плечами, мол "Как знаешь!", и дальше зашагала в квартиру. Новосильцева не просто так поднялась на второй этаж. Едва отбив дом у врага, Катя поняла, что знает этот дом. Уж слишком знакомым был вход в дом, несмотря на то, что таких домов на территории России, и других советских республик было как воды в море. И что бы подтвердить свою догадку, она направилась на второй этаж, предварительно послав одного из вверенных ей солдат, уточнить номер дома. К счастью для русской, эта квартира не сильно пострадала в результате бомбардировки и артобстрела. С выбитыми окнами, несколько пулевых отверстий в стенах, и разбросанными по всей квартире предметами быта квартира легко отделалась, по сравнению с сотнями других квартир в Сталинграде. Тут даже не было тел солдат, крови или какого-либо оружия. Лишь несколько пуль торчали в стене, что было на против окна в большом зале. - Гюнтер, скажи, тебе не знакома это квартира? – спросила Катя, глядя на большой деревянный стол, что стоял в центре комнаты.       Немец задумался. И правда, всё в этой комнате вызывало в нем чувство «дэ жавю». Хотя подобное чувство могут вызвать похожие квартиры. Пока Гюнтер рассматривал большой зал, Екатерина направилась в сторону кухни. Оставшись один в комнате, Гюнтер стал внимательно рассматривать комнату. Его удивило, что после ужасного авианалета комната выглядела так, словно на улице нет никакой войны. Быть может, нацисты использовали это место как лазарет? Или как комнату для собрания командования? В конце концов, этот дом был недалеко от Волги, так что враг, вероятнее всего, еще не успел полностью обустроить дом.        Гюнтер вспомнил о небольшой перепалке между Шарлоттой и Ричардом перед тем, как начался авианалет. А вернее – причина спора. Сигареты! Шарлотта сказала, что оставила сигареты в доме! Он обошел стол, чтобы попасть в другую, спальную комнату. В этой комнате, с персиковыми обоями и пятью койками, которые стояли совсем близко друг к другу и едва ли не занимали всю комнату, ночевали Шарлотта, Мей, Намие Фелиция и Катя. Наверняка Шарлотта могла оставить портсигар в этой комнате. Если, конечно, это был тот самый дом. Рядом с выходом из комнаты стоял массовый шкаф и зеркало. Удивительно, но и оно уцелело.       Гюнтер открыл шкаф и увидел гору вещей, что валялись внизу. Наклонившись, Гюнтер стал перебирать одежду, лежавшую в шкафу. Вероятнее всего, во время бомбёжки здание хоть и не сильно пострадало, но потрясло его знатно, и вещи просто соскользнули с вешалок. И к своему счастью он нашел, что искал. Позолоченный портсигар с красным бархатом, который буквально выпал с кармана темной юбки. Наверное, в тот день, Шарлотта просто перепутала юбки, или просто забыла вытащить портсигар из кармана юбки. - Катарина! – окрикнул русскую Гюнтер, выходя из спальни, - Катарина, это же тот самый дом, где мы впервые все собрались!       Немец направился на кухню, где он увидел Новосильцеву, которая стояла и смотрела в стену. Девушка повернулась к немцу, который только переступил порог кухни, держа в руках портсигар Шарлотты. Катя посмотрела на находку немца и улыбнулась. - Так я и думала, что Шарлотта оставила его в шкафу. –выдохнула Катя. В этот момент в кухню влетела птица. Яркий золотистый свет – и перед ребятами стоит Фелиция, бегло оглядывая кухню. - Тебе не стоит вот так показывать свои способности, Фелиция! – отчитал Гюнтер итальянку, - Ты забыла, что не все знают о том, что мы такое? - Я никогда это и не забывала!- подмигнула Фелиция, - Как и то, какой иногда ты бука!- итальянка надулась, но тут же вновь улыбнулась.       Катя закатила глаза, но продолжала улыбаться. Выражения лица и эмоции Фелиции Менотти могут меняться едва ли не каждую секунду. Конечно, когда это необходимо, Фелиция бывает серьезной, подчас жестокой девушкой. Но когда она не на поле боя, эта яркая личность, в купе с рыжими волосами и веснушками привлекала к себе много внимания. Катя довольно быстро привыкла к Фелиции и была даже рада тому, что она (Катя), могла с ней даже подружиться. - И все же, что заставило тебя превратиться в птицу? – полюбопытствовала русская. - Ах да! Почему я здесь? – замялась Фелиция, - Знаешь, не в обиду сказано, но дома в СССР примерно одинаковые. Особенно сейчас, когда почти весь город разрушен, все везде выглядит одинаково. Но именно этот дом, мне кажется знакомым и… - Мы только что выяснили, что мы уже были в этом доме!- улыбнулся Гюнтер, показывая найденный портсигар Шарлотты.       Брови итальянки от удивления поползли вверх, когда послышались чьи-то шаги из прихожей. Минуту спустя, на пороге кухни показался молодой и высокий солдат в каске, держа в руке автомат. - Сержант Талабаев, выяснил адрес? – спросила Новосильцева у солдата. - Так точно! – доложил сержант,- Улица Чапаева, дом 45, товарищ лейтенант! - Вот как? Сейчас спускайся вниз, и узнай, нужна ли кому помощь. Нужна – помоги, нет – можешь отдохнуть! – подвела итог Екатерина. - Слушаюсь, товарищ лейтенант! – отчеканил солдат, отдавая честь. Под топот уходящего прочь солдата, Катя вновь повернулась к стене. На стене между холодильником, и углом, висел отрывной календарь. « 23 Августа 1942 год» Новосильцева словно вернулась в тот день, когда ранним утром разговаривала с Фелицией, прежде чем перевернуть календарь. Затем, они наспех позавтракали в этот день. Вареная картошка и нечто, отдаленно напоминающее чай. Вроде это было совсем недавно… но в тоже время, эти дни казались такими далёкими. - Сегодня 31 сентября. - сказал Гюнтер, заметив календарь и то, как Катя на него смотрит. - Danke*. – кивнула русская, потянувшись к календарю. 8 октября, 1942 год . Намие нажала на спусковой курок, когда заметила врага в семи метрах от нее. Девушка не увидела, как убитый ей солдат падает замертво, когда она спряталась за стену. Левый бок ужасно болел. Японка старалась не смотреть на него. Она и без этого знала, что на правом боку находится ужасная рана. Возможно, в ране даже торчит осколок. Но Намие было не до него. Во время очередной атаки, она заблудилась среди руин Сталинграда, и теперь отчаянно пыталась найти этот самый дом, где они и закрепились. Но также Намие должна была найти и Фелицию, и Альфреда, с кем она и шла на разведку. Если бы непонятно откуда появившийся отряд пулеметчиков врага, то они могли бы спокойно вернуться назад. Паника накрывала девушку с головы до ног. В чужом городе, который превратили в руины, в окружении врага, которому известно о печатях, плохо зная русский и немецкий языки, Намие чувствовала себя совсем потерянной. Но самым страшным открытием для ребят отправившись на разведку – люди-тени. Человекоподобные фигуры, словно сотканные из тени и пепла, которых можно было уничтожить только особым оружием. Оружием печатей, ангелов и других нелюдей. Обычное оружие, которое использует люди не могли навредить им, в то время как люди-тени могли буквально разорвать человека в клочья. Одного такого Альфред успел убить и именно после этого они наткнулись на отряд пулеметчиков. Затем был взрыв, после чего Намие оказалась непонятно где. Люди-Тени… нужно срочно об этом доложить. Гюнтер конечно говорил, что правительство Рейха используют темные силы, чтобы превосходить противника. Обычные люди бессильны перед этими тварями. Намие помотала головой, пытаясь привести мысли в порядок и прекратить паниковать. Её ещё не убили (вновь), так что еще не все потеряно. Нужно лишь найти ребят из своего взвода. Да и в конце концов, не могла же она далеко уйти. - Вам дорогу подсказать, сеньора? – раздался из-за спины испанский акцент. Мацудайра резко развернулась, направляя пистолет на Васко, который оказался за спиной девушки. «Чертов ворон!» - выругалась Намие, убирая пистолет и закатывая глаза. Ещё с тех времен, когда непродолжительное время Намие и Васко были ангелами, второй всегда устраивал розыгрыши для первой. Васко было весело наблюдать за тем, как Намие выходит из себя, и как «неподобающе ведет себя тихая японка». - В один прекрасный день, я тебе голову прострелю, что бы не повадно было! – сказала Намие, глядя на ухмыляющегося испанца, - Сейчас война, придурок! Да и то, это не просто война, а ад какой-то… я, Альфред и Фелиция видели одного из людей-теней. - Что!? – лицо Васко в один момент стало серьезным, - Люди-тени!? В Сталинграде? Откуда? - Гюнтер несколько раз говорил, что правительство Рейха использует темные силы, для победы. У них даже есть специальная организация "Аненербе", которая использует окультные силы. Так что я более чем уверенна, что фашисты решили пополнить свои ряды особенными солдатами! При любом другом раскладе, Намие была бы рада видеть встревоженное лицо вечно улыбающегося и ухмыляющегося Васко Фернандеса Кампомансеса. Но сейчас она прекрасно понимает, что ситуация прескверная, что тут нет места для смеха. - Сколько вы их видели? – спросил испанец. - Только одного, Альфред его убил одним выстрелом. Но мы понятия не имеем сколько еще таких солдат в городе! Явно не один десяток! - Постой! Если фашисты используют таких солдат, стараются захватить даже руины, значит, тут явно что-то есть! – начал рассуждать Васко. - Это значит Хань была права, когда дала предсказания! Хорошая новость - Сталинград именно — это тот город, который мы искали, плохая – этому городу действительно суждено утонуть в огне и крови. Вернее, он уже тонет... В этот момент Васко опустил глаза и ужасом уставился на рану Намие. Как сильно Васко ненавидел подчас Намие, ему стало не по себе от вида ужасной раны на боку своего товарища, из которого до сих пор продолжала идти кровь. Намие заметила шокированный взгляд испанца, на что она с улыбкой отмахнулась: - Пустяки! Ричард вылечит это в два счета! - Знаешь, твой любимый англичанин может и не успеть тебя спасти! – заметил Васко, - Нужно хотя бы кровь остановить, тупой ты ангел! Тебе нужно вернуться в дом немедленно! - Не могу! – возразила Намие,- Альфред и Фели… - Ты не спала уже пять дней и у тебя ужасная рана! На счет этих двоих не беспокойся, я сам их найду! - Я… - Я провожу тебя до здания, потом пойду искать этих двоих! - Люди тени значит… - пробормотала Шарлотта, выслушав Альфреда и выпустив дым от сигареты, - Тогда наши с вами дела плохи. - И то верно…- пробормотал Альфред,- Как я и предпологам, нам придется иметь дело с "Аненербе". - Люди-тени? – переспросила Катя, поворачиваясь к Мей, - Это как та человекоподобная тварь, что ты и я видели на Халкин-Голе? - К сожалению, так и есть. – опустила голову китаянка,- только там был лишь один! Наверняка правительство Японии еще не освоило темную