Вернуться к началу

Таня в нетерпении посмотрела на часы: Ритка явно опаздывала на встречу. Гроттер выпила уже вторую кружку кофе, а зельеварка все никак не появлялась. Наконец, когда девушка уже собиралась сама позвонить, дверной колокольчик сообщил о новом посетителе. - Прости, - запыхавшись, произнесла Шито-Крыто, усаживаясь напротив Тани. – Эти конкуренты вновь напали на мой магазинчик. Гроттер понимающе кивнула. Лысая Гора – не самое лучшее место для одиночного бизнесмена, но других вариантов не было. - У меня для тебя деловое предложение, - светлая ведьма решила сразу перейти к делу. - Да, погоди ты, - все еще тяжело дыша, произнесла зельеварка. – Выбрала кафе в лопухоидном районе, а ведь знаешь, что тут строго с телепортацией. Мне пришлось пробежать пару километров. Таня удивленно приподняла брови. - А как же такси или метро, на худой конец? – насмешливо спросила она. - Оставь лопухоидам лопухоидное, - отмахнулась Ритка, жестом подзывая официантку, а когда та подошла, сказала. – Зеленый чай и салат из капусты. - Перешла на здоровый образ жизни? – Гроттер сложила руки на столе. - Нет, - Ритка покачала головой, - это все эксперименты. Траванулась чем-то, вот и приходится питаться одной травой, так как ничего другого организм не переносит: тут же синими пятнами покрываюсь. - Мне кажется, что тебе пора заканчивать проверять все свои опыты на себе, - Таня нахмурилась. – В конце концов, заведи себе пару десятков мышей. - Когда ты стала такой кровожадной? – спросила зельеварка, пододвигая к себе принесенную миску с салатом. – А как же девиз всех светлых: «Спасем все шевелящееся, а если не двигается, то подвигаем – и спасем?» - Да пошла ты, - Таня улыбнулась. - Я-то пойду, а вот тебя, - Ритка ткнула вилкой в сторону девушки, - дурная компания изменила. Чувствую - что-то не так в тебе стало. - Предлагаю тебе влиться в эту компанию, - Гроттер внимательно посмотрела на жующую зельеварку. - Что нужно? - Сварить одно зелье. - Ну, - протянула Шито-Крыто, - я не удивляюсь. Вряд ли ты бы позвала меня вальс танцевать. Хотя я умею. Таня еще раз улыбнулась. Она уже перестала чувствовать некое напряжение, расслабилась. - Так что за зелье? – поинтересовалась Ритка, отпивая из своей чашки. – Думаю, у вас специалистов полно, значит, что-то явно необычное будет. Она улыбнулась. - Ты, как обычно, все подмечаешь. Но лучше поговорить в резиденции, - Таня краем глаза заметила знакомого комиссионера, - тут посторонних ушей слишком много. - Договорились, я только доем, - жуя, сказала Шито-Крыто. Настроение у нее, на удивление, было приподнято, даже как-то слишком беззаботно. На лестнице возле входа Таня остановилась и еще раз посмотрела на Ритку. - Ты уверена? – спросила она, внимательно разглядывая зельеварку. - Да, - без колебаний ответила девушка, кивнув. А затем усмехнулась. – В конце концов, когда я еще смогу узнать твою тайну? Гроттер в очередной раз улыбнулась. «Слишком умная», - подумала она, толкая дверь. В приемной была только Улита. Секретарша приветливо кивнула Ритке и вернулась к своим делам. - Арей у себя? – спросила Таня, на что ведьма опять кивнула, не отвлекаясь от бумаг. Ритка в это время внимательно разглядывала помещение, особенно ее заинтересовал фонтан с вином. - Идем, - Гроттер кивнула в сторону двери кабинета мечника. Ритка последовала за ней. - Арей, можно? – постучав, спросила Таня и, получив положительный ответ, вошла внутрь. Глеб уже сидел в кресле. Похоже, между ним и бароном состоялась какая-то оживленная беседа, судя по возбужденному состоянию некромага, хотя тот внешне казался по обыкновению хладнокровным. - О, привет, Бейбарсов, - Ритка