В ловушке чужой мечты

      Это был холодный, уже по-настоящему осенний вечер. Конец августа всегда казался таким тоскливым, именно в это время приходит осознание того, как быстро и незаметно промелькнуло мимо нас лето. Жан никогда не любил осень, можно сказать, что он её презирал. Вот и сейчас, стоя у своей машины, он смотрел на качающиеся от ветра макушки деревьев. Листья на них тихо шелестели, так, словно вели неспешную беседу, а в руках Жана тлела сигарета. Он так и не сделал ни одной затяжки — этот противный, вызывающий легкую тошноту запах никотина напоминал ему о прошлом. Парень посмотрел на сигарету. На его лице промелькнула ухмылка. Он бросил её на асфальт и затушил подошвой своих новеньких белых кроссовок. Жан отработал сутки и по-хорошему ему стоило поехать домой отдыхать, но этого делать он явно не собирался. Дома его все равно никто не ждет. Семь лет назад его жизнь превратилась в бессмысленное существование. Парень изо всех сил старался не выделяться и жить, как все, но это у него плохо получалось. Да как тут будешь жить спокойно, когда на тебя ведётся постоянная охота, тебя старается убить один из тех людей, кто должен быть поддержкой и опорой. Вечный страх быть найденным изменил парня до неузнаваемости. Сейчас он жил скрытно, о его прошлом знал лишь он сам. Но, несмотря на всё это, даже у него в жизни был лучик света. Жан работал на той работе, о которой мечтал с самого детства. Парень стал спасателем. Он считал, что только так может спасти свою грешную душу, которая в его годы уже погрязла в болоте крови, лжи, обмана и предательства. Парень каждый день на работе рисковал жизнью, но всегда делал всё с улыбкой, каждый раз поражая коллег неким безрассудством. В самых экстремальных ситуациях Жан шёл первым, как будто чувство страха ему было неведомо. Но он всего лишь не боялся смерти, кажется, что он её даже желал. В любом случае он всегда считал, что это единственный момент в жизни, которого нельзя избежать. Каждому предначертано определенное количество дней, ни больше, ни меньше просто не может быть. И, похоже, что его время ещё не исчерпано, он ещё не сделал то, ради чего пришел в этот мир. Хоть и свою жизнь он считал уже давно совершенно бесцельной.       Вот и сейчас, после работы Жан наблюдал за тем, как все его коллеги разъезжаются по домам, спешат к своим семьям. Дома каждого из них ждёт любимый человек или даже ребенок. Наверное, это действительно приятное чувство, когда знаешь, что ты кому-то нужен. Жаль, что Жан никогда не испытывал его и вряд ли это произойдёт. Он ведь давно отгородился от всех людей, предпочёл одиночество. Возможно, он посчитал, что именно так сможет спасти себя от лишней боли. Его единственным развлечением по сей день оставался баскетбол. Но нет, он давно не состоял в секции и не участвовал в каких-либо соревнованиях. Каждый раз, когда было свободное время, парень приезжал на старую спортивную площадку во дворах домов, похожих на те, где он вырос. В одиночестве кидал мяч в кольцо, каждый раз попадая, ни единого промаха. Он был слишком хорош в этой игре. Когда-то в школе, вместе с командой из друзей, они выигрывали игру за игрой. Тогда всё было хорошо, тогда еще парень улыбался и смеялся искренне, не зная той боли, что жила в нём теперь.       Вот и сегодня, сразу после работы Жан сел за руль и поехал в этот район города. Он считал, что только с помощью мяча сможет расслабиться. Но вот только выехав с работы, он сразу же попал в пробку: потоку машин не было конца и края. В машине можно было спокойно поспать, ведь двигалась вся эта вереница со скоростью умирающей черепахи.       Жан посмотрел в зеркало, поправив свои чёрные, как смоль густые волосы, которые невозможно было уложить нормально. Ветер всегда сам придумывал ему свою прическу. Голубые глаза были чересчур уставшими. В них не было никакой радости, лишь скрытая боль прошлого. — Чёрт…откуда сегодня столько людей на дорогах? Что вам всем дома-то не сидится? – внимательный и сосредоточенный взгляд парня был направлен на дорогу. Весь город стоял в многокилометровых пробках. Жан сначала даже не мог понять, почему же сегодня такой коллапс. Но чуть позже он вспомнил, что сегодня последний день летнего карнавала, означавший прощание людей с уже минувшим летом. Люди любят устраивать всякие глупые праздники просто для того, чтобы убить свою скуку. Жан не любил все карнавалы и мероприятия, за исключением одного — этот день для него был до сих пор особенным из-за тёплых воспоминаний, продолжавшие согревать даже спустя долгие годы. Таковым являлся осенний фестиваль, он должен был проходить буквально в конце октября, так что ждать оставалось не так уж и долго. Жан немного злился — парень был крайне нетерпеливым человеком, а в подобных пробках можно было стоять часами, в чём ему приходилось убеждаться не раз. — Да, наверное, не стоило мне сегодня ехать. Дольше в пробках простою, приеду туда к полуночи.       Жан достал из бардачка свои любимые мятные конфетки и закинул пару штук в рот. «Надо будет купить еще, как-то быстро они стали заканчиваться». У парня было что-то типа своеобразной привычки: он всегда носил эти мятные конфеты с собой, порой они помогали ему отвлечься от не самых приятных мыслей. Возможно, для кого-то это и казалось странным, что он, словно ребенок, баловал себя сладким, но самому Жану не было дела до чужого мнения.       С горем пополам, но ему удалось преодолеть все эти пробки и добраться до нужного места. Уже темнело, а это означало лишь одно — сегодня он пробудет тут меньше обычного.       