магию! - Намие говорила, что Японское правительство больше полагается на науку и флот, чем на темные силы! - Пробормотал Альфред, - Зато правительство Рейха активно использует темные силы. Когда я, Фелиция и Намие разделились, я увидела еще как минимум пять теней! Ребята сидели в той самой комнате, в которой они когда-то собрались. За несколько недель боев, эта квартира сильно изменилась. Часть мебели сгорела, так как через окно в квартиру попала фугаска. На стенах стало больше следов от осколков. Если в начале, когда они только укрепились в этом доме, обои сохраняли свои цвета, то теперь, вся квартира и весь дом окутал монохром. Ни один цвет более не различался. Всюду было буйство серого и пепельного цветом. Лишь в тех местах, где велся обстрел можно было увидеть другие цвета: Медный, черный и бордовый. Послышались шаги со стороны подъезда. Катя, сидевшая спиной к выходу, обернулась. На пороге стояли Гюнтер, с перебинтованной правой рукой и Ричард. - Как там девочки? – просила Шарлота, туша сигарету и бросая ее в пустую консервную банку. - Будь Намие человеком, она получила бы заражение крови. С ней все обошлось, я обработал и зашил рану. Вот только сражаться она пока не может – способность не работает, да и рана серьезная! –ответил Ричард, - Что касается Фелиции, она сейчас спит. Проснется она не скоро… Все, кто был в комнате промолчали. Буквально два часа назад, Гюнтер притащил Фелицию на руках, всю истекающую кровью и без левой руки. Прежде чем потерять сознание, Фелиция успела рассказать о том, что ей пришлось отрезать себе руку по локоть. Во время очередного артобстрела, итальянка неудачно упала, и в итоге, её руку зажало между обломками одного здания. Гюнтер нашел её как раз в тот момент, когда перед артобстрелом девушка покидала злосчастное здание. - Во время атаки на Перл Харбор, я потерял ногу. Благодаря Дику, моя нога буквально выросла заново за неделю. Однако всю эту неделю мне было дико больно! – потянулся Альфред. - В случае с Фелицией, я думаю, что на это уйдет дня три-четыре. – выдохнул Ричард,- Гантер, я думаю что тебе стоит на время заменить Фелицию, и идти на разведку… -Сейчас нет смысла идти на разведку! – возразил Альфред, - У нас из строя вышли два солдата, ты сама едва держишься на ногах! Более того, у нас есть данные, что среди солдат вермахта есть люди-тени, а это большая проблема. - И ты хочешь предложить сидеть и ничего не делать? – Вскочила со стула Катя. - Я хочу предложить поберечь силы, позаботиться о Намие и Фелиции, а также укрепиться в здании! – ответил Альфред, почти не выражая эмоций, - Ты ждешь что бы кто-то еще серьезно пострадал? Тоже хочешь руку или ногу потерять? Могу кстати организовать. Новосильцева уже хотела возразить американцу, как в квартиру вошел высокий мужчина, с густыми черными волосами. Мужчина отдал честь, и обратился к Катерине: - Товарищ Лейтенант, вас вызывают! - Меня? – удивилась девушка, - Зачем? - Понятия не имею, товарищ лейтенант! Сказали доложить вам и позвали вас! С вами хочет поговорить командный пункт со стороны правого берега! - Лейтенант Новосильцева на связи! – проговорила девушка в трубку, едва приблизив её к уху. - Рад тебя слышать, лейтенант! – раздался голос с другого конца. Девушка нахмурилась. Она определенно слышала уже этот голос ранее. Но точно не могла сказать, так как в трубке было потрескивание. - Извиняюсь за вопрос, я могу знать, с кем говорю? – напрямую просила девушка. - Простите, Катенька, что не представился. Мы виделись с вами лишь несколько раз, до войны в Москве. Николай Воронов я! - Простите, не узнала вас, товарищ маршал Сове… - девушка выпрямилась, словно она разговаривали не по телефону, а стояла перед маршалом. - Оставьте эти формальности, Катенька,- перебил её Николай, - лучше скажите, как у вас обстоят дела? Как остальные ребята? Вы ведь понимаете, о каких ребятах я говорю? - Так точно, товарищ маршал. – Катя обернулась. Все, кроме Фелиции, Филиппа и Намие были рядом с ней, - Пока что двое выбыли из боя. У одного солдата тяжелое ранение в бок, второй – потерял руку. Но это поправимо, по крайней мере для нас. Также, удалось выяснить, что среди солдат Вермахта есть люди-тени. О них я докладывала ранее, еще при стычках на Халкин-голе. Только тут их может быть гораздо больше! - Может быть? – переспросил маршал. - Пока что мы не знаем точное количество этих созданий. Так же мы не знаем, есть ли еще другие нелюди на стороне рейха. - А в каком доме и как долго вы находитесь? - Сорок пятый на улице Чапаева! Это в шестистах метрах на запад от Рабочего переулка! - Понял где вы, карта под носом! Так вот, Катенька, нужно что бы вы этот дом удерживали любой ценой! К сожалению, из-за нестабильной ситуации в районе Мамаева Кургана, вынужден оставить вас, «Печатей» одних в этом доме! Все людские ресурсы дома номер сорок пять будут переправлены на этот курган! Вам же, будет велено принять на себя удар врага, который не является человеком. Иными словами, вы должны перенаправить на себя всех нацистских нелюдей, чтобы наши солдаты, в честном бою, могли сражаться с фрицами! От такого у Новосильцевой глаза на лоб полезли. Их ставят одних в доме, что бы сдерживать натиск врага? Это же бред! А как же основная миссия печатей!? - Но товарищ Маршал! Как мы это сделаем? Кроме того, нам нужно искать… - Я не знаю, что вам нужно искать, но вы – лейтенант! Вы должны знать, что приказы не обсуждаются! А вам я приказал, принять удар сверхъестественных сил на себя! Вы меня поняли? - Так точно. – выдохнула Катя, понимая, что сейчас спорить бесполезно. - Рад это слышать. С этого момента, прошу вас каждый день докладывать о ситуации в вашем доме. Сорок пятый дом значит? В таком случае, назначаю вас, лейтенант Новосильцева, ответственным за Сорок пятый отряд! Конец связи! Связь оборвалась. Катя продолжила стоять, прислонив телефонную трубку к лицу. Девушка пыталась собраться с мыслями. Как она и ее товарищи одни будут удерживать дом? Даже если Намие и Фелиция восстановят свои силы, как могут десять нелюдей оборонять один дом!? Да, они не люди, но они так же могут умереть, потерять силы, и тому подобное! Разве им не велели держать силы в тайне? - Катарина, что происходит? – русская вздрогнула от неожиданности, когда из-за спины раздался голос Гюнтера, - Почему все солдаты покидают здание? Мы отступаем или наоборот? Катя не могла найти в себе смелости повернуться. Ей нужно сказать, что только люди покидают этот дом. А они, как их назвал маршал Воронов, сорок пятый отряд остается в этом доме. Девушка глубоко вздохнула, прежде чем повернуться. - Ричард, скажи, Фелиция не приходила в себя? - Нет. Она еще как минимум три дня будет в состоянии комы. – англичанин отрицательно покачал головой. - В таком случае, сейчас всем нам нужно спуститься в госпиталь. Есть важная информация и приказ для нас, не людей. - Если это настолько важно, и касается всех нас, то можем ли мы подождать, пока Фелиция придет в себя? – спросил Гюнтер. - Не думаю. Хотя… - Катя нервно улыбнулась, оглядываясь по сторонам,- Мы еще на долго тут… 20 октября 1941 год - Товарищ Маршал, сейчас четверо из десяти выведены из боя! На какое время понятия не имею, возможно на день. Ричард Фицрой работает на износ, в прочем, как и все мы! У Мей Ли исчерпала силы, сражается как обычный солдат! В общем из десяти бойцов сорок пятого отряда в полном строю лишь четверо! – проговорила Новосильцева в трубку. -... - Ни как нет! Перемалываем как можем! Ни человек, ни другая тварь не прошла! - …. - Товарищ Маршал, нам нужна помощь! Нам бы солдат десять, чтобы те брали на себя людей, а мы тварей! Тяжело нам, товарищ ма… - … Шарлотта сидела рядом, и наблюдала за тем, как Новосильцева разговаривает по телефону. Ей было больно наблюдать за русской. Пусть она и сказала, что только Мей исчерпала свои силы, но Катя промолчала о том, что и свои силы она тоже исчерпала. Она не сможет в ближайшее время использовать свою катану и свою печать. Сейчас она сама как обычный солдат. Им всем пришлось несладко. Во время очередного штурма Сталинграда, печатям, которым дали название "Сорок пятый отряд" , отстаивал дом, в котором они находились. Как и думали ребята, людей теней оказалось гораздо больше. С помощью способности Мей, удалось привлечь большую часть темных тварей на себя, оставляя для советских солдат лишь солдат людей вермахта. Однако и простые люди пытались попасть в дом, но тут же погибали. Никто не сдерживал свои силы. Результатом этого, а также арт обстрелов, половина дома была уничтожена. Теперь уже все стены были выжжены и обуглены. Также сильно пострадал каждый из ребят. Уже не было никого, кто не ловил пулю в грудь. На разведку они последний раз выходили неделю назад по причине того, что бои не кончались. Едва они отражали одну атаку, как начиналась новая. В итоге, когда атаки на время прекратились, все были до смерти вымотаны. Если бы они не были мертвы, они были убиты усталостью. Но в любом случае, каждый из печатей, мог погибнуть вновь, получив ужасные ранения или лишившись головы. Шарлотта была одной из тех, кто до смерти устал. Устала от боев и нескончаемых атак, устала от постоянных смертей и разрушений. Устала от войны в конце концов. Ведь казалось, была совсем недавно Великая Война, где каждый француз дрался до последней капли крови, чтобы защитить Францию. Давно ли были сражения на Вердене? Зато теперь, благодаря этому уроду Петену Франция была оккупирована. Её родной город Нант был в руках этих грязных захватчиков. И самое ужасное это то, что Францию, великую страну с великой историей и культурой сдали чуть более чем за месяц! Какой позор! А ведь та же Норвегия, с армией меньше чем у Франции держалась дольше! Шарлотта долго размышляла над тем, как скоро Франция будет в оккупации. Правильнее сказать, эти мысли не покидали ее с июня 1940-го года. Даже сейчас, будучи в Сталинграде, мыслями она была во Франции. Из смысли её сбило лишь громкое «Твою мать!», произнесенное Катей, когда та закончила разговаривать с Маршалом. Шарлотта выбросила докуренную сигарету и встала с пола. - Ну что? – спросила француженка. Русская глубоко вздохнула. - Нам приказали продержаться еще две недели. И это минимум! Обещали, что сегодня нам передадут провизию, водку и дополнительные орудия вместе со снарядами! - То есть, нам помочь они не собираются? – просила Шарлотта ради приличия, хотя знала, какой ответ, - Направить хотя бы десять солдат, чтобы ну нас было хоть какое-то прикрытие? - Какой там!? Они считают, что раз мы не люди и раз мы сдохли один раз, так мы, блять