Моя мучительница

Спустя два месяца.

      Венера перешагнула через порог покоев, которые ей и ее мужу были выделены сразу после свадьбы во дворце Иллюзиона. Возвращаться в это место спустя два месяца было так странно, ведь Венерианка даже не надеялась, что снова окажется здесь. Но судьба распорядилась иначе- Маллота беременна, и Нефрит решил устроить праздник в честь этого грандиозного события. «А ведь прошло всего два месяца после свадьбы!» — Минерва ухмыльнулась своим мыслям.- «Да уж, они не теряли времени даром».       После прочтения письма с этим известием, Кунцит на несколько часов заперся в своем кабинете и запретил кому-либо к нему заходить. И из своего кабинета он вышел совсем другим человеком. Минерву пугали такие перемены в муже, но она понимала, почему он так отреагировал- Кунцит тоже хотел детей. Оказавшись в покоях, которые некогда ей принадлежали, принцесса Венеры огляделась- ничего не изменилось с момента их с мужем отъезда в его резиденцию. Будто все знали, что однажды она вернутся сюда и все оставили на своих местах. Минерва прошла в глубь покоев, сама мысль о том, что она снова в Иллюзионе поднимала ей настроение, радость наполняла ее сердце, покружившись она подбежала к постели и улеглась на нее, прикрывая глаза. Передать словами ее радость было просто невозможно- вселенная услышала ее мольбы и вот появилась причина, по которой ее мужу пришлось взять венерианку с собой обратно в Иллюзион. Кунцит вошел в покои через пару мгновений- Минерва лежала на постели, раскинув руки в стороны и улыбаясь своим мыслям или же радуясь возвращению, он точно не знал. Он знал, что венерианка с первой минуты, как покинула Иллюзион, мечтала вернуться сюда, и вот наконец-то удача ей улыбнулась и появилась причина для возвращения. Да и после новости от Нефрита, Кунцит решил не забирать свою жену обратно. Как она и хотела, он оставит ее в Иллюзионе. За два месяца, что они пробыли в его резиденции, она так сильно утомила его своими капризами, выходками и издевательствами, что мысль о разводе все чаще посещала его голову. Сердце Первого Лорда сжималось от боли при мысли, что она покинет его жизнь, но и продолжать это мучение он больше не мог и не хотел. — Если ты устала, можешь отдохнуть, до приема есть еще время.- Не глядя на жену, сказал Кунцит.       Минерва приподнялась на локтях и посмотрел на мужа- Первый Лорд присел в кресло и, вытянув ноги, откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Он и сам очень устал, но было слишком много дел, поэтому мог себе позволить лишь несколько минут в удобной позе в удобном кресле. Венерианка поднялась с постели, скинула накидку и, подойдя к креслу мужа пригляделась к его лицу- он впервые был расслаблен. Минерва улыбнулась- за два месяца, что она прожила в его резиденции, ее отношение к мужу сильно изменилось. Она и сама не понимала, что случилось, но ей хотелось быть с ним рядом постоянно. Она положила руки на его плечи и легкими массирующими движениями стала их гладить. Венерианка наклонилась к мужу- он улыбался. Принцесса продолжила делать легкий массаж Первому Лорду, раздумывая о том, чем она займётся завтра. В Иллюзионе было полно красивых мест, куда она могла наведаться вместе с ним. Она наклонилась снова, чтобы задать ему вопрос, но присмотревшись поняла, что Кунцит уснул. Минерва погладила его щеку, вернулась к постели и стянула с нее покрывало, которым накрыла Кунцита- вечера в Иллюзионе стали прохладнее. Она отошла от кресла, где спал ее муж на цыпочках, чтобы не разбудить его. И раз он сказал, что оставалось немного времени, чтобы передохнуть, принцесса Венеры решила воспользоваться этой возможностью. Она вернулась на постель, поудобнее умостилась на мягких подушках, накрываясь пушистым одеялом. Но сон не шел. Минерва повернулась на спину и стала разглядывать витиеватый узор на балдахине постели. Мысли унесли ее далеко за пределы Иллюзиона. Она сама не могла понять почему вдруг вспомнила тот день, когда впервые перешагнула порог замка, который находился во владениях Кунцита.

