Геймер и мир Азерота

В то время как Джайна отправилась в путь, чтобы просить о помощи и вмешательстве Орден Серебряной Длани, я вроде как остался за главного среди магов, единственным к слову, в нашем отряде, где также оставались Артас и его пехотинцы. Теперь, когда основные «двигатели» нежити были уничтожены, я позволил себе задуматься над одной вещью. Интересно, как сильно поменяется история этого мира, если бы я мог убить, ну или скажем промыть мозги, этому златовласому принцу прямо сейчас? Чтобы в своём ближайшем и ужасном будущем он не натворил делов. Ведь, помня только самое основное, я точно знаю, что может случиться с Лордероном, когда наследник его престола будет самолично уничтожать свой же народ. Но на равне с нашими небольшими успехами остальные наши предыдущие попытки в большинстве случаев оказались бессмысленными, в каждой третьей деревеньке, до какой бы мы ни добирались, большая часть жителей уже вовсю использовала зерно, прибывшее из Андорала. Но благо, что нам вовремя удалось выяснить, что виноваты в заражении зерна сам Кел’Тузад и его пешка тот Араж Призыватель, без них теперь хотя бы не будут появляться новые фанатики Культа Проклятых. Но с тех пор, как наш отряд во главе с Артасом поборол их, это меня не особо радовало: столько невинных людей обратились в нежить, и теперь их существование стало жалким поиском людей или их останков на пропитание. Они ведь стали несоображающими упырями, которыми движат лишь инстинкты и воля их хозяев. И столько же ещё обратится, если мы не успеем вовремя. Когда Артас отдал приказ выдвигаться в Стратхольм, мне сразу стало понятно, что сейчас мир ждет переломный момент. Именно там юный принц свернёт с пути Света в погоне за местью, а после на его замену придёт Рыцарь Смерти, что будет сеять смерть и хаос. Но смогу ли я на него повлиять сейчас? Быть может, я сделаю только хуже. Черт, нужно было заранее поговорить с Антонидасом по другому сценарию, может даже представиться ему каким-нибудь пророком, провидцем, и рассказать обо всём, что ждет Кирин-тор и мир в целом. Он бы определённо придумал план. Но поверил бы? Ведь к словам Медива он не прислушался, он бы также с равнодушием прогнал меня прочь и не стал бы даже уделять время. Может быть пока стоит лишь наблюдать, ждать «того самого» момента по крайней мере сейчас. И вот теперь войска Альянса, присоединившиеся после уничтожения Андорала под командование Артаса, дошли до ворот Стратхольма. Над городом повисла огромная чёрная тень туч, словно предавещающая о надвигающемся бедствии. Сырость и туманность же сообщали о скором дожде, и ничуть не поднимали боевой дух. У этих же ворот мы наконец встретились с Джайной и Утером, который также привёл с собою войска Ордена Серебряной длани. Уже когда все формальные приветствия и знакомства окончились, настало время для действительно важного разговора. Как поступить с городом и его жителями. Всем и так было понятно, что зерно уже попало в дома как минимум четверти из всех жителей города. И примерно столько же сейчас употребляют или как-то иначе контактируют с ним. Я уверен, что Джайна уже во всех подробностях рассказала обо всём Утеру Светоносному. — Мы прошли с Орденом в Дольный очаг… практически весь он уничтожен, — тихо прошептала Джайна, сжимая свой посох и поджав губы, она не могла остановить накатившую на её руки дрожь. Мысль о гибели сотен тысяч ни в чем не повинных людей не давала ей покоя вот уже несколько дней. — Послушайте, мы ведь точно не знаем, сколько жителей города уже подверглись воздействию чумы. Быть может нам даже удастся спасти многих из… — и моя немного подготовленная речь была самым наглым образом перебита. — Эти люди уже заражены, — процедил сквозь зубы Артас. Этот его взгляд был наполнен уже не той прежней решимостью и мужеством, нет, их перекрыла плотная пелена ненависти и жажды мести, иначе такие слова никогда бы не были произнесены им, — Весь этот город должен быть уничтожен. — Как ты мог даже подумать об этом? Должен же быть другой путь! — неверяще воскликнул Утер. — Проклятье, Утер! Как твой будущий король, я приказываю тебе очистить этот город от солдат Тьмы! — Артас резко повернулся в сторону своего наставника, с силой сжимая свой молот, будто бы готовясь применить