боги! – Катя начала метаться по комнате, взмахнув рукой. - Катарина, что за выражение!? – ахнула Шарлотта, - Я прекрасно понимаю, что мы на войне, но это не дает тебе права так говорить! Пусть мы и не люди, не забывай о своем происхождении! - Да срать всем хотелось на мое происхождение! - Катя резко развернулась, - Как и на твое и на Ричарда! Им срать на нас! Для них мы чертовы потусторонние твари, которые могут все и вся! Им не понять, что мы пережили и что мы потеряли прежде чем сдохнуть, как и то, что мы можем вновь помереть и исчезнуть! - Я прекрасно понимаю, что ты чувствуешь. Мой дом оккупировали фашисты, верных Франции людей расстреливают без суда! – попыталась упокоить Катю Шарлотта. - Я знаю…- пробормотала русская,- скажи спасибо этим, что так «помогли» и «спали» Францию? Сказав это, Катя мотнула головой в сторону сидящего неподалеку Альфреда, который все это время наблюдал за девушками. Американец уставился с изумлением на русскую, словно пытаясь сообразить, что он только что услышал. Шарлотта, зная то, как Катя и Альфред ненавидят друг друга, пришла в ужас. - Катарина, Альфред и Америка, если ты имела в виду страну, не виноваты… - Погоди, Шер, - Джефферсон встал и начал подходить к девушкам, - Путь продолжает. Я хочу послушать её рассказ о том, как мы не спасли Францию. Может она скажет, что это американцы захватили Францию, или там напали на Союз? Или вовсе, придумали Фашизм или холокост? - Я вовсе не настаиваю на том, что американцы – это зло! – Катя повернулась к Альфреду, - Но вы могли помочь Британским войскам с Францией! Вы бы могли начать наступление во Франции и открыть второй, мать его, фронт! Это спасло бы не только Францию, но и Советский Союз! Это спасло бы Россию! - Ты же понимаешь, что это и второй фронт для нас, малолетка!? – цокнул парень, - Мы и так воюем с Японией! И вообще, в том, что Франция оккупирована, виновата сама Франция и Британия. Ведь до этого, они позволили Германии оккупировать Австрию, Польшу, Чехословакию. Они не помогли Польше, когда сначала Вермахт, затем Союз вступили на территорию Польши! То, что они объявили войну, не делает их героями, они нихера не сделали! - Как будто Америка что-то сделала! – возразила Катя,- И вообще, как ты смеешь говорить об вине Франции в своей оккупации! Тебе не понять, что происходило в Европе лет пять десять назад! То, что ты был несколько раз в Европе, это не делает тебя знатоком! - Словно ты знаешь, что происходит? – закатил глаза Альфред, - Если ты все видела и знала, почему ты не повлияла на правительство, и не предотвратила оккупацию Польши и войну с Финляндией! - Мы не оккупировали Польшу! – вырвалось у девушки на русском, но она тут же вновь перешла на английский, - Вы ввели войска лишь спустя более чем две недели после того, как Рейх первый напал на Польшу! И ты сам знаешь, что печатям лучше не лезть в политику! - А говоришь так, словно я должен что-то решать за американцев! - Так ты же дружишь с президентом, разве не так!? - Не стоит путать доверительные отношения, с дружбой, мелкая! – Альфред скрестил руки, - или как тут у вас говорят, «не путай сечку с гречкой»? - Ах ты… - Ты лучше вот что скажи,- перебил Катю Альфред, - долго мы еще будем находится в этом доме? Если ответ у вас «пока не сдохните», то я не принимаю такой ответ, ибо я вновь подыхать не имею желания! - Я тебя удивлю, но никто не желает подыхать! – сказала Катя, скрепя зубами, - Если что-то не нравиться, иди на улицу и будь добр, подорвись на мине! - Я же сказал, подыхать не собираюсь! - Тогда сражайся, а не ной! – отрезала Катя, разворачиваясь, чтобы уйти прочь, - Мы будем держать этот дом, сколько потребуется! В конце концов, должен же прийти конец этой войне! И тогда я больше не буду видеть твою мерзкую рожу! - Знаешь, взаимно! – позлорадствовал Альфред, - Меня совсем не радует быть в одной команде с отмороженной малолеткой! - Ебало завали, пенсионер! Шарлотта обреченно вздохнула, глядя на то, как Катя уходит прочь, а Альфред возвращается на место. Мало ей было Ричарда, который ругался как старый моряк (кем он частично является), так теперь еще и Катя порой использует такие слова, от которые просто уши складываются в трубочку. Шарлотта всегда была против грязной ругани и совершенно не понимала, Ричард и Екатерина, будучи выходцами из знатных родов, могли себе позволять так выражаться! Хотя, она уже слышала подобные слова от других солдат, француженку выводило из себя то, что её товарищи, которые так же, как и она из знатных в своих странах семей, могут так ужасно выражаться. Однако была война. С неохотой, но Шарлотта могла в чем-то согласиться с Катей. Она тоже многое хотела сказать, но не станет опускаться до подобного. В конце концов, ругаясь как старый моряк или сапожник, ты не изменишь приказ или ход войны. - И вам не надоело ругаться? – зевнул Васко, который в свою очередь лежал на куче мешков с песком, уставившись в потолок, - Что не день, вы постоянно кричите или спорите! - Полностью согласна! – сказала Фелиция, ремонтируя винтовку,- Голова уже болит от ваших постоянных стачек! - А что сразу мы!? – возмутился Альфред, - Васко, ты постоянно перебираешься с Намие! А ты, Шер, никак не можешь перестать шутить и провоцировать Дика! Видать вражда между англичанами и французами в крови. - Альфред, тут дело в другом! – Васко резко стал на ноги. Его голова была забинтована, так как днями ранее, он получил сильный удар прикладом по голове, - Я и этот японский недоросток, так же как и Рик и Шарлотта, не желали друг друга смерти изначально, как это было у тебя с Катариной. - И к тому же, между Катариной и тобой они происходят каждый день, нежели у остальных. – сказала Фелиция, - Тебе стоит быть менее критичным по отношению к ней! - Верно! – кивнула Шарлотта, - Катарина, в отличие от тебя, пережила больше сражений чем ты, хотя она прожила меньше! То, что ты стал едва ли не самым главным бандитом в Чикаго, и то, что ты до этого сражался несколько месяцев в Великой войне, ничего по сравнению с тем, что пережила Катарина! И я не спорю, что у тебя мозгов побольше, чем у нее, но Альфред… -Сейчас мы команда! – Васко подошел к окну, - Я еще плохо знаю русский, но как я понял, нас называют Сорок Пятым отрядом. Так что мы не просто команда, мы – товарищи! - Да понял я! – отмахнулся Альфред, - Я конечно постараюсь вести себя более мягче с этой малолетней дрянью, но все, чего я желаю, поскорее уехать куда угодно, даже в другой город России или СССР, даже в Африку, чтобы не видеть её! 28 октября 1942 год - Я же тебе сказал, мину надо закладывать сюда, дрянь малолетняя! – сказал Альфред, указывая на неглубокую ямку возле себя. - Чтоб ты на этой мине подорвался, старый хер! – прошипела Катя, но послушно подошла к яме, куда и положила пресловутую противопехотную мину, - И напомни мне пожалуйста, с какой стати я должна заниматься минированием подходов к дому вместе с тобой? - - Шарлотта, как старшая по званию, приказал нам работать вместе, чтобы мы научились работать в команде и уважать друг друга! - Хреново у тебя получается, с уважением! - Чья бы корова мычала? Катя проигнорировала замечание Альфреда. Она и правда не понимала, почему именно с ним она должна заниматься минированием. Она могла бы справиться и сама, или пойти с другим из отряда. - Хотя признаюсь, мне надоело что мы с тобой как кошка с собакой. – продолжил тем временем Альфред, отходя в сторону, держа в руках саперскую лопату, - В конце концов, хоти мы этого или нет, но мы союзники! - Надо же, в тебе проснулось осознание, - съехидничала Катя, но тут же серьезно добавила, - однако ты прав, мы союзники! Мы сорок пятый отряд! - Ага. – улыбнулся Альфред,- Сорок пятый отряд, который защищает сорок пятый дом! – парень стал раскапывать небольшую ямку. - Именно поэтому, Маршал Ворошилов долго не думал о том, как назвать нашу… команду! Как он мне сказал, даже в секретных документах правительства, нас обозначают как сорок пятый отряд! - Что еще говорил маршал? – просил Альфред, - Я слышал, как ты сегодня разговаривала с ним по телефону? Есть изменения? - Ребятам я пока об этом не сказала, но… - Пока сказать не можешь и мне тоже? - Разумеется! – вскрикнула Катя, - Я тебе не доверяю! Всем пойдешь разбалтывать! - Эй, разве я трепло!? - Еще какое! – закатила глаза русская, - Ты сам не замечаешь, как можешь болтать часами без умолку, пока Ричард не пнет тебя, или Намие не выстрелит рядом! И к тому же, мы на открытом пространстве, маразматик старый! Нас могут подслушать! - Ладно, если бы мы говорили по-русски, думаешь они поймут по-английски? – разве луки Альфред, - Я знаю японский язык, как и ты! Не думаю, что фашистские войска, которые находятся в Сталинграде знают японский! В ответ Новосильцева проигнорировала замечание парня. Ни на каком языке она ничего ему не скажет. Ни на английском, ни на японском, ни на французском! Во всяком случае сейчас. Как бы это ни было, Альфред был прав – Кате было что сказать. Но руководство пока приказало молчать. Девушка лишь молча подошла к новой ямке, что вырыл Альфред, и наклонилась, чтобы положить туда мину. - Это связанно с тем, что мы в скором времени должны покинуть дом – спросил Альфред. От такого вопроса Катя едва не выронила из рук мину. Сохранив-таки мину в руках, Катя медленно повернулась к Альфреду, попутно аккуратно опуская мину на землю. - Знаешь, это более чем очевидно, малолетка! – щелкнул пальцем Альфред, - В конце концов, не век же нам быть в этом доме? Да и война в этом городе затянулась. - Ты… - Катя выпрямилась перед парнем. - Я так же, как и ты, как и все остальные просто хотим найти подсказку, как нам напророчила Хань. Но вместо этого, мы только и делаем что сражаемся, да выполняем приказы вашего командования! Неужели ты не понимаешь, мы теряем время! - Если ты забыл, мы – печати! Наше предназначение быть солдатами и выполнять приказы! - Нет, это ты забыла, что помимо этого, наша задача защищать простых людей! А лучший способ защитить людей - положить конец этой войне! И если ты не заметила, то люди-тени тут не только потому, что здесь мы! Они ищут тоже что и мы! Только с целью передачи этого руководству Третьего Рейха! Тогда будет еще больше жертв и разбитых судеб! Да и мы видели других существ, которые служат рейху! Взять ту же Доротею! Этот чертов демон готова на все, лишь бы ей заплатили! Нам нужно искать подсказку! - Мы обязательно найдем подсказку в Сталинграде! – Громко сказала Катя, понимая, что вот-вот сорвется на крик, - Мы должны всего навсего, отстоять Сталинград! А для этого, нужно слушать приказы