If you think I'm a monster, it doesn't mean that I am.

Люди с криком убегали от поляны, женщины хватали своих детей на руки, уносили подальше от этого проклятого места. Страх сковал их сердца, не разбирая дороги все бежали в разные стороны, лишь бы подальше от поляны. Дети плакали, но продолжали из-за плеч матерей и отцов смотреть в эти полные боли красные глаза, они так манили к себе своей загадочностью, но так отталкивали одновременно. В ушах до сих пор раздавался голос, полный ужаса, когда монстр увидел людей с факелами. Это был нечеловеческий крик, от него разлетелись птицы, погасли огни и поднялся ветер. Это был монстр, опасный, страшный и злой. Такими их описывали в детских книгах, такими они были в рассказах старых мудрецов, такими их видели люди… - Лада, беги! Мама подбежала к маленькой девочке и хотела схватить за руку, чтоб увести подальше от опасности, но ребенок уперлась ногами в землю и отказывалась уходить. Выдернув руку, она побежала к поляне, тут же скрываясь во тьме. - Доченька! Женщина упала на колени, слезы текли по щекам, стоило ей подумать, что случится с ее маленькой девочкой. Муж, увидев это, кинулся в темноту за дочерью, глаза его полыхали огнем ярости, он готов был убить чудище за своего ребенка, но резко остановился, когда увидел, как что-то, похожее на тень, несет на руках Ладу, а она прижимается к нему и держит в маленькой ручке красивый цветок, светящийся самыми разными цветами. Тень приблизилась и аккуратно отдала девчонку отцу. - Тебе пора, цветочек. Хрипло прошептала она, глядя своими красными глазами на Ладу. - Ты еще придешь ко мне? Такой детский голосок, невинный вопрос и большие глаза растопили сердце чудища, оно кивнуло, а после сделало шаг назад и растворилось во тьме, будто его и не было. - Маменька, Папенька, он хороший, он мне цветочек подарил. Сказала Лада, прежде чем уснуть на плече отца.

***

- Мам, я в лес за травами, что-нибудь нужно для отваров? Красивая девушка в белоснежном платье стояла у порога с корзинкой в руках и ждала ответа матери. Светлые волосы заплетены в косу, несколько прядей выбились из прически из-за ветра и красиво обрамляли нежное личико. Девушка была красивее всех на деревне, сватался к ней не один парень, но сердце девичье так и осталось свободно, никто не смог показать себя достойным для красавицы. - Ступай, доченька, ступай. Нам ничего не надо, Светлая Моя, спасибо. Лада поцеловала Матушку в щеку, нежно провела по волшебному цветку на подоконнике и вышла из дома, помахав еще раз на прощание. В лес войдя, она смотрела по сторонам, ступая аккуратно, чтобы случайно траву или цветок какой-нибудь не зацепить, мать природу не разгневать. Видя знакомую тропинку, она свернула на нее и пошла таким знакомым для нее путем. В детстве она сбегала по этой тропинке от родителей и пряталась за одним неприметным деревом, пряча за ним одну из самых дорогих сердцу вещей. Сделанные с помощью дедушки лук и стрелы, красиво выточенные благодаря кропотливой работе. Научилась она стрелять в тайне от всех с дедулей, когда тот брал девочку на прогулки, она благодарна ему это, дедушка всегда был спасением девочки от таких однообразных будних, именно он, когда Лада еще ребенком малым была, рассказывал ей истории леса, о духах разных, проживающих здесь, стрелять научил и показал поляну, на которой растут волшебные цветы, как тот, что в доме ее стоит. У дерева и правда лежал тот самый лук, быстро взяв его в руки, Лада пошла на самое любимое место, красота его удивляла, ароматы растений были прекрасны, а их яркость и разнообразие цветов были радостью для каждого художника. Идти было недолго, девушка уже очень скоро оказалась там. - Полянка… Она закружилась от радости, бабочки порхали вокруг нее, а на душе было ощущение, будто она пришла домой, что она на своем месте. Положив корзинку, девушка села на траву, не заботясь об одежде. Ей так хотелось вновь ощутить то чувство свободы, которое она испытывала лишь здесь, на этом месте. Она была будто едина с природой, они создавали какую-то гармонию, каждое дуновение ветерка Лада пропускала сквозь пальцы, каждую пушинку ловила и отправляла обратно в полет, во всех этих моментах девушка чувствовала себя собой, это была неотъемная часть жизни, о которой никто не знал и никогда не узнает. Вдруг погода резко сменилась, подул холодный ветер и стихли все звуки, кроме одного. Тихий шелест раздался за спиной, а стоило ей обернуться, как прямо перед ней появилась черная тень с красными глазами. Девушка в испуге схватилась за лук, крепко сжимая его в руке, на что тень тут же обратила свое внимание и отлетела, но не исчезла. - Кто ты? Лада встала и натянув тетиву, направила оружие на монстра. Тень не отвечала, внимательно следя за движениями девушки, будто пытаясь предугадать следующие ее шаги, но она ничего не делала, только крепче сжимала лук, когда чудовище заговорило. - Стреляй, чего ждешь? - Что? Глаза девушки расширились в ужасе, когда тень начала приближаться, а красные огни стали ярче. - Стреляй, не дрожи, только целься прямо сюда. Он ткнул когтистой лапой в грудь, туда, где должно быть сердце и продолжал упорно смотреть в глаза Лады. - В сердце, у нас же его все равно нет по вашему мнению… Лада сделала глубокий вздох, а из глаз потекли слезы против ее воли, будто душа девушки противилась этому. - Стреляй же, Цветочек! - Что?... Тебе пора, цветочек. Ты же еще придешь ко мне? Она помнила это прозвище, помнила добрые глаза того монстра… Оружие выпало из рук плачущей девушки, а сама Лада протянула одну ладонь к нему, желая прикоснуться к щеке. Страх пропал, испарился, как эта тень когда-то… - Я ждала тебя, Неизвестное Чудо… Теплая улыбка коснулась губ обоих, Лада дотронулась рукой до тени и ласково провела кончиками пальцев. - Ты теплый, знаешь? - Знаю, Моя Богиня. Он подошел совсем близко к ней и притянул к себе, укутывая в кокон объятий. - Наконец я нашел тебя…

***

- Мам, а что было дальше? Что случилось с семьей Лады и с тенью? Они были вместе? Маленькая белокурая красавица сидела на руках мамы, внимательно слушая рассказ, а сейчас, когда история подошла к концу, ей очень захотелось узнать о их будущем. Женщина мягко погладила доченьку по голове. - Девушка ушла с тенью, а родители вскоре забыли о ней, ведь она и не была их дочерью. Лада была пропавшей богиней, а Тень просто вернул ее домой. Хлопнула входная дверь и в гостиную вошел мужчина. Девочка, увидев его, тут же подбежала и обняла. - Папочка! Сварог улыбнулся и поцеловал дочь, а после подошел к жене, крепко прижимая к себе уже обеих. - Как вы тут, мои Милые? Лада хитро улыбнулась. - Да так, истории рассказываем…