endearing

— Это был наш последний заказ на сегодня, верно? Паймон проголодалась! Маленькая фея появилась из ниоткуда, как только исчез последний хиличурл, и Итэр закатил глаза от ее нетерпения. Он позволил своему оружию раствориться в воздухе, прежде чем потянуться к рюкзаку, чтобы достать два куриных шашлычка с грибами для своей летающей спутницы. Однако кислое выражение лица Паймон заставило его приподнять бровь. — Неужели из всех людей именно ты собираешься быть привередливой в еде? Феечка энергично замотала головой и руками, останавливая Итэра, который уже был готов положить закуску обратно в рюкзак. Она быстро выхватила шпажки из его рук и прижала к своей груди. — Паймон просто считает, что нам нужно нормально пообедать. Как насчет того, чтобы посетить Ваншу? Это не так далеко отсюда! — Если еда, приготовленная Улыбчивым Янь Сяо, нравится тебе больше моей, можешь сказать напрямую, — насмешливо пропел Итэр, пытаясь подавить дразнящую ухмылку. — Это не так, и ты это знаешь! — ее надутых губ было достаточно, чтобы путешественник перестал подтрунивать и мягко похлопал ее по голове, перекинув сумку через плечо. — Знаю, знаю. Я просто пошутил. Честно говоря, Ваншу звучит здорово. Пошли. Он указал головой на высокое сооружение, и Паймон с ликованием полетела прямо рядом с ним, продолжая монолог о том, какие блюда они должны попробовать на этот раз. Такой чрезмерный аппетит у крошечного существа был чем-то, чего Итэр никогда не смог бы понять. — Думаешь, Сяо тоже будет там? Мы давно его не видели. Этот вопрос застал Итэра врасплох, он задумался об этом и его шаги немного замедлились. По правде говоря, после того, как Праздник морских фонарей был закончен, количество раз, когда он разговаривал с якшей, можно было сосчитать по пальцам одной руки. Хотя Итэр и видел его во время своего путешествия, Сяо всегда был слишком занят уничтожением демонов, чтобы заметить его присутствие. Он всегда исчезал, как только заканчивал. Итэр надеялся, что Сяо не переутомляется… Хотя, скорее всего, именно это и происходит. Он задавался вопросом, отдыхал ли адепт, подобно тому разу, когда Итэр застал его дремлющим у стены балкона гостиницы. Он в насмешливой манере спросил Сяо, не хочет ли тот спать, и якша так взвился по этому поводу, ведь подобные вопросы неуважительны по отношению к адептам. Итэр все еще не мог понять оборонительную позицию Сяо в тот день. Даже Охотнику на демонов иногда требовался отдых. — Итэр? Итэр, ты слушаешь Паймон? Фея помахала крошечной ручкой перед его лицом, заставив Итэра моргнуть и вынырнуть из размышлений. — А… — он почувствовал, как его щеки потеплели. Ему было страшно признать, что в последнее время адепт занимает его мысли чуть больше, чем обычно. Он неловко откашлялся, перед тем, как сказать: — И-извини. О чем ты говорила? Она смотрела на него невозмутимо. — Паймон говорит, мы пришли! Уже довольно давно! И мы три раза пропустили лифт! Глаза путешественника слегка расширились, когда он огляделся и увидел знакомые лица, которые всегда бродят вокруг гостиницы, и большой лифт, остановившийся перед ними, по-видимому, уже в четвертый раз. Его плечи напряглись, и он быстро запрыгнул в лифт, глядя на все, что угодно, кроме озорных глаз Паймон. — У тебя что-то в голове, Итэр? Или Паймон должна сказать, кто-то? Она подлетела слишком близко, и Итэр оттолкнул ее обратно. — Прекрати! Ничего подобного. Я просто… думал… о разных вещах. Стыдно. Даже Паймон могла придумать оправдания получше, чем это. — Ага? Были ли эти вещи о конкретном як… О, мы здесь! Его подруга практически промчалась через приемную, чтобы добраться до кухни Улыбчивого Янь Сяо, и Итэр