командования! - Того самого, который отдавал приказы летом сорок первого!? – резко отрезал Альфред, - Того самого, из-за которого ваш Ленинград оказался в блокаде и из-за которого едва не пала Москва!? - Да как ты смеешь так говорить!? – глаза Екатерины стали светиться белым, - Ситуация сейчас и ситуация годом ранее совершенно разные! А что касается Сталинграда – мы не можем его полностью изучить из-за того, что враг может скрываться повсюду! Разведки ничего не дают! Если у тебя есть идея того, как нам найти подсказку в этом, гребанном, городе, то давай! Чего заткнулся, хер старый!? - Ах ты дрянь малолетняя! – прорычал Альфред, хватая девушку за шиворот и притягивая к своему лицу, - Думаешь, это как просто!? Взял, придумал и забрал!? Ты видать забыла еще, что мы можем вновь погибнуть и исчезнуть!? Я бы с радостью доверил тебе это задание, так как знаю, что в некоторые района города не пробраться и тебя убьют на месте! Но как ебаная печать, я должен следить за тем, чтобы все остальные печати, включая тебя, были живы! И твои глаза… собираешься убить меня!? - Я собиралась убить еще в 1922 году, когда ты с какого-то хера приперся во Владивосток! - Взаимно! – злобно улыбнулся Альфред, - Мне так порой хочется исправить это недоразумение! Одним твоим видом, одним лишь существованием ты вызываешь у меня отвращение! - Ты не поверишь, - улыбнулся Катя, доставая из кармана зеркало, которое тут же начало светиться, - тоже самое я чувствую и по отношению к тебе, мразь! - Ты точно уверенна, что отправить Рину и Альфреда минировать подходы к дому вместе, хорошая идея? -–спросила Мей, протирая штык нож на винтовке, - Все-таки, они до этого никак не шли на контакт. Они все время избегают друг друга и не разговаривают, а если и разговаривают, то дело доходит до ругани! - Им нужно научиться работать вместе, дорогуша! – улыбнулась Шарлота, выдыхая сигарный дым, - Избегая друг друга, они не научатся работать в месте! Альфред девятая печать, Катарина – восьмая! Как печати они находятся рядом друг к другу, и уж им точно нужно найти общий язык! - Уж не думал, что скажу это, - потянутся Ричард,- но эта женщина права! Итан и мисс Боллейн говорили мне, что между «Зимним садом» и «Магмовым океаном» никогда не было вражды! Видать, наши ребята явно исключение исправил! Ричард посмотрел в окно. Он, Шарлотта, Мей и Намие находились на втором этаже. Англичанин видел, как Альфред и Катя закладывали одну мину за другой. Судя по всему, они не разговаривали. Да даже если бы они и разговаривали, Ричард вряд ли бы что нибудь услышал. Его и Альфреда вместе с Катей разделяло около сотни метров. «Далеко от дома они ушли» - подумал про себя Ричард. - Может у Альфреда тотальная неприязнь к русским? – поинтересовалась Мей, - Хотя странно, учитывая что мы не должны считать какую-то нацию плохой. - Вовсе нет, Мей. – Ричард повернулся к китаянке, - Когда гражданская война в России подходила к концу, и я вместе с Альфредом прибыли во Владивосток, Альфред не то что не проявлял агрессию, он пытался подкатить к одной продавщице! А когда он был под Москвой, он общался с русскими вполне спокойно. Не похоже, что дело в национальности и языке. Тоже самое это касается и Кэтрин. Не думаю, что она презирает его за то, что он американец! - Тогда почему они постоянно собачатся между собой? – спросила Намие. - Возможно дело в большой разнице в возрасте. Альфреду уже семьдесят восемь лет, А Кэтрин всего сорок девять. Когда я познакомился с Альфредом уже будучи печатями, Кэтрин только родилась. - Но Рина-тян младше всех нас! Между тобой, или Шарлоттой у нее тоже большая разница! Но вы же не ругаетесь, и она нас не называет стариками! – не унималась японка. - Что американцы, что русские - люди чудаковатые. – почесала затылок Шарлотта, - Разная национальность, большой разрыв в возрасте и как следствие разные эпохи и взгляды на жизнь, разные политические устройства в странах. - Кроме того, не забывай, что при первой встрече, из-за незнания, они приняли друг друга за врага! – напомнил Ричард. Хотя по правде сказать, Ричард и сам не понимал причину постоянных стачек между Новосильцевой и Джефферсоном. Несмотря на то, что Альфред был созданием консервативным, он никогда не позволял себе быть грубым с женщинами. Да, у него были враги женщины, но там он проявлял смекалку и не грубил дамам. А тут, он ни разу не сказал Екатерине и слова доброго, на что девушка в долгу не оставалась. В моменты ссор, Ричард порой не узнавал своего лучшего друга. Ричард повернулся к окну, как увидел золотую вспышку рядом с Катей и Альфредом. Вспышка исчезла, после чего эти двое резко отскочили в стороны. - Мина!? – Ричард резко подскочил с места, глядя в окно. В первые секунды он действительно подумал, что мина сдетонировала. Ведь яркий свет и то, как Катя и Альфред отскочили в сторону было похоже на взрыв. Все присутствующие в комнате подбежали к окну. Ричард приглянулся. Между Девушкой и парнем стояла еще одна человекоподобная фигура в растрепанной военной форме. Судя по коротким рыжим волосам, это кто-то из близнецов Менотти. Кто именно, Фицрой не мог понять на таком расстоянии. Но было понятно одно – что-то случилось между Альфредом и Катей и те, кто был на первом этаже, вмешались. - Что происходит? – пробормотала Шарлотта. - Кажется, что твой план по примирению этих двух немного не сработал! – сказала Намие. Не сказав ни слова, Ричард выпрыгнул в окно, как его глаза резко стали тёмно-синими. Он усилил потоки ветра вокруг себя, что замедлило его падение. И лишь спустя нескольких секунд, коснувшись ногами земли, его глаза вновь стали зелеными. Он тут же побежал в сторону товарищей, понимая, что между двух его союзников, произошла очередная ссора, которая едва не переросла во что-то большее. Стоявший между ребятами солдат с рыжими волосами повернулся назад, встречаясь взглядом с Ричардом. Филипп стоял со светящимися золотым цветом глаза, сжимая в руках по три золотых метательных ножа. Так же, Ричард обнаружил воткнутые в землю около дюжины золотых ножиком под ногами у Альфреда и Кати. Но больше всего, англичанина шокировало то, что Альфред держал в правой руке свою винтовку, а у Екатерины появился белый пояс и катаной, в то время как её глаза белыми как снег. - Что тут произошло!? – просил Ричард, оглядывая товарищей, - Только не говорите, что вы двое решили подраться? - О чем ты, Дик? – улыбнулся Альфред, - Мы просто решили потренироваться, используя наше истинное оружие? Верно, мелочь? - Все верно, старикашка! – улыбнулась Катя. - Не несите чушь! – закричал Филипп, - Если бы я не увидел, как вы активировали свои орудия и то, как вы друг на друга смотрели, то тут явно камня на камня не осталось бы! - Нам друг на друга запрещено смотреть? – подняла бровь Катя. - Да у вас в глазах было написано: «Я сейчас убью тебя, тварь!». – возмутился итальянец, - Если другие ничего не видели, то это не значит, что я ничего не заметил! Вы должны сказать «спасибо», что у меня в руках был бинокль! - Катарина, Альфред, вам был дан приказ о минирования подходов к дому! – раздался строгий голос француженки, которая только подходила к ребятам вместе с остальным отрядом- И я не давала приказ драться и подвергать опасностью весь отряд! Вокруг мины! И ты тоже «молодец»! – Шарлотта повернулась к Филиппу, - Ты, о чем думал, швыряя ножи!? А если бы ты попал в мину! - Это твое «спасибо» на то, что я разнял этих засранцев!? – Филипп в недоумении уставился на француженку, явно оскорбленный замечанием. - Как бы это ни было, сейчас не время выяснений отношений! – сказал Ричард, - Враг может напасть в любую минуту! - В таком случае, - откашлялась Шарлотта, - как старшая по званию, я отстраняю от минирования и разведки Лейтенанта Новосильцеву, и Сержанта Джефферсона! Всем вернуться здание, кроме Шлоссера и Фернандеса, вам нужно закончить минирование в этом районе! 15 ноября 1942 год Ричард уже несколько раз пожалел, что решил отделиться от остальной группы разведчиков. Вместе с ним, в группе были Мей, Гюнтер и Шарлотта. Но в один момент, когда ребята отошли достаточно далеко от дома, англичанин заявил, что, разделившись, можно будет пройтись дальше, в центр Сталинграда. Возможно, что Ричард попросту хотел быть подальше от Шарлотты и от Мэй, которая то и дело жаловалась на холод. И как ни странно, все приняли эту идею на «Ура!» и тут же разбежались в разные стороны. Зато сейчас, Ричард едва ли не проклинал свою идею, но тут же пытался себя успокоить. В конце концов, кто мог знать, во что это выйдет. За несколько месяцев войны, когда-то процветающий и красивый город на реке превратился в ад. Катя рассказывала, что Сталинград – самый зеленый и красивый город на реке Волга. Сейчас, эта самая река буквально горела алым пламенем. За место красивых и светлых домов – серые и обугленные руины, который сейчас покрывал пока еще тонкий слой снега. Сам снег не был белым. До этого с неба падал пепел. Пепел был везде. За место красивых улиц, были разрытые траншеи, воронки от мин и снарядов, груда обломков и поломанные машины и танки, разумеется, покрытые слоем пепла вперемешку со снегом. И трупы… Раньше тела погибших старались хоронить сразу после боя, но в сейчас некому было хоронить солдат. Бои в городе не заканчивались с тех пор, как фашисты вошли в город. Когда в одном районе сражение превращалось, в другом гремели орудия. За все то время, что Фицрой провел в Сталинграде после высадки в октябре, не было ни дня, когда он не слышал бы выстрелы. И сейчас, обойдя очередное разрушенное строение, от которого остались только стены, англичанина встретил неприятный сюрприз. Люди тени… их было двадцать не меньше. Ребята, с которыми он был, были явно далеко, а бежать в сторону дома, не вариант. Выбор был лишь один – вступить в бой. И он вступил в бой. Первое время Ричарду казалось, что он попросту теряет силы и времени, так как люди тени были слишком слабы для мертвых. Хватало одного глубокого ранения меча Ричарда, как человек-тень обращался в темную пыль. После десятого побежденного монстра, что-то схватило Ричарда за ноги и повалило его на землю. Ричард упал на спину, и увидел, как на него летит черное облако. Использовав способность, он создал перед собой мощный поток ветра, чтобы отразить неизвестное облако. Едва облако отпрянула, парень поспешил встать на ноги. - Что ты черт возьми такое!? – просил Ричард, глядя на облако, которое начало трансформироваться в человеческую фигуру. Ричард огляделся по сторонам, вокруг него появилось несколько подобных облаков один за другим они приобретали