Жан оставил машину возле одного из пустынных дворов. На самом деле, он тут был частым гостем. Эти старые, никому не нужные и давно забытые людьми дома хмуро стояли, прозябая и медленно разрушаясь под напором природы. Осознание этого наводило печаль и тоску, ведь когда-то здесь тоже кипела жизнь. У кого-то наверняка есть воспоминания, связанные с данным местом, с проведённым тут детством или юностью. Так люди устроены: они всегда связывают моменты своей жизни с какими-то местами и вещами. При взгляде на них в голове сразу же всплывает нужное воспоминание. Это как ориентиры по прошлому. Порой ты сам не замечаешь их. Жан тоже ощущал что-то подобное, находясь тут. Когда-то он жил в подобном доме старой застройки, на самом последнем, девятом этаже. Во дворе была аналогичная спортивная площадка, на которой они с друзьями так часто резвились. Пусть это и давно кануло в лету, тёплые моменты до сих пор грели душу парня.       Жан стал набивать мячик о землю, а после бросать в старое, проржавевшее от времени кольцо. В такие моменты он словно возвращался в детство, в тот момент, когда на соревнованиях с улыбкой закидывал последний мячик в кольцо, и вся команда подбегала к нему, обнимаясь, и крича свой девиз. Каждый из этих мальчишек представлял, какое у них будет светлое будущее и кем они станут. Сидя за школой на перемене, мечтали и делились своими планами на будущее. Тогда им казалось, что ещё пару лет, они окончат школу и жизнь приобретет совсем другие краски. Каждый поступит туда, куда хотел, кто-то после окончания школы собирался в путешествие, кто-то хотел открыть свою выставку картин, но всех их объединяло одно. Мальчишки точно знали, что они навсегда останутся дружной командой, что они, во что бы то ни стало, продолжат играть в баскетбол и ещё не раз их команда окажется в списке победителей на первом месте. Никто из них тогда даже представить не мог, что мечты так и останутся мечтами.       В какой-то момент Жан осознал, что сейчас он находится на этом чёртовом поле совсем один, нет той команды, нет тех ребят, что клялись всегда быть друзьями. Резкая боль от этого возвращала парня в реальность.       Жан тяжело вздохнул и кинул в кольцо очередной мячик, он уже собирался сразу его поймать, пока тот не коснулся земли, но в этот момент парень замер. Его взгляд пал на человеческий силуэт на крыше у самого края.       «Кому могло взбрести в голову туда забраться? Какое-то плохое у меня предчувствие», — мысленно произнес Жан.       Мяч глухо ударился о землю и откатился в сторону. Жан даже не взглянул в его сторону. Он понимал, что если его предположение, верно, то счет пошел на секунды.       «Почему мне всегда везет на, подобного рода, ситуации? Судьба как будто знает, что мимо не пройду и обязательно вмешаюсь», — мысленно ворчал Жан, быстро поднимаясь по лестнице. Перед глазами лишь мелькали бесчисленные, местами порушенные ступеньки. Пролёт за пролётом. Он уже не знал, на каком этаже сейчас находится. Появилась легкая отдышка от быстрого шага и сухость в горле. Но только вот сбавлять обороты он не планировал. Надеялся лишь на то, что успеет помочь и в этот раз.       И вот уже показалась приоткрытая дверь на крышу. Он быстро распахнул ее, но постарался сделать это аккуратно, чтобы старые проржавевшие петли не скрипнули.       «Пока что удача на моей стороне», — подумал он, осматривая крышу. На самом краю он увидел девушку, худощавого телосложения и невысокого роста. Ее тёмно-каштановые длинные волосы развивались от каждого дуновения ветра. Они словно флаг тонущего корабля, предупреждали о грядущей беде.       «Черт…и как мне сейчас поступить? Без страховки рухнуть вниз могу», — лихорадочно размышлял он, приближаясь к девушке. Самым правильным было сейчас начать действовать без долгих раздумий. Иначе все пойдет наперекосяк.       «Ну, вперед!», — скомандовал Жан себе и резко ринулся к девушке. До этого он максимально постарался сократить расстояние между ними. Жану хватило пары минут, чтобы схватить незнакомку, буквально заключив в своих объятиях. Она даже не успела опомниться.       Но вот незадача. Жан оступился и когда понял, что не сможет удержаться на ногах, стал падать назад, прижимая к себе заплаканную и ничего не понимающую девушку. Он сам рухнул на спину, по возможности сгруппировавшись, но вот только головой он все же приложился. Неудавшейся самоубийце посчастливилось. Жан повалил ее на себя, тем самым защитив от травм. — Ты кто вообще?! — дрожащим голосом закричала она, — Откуда ты взялся, чёрт тебя подери?!       В первую очередь внимание Жана привлекли большие, выразительные, словно кукольные, глаза. Их голубой цвет ассоциировался у парня с бездонными морскими далями. Очевидно, что все, кто в них попадают, гибнут, не имея никакого шанса на спасение. — Так…спокойнее, — Жан даже не мог правильно сформулировать хотя бы одну фразу. Заплаканное лицо девушки выражало всё отчаяние и боль, что в ней накопились. Сердце парня почему-то сжалось в этот момент. Раньше он много раз видел подобные случаи, когда люди хотели оборвать свою жизнь различными способами. Но при этом он не испытывал ничего, кроме чувства долга. Просто зачастую хладнокровно выполнял свою работу и благополучно про это забывал. Но почему же сейчас все иначе? — Убирайся отсюда, тут никого не должно было быть, — девушка произносила эти слова, задыхаясь. В легких ей не хватало воздуха, и она не могла выровнять своё сбитое дыхание. — Так, стоп-стоп. Во-первых, начнём с того, что я чисто физически сейчас не могу уйти, потому что я ударился и потому что ты до сих пор лежишь на мне, — Жан усмехнулся, увидев, как щёчки девушки резко побагровели от смущения. В связи с нахлынувшими эмоциями она даже не сразу заметила, в каком положении они находятся на данный момент. Она