***
И вот настал тот день, когда Сарада вернулась с тренировки без капли усталости и в полной боеготовности. — Орочимару-сама, я вернулась! — отчиталась Учиха без капли усталости в голосе. — Устала? — Ничуть! — Что ж, тогда могу тебя поздравить. Учить тебя мне больше нечему. Теперь я не твой сенсей. — Да, Орочима… — она запнулась, только что поняв смысл его слов. — Что?! Но как же так?! Я только-только начала подниматься и контролировать чакру… Вы не можете так просто бросить меня! Сарада очень огорчилась от его слов. Да как он смеет так просто это говорить?! Всегда есть чему учиться! Нет предела совершенству. Да и он ведь легендарный Санин! Как это ему нечему больше учить её?! Но на самом деле, причина была уже вовсе не в силе. Да, она хотела совершенствоваться, но с сенсеем было интересно проводить время и без тренировок. Она за всю жизнь не получила столько внимания и заботы от родного отца, сколько смогла получить за эти пару лет! Она не может просто уйти теперь. — Сарада, — Санин впервые обратился к девушке по имени, — тебе пора идти. Я правда научил тебя всему, чему мог тебя обучать. Даже твой отец получил меньше поучений от меня, нежели ты. Сейчас возвращайся в деревню. Саске-сан сейчас там. Скоро будут проводиться повторные экзамены на звание Чуунина. Тебе бы поспеть на него. — Что?! Мне надо возвращаться домой?! Но… — А у тебя есть другие планы на жизнь? — перебил девушку её учитель. — Нет… — лишь тихо ответила та, опустив голову. — Ну вот и всё. Сейчас вернёшься домой, сразу всем не показывайся. Для них ты погибла ещё три года назад. — эти слова заставили Учиху поднять глаза, полные недоумения. — Они считают меня… мёртвой? — убитым голосом переспросила Сарада. — Мицуки обо всём мне рассказывает. К ним поставили новую девушку — Маруй Омане. Ты, должно быть, уже встречалась с ней. Но это не важно. У Сакуры-сан родился сын. Назвали малыша Ками, ему вроде 2 года. Ты об этом слышала? Учиху будто проткнули кунаем в сердце. У неё уже есть младший брат… Маленький двухлетний брат. Только сейчас девушка поняла, сколько времени ни была дома. Только сейчас её осенило, что её родители наверняка долго страдали. Она уверена, что мама много плакала, а отец стоял рядом и поглаживал жену по голове. Сарада поняла, что друзья тоже могли скорбеть по ней. — Нет, Орочимару-сама… — Ты пропустила слишком многое. Тебе пора домой. Не переживай, я приду на твой экзамен. Учиха не выдержала и крепко обняла старого Санина. — Спасибо Вам большое… — прошептала девушка. Орочимару нежно погладил её по голове, будто родную дочь. — Я скоро приду, Сарада. Не беспокойся, всё будет хорошо.***
Сарада покинула логово Орочимару уже через час и быстро шла в сторону родной деревни. Протектор Листа всё ещё хранился у Сарады. Даже не смотря на всё, что произошло, она всё ещё была сердцем из Конохи. Была и всегда будет. За эти три долгие года Учиха Сарада сильно изменилась. На лбу красовался Бьякуго, который помог пробудить Сенсей. Чёрные волосы сильно отросли, но ничуть не мешали девушке. Она их даже не убирала должным образом. Тело стало более женственным, но худым и беспомощным, хотя это было далеко не так. Ноготки на тонких пальчиках девушки были облечены в чёрный. Это очень подходило имиджу Учихи. Девушка накинула на себя капюшон чёрного плаща, который подарил ей учитель. На бедре Сарады находилась катана, которая была подарком отца. Она удивительна. Красивая рукоять имела лишь 2 оттенка: чёрный, словно перо ворона, и алый, будто горячая кровь, текущая в венах Учихи. Остриё было не столь завораживающим, но не менее красивым: узор из двух оттенков продолжался до самого кончика на ребре длинного оружия. Само остриё было просто железного