Чернильная бездна

      ...Яркий свет коридорных ламп сильно ударил по глазам, от чего я инстинктивно прикрыл лицо рукой, в то время как вторая всё ещё крепко сжимала иипровизированное оружие в виде ножки от поломанного стула. Понятное дело, что клонам Бориса она не причинит вреда от слова совсем, а даже наоборот, только уж очень расстроит и увеличит мои шансы быть разорванным на куски, но, всё же, согласитесь, когда в руке есть хоть какая-то тяжесть, уже чувствуешь себя намного увереннее, что мне было крайне необходимо в моей-то ситуации. Так, Генри, думай. Думай быстро. Другого шанса не будет.       Мне несказанно повезло, охранник всё же был всего один, от чего оказался я в абсолютно пустм коридоре. Вот только этот самый охранник прямо сейчас находился в комнате, откуда я и вышел, так что нужно как можно скорее убраться отсюда, а все остальное потом. Пускай эти волки и не блещут интеллектом, но вот уж не думаю, что стратегия замереть и притвориться камнем, когда он выйдет прямо на меня, сильно поможет.              Я быстро осмотрелся по сторонам в поисках какого-либо временного укрытия, чтобы как минимум переждать, пока монстр не убежит сообщать о том, что пленник сбежал.       Тогда-то уже и надо будет действовать быстро. Вот только в какую сторону – неясно. Я всё ещё ломался между двумя вариантами – идти сразу спасать Сэма, или выбраться самому и перегруппироваться? С одной стороны, каждая секунда на счету, но с другой... Каждая секунда, блин, на счету! Только для каждого варианта мы говорим о разном времени.. У меня на счету вот каждая секунда до тех пор, пока охрана не поднимет тревогу, после чего я уж точно сбежать не могу, а вот у Сэма – до тех пор, пока его не потащат, как Элис выразилась, „на переработку”, от упоминания чего меня аж передёрнуло. Однако, врядли они будут затевать все эти процедуры, когда обнаружится моя пропажа... Как никак, я жe „идеален” по мнению Ангела, а таких упускать уж никак нельзя! Ха-ха, ладно, ладно, это я себе льщу.       Благо, пол в коридоре был покрыт густым ковром, из-за чего мои шаги не были слышны аж так сильно, но всё же действовать надо было осторожно, но в то же время и быстро, ведь сзади уже наростал тихий рык. Я прошёл несколько шагов вперёд, быстро оглядываясь по сторонам. Лезть в двери, надеясь, что какая-то из них будет открыта – самоубийство. Да и потом, мало ли, на кого я могу там наткнуться... Единственным оптимальным вариантом омтавалась ниша в стене, как раз за большой вазой с какими-то давно засохшими цветами, которые, казалось, готовы были рассыпаться от одного моего взгляда. Что ж, надеюсь, этого не произойдёт, когда я буду отодвигать её, чтобы украться за ней. Сзади как раз оставалось немного места, так что по моим расчётам я как раз должен был поместиться. Будет тесно конечно, но минуту, пока Волк не уйдёт, уж как-то пережду. Потом надо будет сразу же вылезать и бежать куда глаза глядят, ведь когда они начнут меня искать, я буду как на ладони. А так, выходящий и спешащий монстр, тем более еле видящий, врядли будет всматриваться в тёмное место за вазоном с цветами, так что на первое время прокатит.       Я тут же привёл свой план в исполнение. На цыпочках подскакивая к вазе, я уже слышал неуклюжие шаги, что придало мне просто нечеловеческой скорости. Вазон оказался довольно лёгким, куда легче, чем я его представлял, от чего переставить его не представляло особого труда. Я моментально залез в свободное пространство в стене, что, к моему сожалению, оказалось куда меньше, чем я ожидал, но пути назад уже не было. Я максимально сжался, прямо таки пытаясь впихнуть себя в стену, от чего чуть не сломал себе позвоночник. Из такого положения, конечно, схватить вазу было куда сложнее, тем более из-за мокрых от пота рук, от чего та пару раз чуть с грохотом не оказалась на земле, но всё же вскоре была поставлена на место. Увы, посмотреть, как это всё выглядело со стороны и не был ли я слишком заметен, не представлялось возможным, от чего оставалось только молиться. Молиться и ждать.       Буквально в ту же секунду после того, как я переставил вазон, дверь моего бывшего места заключения, что до этого была слегка приоткрытой, резко, с грохотом распахнулась, от чего моё сердце не то что чуть не остановилось, а уже за долю секунды собрало все свои манатки, приэтом сделав три кувырка назад с переподвыподвертом, уже поджидая момента, когда я открою рот, чтобы с ветерком выскочить и съебать за тридевять земель, подальше от своего нерадивого владельца, что уже не первый раз обрекает его на такие испытания на прочность.