***

      Всё на протяжении множества километров было покрыто снегом, который слепил от яркого солнца. И этот однообразный пейзаж нагонял тоску на принцессу. На фоне белого снега, замок Кунцита смотрелся таким мрачным, почти черным пятном, и пугал. Выйдя из повозки, принцесса наклонилась и коснулась снега- он был такой холодный и колючий. Минерва тут же отряхнула руки и спрятала их под накидкой. — Как же холодно…- Прошептала она и обняла себя за плечи. От мысли, что и внутри замка так же холодно, она хотела рыдать. — Скорее пойдем внутрь, я прикажу приготовить для тебя горячую купель и ты сможешь отогреться.- Кунцит подал руку своей жене, но она проигнорировала его и смело шагнула на ступень. Снег лежал везде, превращая гладкие поверхности в каток, и Минерва поскользнулась. Она громко вскрикнула, теряя равновесие, и уже приготовилась рухнуть вниз и больно удариться, но Кунцит поймал ее. Она приоткрыла глаза, испуганно оглядывая своего мужа, которого повеселило падение жены. Принцесса скривила недовольное лицо. — Дай руку, на ступенях может быть скользко.- Он снова протянул руку венерианке, и та моментально ухватилась за нее. Минерва продрогла до самых костей- несмотря на то, что еще был теплый сезон, морозы стояли крепкие. Но внутри замка оказалось очень тепло и светло, хотя снаружи он казался мрачным и темным и был больше похож на тюрьму, нежели на резиденцию Первого Лорда принца Земли.       Кунцита встречали смотритель и несколько служанок. Невысокий мужчина поклонился Первому Лорду, а служанки преподнесли ему и его жене высокие золотые кубки. Минерва разглядывала мужчину, пытаясь отыскать в нем черты, схожие с Кунцитом, предполагая, что это его отец, но они были совершено не похожи. А служанки разглядывали ее- весть о том, что жена хозяина замка планетарка, разлетелись по резиденции мгновенно, как и сама новость о его женитьбе. Обитатели замка давно гадали, кто же станет его женой, и многие были уверены, что это будет княжна, что проживала в замке. Но все случилось иначе и госпожой во дворце стала настоящая наследная принцесса Венеры. Девушка с виду ничем не отличалась от обычных землянок, но в то же время было в ней что-то не от мира сего. Минерва сразу заметила неподдельный интерес к себе, который и раздражал, и заставлял гордиться своим происхождением. Когда служанка подошла к ней, держа в дрожащих руках поднос с кубками, Минерва прищурила глаза и ее голубые радужки в миг стали золотыми- лицо служанки вытянулось от удивления и страха, а руки задрожали еще сильнее. Венерианка ухмыльнулась и взглянула на своего мужа. Кунцит лишь закатил глаза, давая понять, что подобное поведение не достойно принцессы. Минерва вздохнула- он опять ей прочитает нравоучение о том, как должна себя вести настоящая принцесса. Венерианка взяла в руки тот кубок, что был поменьше и принюхалась- это было теплое красное вино со специями. Она удивлено посмотрела на своего мужа. — Не бойся, травить тебя у меня нет никакого желания…- Венерианка закатила глаза.- Если бы я хотел тебя убить, просто свернул бы шею еще в первую брачную ночь. — Улыбка Кунцита была больше похожа на оскал опасного хищника. Принцесса Венеры фыркнула и сделала глоток. Напиток обволакивал приятным терпким вкусом и буквально согревал изнутри. — Добро пожаловать! — Произнес наконец-то мужчина. Минерва улыбнулась ему.- Мы рады приветствовать вас, господин, и вашу гостью! — Несмотря на то, что уже весь замок знал, что она была его женой, пока Кунцит не представил ее, никто не смел называть ее новой хозяйкой. — Я рад вас всех видеть.- Кунцит передал кубок смотрителю.- Моя жена Минерва, принцесса Венеры.- Служанки и смотритель разом поклонились новоиспечённой хозяйке. Венерианка растеряно улыбнулась, поглядывая то на обитателей замка, то на своего мужа. — Ваши покои готовы, — снова кланяясь, говорил смотритель замка.- Но только для вас, сейчас мы все доделаем! — В очередной раз кланяясь, произнес мужчина и, тут же шикнув на служанок, стал пятится назад. — Они тебя бояться? — Удивлено спросила Минерва, когда они с мужем осталась наедине. — Это называется уважение и почтение.- С ухмылкой произнес Первый Лорд.- Хотя откуда тебе знать…- Минерва хотела возмутиться, но решила, что делать это прилюдно не стоит- она заметила, как несколько служанок подглядывали из-за прикрытой двери.- Ты голодна? — Кунцит взял жену за руку и повел к большой лестнице. Оказавшись у ступеней он остановился и посмотрел на принцессу. Венерианка улыбнулась ему и кивнула.- Сначала есть, потом купаться? — Нет, сначала купель! — Почти умоляя, проговорила девушка. — Тогда пойдем! — Кунцит сжал руку жены и шагнул на одну ступеньку вверх, Минерва последовала за ним.- Отведу тебя в твои покои в твоем новом доме.- Она не стала ничего говорить, но этот замок никак не могла назвать своим домом и считать его таким тем более.- Не обращай внимания, они будут смотреть на тебя, как на диковинную зверушку в зоопарке, но скоро привыкнут, и интерес к твоей персоне пропадет.- Поднявшись на последнюю ступень, венерианка увидела длинный коридор, который уходил в обе стороны от лестницы и лишь одна единственная дверь, которая была ровно по середине. Кунцит отпустил руку жены и, подойдя к этой самой двери, толкнул ее.

