Маги, магглы и сквибы

В начале девятого утра в зале Гринготтса посетителей практически не было. Какая-то ведьма первой прошла к ближайшей стойке и принялась там о чем-то тихо беседовать с гоблином в черно-зеленом облачении с большй золотой цепью на груди, а пара мужчин в синих мантиях прошли в противоположный угол — к гоблину, который, в отличие от других, не утруждал себя взвешиванием слитков золота и рассматриванием драгоценных камней. Не прошло и минуты, как гоблин соизволил заметить посетителей. Ближе к стойке стоял безупречно выглядящий молодой блондин в синем сюртуке и камзоле с серебряным шитьем поверх нежно-голубой рубашки тонкой ткани, а его мантия была нарочито небрежно сколота тускло блестящей застежкой в форме волка. «Платина», — определил гоблин. Одежду под мантией можно было рассмотреть благодаря тому, что блондин положил руку с так же тускло блестящими массивными магловскими наручными часами на стойку и постукивал по ней пальцами с аккуратными ногтями. Чуть позади неподвижно стоял плотно сбитый мужчина в такой же синей мантии, но со стальной застежкой. Гоблин был почти уверен, что этих двоих он никогда раньше не видел. Вообще для молодых гоблинов все колдуны были на одно лицо, различить их они могли только по бороде или каким-нибудь особым приметам. Но Барган был вынужден разглядывать эти мерзкие рожи уже скоро шестьдесят лет и помимо воли научился. По счастью, запоминать, кто есть кто, не было нужды — маги могли менять свой облик, но взломать защиту сейфов на гоблинской магии не научились. «И не научатся никогда», — подумал гоблин, лелея поднимавшуюся в нем священную ярость к человекам. Впрочем, если бы его эмоции отражались на лице, он никогда не стал бы старшим смены. — Каково ваше дело к банку? — наконец произнес гоблин. — Я хотел бы кое-что продать и кое что купить, гоблин, — сказал молодой. — Гринготтс — это банк, а не лавка. Мы покупаем только настоящие ценности, а не всякую людскую ерунду. Никакой реакции людей гоблин не заметил. Они все так же молча и спокойно стояли у стойки, молодой все так же неспешно постукивал ногтями по мрамору, не делая ни малейших попыток рассказать, какое важное дело их привело в банк, как это делали многие бестолковые маги и ведьмы. Гоблину пришлось продолжать самому: — Что господам угодно будет продать? — То, что вы захотите купить. И я бы предпочел беседовать о делах в более удобной обстановке. — Молодой господин, конечно, знает, что обслуживание в личном кабинете начинается при сделках от тысячи галлеонов? Молодой господин перестал постукивать и посмотрел на гоблина, как будто впервые его увидев, выкатив глаза в притворном изумлении. «А ты меня принимаешь за нищего?» — прочитал гоблин в его глазах. — Прошу за мной. Середину кабинета занимал большой стол со стоящими на нем с одной стороны большими и маленькими, но одинаково вычурно украшенными весами и массивной шкатулкой, видимо с набором гирек, с другой стояли какая-то чаща и еще пара шкатулок. Пахло одновременно пергаментом, чернилами и еще чем-то кислым, знакомым, но чем именно, молодой человек не смог вспомнить. После того как гоблин и блондин уселись напротив друг друга, гоблин подал голос: — Могу ли я увидеть ваш товар? Молодой человек не глядя протянул руку назад, старшему, и перед гоблином на стол лег небольшой золотой слиток. — Магловское золото? Люди опять не сделали ни малейшего движения и не произнесли ни звука. Гоблину такие клиенты были по душе, насколько эти проклятые люди вообще могли быть гоблину по душе. Все же не эти болтуны, с их срочными и важными делами на три сикля, с которыми приходилось иметь дело младшим или провинившимся гоблинам, посаженным перехватывать людишек возле самой двери. — Швейцарское, два фунта три унции. — Гоблин достал из шкатулки справа от себя увеличительное стекло и какое-то время рассматривал слиток. — В хорошем состоянии. Чистое, насколько маглы умеют. Гринготтс может предложить восемьдесят галлеонов. — Это было бы приемлемо, если бы я спешил продать один слиток. Я не спешу, слиток не один. Блондин шевельнул рукой, и громила за его спиной вынимал из-под своей мантии и аккуратно ставил на стол стопки по три слитка в виде небольших кирпичиков, каждый из которых легко помещался поперек ладони. Слитки радовали сердце гоблина глухим тяжелым стуком. За тремя стопками на стол легли еще два кирпичика. — Я ожидаю обмен по весу. — Это невозможно! Наши монеты защищены от подделки, это дорого стоит! — Мое золото не защищено от подделки. Это просто золото, каждый может убедиться сам. Если банк заинтересован, я готов отдать золото за галлеоны по весу. Кроме того, я готов кое-что у банка купить. — Что молодой господин желает?

