Бегущий в пустоте.

      Линде набросил на плечи полотенце и с воодушевлением опрокинул в себя остатки прохладной минералки.       Покидая спортивный зал, он собирался принять душ, но у Питера Стила были иные планы на сегодняшний вечер.       Преградив парню дорогу, великан поднял на Линдстрема свой холодный, тяжелый взгляд, не оставляя ни сантиметра на отступление.       - С тобой всё хорошо? - Линде уставился на однокурсника, не понимая, как себя вести, если тому взбредет в голову устроить драку на глазах у посетителей.       - Более чем.       - Тогда сделай лицо попроще и дай мне пройти. - Блондин поджал губы. - Или я должен сам догадаться?       - Йонне куда-то пропал. Буквально со вчерашнего для перестал отвечать на звонки и выходить на связь.       - И ты решил спросить об этом у меня? Поищи его на заднем дворе. Кажется, я его там прикопал. - Линде оскалился в улыбке.       - Какой же ты все-таки мудак. - Питер тяжело вздохнул. - Ты хоть раз за сегодня думал о том, чтобы найти его?       - Мы поругались и он куда-то запропастился. Хотел бы, чтобы его нашли, - не стал бы прятаться.       - Если человек пропадает, по твоему мнению, это может быть связано только с вашей ссорой?       - Нет, конечно. Ещё его похитили инопланетяне. Питер, блять, просто скажи, что ты хочешь от меня услышать? - Линде недоумевал. - Подробностей?       - Достаточно того, чтобы ты прекратил над этим шутить и задумался, куда пропал твой друг.       - Дружба значит… Так это нынче называется. - Он увлек Питера в раздевалку. - Давай, только не при людях…       - Линдстрем, у тебя всё нормально? - Мимо прошел тренер, разглядывая Американца, который тотчас скрылся в соседнем помещении.       - Да, спасибо. - Многозначительно ответил парень, закрывая за собой дверь и оставаясь с Питером наедине. - Что? - Он развел руками. - Какого хрена ты на меня так смотришь?       - Сам знаешь.       - Если бы я не знал тебя, то решил бы, что Аарон тебе нравится.       - Я тебе сейчас врежу. - Стил пождал губы.       - Врежешь ты мне, или нет, хороший вопрос, конечно, но, я бы, на твоем месте, не особо надеялся, что не прилетит в ответ. - Блондин сузил свои змеиные глаза и стянул футболку через голову, переодеваясь. - Всё в порядке с твоей принцессой.       - Снова издеваешься…       - Тсс… чувствуешь? - Парень вскинул голову. - Это состояние, когда мы рядом друг с другом? - Он покосился на парня, который был уже как пять минут назад, готовым съездить ему по роже. - Это напряжение. И я более чем уверен, что так не должно быть.       - А каким мне быть? Прости, что без открытки и цветов. - Американец помрачнел, но пыл умерил.       - Нормальным. Если тебе знакомо такое слово.       - Хорошо, рассказывай. - Брюнет опустился на скамейку, ломая руки в непонимании, как ему быть.       - Мы поругались, как я уже говорил. Потом он уехал и, по всей видимости, отправился к маме, потому что ко мне в квартиру он приехать не мог. Во-первых, я его там не нашел, а во-вторых, он бы и сам после скандала не захотел бы меня видеть. - Линде сел рядом, но не слишком близко, чтобы не отхватить при случае не санкционированного приступа ярости.       - Он это умеет. - Глухо отозвался Стил. - А поругались из-за чего?       - А ты сам, как думаешь?       - Немного начинаю догадываться.       - Я не дурак, всё понимаю. - Линде решил гнуть свою линию. - Я вижу, что он тебе небезразличен. Иначе, чего ради тебе так о нем беспокоиться?       - Я бы и о тебе так же переживал. Мы ведь знаем друг друга тысячу лет.       - Вот только на него ты бы точно не кидался с кулаками. А это большая разница.       - Возомнил себя следователем? - Питер откинул с лица буйную шевелюру и уставился на однокурсника. - Думаешь, что всё знаешь?       - Ох, лучше тебе не знать, о чем я действительно думаю. - Парень усмехнулся. - Как-то у нас с тобой не клеится.       - Двум медведям тесно в одной берлоге. Вот только я не борюсь за первенство.       - Чего ради? - Линде всерьез озадачился. - Я же не про это. - Мы слишком разные, чтобы понимать намерения друг друга…       - Слушай, - Американец вдруг смутился, - как думаешь, я бы мог ему понравиться?       Линде покрутил в руках телефон, стараясь унять злость и облегчение, одновременно.       Всё-таки, он имел на Лииматайнена некоторые виды, чтобы пропустить мимо ушей всё вышесказанное.       - Почему нет?       - Я же просто громила. Общих интересов довольно мало, как и у нас с тобой.       - Однако, это не мешает моему подсознанию проводить интересные наблюдения.       - Ммм?       - Пожалуйста, ради всех святых, не проси меня говорить это вслух. - Линде скривился. - Зачем тебе эти откровения?       - Ты боишься самого себя? Я-то думал, есть хоть кто-то, кто может тебя обезвредить? - Питер посмеялся.       - Если ты всерьез хотел бы ему понравиться, то тебе бы стоило усвоить одну вещь: Йонне обладает очень тонкой душевной организацией и очень нестандартным мышлением. А ещё, он любит всё это скрывать, чтобы казаться неприступным и безразличным к происходящему.       - Я ведь не об этом спрашивал.       - Если тебе нужно знать какой ты, то спроси лучше у самого себя или посмотри в зеркало. Неужто у тебя с этим совсем туго? - Линде отвечал Питеру, но думал совершенно о другом, а именно: нет, реально, он всерьез захотел просто сосватать свою намечавшуюся любовь с Аароном только из-за нелепой ссоры?       И так же понимал: если их чувства что-то значат, то в конечном итоге ситуация решится сама по себе, ведь насильно он бы точно не стал никого заставлять.       Сами подумайте, кто мог знать, что их отношения станут серьезным испытанием для дружбы?…       - Если ты хочешь спросить у меня, какое впечатление ты производишь на окружающих, то я тебе, так уж и быть, отвечу. В первый день нашей встречи я подумал, что ты очень красивый, но я боялся развить эту мысль у себя в голове. Мне проще не замечать таких, как ты, чтобы не искать оправдание своей природной фобии. И, нет, ты не просто красивый, потому что таких очень много. Тебя невозможно не хотеть в прямом и переносном смысле. Это что-то первородное, как инстинкт. Думаешь, почему мужчины не поднимают эту тему? Мы же имеем много друзей именно среди мужской компании, общаемся зачастую с очень симпатичными представителями своего вида, но, как видишь, эрекции у нас на них нет. Ты задавал себе вопрос почему так происходит?        - Потому что мы понимаем, что это неправильно. - Питер почесал голову. - Про девушек же мы так не думаем? Оно как-то само собой получается.       - Это если ты натурал. Или около того. - Линде рассмеялся. - Хоть я и не уверен, что такие существуют. Мне все время кажется, что от шага «до» и «после» нас отделяют внутренние установки. Не будь их - о каком гендерном различии может идти речь? Ты ведь сам сказал мне в прошлый раз о любви. А она, знаешь ли, особо не разбирается в своем выборе.       - Хотеть и любить - не одно и то же. - Уверенно ответил Питер.       - Тогда я бы мог тебя хотеть, но не смог бы полюбить. Такой ответ тебя устроит? Или любил бы от всего сердца, но не хотел. Знаю, звучит запутанно, но взгляни поверх ситуации. Сколько бы ты не разбирался в том, чего хотят окружающие, ты все равно не сможешь угадать, как у них работает система оценки при выборе потенциального партнера. - Линде всплеснул руками. - Если ты спрашиваешь моё мнение, то не удивляйся в субъективности моей оценки. В первую очередь я могу сказать лишь только за себя.       - Ты конченный.       - Я знаю. Спасибо. - Линде кивнул. - И вообще. То, что я могу иногда думать о твоем члене, не делает меня по уши влюбленным в тебя.       - Каждый хоть раз думал об этой херне. И если только об этом. - Питер наподдал парню кулаком в плечо. - Я тебя услышал.       - Если мы не можем контролировать свои тайные мысли, бесполезно менять ориентировки. Боюсь, в дальнейшем мы просто не сможем объективно оценивать окружающий мир.       - Что значит «думать о твоем члене»? - Стил выглядел довольно загадочно. - Как это понимать?       Линде стиснул челюсти.       - Ты реально идиот или притворяешься? Ну, например, смотреть на человека и представлять его без одежды чисто по приколу. - Блондин сделался грустным. - Ты так не делаешь?       Питер спрятал лицо в ладони и рассмеялся.       - Ну-у, если ты об этом, то у тебя, как минимум, богатое воображение. Но, я бы не хотел, чтобы ты делал это слишком часто.       - Я бы тоже не хотел. Однако, после твоей елды в журнале, для которого ты снялся, хочешь-не хочешь, а осадочек останется. Я думаю, Аарону это тоже не особо нравится.       - Господи, мы всерьез говорим об этом?       - Ты сам спросил о том, какое впечатление производишь на окружающих. И я впечатлился. Думаешь, я стану об этом сожалеть? Ну, да, конечно. - Линде криво улыбнулся. - Так что, всё с тобой в порядке. И внешне и в целом.       - Почему ты так легко отказываешься от своих планов ради меня?       - Я же уже сказал, что Йонне способен сам решить, чего он хочет. Удерживать его рядом с собой я не стану. Да и вряд ли у меня получится.       - Это правда. - Питер сделался мрачным.       - Я не хочу с тобой ругаться. - Линде вздохнул. - Когда мы познакомились, я был удивлен, что такой человек, как ты, хочет со мной разговаривать. Может, ты не видел мои попытки, но я постоянно думал над тем, что говорю. Мне казалось будто я способен тебя разочаровать, если скажу что-то, что тебе не понравится.       - Почему?       - Я просто боялся тебя потерять. И теперь, когда мы ссоримся, я почти уверен, что это навсегда. - Линде неудовлетворенно запихал вещи в сумку и упер руки в бока. - Так и будем здесь сидеть? У меня дела, если что.       Питер вдруг улыбнулся. Как-то по доброму, искренне.       - Ладно. Давай пообещаем друг другу, что мы не будем ругаться из-за девушек… Или парней… из-за кого бы то ни было.       - Ага. - Линде кивнул. - Не заставляй меня становиться милым. Меня это чертовски бесит.       - О, ты же у нас такой злой, да? Такой холодный недотрога. - Питер прижал к себе недовольного и вырывающегося Линдстрема. - Дай хоть обниму тебя.       - Какого хрена!? Ненавижу тебя, вот дерьмо!       - Но, ведь, это не так?       - Теперь будешь напоминать мне об этом каждый раз? - Линде уткнулся носом в зеленую футболку друга и притих.       - Нет, если тебе угодно. - Питер провел ладонью по волосам парня. - Удобно тебе?       - Просто заткнись…

***

      Ханну взглянул на лежащий рядом с собой костюм, отбрасывая телефон в сторону.       - Как же меня всё достало. - Пробурчал парень, избавляясь от треников, чтобы засунуть худые щиколотки в элегантные брючины. - Чего ради это шоу?              Еще некоторое время он сражался со своей одеждой, чтобы подойти к зеркалу и оценить свой внешний вид - вид сына главы крупной компании, завидного жениха и наследника великой империи.                    - Жарковато для лета. Только если ты не мазохист, предпочитающий несколько часов к ряду потеть под толстым слоем английского твида.       Вздохнув, Салми вышел из комнаты, здороваясь с домработницей и плавно сбегая по лестнице в зал, чтобы успеть встретиться с отцом до начала мероприятия.       Джон Салми, полусидел-полулежал в кожаном кресле. Рядом с ним стояли ноутбук, пепельница и чашка кофе, которые он использовал по мере необходимости, делая записи в рабочем журнале.       