хитро прищурилась. Глеб кивнул. - Как я понимаю, это и есть твоя гениальная зельеварка? – Арей пристально рассмотрел Шито-Крыто и, указав ей на свободное кресло, продолжил. – Что ж, надо ввести ее в курс дела. Таня опустилась рядом с Глебом и, когда зельеварка села, начала: - Есть два заклинания, которые однажды сработали одновременно и дали неожиданный результат. Нам необходимо вернуться к первоначальной точке плетения заклинания, до его произношения. - Устроить эффект наоборот? – уточнила Ритка, мозг ее уже начал лихорадочно работать, девушка чувствовала, что предстоит что-то грандиозное и весьма интересное. - Да, - Таня кивнула. - Но это крайне сложно, - Шито-Крыто подхватила мысль и начала размышлять вслух. – Заклинания – очень нестабильный вид магии, а добиться эффекта от смеси очень сложно и опасно. Вы хотите, чтобы я сварила зелье с подобным эффектом? Арей довольно рассмеялся. - А она молодец. Таня заметила, что Ритка очень осторожно присматривается к стражу. Она раньше никогда не имела с ними дел, поэтому сейчас предпочитала разговаривать с Таней или с Глебом. - Да, - подтвердила Гроттер. - И что за заклинания? - Капут тынетут и Моментер бэкинг, - ответил Глеб, заметив секундное замешательство Тани. - О, - лицо Ритки вытянулось. – Это интересно и очень любопытно… - Ты знакома с этими заклинаниями? – спросила светлая ведьма. - Я знаю, что они делают, так сказать, - Ритка закусила губу, продолжая мысленно размышлять. – Отделение души от тела и путешествие во времени на короткий срок. Она замолчала, а остальные дали ей время подумать. Тане было интересно, догадается ли зельеварка, сможет ли сопоставить все факты. Наконец, через несколько минут абсолютной тишины Ритка заговорила: - Так вот в чем твой секрет, Гроттерша, - она усмехнулась. – Ты духом вернулась назад в прошлое и заняла свое собственное тело… Отсюда твоя осведомленность, уверенность, недюжинные знания, твоя татуировка… Как же я сразу не догадалась? - зельеварка покачала головой. – И много народа было посвящено? - Только Ягун, - Таня улыбнулась. – Потом Сарданапал догадался. - Конечно, бабушкин внучок просто не мог быть в неведеньи. А он? – Ритка кивнула в сторону Глеба, а потом вдруг снова задумалась. – Хотя мне кажется, что он совершил такое же путешествие. - Ты права, Шито-Крыто, - Бейбарсов усмехнулся. - Но что вы хотите? Вернуться назад? - Ты знакома с теорией путешествия во времени? – спросила Таня, удобней откидываясь на спинку кресла. - В общих чертах. - По одной из теорий, если человек перемещается в прошлое, он создает новую вселенную, которая старается полностью идти по тропинке развития прошлой. Но чем сильнее человек меняет события, тем ему легче справляться с сопротивлением. Когда я переместилась в прошлое, я старалась почти ничего не менять, только какие-то мелкие личные события, чтобы, дойдя до определенного времени, уметь предугадывать события. И вот я тут, в новом для себя мире, в новых событиях. И я больше не могу ничего предугадывать, разве что остались некоторые мировые происшествия, о которых я читала в газете в своем прошлом. А так же оказалось, что я все еще связана с прошлой вселенной, есть некий туннель, который соединяет мою последнюю временную точку. Я была там два раза, но оба не по своей воле и практически случайно. Во сне. И последствия были аховыми… - И ты хочешь управлять своими перемещениями? – в нетерпении перебила Ритка. Ей и так почти все было ясно. – Но при этом быть прикрепленной к этой вселенной, чтобы случайно там не застрять? - Да, так оно и есть. Это можно как-то устроить? Шито-Крыто в очередной раз задумалась. - Теоретически, можно, но… - она