Счастливая семья

Утро. Над столицей Котеции - Эделем - лениво поднималось слегка тусклое сентябрьское солнце, пробиваясь сквозь облака и заглядывая в окна домов. Почувствовав на себе его лучи, кошка по имени Кирпич, обитательница одной из сотен квартир в одной из сотен многоэтажек, поморщилась и разлепила глаза. "Пора вставать.." Сегодня было воскресенье. Никуда не надо идти, можно было бы еще поспать. Так рыжая и попыталась сделать, но тут за дверью послышался топот и крики — Мы не успеем! Пакет, ну чего ты встала?! Собирай Шарлис скорее, а я пока с завтраком разберусь! Русая тяжело вздохнула и медленно села на кровать. Лениво потянувшись и зевнув, она, по своему обыкновению, огляделась. Комната была самой обычной. Окно открывало вид на лениво просыпающийся город, дома, прохожих, что спешили по своим, безусловно, важным, но таким мелочным, если посмотреть со стороны, делам. Рядом с окном напротив кровати стоял шкаф, а на полу рядом была мягкая подстилка с маленькими подушечкой и одеялком. Она была пуста. Это слегка удивило Кирп, но она продолжила осмотр собственной комнаты. Следом за подстилкой был письменный стол с компьютером, что был, естественно, выключен. На стене висели пара набросков человеческих фигур и фигур котокирпичей на клечатой бумаге. "Когда я уже сниму это дерьмо со стены? А хотя.. ладно, пусть висит.. Шарли нравится.." Вновь потянувшись и слегка потрусив хвостом, рыжая медленно встала и пошла к выходу из комнаты Выйдя из комнаты, кошка увидела в зале такую картину: по всему помещению бегала встревоженная девушка-блондинка лет 18, в очках, ночнушке и носках и о чем-то блажила, посередине комнаты стояла растерянная самка-гуманоид с белой кожей, длинной серой шеей в темных серых пятнах и длинными когтистыми лапами, в голубом сарафанчике, держащая под мышкой синюю самочку котокирпичика с голубыми лапками, которая дергалась и пищала, а в другой лапе ложку с салатом с кинзой. — Шарли, пожалуйста, покушай.. А то нам с тобой крышка от Пенни.. — Нихатю! Бяка! Фу! Бяка-бяка! Убери! Нихатю! Тут уже вмешалась кошка — Пенелопа! Пакет! Шарлис! Что вы тут устроили?! Все трое повернулись на Кирп и посмотрели на нее с испугом — Что все это значит?! Тут девушка начала язвительно отвечать мачехе — Мы собираемся по делам, Кирп! Мне в колледж, Пакет в школу, Шарлис в садик! Что тут непонятного?! Старшая посмотрела на нее саркастично и строго — А ты в курсе что сегодня воскресенье? И что хамить старшим неприемлимо? Блондинка, услышав это, пришла в шок и даже выронила книги, что таскала с собой, из рук — Как.. воскресенье?.. — Вот так, Пенни Рыжая ехидно улыбнулась. Гуманоид вздохнула с облегчением и выпустила кирпичик из лап, а та тут же стала сплевывать салат — Фух.. Шарли, нам с тобой не влетит.. — Тьфу, тьфу.. ага! Кошка вздохнула и пошла в ванную, приводить себя в порядок После водных процедур и растяжки мышц, Кирпич пошла на кухню готовить завтрак для всех домашних. Достав пару яиц и молоко, она стала замешивать смесь для омлета. Во время этого процесса маленькая Шарли подошла к ней и стала тереться о ее ноги. Это снова удивило русую — Ой! Шарли, малышка, ты чего? — Скоро кушать? Малая улыбнулась своими молочными, но уже острыми как хорошо заточенный карандаш, зубками — Скоро, милая, скоро.. Кошка потрепала котокирпичика по ее пушистой округлой челочке и улыбнулась. Та тут же ускакала мыть лапки Через 15 минут был готов завтрак, состоящий из омлета, молока и салата из кинзы специально для Шарлис, которому та, как обычно, была не сильно рада. После завтрака все разошлись по своим делам: старшие ушли в свои комнаты репетировать оркестровые партии, а младшие пошли к книжным полкам дабы почитать что-нибудь. Да, в отличие от