резко подскочила и отшатнулась в сторону. Жан же медленно поднялся и отряхнул одежду, которую, по всей видимости, придётся постирать. — Ну, а во-вторых, ты только что пыталась отправить себя в полёт с крыши. Думаешь, теперь я так просто уйду и оставлю тебя тут одну? — продолжил он свою мысль. — Кто вообще просил тебя вмешиваться?! — зло зыркнула она на Жана, так, словно теперь во всех своих проблемах винила именно его. — Пфф…думаешь, что если с крыши сиганешь, то все свои проблемы рассеешь? Нет, всё не так просто. Жизнь у тебя одна. Второй попытки, как в компьютерной игре, точно не будет, — произнес Жан своим бархатистым приятным голосом, потирая затылок, который после падения сильно ныл. — Проваливай! Прошу…тебя тут быть не должно вовсе. Дай мне закончить начатое. Я уже все решила, — она закрыла глаза руками, дабы Жан не видел ее слёз, которые она не могла сдерживать. Казалось, что таким образом из души выходила вся боль. — Никто не назначал тебя на роль героя-спасателя. — На самом деле я и являюсь по жизни спасателем. Это моя работа. Порой, приходится спасать даже силой таких дурашек, как ты, — он мило улыбнулся, — Вот что у тебя случилось? Парень бросил? С подружкой поругалась? Это ведь всё такая ерунда. — Не обесценивай проблемы других людей…это неправильно. Тем более, что моей ситуации ты и вовсе не знаешь, — всхлипывая, произнесла девушка, присаживаясь на корточки. — Ну, так поведай мне об этом…поделись и будет проще, — Жан почувствовал легкое головокружение. Видимо, все же падение не обошлось без последствий. Поэтому он решил сделать пару шагов от края на всякий случай. — Я никогда не обесцениваю чужие проблемы. Просто понимаю, что во многих ситуациях могло быть гораздо хуже, а люди убиваются по пустякам. Если разобраться, то большинство их бед превращается в пепел. Я знаю много таких случаев. — Как тебя зовут? — вдруг спросила она. — А? Меня Жаном звать. А могу я узнать твое имя? — парень осторожничал, боясь сделать хоть одно лишнее слово. — Меня Эля зовут, — почти шепотом ответила она. Похоже, что волна самых различных эмоций спала. Сейчас ей и самой было жутко от своих опрометчивых действий. — Ну что, Эля? Готова поговорить со мной? Обещаю, что этот разговор не повлияет на твою жизнь в негативном цвете, — Жан протянул ей руку, чтобы помочь подняться. В его планах было как можно скорее спустить её с крыши. Это место было весьма небезопасным для них. — Знаешь, у меня нет особого выбора, — Эля решила принять помощь Жана. Терять ей все равно было уже нечего, по её мнению. Но вот только поднялась она самостоятельно, показав, что еще не сломлена до конца и может гордо держать голову. — Только давай спустимся отсюда, — как бы предложил Жан. — Нет! Давай поговорим тут! – заявила Эля нервно. Жан не стал настаивать, так как понимал, что это сейчас не лучший вариант. — Хорошо-хорошо, давай хотя бы отойдем немного от края…Я, в отличие от тебя, ещё жить хочу.       Эля, молча, сделала несколько шагов от края. — Ну, это конечно не то, что я имел в виду, но тоже пойдёт, — Жан тяжело вздохнул и присел на железное ограждение, ожидая повествования от девушки. Сегодня он был готов стать ее личным психологом. Но вот Эля почему-то совсем не желала открываться. — Ну же…смелее, — Жан достал из кармана пачку сигарет и зажигалку. Он собирался немного отвлечь себя этим и расслабиться. — Дашь одну сигаретку? — вдруг спросила она. — Куришь? Ну, держи, — Жан протянул ей открытую пачку сигарет. Эля нерешительно вытянула одну и прокрутила ее между пальцев, как бы оценивая. — Вообще-то не курю, но сейчас возникло дикое желание попробовать, — она зажала сигаретку зубами. Жан протянул ей зажигалку. — Давай, только осторожно, не увлекайся. А то потом с этой лодочки сложно спрыгнуть, — предупредил он, вспоминая себя. Он ведь тоже когда-то вот так же впервые вдохнул никотин в свои легкие. Но для него это было привычным и необходимым, как кислород. Эля же попыталась вдохнуть омерзительный дым, заполнить им свои ещё неоскверненные легкие, но её начал душить кашель. — Как вы вообще курите? Я думала, это и правда расслабляет. Нет! Всё же это не мое, — Эля решительно затушила сигарету. Жан лишь улыбнулся подобной реакции. На пару минут повисла тишина, после чего Эля отважилась начать свое повествование: — Все это началось еще много лет назад. Я тогда ещё совсем ребенком была. Мама начала отдаляться от меня. Я видела, как это происходит, но не могла ничего сделать. Мы с ней уже почти не виделись. Папа всегда говорил, что она просто много работает, что скоро все наладится и будет, как прежде. Я верила. Верила, но видимо, зря. В один прекрасный момент мама просто уехала. Она никого не предупредила, даже не попрощалась. Просто уехала в неизвестном направлении. Я и по сей день не знаю, где она и кем сейчас является. Вроде как папа говорил, что она работает модельером за границей. Обидно, что за столько лет она ни разу не вспомнила о дочери. Я не понимала, почему она бежала, оставив нас. Но потом, по мере взросления, волна осознания накрыла меня. Я стала видеть своего отца совершенно с другой стороны. Он был ужасным человеком, и я не понимала то, как раньше этого не видела. Наш уютный домик после ухода мамы постепенно превратился в мой личный ад. Папа бросил работу и у него вовсе крышу сорвало. Каждый день гулянки, кражи, которые он совершал. Последствием этого всегда являлись визиты в полицейский участок. Конечно, все мои мечты о поступлении в медицинский накрылись. О получении образования и вовсе не смела думать. Моя жизнь превратилась в рабство. Я лишь работала на него. Только вот подобного ему показалось мало, и он решил продать меня какому-то