"Зелёные деревья" Южной Америки

У котов, живущих в джунглях, существует своя иерархия.

У них все коты делятся на два подотряда: сиделки или стражи и ловчие или охотники. Как в горных кланах, скажите вы, но это немного не так, ведь я не рассказала вам об обрядах посвящения на эти должности! Вообще, с самого начала, все у них котята; Нет разделения между уже обучающимися и ещё не обучающимися, в связи с возрастом, котятами. Их разделяют по характеру и желаниям в дальнейшем.

<...>. Ловчие и охотники обычно всегда скрытны и они, этакие, одиночки, не желающие или не любящие возиться с малышами.

Для того, чтобы стать ло́вчей или охотником нужно поймать что-нибудь съедобное в одиночку, а для становления старшим ловчим или охотником, необходимо поймать всего одну малютку-колибри. <...>

      Но вы, скорее всего, наверняка думаете о том, что это непосильная задача - «поимка малютки-колибри» ловчим и охотникам? Ошибаетесь! Поймать – легко, а вот найти - уже сложнее. Коты джунглей крайне ловкие благодаря своим телосложением: Маленькие, почти все с камышовым окрасом, скрытные, с острыми когтями и орлиными глазами – такое описание подойдет к большинству котов джунглей, но не к нашему герою.       Да-с, мы уже подошли к нему. Этот котик отличался от джунглевских окрасом – «серая черепашка», так его в шутку называли его сородичи из-за пепельной шкуры с черепашьими пятнами. Но ему такое прозвище, ой как не нравилось, ведь он был бравым охотником. - «Вот какаду! – часто ругался он про себя, но из честолюбия и скромности не говорил этого вслух, а лишь злобно косился на всех, кто дразнил его. – Какой я вам «черепашка»?! Вы видели же, как они передвигаются!..» - и в один дождливый день, какие бывают каждое лето в амазонке, он всем тем, кто дразнился, на зло, решил: – «Я поймаю колибри, стану старшим охотником и никто не посмеет называть меня «черепашкой»!» Но вот незадача: где он найдет столь редкую птичку? Как вы могли догадаться, после сезона дождей наступает прекрасная пора, когда светит тёплое солнце, распускаются цветы и у всех появляются детёныши. В этом году у котов джунглей большое пополнение. Двадцать маленьких, пищащих комочков, и всего-то у трёх сиделок! Под кроной большого баобаба-детской разместились все коты, что могли слышать и видеть, - жрецы разрешили им полюбоваться на столь большой выводок. Собралось, по меньшей мере, больше 20 котов и все из разных общин. В основном это были стражи со своими любимыми сиделками, вылезшие посмотреть на чужих малышей, чтобы развеяться и хорошенько наговориться с другими кошечками, которые не относятся к их общине, так как с теми – знакомы уже.       К пиру основательно подготовились охотники и ловчие. В основном на большом суке, где некогда была обширная ветвь, лежали «древесные куры» и козодои, но вот появился и наш главный герой. Он кое-как нёс что-то очень маленькое… крошечное, как камушек, но пёстрое, словно «головка» пера павлина, во рту. Верно. Он нёс колибри. Кот был вне себя от счастья. К нему стали собираться коты и кошки, хваля того за проделанную работу. - «Ну, наконец-то, - светя глазами от счастья, думал кот. – Сейчас я стану старшим охотником!» Котик понёс птичку вождю, посасывая её и глотая слюни, вместе с перьевым пушком колибри. Он держал малютку за тельце; хвостик он пустил к «язычку», что щекотало ему горло; лапки были подняты к нёбу кота, а крылышки (по бокам пасти) и головка (впереди пасти) висели в воздухе. Такое было ощущение, что он так и поймал её, но так оно и было!..

*****

      Мы переносимся на два часа ранее. Дул тёплый ветерок со стороны джунглей. Наш герой был подавлен и не знал, как он явится на пир, ведь ничего на глаз не попадалось. Ни единой души. Только он один в этом районе – так ему казалось, но вот, пройдя ещё немного, «серая черепашка» наткнулся носом на прекрасную магнолию. Она слыла ярко фуксовым цветом и белой сердцевиной. Серый кот немного отошел от цветка, остановился и засмотрелся. - «Ах, как же он красив!» - промелькнуло в мысли у «черепашки», как вдруг что-то мелкое начало мелькать у него перед глазами. Раз промелькнуло, два, а на третий раз кот рванул вперёд, и… «хрясь»! Он не сразу понял, кого поймал, но вкус и текстура пойманного говорили, что это - птица. Небольшая птица. Да! Это была колибри. Хотя, данный экземпляр, был далеко не молод. Птица была уже в полу-умершем состоянии и летала не так резво, как ее молодые собратья, но, так или иначе, возраст колибри не столь важен для данного обряда, как и возраст кота или кошки.

*****

      И вот, серый кот, подошел к вождю, который присутствовал на пире, потому как «отказ» мог стать намёком на войну между общинами, а этого никто не желал. Вождём общины, где жил наш герой, была кошка.       У общин не было постоянных имён, а если и надо было обозначить какого-то отдельного кота, то называли лишь кличку или внешний вид. У вождя общины, где проживал «серый черепашка», была самая светлая шерсть среди всех котов джунглей и отдавала она рыжим цветом, так что её прозвищем было «пума», за столь близкое сходство с этим сильным и могучим хищным зверем. «Пума» сидела на одной из толстых ветвей баобаба таким образом, что она оказывалась в тени листвы, как только более высокие ветки тряс сильный, порывистый ветер.       Кот остановился перед той ветвью, где сидела вождь и опустил колибри на «древесный пол» могучего древа. Тут же сгрудились и остальные коты, которые сливались в большую, пёструю кучу, в центре которой, словно черная тучка, средь ясного неба, стоял главный герой. - Вождь, я… - хотел начать свою отработанную в голове речь «серая черепашка», но «пума» его перебила. - Это что? – как бы ни зная, спросила вождь.       - Кхм-кхм… - откашлялся тот, якобы от перьев, хотя понимая, что кошка просто играет с ним, и снова начал. - Вождь, я хотел бы стать старшим охотником прямо здесь и сейчас. В доказательство тому, что достоин стать старшим, я принёс вам колибри. - Хм… - кошка изящно встала, спрыгнула вниз и пихнула лапой мёртвую птицу. – Действительно колибри… но, почему она такая большая? Неужели она стара? – обратилась «пума» с данным вопросом к подошедшему жрецу. - Да, эта колибри уже два цикла жила… - вздохнул кот. – Что скажешь, «пума»?       - Что ж, сколько жила эта птица - для обряда, смысла никакого не имеет, - кошка повернула голову на серого сородича. - Так что, будь оно по-твоему, «серый», или проще сказать, «седой... колибри», – выплюнула последние слова кошка, которая явно была не в восторге от своего сородича. - Отныне тебя будут так называть за то, что сумел поймать «маленькую старушку» за хвост.       Сам не зная почему, но кот совершенно не удивился своему новому прозвищу, а даже наоборот. Он был несказанно рад, что смог стать «старшим» и тому, что ему сменили кличку. Теперь он посмеивался, когда его так нарекают, и совершенно спокойно относился к собственному имени.       Таким образом, кота «серого черепашку», стали называть «седым колибри», а тот и тому был безмерно рад.