День двух влюбленных

      Несмотря на шум и оживленность на улице, в лавке мистера А.З.Фелла царили тишина и умиротворение. Стрелки циферблата уже давно утвердились в правой половине циферблата, а этот букинистический магазинчик все ещё не посетил ни один любитель литературы. Однако хозяина лавки это вовсе не расстраивало. В конце концов, день влюбленных каждый хотел провести в обществе любимого человека, а не стеллажей с книгами, и Азирафаэль не был исключением. Время от времени его рука тянулась к диску телефона, но до гудков ожидания дело так и не дошло — ангела останавливал их с Кроули недавний разговор.       — Скоро день влюбленных, — как бы невзначай бросил тогда Азирафаэль, запуская руку в рыжие волосы лежащего у него на коленях демона. — Этот день пары обычно проводят вместе, признаются друг другу в любви, гуляют…       Кроули в ответ на слова ангела издал что-то похожее на сердитое шипение.       — Тебе не нравится этот праздник? — немного расстроенно спросил ангел.       — Я его ненавижу. Все эти сердечки, ленточки, слащавые признания… — демон недовольно поежился, — это все не для меня.       «Вряд ли он придет сегодня, — разочарованно подумал Азирафаэль, глядя на стрелки часов. — Придется провести этот день в одиночестве».       Устроившись в удобном кресле за своим любимым столом, ангел начал читать, а если быть точнее, перечитывать одну из своих многочисленных книг.       Однако дочитать сегодня эту книгу Азирафаэлю было не суждено — от чтения его оторвал внезапный стук в окно. Ангел поднял голову в поисках источника звука и столкнулся взглядом с Кроули, стоявшим по другую сторону стекла. Демон, широко улыбаясь, держал в руках букет красных роз. Заметив на себе взгляд Азирафаэля, он помахал тому с улицы. Ангел смущённо улыбнулся в ответ и неловко помахал демону. Кроули залез свободной рукой в карман пиджака и, вытащив свой телефон, быстро набрал чей-то номер. Довольно старый, но все ещё прекрасно работающий телефон Азирафаэля, который тот приобрёл в прошлом столетии, зазвонил. Ангел снял трубку.       — Книжная лавка Азира…       — Я знаю, кому звоню, ангел, — послышался из трубки голос Кроули. Азирафаэль удивлённо снова перевёл взгляд на улицу.       — Я тут подумал, что было бы неплохо как-нибудь по-особенному встретить этот день. Что ты думаешь? — с немного коварной улыбкой спросил демон, глядя на ангела.       — Можем сходить в «Ритц», — предложил Азирафаэль, взволнованно прижимая трубку к уху.       Кроули закатил глаза.       — Я же сказал по-особенному, а не как всегда. Давай прогуляемся по парку, а потом до беспамятства напьемся, как в тогда в Риме?       — Дорогой, — улыбнулся ангел. — Ты приглашаешь меня на свидание?       — Можно сказать и так, — все так же коварно отозвался Кроули. — Позволишь ли ты искусить тебя таким предложением, о ангел-хранитель восточных врат Азирафаэль?       — Соблазн слишком велик, где уж мне отказаться! — театрально вздохнул тот. — О, старый хитрый змий, ты опять все продумал до мелочей! Буду через минуту!       Ангел поспешно положил трубку, подскочил к зеркалу, поправил свой костюм и, предусмотрительно заменив табличку на «Закрыто», выбежал к Кроули. Тот стоял, небрежно облокотившись на Бентли, с тем же букетом в руке, как всегда прекрасный и уверенный. Девушки, проходящие мимо, с восторженными шепотками косились на демона, однако он совсем не обращал на них внимания. Лицо, скрытое черными очками, оставалось таким же непроницаемым ровно до тех пор, пока он не заметил Азирафаэля.       — Ангел! — он приветливо помахал несчастным букетом. Девушки, небольшой группой сгрудившиеся поблизости, увидев, к кому обращается Кроули, разочарованно пошли дальше.       «Боже, как мне с ним повезло», — влюбленно подумал ангел, спускаясь навстречу любимому.       — Кроули, дорогой, надеюсь, ты не очень долго ждал? — участливо поинтересовался Азирафаэль.       — Можно сказать, я вообще не ждал, — отмахнулся демон и протянул ангелу тот самым букет. — Ты говорил, что любишь цветы, — бросил Кроули, заинтересованно разглядывая стаю голубей на соседнем здании.       — Спасибо, — Азирафаэль зарылся носом в букет, с удовольствием вдыхая вкусный аромат роз. — Кроули, — внезапно вкрадчиво начал он, — ты что, смущаешься?       Демон вздрогнул и вспыхнул еще сильнее.       — Ни в коем случае! И вообще, чтоб ты знал, ангел, демоны не краснеют и уж тем более не смущаются!       Ангел мягко улыбнулся. Эту черту демона — заботу, скрытую за не очень-то правдоподобным безразличием — он находил очень милой (но самому Кроули он, конечно, об этом не говорил). Азирафаэль приподнялся на цыпочках и нежно поцеловал любимого.       — Поехали? — мягко предложил ангел, глядя на замершего на мгновение демона, который тут же расплылся в широкой самодовольной ухмылке.       — Конечно, — он наклонился и чмокнул ангела в мягкую щечку.       