вновь замолчала, а в кабинете повисла напряженная тишина. - Но? – нетерпеливо спросила Таня. – Что «но»? Ритка внимательно посмотрела на девушку. - Теоретически, любое заклинание можно, проще говоря, сварить. Смесь заклинаний также можно рассчитать и сварить, но тут сложнее. Предполагаемых эффектов тысячи, и чтобы подобрать нужный, надо сделать очень точные и сложные расчеты. - И ты сможешь? – Таня с надеждой посмотрела на Ритку, но та лишь покачала головой. – Но ты ведь варила… - Я делала простые расчеты для элементарных заклинаний. А тут очень непредсказуемый и редкий эффект. Нужен нумеролог, коим я не являюсь. Если он правильно все рассчитает, я с легкостью сварю, а так… Извини, ничем помочь не могу, - похоже, сама зельеварка была расстроена. - Но у нас есть нумеролог. Артур, - напомнил Глеб. Но Ритка покачала головой. - Ты же помнишь его. Он аутист с гениальными способностями. Он в замке, в котором живут, в основном, дети, кое-как справляется. А если попадет в мир стражей… Артур не выдержит, не сможет за себя постоять, ведь в нем практически нет магии, его Гардарика кое-как на остров пропускала. Да и дед не пустит, - Шико-Крыто пожала плечами. – Это не вариант. - И ты больше никого не знаешь? – Арей решил вмешаться в разговор. - А среди стражей разве нет нумерологов? – смело спросила зельеварка, смотря барону прямо в глаза, на что тот только усмехнулся. - Мы не способны к творчеству, а в этом деле нужно именно оно, - с некоторой грустью отозвался мечник. – Да и мало кому можем доверять. - Хотя есть один вариант… - заметила Ритка и осеклась. - Что за вариант? – Таня нахмурилась, чувствуя подвох. - Коля Кирьянов. - Точно, - кивнул некромаг. - Но ему всего лет десять! Он еще совсем мальчишка… - Гроттер рассеянно посмотрела на Глеба, затем перевела взгляд на Арея. Этим двоим было все равно, сколько кому лет, а вот девушка не могла позволить себе втянуть еще и ребенка, который только недавно очутился в мире магии. - Но ты ведь хотела корыстно использовать Мефа, - любезно напомнил барон Мрака. – Что тебя на этот раз останавливает? - Но он ребенок… - но это явно не считалось весомым аргументом, тогда Таня решила изменить тактику. – А он сможет? Он всего два года обучается нумерологии у саванта, которому эта способность дана от рождения. К тому же, у него нестабильная магия, он все тут разнесет… - Нет, - Ритка покачала головой. – Коля за это время многому научился, но самое главное – он смог с помощью нумерологии обуздать свои силы. Мне кажется, он сможет сделать подсчеты, но его надо научить основным принципам. Насколько мне известно, он занимался в других направлениях. Шито-Крыто так же было все равно, что ребенка собираются втянуть в игру стражей. Ей явно хотелось сварить зелье и проверить его эффективность на практике. - И славно, - подытожил Арей, не давая Тане высказаться. - Но, постойте, - девушка все же вмешалась. - Кто будет его учить? И как мы сможем скрыть его участие в этой авантюре от учителей? - Я буду его учить, - Ритка пожала плечами. – Я знаю все основные принципы: давно их самостоятельно изучила. А учителя ничего не заметят: если Коле надо будет покинуть остров, мы легко сможем это скрыть, а что ученик делает в свое свободное время, мало кого волнует, - она усмехнулась и добавила, - если, конечно, при этом стены родного Тибидохса не трясутся. Тане было не смешно и она даже не улыбнулась. - А как же твоя учеба? Как твоя дипломная работа? А ведь есть еще магазин, – она цеплялась за последнее, чувствуя, что никто ее не поддержит. - Не волнуйся, я умею организовывать свое время, и на Колю оно явно найдется, - заверила