глубоко вздохнул с облегчением. Войдя следом, он мило улыбнулся Верр Голдет, приветствуя ее с лестницы. — Путешественник! Какой приятный сюрприз. Вы зашли пообедать? Итэр кивнул, затем указал на кухню. — Паймон захотела сегодня поесть здесь, поэтому мы решили зайти. Он положил руку на стойку, пока его взгляд изучал балкон, а после – пейзаж. Ясное небо окрасилось в более теплые тона, указывая на то, что солнце скоро сядет. Возможно, их обед превратится в ужин. — Как поживаете? В последнее время я не получал от вас никаких поручений. Полагаю, монстры наконец-то под контролем? — спросил он вслух, заметив, что улыбка Верр стала грустной. — Думаю, можно и так сказать… Один молодой человек уже какое-то время этим занимается, — вздохнула она, потирая переносицу, — даже когда монстры не приближаются к гостинице... Я могу предположить, что он отпугнул их всех этим патрулированием. Сяо. Он все-таки переутомляется. Что ж, Итэр не мог сказать, что был удивлен. Просто немного волновался. В пределах разумного. …Ладно, он сильно волновался. — Он здесь? Я мог бы пойти проверить его. Итэр уже направился к лестнице, прежде чем услышал, как женщина окликнула его. — Он не возвращается до захода солнца. Иногда он вообще не возвращается. Может быть, тебе стоит сначала перекусить… — Все в порядке. Я все равно не сильно голоден. Я подожду его наверху, если вы не возражаете. Хмурый взгляд Верр превратился в сочувственную улыбку, и она кивнула. — Как пожелаешь. Спасибо. Итэр кивнул в ответ, прежде чем подняться по лестнице. Сердце согревала мысль о том, как глубоко заботятся об адепте жители гостиницы, особенно Верр Голдет. Хотя молодой человек редко выражал свою благодарность, Итэру хотелось верить, что Сяо чувствует то же самое. Как только он оказался возле комнаты Сяо, он вдруг стал неуверен в том, что делать дальше. По словам Верр, Сяо вернется только через час или около того. Может быть, ему стоило пообедать, просто чтобы скоротать время… Почему он вообще так стремился увидеть Сяо? Слабый румянец выступил на его щеках, и он позволил себе прислониться к двери, оседая на пол. В конце концов ему пришлось смириться с этим, не так ли? Он безнадежно влюблялся в якшу. Подтянув колени к груди, Итэр уперся в них подбородком и стал водить кончиком пальца по краям деревянных плиток. Когда это вообще случилось? Он мог только предположить, что это Праздник морских фонарей послужил толчком в развитии чувств. Праздник, и нерушимое упорство Сяо. Он был так полон решимости порадовать Сяо на фестивале, но его воодушевление от того минимума, на который Сяо был готов пойти ради путешественника, теперь казалось таким смешным. И все же… Адепт никогда и никому не поддавался на такие уговоры, кроме него. Именно тот факт, что Сяо был готов выйти из своей зоны комфорта ради него, заставил сердце Итэра пропустить удар. Это значило, что Сяо позволил ему проникнуть сквозь стены, которые он так тщательно строил на протяжении многих, многих лет своей жизни. Итэр хотел снова сделать Сяо счастливым, как во время праздника. Ему хотелось делать это снова, и снова, и снова. Архонты, он действительно был безнадежен. Сквозь мертвую тишину балкона вдруг послышались напряженный стон и скрип кровати. Итэр вскочил на ноги, его взгляд зацепился за дверь, у которой он раньше сидел. Звук определенно исходил из этой комнаты. Сяо был здесь все это время? Дрожащей рукой Итэр тихонько постучал в деревянную дверь, бессознательно затаив дыхание в ожидании. Когда ответа не последовало, он снова попытался постучать, на этот раз чуть громче. Ничего. Ему показалось? Конечно же, он не впадал в бред из-за своих вновь обретенных