***

      После обеда Кунцит отправился знакомиться с обстановкой в своих владениях, а Минерва осталась в своих новых покоях. Предстояло много дел, до возвращения ее мужа нужно было привести покои в порядок, чтобы потом не мешать ему отдыхать. Отчего то ей хотелось казаться идеальной женой для него, видя, как сильно все обитатели замка его любят, чтобы каждая служанка восхищалась ею, и каждый мужчина завидовал Кунциту. Минерва прошлась по покоям, разглядывая обстановку. Мебели было мало- большая кровать с балдахином стояла в самом дальнем углу покоев, почти у самого окна. Она подошла к окну- вид открывался на сад, который так же был усыпан снегом. Однообразный пейзаж утомлял и нагонял тоску на принцессу Венеры, которая привыкла к буйству красок на своей планете. Чтобы не отчаиваться еще сильнее, Минерва зашторила окна и развернулась к ним спиной, снова разглядывая покои. По бокам от постели стояли две тумбы, вторую принесли как раз, пока Кунцит и Минерва обедали, потому что, когда они вошла впервые в покои, около постели стояла одна единственная тумба. А еще принесли порядка дюжины подушек разного размера. Единственное, что порадовали венерианку в новых покоях- камин и два кресла напротив него. Принцесса подошла к камину, разглядывая резной портал, выполненный из черного камня. На полке над порталом стояли книги, которые перечитывались не один раз. Минерва взяла одну в руки и развернув, там, где была закладка, пробежалась глазами по тексту. — Это покои нашего господина, он с самого детства здесь жил, пока не переехал в Иллюзион.- Минерва оглянулась. В ее покоях стояла красивая девушка с медными длинными волосами, собранными в высокую прическу. На ней было достаточно дорогое платье и держалась она очень высокомерно — вот так войти в покои принцессы могла себе позволить только такая же по происхождению девушка. Видя замешательство принцессы Венеры, незнакомка подошла к ней ближе и забрала книгу из руку, чтобы поставить на полку.- Здесь все так, как и было, пока его светлость отсутствовали, не думаю, что ему понравится, если вы будете трогать его вещи. — Минерва усмехнулась- она сразу поняла, что девушка не ровно дышит к ее мужу. И это не понравилось принцессе Венеры, но она сама не понимала, почему. Почему- то сама мысль о том, что еще какая-то женщина может любить Первого Лорда заставляя ее нервничать. — Я- его жена.- Злорадно улыбаясь, ответила венерианка. Незнакомка ухмыльнулась. — А кто вы? — Я- княжна Берилл, мы вместе с ним росли.- Гордо заявила рыжеволосая девушка, глядя на принцессу с высока.- Я ему, как сестра. — Ну вот и соблюдайте правила приличия, и в покои своего брата и его жены не входите без стука и разрешения. — Спокойно ответила Минерва, она снова взяла ту же самую книгу, глядя в глаза Берилл и нагло ухмыляясь, и отправилась к постели. — Ты здесь не на долго! — Прорычала Берилл, не оборачиваясь к принцессе. Минерва остановилась и посмотрел на рыжеволосую девушку через плечо- отчего- то слова ее задевали венерианку, хотя она понимала, что прав у нее, как у законной жены, куда больше, чем у любой фаворитки ее мужа. — А ты, что же, на мое место захотела? — Улыбаясь, спросила Минерва. Эта странная девушка, которая вот так внезапно появилась, раздражала и злила венерианку. Раз она так печется о вещах Кунцита, то почему она не встречала своего горячо любимого мужчину? Берилл опешила и задрожала от злости, резко развернувшись она дёрнулась к принцессе, но вспомнив, что та жена Кунцита и он будет на ее стороне при любом раскладе, остановилась. Да, она с детства была влюблена в него, но он никогда не видел в ней девушки- только друга и сестру. И она страдала от этого, и боялась ему признаться, и сейчас жалела, что так и не решилась сказать главные в жизни слова. Берилл смирилась с этой ролью в жизни горячо любимого мужчины. А теперь появилась венерианка- дерзкая и наглая. Берилл передёрнуло от мысли, что эта планетарка может настроить Кунцита против нее и попытается отнять у нее то, что и так никогда не было ее. Наглая улыбка блондинки с Венеры злила Берилл, заставляя желать принцессе Минерве смерти. Она ясно видела, что венерианка отнимает надежду, с которой Берилл прожила так долго. Принцесса с Венеры одним своим горделивым видом бередила раны на сердце Берилл. — Ну, боюсь тебя огорчить… Это место мое навсегда.