Шито-Крыто. – А вот что касается магазина… - Таня, ты можешь одолжить подруге парочку своих мальчиков, чтобы они занялись охраной, - подсказал Арей. Его забавляло происходящее. - Мальчики? – Ритка перевела удивленный взгляд на Глеба. - Таня недавно стала главой одного ордена, - невозмутимо пояснил некромаг. – И может каждому члену приказывать все, что ей только в голову взбредет, и они не посмеют воспротивиться. Гроттер бросила на Бейбарсова гневный взгляд, но юноша его проигнорировал. «Я тоже тебя люблю, дорогая», - послышалось в голове. На том и порешили. Ритка отправилась в Тибидохс, а Таня вызвала Лиона и отдала ему все распоряжения. *** Лето подходило к концу, когда Таня поняла, что скоро истечет срок ее службы. Это радовало, наконец-то пропадет долг Арею, и чертова татуировка исчезнет. Больше не придется ее скрывать, спадет чувство невыносимого бремени. Но придется, наверно, составить новый договор, теперь уже на уничтожение Лигула. Кстати, о карлике… - … он хочет с тобой познакомиться, - в сентябре сообщил Арей, когда Таня спустилась в приемную. Было еще раннее утро, и Глеб спал, досматривая очередной сон. Но он моментально проснулся, почувствовав острый мгновенный страх девушки. Таня действительно испугалась. Она не хотела знакомиться с горбуном, она просто хотела его уничтожить и все. - Знай своего врага лично, - прокомментировал Арей, догадавшись о мыслях Тани. Девушка достигла таких высот в ментальной магии, что даже барону Мрака не всегда удавалось пробивать её заслон, да и то это было чревато головной болью, правда, для обеих сторон. - И где же произойдет знакомство? – по лестнице спустился Глеб. Уже было ясно, что без него Таня никуда не пойдет. Арей повернулся к юноше и усмехнулся: - Не волнуйся, я прослежу за твоей дамой. - Нет, - твердо ответил некромаг. – Без меня она никуда не пойдет. - Как хочешь, - мечник равнодушно пожал плечами. - И на каких условиях встреча? – беспокойно спросила девушка. Она понимала, что отвертеться не получиться, даже несмотря на то, что у нее был эйдос, и никто из тварей мрака не имел право ей приказывать. По всей видимости, здесь немаловажную роль сыграло то, что она была связана договором с Ареем. - Через две недели будет бал в Бельгии, - барон Мрака скривился. Похоже, ему больше всего не нравилась именно сама обстановка будущего знакомства. - Вот там я должен буду представить тебя Лигулу. Последующие две недели ушли на Танину подготовку. Арей тестировал ее разум, проверяя защиту и способность противостояния внушению. Оказалось, если очень постараться, Таня не такой уж и хороший ментальный маг. По крайней мере, по сравнению со стражем Мрака. Возобновились тренировки с оружием. Их было немного, так как Арей считал, что толку пока от Таниных боевых умений не будет, если вдруг возникнет реальная угроза. Но ведь мало ли что может случиться, и хотелось быть готовым ко всему. Наконец, назначенный день настал. Тане выбрали подходящее платье традиционных цветов Ордена, уложили волосы, накрасили, подчеркнув естественную красоту. И из-за всего этого девушка совершенно не узнавала себя в зеркале. На нее будто смотрел кто-то другой, кто-то старше, сильней, могущественней и …развратней… - Мне не нравится это платье, - уже в сотый раз повторяла Гроттер, но никто ее не слушал. – Я чувствую себя в нем голой. - Поверь мне, так и есть, - довольно отметила Улита. – Я себе уже не могу позволить открытую спину и такой разрез на юбке, но ты пользуйся, пока есть возможность. - Ну, спасибо, - скривилась Таня и еще раз оглядела себя. - А почему не можешь? – вдруг поинтересовалась Дафна, глядя на секретаршу. - Что? – переспросила