Ты моя мечта

Когда Кота в сопровождении Мисария покинул комнату, оставив уборку слугам, главный секретарь дворянской семьи, высокий, серьезный и очень представительный гепард оповестил их о том, что лорд Леонард и лорд Гавриил ожидают их в столовой. Кот очень боялся того, как отреагирует на него лев, но больше он все же опасался его дяди, который, как создавалось впечатление, очень суровый и грозный дворянин. - Не бойся, Кота, отец не опасен,- ответил Мисарий, будто прочитав его мысли.- Да, он очень строг, но я уверен, ты ему понравишься. - Вы думаете? - Ты красавец, Кота. Все пройдет просто замечательно. ‘’Почему все это происходит со мной?’’- подумал Кота, когда двери столовой распахнулись перед ним, и его взору открылся широкий стол, за которым сидели пять зверей. Во главе стола, прямо напротив прибывших, сидел на вид очень грозный лев с широкой гривой и серьезными карими глазами. Возле него, по левую руку, сидел сам Гавриил, но стоило Коте оказаться на пороге, как он сразу же вскочил. С другой стороны сидели еще двое львов, один совсем молодой, другой постарше, но они лишь окинули прибывших взглядом, так ничего и не сказав. Рыси мелькали за спинами львов, убирая и поднося тарелки, и тут же исчезали из поля их зрения. - Дядя, позвольте Вам представить, это Кота, моя невеста,- ответил Гавриил, подходя к коту и взяв его за руку. - Я вижу. Он достаточно необычен. - Пойдем, я покажу тебе твое место,- ответил молодой лев, отодвигая от стола стул, чтобы Кота мог на него сесть. - И где же ты нашел его?- поинтересовался дядя. - В деревне. - Он крестьянин? - Он из крестьянской семьи,- ответил Гавриил, кивая. - И как это понимать?- спокойно спросил тот, скосив глаза на своего племянника.- Ты отказался от других, более достойных кандидатов ради этого? - Отец!- выкрикнул Мисарий.- Кота очень добр и если ты… - Молчать!- ответил лев, от чего и Кота, и Мисарий вздрогнули.- Я не потерплю в роду подобное! Он помечен дьяволом. Он просто приворожил тебя! - Вы не правы, дядя!- ответил Гавриил.- Да, как только я увидел Коту, я понял, что он станет моей невестой. Это было похоже на магию, но это было мое решение! - Твое?! Небось еще и выкуп за него заплатил. Сколько ему еще нужно?! - Прекратите повышать тон,- ответил молодой лев.- Я женюсь на Коте, и это не подлежит обсуждению. Торжество состоится завтра. - Завтра?- переспросил испуганно котенок. Нет, он, конечно, понимал, что Гавриилу очень хочется жениться на нем, но чтобы так быстро… - Да, завтра Кота станет моей женой, все ясно? - Ты сам решил,- ответил дядя.- Но когда этот кот тебя использует, ты поймешь это слишком поздно. - Я никого не собираюсь использовать!- ответил Кота.- Я тоже… - Что тоже?- карие глаза серьезно посмотрели на него и мальчик растерял все слова, что хотел сказать. - Н… ничего… - Отец, ты же сказал, что примешь любой его выбор,- отозвался Мисарий. Двое других львов начали перешептываться, о чем-то увлеченно беседуя, видимо, об этой ситуации, а Коте хотелось просто вскочить и убежать. Брак с таким, как он, ничего не даст Гавриилу, но при каждом удобном случае он утверждал, что хочет взять Коту в жены. - Кота, это я, Мисарий…- отозвались из-за двери, и в комнату вошел молодой лев.- Ты как? Отец тебя сильно напугал? - Нет… Но ведь… меня никто не спрашивал. Сэр Гавриил просто забрал меня из дома и привез сюда! Я не хотел… - Тебя заставили? - Я не хотел! - Знаешь, я могу понять тебя. И могу понять его. Гавриил никогда не ухаживал за кем бы то ни было. Все его детство прошло в четырех стенах, а потом он отправился на ту войну… - Из-за него погиб мой брат!- ответил Кота, взмахивая хвостом. - Ну… так намного проще, чем жениться на том, кого не видел. - Сэр Мисарий. - Так нужно. Но поверь, стоит тебе поближе его узнать, может быть, что-нибудь и изменится. Просто дай себе время, хорошо? - Я его ненавижу! Почему он хочет жениться на том, кого не любит?! - А ты уверен, что он так уж тебя не любит? Все же намного лучше самому выбрать себе невесту, чем знакомиться с ней уже перед свадьбой. - Мисарий!- окликнул его кто-то со стороны двери, и Кота испуганно подпрыгнул.- Что ты делаешь в комнате моей невесты? - Да ничего такого. Просто решил поговорить. Ему поддержка нужна. - Спасибо, я ценю твою заботу о Коте. А теперь оставь нас,- попросил Гавриил. Молодой лев спокойно кивнул и, еще раз посмотрев на сжавшегося в комок Коту, покинул комнату, оставив своего старшего брата и его избранника. - Как тебе здесь?- спросил Гавриил, подходя поближе. - Плохо,- ответил тот, отползая к стене. - Твои травы очень мне помогли. Я уже не чувствую боли. - Да?- оживился паренек.- Я знал! Знал, что они помогают не только мне и моей семье! А все говорили, будто мы прокляты! - Прокляты? - З… забудьте!- ответил Кота, отворачиваясь от своего будущего мужа.