Оковы

Прекрасная ферма раскинулась вдоль полей. Это немного успокаивало. В мозгу Форда уже успел выстроиться план того, чем он будет заниматься в ближайшем будущем. Хоть это был и не его выбор, но уж лучше было работать на ферме, чем находиться в сексуальном рабстве. Дом его владелицы был большим просторным и чистым. Это был ещё один приятный бонус для Стэнфорда. Из-за таких приятных мелочей состояние учёного немного улучшилось. Она привела его в помещение, которое с уверенностью можно было назвать кухней. Только сейчас Форд вспомнил, как давно он не ел. Его живот требовательно заурчал. «Ты наверно очень голодный. Ничего. Сейчас мы это исправим. Садись. Кстати, я ведь так и не представилась. Меня Лили зовут». «А меня Стэнфорд». «Очень приятно», — новая знакомая расплылась в тёплой улыбке. «Взаимно», — Форд сам того не заметив, расплылся в точно такой же улыбке ей в ответ. Пока Лили накрывала на стол, между ними завязалась беседа. Выяснилось, что девушка жила на ферме не одна, а с младшим годовалым братом, который сейчас спал в своей комнате. Её брата звали Тео. С грустным лицом Лили сообщила о том, что её родители недавно покинули этот мир, и она осталась совсем одна с маленьким братом на руках. Она прекрасно понимала, что не потянет ферму одна. Также теперь она должна была не только следить за фермой, но ещё и воспитывать Тео. «Я всегда была против этого, но мой брат… Он должен жить. Мне очень жаль», — её взгляд упал на ошейник, который опоясывал шею Стэнфорда. Пайнс провёл рукой по ошейнику. Воспоминания нахлынули на него рекой. Он вспомнил, как совсем недавно скитался по пустынной планете в поисках еды. Тогда ему было нелегко, но тогда он был свободен, а сейчас он в плену, скован этим дурацким ошейником. Форд всегда был свободолюбивым, и любое ограничение свободы давалось ему очень тяжело. Даже самая глубокая рана не была для него так страшна, как отсутствие свободы. В этой галактике рабские ошейники использовались для того, чтобы выделять рабов среди обычных свободных существ. Также ошейник выполнял функцию контроля за рабом. В него было встроено отслеживающее устройство. Любая попытка побега, нападения, неповиновения или даже самоубийства пресекалась электрическим разрядом, из-за которого пленник сразу терял сознание. Насколько было известно Стэнфорду, ещё ни одной живой душе не удалось обмануть проклятый механизм. Даже со своими выдающимися умственными способностями он не смог бы избавиться от этой напасти. «Я понимаю, как тебе сейчас тяжело. Но не волнуйся, здесь тебя никто не обидит. Всё, что нужно нам, — это время. Просто помоги поднять на ноги моего брата. Это займёт некоторое время, но когда это случится, думаю, что к тому моменту накопится достаточно денег, и тогда я смогу купить тебе освободительную, и тогда ты станешь свободным», — её правая рука легко легла на плечо учёного. После её слов в душе Форда расцвёл огромный цветок надежды.