окружающих их в школе и садике детей, что были постоянно погружены с головой в телефоны и планшеты, эти девочки предпочитали виртуальной реальности книжную. В процессе поиска книг для чтения Шарли заметила странно выглядящую толстую книгу в кремовой обложке и с какой-то надписью на бумажке, что была на корешке — Паки! Смотьри! Она указала старшей сестре на полку, где была эта книга. Та тут же посмотрела туда — М? Что там? — Книга! Иньтересьно, что в ней? Книга находилась на верхней полке, но это не было проблем для гуманоида с ее-то длинными лапами, поэтому пока котокирпичик прыгала от радости открытия, она тут же достала ее. После "детального изучения" сидя на диване, выяснилось, что это был фотоальбом со старыми фотографиями Кирп и всех девочек, но если белая еще хоть что-то помнила, пусть и не все, то для Шарли все это было в новинку — Ой, я помню это, но.. я совсем не помню что было до.. От собственных слов у длинношеей прошли мурашки по всему телу, а порванные ушки затрепыхались — Может сьпросим у Кирп? Она мне никогда не расськазывала откуда я взялась! — Думаешь хорошо будет отвлекать ее и Пенни от репетиции? Как только Пакет сказала это, из комнат тут же вышли старшие с недовольными лицами. Пенелопа начала возмущаться — Вы можете быть чуть потише? Мы не можем сосредоточиться на.. что это у вас? Тут вмешалась Кирпич со своим спокойным, но серьезным, голосом — Ну-ка, что вы тут достали? Обе малышки тут же сжались от страха быть наказанными — Н.. нам просто было.. — Иньтересьно.. — Да.. — Что вам было интересно? Кошка взяла из лап гуманоида альбом и стала его листать — Вы нашли мой старый фотоальбом? — Д.. да.. — Кирп! — М? Рыжая повернулась на синюю — Что такое, Шарли? — А откуда я появилась? Этот вопрос привел кошку в ступор. Вот что что, а рассказывать эту историю малышке она не хотела — Это.. страшная история.. Тебе лучше ее не слышать.. — Ню позязя.. Малышка сделала "щенячьи глазки", прекрасно зная что мачеха не может им противостоять. Кирпич вздохнула и села на диван, похлопав по коленям, тем самым подзывая Шарлис запрыгнуть на них. Та тут же примастилась туда и заурчала. Кошка начала свой рассказ..

***

Холодный осенний вечер. На город опустились сумерки. Дождь стучит по крышам и в водосточных трубах. Все спешат поскорее добежать до дома, закутаться потеплее в пледы и свитера и провести вечер в этом тепле с кружкой чая или какао и сериалами. Этого же хотела и Кирпич Кэт - рыжая кошка-студентка, ковыляющая домой с 5 пар в Эдельском музыкально-педагогическом колледже. Ее это все уже так утомило, а ведь всего пару лет назад это казалось чем-то новым, неизвестным и от этого манящим. Она так хотела быть известным музыкантом, при этом не особо пользуясь славой звездных родителей, ну или хотя бы учителем музыки в школе или преподом в том же колледже. Ее сильно манила музыка, с самой школьной скамьи она упорно изучала теорию и даже ходила в музыкальную школу. Но теперь.. где весь этот запал? Где искра желания открывать для что-то новое? Все сожрал без остатка триклятый колледж.. Из своих мыслей ее вытянул в реальность тихий писк, раздававшийся из подворотни, мимо которой она проходила. Писк был жалобным и тонким, словно кто-то очень маленький молил о помощи и спасении. Студентка хотела проигнорировать его, но она не могла этого сделать, поэтому, не выдержав, она зашла за угол и стала идти на звук. Он, как оказалось, раздавался из огромной мусорки, что стояла там. Открыв крышку и немного порывшись в отходах, она нашла источник писка - маленький, даже можно сказать крохотный, грязный комочек, представлявший из себя детеныша котокирпичика, что своим зовом буквально молил о том, чтобы его забрали, отогрели и накормили. От этой картины