- Минерва закусила губу, зло улыбаясь. Берилл зарычала и умчалась прочь из покоев.- Еще мне бывших его не хватало…- Прошептала венерианка, откинув книгу на постель. Она выставила руки перед собой- они дрожали от волнения. Такие стачки ей были ни к чему, но в то же время Минерва не знала, как мужу сказать об этом. А если он встанет на строну Берилл? Через несколько минут в покои вошли несколько служанок, они принесли с собой полотенца и кувшины с водой. Увидев жену Первого Лорда, сидящую на постели, девушки поклонились, а после перешёптываясь и смеясь умчались в ванную комнату. Минерва сжала руки- она обязательно попросит мужа, чтобы тот оградил ее от общения с Берилл, оставалось лишь придумать причину, почему она не хочет с ней общаться. А пока ей нужно закончить начатое. Напротив кровати было две двери, одна из них вела в большую гардеробную, которую в скором времени должны будут заполнить многочисленными нарядами венерианки. Другая дверь вела в просторную ванную комнату с большой купелью- именно туда и проследовали служанки. Минерва прошлась к креслам, только сейчас она заметила большой деревянный глобус слева от камина. Принцесса Венеры подняла крышку- всего одна бутылка виски и несколько бокалов. Венерианка прошлась по пустой части покоев и тяжело вздохнула- ей нужно было трюмо, куда она поставит свою косметику и то множество украшений, что ее муж надарил ей перед свадьбой. А еще софа для чтения возле окна, чтобы она могла коротать дни в ожидании Кунцита. — Госпожа…- Минерва вздрогнула и повернулась к двери- служанка низко поклонилась и подошла к принцессе Венеры ближе. — Ваше высочество! — Поправила ее Венерианка, предполагая, что она пришла пригласить Минерву на профилактическую беседу с Кунцитом, по поводу правил поведения и общения с жителями замка. — Прощения просим! — Служанка снова поклонилась.- Его светлость велели спросить нужно ли вам что-то из мебели? — Минерва опешила. Она с минуту молча смотрела на служанку, будто не поняла сразу, о чем та сказала, а потом улыбнулась- Кунцит несмотря на все их противоречия все же окружил ее невидимой заботой. И это было чертовски приятно. — Да, мне нужно трюмо.- Она подошла к окну и, расшторив его, присела на подоконник.- И софа. — Все будет сделано, ваше высочество.- Минерва взглянула на служаку, которая поклонившись, сразу же покинула покои. Три дня пути изрядно измотали ее и несмотря на то, что она искупалась, переоделась и поела, Минерва все равно чувствовала усталость. Но сейчас не было времени на отдых, после стычки с Берилл, Минерва знала одно- она будет такой женой, что Кунцит сам себе позавидует, и сейчас нужно взять себя в руки и навести порядок и разобрать их вещи. А ведь она это очень не любила делать. Минерва подошла к гардеробной, где уже стояли многочисленные чемоданы, и, тяжело вздохнув шагнула внутрь. — Ваше высочество! — Минерва отпустила крышку чемодан и обернулась назад- на входе в гардеробную толпилось полдюжины служанок.- Позвольте нам! — Одна шагнула вперед. Минерва отошла в строну.- Только скажите, как вы хотели бы, чтобы были расположены вещи? — Справа его светлости, — Минерва показала рукой, — а здесь- мои вещи.- Служанки поклонились и тут же приняли распаковывать чемоданы. Венерианка улыбнулась- и снова Кунцит не оставил ее без внимания и заботы. Она вернулась к окну и усевшись принялась разглядывать падающий с неба снег.

