Жажда

      Прошло уже два часа с момента ухода доктора, но я продолжала ощущать пустоту внутри. После каждого сеанса с мистером Палмером я чувствовала себя разбитой и жалкой. Не знаю как он это делал, но он словно высасывал все жизненные соки из меня. Как…энергетический вампир. Точно. Этот термин идеально описывал суть доктора. Отвлекая меня от раздумий, в палату вошла Кларисса. Перебирая в руках бумаги с результатами моих анализов, она радостно сказала: — Ты умничка, Вики! Все показатели выше ожидаемых. Не знаю как ты так быстро восстановилась, но это просто чудо какое-то! Я и вправду чувствовала себя очень хорошо. Даже лучше, чем до нападения Сэма. Этот факт довольно сильно удивил меня. — То есть меня сегодня выписывают? — с надеждой в голосе спросила я. После разговора с доктором я была уверена, что он настоит на том, чтобы меня здесь ещё подержали какое-то время. — Да, выписывают! Я поменяю твои повязки и после этого тебе надо подойти на стройку регистратуры и подписать кое-какие документы.       Ровно через час я стояла под козырьком у главного входа в больницу и куталась в дождевик. На улице плотной стеной лил дождь. После подписания всех необходимых документов мне выдали мои вещи, которые были при мне в день нападения. Дааа уж… В такую погодку особо не погуляешь… Идти домой пешком — не вариант. Вызвав такси, я стала продумывать план действий по поиску Рут. Сперва нужно позвонить в институт, где она учится и выяснить, когда ее видели там в последний раз. Потом попытаться выяснить ее домашний адрес и номер ее отца. Я уверена, что в ее личном деле должна хранится такая информация. Продумав, что я буду говорить, я почувствовала себя уверенне. Я точно найду Рут и спасу от лап ее ужасного отца-садиста. В этот момент мое такси подъехало к главному входу и я прикрывая голову руками, поспешила сесть в машину. Дорога от больницы до дома заняла всего 15 минут, я была рада этому, мне не терпелось попасть домой. Дома было светло и чисто, я вздохнула знакомый запах и сразу почувствовала себя лучше. Первым делом я нашла телефон Канадского национального института , в котором училась Рут. И что теперь? Просто так мне ее личные данные никто не предоставит, надо что-то придумать. Точно! Я представляюсь ее страховым агентом и скажу, что мне срочно надо с ней связаться. Набрав номер, я стала ждать ответа, через пол минуты на том конце провода послышался голос: — Добрый день, меня зовут Банни, я секретарь Канадского национального института. Какой у вас вопрос? — Добрый день, я страховой агент одной из ваших студенток, мне необходимо срочно связаться с ней. — я старалась звучать как можно увереннее и солиднее. — Извините, не могли бы вы представится, чтобы я знала как к вам обращаться. — сказала секретарь недовольным голосом. Я запаниковала. Нужно срочно выдумать какое-нибудь правдоподобное имя, как назло в голову лезла всякая ерунда. — Меня зовут… Ребека Слоу. Рут Страйфер оставила нам ваш номер, как телефон для экстренной связи. Мне нужно срочно связаться с ней, но она не отвечает на звонки. — Хммм… ладно мисс… Ребека. — недоверчиво растягивая слова, она продолжила — Какая личная информация мисс Страйфер вас интересует? — Для начала, мне хотелось бы узнать когда Рут видели в последний раз на территории института? — Дайте-ка подумать…примерно две недели назад, когда она приходила забирать свои документы. Тогда я видела ее в деканате. — сказала Банни равнодушно. Меня насторожила эта новость. — Погодите-ка, зачем она забирала свои документы? Ее отчислили? — Нет, она решила уйти по собственному желанию. Сказала, что куда-то уезжает и не сможет продолжать обучение. У меня все сжалось внутри. Она бы не уехала не попрощавшись со мной. Я была в этом уверена. И ещё