Культ

Белый самолёт успешно приземлился в большом аэропорту Сакраменто. Навстречу рассветному солнцу из него вышла, оступившись на одной из ступеней, девушка с темным оттенком кожи. Она выглядела аутентично для такого места: стройная, с выделяющимися формами, высокая, в черном деловом костюме. У нее не было волос на голове, только лысая макушка отбрасывала блики; лицо было овальным, с крупным носом и большими губами, которые девушка накрасила дешевой красной помадой. Глубокие черные глаза осматривали белое здание аэропорта, бегали от человека к человеку. Она чувствовала, что ее опасались, и дело вовсе не в расизме. Лучше уместив в ладони выдвижную ручку небольшого чемодана, она, рассекая прохладный утренний воздух своими каблуками, уверенной походкой пошла к выходу из этого места. Девушка уже обустроилась в светлом и уютном купе поезда. Сев за небольшой столик у окна, она начала наблюдать за тем, как сменяются друг за другом хвойные деревья, беспорядочно мельтеша перед глазами. За те несколько дней, что она ехала до Вуден-Хилла, успела осознать, насколько ее утомили однообразные виды. Город-лес-река-город-лес-река и изредка остановки, чтобы вдоволь полюбоваться хвойными деревьями. Звали ее Идоуу. Она прилетела из африканского города Луанды, что являлся столицей Анголы. Поначалу девушка еле свыклась с мыслью о том, что ей придется столкнуться с другими видами и климатом лично, не наблюдая за ними через экран телевизора. Да, здесь, в Америке, было тепло, особенно в Сакраменто, хотя не так жарко, как в Луанде, так что теплую куртку с собой брать не пришлось. Она прилетела в США и по личным целям, и по настоянию матери. Идоуу решила устроить себе небольшой отпуск, который планировала несколько лет. За это время она накопила достаточно большую сумму денег со своих клиентов. Здесь возникает резонный вопрос: что за клиенты? Дело в том, что Идоуу принимает у себя людей, который нуждаются в помощи. Помощи магического характера. Порчи, привороты, вуду, вызов духов всяких. С детства ее обучали подобным техникам, с того времени и развился также ее экстрасенсорный дар, хоть и пребывал он в слабой форме. Она могла чувствовать эмоции, переживания человека. Иногда даже видела скрытые детали, но не более. В больших случаях она ошибалась, поэтому и применяла другую магию... Личные цели Идоуу - поехать в Лас-Вегас и выиграть кучу денег, ну или развести на бабки какого-нибудь "папика". Здесь все просто: природная обольстительность, приворот, и дело с концами. Не зря она так долго копила на этот полет и его составляющие. Это ее шанс разбогатеть. Хорошо, что Лас-Вегас находится в том же штате, где и Вуден-Хилл. С этого и начинается просьба матери. Ее сестра, тетя Идоуу Эльза, бежала из Луанды с сыном от своего мужа. Насколько даже помнила девушка, он ее избивал, насиловал со своими друзьями, и все это на глазах у маленького ребенка, которого тоже к этому принуждали. Идоуу рассказывали, что, как правило, сразу несколько мужчин занимались с лесятилетним мальчиком непотребствами. Естественно для нее это было отвратительно. Она сожалела судьбе ребенка, и понимала, что, как правило, из таких людей, убитых жизнью, вырастают маньяки с жутко расшатанной психикой, которая уже готова отмереть от своей изношенности. Мать вручила Идоуу медальон, принадлежавший сестре, как только узнала об ее отлете. Эта побрякушка каким-то образом была дорога ей, и вроде бы защищала от злых духов. Идоуу досконально не могла это понять, но чувствовала исходящую от металла продолговатого украшения энергию. Ощущения были такими, как если два магнита с одинаковой полярностью поставить друг напротив друга. Такая связь была между кожей девушки и медальоном. Таксист высадил Идоуу у лесной дорожки из камня, хотя, казалось, можно было уже въехать в центр городка. Ну и пес с ним, Идоуу не помешала бы прогулка. Она хотела наконец размяться после самолета, поезда и гребаного такси. Она катила за собой чемодан. Его колесики вытанцовывали чечетку на неровной поверхности дорожки. Глухой стук ее каблуков растворялся в птичьих щебетаниях где-то на деревьях и в глубине леса. Воздух был пронизан теплом и запахом чего-то пресного вперемешку с терпким хвойным