у рыжей навернулись слезы — Бедняжка.. Тебя же могли мусором задавить, или бездомные сожрать, или голод заморить! Пойдем скорее домой, малыш.. По дороге выяснилось, что малыш был девочкой, на тельце которой уже пробивалась шерстка цвета ультрамарин, глазки-бусинки все еще были плотно закрыты, а ушки с растрепанными, висящими на грави-тяге кисточками сапфирового оттенка были висячими. Было ясно, что этому котеночку не было и месяца. Кто же мог выбросить эту очаровательную кроху в мусорку? Загадка.. Наконец, спустя несколько минут после обнаружения шокирующей находки в мусорном баке, Кирп вместе с малышкой пришла домой. Родителей тогда еще не было дома, поэтому скрывать присутствие в доме еще одного живого существа пока что не имело никакого смысла. Раздевшись и зайдя в зал, студентка положила сумку, где носила книги, папки и нотную тетрадь и в которой сейчас лежала пригревшаяся крошка-котокирпичик, на диван, после чего пошла на кухню. Заглянув в холодильник и увидев там бутылку молока, она тут же схватила ее, затем схватила крышку от банки и пипетку, после чего погрела молоко и вернулась в зал. Кирпич вынула свою находку из сумки и слегка погладила ее, но тут же поняла, что она вся грязная и наверняка подцепила какую-то заразу в помойке, поэтому ее надо было срочно искупать. Кирпич вместе с крохой, которую она уже успела назвать Шарлис, пришла в ванную и, посадив ее в ванну, стала искать в шкафчике с зеркалом средство от клещей и блох. Малышка, оказавшись на довольно холодной поверхности ванны, снова запищала. Ей было холодно и страшно. — Тише, тише, солнышко! Я ищу средство! Как найду - помою тебя! Услышав знакомый с сегодняшнего вечера голос "новой мамы", котокирпичик немного притихла, но все еще тихо фыркала от холода и барабанила лапками по ванне. Наконец найдя средство, что они всегда использовали для собственных целей, Кирпич внимательно осмотрела флакон, дабы убедиться что это то что ей нужно — Вроде бы то.. Она повернулась к ванне, взяла малютку в свои лапы с мозолями от сумки и ручки кофра, намылила ее тельце и стала аккуратно тереть чтобы отмыть грязь. Шарли барахталась, плевалась и пищала пока ее натирала Кирп — Спокойно, милая, я лишь хочу тебе помочь.. Малышка Шарли продолжала махать голенькими лапками, вилять голеньким хвостиком и хлопать лысенькими ушками, пока Кирпич ее отмывала. Это выглядело просто умилительно. После помывки кошка отнесла котокирпичика к батарее, где постелила мягкий теплый плед, после чего положила малышку на него и вернулась к ее кормлению. Ощутив что-то мягкое и теплое под своими лапками и брюшком, Шарлис заурчала, но, тут же вспомнив, что она ужасно голодна, снова начала голосить. Как раз в это время вернулась Кирп с молоком и пипеткой — Тише, тише! Я принесла еду, сейчас мы будем кушать! Взяв в одну руку крошку кирпичика, а в другую пипетку с молоком, кошка начала кормить ее. Та, почувствовав в своем ротике что-то сладкое и вкусное, стала с тихим чавканием есть — Вот так, кушай, родная.. Видя как найденыш кушает, русая не смогла сдержать улыбки. Тут в коридоре раздались шаги - пришли родители студентки — Почему дверь не закрыта? — Смотри, свет горит, значит кто-то дома. Кирп! Ты дома? — Д.. да, мам! Я.. тут.. "Черт! Что делать?! Как объяснить им?! Так, спокойно! Просто веди себя естественно, покажи им малышку и все будет хорошо!" — Эм.. мам.. пап.. П.. подойдите сюда.. — Что такое? Ты что, опять двоек нахватала?! Я же говорила тебе, что та задача по гармонии не так решается! — Н.. нет, это.. серьезнее чем оценки в колледже.. — Что же там такое? Оба родителя подошли к дочери, сидящей у свернутого вчетверо пледа возле батареи и держащей крошку и пипетку с молоком — Мам.. пап.. Это Шарли.. Она