Невозможное счастье.

Селим не мог оторвать глаз от иностранной принцессы. Они неспеша гуляли по каменистой дороге в султанском саду, и юноша чувствовал себя двояко. С одной стороны, ему было безумно приятно находится в компании такой красивой девушки - он любовался её тонкой изящной фигуркой, и едва ли не замирал от восторга, наслаждаясь переливчатым голосом Сесилии. Но всю эту идиллию портили мысли о Ириде - невольно шехзаде вспоминал их первый поцелуй, её сияющие слезами глаза и бесконечную преданность гречанки. Ради него она осталась в чужой стране, забыв и отца и мать... -Вы чем то озадачены, мой шехзаде? - вывел из мрачных мыслей вопрос Сесилии. Он с больным обожанием смотрел в её чёрные жаркие глаза, где плясали лукавые смешинки, и не чёткий образ несчастной Ириды вновь зассеялся. -Я любуюсь вами, принцесса! Вы необычайно красивая женщина - признался юноша, и Сесилия благосклонно кивнула, принимая комплимент, - Я тороплюсь, верно? Однако, от блеска ваших глаз... моё сердце замирает и начинает так сладко и томно биться в груди. Мне кажется, что все это время я жил во тьме и лишь с вашим появлением я обрёл тот свет, что привёл меня к истине. К вам... Я лев османской империи, но рядом с вами превращаюсь в ягненка , ведомым молоком матери... -Вы, турки, умеете хорошо говорить, - кокетливо улыбнулась принцесса, - но скажите мне Селим Хазретлери, правду ли о вас говорят - вашим мужчинам можно женится четыре раза? Учтите - я очень ревнива... Юноша улыбнулся - ему понравилась прямота красавицы. - Верно, - согласился он, - по Шириату, нам разрешается брать четырёх жён, если мы сможем их всех обеспечить. Но вам не стоит беспокоится - разве я посмотрю на иную девушку, когда вы рядом со мной.? Сесилия довольно улыбнулась. Она, выросшая в роскоши и обожании, тотчас же заметила очарование собой у Селима. Девушка знала о своей красоте и потому была уверена в конечном результате. Юноша не спускал с неё восхищенного взгляда и она, желая окончательно вскружить ему голову, красовалась перед ним, демонстрируя тонкую лебединую шейку и открытые покатные плечи. К браку с османским принцем она отнеслась равнодушно - девушка с малых лет знала, что станет женой какого нибудь влиятельного человека, и потому лишь мысленно поблагодарила Бога, что её молодость и честь достались молодому красивому шехзаде, а не дряхлому, полуживому старику, как её старшей сестре Анне. Будучи страстной натурой, девушка ненавидела холодных и чопорных европейцев, и горячность признаний юного Селима приятно обрадовала и удивила её. Отец предупредил её, что рыжеволосый шехзаде - первый и непоколебимый претендент на османский трон, несмотря на наличие старших наследников,а это значило, что после Сулеймана и Хюррем, великолепнейшей империей будут править она и её муж Селим. ******* Дата свадьбы была назначена и казалось, все шло как и планировалось. Сесилия приняла ислам и юноша сам подарил ей имя - Нурбану. Девушке было непривычно новое имя, но узнав от Селима его значение и чем оно является для самого парня, возгордилась. К Ириде он не ходил уже несколько дней и сердце его было неспокойно. За день до назначенного торжества он не выдержав, сбежал к ней от невесты и дворца. Шаг был неразумен, но ему было жизненно необходимо увидеть девушку перед тем, как разделить свою жизнь с Нурбану. Ириду он встретил в саду (девушка собирала урожай яблок), и увидев юношу, она вскрикнула, закрывая ладошками глаза. Он стоял, пристыженный, не зная, какие слова сказать девушке и как объяснить свое столь долгое отсутствие. -Ирида... - лишь беспомощно позвал он, в надежде протянув ей руки. Едва услыша его голос, девушка бросилась в его объятия и плача, уткнулась в крепкую мужскую грудь. -Прости меня, прости... - шептал парень, в запале прижимая к себе дрожащее девичье тело, - прости меня, моя милая, красивая, прости меня... -Я думала, ты больше не придёшь! - сквозь слезы поделилась Ирида, наконец взглянув в его глаза, - Селим... Я так ждала, так боялась... Ночами не спала, думала, что с тобой случилось что то дурное... Зачем мне жить тогда? -Я здесь, не плачь! - успокаивающе прошептал шехзаде, пальцем стирая с её щёк слезы, - разве я мог уйти от тебя? Ты мне веришь, Ирида? -Верю! - искренне ответила девушка, - Верю всем сердцем, всей своей душой! Ты никогда не причинишь мне боль... ... Уже будучи во дворце, в своих покоях, парень со слезами вспоминал свою