      В голове за секунду пронеслась

тысяча мыслей.

      Всё. Это конец. Увидел? Точно увидел. Не мог не заметить, как огромная ваза ни с того ни с сего решила поскользить на месте. Мне крышка. Капут. ЖОПА.       Из тёмного дверного проёма медленно выплыл громадный силуэт, тут же замирая, будто прислушиваясь. Про то, что я не дышал и говорить смешно, настолько это очевидно. Но в тот самый момент, я буквально перестал думать. Была ли у Вас когда-нибудь мёртвая тишина в голове, чтобы ни единой мысли? Слышал, учёные твердят, что это невозможно. Ха! Попади они в такую ситуацию, запели бы иначе.       В таких положениях мы находились ещё минимум с минуту, показавшейся мне вечностью. Он – застыв и напрягшись, прислушиваясь к любому шороху, и я – имитируя стену. Тело очень быстро начало затекать и болезненно показывать, однако это было малейшей из моих проблем сейчас. Уверен, укольчики от Эллисон будут куда больнее.       Перед глазами тут же всплыли десятки расчленённых тел Борисов в убежище Искажённой Алисы. Если меня поймают, я буду выглядеть так же?... С раскрытыми рёбрами, половиной изъятых внутренностей Ангелу на косметическую маску, и второй половиной вываливающимися из полусгнившей из-за чернил оболочки?... Она что-то там говорила про мои глаза... Что они очень красивые... Она и их заберёт?...       Я и сам не заметил, как с головой всё же окунулся в пучину тревожных мыслей. Вы смотрите, всё же гады правду говорят! Дольше трёх секунд пустоты в голове не удержишь...       Видимо, так ничего и не услышав, монстр сделал пару шагов вперёд, тупо оглядываясь по сторонам, сперва налево, потом направо, словно собирался переходить дорогу или ожидая, что я просто буду стоять посреди коридора. Ну, быть может, у клона на это и хватило бы ума, от чего он судил по себе, но вот старина Генри оказался поизобретательнее, за что, правда, сейчас страдал адской болью в позвоночнике, однако о том, чтобы принять более удобную позицию, понятное дело, и речи не шло.       Клон Бориса тихо рыкнул что-то себе под нос... После чего втянул носом воздух...                  ...         Вот тут-то я понял, что мне настал абсолютный, окончательный, фееричный, нелепый, скорпостижный или не очень, в общем, называйте как хотите, конец. Тупым в этой ситуации по итогу оказался я сам. Вот и приехали!       Ну как я мог забыть о том, что эти твари обладают отменным обанянием?! Он же теперь меня в два счёта найдёт!       Про себя я уже и приготовился считать, и не зря, ведь спустя ещё несколько затягиваний затхлого воздуха большим носом, Волк тихо зарычал, делая шаг в мою сторону и вновь принюхиваясь, после подходя ещё ближе, от чего стало ясно, что он напал на след, и мне уже можно было начинать паковаться на тот свет.       Спасение пришло оттуда, откуда я его вообще не ожидал. Вернее, я даже не ожидал, что оно вообще произойдёт. Борис отвернулся на резкий звук, как, собственно, и я, сначала даже не поняв, от чего он произошёл, но, понятное дело, проверить никак не мог. По звуку, это было будто что-то металическое со всей силы ударило по другой железяке.       Понятное дело, это полностью завладело вниманием монстра, от чего тот тут же направился к невидимому для меня источнику шума, остановившись и начиная принюхтваться уже там, после чего, буквально через секунд пять, раздался оглушительный лай, и благо и попросту застыл с перепугу, а не пытался закрыть уши, и уж тем более не закричал, хотя, признаться, очень хотелось...       В то время как клон продолжал надрывать свою глотку, шум повторился, однако уже более глухо, и, чего я уж точно не ожидал – начал передвигаться. Сначала наверх, после чего будто пополз вдоль стены, прямо надо мной и дальше, потянув за собой Бориса, что всё не прекращал лаить, время от времени подпрыгивая и звонко зёлкая зубами, словно пытаясь поймать какую-то муху под потолком. Уже меньле чем через минуту, весь шум отдалился настолько, что слышно было лишь лай, и то очень слабо, пока коридор вновь не поглотила напряжённая тишина, оставляя меня единственным свидетелем произошедшего...       