***

071900Ajul95 (7 июля 1995 года. 19:00 по Гринвичу) Три сквиба, Джон и Синтия устроились за большим столом в компьютерной. Лица их имели разнообразные следы усталости, в воздухе висел густой запах кофе, который давно уже никого не радовал. — Ваши отчеты просмотрю завтра. Сейчас коротко, только самое важное. Миа? — Поттер доволен. Обещал в ответ на нормальное обращение перестать вести себя как дебил и родственников попусту не раздражать. Они пообещали оставить его в покое, если не будет магичить. Петуния — душка. Но у нее что-то периодически внутри включается. Я, как ты мне говорил, постоянно вставляла ключевую фразу в разговор, и она опять утихала. Это ненормально, я думаю, их надо все же расколдовывать, иначе где-нибудь прорвется. Номер в гостинице для него сняла, ключ отдала. У него есть какая-то хрень, которая делает его невидимым, очки не помогают. Вообще он немного дикий, но нормальный. — Это как? — Ну, он вообще способен нормально разговаривать и вроде не дурак, но иногда как с луны свалился, самых простых вещей не знает. Мы пока искали ему гостиницу, пить захотели, так он даже в Макдональдсе ни разу не был, и вообще не понимает, как там что устроено. Насчет кино не уверена, кажется — тоже. Я до сих пор в шоке. Пообещала познакомить его с цивилизацией. Эти маги, они правда телефоны не слушают или лучше ему условные сигналы на машине наблюдения выставлять? — Правда. Нам очень повезло, что они настолько пренебрежительно относятся к технике. Харви? — Гермиона эта — сплошной геморрой. Общаться с ней невозможно. Постоянно задирает нос и пытается командовать, сама ни черта не знает. Может, она и много чего умеет, но показать не может, зелья учить варить отказывается. Может, Поттер что-то знает, хотя она, по-моему, считает, что он еще тупее. В общем, я не знаю, что делать. Можно мне Поттера, а ей пусть кто-нибудь другой занимается… — Хорошо. Оставим Грейнджеров Синтии, а Миа выведет к тебе Поттера. Еще что-нибудь? — Еще она говорит, что Поттер круто летает на метле и играет в эту их игру. Как бы мне на игру посмотреть? Так проще будет подкатить. — Можно. Когда следующий матч? — В воскресенье. Только я не знаю, как туда попасть. Играют Холихэдские Гарпии против Уинбурнских Ос, Холихэд — в Уэльсе, но где там квиддичный стадион? Маги, наверное, знают, а я на карте не нашел подходящего места. Наверное, туда надо ехать и искать магов… если это тот Холихэд. — Нет у нас сейчас столько времени. Пусть тебе Поттер про свою любимую игру рассказывает. Так человек лучше всего раскрывается. Джон закрыл глаза и помассировал глазные яблоки. Две ночи он потратил на составление отчетов по двум предыдущим миссиям и спал хорошо если по три часа. На следующей неделе станет полегче, но в эти дни он прилично выглядел разве что утром, сразу после короткого предрассветного сна. — Рональд, что у тебя? — В газетах все то же. Ничего определенного по Турниру, попытки замазать Поттера и Дамблдора плюс склоки, сплетни и квиддич. — А по гоблинам удалось картину собрать? — О да, с гоблинами все выглядит еще веселее, чем я думал. — Рассказывай для всех. В банке пока только мы были. Рональд пригладил волосы рукой, отхлебнул воды и начал: — Банк в Косой вы видели — большое здание, мрамор, охрана. Внутри в операционном зале десятка три гоблинов заняты имитацией деятельности. Какие-то камешки и металлы взвешивают и рассматривают, что-то пишут в книги. Очень подозрительно. Во-первых, клиентов практически не было, то есть откуда столько работы — непонятно. Ревизия? Во-вторых, почему в операционном зале, а не в тишине и спокойствии? Единственное разумное объяснение — это демонстрация. Не для нас, конечно, а для магов вообще. То есть несколько десятков гоблинов тратят целые дни на поддержание имиджа. — Зачем? — Харви, я могу только догадываться. Скорее всего, дела у них идут из рук вон плохо. Это вообще практически закон природы — пока организация растет и деятельность кипит, ей не до украшательства штаб-квартиры. Когда дело доходит до строительства помпезного здания, можно быть уверенным, что штаты уже раздуты и собственно бизнес уходит на второй план. Когда значительная часть сотрудников