кое-что… Я точно помнила как всего неделю назад Рут рассказывала мне, что получила грант на исследование от своего института. Получается она соврала? Ведь уже на тот момент она не являлась студенткой института. Страх за Рут усилился. Что-то тут не сходилось. — Она не сказала куда уезжает? Или может упоминала с кем? — Нет-нет, она ничего не говорила. Просто забрала документы, особо ничего не объясняя. Но вид у неё был расстроенный. Я знала как Рут нравилась психология и институт, в котором она училась. Она об этом только и говорила после поступления. Так что добровольно она бы ни за что не забрала документы. — Банни, подскажите, пожалуйста, у вас есть адрес, где проживает Рут Страйфер? Я попробую связаться ней лично. — спросила я, стараясь подавить дрожь в голосе. — Конечно, сейчас попробую найти его в личном деле мисс Страйфер. На той стороне телефона послышалось шелестение бумаг. Я взяла блокнот и ручку, готовясь записывать. — Так, вроде нашла. Диктую. Висли стрит, 26. Этот адрес она указала при заполнении анкеты на поступление. Висли стрит. Я знала где это. Небольшой коттеджный район в черте города. Рут рассказывала, что живет в доме отца, он все время в командировках, так что они почти не пересекаются. Значит сегодня он тоже там будет. — Записала, спасибо. А у вас, случайно, нет номера отца Рут? Или других родственников? — Нет, мисс Страйфер не оставила нам никаких дополнительных контактов. Я тяжело вздохнула и напряжённо закусила губу. Я выяснила ее адрес. Это хорошо. Но почему она забрала документы? Это не было похоже на Рут. Надо все самой выяснить. — Спасибо, Банни, вы очень помогли! До свидания! Я положила трубку и ещё раз посмотрела на адрес, который мне продиктовала секретарь. От моего дома до Висли стрит ехать на такси примерно 20 минут. Я взглянула на часы. 16:40. Дэвис заедет за мной в 7, у меня достаточно времени, чтобы съездить к дому Рут. Решено, надо поехать сейчас и все выяснить!       Наспех переодевшись, я вызвала такси, взяла телефон и бумажку с адресом. В прихожей я одела любимые белые кроссовки и уже собралась выходить, но меня остановил сигнал о новом СМС. Я разблокировала телефон и замерла. Сообщение от неизвестного номера. Дрожащими руками я открыла СМС. « Не рекомендую туда ехать.» Что это значит? Как кто-то мог узнать куда я собираюсь? Ну уж нет, меня не остоновить каким-то дурацким сообщением. Я должна выяснить что с Рут! Я снова схватилась за ручку входной двери, но замерла, когда телефон пиликнул сообщая о новом сообщении. СМС прислал тот же неизвестный номер. « Я так и думал, что ты не послушаешься… В таком случае возьми дождевик, тебе нельзя мочить швы. Если ты умрешь от воспаления раньше, чем я до тебя доберусь это будет обидно.» Я похолодела. Опять эти угрозы. Отправитель ясно дал понять, что собирается поймать меня живой. Мне стало плохо при мысли о преследователе. Я сделала скриншоты сообщений и сохранила их в секретную папку у меня на телефоне. В этот раз они надежно спрятаны, так что их не удалить так просто. Надо будет заехать к сержанту Брауну, чтобы показать эти сообщения и пробить номер отправителя по базе. Не смотря на то, что сообщение было от недруга я все-таки взяла дождевик. Поскольку получить воспаление от мокрых повязок мне не хотелось.       