старику, которому я якобы приглянулась, — Эля усмехнулась. В этом отразилась вся боль и обида, и Жан, почему-то, отчетливо это прочувствовал. — Понимаешь? Он просто продал меня, как ненужную вещичку, — глаза Эли снова наполнились слезами, и по щекам стала скатываться соленая влага. — Эй, ну не плачь ты… чего разнылась? — Жан тяжело вздохнул и подвинулся ближе, обняв её. — Единственной, кто поддерживал меня все эти годы, кто не давал мне сникнуть, была моя тётя. Она восполняла всю ту любовь, которой мне нахватало. Да, пусть мы могли видеться далеко не каждый день, но мне хватало того, что я просто могу на кого-то надеяться в этом мире. — Ну вот! Упомянутый тобой человек точно не желал бы тебе такой участи, которую ты сама себе уготовала, — буквально перебил ее рассказ Жан. Он старался опереться на услышанное. — Да…возможно ты и прав. Только вот ее больше нет, — Эля истерически улыбнулась, — Нет моей последней надежды. Мне пришлось бежать из родного дома и даже города. Сейчас у меня нет абсолютно ничего. Мне некуда идти, меня никто нигде не ждет. Мечта о поступлении в медицинский институт накрылась медным тазом. Мой отец лишил меня не только будущего, но и настоящего. Я не хочу так жить. — Да уж…ситуация не из простых. Но вот только прыгать с крыши не выход. Может сейчас всё кажется тебе тёмным и не видно даже малейшего просвета, но постарайся бороться. Жизнь несправедлива. В этом я спорить с тобой не стану. Порой бывает невыносимо больно. Но нужно знать цену жизни. Она у тебя всё-таки одна единственная, — Жан отвел взгляд, не желая смотреть в её глаза. Он будто бы хотел скрыть истинные мысли. — Ты просто не понимаешь всей сути. Меня ведь буквально продал родной отец. Он просто был рад крупной сумме, которую ему заплатили. Я убеждена в том, что ему было абсолютно начхать на то, что будет со мной дальше. К счастью, мне вовремя удалось бежать. Только вот за мной организовали целую погоню. Похоже, что в этой войне мне точно не выиграть. Ну, действительно! Что может сделать одна девчонка против влиятельного человека с кучей бабла на счёту, — Эля усмехнулась и повесила голову. Этот жест был полон отчаяния и разочарования. — Мне все больше кажется, что этот чертов мир утопает во всем этом смраде.       Повисла угнетающая тишина. Похоже, что каждый провалился в свои мысли. Жан тяжело вздохнул и подскочил со своего места. — Чёрт! Может, я сейчас скажу страшнейшую глупость, но пожалуйста, послушай меня, — он посмотрел на девушку, пытаясь поймать её взгляд, — Я решил, что помогу тебе. Чего бы мне это не стоило. Я просто не смогу тебя оставить. Сам ведь когда-то был в подобной ситуации и мне так же помог добрый человек, — голос парня дрогнул на этом моменте. — Нет! Послушай, Жан…спасибо большое, что остановил меня, я, правда, тебе очень благодарна. Просто не смогла контролировать свои эмоции в период отчаяния. Но дальше… я не желаю впутывать тебя в свои проблемы. Я уверена, что ты очень добрый и хороший парень, по тебе это не сложно понять. Но не стоит… — Эля и впрямь не желала принимать его помощь, хоть и понимала, что это сейчас единственный выход. — Так! Отставить подобные отнекивания. Помогая тебе, я всего лишь искуплю свой долг. Позволь мне это сделать, — Жан улыбнулся, — Отныне можешь считать меня другом, братом, да хоть кем… вообще без разницы. Я помогу тебе пройти этот сложный период и сделаю всё, что будет возможно. Одну не оставлю, — он протянул ей руку, — Пойдём со мной.       Эля подняла голову, смотря округленными от удивления глазками на Жана. — Ты, что, сбрендил? Ты меня совершенно не знаешь. Тебя тут вовсе не должно быть. — Ну, уж нет. Сама судьба позаботилась о нашей с тобой встрече. Значит, я всё-таки был необходим в твоей жизни. Придётся тебе потерпеть меня, — Жан взял Элю за запястье и повел за собой, буквально не давая опомниться. — Стой! Куда ты меня тащишь?! — Эля попыталась отдернуть руку, но силенок было явно маловато. — Не боись, убивать не стану. В конце концов, на маньяка я не особо похож, наверное. Просто крыша — это не самое удобное место для разговора. Да и ветер прохладный уже. Если заболеешь, то лучше не станет, — Жан стал спускаться по лестнице, не спеша, чтобы не оступиться. — Может, отпустишь мою руку? Мне вообще-то больно, — Эля была крайне недовольна таким развитием событий, но это заставило её отвлечься от дурных мыслей. — Прости, — Жан немного ослабил хватку, но отпускать, совсем не стал. Он поставил перед собой цель и теперь планировал достичь её всяческими путями, даже если придется добиваться этого потом и кровью. На самом деле, именно таким методом он и добивался всего того, что имеет сейчас.       Жан вывел Элю из мрачного, темного подъезда. Как бы хотелось ей оставить в этой тьме все свои проблемы и томные думы. Но, похоже, это было то бремя, с которым так просто не попрощаешься. По пути Жан прихватил свой старенький баскетбольный мячик, который одиноко валялся на площадке. — Ты баскетболист? — удивилась Эля, кинув взгляд на мяч. На самом деле, спортивное телосложение и высокий рост Жана как раз подходили для этого вида спорта, так что было не мудрено. — Занимался раньше. Но уже много лет не играл. Просто иногда приезжаю сюда, чтобы просто в кольцо мячик покидать. Это уже не баскетбол вовсе, — объяснил он. — Ну, а почему же сейчас не играешь? Тебе же наверняка очень нравится этот вид спорта. — Я не могу пересилить себя. В какой-то момент я зарёкся, что больше никогда не выйду на баскетбольное поле, — Жан немного склонил голову, направляясь к тому месту, где припарковал машину. — Ты сказал, что был в похожей ситуации… Неужели тебя тоже предал родной человек? — вдруг спросила она. — Да, меня, конечно, не собирались продавать, но вот убить очень даже хотели. Правда, оказалось, что я слишком везучий. — Просто так убить не хотят. Что же ты такого умудрился вытворить? — Эля оказалась немного шокирована услышанным. По глазам Жана, которые давно потеряли свой блеск, было сразу понятно, что скрывалось за обложкой. Как бы ярко человек не улыбался, его всегда будут выдавать глаза, именно так всегда считала Эля. Она любила всматриваться в глаза своих собеседников и сразу понимать, когда они лгут, а когда говорят правду. Именно этот трюк не раз спасал её от боли, которую она могла бы испытать.       