Глава 7. Первая брачная ночь
12 сентября 2013 г. в 15:27
Кота сидел в комнате тихо и неподвижно, боясь пошевелиться и даже зажечь свечу. Та, что принес с собой Мисарий, уже начала медленно догорать, плача расплавленным воском, а новую Кота боялся зажигать. Так это слабое пламя и дрожало от каждого шороха или дуновения ветра, пока дверь внезапно не отворилась.
В окружении яркого света от трех свечей в подсвечнике на пороге комнаты стоял Гавриил. Он немного задержался, а потом уверено вошел, прикрыв двери за собой. Кота сильнее вжался в темный угол, прижимаясь к стене и подгибая под себя хвост, оставаясь там, куда пока не падал неяркий свет.
- Кота…
Кот ничего не ответил, просто сильнее сжался, обнимая себя, а потом просто устало вздохнул.
- Что-то не так?
И снова тишина в ответ.
- Ты боишься меня?
- Вы злитесь?
- Нет. В конце-концов, я тебя заставил. Но я правда хочу стать для тебя единственным.
Кота снова вздохнул и начал медленно стягивать с себя тунику.
- Что ты делаешь?
- Вы же для этого пришли? Сегодня наша первая ночь…
- Кота, успокойся. Я ничего тебе не сделаю, пока ты сам этого не захочешь…
- Вы врете! Если Вам так важно было, чего я хочу, тогда почему Вы отобрали меня у семьи? Я им нужнее, чем Вам!
- Ты прав,- кивнул лев.- Но теперь ты моя жена, так что уже не сможешь меня покинуть.
- Неправда! Я могу уйти! Мне надо было бросить Вас там, в лесу!
- Но ты не бросил.
- Как я мог?! Вы же меня спасли! Если бы не Вы, они бы…
- Ходить в тот лес очень опасно. Там много волков, которые поджидают повозки с пропитанием или путников, идущих из одного города к другому. Но ты очень смелый…- он протянул руку и коснулся лица слегка расстроенного котенка. Тот сразу встрепенулся и отскочил, а немой колокольчик лишь блеснул, отозвавшись глухим звуком.- Не бойся. Сегодня я не прикоснусь к тебе.
‘’Если я не дам ему того, что он хочет, он просто разозлиться и тогда будет хуже…’’- подумал Кота, продолжая раздеваться.
- Да погоди ты!- выкрикнул Гавриил.- Я же прекрасно вижу, что ты этого не хочешь. И я не стану заставлять тебя.
- Но Мисарий сказал…
- Мисарий изучал все это лишь потому, что скоро сам станет невестой.
- Невестой? Для кого?
- Для графа из племени леопардов.
- Но ведь волки…
- Так необходимо. Эта война отнимает жизни, но никто ничего не может и не хочет делать. Потому нам нужно поскорее все это прекратить.
- Только ради этого…
- Ты ведь прекрасно знаешь, что на войне погибают. И Натиель тоже… если бы я мог всех их спасти тогда…
- Это моя вина…
- О чем ты толкуешь?
- Тогда, когда Натиель уходил на бой, я пошел в лес. Я хотел его спасти и…- Кота всхлипнул, но Гавриил лишь нежно взял его за плечи.- Я собрал оберегающих трав… Они должны были спасти…
Хрустальные слезы, похожие на жемчуг, стекали по его щекам, оставляя влажные дорожки, но его супруг ничего не мог с этим сделать. Он мог лишь поддерживать его, приобнимая за плечи, но больше никак не мог его успокоить. Как он хотел бы вернуться в тот вечер и всех предупредить, отвернуть беду, но ничего так и не случилось. Каждую ночь он снова возвращался в тот ад, который никогда не менялся, а утром просыпался в своей постели в полной безопасности.
- Прости… прости меня…
- За что Вы извиняетесь?
Гавриил промолчал. Он должен был спасти Натиеля, должен был помочь ему тогда, хоть как-то, хоть чем-то, но время не рассчитано, чтобы идти в обратном порядке. Это такая река, по которой можно плыть лишь по течению, не возвращаясь обратно.