последнюю встречу с Иридой. Та страсть, чем пленила его Нурбану, рассеялась как туман, перед верностью гречанки. Парень с горечью осознал, что перепутал очарование красотой принцессы с влюблённостью в неё, и теперь ему придётся разделить свой жизненный путь с нелюбимой женщиной. Ирида же, не подозревая о мыслях юноши,радостно прижималась к его груди, шепча слова о любви. Он бесиленно упал на широкую кровать, в усталости закрывая глаза. Воспоминания стали ещё ярче и насыщеннее - Селим буквально видел во тьме синеву её глаз и страдал, мучился от уже своего решенного будущего. Хотелось вскочить на коня, схватить в охапку любимую женщину и ускакать так далеко, где не достанут их ни султан, ни законы. "Моя милая, невинная Ирида! - мысленно беседовал он с ней, - ты моё солнце и моя тьма, моя радость и источник моих слез! Я благодарю Аллаха за встречу с тобой и клянусь, в другом мире, где я бы не был шехзаде, а ты простолюдинкой, я бы разрушил все то, что мешало нам быть вместе. Я бы сжёг весь мир за один твой волос... Я бы... Но сейчас над нами висит меч султана и потому, я оставляю тебя! Пусть слезы текут из моих глаз, не стыдно... Их никто не увидит в ночной тьме, а проснувшись, я забуду о твоём существовании. Никто более не заставит меня плакать, и никто не воспламенит моё сердце. Я спрячу все свои воспоминия и любовь глубоко в душе, куда не проникнут ни взгляд султана, ни свет Нурбану. " **** Принцесса Италии была очаровательна в османском одеянии- приталенное темно синее платье из дорогой парчи ещё больше подчеркивало красивую фигуру, выгодно оттеняя молочную белизну кожи. Селим на миг залюбовался прекрасной женщиной - все же он молодой мужчина, и такая неприкрытая красота не смогла оставить его равнодушным. Нубрану была не только красивой, но и довольно умной женщиной. Она попросила у султана позволения раздать бедным на улицах часть золота, что даровал ей Карл Пятый. Она знала, что свое влияние в империи для начала следует закрепить среди простого народа - их любовь и преданность имеют большое значение для дальнейшего правления Селима. Сулейман оценил сообразительность невестки и потому дал разрешение на это. На улицах было многолюдно. Ирида, направляясь на рынок, едва не была сбита с ног гудящей толпой простолюдин, что теснили её к главной дороге. Народ оживленно галдел, выжидая чего то. Изумленная Ирида не смело обратилась к старому торговцу, у которого часто покупала сыр -Что случилось, бей? Отчего такая суматоха на улицах? Торговец полуслеповато щурился от света, но узнав её, приветливо улыбнулся. -Сегодня наш шехзаде Селим Хазретлери взял в жены принцессу Италии... Сейчас золото будут бросать. Бедный люд и рад этому - ждут... Словно в подтверждении его слов раздался приближающийся звук гонга, - это на соседней улице ! - пояснил старик, - совсем скоро будут здесь... Ирида нелепо улыбнулась, пытаясь успокоить бешенное сердцебиение. Звук родного любимого имени не на шутку напугал её - напрастно девушка уверяла себя, что в этом Стамбуле её Селим не единственный мужчина с таким именем. Паника и страх захлестнули её - Ирида интуитивно чувствовала опасность от этого места и хотела скорее его покинуть. Люди теснились, наступая, и она с трудом протискивалась сквозь эту толпу. -Да здравствует султан Сулейман, да здравствует наш шехзаде Селим! - раздались первые восторженные крики и на дороге показалась богатая процессия. Впереди, неторопясь шевствовал сам падишах, придерживая своего коня за узду, рядом, отставая на шаг следовал за ним его шехзаде. Вооружённые стражники зорко следили за безопасностью династии, в то время, как двое из них бросали золото из высокого сундука в радостно ревущую толпу. Ирида оцепенела-дорогом кафтане , с мечом, она едва узнала своего любимого, но сомнений уже не оставалось - это действительно был он. Её Селим... С высоко поднятой головой и гордой королевской осанкой он прошествовал практически мимо неё, не заметив в толпе людей её синие глаза. Ирида не могла даже закричать от боли - её сковала ледяная отрешенность. Словно сквозь сон, она протискивалась среди бедноты и наконец, оказавшись далеко от улицы растерянно остановилась. Всё казалось ей кошмаром - девушка искрене полагала, что с рассветом уйдёт этот проклятый морок и Селим, её родной Селим вновь заключит её в свои объятия. -Мне нужно скорее купить ткань и вернуться домой! - слабо прошептала гречанка, но ноги, против