Бегущий в пустоте.

      — Эй, ты что творишь? — Вилле дёрнул руку, пытаясь освободиться из захвата Лииматайнена. — Ты как здесь вообще оказался?       — Спасаю твою задницу. — Аарон улыбнулся. — Решил выбраться из тени на некоторое время.       — Не уверен, что заслужил к себе подобное отношение, если вспомнить, сколько неудобств я доставил. — Вало выглядел поникшим. — Хочу я этого, или нет, мне всё равно придётся встретиться лицом к лицу с Джоанной.       — Уж не думаешь ли ты идти к ней в одиночку? — Лииматайнен повернул ключ зажигания и тронулся с места, двигаясь по улице с выключенными фарами. — Будет лучше, если мы привлечем к себе как можно меньше внимания. — Пояснил парень, увидев подозрение на лице коллеги.       — Иногда мне кажется, что им совсем плевать на происходящее… — Хермани тяжело вздохнул. — Линде убьёт меня. Из-за меня ему больше негде работать.       — К счастью, в этом мире нет почти ничего, что нельзя было исправить, кроме смерти. — Аарон пожал плечами. — Странный ты человек, Вало. Привёл за собой хвост, а теперь, когда ситуация стала почти необратимой, переживаешь за последствия?       — Да будет тебе известно, моей инициативы в этом деле кот наплакал. Не я годами вынашивал в себе план мести, чтобы в один прекрасный момент нанести удар, когда мой противник будет готов к подобному раскладу меньше всего на свете. — Вилле выругался. — В прочем, я рад, что даже этот факт не способен тебя отпугнуть. Ты действительно хороший друг, Йонне Аарон. — Он достал из кармана телефон и задумчиво уставился на дисплей. — Я должен увидеться с Джоанной. Тебе не кажется странным, что её до сих пор нет?       — Что ж тут такого? Думаешь, ей бы хотелось подставляться? Куда проще найти людей, которые сделают за тебя всю грязную работу, — со знанием дела протянул Лииматайнен. — Вот, только, операция и правда очень затянулась.       — Куда мы едем?       — Я отвезу тебя в дом Стилов. Мы с Питером вернёмся обратно на подстанцию. На этот раз ему не удастся отвертеться.       — Хорошо, если так, — ответил Хермани, уставившись в непроглядную тьму за окном. — Иначе, я начинаю чувствовать, будто ты везёшь меня в западню…