показала им котокирпичика, что продолжал голосить и перебирать лапками, но уже от страха. Хлою чуть удар не хватил, а Марк нахмурился — Где ты ее нашла? — В мусорном баке.. ее кто-то выбросил.. — О Господи! Кто же так мог поступить?! Мать была в шоке от заявления дочери. Тут вмешался отец со своими гипотезами — Возможно, ее выкинули из-за окраса.. Обычно, цвет ультрамарин говорит об озорстве детеныша в будущем.. — Мы же.. не выкинем ее обратно на улицу?.. — Ну конечно нет! Только.. ухаживай за ней сама будь добра.. Студентка расплакалась от счастья — Спасибо, мамочка! Марк слегка улыбнулся и обнял Кирпич, Хлоя поступила так же. В объятиях малышка Шарли пригрелась и заснула..

***

— Конец.. Кошка взглянула на котокирпичика. У малышки были мокрые от слез щечки, а глазки блестели как никогда ярко — Это кляссная история! Почему ты мьне ее не расськазывала?! — Я боялась тебя травмировать.. Я не хотела чтобы ты знала о том, что твои настоящие родители так с тобой пос.. Тут малая встала на задние лапки, опираясь одной из передних на грудь мачехи, подняла и приложила вторую лапку к ее губам — Ты моя настоящая мама! Шарлис лизнула Кирпич в нос и громко заурчала. Кошка не смогла сдержать улыбки — Моя малышка) Шарли осмотрелась и заметила добрые взгляды сестер, что уже тянули руки чтобы погладить ее. Она выгнулась в спинке. — Кирп! — М? — А откуда взялась Паки? Улыбка тут же пропала с лица рыжей, а белая втянула свою длинную шею и затряслась как осиновый листок — Вот эта история тебе точно не понравится, Шарли.. — Позязя.. — Ладно.. только не делай такую грустную мордочку..

***

Тьма. Жуткий холод пронизывает тело беззащитного создания. Она лежит на ледяном полу, постепенно умирая от боли и холода. Ее длинная пятнистая шея вся иссечена шрамами от побоев, а кое где даже были свежие кровоточащие раны. Свист кнута все еще стоял в ушах, боль от колючей лески отдавала в правое плечо. На левой лапе, что была серой, были надеты цепи с кандалами, чтобы эта тварь точно не сбежала и не навредила всему населению материка. Но она не собиралось вредить. Она было напугана и растеряна. Она не понимала как здесь оказалась, как ей попасть обратно, да и вообще как жить дальше. Придется терпеть болезненные инъекции, от которых зудело все тело, побои, от которых оставались страшные шрамы, и прочие муки со стороны садюг в лабораторных халатах.. "ВНИМАНИЕ! АГЕНТ ***, ОТВЕТСТВЕННЫЙ ЗА ОБСЛУЖИВАНИЕ ЭКЗЕМПЛЯРА НОМЕР 2014026, НЕМЕДЛЕННО ПРОЙДИТЕ В СМОТРОВУЮ КОМНАТУ!" Мимо клетки прошел один из этих извергов. Существо по звуку шагов могло определить кто подходит или проходит рядом с клеткой, при этом не открывая глаз. Сейчас от звука этих шагов оно сжалось - это был главный садист в этой конторе, как ему казалось. Он постоянно бил невинное создание кнутом, осыпал его оскорблениями и проклятиями, цеплял на него колючую леску и вел на отвратительные опыты. Он был просто дьяволом во плоти для невинной твари. Как только шаги и брань утихли, монстрик решила поспать, но долго поспать ей не дали - в комнату тут же вернулся этот нелюдь и, судя по писку кнопок электронного замка, открыл дверь клетки. — Просыпайся, уродец! Тебя наконец-то выкупает одна очень важная шишка - сама Кирпич Кэт! Не знаю зачем ты ей такой понадобился, но наверное она сделает из твоей шкуры очень дорогостоящий чехол для своей дуделки, как там она называется.. Неважно! Агент надел на шею твари проволоку и с силой дернул за нее, подтаскивая несчастного монстра к себе. Та сразу начал задыхаться и кашлять от недостатка воздуха, а колючки больно впились в ее кожу, но изверга не волновало состояние подопечного — Быстрее! Шевелись, дьявольское отродье! Если заставишь мисс Кэт ждать я тебя лично натяну