чувств, верно? Не получив ответа на третий стук, он все равно решил заглянуть внутрь, просто чтобы убедиться, что адепт действительно там, и он не сходит с ума. Дверь скрипнула, когда Итэр слегка приоткрыл ее, наконец вздохнув, после того как заметил Сяо, растянувшегося на кровати. Его слабое похрапывание, теперь не приглушенное дверью, заставило сердце Итэра сделать двойной удар. Сяо спал. Или, судя по всему, это было больше похоже на то, что он пытался не проснуться. Закрыв за собой дверь и аккуратно приблизившись, Итэр заметил, как брови якши нахмурились. Путешественник опустился на колени рядом с кроватью, и нерешительно потянулся к длинной пряди волос, спадавшей на лицо Сяо, осторожно заправив ее за ухо. Такое редкое зрелище. Итэр не мог поверить, что говорит это, но в этот момент Сяо выглядел таким… хрупким. Его нахмуренные брови, тронули сердце Итэра. Разбудить его сейчас означало бы, что он никогда больше не увидит Сяо спящим, учитывая то, что произошло в прошлый раз, но видеть его страдающим и бездействовать было гораздо хуже. Рука, лежавшая за ухом Сяо, двинулась к его плечу и слегка потрясла его. Адепт проснулся. — …Путешественник? — пробормотал он, отходя от сна и моргая, пока не привык к темноте комнаты. Сяо резко сел на кровати, отпрянув от прикосновения путешественника. — Что ты здесь делаешь? — спросил он, и малая дрожь в его голосе не осталась незамеченной. Итэр напрягся. Он тоже не был уверен в том, что он здесь делает. — М-мне жаль, что так ворвался! Я просто хотел п-проведать тебя, потому что… потому что я не видел тебя какое-то время, и Верр Голдет тоже волновалась, и я услышал твой хрип, поэтому я подумал, что тебе больно и… — Достаточно. Ты… слишком много говоришь, — Сяо застонал, поднимая руку, чтобы помассировать виски, его спина медленно согнулась. — Эм… Что-то случилось, Сяо? Могу я тебе чем-нибудь помочь? Итэр бессмысленно размахивал руками, выискивая что-нибудь полезное в данный момент. — Мои… мои обезболивающие. Я забыл принять их… — едва слышное бормотание сорвалось с губ Сяо, и Итэр встал, чувствуя себя менее бесполезным теперь, когда у него появилась цель. — Где ты их хранишь? — В ящике тумбочки. Э-это должен быть маленький мешочек. Итэр кивнул, мгновенно потянувшись к ящику. Он с облегчением обнаружил, что в нем нет ничего, кроме упомянутого Сяо мешочка, что избавило его от ненужных рысканий. Вынув одну таблетку, он схватил чашку с водой и протянул всё адепту. — Чжун Ли сказал мне, что ты должен принимать их вместе с успокаивающим чаем, но я сомневаюсь, что твоя головная боль может подождать, пока… Прежде чем он успел закончить предложение, Сяо уже запил лекарство водой, чашка выскользнула из его руки и упала на пол. Итэр вздрогнул от этого звука, тревога вернулась на его лицо, как только взгляд остановился на Сяо, который болезненно сжался, обхватывая себя за живот. Тело Итэра действовало само по себе. Он не понял, как очутился на кровати, крепко обнимая Сяо, пока руки адепта не обвились вокруг него в ответ. Лбом Сяо уткнулся в плечо Итэра, и каждый его тяжелый вздох касался воротника путешественника. — Есть ли что-нибудь еще, что я могу сделать? Мне не нравится видеть, как ты страдаешь, — спросил он, убедившись, что якша больше не трясется. — Нет, — его натренированные руки высвободились из объятий, но хватка Итэра не позволила Сяо полностью отстраниться, — ты уже можешь отпустить меня. — Но… тебе все еще больно, да? — Я не могу понять, как это связано с тем, что ты не отрываешься от меня. Итэр улыбнулся, легкая тоска появилась на его лице. — Когда у нас с сестрой болела голова, мы держали друг друга вот