Появление сына заставило мужчину оторваться от своих дел. Он захлопнул ноутбук и, с выражением готовности на исполненном улыбкой лице, приготовился слушать заунывную тираду о том, в каких позах его приемный сын имел все эти званные вечера.       - Нервничаешь?       - Не слишком. - Ханну сглотнул. - Почему ты не на работе?       - Решил остаться дома. К тому же, с минуты на минуту начнут приходить гости. Не хочу заставлять их ждать. - Мужчина стряхнул пепел и провел пальцами по губам, рассеянно глядя на сына. - Среди приглашенных мои будущие партнеры. От этого вечера будет зависеть их решение о дальнейшем сотрудничестве.       - Что ж, тогда хочется верить, что все пройдет отлично. - Ханну напрягся. - Могу я позвать на мероприятие своих друзей?       - Этих необученных манерам и культуре, выродков? А сам, как думаешь?       - Прошу тебя, не заставляй меня спорить. - Ханну стиснул челюсти. - Да, они не вписываются в обстановку вечера, но это не делает их плохими.       - Для тебя это так важно?       - Я не хочу умереть от скуки в первые десять секунд после начала.       - Ладно. Я попрошу внести их в списки.       - Там будет мой репетитор. Его зовут Линде Линдстрем.       - Ты нашел себе репетитора?       - Конечно. Ты же сам сказал, что я плохо справляюсь. Такими темпами меня просто исключат из вуза. - Ханну сдвинул брови. - Разве нет?       - Хороший репетитор? - Джон сделал пометки в дневнике и позвонил в охрану, параллельно рассматривая сына. - Да, запишите, пожалуйста…       - В медицине шарит. - Неопределенно откликнулся парень. - Обычный репетитор, каким и должен быть.       - Ясно… - Он резко перевел тему разговора. - Ты виделся с Маргарет?       - Она у стилиста. Сказала, что немного задержится. - Ханну явно обрадовался. - Всё ради тебя старается.       - И только тебе одному плевать.       - Точно. Так и есть. - Сын хмыкнул. - Брось, я всерьез думаю над учебой. Иначе, с чего бы я так заморачивался?       - Дело не только в ней, и ты это прекрасно знаешь. - Джон встал из за стола, поравнявшись с сыном. - Что у тебя с галстуком? Вечно кривой.       Он развязал самодельное искусство сына, переделав его на неплохой такой виндзорский узел.       - Так-то лучше.       - Было бы ещё лучше, если бы ты меня постоянно не поправлял. - Салми немного отстранился, будучи в опасной близости рядом с отцом. - Сам решу, что мне делать.       - Хочешь быть независимым?       - Я и так свободный человек.       - Понятие свободы в нашем мире слишком относительное. - С явной печалью в голосе откликнулся Джон, присаживаясь пятой точкой на стул.       Кажется, живописность была его вторым именем, иначе его поведение явилось бы преступлением против авторского права.       - Есть же разница между тюрьмой и райским садом?       - Райский сад тоже тюрьма. - Старший Салми взглянул на часы и отправил сына восвояси. - Через пять минут начало. Проследи, чтобы наши официанты не напортачили. Один черт, просто так будешь слоняться по дому.       - С вашего позволения. - Ханну сделал реверанс и с недовольной миной вывалился из кабинета.       - Ханну, дорогой! - Маргарет, она же по совместительству, мачеха парня, покружилась перед ним в ослепительном одеянии, где тела было явно больше, чем самого платья. - Как тебе?       - Безупречно. - Салми смущенно улыбнулся, стараясь раствориться в пространстве до того, как последняя присядет на уши. - Я должен встретить своих друзей, извини…       - Ничего страшного, конечно, иди!       Ханну пробрался через толпу у входа, пытаясь отыскать глазами единственного человека, которого он ждал здесь - в этой обители ночных кошмаров и лицемерных улыбок.       На парковке ютились дорогие автомобили и вышедшие из них гости, но среди вышеприведенных не было знакомого, белого мерседеса, который бы возвестил о приезде Линде.       А может, и это вполне возможно, тот и вовсе забыл о том, как они договорились встретиться…