амбре. Полоска неба над головой Идоуу медленно окрашивалась в оранжевый, солнечные лучи небрежно задевали облака и насыщали их красноватым оттенком. Наступал вечер. Чем ближе она приближалась к городу, тем сильнее были ее ощущения. У нее странно ныло солнечное сплетение, кожа покрывалась мурашками. Она чувствала горький запах холодной меди. Ведьма ощущала смерть. Небольшие здания Вуден-Хилла неторопливо приближались. С каждым шагом она видела больше: простые магазинчики, одноэтажные домики недорогой внешней комплектации. Тут ездили в основном грязные пикапы, но встречались и более дорогие марки автомобилей. Она вышла с дорожки на тротуар, увидела вблизи люлей. Простые, ничем не примечательные личности. Она чувствала веселье, радость, потаенные желания вон того чувака, взаимную симпатию молодой пары, заходящей с другой стороны дороги в магазин, интерес детей, которые ошарашенно смотрели на Идоуу, хотя это было ясно всем. И большинство из этих людей связывал один страх. Это был страх смерти, ощущение горя, ужаса. Она чуяла нутром неладное, и чужие отрицательные эмоции закладывались ей в душу. Идоуу решила все же двинуться к дому своей тети. Если Гугл-карты не ошиблись, то в этом месте живет тетя Эльза вместе с сыном. Это был единственный двухэтажный дом в городке (ну или по крайней мере встречавшийся Идоуу), на самой его окраине, практически уходящий в лес. Это был деревянный коттедж с большими окнами и гаражом с огромной гаражной дверью соотвественно, от которой уходила выцветшая асфальтированная дорога. К входной двери вела дорожка аналогичная той, по которой Идоуу прибыла в центр Вуден-Хилла. Девушка прикоснулась ладонью к деревянной двери, и, как сама ожидала, почуяла семейную энергию. Необычно знакомую, как будто она ощущала там, внутри, часть своей матери. Но... было что-то темное. Скверное. Что-то, что проникало через кожу и заставляло будоражить каждую ее клетку. Это была смерть. Внезапно металлическая ручка дернулась в сторону. Идоуу отпрыгнула, и с удивленным видом уставилась на стоявшего в проеме мужчину. Он тоже с неким удивлением выпучил глаза и вопросительно глянул на девушку. Мужчина тридцати лет, с цветом кожи, приближенным к оттенку Идоуу, но более европейскими чертами лица. С прямым аккуратным носом и крупными губами. У него были темные, и судя по всему непослушные волосы. Его мокрые голубые глаза некоторое время осматривали прибывшую. - Приветствую, - Идоуу наигранно улыбнулась, чтобы позиционировать себя как никому не желающую зла девушку. Она не знала, так ли это было на самом деле. - Я Идоуу Апара. А вы Сифо? Сифо Браун? - Можно просто Сиф, - помедлив, ответил мужчина. - Я... - он нахмурился, потом вздохнул. - Проходите. Вы, наверно, к... - К тете, - бегло ответила девушка. Сиф быстро и неловко улыбнулся, перенял чемодан Идоуу, зайдя вовнутрь. Судя по всему, он был наслышан о приезде двоюродной сестры. Девушка последовала за ним. Они попали в просторную гостиную с окнами в пол. Стены были покрашены в белый, полы выстланы светлым деревом, одни красные диваны и кресла, поставленные в середине, на таком же красном ковре, добавляли свой контраст. Идоуу прошлась дальше, осмотрела полки, на которых стояли стеклянные статуэтки слонов, растения в продолговатых горшках, и рамки для фотографий, хотя самих снимков не было. Ведьма провела рукой над ними, закрыла глаза и уловила импульсы во тьме. Она видела что-то, пульсирующее красным цветом, словно это были капли, ударяющиеся о водную гладь, но в ушах стоял глухой стук сердца. - Что вы делаете? - непонимающе спросил Сифо, подойдя сзади. Идооу резко обернулась, потеряв все звуки и образы. - Она умерла? - задала бесцеремонный вопрос Идоуу. Сиф помедлил с ответом, ошарашенно смотря на девушку. - Я поставил чемодан на втором этаже рядом с дверью гостевой комнаты, - медленно проговорил он. - Вы увидите. Чувствуйте себя как дома. Идоуу поджала губы, притупила взгляд и пошла по направлении к лестнице, ведущей на второй этаж особняка, отбивая ритм своими каблуками. Да уж, Идоуу не чувствала себя как дома. Она как будто попала в пятизвездочный отель, где за каждой дверью тебя ожидает роскошь. Интересно, откуда у этой семьи такое богатство? В