До Сент-Джеймсского парка они доехали быстро. Вылезая из Бентли, Кроули с улыбкой слушал привычные причитания Азирафаэля.       — А что будет, если ты нас развоплотишь? Когда-нибудь, я уверен, это точно произойдет! И что тогда прикажешь делать? Я не думаю, что мне, да и тебе тоже, очень уж охотно выдадут новые оболочки. Да и что ты предлагаешь мне сказать им в свое оправдание? Извините, но кто-то гнал по центру Лондона со скоростью больше 100 км/ч, несмотря на мои многочисленные предупреждения, и не справился с управлением? Что я такого смешного говорю, Кроули? Я посмотрю, как ты будешь смеяться, когда мы действительно развоплотимся. Ради всего святого, Кроули, хватит смеяться!       Демон, с трудом сдерживая смех, приобнял немного обиженного ангела.       — Я понял, понял, больше не буду гонять, обещаю.       — Почему-то я тебе не верю, — скептически заметил Азирафаэль, но Кроули лишь рассмеялся.       В парке ангел и демон провели несколько часов. Они, болтая обо всем и сразу, гуляли по извилистым тропинкам среди развесистых деревьев, наслаждались мороженым и кормили уток.       — Дорогой, уткам нельзя есть такое! — взволнованно остановил любимого Азирафаэль, когда тот попытался накормить птиц сырными крекерами. — Возьми лучше это, — он протянул Кроули половину свежего ароматного батона, предусмотрительно купленного ранее в булочной.       — Какие они привередливые, — пробурчал демон, но батон все же взял. На хлебные крошки птицы набросились с большим энтузиазмом, чем на кусочки печенья, и уже скоро вокруг ангела и демона колыхалось целое море из птичьих голов и хвостов.       — Они же не перепутают нас с хлебом, верно? — немного опасливо спросил у Азирафаэля Кроули, глядя, как утки бесцеремонно распихивают друг друга в погоне за лакомыми кусочками.       — Боже, дорогой, конечно нет! — рассмеялся ангел. — Ты же совсем не похож на батон!       — А вот эта утка так не считает! — демон ожесточенно пытался отодрать от своей штанины особо наглого селезня. От нападавшей птицы его спас Азирафаэль: он бросил селезню кусочек хлеба, и тот тут же оставил кусок ткани.       — Предлагаю вернуться в лавку, — Кроули недовольно косился на стоящую неподалёку даму, влюбленно наблюдавшую за Азирафаэлем.       — Хорошая идея, дорогой. Только подожди минутку, — ангел отщипнул ещё кусочек батона.       Демон бросил быстрый взгляд на беспокоившую его женщину. Она начала прихорашиваться, видимо, хотела подойти познакомиться. Кроули недовольно зашипел.       — Не торопись, ангел, — он чмокнул Азирафаэля в щеку. — Корми своих уток.       Ангел бросил на любимого благодарный взгляд, а демон с огромным удовольствием смотрел, как дама разочарованно уходит прочь.       Уже через часов пять букет стоял в вазе на подоконнике, а Кроули и Азирафаэль откупоривали седьмую бутылку красного вина 1983.       — Слушай, Кроули, — спросил ангел, медленно потягивая вино, — почему ты пришёл сегодня? Ты же говорил, что ненавидишь этот день.       — Праздник я действительно ненавижу, — не стал отрицать демон, — но не тебя же.       Азирафаэль перевел удивлённый взгляд на Кроули, и тот, вздохнув, объяснил:       — Я каждый день провожу с тобой, ангел, и какой-то странный человеческий праздник ничего не изменит.       Азирафаэль не смог сдержать улыбки. Он, как всегда, переживал совершенно напрасно.       — Знаешь, Кроули, — уже изрядно подвыпивший ангел растянулся на кресле, — тебе не надоело ездить туда-сюда?       — Сюда откуда?       — Из своей квартиры, — Азирафаэль поежился, вспомнив холодные высокие стены и скудное убранство. — Судя по тому, что ты проводишь все время здесь, в лавке тебе нравится больше.       — Ты прав, — улыбнулся демон и, осушив бокал одним глотком, добавил: — но там — мои растения. Если не следить за ними…       — Так перевези их сюда. Я думаю, они сделают мою лавку более живой. Только вот… их не будут угнетать многочисленные стеллажи с книгами?       — А с чего бы?       — Ну, ты же знаешь, книги сделаны из деревьев. Они точно будут чувствовать себя в безопасности?       На лице Кроули мелькнула хищная улыбка. Дьявол, как же он раньше не догадался!       — Что ты, ангел! Они будут в полном порядке, уверяю тебя.       — Я так рад! А кроме растений у тебя разве нет других вещей?       — Ты предлагаешь мне переехать к тебе? — хитро спросил Кроули.       — Да, именно так, — сам поразился своей решимости Азирафаэль. — Давно уже пора бы.       Демон удивленно смотрел на ангела, явно не ожидая такого ответа, а потом лишь крепко прижал его к себе, опрокидывая содержимое очередной бутылки в их бокалы.       — Так выпьем же, ангел!       — Последние несколько часов мы только и делаем, что пьем, — скептически заметил Азирафаэль. На его слова Кроули лишь усмехнулся. В следующее мгновение воздух прорезал легкий звон бокалов.       — За нас!