занята работой над имиджем, значит, основная деятельность на пути в могилу. Конечно, если организация велика, а особенно если она монополист, то продержаться может еще долго, но то, что Гринготтс в упадке, — это совершенно точно. Даже в середине дня в зале было тридцать гоблинов на три волшебника. То есть им либо некуда применить труд двадцати с лишним гоблинов, либо поддержание имиджа стало критически важным. — Мне ни Гермиона, ни ее родители, ни Гарри ничего такого о банке не говорили и вообще считают Гринготтс очень надежным местом. — Синтия, поправь меня, но я так понял, что они с миром магов соприкасаются очень слабо и много чего не знают. — В целом верно. — Тем не менее, даже если у нас недостаточно данных, чтобы судить о его ненадежности, их достаточно, чтобы заключить, что гоблины не знают, чем себя занять. То есть я могу себе представить, по крайней мере по их любви напялить на себя золотые цепи потолще, что у них архаичное сознание и им просто нравится пересчитывать монеты и разглядывать камешки, но это не отменяет того, что их деятельность непродуктивна. Рональд опять отхлебнул воды, а потом скривился, чего раньше за ним не замечалось, и, продолжая морщиться, заговорил: — Мы смогли купить у гоблинов несколько защитных артефактов. Дорого. В Косой, сами знаете, ничего нет. Значит, гоблины либо не могут производить больше, либо нет спроса при настолько высокой цене, либо их жестко ограничивают маги. Мы только пару раз слышали, как продавцы говорят, расхваливая товар, что это гоблинское производство. Гоблинское — это дорого и качественно, но где бизнес? На штучном товаре много не заработаешь, а от массового производства нет и следа. Я так понимаю, изделия гоблинов прочны, практически не снашиваются, и у тех, кому они по карману, запас уже есть. Остальным не по карману. Средств для покупки артефактов достаточно у магловской элиты и тех же спецслужб, но Статут секретности мешает. Массовое производство утилитарных предметов наверняка нерентабельно. Уверен, магловские товары с легкостью бьют гоблинские по соотношению цена-производительность, как вообще любая развитая промышленность любую кустарщину. На чем же гоблины зарабатывают? Может быть, на перепродаже магловских товаров волшебникам? Но если бы они сами показывались маглам на глаза, это было бы нарушением Статута, значит, они должны кормить посредников. Вряд ли волшебники потерпят появления замаскированных гоблинов среди маглов. А что делают сами гоблины? Я читал, под Гринготтсом глубокие пещеры. Но где то, что из них добывают? Похоже, что расцвет гоблинов был очень давно, возможно больше тысячи лет назад, а сейчас недра в местах их первоначального расселения исчерпаны, земли наверху густо заселены, и они только и могут, что поддерживать имидж серьезных игроков. А зарабатывают в основном спекуляциями на бирже в магловском мире. Только ли на свои средства или обобрав магов, впарив им галлеоны с минимальным содержанием золота, не знаю. Но штучные продажи или обмен магловских денег — это просто смешно. О, чуть не забыл. Еще они охраняют сейфы. Проблемы те же. Судя по тому, что я читал и видел в Косой, зажиточных магов не так чтобы много. Несколько сотен семей, может быть несколько тысяч человек, и самые богатые при существенном повышении ставок вполне смогут сами обеспечить безопасность. Проблемы почти те же, что и с производством — клиентов мало, значит, бизнес еле дышит, даже если они еще и посреднические услуги оказывают. — Что тебе нужно для дальнейшей работы? — Как и всем, сэр. Нужен контакт с магами. Нужны факты. — Понятно. Синтия? — Профессор-консультант ответил неопределенно. Завтра идем с Грейнджерами искать адвокатов. Спасибо за галлеоны. Хорошо бы найти еще и медиков для Гарри, а возможно, и еще каких-то специалистов по проклятиям для него и Дурслей. Сходим в Косую, тогда, надеюсь, будут понятнее следующие шаги. Я бы хотела взять Рональда с собой. Можно одну только голову, но если он не согласится — возьму целиком. — Хорошо. Миа обеспечивает Поттера и выводит его к Харви, Синтия забирает Рональда, текучку разделите на всех троих, координирует Синтия. Сдаем отчеты — и отдыхать.