Сдвинуться с места я себя заставил лишь спустя около пары минут после наступления тишины, ведь дольше бездействовать я себе позволить не мог ну никак. Что бы или кто бы это ни был, оно спасло мне жизнь, а такие шансы выпадают не шибко часто, от чего действовать надо было оперативно.       Я схватился за вазу, тут же невольно испустив вздох удивления. Она, блин, стала раз в десять тяжелее, чем была, когда я только задвигал её! Либо это Борис незаметно туда навалил, либо вот она, чудодейственная сила адреналина в действии!       Чтобы сдвинуть вазон, пришлось задействовать и ноги, ведь иначе дело не шло от слова совсем. Да она же весит почти как я!       В итоге, кряхтя и чуть не надорвавшись от натуги, я наконец сдвинул преграду со своего пути, прямо таки вываливаясь на ковёр, ведь иначе выбраться из моего положения и не получилось бы.       Затёкште конечности защипало с новой силой, от чего я болезненно простонал, жмурясь, при этом паралельно пытаясь встать, ведь времени на отлёживаться не было ни секунды.       Кое-как прийдя в себя, я встал на слегка подкашивающиеся ноги, тут же осматриваясь, чтобы наконец получить ответ на мучающий меня вопрос – что это всё же был за звук?       В коридоре, на первый взгляд, абсолютно ничего не изменилось – всё такой же длинный и пустой, от чего взгляд заскользил уже по стенам, вскоре натыкаясь на небольшую вентиляционную решётку примерно в метре от пола, всего в нескольких шагах от меня.       Тут уже я не смог побороть свой интерес, решая всё же уделить хоть пару секунд на изучение того что произошло. Да и потом, вентиляция – отличный, а главное, безопасный, способ сбежать! Превосходно! Сбегу, найду что-то, чем можно будет взломать замок на двери камеры Сэма, после чего по этой же вентиляции сбегу и вуаля! Гениальный план готов!       Я неспеша подошёл к люку, что представлял из себя металическую пластину с кучей небольших отверстий, видимо, как раз для пассивного циркусирования воздуха. Вот тут то я и столкнулся с ба-альшо-ой проблемкой... Не то что преблемкой, да даже и не проблемой – проблемищем!       Конструкция у сего чуда инжинерии была донельзя хитрой – её, судя по всему, можно было открыть лишь изнутри... Сам люк настолько плотно прилегал к своему железному основанию, буквально образуя вместе с ним единую, гладкую стену, так что открыть его можно было разве что поддев чем-то острым и тонким, но при этом и достаточно крепким, чтобы не сломалось под тяжестью самой дверцы, а вот те самые отверстия были слищком маленькими, чтобы просукуть туда хоть один палец, так что голыми руками тут точно дела не сделаешь, а открывается-то то она только наружу, тоесть ко мне!       Получается, кто-то не залазил в вентиляцию, чем и привлёк внимания Бориса, как я думал изначально, только увидев люк... Кто-то, уже находясь внутри, намеренно хлопнул крышкой, переманивая монстра на себя, после чего отводя куда подальше...       Выходит, этот кто-то меня видел, и спас!       Я вздохнул и опустил взгляд. Обидно конечно, что через вентиляцию слинять не получиться, но хотя бы внимание одного охранника пока отвлечено.                   И тут я заметил нечто странное, на что не обратил внимания ранее, а очень зря. Из-под половицы, прямо под дверцей люка, торчал какой-то клочёк, которого, как мне казалось, не было там ранее, однако, я мог ошибаться, ведь осматривал коридор в поисках укрытия лишь мельком.                   Я присел на корточки, неуверенно рассматривая, как оказалось вблизи, листок бумаги, как тут заметил, что на нём было что-то написано. Вновь заоглядывавшись по сторонам, проверяя, чист ли коридор, я опять пригнулся, и аккуратно, стараясь не размазать чернила, вытянул записку, принимаясь читать аккуратный почерк...                     Свой почерк...         "Охрану я беру на себя. Освобождай Сэма и выбирайтесь оттуда как можно скорее – прямо по коридору, откуда тебя и привели, второй поворот налево. Встретимся в бальном зале. Не просри свой шанс, четырнадцатикратный идиот!"                     