- Натиель все еще посещает меня во снах. И каждый раз он просит меня позаботиться о тебе. Я уверен, он очень любил тебя. А теперь ты дорог и мне тоже.
- Вы женились на мне из-за брата?
- Нет. Не только поэтому. Прямо накануне мы шутили о том, что женимся, когда вернемся домой. И все начали предлагать своих братьев. А вот Натиель молчал. Потом он рассказал мне, что будет рад просто тому, что его семья будет счастлива в достатке. Он воевал и ради вас тоже.
- Я… Вы ведь поможете им, правда?- спросил Кота с мольбой в глазах.- Вы спасете их от нищеты?
- Естественно. Разве я могу позволить семье своего супруга бедствовать?
- С… спасибо…
- Сегодня был сложный день. Столько всего навалилось. Давай ложиться,- ответил Гавриил заботливо.
- Вы не могли бы…- начал было Кота, поворачиваясь спиной, и лев ловко развязал корсет, от чего мальчик глубоко вздохнул и улыбнулся.- Спасибо. А то уже сил не было…
- Ты был сегодня необычайно красив.
- Не надо так говорить,- ответил смущенно тот.
- Почему? Ты мне не веришь?
- Не верю,- честно признался котенок.- Все говорили, что я исчадье ада. Страшная тварь с кровавыми глазами. Никто никогда не говорил, что…
- Какие глупости!- отмахнулся лев.- Ты прекрасен,- он коснулся длинных волос Коты и посмотрел прямо в глаза, в которых плясали огненные блики от свечей.- И никто никогда не сможет сказать иначе.
- У меня белый мех и алые глаза. Я могу навредить!
- Я что-то никогда не наблюдал за тобой подобного. Хотя и существует легенда о том, что однажды сам дьявол влюбился в обычную кошку. Они не могли быть вместе, но он явился ей в обличии белого кота с алыми глазами. Но она ведь не испугалась его.
- Они, наверное, любили друг друга.
- А ты сомневаешься в том, что я люблю тебя?
- Зачем Вы так говорите? Вы постоянно говорите о том, что я красивый, но таковым меня считал лишь Натиель! Он никогда и никому не позволял меня обижать! А я ничем не смог ему помочь! Даже оберег, что я хотел отдать ему, я отдал другому воину!
- Другому? Но почему?
- Он помог мне. Все боялись меня, и никто никогда не брал меня на руки, кроме Натиеля. А он взял меня на руки… И защитил от других солдат…
- От других… И ты захотел, чтобы он вернулся?
- Конечно! И чтобы Натиель вернулся! Но они не вернулись! Никто из них!
В памяти всплыл маленький котенок, мысли о котором внезапно вытеснили другие мысли – о Коте. Раньше не было и дня, чтобы он не вспоминал те слова, молящие его вернуться. Но вернувшись, Гавриил не знал, где искать это чудо. Мог ли это быть Кота? У того малыша была белая шерсть и алые глаза, а Кота был покрыт еще и яркими фиолетовыми полосками.
- Но ты ведь в этом не виноват,- ответил лев, поглаживая его по спине, как маленького котенка.- Они не вернулись по другой причине.
- Впервые оберег не сработал. Постоянно и лечебные, и другие травы действовали. Вы ведь сами сказали!
- Конечно, подействовали. Но тебе лучше отдохнуть. Завтра снова будет трудный день.
- А что будет завтра?
- Завтра начнется твое обучение. Не бойся, слуги и Мисарий обо всем позаботятся. Ты же прилежный и умный мальчик, так ведь?
- И Вы ничего не будете сегодня делать?
- Нет,- ответил Гавриил.- Я же сказал, что подожду, пока ты сам не решишься на этот шаг.
- А Вы не такой, каким я Вас представлял.
- И каким же ты меня представлял?
- Злым и постоянно рычащим. А Вы добрый.
- Я рад, что ты так думаешь.
