***
«Fighting soldiers from the sky Fearless men who jump and die Men who mean just what they say The brave men of the Green Beret»
Глухой длинный коридор был заполнен мелодией, раздававшейся из старого проигрывателя. Вдобавок к ней шел звонкий голос молодого парня. Он в гордом одиночестве сидел на старом сломанном матрасе и тщательно чистил уже вычищенные до блеска детали винтовки. Левая рука не переставая дрожала. Именно этой рукой он в этот день бросил нож в красное платье. Ни лица, ни самого объекта в этом маленьком красном платье не запомнил. Алое пятно с немым криком поглотило живую красную тряпку в горошек, после чего оно слилось с будничным окружением Сэна, оставив его на долгое время с оглушительно беззвучным криком. Конечно же «Чёрные орлы» его похвалили: «Попал ножом насмерть за 15 метров. Да и такая реакция! Хорош щенок». Сэнфорду впервые разрешили есть за общим столом. Но вечером, во время очередной попойки, его как и всегда выгнали сторожить этот коридор. Однако здесь ему нравилось: тихая, очень безопасная местность, так как в конце этого бесконечно длинного коридора находились правительственные военные, а по самому коридору никто никогда не шастал. Сейчас эта тишина и одиночество действовали на нервы, не помогая молодому солдату уйти от моральных дилемм. Он подпевал старенькому проигрывателю в попытках заглушить совесть и иногда что-то записывал в помятую зеленую тетрадку. Уснуть этой ночью все равно бы не вышло. Неожиданно среди нот песни Сэнфорд различил посторонние звуки. Автомат был разобран, но замена в виде пистолета у него была. Он вскочил и принялся осматриваться и судорожно выслушиваться в темноту. Левая рука все еще предательски дрожала, но чем больше подозрительного шума он слышал и из-за этого сильнее отвлекался от своих мыслей, тем более крепким стал его хват. Он ожидал нападение с обеих сторон, даже мысленно подготовился прятаться от пулеметной очереди, однако Сэн точно не ожидал нападения сверху. Что-то ударило его по голове и принялось душить. Первая мысль проскочила моментально: «Но там же слишком узко!». Речь шла о вентиляции. Только он мог там ползать: в ней хранились некоторые личные вещи Форда и там он прятался в опасные моменты от своего иногда чересчур буйного отряда. Сэн быстро терял силы, поэтому собрав последние из них в кулак, он смог швырнуть на пол атакующего. Теряя возможность стоять, сам отшатнулся и облокотился на стенку, начав разглядывать своего соперника. Такой же молоденький парнишка, как и он, даже меньше. Вот только оружия у него не было, что очень удивило. Странно нападать на наемника без оружия. Тот лежал на полу и пытался прийти в чувства, видимо Сэн слишком сильно его приложил. И только спустя время он наконец-то опознал вломившегося. — О, я тебя знаю. Ты Хэнк… Вимблетон? «Ребёнок-убийца». Тоже с Невады. Что ты тут забыл? — Хэнк сел и взял себя за голову. Выглядел он болезненно: тяжелое дыхание и стеклянные глаза. Несмотря на странное знакомство, Сэн был очень рад видеть, в его понимании, родственную душу. Близким человеком для него в данный момент был любой, кто не носил оружия и не оскорблял его. Однако такой слабый и болезненный вид не могли не напрягать наивного подростка. — Э… Больница в другом месте. И она нами не захвачена, так что не было никакого смысла нападать. Я могу вывести тебя отсюда. Зовут Сэнфорд Коллин. Не ожидал увидеть здесь кого-то своего возраста, а так я давно хотел с тобой познакомиться! — Ты сильный и крупный, — тихо ответил Хэнк и посмотрел в сторону проигрывателя. Он звучал приятно для Хэнка. Лакированный корпус, уголки потерты — крайне приятный на ощупь. А какая музыка из него доносилась. Ценитель игнорировал технические шумы и полностью погрузился в мелодию. Как удобно иметь такую машину у себя. Хэнк вытянул руку, чтобы уже присвоить чудо техники, но затем прижал обратно, не отводя с него взгляд. Красть нужно, когда не смотрят. — Хах, спасибо. В остальном я не очень хорош, однако нам для этого не нужно было драться. Я на беззащитных не напа-… — Сэнфорд неожиданно затих и посмотрел в другую сторону коридора. Его собеседник, обладавший более развитым слухом, никаких поводов для беспокойства не обнаружил, но на Сэна все же посмотрел, принявшись его разглядывать: Хэнк любит наблюдать за живыми объектами. Форд же принялся довольно резко и сильно разминать себе левую руку. — Тебе понравился проигрыватель? Это настоящий японский! Советы и наши ради таких тут убивают друг друга. Сам украл… Ладно, такой тоже можешь достать, в лагерь к русским зайди. И все же, как тебя занесло в Афганистан? Ты же непобедимый чемпион Невады. Эта кличка Хэнку ничего не говорила. Звучала нелепо, да и все тут. Но Форд хорошо о ней наслышан. «Непобедимый чемпион Невады» — это