так, пока боль не уходила, — его ладонь легла на затылок Сяо, зарывшись между его черными и бирюзовыми локонами, — мы не знали, почему, но это всегда срабатывало. Сяо на мгновение замолчал, прежде чем слегка пошевелиться, просто чтобы проверить, ослабла ли хватка Итэра. Оказалось, что нет. Ни в малейшей степени. — Ты зря тратишь время. Адепты не нуждаются в особом обращении. Мы привыкли к боли. — Значит, ты признаешь, что тебе все еще больно. — Не заставляй меня повторяться, путешественник. Я только что сказал… Дрожащие губы опустились на ноющий висок якши, задержались там на несколько мгновений, прежде чем отстраниться. Какой бы ответ Сяо ни приготовил, казалось, он застрял у него в горле, плечи сначала напряглись, но затем заметно расслабились. — Сяо… Пожалуйста, позволь мне помочь тебе, — взмолился Итэр, наконец, ослабив хватку, и слегка отодвинулся, чтобы посмотреть в его глаза. И о, это лицо останется в его памяти на долгие годы. Брови Сяо были сведены вместе, он смотрел на него с полным замешательством, в то время как его обычно бледные щеки приобрели блестящий розовый оттенок. Он выглядел таким потерянным, это было безумно мило. — Что это было? — …О чем ты? — То, что ты сейчас сделал. Это странно. Что это было? — спросил он, с искренним непониманием, и Итэр моргнул. Он действительно… — П-поцелуй? Наверняка ты целовался раньше… Сяо покачал головой. — Я не общаюсь со смертными, и меня не интересуют их заурядные обычаи, — сказал он как ни в чем не бывало, и руки Итэра выскользнули, разрывая объятия. Это было… душераздирающе, если честно. Он думал, что Сяо, по крайней мере, получил представление об этом, просто наткнувшись на людей, пойманных во время такого жеста, или что-то в этом роде. Был ли он настолько оторван от человеческого мира? — Ах… Прости, если заставил тебя чувствовать себя неудобно. Я больше не буду этого делать. Он нервно посмеялся, его рука поднялась, чтобы потереть затылок. — Почему нет? Итэр замер, приподняв бровь на вопрос Сяо. — …Я думал, ты сказал, что тебя не интересуют эти человеческие штучки? — Это так, однако… кажется, что все, что касается тебя, — исключение. — Правда? Итэр не хотел казаться таким взволнованным. Прочистив горло, он снова потянулся к Сяо. — Н-ну, хорошо. Если ты доверяешь мне, закрой глаза. Взгляд якши стал жестче, а плечи напряглись. — Зачем мне это делать? Это означало бы ослабить мою бдительность. — Я имею в виду… в этом нет необходимости прямо сейчас? Мы в твоей комнате, вокруг нет опасности. — Я всегда остаюсь начеку, независимо от ситуации. Ты должен делать то же самое, если только не хочешь когда-нибудь умереть из-за собственной легкомысленности. Итэр раздраженно уставился на него. Этот человек действительно никогда не позволял себе передышку. — Просто… просто доверься мне? Только в этот раз. Ты можешь хотя бы на секунду ослабить свою бдительность, я ведь здесь! Я прекрасно могу расправиться с неприятностями, — фыркнул он, и Сяо на мгновение замолчал, прежде чем глубоко выдохнуть. Его глаза начали закрываться. — Теперь ты доволен? — Вполне. Только не подглядывай! Хватка Итэра на руках Сяо слегка усилилась, когда он немного приблизился, напряжение другого становилось все более и более очевидным. — …Что ты делаешь? — пробормотал Сяо, и путешественник мог сказать, что тому не терпится открыть глаза, заметив, как дрогнули его веки. Прежде чем возможность была бы упущена, он нежно поцеловал адепта в щеку, сразу же отстранившись. Глаза Сяо теперь были широко открыты, а его рука коснулась места, которое только что поцеловал Итэр. — И что означает этот нелепый жест? — Должен ли быть смысл? Это способ показать