Жан слегка улыбнулся, размышляя в голове над вопросом, который только что задала ему Эля. Этот вопрос был не сложным, но парень и сам бы хотел найти на него ответ. После нескольких секунд молчания он все же произнес: —Я? Это долгая история, которую я предпочту оставить в тайне. Могу сказать лишь то, что я в этом был совершенно не виноват. Этот человек мою жизнь на земле сделал адом, – Жан, закончив фразу, стиснул зубы до скрежета и боли. Именно так он перебарывал все эмоции внутри себя.       Черная, дорогая BMW выбивалась из здешнего пейзажа. Она тут была явно не к месту. Эля удивилась, увидев этот автомобиль явно люксового класса. Жан не похож на золотую молодежь. А на ставке спасателя явно не заработать на такую. Как-то всё не складывалось в одну картинку. Все казалось странным и не связанным.       Солнце уже давно скрылось за горизонтом. Ночная мгла несла в этот мир свой холод, который постепенно укутывал, намекая людям на то, что уже близится промозглая и унылая осень. Так как Эля была одета лишь в одну футболку и бриджи, ее губы стали бледными, а по телу пробежала дрожь. Девушке было действительно холодно, но она старалась не показывать этого, чтобы, как ей самой казалось, «не выглядеть жалко». Жан почти сразу заметил, что с её щечек пропал тот естественный румянец. Парень достал из машины свою чёрную кожаную куртку, которую брал с собой перед дежурством, предполагая, что может похолодать. Он накинул ее на плечи девушки. — Замёрзла ведь… садись в машину.       Хрупкая девушка, в большой мужской кожаной куртке выглядела очень необычно, и это вызвало у парня умилительную улыбку. Эля же начала волноваться из-за такого предложения, ей стало как-то не по себе от того, что в голове возникали самые страшные исходы сложившейся ситуации. — В машину? Это еще зачем? Я никуда с тобой не поеду! – занервничала Эля. — Я же сказал, что тебя не оставлю тут. Данное место вовсе не безопасно, а податься тебе все равно некуда, — Жан открыл дверь машины, как бы приглашая Элю сесть на пассажирское сидение. — Да не трясись ты так. Я не кусаюсь, в конце концов, — он улыбнулся. — Нет. Прости, но поехать с тобой я не могу, — Эля отвернулась, не желая смотреть на своего спасителя. — Боже мой, какая же ты сложная всё-таки. Подумай хорошенько. Я не хочу, чтобы уже завтра утром все специальные службы рыскали по этим дворам, осматривая место преступления. Такую девушку, как ты, здесь быстро убьют и фамилии не спросят. Так сказать, осуществят твою несбыточную мечту о смерти, — Жан решил разложить всё по полочкам, пусть это и было немного грубовато.       Перед глазами у Эли всплыли самые ужасные картинки и это невольно вызвало у неё страх. Осознав это, она всё же решила принять предложение Жана и сесть в машину. — Умница! Ты сделала правильный выбор, — Жан улыбнулся, и, захлопнув дверь, подошёл к багажнику и закинул туда баскетбольный мячик. После чего сел за руль и завел машину. — Когда бежала из дома, какие вообще планы были? — спросил он, выкручивая руль вправо. — Я собиралась уехать за границу и поступить там в университет. Но мне удалось бежать лишь до этого города. Куда бы я сейчас не подалась, меня могут поймать. Моя жизнь превратила буквально в страшный сон. Я не могу с этим абсолютно ничего поделать, — Эля, сев в машину парня, немного расслабилась. Может быть, она хотела довериться ему. Жан показался ей довольно милым и добрым. Она буквально чувствовала, что он не желает ей зла и пытается помочь от чистого сердца. — Думаю, что тебе придется переждать какое-то время, чтобы буря, которую ты взбаламутила своим побегом, стихла, и мы смогли спокойно переправить тебя за границу. А пока что поживешь у меня. Если у меня появится возможность перелета по работе, то я постараюсь помочь тебе пораньше, — уверенно заявил Жан. — Спасибо тебе, мне правда очень неловко, — Эля засмущалась. — Брось ты, всё нормально. На то мы и люди, должны друг другу помогать в сложной ситуации. —Да уж, только вот порой люди хуже диких зверей, готовы друг другу глотку перегрызть из-за денег и выгоды, — девушка повернула голову, смотря через затонированное стекло автомобиля на тот двор, от которого они постепенно отдалялись. Возможно, если бы Жан не подоспел сюда вовремя, то её бездыханное тело уже лежало бы на холодном асфальте в луже из собственной крови. Кто же мог подумать, что все так обернется. Видимо, судьба не просто так преподнесла им эту встречу. Пусть сейчас Эля и согласилась поехать с парнем, которого знает от силы сорок минут, в неизвестном направлении. Но, почему-то, даже в такой абсурдной ситуации у девушки совершенно не возникло чувства страха. В голове проскальзывали страшные мысли о том, что могло произойти, но они уходили на второй план, как только Эля осознавала, от чего ей удалось сбежать. Из двух зол она выбрала меньшее, и сейчас она бы даже предпочла умереть от рук Жана, чем прожить всю жизнь со стариком в качестве его личной рабыни. Только вот Эля всё равно хотела доверять Жану. По неведомой для себя причине она была уверена, что те глаза, что она увидела, наполненные болью и ужасом, её точно не обманут и не ранят. Может быть, и правда этот парень оказался для нее спасением, ниспосланным с небес за все пережитые страдания.       