***

      Когда Кунцит открыл глаза, в покоях был приятный полумрак, солнце давно село. Первый Лорд огляделся- его жена спала на постели, окна были открыты настежь и дул прохладный вечерний ветерок. Он медленно поднялся с кресла, потянулся, разминая уставшие спину и шею, и медленно пошел к постели. Минерва крепко спала, и будить ее ему не хотелось- она очень устала. Он аккуратно поправил одеяло, которым была прикрыта его жена, а потом подошел к окну и закрыл его. До начала бала, оставалось всего два часа, Кунцит взял свежие полотенца, что были принесены слугами, пока они спали, и прошёл в ванную комнату. В ванной уже были готовы их с женой наряды. Первый Лорд скинул с себя грязную одежду и залез в купель, окунаясь в воду с головой. Вода была очень тёплая и лишь усиливала ощущение усталости. Выйдя из купели, Кунцит ополоснулся холодной воды, обтерся полотенцем и быстро переоделся в готовый наряд. Минерва все еще спала и Первый Лорд, переобувшись, тихо покинул их покои. Венерианка спустилась на бал, когда он был в самом разгаре. Она была вне себя от злости на мужа за то, что он ее не разбудил. Минерве пришлось собираться слишком быстро. И вот, войдя в зал для приёмов, где и проходило торжество, она увидела, как ее муж танцует с Паллави. Он что-то говорил и плутонианка заливисто хохотала, кокетничая с женатым мужчиной. Румянец на щеках Паллави и блестящие глаза выдавали истинное отношение к мужчине, что еще сильнее злило Минерву. Устраивать сцены она не собиралась, тем более, когда Амирана с довольной улыбкой смотрела на нее- Минерва почувствовала на себе тяжелый взгляд уранийки. Принцесса Урана стояла рядом со своим мужем, который о чем-то переговаривался с принцем Земли. Одного не могла понять венерианка- чего не хватало Амиране, ведь она единственная из сенши, кто в итоге получит корону и станет королевой, потому что стала женой принца, хоть и недружественной планеты. И зачем ей еще нужно было место верховной сенши, Минерва не понимала от слова совсем. Отыскав глазами Маллоту в окружении подруг, венерианка направилась к ним- ей срочно нужно было выпить бокал шампанского, чтобы немного успокоится- слишком много переживаний за один вечер. Проходя через толпу веселящихся гостей, Минерва взглянула на своего мужа, Кунцит заметил ее и на удивление принцессы, он продолжил танцевать с Паллави, будто все так и должно было быть. Венерианка молниеносно придумала пытку ему на сегодня- она не спустит ему с рук такую выходку, и теперь с довольной улыбкой шла к подругам. — Поздравляю дорогая! — Минерва чмокнула в щеку Малу, которая скривила недовольное лицо. — Дорогая? — Процедила сквозь зубы принцесса Юпитера, удивлено разглядывая Минерву. Рамона и Селенити переглянулись. — А ты ничего не перепутала? — Нахмурившись спросила она. — Малу, ты что все еще злишься? — Широко улыбаясь, Минерва изобразила искреннее удивление, чем окончательно разозлила Маллоту. — А что случилось? — Вмешалась Селенити, видя, как Маллота злится. — Она меня обвинила…- Начала Маллота, но Минерва перебила ее. — Малу флиртовала с моим мужем у меня в гостях! — Возмущенно произнес Минерва, и принцесса Юпитера чуть не задохнулась от возмущения. — Чего? — Крикнула Маллота, и несколько гостей, что стояли не очень далеко от четырех принцесс, обернулись с неподдельным интересом разглядывая ссорящихся девушек. — Маллота, ты в своим уме? — Прикрикнула Рамона. Принцесса Юпитера удивлено уставилась на нее.- Чего ты кричишь? А ты не зли ее, ей нельзя нервничать! — Прищурив глаза, произнесла Рамона. — Она врет! — Маллота готова была зарыдать от несправедливости. А ведь, по сути, она не врала. После той поездки во владения Кунцита, Маллота решила, что больше не будет общаться с венерианкой. — Кунцит просто оказал мне внимание, как гостье, так она же…- Селенити обняла принцессу Юпитера и отвела в сторону от Минервы и Рамоны. — Ты чего? — Марсианка схватила за плечи Минерву и тряхнула, что было силы. — Кажется, мой муж прямо у меня на глазах флиртует с моими подругам и врагинями…- Тяжело вздыхая, произнесла Минерва. Рамона рассмеялась, Минерва скривила недовольное лицо. — Ты ж сама хотела… — Перехотела! — Рамона пристально посмотрела в глаза Венеры и чем дольше она смотрела, тем ехиднее становилась ее улыбка и выше поднимались ее брови. — Что, влюбилась в него? — Минерва оттолкнула от себя марсианку, гневно разглядывая ее. — Ты с ума сошла? — Прошипела она. — Ты думай, что говоришь! — Ну ты же ревнуешь его ко всем… и Маллоте, и Паллави…- Сквозь смех говорила Рамона, видя как Минерва буквально закивает. — Он женат на мне и не имеет права так себя вести! — Оправдания Минервы лишь сильнее рассмешили Рамону. — Ясно все с тобой! — Марсианка отмахнулась от венерианки и пошла вперед к подругам. Остановившись в нескольких шагах от Минервы, Рамона снова повернулась к ней.– Пойдем, выпьем шампанского, тебе нужно успокоится! — Минерва чертыхнулась, но пошла вслед за Рамоной. — И попроси у Малу прощения! — Прошипела марсианка, когда Минерва подошла к Маллоте.