его. — Пока ты ещё не король, юноша, — стальным голосом ответил Утер, но уже через секунды он вновь повысил голос, — Но этот приказ я не выполнил бы, будь ты хоть трижды королем! И я с Утером согласен на все сто процентов. Я уверен, нет, я точно знаю, что ещё не все в Стратхольме употребили это зерно, его ж только что привезли! -Тогда я должен расценивать это как измену, — с нотами явного разочарования проговорил принц и отвернулся от своего наставника не только физически, но и духовно. Он даже не стал слушать его до конца, а просто прошёл несколько шагов в противоположную от нас сторону, обращаясь уже ко всем:  — Те из вас, кто действительно хочет спасти эту землю — за мной. Остальные — убирайтесь с глаз! Чёрт, что-то я сильно здесь задумался, вместо того чтобы вмешаться в разговор, да и честно говоря, мало что может изменить мнение принца. Что же делать? Что делать? Если сейчас все так и оставим, то канон вступит в свои полноправные права, а эту землю ждёт масштабное кровавое месиво. А после и весь мир последует за этим. Что я могу сделать в такой ситуации? Если так посмотреть, то сейчас общее число солдат буквально разделилось: большая часть оказалась рядом с теми, кто изначально нёс знамёна Серебряной Длани, поддерживающие Утера, а вот меньшая часть солдат остались без знамён, но при этом держались они ближе к Артасу. Это конечно хорошо для нас в общем раскладе, но печалит, что все же нашлись те, кто поддался безумным идеям принца. Я нахмурился, надо было срочно что-то предпринимать. За этим я не заметил, как моя рука сжала что-то очень твёрдое, причём это что-то все это время висело у меня на поясе и было весом как хороший меч. Я быстро перевёл взгляд, чтобы удостовериться, что это моя верная сковородка, да, я так и не смог не нею расстаться с той стычки, и чтобы в мою голову пришла одна идея. Безумная идея. Как там говорил Антонидас? Что-то про моё специфические мышление? Вот теперь оно и проявляется здесь в полной мере. Она казалась глупой и в тоже время действительно стоящей. Но последствия… Хорошо! Была не была. Как-то некто мне сказал — «Жизнь одна — живи красиво!», и теперь я точно заслужу себе титул принцессы Рапунцель. И как только Лорд Утер собирался вставить свое последнее слово, как над нашими головами раздался громкий звон, а после этого звук упавшего тела. Со всех сторон раздались удивлённые вдохи. На меня, держашего опасное оружие в руках, обратились десятки пар глаз. Я даже забыл в этот момент дышать, и только после громкого покашливания Утера, тело вспомнил, что уже можно двигаться. -Бен. ты. — в полном шоке наконец произнесла юная волшебница, удивлённо переводя взгляд то на упавшего без сознания принца, то на возвышающего над ним меня. — Да, я понимаю, что сделал. Покушение на члена королевской семьи и прочее. Но, Джайна, подумай о людях. Сейчас в том городе сотни тысяч невинных людей, которых ждала бы неминуемая смерть из-за действий их же принца, будущего короля этих земель. Неужели ты хотела все так просто оставить? — я выговорил это на одном дыхании и теперь стоял перед ней, глядя в её глаза, наполненные сомнением. — Артас таким пластом долго не проваляется. Поймите и вы, Утер, если мы сейчас поторопился, то сможем эвакуировать жителей города! Не это ли тот другой путь, который вы хотели? — В твоих словах есть место здравому смыслу. Если мы сейчас же направимся к ранее неиспользованным воротам, то даже сэкономим время на путь к центру города, может и успеем сделать это до того, как этот мальчишка очнется и двинется за следом за нами. — вынес своё мнение Утер, за что я был готов вечность благодарить его. Он не только быстро принял произошедшее, но и уже наметил примерный план действий. — Джайна, я знаю, что сейчас неподходящий момент, но… — я лишь хотел её как-то расшевелить, ведь ей это принятие даётся нелегко. — Я готова, сделаем все возможное и не дадим Артасу опередить нас, — необычайно жёстко прозвучал её голос, удивив нас с Утером. И теперь огонь решимости, который раньше был у Артаса, перешёл к ней. Вот она, настоящая Леди Джайна Праудмур, та самая героиня, ставшая в будущем великим лидером. — Тогда мы не будем терять времени и отправляемся сейчас! Орден Серебряной Длани, Джайна и Бен, за мной!