привязанность. — Хм… — Сяо какое-то время изучал лицо напротив, его рука потянулась, чтобы схватить Итэра за подбородок. Это было немного грубо, но путешественник не дрогнул. Повернув голову, Сяо поддался вперед, на этот раз неуклюжие губы приземлились на щеке Итэра. Путешественник почувствовал, что губы другого были сжаты в линию, из-за чего поцелуй ощущался не как поцелуй, а как… прикосновение рта Сяо к его лицу. Он не мог не хихикнуть. — Ты слишком напряжен. Постарайся немного расслабиться. Итэр, не раздумывая, подарил Сяо еще один поцелуй в другую щеку, непреднамеренно попав немного ближе ко рту. Он слегка покраснел, удивившись, что Сяо не отодвинулся. — Ты уже должен был понять, что я не в состоянии расслабиться. — Да? Это не ты так крепко спал всего несколько минут назад? Ты знал, что храпишь? Сяо резко вдохнул в ответ на дразнящий комментарий, более темный оттенок красного окрасил его и без того алые щеки. Он попытался отодвинуть лицо Итэра, но путешественник обвил руками талию Сяо, вместо этого притягивая его ближе. — Твое отсутствие робости может так раздражать. Отпусти меня. Мягкий поцелуй внезапно приземлился на челюсть Сяо, и у того перехватило дыхание. Его ранее извивающееся тело замерло в неудобной позе, когда адепт осознал иную природу этого поцелуя. Итэр с волнением прикусил губу, уткнувшись лбом в застывшее плечо Сяо, чтобы избежать зрительного контакта. Возможно, он зашел слишком далеко с этим. — Извини, я увлекся. М-мы можем прекратить, если ты не… — Сделай это снова. — ...Что? — Это было… приятно. Сделай это снова. — О. Эм. Л-ладно! Итэр на мгновение поежился от дрожи в своем голосе, прежде чем снова выровняться с подбородком Сяо, коснувшись губами мягкой кожи. Якша удовлетворенно выдохнул, склонив голову набок, чтобы предоставить Итэру больше доступа. Путешественник слышал, как дыхание Сяо тяжелело по мере того, как он опускался ниже, и был приятно удивлен тем, что произвел подобное впечатление на такого холодного человека, как он. Итэр остановился на изгибе шеи Сяо. Его запах опьянял. Он пахнет цинсинем. — Эм… Сяо? — прошептал он, сглотнув ком в горле, когда якша притих, — можно я тебя поцелую? Сяо слегка отстранился, чтобы его янтарные глаза могли встретиться с глазами Итэра. Он нахмурился. — Разве это не то, чем мы сейчас занимались? — Н-ну да, но. Я имел в виду. В губы. Архонты, вслух это звучало куда более смущающе. — О. Взгляд Сяо упал на рот Итэра, изучая его приоткрытые губы, прежде чем снова поднять глаза. — Хорошо. Он моргнул. — Хорошо? Сяо быстро забрался на колени к Итэру, с любопытством обхватив руками его шею. Украшения, свисающие с пояса Сяо, слегка зазвенели, создавая успокаивающую мелодию, которая длилась всего мгновение. — Да. Хотя я и не знаю, как это делается, ты меня заинтересовал. Я бы хотел научиться. Итэр крепче сжал талию Сяо, медленно приблизился и тихо ответил: — Хорошо. Однако тебе опять придется закрыть глаза. На этот раз Сяо подчинился без дальнейших жалоб, его лоб коснулся лба Итэра. Вблизи он выглядел еще красивее. Красная подводка как нельзя лучше подчеркивала форму его глаз, оттеняя и без того длинные ресницы, а спутанные пряди темных волос ярко выделялись на фоне бледного лица. Никому еще не посчастливилось подобраться так близко к якше. Никому, кроме Итэра. Его сердце екнуло от осознания этого. Руки Итэра скользили по бокам Сяо, выше и выше, исследуя форму и каждый мускул его тела, сохраняя в глубине своего сознания. Как только его ладони коснулись щек Сяо, адепт распахнул глаза, нетерпеливо глядя на него. — Почему ты медли… И именно тогда Итэр поцеловал его. Если бы Итэру пришлось описать