***

— Ваше высочество, Второй Лорд и его супруга прибыли.- Торжественно произнесла служанка. Минерва вздрогнула, услышав новость, и обернулась к двери. — Его светлость, Первый Лорд Кунцит просят вас спуститься и встретить гостей.- Венерианка кивнула, и подлетев к шкафу, стала пересматривать платья. Впервые за месяц их с мужем пребывания в его землях, прибыл кто-то знакомый ей. Да и не просто кто-то, а ее подруга Маллота. Минерва достала свое самое некрасиво платье и бросила его на постель, чтобы служанка привела в должный вид. Оказавшись перед зеркалом своего высокого трюмо, венерианка оглядела свое отражение. Она подвела глаза, накрасила губы и слегка припудрила лицо, придавая ему сияния. Закончив наводить марафет, Минерва открыла тот самый ларец с подарками от ее мужа, и выбрав украшения, подозвала служанку, чтобы ты помогла ей надеть свой наряд. Принцесса Венеры была готова через полчаса- она спустилась в обеденный зал, где уже был накрыт шикарный стол для их с Кунцитом гостей. — Малу! — Радостно вскрикнула венерианка, когда вошла в зал. Ее подруга тут же отставила бокал с шампанским на стол и пошла к подруге. — Мина! — Девушки обнялись. Кунцит и Нефрит переглянулись. — Минерва, кажется, соскучилась за подругами…- С улыбкой произнес второй Лорд. Кунцит кивнул.- Может тебе стоит приехать ненадолго в Иллюзион? — Первый Лорд усмехнулся- разве что оставить ее там и поскорее вернуться к себе в земли, чтобы наконец-то пожить спокойной жизнью. — Моя жена слишком хорошая актриса, ей бы а театре играть главные роли, зал рыдал бы.- С недовольством произнес Первый Лорд. Нефрит хихикнул.- Тебе смешно, а я живу с настоящей ведьмой.- Лицо Нефрита от удивления вытянулось- его друг был не из тех, кто любил сгущать краски, и Кунцит всегда называл вещи своими именами. И если он так сказал о Минерве, то значит так оно и было. Уточнять подробности у него не хватило духа, тем более что Первый Лорд и не собирался жаловаться на свою жену. — Обед готов! Прикажете накрывать? — Обратилась к Кунциту служанка и тот кивнул. Первый Лорд подошел к щебечущим девушкам. Увидев Кунцита, Маллота замолчала и толкнула свою подругу, которая весьма эмоционально продолжила рассказывать какой ее муж скучный и занудный. Увидев его, Минерва замолчала и опустила взгляд- опять ее будет ждать вечерняя порция нравоучений. — Приглашаю вас, ваше высочество, на обед.- Первый Лорд подал руку Маллоте и та, широко улыбаясь, вложила свою руку в его широкую ладонь. С лица Минервы тотчас же сошла улыбка. Она была уверена, что Кунцит сейчас отпустит жену своего друга и поведет ее к столу, но тот даже не оглянулся на нее. Минерва проводила своего мужа взглядом полным негодования, и сама пошла к столу. Она присела за свое место и пристально глядя, как Кунцит обхаживает расплывшуюся в улыбке жену Нефрита. Эта выходка Первого Лорда взбесила Минерву, но она не посмела показывать никому своих эмоций, натянув улыбку на лицо. Она прожигала взглядом Маллоту, которая восторгалась галантностью Кунцита так, будто до этого жила в трущобах и воспитанных мужчин не видела отродясь. Слуги начали накрывать на стол, Маллота во всю общалась с ее мужем, а Нефрит, кажется, вообще не обращал ни на что внимания, лишь иногда вставляя свои ненужные пять копеек в разговор Маллоты и Кунцита. Минерва с трудом сдерживалась, чтобы не вцепиться в волосы своей подруги. — А что это за блюдо? — Удивлено спросила Маллота, заглядывая в тарелку Кунцита. Минерва закатила глаза и отвернулась, натыкаясь на довольной взгляд Берилл, которая тоже присоединилась к обеду и уже битый час восторгалась гостьей и ее красотой. Видя, что Минерву задевает поведение ее мужа, Берилл довольно улыбнулась, подзывая служанку. — Это мясо запеченное с овощами в специальных глиняных горшках.- Минерва вдруг заметила, как заблестели глаза ее подруги- наглая принцесса с Юпитера флиртовала с мужем своей подруги прямо у нее на глазах, да еще и при своем муже.