та, а потом все же ответила. – Потому что мой дорогой Эссиорх тут же начнет призывать меня к стыду и совести. - А они у тебя есть? – насмешливо спросила светлая и тут же осеклась, вспоминая, что ей надо беречь свои светлые перья, ведь темных и так достаточно. Улита не ответила, так как заметила на окне приклеенное пластилиновое ухо. Она материализовала рапиру и со всей силы ткнула ей в мочку. Послышалось сдавленное «Ой», после чего что-то серое проскочило по подоконнику и скрылось, не забыв раненное ухо. - Совсем распоясались, - прокомментировала секретарша, вытирая салфеткой кончик своего оружия. Дафна и Таня, соглашаясь, кивнули. - И все-таки, платье замечательное, - Ната, которой было все равно до комиссионеров, еще раз критично осмотрела Гроттер. Девушка лишь вздохнула. *** Таня даже не удивилась, когда к двери подъехал Мамай на очередной развалюхе. Это был желтый ржавый кадиллак, краска на котором оставалась лишь на правой дверце, а все остальное пространство занимали царапины и вмятины. - И мы поедем на этом? – наиграно недовольно спросила она, надув губки. – Где мой розовый лимузин? - Ничего не бойся, Лигул не посмеет тебя тронуть, - Глеб помог Тане сесть в автомобиль. Он почувствовал волнение девушки, и под веселостью и шуточками она попыталась скрыть свой страх. «Ты хорошо выглядишь, очень интересно», - девушка словно почувствовала эти слова, на мгновенье поймав взгляд Глеба и, не ожидая от самой себя, слегка покраснела. Мамай орудовал «баранкой» очень резво, умело уворачиваясь от прочих участников движения. Таня буквально чувствовала, как ее идеальная причёска перестала существовать, а на глазах выступили слезы. Наверно, это было с непривычки, ведь девушка давно не чувствовала такой скорости… Контрабас одиноко пылился под кроватью… Глеб взял Танину руку и слегка сжал. Девушка хотела уже что-то сказать, но вдруг автомобиль резко повернул в бок и помчался прямиком в кирпичную стену. Таня даже ничего почувствовать не успела, как они уже все влетели в препятствие и… очутились где-то в совершенно другом месте. - И сколько таких порталов в Москве? – невозмутимо поинтересовался Глеб, усмехаясь. - Достаточно, - лаконично ответил Арей. Развалюха остановилась возле великолепного замка, который ослеплял своими огнями и блеском. Вокруг замка был ров, в котором плавали черные лебеди с золотыми клювами. Рядом росли золотые деревья с серебряными листьями и ярко зелеными стеклянными цветами. Павлины с пышными хвостами ходили между ними, царственно оглядывая находившихся на улице… Такого количества явного выпендрёжа и чванства Таня еще никогда не видела. Голова кружилась от увиденного, а ведь девушка даже не зашла еще внутрь замка. К автомобилю подошел Лион. Он был в безликой маске, но Гроттер сразу его узнала. С ним было еще двое членов Ордена в таких же масках. - Добрый вечер, госпожа Гроттер, - председатель совета слегка наклонился в знак приветствия, а двое других открыли дверь, чтобы девушка смогла выйти. Глеб был недоволен этим и тихо фыркнул под нос, качнув головой. Он вышел на улицу следом, а за ним уже Арей с Улитой и Мефодием. Остальных брать не стали, да они, в принципе, и не были приглашены. В зале было многолюдно, а ушлые комиссионеры мелькали то тут, то там с подносами, на которых были расставлены всевозможные изыски. - Не пей и не ешь ничего, - предостерег Арей перед тем, как его оттащил в сторону поболтать огромный темнокожий мужчина, кажется, какой-то там божок. Мефодий старался держаться рядом с бароном, а Улита давно куда-то ускакала. Таня осталась с Глебом и Лионом, которые не отходили от нее ни на шаг. - Лигула