Сорока-белобока (повесть)

Владимир Петрович сначала не понял сказанного, затем ненадолго впал в ступор, обернулся к Никите и начал спокойно допрашивать его. Иной формы расспросов он не знал. Профессиональная деформация. — Пропали ножи? Сколько, ещё раз скажи… — тихо, но свысока, немного задирая нос, спросил Савельев. — Ирина Викторовна сказала, что пропало шесть ножей, — уверенно повторил Никита, не догадываясь, что стал участником «следственных» действий. — Гм, шесть ножей… А куда, можно спросить? Лично ты куда смотрел? — Владимир Петрович продолжал сверлить его глазами. — Владимир Петрович, я занимался аниматрониками вообще-то. Это касается только тех, кто готовит кухню к отры… — Никита! — громко и по слогам отчеканил директор. Он не желал слушать чьё-либо мнение, позицию, оправдания. Ему нужен был лишь виновный, но сейчас было не до этого, поэтому он лишь отрезал: — Отвечай за себя, ты тоже часть коллектива, не ищи виноватых в другом месте, спрашивай с себя… Ладно, скажи Ире, чтобы подошла ко мне, когда я закончу. Мне всё ещё некогда, иди… «Какая же ты мразь, Савельев… — подумал Никита. — Откуда я должен знать, что там с этими ножами? Меня просили передать — я передал. Ну так распишитесь-отъебитесь, — страдалец вздохнул. — Что ж, пойду отчитаюсь Ирине Викторовне, всё равно нужно ей передать приказ директора».

***

— Никита, ты чего такой понурый? — совершенно искренне спросила расстроенного лаборанта Ирина Викторовна. — Ты передал ему, что я проси… А, понятно… Можешь не отвечать. Как обычно? — Как обычно, — обронил Никита. За четыре года они привыкли к Савельеву, но не смирились с его поведением. Стиль управления, манера общения, привычки — ко всему этому можно привыкнуть. Их задевало и то, как он говорит, и то, что он говорит. Его слова. — Никит, не обращай внимания на его выходки. Спасибо, что передал. В следующий раз я сама к нему подойду, просто некогда было. — Следующий раз у вас точно состоится. Он просил подойти, когда он освободится. — И как, простите, я об этом узнаю?! — тут же воспламенилась Ирина, как будто это самодурство было в первый раз. — Хотя… может, он напишет в Телеграм? Никита с гримасой, полной наигранного недоумения, лишь развёл руками, но, желая отвести душу, сказал: — А ещё он вас Ирой назвал. — Да? — удивилась Ирина Викторовна. Лицо её приняло не менее наигранное выражение: брови кверху, ноздри чуть раздулись. Можно было подумать, что ей оплатили сверхурочные. — Ну, тогда я пойду к Вовочке и именно сейчас, потому что потом мне будет некогда.

***

Никите нужно было срочно разобраться с аниматрониками. Видимых дефектов у них не было, теперь же стоило понять, как работают эти киборги. — Так… Инструкция по эксплуатации… Нужно нажать на кнопку на плече, чтобы включить, — пробубнил Никита и нажал на кнопку. — Здравствуйте, вас приветствует система управления аниматрониками «Эгида». Для удобства включаю систему голосового управления, — сорока Лена электронным голосом прощебетала стартовое приветствие. — Меня зовут Лена, готова к вашим распоряжениям, — спустя секунду добавила она, повернув голову в сторону Никиты и приоткрывая в такт свой клюв. — Как вас зовут? — Меня зовут Никита, — проглатывая ком в горле, выдавил из себя лаборант. Общение с аниматрониками оказалось менее приятным, чем с директором. Он лишь осторожно спросил: — Вы каждый раз будете так приветствовать?.. — Приятно с вами познакомиться, Никита. С помощью голосового управления вы сможете вносить любые изменения в программу аниматроника, в том числе изменить или удалить приветственное слово, — протараторила Лена. — Хорошо, понял вас, — совершенно растерянно ответил Никита. На минуту в помещении воцарилась тишина. Шесть аниматроников — и один человек. Неловкую паузу прервала Лена: — Никита, я вас напугала? Лаборант резко широко распахнула глаза. — Нет, что вы… — он всё ещё продолжал выкать, пытаясь преодолеть бессмысленное млеяние. Он чувствовал превосходство машины. Переборов волнение, он продолжил: — Нечасто общаешься с механизмами… Скоро привыкну, — выдавил из себя он с гримасой улыбающегося инсультника. — Это замечательно, ведь моя задача — развлекать. Может быть, вы хотите протестировать мой функционал? — Да, спой, пожалуйста, песню. Ты будешь в отделе для самых маленьких, — пытался сохранять спокойствие Никита. — Отлично. Сорока подняла голову вверх и распахнула крылья. Чёрно-белое металлическое матовое оперение заворожило Никиту. Покачиваясь из стороны в сторону, она запела: — Сорока-сорока, где была? Далёко! Кашку варила, печку топила. Этому дала, этому дала, этому дала, этому дала, этому дала… Никиту передёрнуло. Аниматроник явно затянул с окончанием куплета. — Лена? — Этому дала, этому дала, это… му-му… дала-а-а… — сорока зависла, заикаясь и протягивая последний слог, словно заглючивший компьютер. — Твою мать, что происходит?! Лена задёргала головой, затем резко остановилась, опустила крылья и голову. Не раскрывая клюва, она прозвенела пугающим металлическим голосом: — «Эгида» переходит в автономный режим. Через несколько секунд она отключилась. — Что это была за хрень?! Нужно срочно рассказать об этом Владимиру Петровичу, — в попыхах Никита побежал к выходу. Как только он коснулся ручки двери, сзади послышался знакомый нормальный голос Лены: — Здравствуйте, вас приветствует система управления аниматрониками «Эгида». Для удобства включаю систему голосового управления. Меня зовут Лена, готова к вашим распоряжениям. Как вас зовут? — повторила она снова и добавила: — И почему вы уходите?