её воли, понесли девушку за пределы шумного рынка. Ирида шла, слепо спотыкаясь о камни, и натыкаясь на стены домов; шла, сама не зная куда, понимая, что стоит ей лишь замедлить шаг, как она тотчас же упадёт и уже не встанет никогда. ********** Джихангир едва дождался возвращения отца и старшего брата во дворец. Сославшись на головную боль, он сумел уйти с торжества в честь Селима и, незамеченным, вместе с верным Юсуфом (шехзаде спас его от копи и тот поклялся служить ему) покинул дворец. Юноша, несмотря на внешний недуг имел недурственный ум и не стеснялся использовать его в своих делах. И сейчас, мысленно надеясь на него, молодые люди направлялись к дому Ириды. Девушку он заметил ещё на дороге - она плелась, как пьяная, словно ничего не соображая. На миг её жалкая фигура и потерянное лицо вызвали в нем странную смесь радости - именно такой эффект он ожидал от этой свадьбы. Чем сильнее её страдание сейчас, тем крепче будет ненависть в будущем. Он едва не потерял Ириду из ввиду, наслаждаясь своими мыслями. Парень с удивлением понял, что девушка направляется не домой, а к озеру Теркос. ******* Ирида очень устала... С самого утра, едва ей довелось узнать страшную правду о любимом, она бродила без цели по улочках Стамбула и сейчас из последних сил направлялась к местному озеру, откуда они с Деметрой возили свежую питьевую воду. Возвращаться в том дом, где все напоминает о Селиме девушке было невыносимо. Ни одна слезинка не упала с её воспаленных сухих глаз, как и не один стон отчаяния не разомкнул её губы. В груди стояла сосущая пустота - Ирида физически ощущала, что все эмоции проглотила её ненасытная утроба. Осталась лишь безграничная усталость. Она тяжело опустилась на мерзлую землю, совсем не ощущая холода. Ветер нещадно трепал худенькое тельце , развевая , путая светлые волосы. Сколько так Ирида пролежала , она не помнила , но встав с земли , невольно поморщилась от боли- все тело неприятно ныло и затекло. Она бездумно смотрела на темную рябь воды , волны которого быстро гнал холодный ветер. " Что будет теперь со мной ?- мучительно размышляла она,- как я могу вернуться домой , с каким лицом посмотрю в глаза Деметре ? Я не уберегла свою честь, отдала сердце и поцелуй лжецу .... Селим ,- горячая слезинка наконец сорвалась с её ресниц ,- как ты мог поступить так со мной, как смог? Неужели ты не видел мою любовь к тебе, неужели моё бедное сердце оказалось для тебя всего лишь игрушкой? Я слабая девушка... Как же мне жить теперь без тебя,как дышать?! " Ирида глубоко вздохнула , и прикрыв глаза , вскинула вверх голову. Ветер тотчас же осушил её невольные слёзы , и девушка , сделав шаг , погрузилась в воду. - Простите меня все ,- прошептала она , - мама, отец ... Простите свою глупую дочь ! Александр , брат мой возлюбленный! ! Я благодарна вам за все - за жизнь , что прожила я рядом с вами , за слёзы , за радости , что были в нашей семье. Простите меня.... Я так виновата перед вами, родные мои ..." Она медленно шла вперёд , разрезая холодную воду , чувствуя , как подол простого ситцевого платья неприятно прилип к обнажённой коже. " Богиня Фетида, царица воды, помоги мне достойно встретить смерть !Спрячь моё разбитое сердце в своих нежных руках, - вода доходила ей до пояса , и озеро , словно учуяв свою добычу , пыталась сбить её с ног ,- я ничего больше не прошу для себя . ! Всели в мою грудь отвагу- ты же видишь , как сейчас я боюсь,- устыди меня за мое малодушие! Не оставляй меня сейчас , как не оставила ты сына своего Ахилесса, убитого у Трои... Сейчас у меня нет никого, кроме тебя... " Закрыв глаза , она распростерла руки , и упала в объятия воды. Она тотчас же с готовностью её приняла , и ничто не могло показать , что секунду назад здесь стояла девушка. Джихангир едва сдержал свой крик - он видел и понимал, зачем девушка полезла в воду, но все равно не остановил её. Верный Юсуф, по его приказу, уже бросился в воду и через несколько долгих минут выплыл на берег, таща за руку бесчувственную Ириду. Девушка наглоталась воды, но Слава Аллаху, Юсуф сумел привести её в чувство. Она так и осталась лежать на земле, и ее широко распахнутые глаза смотрели на склонившегося над ней сгорбленного юношу -Глупый поступок! - зло констатировал он,-слабая натура у того человека, что бежит от проблем в объятия смерти!. - да, я слабая! - шёпотом ответила девушка, с усилием приподнимаясь на локтях, - Я одна в этом