еще нет, - шепнул страж, наклонившись к уху девушки. Она кивнула. «Спокойствие, непроницаемая маска, контроль эмоций». Таня крутила в голове эти слова, но при этом старалась внимательно наблюдать за окружающими. Некоторых гостей она знала по картинкам и фотографиям, что ей показывал Арей, кого-то из высших шишек узнавала интуитивно, но большинство из присутствующих, все же, оставались неизвестными ей. Вдруг заиграла новая мелодия, активней, быстрее. Таня заметила, что Улита подхватила кого-то и потащила его в центр зала. Мужчинка упирался лишь для вида, ведь давно же сдался напору дамочки. Арей разговаривал уже с кем-то другим, Мефодий же просто слушал их беседу, иногда вставляя одно или два слова. Гроттер нахмурилась. Ей захотелось покинуть это место или, по крайней мере, просто очутиться в тишине. - Может, потанцуем? – когда мелодия опять замедлилась, предложил Глеб, протянув Тане руку. Девушка неуверенно кивнула. Она все еще ощущала себя не в своей тарелке. – Тогда идем. Некромаг повел светлую ведьму к танцующим. Между парочек бегали комиссионеры с блокнотиками, в которые они записывали разговоры. Так же время от времени мелькала тучная фигура бельгийского барона мрака – хозяина этого праздника жизни. Тане не помнила его имени и вспоминать не собиралась. - Надеюсь, мы тут не надолго, - Гроттер вздохнула. - Не волнуйся, ничего страшного не случится, - Глеб одобряюще улыбнулся, отчего стало так уютно на душе, что даже можно было поверить его словам. Где-то в углу началась драка. Похоже, подвыпившие стражи решили поколотить уж больно наглых комиссионеров. Мужчины громко смеялись, а женщины скромно хихикали, прикрываясь веерами. Остальные не обращали на них внимания, будто такие действия – само собой разумеющееся. - А тут весело, - Глеб усмехнулся. - Да уж, - протянула Таня, как вдруг музыка смолкла… В зал вошел Лигул в окружении своей свиты. Хозяин замка тут же кинулся к горбуну, чтобы лично его поприветствовать. Такой слащавой улыбочки Гроттер никогда не видела. «Отвратительно», - подумала она, поморщившись. Стоявший рядом комиссионер незамедлительно что-то застрочил у себя в блокнотике. Тем временем Лигул пошел в зал, стражи начали здороваться с ним, пожимая при этом его руку, и приторно скаля улыбками. Для полной картины, не хватало только одного – чтобы они облобызали его длань. - Ничего не меняется, - прокомментировал, не пойми откуда взявшийся, Мефодий. И вот горбун остановился возле Тани. - А вот и новый член нашего небольшого скромного общества, - сказал он, улыбаясь. – Госпожа Татьяна Гроттер, глава Ордена Нильской Розы, - по залу прокатились шепотки, а Лигул продолжил. – Наслышан о ваших подвигах, - и перевел взгляд на Глеба. – Истинный полный некромаг и его вторая половинка, к тому же с неопределившимися эйдосами. Удивительно. И пошел дальше, к столу. - Это все? – удивилась девушка. - Не волнуйся, - хмуро сказал Меф, явно вспоминая что-то, - он о тебе не забудет. Когда Лигул сел на свое место, остальные стражи и прочие гости последовали его примеру. Таню и Глеба усадили напротив горбуна, Арея и Улиту чуть дальше, а Мефодия, Лиона и двух членов Ордена практически в конце стола. Была произнесена короткая сдержанная речь, а затем пир был начат. Таня с недоверием покосилась на свой бокал, наполненный чем-то темно-красным, и отодвинула его в сторону. - Госпоже принести другой напиток? – тут же спросил суккуб-официант. Девушка ничего не стала отвечать и украдкой взглянула на Лигула. Тот о чем-то тихо беседовал с бельгийцем, пока что не притрагиваясь к еде. «Это паранойя, - подумала Таня. – В конце концов, на кой им травить меня или