Маковый принц

— Никак не могу понять в чем дело. У тебя новая прическа? — Стефано ходил вокруг Кристиана, водя носом по воздуху, словно ищейка. — Его избили, — аккуратно подсказал Элиот. — Ааа, тебе идет! Кристиан недовольно фыркнул, и все же в уголках его губ угадывалась едва уловимая улыбка. Левая сторона лица превратилась в один большой синяк, а губы напоминали иссушенную, развороченную почву. И все же это доставляло Кристиану удовольствие. Какие-то дьявольские искорки сияли в его темных глазах, будто оно наконец-то стали живыми. Элиот не хотел себе в этом признаваться, но он тоже ощущал, как наполняется жизненной энергией. Счастьем. Может это последствие выброса адреналина, а может что-то большее. Сейчас он слишком устал чтобы заниматься рефлексией. Да это и было не уместно в сложившихся обстоятельствах. Машину с логотипом «РэдмондФарм», полную наркотиков остановили и с этим нужно было что-то делать. — Сядьте уже наконец! — Стефано подтолкнул парней к кожаному дивану, а сам разместился в кресле правее. Стоило ему раскрыть левую руку, как в ней тут же появился скотч со льдом. Мужчина уважительно кивнул прислуге и покрутил рокс, наблюдая как красиво свет преломлялся в кубиках льда. — Судя по твоей мечтательной роже, дела не так плохи? — подал голос Кристиан. — Пришлось отдать целое состояние, чтобы полицейские «нашли» наше заявление о краже грузовика. «Виновные» найдены и понесут наказание. За это их семьи получат компенсацию. И все бы ничего, имя нашей компании даже не появилось бы в новостях, если бы не этот Номос и его твиты. На этот раз парень перешел все границы и недвусмысленно намекал на причастие компании. — Что будем делать? — Кристиан старался сделать равнодушный вид, и все же происходящее очень его волновало. — Ничего. Я уже обо всем позаботился. Как только специалист вычислит откуда выкладывают твиты, о Номосе мы больше не услышим. — Вы собираетесь его… — Элиот не успел договорить, потому что Стефано выставил руку вперед и предостерегающе сказал: — Некоторые слова лучше не произносить, иначе станешь причастен. Элиот так и остался с открытым ртом. Одно дело закрывать глаза на сбыт наркотиков, другое — давать согласие на убийство человека, пусть и незнакомого. Послушается ли Стефано, если сказать, что не стоит этого делать? Вряд ли. Лучше и правда, последовать его совету и ничего не говорить. — Мэддок будет в бешенстве, когда узнает, что у нас задержка с поставкой, — Кристиан говорил легко и непринуждённо, но в воздухе все равно вспыхнуло напряжение. Даже по лицу Стефано пробежала тень. — Он всегда в бешенстве, — Стефано залпом выпил скотч и продолжил. — Куда страшнее, если он решит воспользоваться ситуацией. Сейчас тебе Элиот как никогда важно держать ситуацию под контролем. — Но что я могу? — Просто будь на стороже, а когда придет время, не задавай вопросов и делай как я скажу. Стефано поднялся с кресла и слегка пошатнулся. Скорее всего это был не первый его бокал. Насколько же страшна ситуация, если даже невозмутимый консильери нервничает. — Надеюсь, в Алабаме все улажено? — Элиот обо всем позаботился. Мужчина недоверчиво осмотрел собеседников. В отличии от сводного брата, у которого рассечена лишь бровь, по лицу Кристиана словно проехала тачка. Дважды. Его внешний вид явно противоречил словам, но Стефано спорить не стал. Коротко кивнул и покинул гостиную. Кристиан тоже поднялся, отряхнул джоггеры. Он не торопился, словно не хотел уходить, хотя прежде старался не задерживаться в одной комнате с Элиотом. — Я хотел сказать спасибо за то, что помог с Джимом. — Это не ради тебя. Ненавижу подонков, которые бьют женщин. Элиот по-ребячески закинул руку за голову, превращая волосы на затылке в гнездо и сказал: — Знаю, что вряд ли такое случится. Но в случае чего… если тебе понадобится помощь… В общем, ты можешь ко мне обратиться, мы ведь друзья. Кристиан рассмеялся так презрительно, как только мог. — Мы не друзья, Элиот. И никогда ими не будем. В тот же день на любимой футболке Кристиана появилась белая акварельная надпись — «Eliot’s enemy». Стоит ли говорить, что он не снимал ее следующие три дня, и собирался проходить так всю оставшуюся жизнь. Тогда парень еще не знал, что вскоре на смену футболке он наденет похоронный костюм.