Дороги уже опустели, все люди сейчас находились в центре на празднике, который был в самом разгаре. Всю дорогу в салоне автомобиля царила тишина. Эля так сильно устала за этот день, что у нее не было сил даже на то, чтобы просто поговорить. Хотя ей было, о чём расспросить парня. Сам Жан был всегда неразговорчив, когда находился за рулем. Всё его внимание было приковано к дороге. Желтый свет от придорожных фонарей давил и раздражал, хотелось закрыть глаза, что Эля и сделала. Казалось, что ей стоило ещё немного расслабиться и её точно утянет в мир снов. Но вот девушка почувствовала, что они остановились, а бархатный голос парня объявил: — Приехали.       Эля быстро распахнула глаза и стала оглядываться по сторонам, смотря из одного окна автомобиля в другое. Девушка пыталась понять, куда же они все-таки приехали. Это был один самых спокойных районов данного города. Тут не было многоэтажек, только таун-хаусы. Все домики были очень аккуратными и буквально радовали глаз. Одним из таких домиков и оказался дом Жана. Парень открыл дверь машины для Эли, и та с опаской вышла, смотря на калитку, перед которой они остановились. — Ты тут живешь? – поинтересовалась Эля, смотря на очень даже миленький домик за забором. — Да, купил этот дом по глупости, как только появились деньги. По сути, мог просто купить однушку, все равно дома не появляюсь, а так вышло бы гораздо дешевле, – Жан закрыл машину, нажав кнопку сигнализации на брелке, и пошёл к двери дома. Он долго искал по карманам ключ, но это оказалось не так просто. Жан буквально вывернул все свои карманы, но ключа так и не смог найти. — Так часто им пользуюсь, что даже не помню куда положил, – посмеялся Жан. И вдруг парень вспомнил, куда всё-таки могла запропаститься столь необходимая им сейчас вещица. Бэнслер подошел к девушке и словно слегка приобнял ее. Эля занервничала и резко ладонями толкнула Жана в грудь. — Ты что себе позволяешь?! – она нахмурила свои тёмные изящные бровки и строго посмотрела на парня. — Прости, прости. Ты не так поняла, я просто достал из кармана нашу пропажу, – Жан показал ключ в своей руке. – Он был в куртке.       Девушка засмущалась, и ее щечки побагровели. Эля ведь уже совсем позабыла, что на ней надета куртка Жана. От нее так приятно пахло парфюмом, мятой и слегка присутствовал запах сигарет, который, казалось, был совсем неуместен. Послышалось несколько щелчков в замочной скважине, и вот дверь была отперта. — Прошу, – Жан пропустил девушку вперед, – будь, как дома. Эля кивнула в знак благодарности и с уже привычной опаской прошла внутрь дома. Шаги девушки были осторожными, словно у кошки, которая крадется за добычей. — Не бойся, там тебя точно никто не съест, – Жан прошёл вслед за девушкой и сразу щелкнул по кнопке. В доме постепенно загорелись лампы. Эля слегка зажмурилась от яркого света, который после темноты буквально резал глаза. Жан с облегчением скинул со своих стоп кроссовки, даже не развязывая шнурков. Парень прошел по коридору вглубь дома, на кухню. Бэнслер первым делом решил проверить содержимое холодильника, хотя, не сложно было догадаться, что там уже мышь от голода повесилась. Парень ведь почти не питался дома и именно поэтому он никогда не закупался продуктами, затаривая холодильник. В этом просто не было необходимости. Жан осмотрел пустые полки и понял, что сейчас самым оптимальным вариантом будет просто заказать еду. С остальным можно было разобраться и завтра, когда будет время.       Эля очень внимательно осматривалась. Снаружи дом выглядел намного уютнее, чем внутри. Тут явно не чувствовалось жизни. Было мало мебели, пустые, ничем не скрашенные стены, от которых эхом отражался каждый шорох. Кругом было много пыли, Эле сразу стало понятно, что Жан тут действительно редкий гость. Не смотря на всё это, дом был просторным и светлым, самое то для спокойной семейной жизни, но вот для одинокого парня это и впрямь не самый подходящий вариант. В таком доме одиночество будет ощущаться еще сильнее, раз за разом напоминая о себе.       «Жан не похож на того человека, кто склонен к импульсивной покупке, так почему же он так неответственно подошел к покупке жилища? Нужно будет поинтересоваться потом. Да и мне кажется, что для обычного спасателя у него слишком роскошный дом и автомобиль. Неужели спасатели в наше время стали столь богатыми? Не думаю, что дом в этом районе будет дешевым», – размышляла Эля, рассматривая одну из статуэток, которая явно не вписывалась во всю эту скудную обстановку. Сразу было понятно, что эта вещь ручной работы.       Жан выглянул с кухни, и хотел было что-то сказать, но заметил заинтересованный взгляд девушки, прикованный к статуэтке. — Понравилась? – голос парня прозвучал слегка неожиданно и вывел девушку из раздумий. —Да, очень красивая вещь. Она ведь ручной работы? — Совершенно верно, эта статуэтка принадлежала моей матери. У неё в свое время была целая коллекция, но эту она любила больше всего, – губы Жана расплылись в теплой улыбке от воспоминаний. — Интересное хобби, значит, она коллекционирует подобные вещицы? И чем же они её привлекают? – глаза Эли загорелись любопытством. — Чем её все это привлекало? Я сам так и не смог понять. Моей матери давно нет в живых, а её коллекция уничтожена. Осталась лишь эта статуэтка, мне она, конечно, ни к чему, но я, почему-то, до сих пор храню её.       