мире... Сирота.. Оставила семью ради любви... Сирота.... Джихангиру надоело слушать её невнятный шёпот - жестом он приказал Юсуфу поднять девушку на ноги, и та, едва сумев удержаться на них, равнодушно смотрела на него пустыми глазами. -Я знаю про твоё горе! - начал шехзаде, - знаю и человека, что причинил тебе эту боль, кто толкнул тебя на последний шаг! Селим... Этот мерзкий человек принёс не только тебе неприятности... Он пытался отнять у меня брата.. Мы можем помочь друг другу.. -Кто вы? - наконец , словно очнувшись ото сна, изумленно спросила Ирида, - откуда вы знаете Селима? -Я его знаю гораздо больше, чем вы! - последовал ответ, - он отвратителен, злобен; он приносит лишь одни беды каждого, с кем знаком... Ирида внимательно слушала странного парня, и против воли, в душе её поднимался гнев. Этот горбун не имеет права так говорить о Селиме! -Довольно! - прервала она его, - Я не желаю слушать ваши грязные слова. Подите прочь и дайте мне совершить то, от чего вы меня прервали. Джихангир удивлённо моргнул. Он не ожидал от униженной и разбитой девушки такого высокомерного тона и гордо вскинутой головы. Юноша неприятно этому изумился, но в то же время почувствовал облегчение - больше не стоит перед ней играть роль кроткого парня. -Я Джихангир! - процедил он, - шехзаде Джихангир, сын султана Сулеймана и его законной жены Хюррем султан. Селим _мой родной брат. Теперь поняла, кто перед тобой? Советую не повышать голос - я с радостью отдам приказ вернуть обратно тебя на дно этого озера,ибо ничего, кроме отвращения эта беседа с тобой у меня не вызывает. Но так уж вышло - мой братец - мерзавец и подлец, который бросил брата в огонь, полюбил не кого нибудь из своего гарема, а тебя, уличную девку. Сначала я хотел убить тебя, дабы твоя смерть пошатнула Селима, но его свадьба с принцессой спасла тебя. Я понял, что боль от твоей потери рано или поздно отпустит его - невозможно вечно любить мёртвого человека, - и потому решил действовать по другому. Он тщеславен и презирает внешние недостатки - я же, как ты могла заметить, яркий пример уродства,которого он не считает полноценным человеком. И какой будет удар по нему, когда его единственная возлюбленная станет женой его брата калеки! - ж.. Женой? - Ирида все больше сходила с ума от этого дня, - вы безумны? Я на такое не пойду! Я люблю Селима и никонда не причиню ему боль! Оставьте меня в покое, прошу! Дайте мне уйти! Джихангир был хитер. Видя, что девушка решительно настроена на отказ, он перешёл к угрозам. - твоя жизнь не имеет для тебя ценности, верно? - он дождался кивка её головы, - ты готова умереть ради Селима... Но отдашь ли ты за него, скажем, душу своего родного человека? Джихангир с удовольствием заметил, как побелело лицо красавицы от его слов. Самый жестокосердечный человек ломался, стоило лишь ему пригрозить отнять жизнь у близкого ему человека,... А тут перед ним всего лишь простая слабая девушка... -Нет, не готова! - едва слышно ответила она, - но слава всем богам, мои родные так далеко отсюда , что ваша злобы никогда до них не доберётся! -Ты уверена? - продолжал давить на неё юноша, - я знаю твою родину, откуда ты и мне не составит труда узнать про и твою семью. Не забывай, я сын повелителя трех морей - нет в мире ничего такого, что может укрыться от взгляда династии.! Ты станешь моей женой - хочешь ты этого или нет. Единственное, что от тебя зависит - это решить, по хорошему это произойдёт или же как я того не хочу, но сделаю. Ирида мелко дрожала от отвращения и в сотый раз уже пожалела, что не утонула. Одна лишь мысль Стать женой этого безумца вызывала в ней справедливое отторжение, но угрозы его пугали... Что, если он действительно навредит её семье? Видя сомнение гречанки, Джихангир насмешливо бросил - не стоит так убиваться - моей женой ты станешь лишь для дворца и Селима. Я не стану принуждать тебя быть моей всецело - твоё тело меня не интересует,так что будь спокойна. Через несколько лет(надеюсь, за этого время Селим сойдёт с ума от ревности и потеряет благосклонность отца) я отпущу тебя на родину и ты забудешь все это, как сон. -Я ненавижу тебя! - прошипела Ирида, - ненавижу! Могу я хотя бы эту ночь провести в своём доме, а завтра делайте, что задумали! -Только без глупостей! - предупредил юноша, - не пытайся снова свести счёты с жизнью, иначе первой, кто пойдет за тобой, окажется та милая женщина, к которой ты сейчас так рвешься!