- Желаете попробовать? — Гулкий голос Кунцит отвлек Минерву от своих мыслей, она подняла на него глаза- он так не улыбался даже ей, своей жене. Венерианка сжала в руке вилку. Маллота закивала. Служанка хотела подойти положить гостье порцию мяса, но Кунцит, как истинный джентльмен, дал знак рукой, чтобы служанка оставалась на своем месте и сам поухаживала за принцессой Юпитера. Этот поступок мужа был последней каплей. Минерва отвернулась в сторону и снова наткнулась на ликующий взгляд Берилл. Нефрит поднялся со своего места, намереваясь произнести тост, и все устремили на него свой взгляд. Заметив, что все отвлечены, Минерва высыпала всю соль, что была в солонке, которая стояла поодаль, в вино своего мужа. Только служанка заметила поступок венерианки, но увидев недобрый взгляд жены своего хозяина, служанка поклонилась и отошла в строну. — Предлагаю выпить за ваш гостеприимный дом! — Нефрит поднял свой бокал. Минерва улыбнулась, предвкушая, как Кунцит выпьет вкуснейшего напитка ее собственного приготовления. Ее муж поднял бокал.- Благодарю за теплый прием! — Кунцит поднялся из-за стола, следом за ним, Минерва и Маллота тоже поднялись со своих мест, самой последней была Берилл. Звон хрустальных бокалов нарушил тишину обеденного зала. Минерва сделала небольшой глоток, пристально глядя на своего мужа, который в миг побагровел от злости, когда выпил все вино. Он резко выскочил из-за стола и помчался прочь из обеденного зала, Минерва ликовала внутри, и ее радость было трудно скрыть- улыбка не сходила с ее губ. Когда принцесса Венеры обернулась и посмотрела на гостей, то заметила, что Нефрит и Маллота растеряно переглядывались. — Что случилось? — Спросил Нефрит, удивлено глядя на принцессу Венеры. Та лишь пожала плечами, устремляя взгляд в тарелку. Она знала, что вечером ее муж попытается наказать ее, но у нее были весомые аргументы, чтобы убедить Кунцита в том, что именно он и заставил ее так отреагировать. Первый Лорд вернулся через несколько минут, он был спокоен и на его губах была такая злая улыбка, что Маллота и Нефрит снова удивлённо переглянулись, понимая, что не все так хорошо. На вопросы о том, что случилось, Кунцит ответил очень уклончиво. Минерва победно улыбалась, наблюдая как ее муж обдумывает, как бы наказать ее. Все принялись за еду, которая была очень вкусной- даже Минерва, которая не очень любила мясо, с удовольствием уминала его за обе щеки. — Я накажу тебя за то, что ты сделала! — Прошипел Первый Лорд, целуя руку своей жены, когда служанки стали менять посуду, чтобы подать десерт. — Как пожелаете, ваша светлость! — Ехидно улыбаясь, ответила венерианка, и вырвала свою руку из ладони Кунцита. Это не осталось незамеченным, но Маллота сделала вид, будто ничего поняла, когда Нефрит принялся пытать свою жену. Оставшийся обед проходил в более спокойной обстановке, Кунцит и Нефрит мирно беседовали, а Минерва изредка поглядывала на ничего не подозревающую подругу- она ждала момента, когда Лорды уединяться для обсуждения своих дел, а у Минервы наконец-то появится возможность высказать Маллоте все, что она о ней думает. Даже присутствие Берилл не помешало бы венерианке, но на ее радость, Берилл ушла сама, не дожидаясь окончания обеда. Нефрит и Кунцит удалились спустя час. Маллота, улыбаясь, проводил влюбленным взглядом своего мужа, а когда повернулась к подруге вздрогнула от неожиданности- венерианка смотрела нее исподлобья. — Это кто же тебе сказал, что ты можешь флиртовать с моим мужем? — Почти прорычала Минерва. Маллота удивлено хлопала глазами.- Или тебе без разницы с кем, лишь бы просто был мужчина? — Ты что себе позволяешь? — Возмутилась принцесс Юпитера. Она отбросила салфетку, что лежала у нее на коленях и встал из-за стола. — Сядь, Малу! — Рявкнула на нее Минерва, и принцесса Юпитера от неожиданности плюхнулась в кресло, растерянно глядя на венерианку.- Не надо прикидываться! — Маллота хлопала своими глазами, не зная что ответить ей.