человеческие очертания. И вот, англичанина окружали 5 человекоподобных фигур. Только они были не черные, а бордовые. На фоне серых руин и пепла, они хорошо выделяясь. Они были почти одного цвета с кровью, которая успела смешаться с пылью и пеплом. «Это люди тени? Почему они бордовые? Что за черт?» - ураган вопросов атаковал разум Ричарда, и отвлек его от реальности. Это стоило того, что один из «бордовых» атаковал Ричарда. У него не было автомата или ножа, он явно намеревался ударить англичанина кулаком. Парень поднял перед собой меч плоской стороной, чтобы отразить удар. Но он никак не ожидал, что удар будет такой силой, то Фицроя отбросит в сторону. Более того, силы неизвестного бордового существа хватило на то, что Ричард, пролетев двадцать метров, пробьет стену в одном из строения. Далее последовал, как казалось Ричарду, очередь нескончаемых ударов с разных сторон. Ричард едва мог нанести удар, все силы уходили только на отражение атак. Будь это бой один на один, Ричард несомненно победил, но их было пятеро. Все были сильны физически, что позволяло им бросать в парня огромные камни. Если на обычного человека-тень хватало одного сильного удара клинком, то эти не исчезали, даже если их проткнешь насквозь. Они, как и Ричард, имели способность к регенерации. Но только если парню нужно было время, то этим тварям хватало пару секунд. Руки и ноги отрастали буквально за секунды, в то время как у Ричарда уходило на это около часа! За два часа боев, Ричарду удалось отрубить голову двум тварям, ценой нескольких сломанных ребер, проломленной головы, вывернутой лодыжкой и трех буквально вырванных пальцев на правой руке и большого пальца на правой. Было очень неудобно держать меч руками без пальцев и крови, которая продолжала вытекать из ран. Из-за того, что парень давно не спал, регенерация работала плохо. Ричард стоял, пытаясь перевести дыхание. Кровь заливала правый глаз, а левый от удара прекратил видеть, вся грудь была в крови от осколка, который швырнули в Ричарда. Да, он не чувствовал боли, но вывихнутая лодыжка выдавала дискомфорт. Если бы не ветер, которым мог управлять парень, травм могло быть гораздо больше. Во время боев, был полностью разрушен лестничный проем на первом и втором этажах. Здание держалось только на несущих стенах. Твари рушили эти стены так, словно они были сделаны их бумаги. Просто удивительно, что дом окончательно не развалился. Твари тоже пока стояли на месте, и казалось, любопытством смотрят на парня, который не собирался умирать, даже от таких серьезных травм. - Чего уставились? – вдруг выкрикнул Ричард, - Удивлены, что я еще не подох? Да еще и прикончил двух других? Почему же я не умираю? Что мертво, сэры, то умереть так просто не может! Твари переглянулись. Возможно, что они не просто машины для убийств, у них есть разум. Ричард выпрямился и наставил меч перед собой. Ярко синий свет уцелевшего глаза выделялся среди крови. - Я, Седьмая Печать «Вольный Ветер», Ричард Уолтер Фицрой! Мне был дан приказ: «Ни шагу назад!». И как солдат, я обязан выполнить приказ! - выкрикнул Ричард, прежде чем со всей силы воткнуть меч в землю. Альфред начал очень сильно беспокоиться, когда спустя два часа, после того как Мей, Шарлотта и Гюнтер вернулись, не вернулся Ричард. Альфред прекрасно знал о том, что его друг не чувствует боли и спокойно переносит тяжёлые ранения. Но это мать его Сталинград. Каждый из сорок пятого отряда (так теперь все друг друга называли печати), получал травмы, из-за которых ребята были на грани исчезновения. Буквально совсем недавно пришел в себя Васко, чья правая нога была буквально в труху. Да и сам Альфред едва не погиб, получив во время очередного столкновения ножом в глаз. Если бы не Ричард, который был первоклассным врачом, то ребята стали бы первыми печатями, которые померли, не достигнув и ста лет. Вот же позор! Сам Ричард хоть и не получал серьезных травм, но он работал на износ. Особенно в последнее время. Альфреда сильно беспокоил тот факт, что Ричард не спал десять дней. Лимит для печатей – пять дней без сна! У Альфреда уже на седьмые сутки пропадала возможность использовать способность и вызывать винтовку. Как долго может выдержать Ричард? - Нужно направить кого-то, что-бы отыскать Ричарда! – сказала Катя, сидя на полу, держа в руках ручное зеркало, - Нам нужно сегодня ночью покинуть дом! - Ты уже это говорила десять раз! Нет нужны повторять! – ответил Альфред. - Мало-ли, вдруг маразм старческий отбил память! - Катарина! Прекрати! – возмутилась рядом сидящая Шарлотта, хватая русскую за ухо. - Ай! Пусти блин! Это больно! – завопила от боли девушка. В ответ Альфред лишь усмехнулся. Ох уж эта мелкая русская стерва, строит из себя черт знает все, хотя у самой молоко на губах не высохло. Слишком наивная. Однако, Альфред не мог согласиться с тем, что нужно искать Ричарда. - Я могу облететь город!- сказал Филипп, сидевший возле окна, сжимая пулемет Дегтярёва, - Возможно Ричард не так далеко от дома ушел! - Утебя лука не до конца зазила! – возразила Мей, глядя на итальянца, - Нет, в птиц не нузно плевлащаться! Сам говолил, что влаг начал стлелять по птицам! - Вы выйти в сторону Волги, так? – вмешалась Намие, - Ричард может быть рядом с рекой, значит я могу с помощью воды переместиться на берег? - Только ты забыл, что Рик может быть ранен, а у тебя сил не хватит его дотащить! – сказал Васко, который все это время сидел рядом с Филиппом. -Забыла - будет правильно!- попросила испанца Катя, - Намие - Девушка, так что правильнее говорить "забыла"! - Мей, Гюнтер, Шарлотта, вы видели куда пошел Ричард после того, как вы разделились? – спросила Катя, оглядывая ребят. - Он, если я помню, в ту столону! – Мей подошла к русской и указало в открытое окно, - Я и Шалотта посли на лево, в сторону леки, Гюнтел посел в длугу столону. - На сколько я знаю, в той стороне есть улица, которая ведет на вокзальную площадь! – вспоминала Катя.       Все прекрасно понимали, что Ричард мог быть где угодно и с кем угодно. Альфред попытался вспомнить, были ли по соседству другие отряды Красной Армии, где мог бы остановиться Дик. К врагу Ричард добровольно бы не пошел. Может у него отказали способности, и он попал в беду? С каждой минутой тревога у Альфреда нарастала. Альфред повернулся в сторону окна, которое уже несколько месяцев было без стекла. За ним были лишь руины, пепел и дым. Шел снег, но американцев первое время принял его за пепел. Внезапно Альфред увидел фигуру, которая несла на себе что-то. Парень подошел ближе к окну, чтобы получше рассмотреть. Филипп и Васко, которые были ближе всего к окну тоже стали рассматривать фигуру. Итальянец тут же схватился за пулемёт, но Альфред поднял руку, на уровне головы и повернулся к Филиппу, давая понять, что стрелять не нужно. Филипп медленно убрал пулемет, и Альфред вновь посмотрел в окно. Это был солдат в советской форме, который нес, хотя правильнее сказать, волочил на себе что-то, напоминающее тело. Руки, вернее одна рука без нескольких пальцев болталась без жизни, вторая просто была оторвана на уровне локтя. Солдат, который нес тело, показался американцу знакомым. Ранее они уже с ним пересекались. Вроде как, его фамилия Каныкин. Однако Альфред не мог понять, кого и зачем тащит на себе этот солдат, в то время как этот русский сам перебила с ноги на ногу и вот-вот грозился упасть. Катя уже стояла рядом с Альфредом, удивленно глядя на солдата! - Каныкин, твою дивизию, что ты тут забыл? – заорала Катя, - Хочешь лишнюю дырку в голове? Совсем страх потерял? - Товарищ Лейтенант! Я нашел раненого! Он кажется из вашего отряда! – крикнул в ответ Каныкин, продолжая шагать в сторону дома. Раненый из нашего отряда!? Парень тут же перепрыгнул мешки с песком, и теперь стоял на оконной раме. Он внимательно присмотрелся к раненому, который нес на плече солдат. Катя же вовсе прыгнула в окно и побежала с сторону Каныкина. «Вот дура! Сама говорила про то, как тут опасна, а сама так подставляется!» - парень мысленно сделал замечание девушке. Но тут же сам оказался на земле в не дома. И вот, Каныкин был рядом с ним, но Альферд не мог понять даже какого цвета волосы парня, так как они были в крови и пепле. Возможно, это светлые или русые волосы. Форма вся была разодрана и запачкана кровью. Но этот Каныкин сказал, нашел нашего раненого солдата. В ужасе Альфред осознал, кем мог быть раненый солдат, от чего застыл на месте. Катя, которая стояла напротив солдата, аккуратно приподняла голову раненого солдата и тут же с ужасом отпрянула. Девушка повернулась к американцу. На лице читался неподдельный ужас, в перемешку с болью и страхом. Все, что удалось Кате сказать, было лишь два слова: - Это Ричард! 01 декабря, 1942 год. Намие сидела на пустом ящике из под консервов, рядом с кроватью, на которой лежал Ричард. Картина, которую увидела Намие две недели назад, до сих пор не выходила из головы у девушки. Намие казалось, что она умерла вновь, увидев нечто, что отдаленно напоминала Ричарда Уолтера Фицроя. Ответствовала левая рука и правая нога, как и нескольких пальцев, на голове была ужасная рана, правого глаза тоже не было, огромное количество переломов и открытых ран. Лицо парня было покрыто огромным количеством порезов и синяков. Казалось, что парень побывал в настоящей мясорубке. Раны были очень серьезными. Даже для такого существа как Ричард. Весь отряд был напуган тем, что Ричард может вновь умереть. Они, как и обговаривалось, покинули дом в тот же день, как принесли Ричарда. Пришлось соорудить носилки, чтобы перенести парня. Пробираться к базе красной армией пришлось сутки, так как ребята попали под обстрел. Намие ужасно боялась, что пуля может случайно угодить Ричарда, тем самым прикончив его. Этого девушка допустить не могла. Она была готова разорвать каждого, что даже осмелиться подумать убить Ричарда. Они бы потратили еще больше время, если бы не вовремя подоспевшие солдаты из другого района Сталинграда. Как оказалось, их тоже отозвали. Все они направлялись в центральный штаб. И теперь, приехав в небольшое деревянное строение, которое было на окраине Сталинграда, они в безопасности. Да, враг все еще окружал их, но во всяком случае, недалеко была Волга, да и этот район был под контролем Красной армии. Кате потребовалось время, чтобы убедить санитаров привести Ричарда в порядок. Хотя бы обработать некоторые раны и убрать осколки, которые застряли в его теле. Прошло две недели, и счастью для всех, способность к регенерации заработала, и парень начал восстанавливаться. Намие была счастлива как никто другой. Ведь она когда-то