на чехол от ее дудки! Понял?! Длинношеий монстрик покорно поплелся за истязателем. У нее не оставалось выбора, она не могла не подчиниться. Все тело болело, раны нещадно саднили, глаза слезились, а носик был забит кровавым гноем. Леска стягивала горло и дыхательные пути все сильнее с каждой секундой. Каждый шаг был все большей болью для существа, но оно не было властно над ситуацией. Оно - лишь раб этих садистов и мучителей в отвратительных белых халатах Время за которое они пришли не было известно монстру, он знал лишь одно - сейчас решится его судьба. Она был твердо уверена что "новая хозяйка" будет так же холодна и эгоистична как эти сволочи, что она будет еще пуще бить ее и издеваться над ней. Придя в комнату, полуослепшее создание разглядело такую картину: неизвестный в халате разговаривал с кошкой с ярко рыжей шерстью, причем довольно спокойно. Как только агент и подопытный зашли, на них тут же обратили внимание говорившие — А вот и наш экземпляр! Номер 2014026, пол, предположительно, женский, голос подает редко, очень пуглив Но гостья, кажется, пропустила все слова своего собеседника мимо ушей, с ужасом разглядывая тельце невинного создания — Кто это с ней сделал?! "Профессор" замялся. Он не хотел говорить о жестоком обращении с этим существом, а вот у самого узника после этих слов появилась искра надежды на то что с ним не будут ставить опыты, просто в другом месте — Я отдаю все свои деньги, только чтобы эта малышка больше не мучалась! В итоге, монстрик был выкуплен за 200000 вейсов, что сейчас были у Кирпич — Пойдем, милая — М.. милая?.. Такое прозвище немного озадачило существо. Ее называли по разному: и уродец, и тварь, и дьявольское отродье, и тупая животина, но "милой" его не называли никогда.. — Что-то не так, солнышко? — Н.. нет нет, х.. хозяин.. — Зови меня просто Кирп, лучик — Х.. хорошо.. Кирп — Пойдем быстрее, я тебе привезла подарок! Подарок? Ей никогда не дарили подарков. С чего бы этой богачке дарить ей, неказистому, полуслепому, раненному уродцу, подарки? Увы, она не знала.. Как только они вышли, малую ослепил солнечный свет — Ой, смотри, дождик кончился! — Ч.. что это? — М? — Что такое.. "дождик"?.. — Дождик - это когда водичка с неба льет Монстрик затряслась как осиновый листок. Она вспомнила как ее обливали ледяной водой и сажали обратно в холодную клетку. Ее из мрачных воспоминаний вывел голос кошки — А вот и твой подарок! Она вынула из багажника машины коробку и протянула ее новой подопечной — Открывай! Открыв коробку гуманоид увидела там сарафанчик небесно-голубого цвета с белыми кружевами. Она вынула его, осмотрела со всех сторон, обнюхала и даже лизнула, прежде чем надеть. От этого дарительница не могла сдержать тихий смешок — Ну как тебе? Нравится? — Д.. да.. Очень!.. — Вот и славно! Поехали домой, будем придумывать тебе имя! — Имя?.. — Ты не знаешь что такое "имя"? — Н.. нет.. — Имя - это то, как тебя называют. Вот у тебя было название, а сейчас мы придумаем тебе.. Не успела Кирпич договорить, как на голову монстрика тут же налетел бумажный пакет, от чего та завизжала — Ой! — С.. снимите! — Наклонись! Я сниму! Гуманоид тут же наклонилась. Кошка ловко сняла с ее мордочки пакет — Что это?! — Это пакет.. Кто-то очень нехороший выбросил пакет.. — Пакет.. Малая задумалась — Что такое? — Хочу быть как пакет.. Вольной, свободной.. Хочу имя "Пакет"! Кошка не смогла сдержать смеха и расхохоталась на всю улицу — Хорошо! Будешь Пакет! "Пакет" улыбнулась и крепко обняла "новую маму" — Спасибо! Спасибо! Спасибо! — Отпусти! Задушишь! — Ой.. прости.. Кирп.. — Фух.. все в порядке, Паки.. Они обе улыбнулись, после чего, с небольшими трудностями, связанными с длинной шеей Пакет, сели в машину и уехали домой..