дурманить?» Но она все же достала из сумочки небольшой флакончик с прозрачной жидкостью и капнула пару капель на блюдо. Глеб же, как ни в чем ни бывало, спокойно ел, иногда перебрасываясь парой слов с соседом. Таня последовала его примеру и отрезала небольшой кусочек от сочного стейка, от одного вида которого, рот наполнялся слюной. - Приятного аппетита, госпожа Гроттер. - И вам, господин Мартинс, - Таня все же вспомнила фамилию бельгийца. Сдержано улыбнулась. - Как вам у нас? – он провел своими пальцами-сосисками по жиденькой бородке. - Очень уютно, - ответила девушка. - Я рад, что нашу скромную обитель посетило столь очаровательное создание, - глаза Мартинса нехорошо заблестели. Таня кивнула и хотела было вернуться к еде и закончить этот бессмысленный разговор, но бельгиец явно жаждал продолжения. - А давайте выпьем за знакомство… - Она не пьет, - тут же вмешался Глеб, оборвав свой разговор с высоким стражем в черном фраке. - Что ж вы, юноша, так непочтительно со старшими разговариваете? – бельгиец хихикнул и погрозил толстым пальцем. – Не хорошо это. - Но все равно она ничего пить не будет. Лигул наблюдал за разговором и явно что-то обдумывал. - А я вас помню, - вдруг сказал он. – Вы были тогда, на Буяне, когда я решил посетить этот знаменитый остров. Окружающие, которые могли слышать разговор, замолчали. - Да, мы вас там тоже помним, - Глеб кивнул. – Кажется, вы тогда были маленьким карликом-секретарем, который трусливо сбежал, испугавшись кучки магов и маленького дракончика. Я ничего не путаю? Лигул крепко сжал челюсти, костяшки пальцев побелели. «Что ж ты делаешь, Глеб?» - в ужасе подумала Таня. Чтобы как-то разрядить обстановку, бельгиец кивнул музыкантам, и те незамедлительно заиграли. Опять начались танцы. Глеб быстро схватил Таню за руку и потащил к остальным танцующим. Он злился, хотя внешне был спокоен, и девушка это очень чётко чувствовала. Она пыталась отгородиться, но гнев некромага прорывался наружу, отравляя эмоции Гроттер. - Прекрати, - тихо прошептала она ему на ухо. Она не понимала, почему он так злится, что заставило его испытывать все это, ведь волна была настолько мощной и внезапной, что просто стерла все причины. - Извини, - Глеб опустил голову на ее плечо и медленно задышал, восстанавливая эмоциональное равновесие. Где-то в стороне Таня заметила Арея. Мечник еле заметно кивнул, и Таня пустила его мысль в свою голову. "Следи за своим мальчиком. Здешняя энергетика может плохо на нем сказаться". "Они повлияли на него"... Девушка сжала челюсти. Зачем они здесь? Что Лигулу надо от них? Или он уже все узнал? - Давай, уйдем отсюда, - попросила Таня. Просто сбежать? Нет, это не для некромага. Он до последнего будет держаться... Но разве некромаг кому-то что-то должен? Нет. Он делает, что хочет, и никому ничего не обещает. Но когда задето самолюбие, когда кто-то пытается управлять тобой, желание становится твоим собственным, несмотря на то, что его навязали тебе. Чужие мысли… Не Танины. Девушка пыталась прислушиваться к чужим разговорам, чтобы заглушить их. - … Его вчера подстрелили из какого-то лопухоидного оружия. - Да ничего себе!? Он же один из лучших, а попался на таком пустяке! Дамы, обсуждавшие несчастного, расхохотались. Таня уже не слышала, о чем они дальше заговорили, так как уши поймали другой разговор. - … Они оба погибли от эребовой чумы, - мужчина громко засмеялся. – А я ведь говорил им, чтобы они не связывались с той ведьмой. - И что, их прям так и нашли, мертвыми? – беспокойно спросил второй. - Ага, - кивнул мужчина и продолжил. – Позеленевшие, опухшие… Но замечу, что при жизни они выглядели не лучше. И снова