спасла его. И теперь, она не могла позволить себе, чтобы Ричард вновь был на грани смерти. - Намие! – раздался голос позади японки. Это был Альфред, который стоял с кружкой в руках, - Ричард не очнулся? Девушка отрицательно покачала головой. Она даже не повернулась к Американцу, продолжая смотреть на Ричарда. С него сняли всю форму, так как она была полностью разорвана, его тело прикрывал слой бинтов и белая простыня. Раны все исчезли, кровь с тела и волос смыли. Казалось, что Ричард просто спал. -Ты уже три дня не отходишь от него, Намие! – вздохнул Альфред, подошел ближе к кровати, на котором лежал Ричард, - Не кушаешь, и не пьешь! - Я не человек, так что могу по долгу обходиться без еды! – сухо ответила Намие. - Я тоже не человек! – не унимался Альфред, - Как Ричард и все остальные! Но знаешь, то что мы уже не люди, не делает нас богами! Да, наши тела теперь по-другому работают, и мы более выносливые! Но все равно мы хотим есть, пить и спать! - Альфред, я не хочу есть! – Намие наконец-то повернулась к Американцу, - Пока Ричард не придет в себя, я не буду есть и пить! Да, я может и хочу есть, но я могу потерпеть. Альфред обреченно вздохнул, и посмотрел на Ричарда. - После того, как я стал печатью, Дик был первый, с кем я познакомился среди печатей. Он мой лучший друг. Он помог мне, когда я потерял ногу во время атаки на Перл Харбор. Да, как солдат, я хочу, чтобы он вернулся в строй. Но как близкий друг, я хочу, чтобы Дик просто открыл глаза! И я точно знаю, что он будет не доволен, если узнает, что мы с тобой пренебрегаем здоровьем – не едим, не спим и так далее. И ты точно должна это знать! - Да, но… - Никаких но! – отрезал Альфред, - Намие, ты две недели не ешь и не пьешь! За все это время ты поспала в общем тридцать часов! - парень отвёл взгляд от Намие, и тут же его лицо вытянулось, - Дик? Намие тут же повернулась к Ричарду. Он морщился, словно пытаясь проснуться. Девушка, застыв на месте, смотрела, как медленно открываются глаза англичанина. Она словно забыла все слова на всех языках. Ричард наконец-то полностью открыл глаза. - Где я? – прошептал Ричард, бегло оглядывая комнату. - Дик, мы покинули сорок пятый дом, сейчас, мы на окраине Сталинграда, недалеко от Волги! В ближайшее время, мы должны попасть к основным частям Красной Армии! - ответил Альфред, - Но не сейчас! Сейчас гораздо важнее как ты! Ричард ничего не ответил лишь, продолжая оглядывать комнату. Японка с тревогой наблюдала за Фицроем. Вскоре Ричард достал руки из-под простыни. Ричард начал разглядывать их со всех сторон. - Руки вновь на месте. – улыбнулся Ричард, после чего согнул колени, - И ноги! Значит со мной все в порядке! Разве что, я не думаю, что в ближайшее время я буду вам полезен! Простите! - Не извиняйся! – вскричала Намие, - В конце концов, ты, как бы это странно не звучало, цел и не вредим сейчас! Ты обязательно вернешься к бою! - Это точно! – Ричард приподнял тело, после чего сел на кровати. Было забавно наблюдать, как парень осознает, что он полностью голый, да еще и перед девушкой. Ричард, испугавшись, что может оскорбить Намие, тут же лег обратно, и накрылся одеялом. Намие не смогла сдержать смешок, глядя на подобную реакцию парня. Ох уж этот джентльмен! Альфред, даже и не пытался сдержать смех. - Намие, милая, могу я попросить тебя выйти из комнаты! – смущенно улыбнулся Ричард, - А ты перестань ржать, и принеси мне что-нибудь из одежды, придурок! - Боже правый, джентльмен! Не стесняйся, Намие же все видела! – передразнил американец. - Альфред! 31 декабря 1942 год. Васко с удивлением наблюдал за тем, какое у Кати было приподнятое настроение. Да не только у нее, у всех советских солдат. До него не сразу дошло, что они в предвкушениях Нового года. «Война войной, но о празднике забывать нельзя!» - заявил один из русских офицеров. Катя поведала, что в СССР не принято праздновать Рождество, так как это по большей части религиозный праздник, что не приветствуется в стране. Зато тут очень любят отмечать Новый год! И вот, вечером, ближе к полуночи, весь отряд собрался в землянке. Уже месяц они находились почти что в открытом поле, где не были не то что здания, а дерева в округе. Разрушенный город остался позади, вместе с окружёнными солдатами вермахта, который продолжал сопротивляться. - Катарина, все же хорошо сейчас на фронте? – спросил Васко. - А то! – подмигнула Катя, - Нам удалось сломать фрицев, и не дать им дойти до окруженных! Вот только, - выражение лица девушки резко сменилось, - какой ценой! Жалко ребят, совсем мальчишки! - Но они сделали это! – начал успокаивать испанец, - Они погибли героями! - Ты, пожалуй, прав! - пробормотала Катя. Васко оглядел землянку. Каждый занят своим делом. Гюнтер играет на губной гармошке, в то время как Намие играла на гитаре, которую она нашла непонятно где. Ричард и Шарлотта о чем-то бурно спорили, в то время как Альфред ржал. Близнецы Менотти что-то обсуждали, а Мей, не смотря на шум в землянке, спала, тихо посапывая. Испанец находил сие зрелище удивительным и прекрасным. Если бы не военная форма и шинели, которые выдало командование красной армии, то можно было и забыть про войну. Все так мирно… -Катарина… вернее, Катя…- Васко повернулся к Новосильцевой, заговорив на русском, - мы ведь будем так собираться и после войны? Катя была явно удивлена вопросом. Но тут же улыбнулась. - Ты же подерешься с Намие! - рассмеялась Катя. - Говорит человек, который постоянно ругается с Альфредом! – заметил Васко,- Просто так не привычно видеть кого-лидо безмятежным! Все то время, как мы в Сталинграде, мы или дрались, или искали «подсказку», или были на грани того, чтобы умереть вновь! - Тоже верно… - вздохнула Катя, - Предлагаю до завтрашнего утра не думать о войне! Встретим праздник как простые и живые люди! Как идея? - Превосходная идея! – подмигнул испанец. - Слушай, Вася, а ты неплохо говоришь по-русски! – посмеялась Катя, - Конечно, в шпионы тебя пока не возьмут, заметно акцент, но если потренируешься… - Как ты меня назвала!? - Так, мне нужно отойти, скоро вернусь! Катя проигнорировала вопрос Фернандеса, оставив того в легком недоумении. Хотя что в этом такого? Каждый называл ребят по-разному. Васко, как Гюнтер, Шарлотта и близнецы обращались к русской как «Катарина», Альфред и Ричард говорили «Кейт», а Мей и Намие «Рина». Да и по отношению к другим ребятам все было так же: Ричард, как и Альфред, звал Гюнтера Гантером, в то время как немец обращался к англичанину как к Рихарду. И так перечислять можно без конца. В конце концов, все из разных стран, с разной культурой и языком. Васко глубоко вздохнул, оглядывая землянку. «Интересно, а что будет, если мы все соберемся после войны? Чем мы можем заняться все вместе, если мы не будем сражаться? Да и можем ли мы быть вместе, если война закончится? Что мы можем делать, кроме как воевать?»- рассуждал про себя Васко. Он поймал себя на осознание того, что он не знал, чем занимаются его товарищи в не войны. Разве что он знал, что Фелиция превосходная швея, в то время как Филипп мастер реставрации! А остальные ребята!? Черт, он давно знает Гюнтера, но он не знает, что он умеет, кроме как сражаться! Васко посмотрел на Ричарда. У него, очевидно, основанная работа – медицина! Он первоклассный врач! Так и провел в раздумьях Васко, пока Катя не вернулась спустя пятнадцать минут с ящиком в руках. Все с удивлением уставились на девушку, когда та стала в посреди землянки. - Чего уставились? – улыбнулась девушка, - Новый год на дворе, а мы еще и старый не проводили! Так, парни, давайте помогайте, а то негоже леди таскать тяжести! Катя, всучила коробку испанцу, так как он стоял ближе всего. Увидев содержимое, Васко озадачено посмотрел на русскую. - Водка? Ты же говорила, что не любишь водку! - Ну прости, шампанского нет! – развела руки девушка, - А про водку – раз в год ничего страшного! Так, Гюнтер, Альфред, тараньте этот стол сюда! - заметив недоуменный взгляд парней, Катя закатила глаза, - Принесите этот стол сюда, так понятно? Мей, просыпайся! А то все пропустишь! Спустя некоторое время, в центре землянки стоял небольшой стол, на котором было десять жестяных стаканов, две литровые бутылки водки, батон ржаного хлеба, одна банка сгущенки, небольшой кусок сало и небольшой кусок колбасы. - Гюнтер, между прочим, это ваша, немецкая колбаса! – девушка подвинула кусок колбасы немцу. - Как!? Откуда!? – удивился блондин, деря в руки колбасу и поднеся ее к носу. - Как мне доложил майор Байтасов, несколько часов назад к ним в руки попал немецкий перебивщик! И в качестве примирения он то и принес колбасу! Не совсем праздничный у нас ужин, но чем богаты, как говорится, тем и рады! Васко наблюдал за реакцией Гюнтера. Немец не мог сдержать улыбку, принюхиваясь к небольшому батону колбасы. - Я вспомнил Дрезден. – тихо сказал Гюнтер, положив колбасу на стол, и доставая нож, - Рядом с домом, где я жил до войны, была мясная лавка. Бабушка Изольда, так называли её местные, заведовала лавкой. Так вот её колбаски пахли точно так же! Интересно, как она там? Вопрос Гюнтера остался без ответа. Но парень не возражал, лишь молча нарезая колбасу, и складывая на импровизированную тарелку из газеты. Васко едва сдержал смех, когда Катя потянулась с ножом к хлебу тут же остановилась, поймав на себе испепеляющий взгляд Шарлотты. Французы же никогда не режут хлеб, а отламывают. Заметив это, Ричард выхватил у Кати нож, и спокойно начал нарезать хлеб на глазах у ошеломленной Шарлотты. Не обращая внимание на то, что у Шарлотты вот-вот случится приступ, Намие продолжала непринужденно разливать водку по стаканам. Когда очередь дошла до стакана Альфреда и Намие потянулась, чтобы налить водку, американец выхватил стакан из рук японки, и налил себе в два раза больше, чем остальным. - Альфред! – начала возмущаться Намие. - У меня стресс! – пожал плечами Альфред. - Знаешь, мы тоже не отдыхать приехали в Сталинград! – пробормотала рядом стоящая Мей, - Не хватало, что бы ты напился до такой степени, что не сможешь держать автомат! - Я тебя умоляю, этому хоть пять бутылок водки влей, так ему будет все равно! – рассмеялся Ричард, - Максимум, чем для него выйдет – легкая головная боль! - А то! Я же не Намие, вырубать после полу литра бренди! – горделиво сказал Альфред, игнорируя возмущение Намие. - Нашел чем гордиться! – возмутилась японка. - И все же, слабовато как-то! Даже живой человек выпивает больше! – рассмеялся Васко, раскладывая на газете куски сала. - А ты вообще не лезь! – резко сказала Намие, - Я пью столько, сколько сочту нужным! - Вот