гостевую комнату вела белая дверь, расположившаяся в длинном коридоре, практически рядом с лестницей. Как и говорил Сифо, Идоуу увидела стоящий у стенки чемодан. Девушка взяла его за выдвижную ручку, открыла дверь и вошла вовнутрь. Здесь пахло свежестью. Большие, чуть грязноватые окна открывали вид на хвойные деревья. Сама же комната была небольшой. Здесь стояла двуспальная, аккуратно заправленная кровать, столик, зеркало и несколько картин в незамысловатом современном стиле, висящих на стене в белых рамках. Первым делом девушка подошла к зеркалу, пристально вглядываясь в свое лицо с не слишком свежим макияжем глаз, который она нанесла еще в поезде. Ведьма оперла ладони на столик и нахмурилась, закрыв глаза. Сосредоточившись, она учуяла запах очевидно мужского пота. Стойкий и резкий запах был смешан с ароматом вызывающего щекотку в носу детского шампуня и крема. Идоуу открыла глаза и резко развернулась, оглядев кровать. Подойдя ближе, она опустилась на корточки, заглянув под матрас. Через черный квадрат тени девушка разглядела лишь пыль, ничего более. Хотя чувства со спины явно указывали на кровать. Или все же нет? Такое ощущение, что нечто было не у кровати, а над ней. Что-то витало под белым потолком, что-то ее звало туда, на чердак. Идоуу медленно спустилась со ступенек. Она решила сегодня не красоваться, и поэтому додумалась до светлого сарафана, открывающего вид на ее увесистые бёдра. Она смыла макияж и выглядела как среднестатистическая, только лысая и без тени улыбки на лице, афроамериканка. В соседней комнате, отделенной перегородкой, она слышала приглушенный звук телевизора и закипания чайника. К ней вышел Сифо в белом фартуке и улыбнулся, остановившись. - Я как раз хотел позвать вас на чай, - лучезарно заявил он, вытирая ладони о ткань фартука. - Проходите на кухню, а мне нужно сбегать кое-куда. - Давай на «ты»? - предложила Идоуу. - Мы же, по сути, родственники. - Да... - замялся Сиф. Идоуу проследовала на кухню. Эта комната была размером с гостевую, в которой пребывала ведьма. Все было таким же светлым, правда окна были уже меньше. Кухонные тумбы и полки уместились у стены. В углу висел небольшой тонкий телевизор, вещавший новости. Идоуу села за белый столик в противоположном углу, у окна. На нем уже была поставлена белая кружка с темно-коричневой жидкостью, над которой витал пар. «За минувшую неделю в Вуден-Хилле было обнаружено уже три тела, - вещала молодая репортерша, стоя на фоне леса. - Полицейские распознали подпись убийцы - он отрезает один палец с руки своей жертвы, и предпочитает больше женщин. Притом, пропаж было больше. Остальные тела найдены не были...» Идоуу вздрогнула от того, что телевизор выключился. Она посмотрела на арочный проход, в котором с недовольным лицом, с пультом в опущенной руке, стоял Сиф. - Ой, извини, ты, наверно, смотрела... - Сиф торопливо снова ключил телевизор. Новости сменились прогнозом погоды. - Просто с этой темой так много проблем... Полиция толком ничего не может сделать, да и мой поиск каких-либо зацепок безуспешен. Сам я тоже обращался в полицию, - дополнил мужчина. - Но мне отвечали, что поиск убийцы идет полным ходом. Да конечно. Идоуу, игнорируя его слова, посмотрела, что находится в другой его руке. Это был бумажный пакет. Какая-то выпечка. По ощущениям девушки. Сиф поставил его на стол, достал из кухонной тумбы миску из стекла и начал вытряхивать содержимое. Это были круассаны, от которых у Идоуу началось активное слюновыделение. - Я пока ничего не готовил, поэтому пришлось заказать это, - Сиф хлопнул в ладоши. - Я схожу в продуктовый, не скучай. Перед тем, как Сиф ушёл, девушка спросила: - Постой, можешь показать, где у вас чердак? - У нас нет чердака. - бросил Сифо и очень стремительно удалился. Идоуу нахмурилась. Он точно что-то скрывает. Девушка, не допивая чай, поднялась себе в комнату. Она открыла чемодан, который был наполнен не только вещами, но и свечами из воска, самодельными образцами кукол из соломы и прочими колдовскими атрибутами прямиком из Африки. Она аккуратно взяла мешочек из красного бархата, прихватила также медальон, который она не отдала Сифо уже за ненадобностью, закрыла чемодан и проследовала к выходу из дома.