- Натиель всегда перед сном читал мне книжки о храбрых рыцарях. Как они дрались ради прекрасных принцев. Натиель был умным… Он умел читать.
- И кто же его научил?
- Наш дедушка. Он был очень умным и целителем при дворе. Там и научился. Он знал так много историй!
- Тебе нравятся истории?
- Смотря кто мне их рассказывает. А Вы знаете какие-нибудь хорошие истории?
- Ну… парочку…
- А о чем они?
- Об одном храбром воине, который путешествовал по миру.
- И что же он видел?- спросил Кота, закутываясь в одеяло.
- Разных зверей, самых разнообразных. С крыльями и клювами, с лапами и когтями, и даже с копытами и рогами!
- Рогами?
- Да. Они перемещались очень быстро и говорили на странном языке. И постоянно,- Гавриил начал стучать каблуком по полу, чем вызвал у Коты веселую улыбку.- Вот так.
- И что храбрый воин делал с ними?
- Они попросили его о помощи в поисках сына одного дворянина.
- И он нашел его?
- Конечно. Он же храбрый воин! Он все может.
- И Натиеля вернуть?
Гавриил промолчал. Нет, его дедушка не был настолько всемогущим, иначе бы никогда бы не посещал могилу своего единственного льва, которого обожал больше жизни и который умер при родах. Потом и мама самого Гавриила, и мама Мисария тоже умерли при родах… А лев хотел очень много детей, с которыми мог бы играть. Многие считали, что такие смерти – это проклятье. Как будто матери отдавали свои жизни своим детям, чтобы жили те.
- Нет, он ведь не знает, кто такой Натиель.
- А если ему рассказать?
- Он не услышит более. Не думай об этом, хорошо?- попросил Гавриил, улыбаясь. Он встал с кровати, чтобы Кота мог спокойно лечь, и заметил не без радости, что котенок уже не дергается, не вздрагивает и не дрожит.- Вот видишь, ты уже начал улыбаться…
- Ч… что?- переспросил смущенно Кота. Он и сам не заметил, как внимательно слушал этого доброго льва, который практически не прикоснулся к нему в эту ночь. Но ему все равно никуда от этого не деться, ведь он уже жена этого лорда. И вскоре придется решиться на этот шаг.- Я…- он покраснел прямо до кончиков ушей, а потом просто отвернулся к стене.- Я больше Вам ничего не скажу! Вам показалось!
- Конечно,- кивнул тот.
Гавриил уже хотел было уйти, забрав с собой подсвечник, чтобы Коте не мешал спать этот свет, но внезапно остановился.
- Доброй ночи, Кота.
Они же молодожены. Не будет ничего зазорного в том, что они проведут ночь вместе, в одной комнате, но его котенок этого не хочет. Что ж, так тому и быть, ведь торопиться теперь ни к чему. У них есть все время этого мира, если не больше.
- Погодите!- внезапно выкрикнул Кота ему в спину.
- Что? Что-то не так? Ты себя плохо чувствуешь?
- Нет, я… я просто… Не привык спать один… Вы не могли бы…
- Остаться с тобой?
Кота лишь еще сильнее покраснел, прячась под одеяло.
- Не хотите – не надо.
- Отчего же? Хочу,- ответил Гавриил. Он долго ждал этого. И если его Кота просит его остаться, разве он ему откажет?
Он медленно снял сапоги и плащ, потом скинул тунику, оставаясь только в простой рубахе и штанах. Он медленно забрался на кровать, от чего Кота вздрогнул. Но стоило ему улечься и не претендовать на одеяло, служившее нерушимым барьером между ними, мальчик сам развернулся и прижался к нему, обвивая своим хвостом хвост своего льва. Так они и лежали, а Гавриил только любовался этим нежным и таким честным мальчиком, который хоть и не подпускал его близко, но всегда говорил то, что думал и чувствовал. Разве можно его не любить или бояться? Он же такой милый и чувственный, намного лучше всех тех глупых утонченных дворян, на которые хотел обратить его внимание дядя. Но у Гавриила были на Коту другие планы…