поцелуй одним словом, это было бы неуклюже. Сяо не знал, куда теперь деть руки, и его губы едва шевелились в такт Итэру. Путешественник почувствовал быстрые выдохи Сяо, исходящие из его носа, и с беспокойством разъединил их губы. — А?.. — Как вы, люди, дышите в такой непосредственной близости? — Знаешь, ты не должен держать рот закрытым. Просто… попробуй подстроиться под мой темп, ладно? Сяо скептически посмотрел на него, прежде чем кивнуть и снова закрыть глаза. Мило. Их губы встретились во второй раз, и Итэр уже чувствовал, что Сяо делает успехи. Его губы медленно приоткрылись, нерешительно двигаясь вместе с губами путешественника, как и было велено. Любопытное мычание растаяло между их ртами, когда Итэр языком задел нижнюю губу Сяо. — Итэр… Ох. Как прекрасно звучало в этот момент его имя, так тихо произнесенное якшей. Он хотел услышать это снова. — Ха, я волновался, что ты забыл, как меня зовут на самом деле, — сказал он между поцелуями, слегка подпрыгнув, когда почувствовал, что Сяо прикусил его губу. Он, безусловно, быстро учился. — Молчи, Путешественник. — Можешь еще раз произнести мое имя? — Нет. Итэр снова разорвал поцелуй, и разочарованный стон Сяо застал его врасплох. Он определенно не думал, что Сяо может быть таким нуждающимся. — Ну, пожалуйста? — Путешественник. — Что ж, почти. Хотя оно произносится как Итэр. Адепт раздраженно цокнул языком, прежде чем толкнуть Итэра на подушки. Сяо поудобнее устроился на его коленях, и путешественник практически мог слышать стук собственного сердца в ушах. Сяо яростно впился в губы Итэра, и удивлённый вдох остановился в глубине его горла, когда тот двинул языком так же, как это делал ранее Итэр. Его руки вернулись на талию Сяо, крепко удерживая его на месте, пока он отвечал на поцелуй. Небольшое движение его бедер заставило Сяо дрогнуть, сдержанный стон вырвался из немеющего рта. Они оба замерли, тишина в комнате сменилась их тяжелым дыханием. — Эм. Сяо, я… — фраза застряла у него в горле, когда Сяо сам повторил действие, издав хриплый стон в ответ на легкое трение. — Т-ты уверен, что хочешь зайти дальше с-сейчас? — пролепетал Итэр, сглотнув, когда их взгляды встретились. — О чем... ты говоришь? Что ж. Как объяснить сущность их нынешнего положения, не взорвавшись от смущения? Это намного сложнее, чем объяснять поцелуи. Из-за всех движений одеяние, висящее на поясе Сяо, полностью спало, являя взору выпуклость на темно-синей ткани. Это заставило собственное возбуждение Итэра дернуться в его штанах, а вес якши на нем только усугубил ситуацию. Итэр почувствовал, как его лицо в десятый раз за ночь покраснело, и прикрыл глаза рукой. Как они пришли к этому? — Это… гм. Сложно объяснить. М-может быть, тебе сначала следует слезть с меня. Сяо был ужасно тихим, пока слезал с колен Итэра, и путешественник не мог не заметить его напряженного выражения лица, пока адепт отодвигался. По крайней мере, он знал, в чем проблема. — Я никогда не чувствовал себя так раньше. Это… неудобно, — пробормотал Сяо, возясь с простынями, пока Итэр сочувственно смотрел на него. — Я понимаю! Вот почему я не… я не хочу торопить события. Мы можем повременить с этим. С облегчением чувствуя, как жар в его животе медленно утихает, Итэр поднял руку в перчатке и осторожно коснулся щеки Сяо. Улыбка появилась на его губах, когда якша первым наклонился к нему, и они снова поцеловались, уже аккуратнее, чем до этого. — Я собирался поужинать с Паймон внизу. Хочешь присоединиться? Если, конечно, она еще все не съела. Ах, и если твоя голова уже не болит. Сяо несколько раз моргнул, слегка выдохнув, прежде чем одарить Итэра нежной улыбкой. — Мне уже лучше.