Ступор от прочтения прошёл лишь спустя секунд десять, когда мозг наконец переварил полученную информацию. Это, конечно, всё прекрасно, но как чёрт возьми я должен освободить Сэма голыми руками??                      Однако ответ на это я так же нашёл. Ещй раз осмотрев лист беглым взглядом, я заметил небольшую стрелочку в нижнем правом углу, указывающую так же вправо, от чего невольно обернулся в ту же сторону. Это указывание направления? Нет. Бессмысленно. Я ведь мог начать читать записку в любом положении.         В стрессовой ситуации мозг не сразу нашёл очивидное решение – просто перевернуть бумажку, и бинго! На обратной её стороне, с помощью густых, липких чернил была прикреплена неведомо где найденная отправителем заколка-невидимка, тонкая, но достаточно прочная, чтобы опытаться ею взломать замок.         Я, не без труда, отлепил её от бумаги, на месте чего образовалсь тёмное пятно, а следом за шпилькой потянулась противна тонкая, чёрная ниточка, что я, скривившись, тут же поспешил отряхнуть.         Смяв бумажку и на всякий сунув её в карман, я ещё раз огляделся по сторонам. Никого. Самое время действовать. Генри выиграл для меня время, но сколько? Пожалуй, даже он сам не знал ответа.         Вскакивая на ноги, я быстро подбежал к двери, за которой находился Сэм, присаживаясь около неё на корточки и принимаясь возиться с замком.         Несколько раз мне уже вододилось заниматься подобными вещами в студии, так что во взломе что-то да понимал. Тут много ума не надо – знать, как эти самые замки вообще устроены, а там уже и сам догадаешься, что там и куда нажимать, чтобы всё открылось.          Мне повезло и этот оказался вполне себе обычной конструкции, с коей я был прекрасно знаком. В таком замке есть корпус и вращающийся цилиндр, а внутри него - несколько штифтов, каждый из которых состоит из двух частей: нижнего и верхнего штифта, ну, или как я их называю – секреты.         Я копался отмычкой в дверном замке, стараясь нащупать пружину. Тихо щелкнуло. Ага. Первый секрет.         Ключ выравнивает все нижние штифты на одном уровне, позволяя цилиндру вращаться и открывать замок. Отмычка же вставляется в верхнюю часть замочной скважины.Манипуляция отмычкой как раз таки состоит в том, чтобы поднимать эти штифты один за другим. Цель - поднять нижние штифты до линии разъединения, или же иначе линии среза, чтобы верхние оказались над цилиндром.         Щелчок. Второй секрет. Я отчаянно вращал отмычкой, стараясь нащупать последнюю пружину.           Взлом замка требует терпения и практики. Блао, второго у меня было навалом, но вот с первым могли возникнуть проблемы. Нет, дело не в том, что я нетерпеливый, даже наоборот. Как можно вообще считать нетерпеливым человека, что способен часами сидеть в очередной Станции Маленького Чуда, выжидая, пока какой-то блудный мясник покинет этаж, или же человека, что часами способен терпеть нытьё одной рогатой особы обо всех и вся в студии? Правильно, никак.         В общем, проблема моя заключалась скорее в том, что время было ограничено. А в таком деле спешить нельзя отнюдь. Заденешь ненужную пружину – и всё! Всю работу теперь делать заново.     Я выдернул отмычку из щелкнувшего замка — все пружины встали на свои места.       Что ж, дело пошло куда проще, чем я ожидал!            Я с огромным облегчением вздохнул, прикрывая глаза, после чего резво вскочил на ноги. Нельзя терять ни минуты.       Распахнув дверь, глаза ещё некоторое время привыкали к темноте из-за света коридорных ламп, заставляя меня щуриться в попытках разглядеть хоть что-то. Кромешная тьма.       — Сэм?... — тихо шепнул я, нервно сглатывая. Некомфортно. Очень некомфортно.       — Ты здесь?... — продолжил я, как тут буквально подпрыгнул на месте от неожиданности. с другого конца коридора донеслись быстрые, тяжёлые шаги. И, кто бы это ни был, он явно был не один...       Не успел я ничего понять, как нечто схватило меня прямо из темноты дверного проёма, затаскивая внутрь, как дверь закрылась сама по себе, оставляя меня один на один с тёмной неизвестностью...       Нет.       Это определённо был не Сэм.