***

— Вот так.. Теперь уже Паки сидела вся зареванная, зато Шарли была наоборот в восторге от концовки этой истории — Какой конец смешной! — Хех, ага.. Только вон как Паки расстроилась.. — Ой.. Котокирпичик тут же перепрыгнула с коленей кошки на колени гуманоида и встала на задние лапки, а передними оперлась на ее грудь — Наклонись.. — Ч.. что? — Наклонись! Пакет подчинилась "приказу" и наклонила шею. Шарлис тут же поцеловала ее в нос — Ах? — Не грусьти! — Х..хорошо Тем временем Пенелопа сидела и дулась. На это обратила внимание Кирпич — А ты чего как шарик? — Про меня ты ей рассказывать не будешь?.. — Ну.. если она захочет.. — Хотю! Кирп вздохнула и начала последний рассказ..

***

Спальни эдельского приюта были объяты сладким сном. В них спали все без исключений, кроме, конечно, больных деток, коих было много в связи с сезоном. Те спали в лазарете. В спальнях были как совсем малыши, лет 4-5, не больше, так и здоровые лбы по 16-17 лет. Кого-то сдавали в приют в сознательном возрасте из-за неблагополучия семьи или обыкновенной лени родителей, а кто-то оказывался в нем совсем крохой по тем же причинам. Пенелопа же относилась ко второй категории. Ее подкинули в возрасте 2 месяцев зимой, в лютый буран. Она была закутана в холодный шерстяной платок и лежала в худой коробке. Так бы она и осталась на пороге замерзать, если бы не дворник, что вышел ночью подмести улицу. Теперь она была воспитанницей приюта и сейчас спала вместе со всеми остальными в своей комнате. Тут раздался звонок, знакомый уже всем воспитанникам и означавший, что пора возвращаться из царства Морфея и вставать. Пенни была человеком порядка, поэтому тут же проснулась и встала. После некоторых утренних процедур, таких как душ и зарядка, девочка пошла завтракать. Завтракала она отдельно от своей группы по возрасту из-за того что ее постоянно дразнили "очкариком" и прочим. Какие же, все-таки, воспитатели бывают хорошими, а дети - злыми и жестокими. Сегодня на завтрак была ее нелюбимая овсянка на воде. Она никогда не любила есть эту кисню, даже с фруктами, что иногда приносили, но делать было нечего, ведь до обеда было еще долго, а есть что-то да надо было. Вот она и ела, через душевную боль и обиду, ела с неприязнью и отвращением. После завтрака начиналась учеба. Каждый воспитанник имел право выбирать на кого ему учиться, но только в самом начале, ибо поменять направление позже было попросту невозможно. Вот девочка и выбрала себе музыкальную специальность. Она мечтала стать известной флейтисткой и играть в эдельской филармонии, чтобы ей завидовали те, кто ее унижал. Она старалась играть каждый день и даже иногда проникала в музыкальный класс по ночам чтобы продолжить заниматься. За это ее нередко наказывали, но ей было плевать на наказания. Она стремилась к своей мечте. Вот и сейчас она бежала на урок алгебры, чтобы после него убежать к своей любимой флейте — Итак! Достаем двойные листочки, сегодня будет контрольная! "Черт.. ненавижу контрольные.." Действительно, алгебра и прочие точные науки Пенелопе не давались от слова совсем. Ее не влекли числа, ее влекли прекрасные звуки фортепиано и флейты, на которых она занималась. Контрольная прошла как-то быстро, поэтому