типаж одного из самых опасных противников, способных встретиться на войне. Это либо наемники, либо солдаты, либо просто кочевники с территории специального военного назначения, большая часть которой находится в Неваде и где боевые действия не стихают ни первый десяток лет. Сам Форд никогда там не был, родом с мирной ее части, но среди мнительных солдат и наемников уже вовсю ходили байки и страшилки о ребенке, вырезавшем вооруженные отряды. Видя сейчас перед собой главного злодея этих историй, Сэнфорд никак не мог поверить в такой грозный титул. Хэнк, удовлетворив свои потребности в наблюдении за людьми, молча поднялся и пошёл в сторону лагеря орлов. Сэнфорд из расслабленного состояния быстро перешёл в настороженное. Он поднял пистолет на Хэнка, стараясь сохранять дружелюбный вид. — Нет, Хэнк, ты не пройдёшь. Там база «Черных орлов». Если нужна помощь медицинская, я отведу тебя. Если хочешь вступить, то советую подождать до утра, можешь сделать это тут. Большим я помочь не могу. Но я понимаю, как здесь может быть тяжело в таком возр-… Хэнк первым сделал удар в направлении солнечного сплетения, наглядно показав слабость дружелюбной тактики. Сэн в последний момент смог его заблокировать, но тем самым он вывел пистолет из потенциальных орудий и открыл голову. Чем нападавший и воспользовался, объединив в оглушительном ударе прикладом. Тело Сэнфорда упало у его ног. Хэнк некоторое постоял над ним, проверяя, дышит ли тот. А затем молча двинулся в сторону лагеря, стараясь игнорировать нарастающий жар и слабость. Спустя время, полное агонии для всех участников конфликта, он вернулся обратно. Уставший, покрытый полностью в крови Хэнк шёл по следу мелодии. Под левой рукой была коробка — цель миссии. Сэнфорд за это время ещё не очнулся, но наемник не обратил никакого внимания на него — бросил на тело парня использованный пистолет. Хэнк спешно забрал проигрыватель и покинул базу уже бывшего отряда «Чёрных орлов».***
— Доктор, Хэнк оставил в живых одного члена отряда, — Помощник 07 подошёл к доку с бумагами. Хэнк в это время в сопровождении двух своих охранников сидел в этой же палатке и изучал приобретенную вещь: щупал, вертел в руках, прислушивался. Двое крупных помощников косились на новый предмет в руках малолетнего психопата, но для избежания возникновения новых проблем оставили ребенку его игрушку. 2В выхватил бумаги из рук и пробежался по ним взглядом, делая большой глоток из кружки с энергетическим напитком странного цвета. Хэнк недовольно нахмурился из-за запаха данной жидкости, чем серьезно насторожил охранников. — Отставить, он же смирно сидит, — посмотрев на притихшего помощника 07, он развернулся к другому подчиненному. — Ещё одна малолетка с Невады? Но про эту хоть информация есть, обычный кадр. Почему он жив, Хэнк? — Моя миссия выполнена? — устало спросил Хэнк. Глаза смыкались уже сами собой, хоть отрубиться и мешала болящая после броска спина и внимание со стороны начальства. Док довольно улыбнулся: его тренировки наконец-то начали показывать результат. Даже самого сумасшедшего и дикого человека можно приручить, ведь люди — животные. Однако этот эксперимент стоил слишком многих полезных ресурсов: времени, оборудования, людей. От размышлений о скором полном подчинении сильной боевой единицы Док заметно смягчился. — Хм. Ладно, я думаю, этот Сэнфорд ничего не знает, если что, помрет скоро. Да, миссия выполнена, можешь идти, — Док уже отвернулся к мониторам, мысленно уходя в другие дали, как его осторожно окликнул 07. Он кивнул в сторону слабеющего на глазах ребенка. — Мне кажется, ему нужна медицинская помощь… Нам отвести его к врачу? — Нет. Выйдите все из наблюдательной, я сам его подлатаю. 07, принеси воды и еды, только чего-нибудь нормального. Он заслужил. Вы, идиоты, забыли отнести утром ему еду, а я и не понимал, почему он сегодня чуть было не сгрыз тот стакан. Мы ещё выясним виноватых, так как ваша оплошность могла повлиять не результат миссии, — когда все поспешно удалились, понимая, что разбор полетов ещё предстоит, Док принялся осторожно осматривать Хэнка. Он старался не упасть со стула и продолжал рассматривать подарок, изредка вздрагивая от прикосновений. Док все еще чувствовал на себе пристальный настороженный взгляд, но в этот раз все этим и ограничивалось. — У тебя жар, нужно было сообщить. Сейчас ты примешь лекарства, а потом пойдешь спать к себе и возможно не умрешь. Откуда проигрыватель? — От Сэнфорда. Японский, — Хэнк, все еще крепка держа в руках объект, протянул его в сторону Дока. Тот усмехнулся, не желая разбираться в причинах заинтересованности его боевой единицы в старом хламе. Ребенок же прижал вещь к себе обратно, стараясь игнорировать осмотр. — Угу, ясно. Невысокая у тебя цена за жизнь. Сиди смирно.