***

Ворота на выезд из города теперь были открыты, ими пользовались достаточно редко, ведь в основном повозки въезжали в главные ворота, где их принимали купцы неподалёку, и покидали они город там же. Я, на самом деле, будто бы в неком трансе помогал людям сбежать из города. Не мог сосредоточиться на нашей конкретной цели, иронично, что именно я буквально пару часов назад пылал энтузиазмом, а теперь вот. Пока Утер и Джайна собирали народ, я что-то неразборчивое махал руками и помогал передвигаться тем, кто этого не мог делать. Но все же у меня опять появилась мысль, которая давила на мой и так уставший мозг. Те люди, что ещё не успели употребить порченное зерно… как мы могли их опознать? И как понять, кто уже заражён? Вот, о чём я думал. Жители могли бы заподозрить неладное, если бы вдруг мы начали расспрашивать их о таких странных вещах, например, а вы уже кушали привезенное зерно? Кушали? Значит, вам придётся пройти со мной, потому что вы скоро станете зомби и начнёте всех убивать. Да то просто бред. К тому же это могло бы лишь усилить панику, хотя и сейчас я не могу сказать, что всё происходит достаточно спокойно. Джайна просит всех выстроиться в очередь, но некоторые не слушают и рвутся вперед, потому что слухи даже в таком большом городе распространяются очень быстро. И вот люди уже знают, что у главных ворот скоро произойдёт резня, а им, кроме как бежать, ничего не остаётся. А я стою и кричу на и так испуганных людей, чтобы они не расталкивали других. И насчёт резни. Скорее всего этот помешавшийся принц уже очнулся и выбрался или выбирается из так заботливо связанных на нем верёвок. Ну не могли же мы так и оставить его на сырой земле. К тому же мне показалось очень странным, что ни один из сторонников Артаса не попытался остановить нас, хотя многие прекрасно слышали и видели произошедшее. Перед началом эвакуации Джайна подошла ко мне для приватного разговора. Я удивился, когда она ни с того ни с сего попросила моего совета, а я-то думал, что ей нет до меня дела. Она поделилась со мной тем, что ей явился некто, представившимся предсказателем, и убеждал её оставить Лордерон ради новой земли — Калимдора, собрать остатки людей и покинуть материк. История повторяется. Вне всяких сомнений это был Медив. Я не знаю, какой был план у него на данный момент, потому что я бы ему, после того как он впустил орков и Пылающий Легион на Азерот, вообще не доверял бы. Но история показывала, что Терамор был вполне успешным городом магов, пока не случилось то, что случилось… Именно поэтому я мешкался, боясь, что Джайна не поймёт, почему создавать колонию в Тераморе плохая идея. Но я также мог ей предотвратить разрушение единственной колонии Альянса в Калимдоре и гибели тысячи невинных жизней. Разумеется, что к решению положительному и окончательному она придёт и, конечно, без меня, но зачем-то же она спросила? Тогда я и ответил, что эта идея была бы отличной, ведь тогда мы смогли бы переселить туда выживших и незаражённых граждан Лордерона. Для этого она воспользовалась своими связями, чтобы призвать к порту города пару кораблей, пока что это, что мы можем себе позволить, но потом мы могли бы запросить и больше, когда остальные были бы уверены, что эта идея не провальная. Тогда я решил для себя одну важную вещь и незамедлительно поделился этим с волшебницей, пока позволял момент. Я ответил ей, что буду помогать в Тераморе, несмотря на то, будет ли это приказом Артонидаса или нет, я все равно отправлюсь с ней. Может это