Через 20 минут я стояла перед домом по адресу Висли стрит, 26. Такси, на котором я приехала, спешно отправилось на следующий заказ и теперь я стояла одна под дождем посреди пустой улицы. Хорошо, что я взяла дождевик. На улице бушевала настоящая гроза, но я продолжала стоят на подъездной дорожке дома с номером 26. Почему я до сих пор стою здесь? Я сюда так спешила, а теперь почему-то медлю. Если Рут в опасности, то мне нельзя терять ни минуты. Но мне было страшно. Мерзкий голосок вины буквально кричал: «Ты трусиха, Вики Беннет! Жалкая и никчемная. Не смогла спасти Сэма и Рут тоже не сможешь!» Нет! Нет! Нет! Я не могу потерять ещё и Рут из-за своей трусости! Соберись, Вики! Отец Рут ужасный монстр, но при этом он всего лишь человек, ты справишься! Продолжая себя подбадривать я медленно двинулась к двери дома номер 26. Коттедж был сделан из темно-красного кирпича. Зелёные деревянные карнизы и ставни красиво сочетались с цветом стен. Я посмотрела на двор перед домом. Газон аккуратно подстрижен, вокруг крыльца ухоженные клумбы. Дом выглядел мило и безобидно. Странно было осознавать какой ужасный человек здесь живет. Поднявшись по крыльцу я занесла руку над дверью, готовясь постучать. Чего ты медлишь? Рут нужна помощь, поторопись! Я громко постучала в дверь два раза и прислушалась. Сначала было тихо, но через какое-то время послышалась суета за дверью и щелчок замка. Дверь открылась, я сделала шаг назад, готовая бежать в случае опасности. Но в этом не было нужды. Из-за двери появилась женщина в фартуке испачканном в муке. Я опешила. Кто это? Мама Рут умерла при родах и после этого ее отец ни на ком больше не женился. Но тогда кто это? Женщина вопросительно уставилась на меня и нарушила затянувшееся молчание: — Я могу вам чем-нибудь помочь? — спросила она бархатистым голосом и улыбнулась. Я тряхнулась головой и постаралась собрать мысли в кучку. — Здравствуйте. Я ищу Рут Страйфер, мне сказали, что она здесь живет. Женщина нахмурилась и сказала: — Должно быть, тебе дали не верный адрес. Здесь не проживает никакой Рут. Я была уверена, что правильно записала адрес. И номер дома совпадал, с тем который мне назвала секретарь. Неужели она уже уехала? Мое сердце болезненно сжалось, при мысли о том, что Рут могла уехать навсегда. — Хммм… может она жила здесь до этого? Вы, наверное, недавно переехали? — спросила я с надеждой. — Этот дом принадлежит моей семье уже примерно 20 лет. Так что если она здесь жила, то очень давно. Я тяжело вздохнула. Как это возможно? Может я и вправду записала номер дома неверно? Я сделала последнюю попытку: — Может семья Страйферов проживает в другом доме, в этом районе? Вы, случайно, не знаете? Женщина ненадолго задумалась и затем сказала: — Я уверена, что не знаю никого с такой фамилией. Я председатель районного комитета и знакома со всеми, кто здесь проживает. И поверь, эту фамилию я слышу впервые. Я поникла и совсем отчаялась. Как же мне теперь найти Рут? Женщина откашлялась, привлекая мое внимание и сказала: — Мне нужно заняться домашними делами, так что если у тебя больше нет вопросов, я вернусь в дом. Я видела, что ей неловко меня выпроваживать, но и отвечать на мои вопросы ей явно надоело. — Конечно, спасибо, что ответили на вопросы. И извините, что отняла у вас время. — рассеяно сказала я и неспешно двинулась в сторону дороги, где меня высадил таксист.       Почему Рут оставила не свой адрес в анкете института? И зачем соврала про грант? Она всегда была такой скрытной? Я не была в этом уверена, но вдруг осознала, что многое о ней не знаю. И что мне теперь делать? Точно! Я достала помятую визитку сержанта Брауна из кармана дождевика. Надо обо всем рассказать сержанту, наверняка он сможет найти настоящий адрес Рут в базе. Набрав номер, я дождалась ответа. — Добрый день, у телефона сержант Браун. С кем я говорю? — Мистер Браун, здравствуйте, это Вики Беннет из больницы. Вы помните меня? — Да, Вики, здравствуй. Ты вспомнила что-то новое о нападении? — Нет. У меня кое что случилось, я хотела попросить вас о помощи. — Что случилось? Постараюсь помочь чем смогу. — Я думаю, что моя подруга в беде. Она пропала три дня назад и до сих пор не вышла на связь. Не могли вы помочь мне найти ее адрес или телефон родственников? — Хорошо, давай я проверю по базе ее личное дело. Как зовут твою подругу? Сколько ей лет? И где она учится? — Рут Страйфер. 