девчонка тут же собралась и убежала в музыкальный класс. Там ее ждала ее учительница мисс Кэррол - пожилая крольчиха с седым мехом, в круглых очках и синем платье, поверх которого она носила платок — А, Пенни! Это ты! Славно что ты пришла! Сегодня я бы хотела показать тебе выступление набирающей популярность звезды эстрады - Кирпич Кэт! Кирпич Кэт? Она впервые слышала это имя. Откуда она? Чем занимается? Зачем мисс Кэррол ей ее показывает? Непонятно.. — Она не совсем твоей специальности, но тоже духовик. Она играет на саксофоне! Учительница стала искать что-то в своем телефоне, которому было лет.. сто! Он выглядел очень старым. Ученица покорно стояла и ждала пока она найдет то что хочет ей показать — А! Вот, смотри! Мисс Кэррол стала показывать Пенелопе ролик с выступлением под названием "Кирпич Кэт: лучшие номера", где рыжая кошка с русой челкой мастерски исполняла разные композиции на саксофоне. Показали ей немного, всего пару минут, но за эти пару минут, Пенни успела осознать, что ее, до этого казавшиеся ей поразительно высокими, результаты, были довольно посредственны. Она начала завидовать. Все занятие она не думала о нотах, она думала об этой кошке-саксофонистке, из-за чего довольно часто ошибалась. Это совсем не радовало мисс Кэррол — Так не годится! Пенни, что-то случилось? — Н.. нет, мисс Кэррол... Я обещаю что буду играть лучше.. — Хорошо. Тогда по новой с третьей цифры до четвертой и закончим.. После двух часов занятий Пенелопа сложила свою флейту и, положив ее в шкаф, удалилась До самого вечера она лежала у себя в комнате, на стенах которой висели фотографии с выступлений, где она, как ей казалось, выступала просто блестяще. Теперь, вспоминая эти выступления и запись, показанную ей учительницей, она поняла, что ей никогда не добиться тех высот. Она все еще завидовала, зависть пожирала ее изнутри. "Что мне теперь делать с осознанием того что я - неудачница?.." Ее из мыслей вытянул стук в дверь — Пенни! Ты не занята? Это был голос мисс Райчел - главной воспитательницы — Нет.. Не занята.. В комнату вошла воспитательница - высокая стройная крольчиха с пепельной шубкой и темными волосами — Что-то не так, Пенни? Тебя опять кто-то обидел? — Нет, мисс Райчел.. Я просто.. ничтожество.. — Что?! Почему?! Кто тебе это сказал? — Никто.. я сама это поняла.. — Что-то случилось? Воспитательница наклонила голову вбок. Стоит ли ей доверять свой секрет, или же лучше оставить все при себе? Вопрос без ответа.. — Ничего.. просто такая мысль пришла в голову.. — Оу.. ну ладно, я пришла сказать, что тебя сегодня придут смотреть.. У девочки загорелись глаза. Неужели, неужели закончится ненавистная каша и бесконечные контрольные? Хотя.. кто знает, в какие условия она будет помещена — Кто?.. — М? — Кто придет?.. Мисс Райчел улыбнулась — А это секрет! Узнаешь его вечером! "Что же это за человек такой? Не уж то сама Кирпич Кэт? Хотя.. маловероятно.." — Ладно, я поняла.. — До вечера, милая! Воспитательница тихо закрыла дверь. Это уже было ее привычкой, ведь громко хлопать дверью там где спят маленькие дети просто абсурдно и совсем неприемлемо. Время до вечера пролетело необычайно быстро, к этому времени Пенни уже успела дыру в своем мозгу прожечь, думая