Эля услышала в голосе парня боль, и ей действительно стало его жалко, хоть она и не знала всей правды. Девушке было достаточно того, что парень совершенно одинок, а, как известно, это одно из самых тяжелых ощущений – ощущения полного одиночества и холода со стороны окружающих тебя людей. — Прости, – Эля почувствовала себя виноватой в том, что заставила его вспомнить об умершей матери. — Все нормально, не переживай, – Жан улыбнулся, но эта улыбка сильно отличалась от той тёплой и светлой, которую Эле удалось увидеть пару минут назад. Она сразу заметила, что чаще всего улыбка на лице этого парня – просто маска, за которой скрываются истинные эмоции. — Я заказал нам еду, думаю, ты успела проголодаться. Доставка будет уже минут через двадцать, давай я пока покажу тебе твою комнату, – Жан прошел к винтовой лестнице, ведущей на второй этаж дома. Эля проследовала вслед за ним. Парень провел её в одну из спален, которая была свободна и пустовала с момента покупки дома. Казалось, что Жан сюда вообще ни разу не заходил, и ему самому стоило осмотреться. — Так, я сейчас принесу тебе постельное белье, а ты пока располагайся, – после этих слов Жан скрылся за дверью.       Эля села на кровать и тяжело вздохнула. «Похоже, я была не права, этот парень действительно готов помочь малознакомой девушке просто так. Видимо, у него и правда доброе сердце», – на лице девушки появилась легкая улыбка. Вскоре в комнату вернулся парень. У него в руках был комплект нового постельного белья и несколько футболок. — Я тут подумал, у тебя же совсем вещей нет… вот, нашел несколько своих футболок самого маленького размера, но, кажется, и в них ты утонешь. Завтра я обязательно куплю тебе что-то более подходящее, – Жан показал Эле несколько белых мужских футболок и отдал их ей. — Так, если что, ванная прямо по коридору и налево, крайняя дверь. Если что-то нужно, то в любой момент обращайся ко мне. Так… я, наверное, пойду встречу доставщика, пока они снова дом не перепутали. Тут проблема с нумерацией домов, так что такое частенько случается, — парень уже собирался идти вниз, как вдруг Эля остановила его, обхватив своими длинными, тонкими и изящными пальчиками за запястье. Жан обернулся, посмотрев удивленно на девушку. — Спасибо тебе… я даже предположить не могла, что у нас всё ещё есть такие люди, как ты, которые бескорыстно готовы помочь человеку. Если честно, когда мы ехали в машине, в моей голове уже выстраивались самые страшные картины того, что со мной теперь будет. Еще раз спасибо тебе… я обещаю, что в ближайшие дни найду себе жилье и работу. Как только у меня появится возможность, я сразу же съеду.       Жан замер, смотря на девушку. — Я живу один, дома почти не появляюсь из-за подработок, которые беру для того, чтобы не сидеть в пустом доме без дела. Ты можешь здесь жить столько, сколько потребуется. Я тебя не гоню, и гнать не буду. Если тебя начнут искать, то на съёмных квартирах и комнатках ты попадёшься быстрее всего, поверь мне. Так что, пока лучше будь тут, дом всё равно довольно просторный и всё время пустует. Так что, меня ты никоим образом не стеснишь, – парень добродушно улыбнулся. В этот момент постучали во входную дверь — А вот и доставка! Ура! Мы не сдохнем с голоду, – дурачась, парень побежал на первый этаж, прихватив по дороге свой бумажник с полки. Девушка лишь тихо посмеялась над такой выходкой Жана. Возможно, он и выглядел как взрослый, серьезный и суровый мужчина, но в душе он явно всё ещё оставался жизнерадостным ребёнком, который не прочь побаловаться. Эля осторожно застелила себе кровать и распустила волосы, чтобы немного отдохнуть перед сном. На душе у неё всё ещё присутствовало волнение от ощущения того, что её могли преследовать, что её могут найти и вернуть в тот ад, из которого она так усердно старалась выпорхнуть, обжигая свои крылья. — Эля!! – крикнул парень с первого этажа. Он мог бы подняться и позвать ее нормально, а не орать через весь дом, но на это у него просто уже не было сил. Вторые сутки без отдыха, в теле ощущалась сильная слабость и некая разбитость. Каким бы сильным он не был, в отдыхе всё равно нуждается абсолютно каждый, и он не исключение. Хотя, кажется, именно такой режим стал для него уже давным-давно привычным.       Эля осторожно спустилась на первый этаж в столовую, где её уже ждал Жан, который накрывал на стол. — Тебе помочь? – спросила девушка. — Нет, присаживайся, – парень распаковывал всё то, что привёз несколько минут назад доставщик. – Я не знаю, что ты любишь, но надеюсь, что хоть с чем-то мне всё-таки удалось угадать. — Я в еде не привередливая, так что можешь не переживать, – улыбнулась девушка, присаживаясь на стул.       Жан разложил все и убрал лишние пакеты в сторону, после чего сел за стол вместе с девушкой. — Приятного аппетита, — произнёс он, беря в руки, заранее разложенные, столовые приборы. —Спасибо, взаимно.       Жан кивнул головой и стал кушать. Девушка немного стеснялась, и это было отчетливо заметно со стороны. Парень решил, что со временем она сама это переборет, ну а он постарается сделать всё для того, чтобы она чувствовала себя комфортно.       