21 год. Училась в Канадском национальном психологическом институте, но две недели назад забрала документы оттуда. На том конце телефона послышались щелчки клавиш, сержант вбивал продиктованную мной информацию в компьютер. — Хм. — многозначительно хмыкнул сержант. — Что такое?! — взволновано спросила я? — По таким параметром нет никого похожего в базе. Ты уверена, что правильно назвала возраст и фамилию? — Да, уверена на 100 процентов! Может база устарела? — Это вряд ли, ее обновляют каждую неделю. Может ты знаешь в какой школе училась Рут? — Да, мы вместе учились в старшей школе святого Георга в Ванкувере. Выпуск 2018 года. Сержант снова застучал по клавишам. Снисходительно вздыхая. — Таких студентов нет в базе этой школы. Да, и вообще в базах всех школ Ванкувера. — он замолчал и потом напряжённо продолжил — Вики…ты уверена, что Рут Страйфер существует… на самом деле? Я непонимающе нахмурила брови и спросила: — Мистер Браун, что вы имеете ввиду? — Доктор Палмер разговаривал со мной сегодня с утра и предупредил, что у тебя подозрение на шизофрению. Я знаю, что при этом расстройстве иногда сложно отличить реальность от вымысла. — сказал он в мерзко снисходительной манере. Я ошарашено открыла рот. Доктор Палмер убедил сержанта, что я сумасшедшая? Сукин сын! Выплевывая каждое слово, я зашипела в трубку: — Я не сумасшедшая мистер Браун! Моя подруга пропала и я надеялась, что вы поможете мне найти ее. Так что не надо разговаривать со мной с высока! Сержант вздохнул и заговорил издевательским тоном, растягивая слова: — Послушай, Вики, человек, которого ты пытаешься найти, его не существует. Ни в одной базе Канады нет Рут Страйфер, возрастом 21 год. Так же ни в школе, ни в институте, которые ты упомянула нет и не было таких студенток. От злости меня начала бить дрожь. От отчаяния и страха за Рут мне хотелось плакать. Почему он ко мне так относится?! Ну конечно! Ведь теперь я ношу статус сумасшедшей. Люди будут относится ко мне предвзято, чтобы я ни делала или ни говорила. Мои слова больше не имеют значения. Сержант тем временем продолжил: — Вики, постарайся выбросить эту идею из головы. Такого человека не существует. Рут Страйфер твой вымысел. Ты уже и так отняла у меня много времени. Я позвоню доктору Палмеру и попрошу его чтобы он помог тебе с этой « маленькой проблемой». И … Я нажала « завершить звонок». Меня накрыла волна чистой ярости. Он не собирается мне помогать. Сержант считает, что я очередная сумасшедшая, которая звонит по пустякам. Чтобы я ни сказала, он не будет слушать. Я села на корточки и схватилась за голову. Из глаз хлынули слезы отчаяния. Я размахнулась и гневно кинула телефон на асфальтовую дорожку. Не знаю сколько я так просидела. На корточках, под дождем, схватившись за голову. Почему Рут врала мне?! Куда она пропала?! Почему никто не верит, что она на самом деле существует и ей нужна помощь?!       Из оцепенения меня вывел звук оповещающий о новом сообщении. Я медленно встала и подняла телефон с дорожки. От моего гневного броска экран мобильного треснул. Я уже догадывалась от кого это сообщение, поэтому не удивилась, когда увидела СМС от неизвестного номера. « Я тебя предупреждал. Правда режет больнее любого ножа. Теперь ты об этом знаешь.» Я немигающим взглядом уставилась на экран. В голове не осталось ни одной мысли. Тишина. По щекам продолжали течь горские слезы. Я жалела себя и от этого мне становилось ещё противнее. Я чувствовала себя жалкой. Пришло еще одно СМС с того же номера. « Тик-так, тик-так, я иду искать. Не стоило выходить одной в такую погоду на улицу.»