над тем, кто возьмет ее, очкарика, неумело играющего на флейте. Но тут ее позвала все та же мисс Райчел — Идем! — Ах? Уже? — Да! Твоей будущей маме так понравились твои выступления! Лично мисс Кэррол ей все показала! — Вот как.. Девочка хмыкнула. За все время пути до кабинета директора приюта она ни разу не посмотрела ни на воспитательницу, ни в пол, ни на стены. Она твердым и уверенным шагом шла к заветной двери. Она не показывала своего страха перед новым родителем. Никто и ничто больше ее не сломит и не напугает. Она закалена как дамасская сталь и крепка как кремень. Она готова. Войдя в кабинет, блондинка не поверила своим глазам - перед ней за столом директора сидела сама Кирпич Кэт! Та самая звездная саксофонистка, что ей показывала ее учительница. Рядом стояла сама мисс Кэррол, а напротив мисс Кэт сидел директор мистер Браун - кот с бурой, слегка седой, шерстью и серыми глазами. Он как раз и заметил вошедших мисс Райчел и Пенелопу — О! Вы уже пришли! Проходите, мисс Райчел, Пенни и встречайте неподражаемую Кирпич Кэт! Сама Кирпич повернула голову на будущую подопечную, у которой отвисла челюсть и голубые глаза которой сузились до размеров монетки ценностью в пол вейса — Привет, звездочка! Садись, будем знакомиться! Постояв немного столбом, девочка решила сесть рядом с "новой мамой", а сев, отвела мечущийся из стороны в сторону взгляд. Вот такой ситуации она явно не предвидела — Ты меня наверное знаешь. Твоя учительница показывала тебе мои выступления. — Д.. да.. Показывала.. — Ты меня боишься? Рыжая наклонила голову вбок — Н.. нет, просто.. ничего.. все в порядке.. — Отлично! Я обеспечу тебя всем, чем может обеспечить звезда своих детей! У тебя будет куча свободного времени и гарантия поступления в музыкальный колледж! "Колледж?! Она сказала колледж?!" Раньше Пенелопа только и мечтала о поступлении в музыкальный колледж. Не уж то она будет играть в эдельской филармонии? Не уж то ее мечты станут реальностью? — Ну что, согласна пойти со мной? От заявлений Кирп Пенни потеряла дар речи, но тут же вышла из "транса" и закивала — Д.. да! Я очень хочу пойти с вами! — Ну что ж. Документы заполнены, иди собирайся, мы едем ко мне! Дальше все как в тумане. Девчонка быстро собралась и выбежала к новой маме к ее машине. Как только все вещи и флейта были упакованы, она обняла учительницу и воспитательницу в последний раз и, сев в машину, уехала в свой новый дом..

***

— Фух.. вот и все истории на сегодня.. Шарлис захлопала в ладоши — Как зьдорово! Кирпич не удержалась и, всхлипнув, обняла всех троих — Вы даже не представляете насколько вы мне дороги, мои малышки!.. Все трое прижались к ней — И ты нам тоже очень дорога, Кирп!.. Они были настолько сильно погружены в эмоции, что даже не услышали звона ключей и открытия двери. Это пришел домой Цезарь - друг детства Кирп. Ему надо было отмыться от яиц, что разбились при погрузке — Эй, Кирп! Я тут.. оу.. Тут он увидел что происходило в зале — Я не вовремя, да? "Квартет" обернулся на гостя — Вообще-то да! — Л.. ладно, я пойду к Мэлу — Стой! Куда ты так пойдешь, чучело?! Иди мойся! — Ладно.. Пока горе-грузчик ушел отмываться, девчонки продолжали обниматься и реветь. Так и закончился их день..