глупо, может нет, но кто знает, чем обернётся это путешествие. Ибо оставаться на уничтоженном континенте с Армией Плети и возможно обезумевшим принцем не самая лучшая идея, я почти уверен, что при возможности получу удар в лицо если не молотом, то хотя бы кулаком. Своими опасения насчёт этого я также поделился с девушкой. В ответ она улыбнулась, и заправила золотую прядь волос за ухо. Она была юна и красива, ещё ни одной морщинки на лице, будем честны: я на неё засмотрелся, и даже забыл, что мы посреди войны, чумы, и то, что мне предстоит увидеть вскоре, ужаснет многих. После того, как большинство жителей были выведены для отправки на корабли, Джайна приказала нескольким стражникам сопровождать их, а я лишь тихо напомнил, что если среди них будут заражённые, то беды нам не избежать. Джайна это прекрасно понимала, как и то, что большего мы сделать пока не можем. Хотелось бы спасти жизни, а не угробить половину Калимдора. Мы пытались найти ещё следы жизни в другой части города, куда ещё не успели добраться, но многое в нем уже было вырублено подчистую. Деревянные дома полыхали заревом пожара, улицы были усеяны трупами людей и преобразованных мертвецов, отчего даже на огромном расстоянии чувствовался смрад гнилой и горевшей кожи. В сумке у меня было пару платков, и один я нацепил себе на лицо как аналог маски, чтобы хоть как-то не чувствовать этот запах, а другой предложил Джайне, но она отказалась. Вдруг вдали от дороги, в стороне какой-то площади, начали раздаваться звуки звенящей стали и громкие возгласы. Переглянувшись с волшебницей, мы быстро помчались в ту сторону. Моему взгляду открылось то, чего я и ожидал увидеть: Артас с несколькими рыцарями, уже изрядно уставший и местами раненый, стоял напротив высокой демонической фигуры и в ярости что-то говорил. В это время я медленно подкрался к открытым воротам и спрятался за столбом. С противоположной стороны также спряталась Джайна. Нас вроде не заметили, и надеюсь, так будет и дальше. — Мы покончим с этим сейчас же, Мал’Ганис, один на один! — воскликнул Артас, неотрывно смотря на демона и быстро стирая с лица остатки чьей-то крови. Мал’Ганис. Один из Натрезимов, которых отправили сюда на зачистку Лордерона и для формирования самого Культа Плети. Я помню, к какому классу относился этот персонаж — Повелитель Ужаса. Тут и без лишних слов понятно, почему именно так его зовут. Он буквально является олицетворением всех представлений о демонах: огромные чёрные рога торчали из его головы, кожа была нездорового серого оттенка, на пальцах рук были огромные когти, которыми без труда можно разорвать глотку человека. И я уже молчу про необычные кожаные крылья за его спиной и копыта. — Глупый принц, тебе не по силам тягаться со мной! Твоё путешествие только начинается. Собирай свои войска и отправляйся в Нордскол, там мы уладим наши дела, и ты узнаешь свою судьбу, — протянул Мал’Ганис, с лёгкой усмешкой глядя на взъерошенного принца. О, безусловно, все происходящее только доставляло ему удовольствие. — Я пришёл в Стратхольм только для того, чтобы предотвратить катастрофу, но как видишь, я опоздал. Мне пришлось убить всех этих невинных лишь только потому, что иначе они бы подчинились твоей воле! Ты не оставил мне выбора! И ты поплатишься за это! — Думай так, принц Артас. Всё было задумано заранее, и каждый твой шаг, каждая твоя мысль ведёт тебя к твоей судьбе. С этими словами Мал’Ганис превратился в стаю насекомых, или летучих мышей, я не разглядел, схватив вместе с собой Артаса. Так, а