После того, как они покушали, Жан закинул посуду в посудомойку и приоткрыл окно на кухне на проветривание. — А я что-то не понял, это у нас ужин был или столь ранний завтрак? – произнес Жан с усмешкой, смотря на часы, на которых был уже час ночи. Эля кинула взгляд на часы и засмеялась. — Даже не знаю, я впервые так сильно сбила свой режим. Отец всегда меня заставлял жить с точностью до минуты. Он говорил, что это правильно, но, возможно, ему просто самому было так удобнее. Он точно знал, где я в тот или иной час и что делаю именно в эту секунду. Он прекрасно знал, что ослушаться его я не смогу. — Ну, теперь-то ты сама будешь устанавливать себе режим. Скажу так, какой ты сейчас себя сделаешь, такой дальше ты и будешь, так как именно сейчас в твоей жизни этот переломный момент, – парень потянулся. Его глаза буквально слипались, тело молило хотя бы о паре часов сна. — Думаю, пора нам уже спать, я вчера на сутках ни разу даже глаз не сомкнул, сегодня надо выспаться, а то завтра опять в ночь на дежурство. — Разве у вас нет какого-то определенного графика? Обычно спецслужбы работают сутки через трое. — График-то есть и ты совершенно права, я должен сутки работать и трое отдыхать дома, но только вот я сам не захотел работать так. Мне нужны были деньги, и не нужно было лишнее время, которое я мог бы потратить на раздумья. Именно поэтому я взял все возможные подработки. Работа меня отвлекает от всего остального. Пусть я устаю, пусть моя работа опасна, но именно там я чувствую себя нужным. Когда знаешь, что в тебе нуждаются, то и жить есть для чего. — Ну, так ведь тоже нельзя. Ты же себя таким графиком убивать будешь, – девушка удивилась тому, как парень относился к своей работе. По его голосу было понятно, что работа для него — это буквально неотъемлемая часть жизни. — Знаешь, если бы мне суждено было умереть, то, я думаю, это случилось бы гораздо раньше. А так… поживу пока ещё, – парень усмехнулся и пошел в свою комнату. — Спокойной ночи, – произнес он, прежде чем закрыться в своей комнате. — Спокойной ночи, – девушка также пошла в свою комнату и, переодевшись в одну из тех футболок, которые ей дал Жан, легла на кровать. Футболка была ей длинной, словно платьице, но в ней она выглядела крайне мило.       «Как вообще все так обернулось? Что будет с моей жизнью дальше? Смогу ли я уехать за границу так, как и планировала раньше? Не могу найти ответы на эти вопросы…я в полной растерянности, а это крайне плохо». Утопая в этих размышлениях, Эля даже не заметила, как провалилась в сон.       Ночь была тихой и спокойной. Но, несмотря на усталость, сегодня Жан спал довольно чутко. Как будто предчувствовал что-то нехорошее. И его чуйка не подвела. Сквозь сон он услышал тихий голос Эли. Она как будто с кем-то разговаривала. Жан поднялся с кровати пытаясь осознать, что вообще происходит. Но тут послышались истошные крики девушки. Бэнслер, не раздумывая ни минуты, рванул туда. Спросонья он схватит по пути топор, даже не подумав, к чему это вообще может привести. В его голове прозвучала лишь одно слово: «спаси». Жан ударил дверь комнаты ногой, в которой была Эля, чтобы она открылась, и вломился внутрь с топором, попутно включив свет. — Где они?! — заорал Жан, держа топор в боевой готовности. Эля подскочила и забилась в угол кровати, прикрываясь одеялом — Кто «они»?! — глаза девушки были расширенными и напуганными, как у беспомощного котенка. — Ну, кто на тебя напал–то? — Жан немного расслабился, понимая, что в комнате кроме них никого. — Мне просто кошмар приснился, — стыдливо призналась Эля. — Тьфу ты! Напугала… Я думал, до тебя эти уроды добрались, — Жан опустил топор вниз. Эля пыталась выровнять сбитое из-за испуга дыхание. — Часто тебе кошмары снятся? — спросил Жан, присаживаясь на край кровати. — Порой бывает, — сказала Эля, пожав плечами. — Относись к этому проще. Просто считай, что страшные сны — это бесплатные фильмы ужасов, в которых ты сама режиссёр, — Жан улыбнулся. — Ну, до такой гениальной мысли я бы точно не додумалась, — усмехнулась Эля. — Учись, пока я живой, — парень подмигнул ей. — А тебе самому снились когда-нибудь кошмары? — спросила она. — Конечно, и поверь, что бы я ни пробовал, что бы ни делал, избавиться от них не получалось. Они со мной и по сей день. К счастью, я научился ими управлять благодаря той мысли, которую я недавно тебе озвучил. Своим сознанием и разумом можешь управлять только ты сама. Запомни мои слова. Они ещё не раз тебе пригодятся.       До рассвета оставалось еще несколько часов. Конечно, после такой пробудки сон как рукой сняло. Но Жан прекрасно понимал, что ему нужно ещё немного подремать, чтобы дать организму восстановиться. — Так, давай, наверное, укладываться. Хоть немного, но поспать нужно, — Жан собрался уже уходить. — Не закрывай, пожалуйста, дверь. Мне так спокойнее, — попросила его Эля. — Хорошо, — он не стал трогать дверь и пошёл в свою комнату. Не включая свет, дошёл до кровати, ориентируясь лишь по памяти, и улегся снова. Остаток этой дурацкой ночи пролетел очень быстро и незаметно. И вот в окна стали пробиваться первые лучики рассветного солнца, которое неспешно взбиралось на небосвод. Девушка всё ещё спала, а вот Жана из сонного плена вырвала жутко надоевшая мелодия будильника, который стоял ровно на шесть часов. Порой парню хотелось кинуть будильник в стену так, чтобы никогда его больше не слышать. Но день ото дня ему приходилось открывать глаза под эту раздражающую мелодию и снова возвращаться в реальность, где всё было, не так сладко, как, порой, во снах. Жан протянул руку к тумбочке у кровати и выключил будильник, после чего потянулся, лёжа в теплой кроватке, из которой так не хотелось вставать, но это было необходимо. Парень не давал себе расслабиться, даже не позволял лишний раз поваляться немного дольше в кровати с телефоном в руках. Сразу после потягушек, Жан неохотно поднялся и, взяв полотенце, пошёл в душ. Прохладная вода взбодрила и заставила полностью отойти от сна. После всех необходимых утренних процедур парень заглянул в комнату Эли, та ещё сладко спала. Жан решил её не будить, он тихо собрался, взял ключи от машины и покинул дом. Бэнслер направился в ближайший круглосуточный магазин для того, чтобы купить продукты. Парень заметно спешил, ему хотелось вернуться домой до того момента, как Эля проснётся.