именно! – кивнула Катя, - Разве Намие виновата, что вы такие алкаши! - Ну…- начал было Альфред, но тут же заткнулся. - Прости, Ал, но тебе нечего в этот раз предъявить Катарине! – заявил Филипп, положив на стол только что открытую банку сгущенки. Закончив последние приготовления, весь отряд собрался вокруг стола. Время уже было почти двенадцать. Катя подняла перед собой стакан с водкой. - Довольно трудно говорить, каким трудным был 1942 год. Многое случилось и ужасного, и, как ни странно, хорошего. Мы с вами наконец-то собрались вместе! Да, есть те, которые друг друга на дух не переносят, не спорю. - Но прошу оставить это до конца войны! – продолжила за Катю Шарлотта, - И вообще, всегда печати были друг для друга семьей! - Ну да, семья, в которой то и дело братья и сестры любят друг друга! – усмехнулся Васко. - Завидуй молча! – одновременно выпалили Гюнтер и Ричард. - Не важно! – рассмеялась Шарлотта, - Я просто прошу, Катарина, или Катя, как правильно, и Альфред, будьте менее враждебны друг у другу! Я понимаю, какого это быть в одной команде с тем, кто тебя бесит, - она украдкой посмотрела на Ричарда, - но прошу вас, не убивайте друг друга! - Я могу им руки отрезать на совсем и им нечем будет драться! – предложил Ричард. - Тогда тебе надо и зубы выбить, инате они переглызать длуг длугу голло! – дополнила Мей. - А как же ноги!? – рассмеялась Фелиция, - Они могут запинаться друг друга! - Я вас тоже поздравляю с Новым годом! – прошипел Альфред, глядя на товарищей. - Могли бы ради приличия не на русском это обсуждать, заразы! – подняла брови Катя, - И кстати, я удивлена тому, что вы быстро выучили русский! - Ну так прости, какие условия такая и школа! – пожал плечами Васко. - Стоит учесть, что некоторые и до Сталинграда прекрасно знали русский! – заметила Намие.       Васко вспомнил, как почти не знал русского языка, когда впервые оказался в Сталинграде. Он практически не понимал не слова того, что говорят русские солдаты. Он хорошо знал немецкий, итальянский, французский и английский. Но теперь в эти ряды вступил еще и русский язык. За несколько месяцев сражений, он то и дело сталкивался с русскими солдатами, так что пришлось быстро учить язык, чтобы просто понимать других солдат. Благо для этого есть Екатерина Новосильцева. - Что правда, то правда! – улыбнулась Шарлотта, - И у меня есть идея, нас же все называют сорок пятым отрядом? Как на счет того, что бы и после войны остаться сорок пятым отрядом? - Ты предлагаешь так назвать нашу команду? – спросил Альфред. - А что? Мне нравиться эта идея! – сказал Филипп, - Ничего лишнего! - Я тозе за! – подняла руку Мей. - Сорок пятый отряд…- пробормотал Ричард, словно пробуя название на вкус, - это звучит куда лучше, чем просто печати! Я не возражаю!       Все посмотрели на Намие. Японка лишь молча улыбнулась, и кивнула в знак согласия. Гюнтер и Васко так же заявили, о согласии быть сорок пятым отрядом и после войны. - Ну тогда, прошу считать 1942 год основания сорок пятого отряда! – заявила Шарлотта.,- И давайте, когда сражения в городе прекратятся, вернемся в этот дом! Сорок пятый дом, который сорок пятый отряд защищал сорок пять дней! - А давайте! – подхватил идею Васко, - Правда, думаю, что от этого дома ничего не останется к тому моменту! - Который час? – тихо спросила Фелиция. - Ой! – Катя испуганно обернулась, - Без одной минуты полночь! - Давайте поздравим друг друга с новым годом каждый на своем языке! – предложила Фелиция, - Ну же! Будет весело! Самый интернациональный Новый год! - Прекрасная идея! – сказала француженка, поворачиваясь к Намие, - Начинай ты, как первая печать! В первую секунду Намие запаниковала, когда ей предложили начать поздравлять. Но тут же взяла в себя в руки и улыбнулась. - Akemashite omedetou! - Bonne année! – подхватила Шарлотта. - Buon anno! - проговорили близнецы. - Feliz año nuevo! - Xīnnián kuàilè! - Glückliches neues Jahr! - Happy New Year! - С Новым годом! - Happy New Year, again! – рассмеялся Альфред, после чего, его смех подхватили другие. 2 февраля 1943 год. Сорок пятый отряд осматривал улицы разрушенного Сталинграда, в поисках подсказки. Большая часть города находилась под контролем красной армии, что давало возможность исследовать, по крайней мере централу часть города. Им нужно закрыть врата «Ада». Но чтобы это сделать, нужно понять для начала где эти врата, и чем их нужно закрыть. В глазах Шарлотты весь город был одной серой массой из обломков, руин и снега. В последнее время выпало много снега и резко похолодало. Благо советское командование снабдила весь сорок пятый отряд теплыми шинелями и шапками. Разве что Кате было не комфортно в шинели, так как она в принципе не чувствовала холод, но приходилось терпеть, чтобы не выделяться среди обычных солдат. Так ребята добрались до вокзальной площади, где перед вокзалом стояла забавная статуя детей. Как оказалось, это была вовсе не статуя, а фонтан. Шарлотта и Катя подошли ближе к этому фонтану, оставляя позади остальной отряд. Подойдя ближе к фонтану, Шарлотта разглядела шесть ребят, которые танцуют вокруг крокодила, взявшись за руки. Статуя явно ранее была белой, но после битвы она явно почернела. А за место рук между одной девочкой и мальчиком был лишь небольшой стальной прутик. - Катарина, а что это? – спросила Шарлотта на французском, указывая на фонтан. - Фонтан Бармалей! – ответила Катя, перешагивая через боты фонтана, становясь вплотную к статуе, - Такой же фонтан есть в Воронеже и Оренбурге! Это иллюстрация к сказке Чуковского «Бармалей». Бармалей был бандитом который обижал детей и зверей. А крокодил, тот самый вокруг которого танцуют дети, целиком проглотил этого бандита, тем самым спас детей и других зверей. Правда потом крокодил отпустил Бармалея, так как он раскаялся, и дети простили его. - Любопытно… - пробормотала Шарлотта, обходя фонтан. Она продолжала обходить фонтан до тех пор, пока не остановилась на против открытой пасти крокодила. Ей показалось, что то-то заблестело в пасти. Француженка зажмурила глаза и открыла, подумав, что ей померещилось. Но когда она открыла глаза, то поняла, это не так. Что-то действительно было в пасти крокодила. Она подошла ближе к фонтану, перешагивая ограду. Немного присмотревшись, она увидела, как в пасти лежит что-то блестящее, но что именно – не понятно. - Катарина, дорогуша, подойди сюда! Русская послушно направилась в сторону Шарлотты, не отрывая взгляд от танцующих детей. Когда Катя оказалась рядом, Шарлотта указала на крокодилью пасть, показывая, что там что-то есть. Кате ничего не нужно было говорить, она забралась на статую, проходя мимо детей, оказываясь в центре хоровода. Она нагнулась к крокодилу, и прежде чем засунуть руку, она посмотрела в каменные глаза крокодила, словно боясь, что он может ожить. Пока Катя медленно тянула руку в пасть крокодила, Шарлотта увидела, как остальные ребята подходили к фонтану. Каждый переводил свой взгляд то с Шарлотты на Катю, то наоборот. - Вы что-то нашли? – просила Фелиция, оказавшись рядом с Шарлоттой. - Пока не знаю, милая. – пробормотала Француженка, поворачиваясь к Кате, чья рука была уже в пасти крокодила, - Я увидела как-что то заблестело там. Шарлотта увидела, как Катя начала вытаскивать руку. Едва высунув кулак из пасти, девушка раскрыла руку. В ладони лежал кристалл по форме напоминающий заострённую палку бордового цвета. Длина кристалла была около одного дюйма. Катя, продолжая рассматривать камень, спустила с фонтана на землю. Едва она оказалась на земле, как её окружили ребята, которые с любопытством рассматривали находку. - Что это? – спросил Васко. - Самой хотелось бы знать! – сказала Новосильцева, - Мей, тебе Хань рассказывала что-то про странные кристаллы? А ты, Гюнтер? Ты же говорил, что у тебя брат ангел? - Хань лишь говолила о ключах к влатам «Ада»! – сказала Мей, раскинув руки. - Фридрих говорил мне искать так же ключи…- пробормотал немец, - Он говорил, что есть некоторые вещи, которые появляются на тех местах, где происходят страшные вещи. Про них еще можно сказать – «Ад на земле». - Госпожа Боллеин тоже мне говорила о таком. – сказал англичанин,- Может, это и есть ключ к вратам «Ада». Тогда почему никто не сказал о том, что ключи- это кристаллы? - Может потому, что каждый раз по разному? – предположил Филипп, - Лука говорил мне, что он искал золотые прутья… - Все сходится! – вскрикнула Намие, - Город на юго-западе, который расположен на берегу реки, и он в России. Город пылал, в нем проливались реки крови, Волга была буквально красная от огня и крови! А так же стали, тяжелых машин и свинца! Это место было адом! - Минуту! Я вспомнил, что точно такой же камень, и такого же цвета я видел пять лет назад, когда я пытался докричаться до правительства Германии! – сказал Гюнтер,- Его показал мне сам Геббельс, когда пытался меня переманить на сторону фашизма. Это определенно то, что мы ищем! - Один вопрос получил ответ, - пробормотал Альфред, - но вслед за ним появляется другой вопрос сколько таких камней нам нудно найти? - Ну что сказать, друг мой! – Ричард похлопал по плечу парня, - Будем искать ответ! В этот момент в округе раздались выстрелы. Катя быстро спрятала камень в карман шинели, пока зеркало в кармане медленно превращалось в пояс с катаной. Шарлотта почувствовала, как в кармане исчезает золотой ключ, а за место него появляется пояс с рапирой. Каждый приготовился к бою и призвал оружие. Он они понять не могли где и по кому ведется стрельба. Затем раздались радостные крики русских солдат, которые бежали друг на друга, и тут же обнимали. Ребята застыли на месте, не понимая, что происходит. И так было до тех пор, пока к отряду не подбежал один из Солдатов красной армии. - Товарищи! Мы победили! Сталинград наш! – завопил солдат, улыбаясь от уха до уха, - Фрицы сдались! И тут же, откуда не возьмись, на этого солдата накинулся с объятиями другой солдат. Они кричали «Ура!» Обнимая друг друга так, словно вот-вот задушат. Шарлотта не сразу осознала, что начала улыбаться. Победа! Значит столько хороших людей погибло не за зря! Шарлотта поверилась к Кате. У девушки задрожали колени, после чего, на ватных ногах она направилась в сторону вокзала. Шарлотта увидела небольшие капли, которые появились на глазах у русской. Пройдя несколько шагов, она развернулась в сторону отряда. По щекам катились слеза за слезой, но в тоже время девушка улыбалась от уха до уха. - Мы победили! – громко сказала Катя, - Мы, блять, победили! Мы… - слова утонули в слипах девушки, и та упала на колени, закрыв лицо руками. Ребята тут же окружили