- Вы все равно не послушаете. - А мне интересно,- ответил лев, опускаясь на кровать.- Я принес вина, хочешь? - Я не голоден и пить не хочу,- отозвался мальчик.- Почему Вы не оставите меня? Ваш дядя против, а я… - Я не буду выбирать себе невесту в угоду дяде. Я очень благодарен ему за все, но все же на ком жениться, это мое дело. - А я так, да? Чтобы позлить Вашего дядю, да? - Конечно нет,- отозвался Гавриил.- Ты мне очень понравился, так что… - Почему я? Ведь многие красивее, чем я. В ответ на это молодой лорд лишь протянул руку и коснулся мягкой гладкой щеки своего собеседника, который вздрогнул от такого вмешательства в его личное пространство. - Ты прекрасен. Самое прекрасное создание, которое я когда-либо видел. - Зачем Вы так говорите? - Потому что это правда. Я никогда тебя не обману. - Тогда скажите мне, почему именно я?- спросил Кота, отрываясь от стены. - Я не знаю, почему ты. Но я не могу представить рядом с собой кого-то, кроме тебя. И я подожду, пока ты тоже не захочешь меня,- ответил его собеседник, поставив на небольшой круглый столик бутылку вина, которую принес, чтобы угостить Коту. Тот же, наверное, совсем не пробовал подобных вещей, верно? - Я никогда Вас не захочу! - Нам некуда торопиться. - Скажите, как погиб мой брат?- спросил Кота, вскакивая и делая шаг по направлению к нему.- Вы и правда будете помогать моей семье? - Я же дал слово. - Натиель… он… сильно страдал? - Нет, он погиб как герой,- проговорил Гавриил.- Больше я ничего тебе не скажу. - Вы не имеете права! Он же…- Кота задел бедром стол и с него с треском упала бутылка, разлетаясь на сотни осколков и кровоточа вином на каменный пол.- Ой! Простите, я…- испуганно посмотрел на обернувшегося лорда кот. - Я распоряжусь, чтобы слуги убрали в твоей комнате… - Подождите!- окликнул Кота, бросаясь вперед, но дверь уже закрылась, и Гавриил покинул комнату. Он не запирал его, просто закрыл двери, ведь ему все равно никуда отсюда не деться. Ведь он может уйти, но ни дома, ни где бы то ни было еще его никто не ждал. - Кота!- выкрикнул Мисарий, подходя поближе к застрявшему в кустах коту, размахивающему хвостом, и закутываясь в теплую ткань одеяла.- Что ты здесь делаешь? Почему ты не в комнате? Кота сидел в кустах цветов, перебирая лепестки роз и листочки на ветках. Ему нравилось возиться с цветами, особенно если он чувствовал от них благодарность и какую-то немую поддержку. - Я не хочу сидеть в четырех стенах. - Кота, уже ночь. Тебя может найти охрана. А если Гавриил узнает, что… - Я не хочу просто сидеть! Все остальные так тяжело работают, а с моим появлением у них еще больше хлопот. И я хочу быть полезным. - Кота, завтра ты выходишь замуж за моего брата. И если ты немедленно не вылезешь оттуда, я распоряжусь, чтобы тебя завтра снова искупали! - Не надо! - Бегом в комнату! Холодно! Кота выскочил из кустов и бросился в дом, чтобы Мисарий и правда не передумал и не распорядился снова набрать ему ванную. Ну, да, он хотел помочь, особенно учитывая, что он любит цветы, но все же страх перед водой сильнее. Это им, аристократам, не страшно. Они привыкли мыться каждый день, а таким, как Кота, ванная – это неописуемая роскошь. И ненужная роскошь! В дверях он столкнулся с дворецким, который был вынужден открывать дверь и был весьма удивлен подобным появлением того, кого считали невестой лорда. - Сэр Кота! - Простите!- выкрикнул тот, пробегая по коридору. - Что за шум?- из комнаты вышел рысь.- О, сэр Кота. А что Вы еще не отдыхаете? У Вас завтра очень трудный день. - Почему Вы называете меня сэром? - Ну как? Вы же почти что наш господин. - Я? По иерархии семейства кошачьих: самый низший класс – это простые кошки, или еще лесные коты, хотя они выше по чину, к которым относился и Кота, и его семья, потом уже шли большие кошки – тигры, гепарды, ягуары и рыси. Но самыми высшими были именно львы. И все им покорялись. И когда кто-то вроде рыси называл своим господином простого кота… - Ну а кто же? У лорда Гавриила наконец-то появится спутник. - О чем Вы? - Разве Вы не знаете обязанностей жены? После всего, что наш господин пережил, ему просто необходим дорогой зверь рядом. - И я… - Конечно Вы. И я рад, что буду обучать Вас этикету. - Обучать? Чему? - Разве Вы не знали?- обратился к нему удивленно рысь.- После свадьбы сэр Гавриил распорядился, чтобы Вас обучили всему, что должны знать дворяне… - Но… я… - Не бойтесь. Сэр Гавриил благородный и очень верный. За ним будете как за каменной стеной… А вот теперь Кота действительно пожалел о том, что ввязался во все это. Он не понимал, что к нему чувствует этот самый лев, но сам ничего к нему не испытывал, кроме страха и ненависти. Он не хотел возвышаться над другими, ему было хорошо и так, не зная всего этого, грязным и оборванным. Что же выйдет из такого брака, где нет любви?