громкий смех. А потом третий разговор, четвертый, пятый… Таня слушали эти кусочки, вырванные из контекста, практически ничего не понимая, но они успокаивали ее. Беспокойство и страх постепенно пропали, настроение поднималось. Ведь действительно, кому она здесь нужна? Она всего лишь светлая ведьма на временной службе у Мрака. Да, глава ордена, но не больше. У стражей и прочей нечисти других забот навалом, а сюда они пришли повеселиться, обсудить последние сплетни, поколотить комиссионеров. Может, заключить парочку контрактов, договориться против кого-то и с кем-то о чем угодно. Но никак это не заговор против обычного мага. - Но все равно нужно быть на чеку, - заметил Глеб, когда одна музыкальная композиция завершилась, и началась другая. Его злость, которая больше походила на чье-то вмешательство извне, прошла, и от нее не осталось ни следа. Некромагу даже начало нравиться тут, его забавляло это общество и его устои. Несмотря ни на что, тут была вполне приятельская энергетика. Здесь будто все враги вдруг забыли о ссорах и разногласиях, отдаваясь музыке, танцам, вкусной еде и веселью. Странная характеристика для места сборища стражей Мрака и прочих темных тварей, но, тем не менее, так оно и было. Возникла даже мысль, что бельгиец нанес какие-то руны на стены своего замка, заклинанием заставив всех забыть о вражде и предательстве. Только комиссионеры оставались самими собой, продолжая что-то строчить в своих блокнотиках. И еще один не изменился… - Ах, вот вы где. А я уж подумал, что вы покинули этот праздник жизни. К Тане с Глебом со спины подошел Лигул. И все прежние предчувствия и страхи разом вернулись. - Что вам нужно? Некромаг злился, но не только из-за неведомых чар, а из-за того, что не мог противостоять им. Это был какой-то замкнутый круг, который практически невозможно было разорвать. Лигул поморщился, словно услышал что-то неприятное. - Молодой человек, что же вы так грубо? – с нарочитой вежливостью спросил горбун. – Тут все веселятся, - глава Канцелярии провел рукой, указывая на танцующих, - а вы… Нехорошо как-то получается. Таню Лигул будто не замечал, обращаясь лишь к Глебу. Девушка чувствовала, что за всем этим, казалось бы, глупым и бесполезным разговором кроется что-то более серьезное, даже опасное. И несмотря на свою храбрость, стойкость и непробиваемость, Гроттер боялась Лигула, а точнее того, что он может разрушить то, что она намеревается построить… Семью. Как он сделал это в той жизни. И он может при этом уничтожить все и всех, кто ей дорог, так, ради скуки, ради какой-то забавы. И это страшно, так как не поддается банальной логике. Лигул – психопат. Лигул – само воплощение чего-то грязного, чего-то, что лучше не касаться, ведь можно заляпаться так, что никогда не смыть и не отмыться. Лигул – Мрак. И Таня так глубоко погрузилась в свои мысли, хотя должна была быть настороже, что пропустила большую часть беседы. - Остынь, парень. Не порти всем настроение, - с этими словами горбун опустил руку на плечо Глеба и сжал его. Таня почувствовала, как тысячи ледяных игл пронзили его тело, раздирая его на мелкие кусочки. Взгляд некромага остекленел, и юноша рухнул на пол, напоследок выдыхая клубочек морозного воздуха. - Упс, переборщил, - беззаботно заметил Лигул, а затем потерял всякий интерес к Глебу. Тане вдруг стало холодно, губы ее посинели, на волосах и ресницах образовался иней. - Ч… ч… что п…п…происходит? – кое-как выговорила она из-за сильной дрожи. Но горбун не ответил. Он лишь внимательно посмотрел на девушку и спросил: - И как там, в будущем? Глаза Тани округлились в удивлении, а затем она рухнула, забывшись в холодном сне…