девушку. Шарлотта подбежала первой, и обняла русскую, прижимая её к себе и гладя по белоснежным волосам. - Все хорошо, моя хорошая! Мы победили! Сталинград будет жить! – приговаривала Шарлотта, хотя сама чувствовала, как слезы медленно стекали по щеке. Он подняла глаза на отряд. У всех без исключения глаза были на мокром месте. Филипп и Фелиция даже не старались заглушить рыдания, и улыбку. Гюнтер и Альфред старались сдерживать слезы ла улыбкой радости, но у них плохо получалось. - Мы мозем победить фашизм совсем! – сквозь слезы сказала Мей, - Если объединимся! Если мы забудем про ссолы! Если мы будем ценить жизнь как зивые люди! - Мы обязаны…мы… должны остановить…войну…- сквозь всхлипы произнес Ричард, рукавом убирая слезы. - И мы это сделаем, Дик! – сказал Альфред, - Мы обязательно это сделаем! Слышишь меня, мелочь! – Альфред сел на колени перед Катей, - Мы закроем эти ебанные врата, что бы ни один город не испытал на себе судьбу Сталинграда! Я обещаю, что сделаю все, что в моих силах, что бы проклятущее правительство Америки было заинтересовано в том, чтобы открыть второй фронт в Европе! Катя уставилась на американца с выпученными глазами от удивления. Девушка закрыла глаза и глубоко вздохнула, прежде чем открыть глаза, Катя улыбнулась. - Заметь, тебя никто за язык не тянул, старый хер! - Знаю, дрянь малолетняя! Шарлотта стояла перед тем, что осталось того самого сорок пятого дома на Улице Чапаева. В ходе операции кольцо, это место подверглось артобстрелу. Здание было почти полностью разрушено, и лишь кусок стены в высоту пять метров и шириной в десять, на котором была табличка с номером дома говорило о том, что здесь когда-то был дом. Более полугода назад сорок пятый отряд впервые собрался в этом доме. Более месяца сорок пятый отряд сдерживал атаку за атакой в этом доме. Француженке даже стало жалко, что это дом был разрушен. - Как вы думайте на счет того, чтобы сфотографироваться на фоне дома? – спросила Шарлотта, - То немного, что уцелело снесут, и на его месте построят новый дом, а так хочется сохранить память! - Общее фото? – возмутился Гюнтер, - А можно без меня? - Гюнтер, я же сказала, что фото общее, а не «Фото общее, но без Гюнтера Шлоссера!». – закатали глаза француженка, - Я что, зря забрала у одного фашиста фотоаппарат? - Это называется «мародерство»! – заявил Ричард. - Нет, Ричард! – она указала пальцем на Ричарда, - Это называется «мертвому фашисту фотоаппарат не нужен!» Фото – это искусство, а таким как им не понять это! Они-то и делают, что увековечивают память боли, страданий, насилия и смерти! - Ай, парень! – Катя позвала себе мимо проходящего солдата, - Да-да ты, иди-ка сюда! Молодой солдат в шинели с русыми кучерявыми волосами подошел к отряду. - Как звать то? – спросила Катя улыбаясь. - Майор Старосельцев, товарищ лейтенант второго ранга! – представился кучерявый парень, - Екатерина Алексеевна, так ведь? - Все верно! – кивнула девушка, щурясь, - Откуда знаешь? - Как же? – удивился Старосельцев, - Товарищ маршал Воронов постоянно упоминал вас в мое присутствие, вот я и запомнил! - Черт с тобой! – улыбнулась Катя, - Знать то по имени как? И чего без шапки? Не май месяц так-то! - Александр я, Саша. – парень почесал голову, - А то что без шапки – так мне не холодно! В Сибири морозы по хлеще! - Ты из Сибири? - Так точно! – кивнул Саша, - Из Новосибирска я! - Значит так, земляк, фотоаппаратом пользоваться умеешь? - Умею! - Тогда слушай внимательно, видишь вон ту очаровательную даму с фотоаппаратом в руках? – Катя указала на Шарлотту, - Так вот, Саня, ты берешь у нее эту штуку, а мы встаем на фоне этого дома, и ты делаешь несколько снимков. Усек? - Вас понял, товарищ лейтенант! - Шарлотта, дайка этому молодцу фотоаппарат. – Катя зашагала в сторону дома, - Отряд, стройся! - Катарина, милая, я так-то старше всех по званию! – рассмеялась Шарлотта, передавая фотоаппарат майору. - И кто ты такая, чтобы старшими командовать? – Альфред попытался пнуть девушку, пока та проходила мимо. - Я тебе эту ногу сейчас оторву и в задницу засуну! - Катя увернулась от пинка, и даже попыталась схватить парня за ногу, но тот успел отбежать. Шарлотта глубоко вздохнула, передавая солдату автомат. Если бы не такая радость, как долгожданная победа за этот город и не присутствие молодого майора, то шарлотта точно бы использовала свою способность, чтобы преподать этим двоим урок уважения друг к другу. Но с другой стороны, эти двое просто ведут себя как дети сейчас. Шарлотта искренне надеялась, что когда-нибудь эти двое станут хотя бы больше уважать друг друга. А самое идеальное – подружились. Ведь в конце концов они – печати, нет сорок пятый отряд! Они теперь одна команда. И они останутся этой командой и после окончания войны. С этой мыслью, Шарлотта встала в один ряд с остальными ребятами из отряда. Александру пришлось сделать несколько шагов назад, чтобы все попали в кадр. Шарлотта повернулась к рядом стоящей Фелиции и заметив, что её шапка накренилась на бок, тут же начала её поправлять. - Мы готовы! – крикнула Катя, когда Шарлотта закончила поправлять шапку. Майор махнул рукой, после чего, камера в его руках несколько раз щёлкнула. 5 июня 1970 год. Волгоград У Альфреда, как и у остальных ребят отвисла челюсть, глядя на огромную статую женщины с мечом в руках. Едва он покинул возглас он не мог поверить своим глазам. Казалось, что эта женщина возьмет и разрежет небо на части. Только Катя, стояла с гордой улыбкой и скрещенными на груди руками, глядя на удивлённых ребят. -Ну как? – только и спросила русская. - Это просто «Вау!» - пробормотал Альфред, поворачиваясь к Кате, - Она же как Статуя свободы в Нью-Йорке! - А ты как хотел? – усмехнулась Катя, - Эта истеричка Хрущев приказа что бы эта статуя была выше вашей статуи, Альфред! Правда так ли это, я не знаю! Вроде говорят, что это едва ли самая большая статуя в мире! - Тебе, кстати, до сих пор запрещено приезжать в Москву? Катя согласно кивнула. Ох уж эти политиканы. С того момента, как Вторая Мировая Война закончилась, отношение между США и СССР ни с того ни с сего ухудшилось. Все ожидали подобное обострение между Великобританией и Союзом, после речи Черчилля о «Железном занавесе». Но началась сначала гонка вооружений, потом космическая гонка, потом напряжение отношений из-за ракет в Карибах, когда мир был на грани очередной ужасной волны и Альфреду вместе с Катей потребовалось много усилий, чтобы это предотвратить. Но зато теперь ему и Екатерине запрещено приближаться к столицам своих стран. Но не похоже, что кто-то сильно расстроился. - Никогда не думала, что красота может иметь столь огромный размер! – пробормотала Шарлотта, - Если ваши страны все-таки начнут войну, не вздумайте рушить это великолепие! - Вообще-то они делают все, чтобы война не началась! – сказал Ричард. - Давай те не будем говорить про войну между Америкой и Союзом сейчас! – отрезал Гюнтер, - У нас что, других тем нет? - И то верно! – улыбнулась Мей, - Зачем говорить о войне, когда мы можем её предотвратить! - Учитывая, что Совет Магов и Ангелов запретило нам участвовать в военных действиях в плоть до 2045 года, то это самый лучший вариант. – поддержал китаянку Васко. - Война-войной, но жизнь продолжается. – сказала Катя, - Да, для нас жизнь может в каком-то роде не закончилась, и наши сердца никогда не забьются, и мы никогда не состаримся. Но все же, мы живем бок о бок с людьми. И я хочу быть человеком, а не солдатом! Так что, я считаю, что мы уже победили в войне США и СССР тем, что мы не дали этой войне случиться в 1962-ом голоду. Мы победили, будучи не солдатами! - А ты взрослеешь, малая! – улыбнулся Альфред, - Хоть с одной стороны, ты осталась наивной, но с другой – ты поумнела! - Ты тоже молодец! – Катя толкнула американца локтем, - Будь я одна, мира бы сейчас не было и не стояли бы мы тут, на Мамаевом кургане! Твои советы пришли как раз кстати! Катя и Альфред рассмеялись. Трудно было поверить, что несколько десятилетий назад они желали друг друга смерти. В конце концов, им пришлось объединиться, ради мира. - Я искренне рада, что вы перестали ругаться, - пробормотала Шарлотта, - но Катарина, не пора ли нам посетить еще одно место? - Мамаев курган конечно место удивительное, - кивнул Филипп, - но хотелось бы вернуться и туда!       Все понимали, о чем шла речь. Как ни как, они давно хотели посетить то место, где они собрались впервые. Место, где появился сорок пятый отряд.       Ребята быстро добрались до улицы Чапаева. Благо с тех пор улицу не переименовали. И даже расположение домов не сильно поменялось. Да, все пришлось отстраивать заново. Но даже в новом городе Волгограде, Альфред узнавал силуэты довоенного Сталинграда. Казалось, он видел не новые дома и здание, а руины, кто наблюдал парень из-за дня в день. Мостовые, брусчатки, деревья, тротуары, магазины. Это был обычный живой город. Он оказался куда живее Москвы ( он был там в последний раз в 1961 году, когда все собрались посмотреть на первого человека, побывавшего в космосе). И странно, что Элеонора Рузвельт не была в Волгограде. Он бы однозначно понравился ей больше, чем неживая Москва. «Я бы умерла, если бы мне пришлось жить там» - сказала тогда Миссис Рузвельт. «Эх, если бы вы приехали в Сталинград, и увидели как тут люди счастливы и как быстро город пришел в себя после войны, вы бы так не сказали!» - подумал про себя Альфред. На месте того самого дома стоит обувной магазин. Дом, в котором они пробыли без малого сорок пять дней они жили и обороняли этот дом. Сорок пять дней в сорок пятом доме. И победить в сорок пятом году. Какой символизм. И все крутилось вокруг того места, на котором сейчас стоит обувной магазин с большими стеклянными витринами с разными туфлями и сандалиями. - Мы пришли! – сказала Катя, остановилась рядом с этим магазином, - Здание, в котором мы жили, осталось только на фотографии! Когда Катя заговорила о фотографии, Шарлотта достала из сумочки ту самую фотографию, сделанную в феврале 1943 года. Каждый получил фотографию, но Шарлотта посчитала, что обязана была привезти фотографию с собой. Француженка даже не доставала её из рамы. Взгляд метался с фото на обувной магазин. - Знаете, а я рада что теперь это место приносит пользы. – сказала Шарлотта, - Раньше, это место было полно крови и свинца. А теперь, тут продают обувь! Разве это не чудесно? - Любопытные у тебя выводы, Шер. – сказал Альфред, вглядываясь в витрину магазина, - А прочем, я с тобой согласен! Пусть лучше тут продают обувь, и не будут вспоминать о том, что было тут двадцать семь лет назад!