***

      Хёнджин и Линдстрём пересекли гараж, выбирая более безопасный путь.       В окружении около сотни автомобилей скорой помощи, они без особого труда преодолели расстояние до слесарного цеха, прислушиваясь к звукам с улицы.       Подземная парковка претерпела некоторые разрушения от взрыва на первом этаже, но большая её часть оставалась нетронутой. В клубах пыли, повисших в воздухе, спутники различили выезд на проезжую часть, как маячившую впереди надежду на скорейшее спасение.       Некоторое время они двигались вдоль стены, стараясь делать это максимально бесшумно, чтобы не привлекать ненужное внимание.       Линде был настолько напряжён, что его собственное сердце, казалось, вот-вот и выпрыгнет из грудной клетки. Умевший себя контролировать, только сейчас парень осознал трагическую истину – его превосходное самообладание, бравшее истоки из недр самого естества, по объёму словно нечто большое и необузданное, сжималось до размера атома, лишая веры в собственные возможности. Остановившись на минуту, он передохнул, перехватывая пистолет в руках.       Хёнджин в это время совершил ещё одну безуспешную попытку связаться с отделом следственного комитета. В ответ на томительное ожидание послышалось еле слышное потрескивание рации, к которому примешивались сбивчивое дыхание парня и неуверенные шаги по бетонному перекрытию.       — Как думаешь, они ещё здесь? — спросил Хван, прячась за стоявшим поблизости автомобилем.       — Кто его знает. Мне кажется, основным эпицентром стал холл первого этажа. Сюда они вряд ли сунутся, ну а если попробуют, то их будет ждать неприятная неожиданность. — Лили деланно усмехнулся. Хоть ему и было не до шуток.       — Мне иногда кажется, умирая, ты всё равно будешь подтрунивать над смертью.       На пол пути к заветной цели их остановил зычный оклик.       — Я вас вижу, бросайте оружие и оставайтесь на своих местах.       С выражением полного смирения на лице, Линде развернулся, поднимая руки у себя над головой.       — Только после того, как скажите, в чём я провинился. — Лили недоумевал.       — Хватит задавать глупые вопросы. Нам было велено поймать тебя живым, — преступник продолжал оставаться в тени. — Жаль, что с каждой минутой мне всё больше хочется нарушить данное обещание.       — Кончай это. И дело с концом. — Линде устал ждать. — Поверь, так будет лучше для всех.       Постепенно подземная тюрьма наводнилась пособниками тайного узурпатора.       Линде всё искал глазами одну единственную фигуру в знак подтверждения, но не смог опознать Джоанну.       Оно и понятно. Станет она сама подставляться, конечно…       — Можете убить второго. Он нам не понадобится, — скомандовал лидер группировки.       — Мне кажется, — Хёнджин сдвинул брови, оставаясь при этом невозмутимым, — вы просто не понимаете, кто я такой. Меня зовут Хван Хёнджин.       — Уж не тот ли это миллиардер, о котором всё время говорят в СМИ?       — Вам нужны деньги? Без проблем. Я бы мог предложить вам более законную роботу.       — Как же. — Человек в маске усмехнулся. — Ты действительно веришь в то, что вот так запросто можешь покупать человеческие жизни и торговать ими в своих интересах?       — Вы передёргиваете мои слова. — Мужчина сложил руки на груди. — Какой толк в моей смерти? Я вас не видел. Отпустите меня. Я отзову полицию от здания, и вы сможете выйти отсюда при самых минимальных потерях.       — Это ничего не меняет. Линдстрём пойдет с нами.       — Пусть идёт. Я не против, — безразличным тоном парировал блондин.       Линде, стоявший неподалеку, скривил губы. Кажется, он не был готов к такому повороту. Впрочем, Хван и не говорил, что они в одной лодке…       Ещё некоторое время Линде провожал взглядом изысканную спину бизнесмена, пока не остался один посреди тускло-освщённого паркинга с верной мыслью о том, что доживает последние часы своей скудной жизни.       Когда не было ни единого шанса, даже крохотной надежды на спасение, воздух сотрясся новой чередой выстрелов, вычленяя из толпы представителей группировки. По одному, они падали на бетонный пол, словно безвольные куклы, навсегда сломанные неверной рукой ребёнка.       Линде, спасаясь от перестрелки, забрался в автомобиль скорой помощи, делая полицейский разворот и пускаясь наутёк.       Сарай на колёсах (как они прозвали с бригадой весь служебный транспорт неотложки) опасно кренился на поворотах, рассыпая оборудование по грузовому отсеку.       Каким образом из всех автомобилей этот оказался в самом неисправном состоянии, он так и не понял.       Везение, и ничего кроме.       Уже на выезде ему преградили дорогу два человека, которые возникли в поле зрения так же быстро, как и сработала левая нога парня, пригвоздив Форд к месту. Ничего не понимая, он хотел было тронуться, наплевав на то, что эти двое могли погибнуть под колёсами скорой помощи, но визави довольно быстро и шумно забрались в кабину, глядя в упор на направленный на них пистолет.       — Видит бог, я предупреждал. — Линде нажал на спуск, оттягивая момент выстрела и выжидающе поглядывая на новых пассажиров.       — Уймись. — Йонне снял маску с лица и ткнул Линде в плечо. — Давай меняться местами. Ты, безусловно, отлично водишь, но предоставь это дело настоящему профессионалу.       Линде молча поменялся местами с другом, поглядывая на своего соседа.       — Даже не буду спрашивать, какого хрена ты здесь забыл. — Лили усмехнулся, вытирая окровавленные пальцы об рабочую куртку и доставая из кармана помятую пачку сигарет.       — Я спрятал Вилле. — Аарон снялся с места, поглядывая в зеркало дальнего вида. — Не благодари.       — Поверь, дом Стила не кроличья нора, если ты вдруг так подумал, — врач мрачно затянулся.       — Как сказать! — Аарон вдруг широко улыбнулся. — Я знал, что ты жив. Такие, как ты, способны вернуться даже с того света.       — Понедельник – не самый лучший день, чтобы умереть.       — Кристус, так и будешь молчать? — блондин зыркнул на соседа Линдстрёма.       — Да, привет…       — Вот тут я испытал серьёзное потрясение. — Лили даже дёрнулся от неожиданности. — Может, я сплю?       — У него начались проблемы с семьёй. Мне показалось верным обставить всё так, будто он погиб. Знаешь, его отец так просто не отстал бы от Кристуса. — Аарон заметил погоню, увеличивая скорость и сворачивая с главной дороги. — Какого чёрта им от нас надо?       — Это всё Джо… Она не отвяжется от нас, пока всех не перебьёт.       — У неё довольно слабые мотивы для столь масштабной операции. — Юкка следил за дорогой, держась за поручень. — Сам подумай.       — Ни одного предложения. — Лили бросил бычок под ноги. — Если только наследство. Хотя, денег у неё хватает.       — Есть идейка… Только я не уверен, что она хорошо закончится. — Йонне насупился. — Чтобы узнать правду, ты должен сдаться.       Линде почувствовал шум в ушах. При одной лишь мысли о верной смерти ему становилось больно и одиноко. Словно всё, к чему он шёл, могло оборваться по идиотской случайности.       — В конце концов, — пробормотал он, глядя на дорогу, — я мог умереть той ночью, когда погибли Эмерсон, Гас и Бёртон. Просто… я тогда поругался с Армасом и уехал на Центр…