это ещё что такое? Не припоминаю ничего подобного. Артас ведь сам должен был за ним помчаться в Нордскол, и Мал’Ганис только что сам сказал тому плыть туда. Что за чертовщина? Так не время метаться, надо бы поскорее сматываться отсюда, а то скоро вон тот дом обвалился на наши головы. Я обернулся в сторону своей спутницы и, о черт. Джайна, ты сейчас на эмоциях, я понимаю, но хватило же ей ума! Прыгнула вслед за Артасом, не успев даже ему помочь. Она только и успела крикнуть: «Артас!», а затем я, словно в замедленном действии, увидел, как части разрушающегося горящего дома уже падают на неё. Я метнулся к ней, чтобы поставить щит, но время было быстрее. Пока я бежал, то в ужасе смотрел на то, как сверху падают обломки и осколки камня и дерева, при этом я даже не беспокоился, что они заденут меня. Не мог же я напортачить так, что за это пришлось бы расплачиваться жизнью Джайны? Подбежав к ней, я старался как можно быстрее раскидать обломки в стороны. На вид, задело её не сильно, но сознание она потеряла точно. Первым делом я замерил пульс, слабый, но он присутствовал. Лицо было усеяно ссадинами, на лбу, ближе к линии роста волос слева, «красовалась» большая рана. Наверное, от камня, и от неё, скорее всего, она и потеряла сознание. Даже если я сейчас постараюсь её вылечить, потрачу всю свою ману, и сил у меня, чтобы идти куда-то и тащить её, не останется. — Джайна! Джайна Праудмур! — я слегка потряс её за плечи, но она не очнулась. Именно тогда мой взгляд упал на кольцо на моей руке. Я все это время потихоньку вливал в него ману, и если его использовать сейчас, то это может помочь нам телепортироваться. Я никогда не был силен в телепортации, но знал общую теорию. Однако у меня ни разу не было практики и использовать заклинание так, как это делает Архимаг или даже Джайна, которые могут спокойно телепортировать большую группу людей и очень далеко, то я же едва смогу телепортировать нас двоих, и не факт, что это может получиться. Но попробовать сейчас просто необходимо. Кажется, Артас добил не всю нежить, так как издалека были слышны вой и звуки приближающихся шагов. Даже знать не хочу, какие твари на этот идут по наши души. Мне в прошлый раз хватило того мясника, когда я стоял и смотрел на него как баран на новые ворота. Тогда я решил поторопиться и активировал кольцо, от него в моё тело сразу же наполнил особо сильный приток магической энергии. Точно, очень полезная вещь. Сидя на земле на коленях, и схватил Джайну одной рукой, а другой вычертил знакомую с уроков руну, попутно произнося заклинание. На секунду в мою голову пришёл образ одной из разрушенных деревень, которые мы проходили не так давно. Не знаю сработало или нет, но через несколько секунд, когда из-за поворота уже появились первые представители нежити, нас окутал головой свет и швырнуло в сторону так, будто бы к нам был прицеплен трос и его раскачал какой-нибудь великан. Спустя пару мгновений я открыл глаза — мы оказались в заброшенной деревне, и я, уже на исходе сил, дотащил Джайну до ближайшего дома. Убедившись, что в нем нет врагов, мы остались там, чтобы переждать ночь. К утру я восстановлю силы и вылечу эту пострадавшую, а позже она телепортирует нас в Даларан. Осталось лишь послать письмо Утеру о том, чтобы собравшихся в Калимдор людей ещё немного подержали на кораблях и в лагере, пока Джайна не решит, что с ними делать. Но дальше думать о чем-либо не было ни желания, ни сил. Поэтому я просто сполз по ближайшей стене на пол и также отрубился.