- Ты флиртовала с Кунцитом при своём муже! И при мне! Я удивлена, что Нефрит так спокойно отреагировал на твое непотребное поведение! — Маллота начала злиться, но воспитание не позволяло ей кричать в гостях.- Хотя, судя по тому, как вы поженились…- Минерва хмыкнула. — В отличие от тебя, я люблю своего мужа! И он любит меня! — Не выдержала Маллота.- И нам не приходится терпеть друг друга ради чего- либо и натягивать улыбки! Мы верим друг другу и доверяем! И Нефрит знает, что я ничего не сделаю такого, что могло бы опорочить его честь! — Маллота была вне себя от гнева- такого унижения от своей подруги она не ожидала.- Мы честны друг с другом и с каждым! Я не врала, не украла, не нарушила закон! — Да ты же просто святая! — Прожигая взглядом подругу, огрызнулась Минерва. Маллота замолчала. Девушки испепеляли друг друга взглядами. — Если ты сейчас же не замолчишь, то на этом наше общение будет закончено! — Спокойно сказала Маллота, глядя в глаза подруги.- Навсегда! — Не велика потеря! — Скептически глядя на Маллоту, произнесла Минерва и отвернулась, скривив недовольное лицо. Маллоте стало страшно от мысли, что она потеряет близкого человека. Ей хотелось выяснить все и объясниться с венерианкой, чтобы между ними не было недопонимания. Понимая, что Минерва обижена, Маллота решила уступить. — Я не понимаю с чего ты так переполошилась? Я просто была вежлива с Кунцитом! — Маллота вскочила со стула и стала расхаживать по обеденному залу.- Было бы лучше, по-твоему, если бы я с каменным лицом сидела и не смотрела на него? — Маллота подошла к стулу и оперевшись руками на спинку, пристально посмотрела на Минерву. — Было бы лучше, если бы ты соблюдала правила приличия! — Венера кинула на подругу взгляд полный недовольства. — Минерва, но у меня и правда даже в мыслях не было флиртовать с ним… да и зачем мне это нужно? — Венерианка зло посмотрела на подругу. — Может, потому что ты распутница? — Передразнила манеру разговора принцессы Юпитера Венера. — Мне не нравится выбранный тобою тон для общения со мной.- Строго заметила девушка. — Другого тона ты не заслуживаешь! — Прорычала Минерва. — Я вообще не понимаю из-за чего ты злишься, когда сама желала, чтобы он выбрал себе другую жену, когда ты ему подсыпала в его вино соль! — Минерва опустила взгляд. Она была уверена, что никто этого не видел, но от цепкого взгляда Маллоты ничто не может ускользнут. — Это наши с ним дела, а ты не влезай! — Минерва вскочила со стула и помчалась прочь из обеденного зала, оставляя подругу одну. Выйдя из двери, она наткнулась на своего мужа. Кунцит держал в руках несколько листов бумаг. Он остановился, удивлённо глядя на Минерву. — Почему ты одна? Где принцесса Маллота? — Спросил он. Минерва попыталась уйти, но Кунцит поймал ее за руку и отвел в строну от обеденного зала.- Мина, прекрати немедленно себя ввести, как маленькая девочка! — Венерианка возмущено посмотрела на мужа.- Немедленно вернись к ней- она твоя гостья! — Принцесса вырвала свою руку из цепких пальцев Первого Лорда, одаривая его взглядом полным недовольства. — Хорошо! — Раздражено процедила сквозь зубы она. — А насчет того, что ты мне в вино подсыпала соль, мы еще поговорим.- Первый Лорд улыбнулся и быстро пошел в направлении своего кабинета. — Посмотрим! — Злорадно улыбаясь ответила Минерва и после вернулась в обеденный зал. Маллота расстроена взглянула на подругу и после снова опустила взгляд в тарелку с недоеденным десертом. Венера подошла к Маллоте, которая сидела на своем месте, перебирая в руках салфетку.- Я прощаю тебя на первый раз.- Принцесса Юпитера грустно улыбнулась, а Минерва протянула ей руку. — Надеюсь, ты будешь держать себя в руках.- Маллота кивнула и пожала руку венерианки. — Я так хотела повидать тебя… — всхлипнув, произнесла Маллота, Минерва сжала руку подруги, — а сейчас я хочу поскорее вернуться в свою резиденцию…- тихо добавила принцесса Юпитера, и Минерва цыкнула.- Я не знаю, как теперь общаться…- Венерианка тяжело вздохнула. — Пойдем, я покажу тебе дворец льда.- Натянуто улыбнулась Минерва. Маллота кивнула.