оттенка. Под плащом её было не видно, ка и тела, и лица Сарады. Ещё до входа в деревню она надела чёрную маску и убрала волосы под капюшон. Девушка неспешно передвигалась по вечерним улицам Конохи. Здесь не было тихо. На этой улице всегда какая-то суматоха. То новая ярмарка, то новый торговец, то очередной праздник. Раньше она терпеть не могла это место, но сейчас даже взгляд на яркие фонарики вызывали улыбку. Конечно Сарада долго не давала волю эмоциям, но потом всё же еле заметно приподняла уголки губ. Прохожие и горожане не обращали на незнакомку внимания. Сараде это льстило. Она продолжила идти в неопределённом направлении и шум медленно стихал. Сарада замерла на месте. Здесь всегда было тихо, мрачно. Новые жители или торговцы поначалу часто пугались этого большого поместья. Но потом привыкали к вечно холодному дому Учих. И никто из них даже не подозревал, что на самом деле в этих холодных стенах скрывалось тепло, забота и любовь, которые дарила Сараде её небольшая семья. Учиха замерла и долго всматривалась в знакомые очертания дома. Она прошлась взглядом по каждому кирпичику. Затем неуверенно сделала шаг ко входу, но на этом вся уверенность иссякла. Девушку зацепил небольшой горбик земли за поместьем, напротив леса. Она более решительно направилась к нему и замерла на месте. Это была могила. Её могила. На надгробье висела её фотография, которую успела сделать мама до отправления в Деревню Скрытых Лесов. Под фотографией было написано её имя, а рядом Фамилия. Учиха. Это звучит гордо, устрашающе. Любой Учиха в её роду вселял ужас и страх. А что же она? Ей точно ещё далеко до них. На могиле, рядом с надгробьем лежали два одиноких цветка красного цвета. — «Явно от Ино-сан.» — подумала девушка. Она вернулась на шумные улицы и пришла в отель, где решила жить до тех пор, пока не раскроет тайну своей личности. Ночь прошла быстро, без лишних раздумий. И вот, наступил день, когда и должен проводиться экзамен на Чуунина. Сарада проснулась и почти сразу пошла на улицу, надев плащ и маску. На улицах было очень шумно. Все готовились, ведь всего через пару часов произойдёт невероятно интересное событие. Через час народ стал тянуться ко входу на трибуны арены. Сарада прошла вместе с ними. Уже на месте она встретила своих старых друзей. Они почти не изменились, что первым делом отметила для себя Учиха.***
Уже через несколько минут начался экзамен. Бои были не особо интересными и девушке было интереснее смотреть на бои своих друзей и за реакцией команды 7 на всё происходящее. Её было много: радость, восторг, сопереживания и многое другое. А пары участников всё уходили и уходили. Наконец судья объявил: — И в последнем бою сойдутся… Маруй Омане и… Барабан вертелся чертовски медленно и всё не мог остановиться на оставшемся участнике. — Да, к чёрту всё, по любому нет кандидатов. — выразился Каваке и ушёл с трибун прочь. За ним ушли и Боруто с Мицуки. Сразу после их ухода барабан остановился. — И сегодня противником великолепной Маруй Омане станет… — на мгновение он затих, словно не решаясь произнести это имя. — Учиха Сарада…? На арене наступила гробовая тишина. Из друзей «погибшей» девушки на трибунах был только Ивабе, которому всё же был интересен исход битвы. Все присутствующие Каге, которых, к слову, было не мало, затихли. Наруто переглянулся с Шикамару, а после и с Гаарой. — Должно быть, ошибка… — попытался оправдаться Наруто, хотя понимал, что делает он это лишь для себя. На арену вышел человек в чёрном плаще. Его или её лица не было видно. Этот человек остановился напротив Маруй и достал своё оружие. — Остановите бой! — прогремел Наруто, но человек в загадочном плаще скрылся, обернувшись в стаю воронов.***
Сарада решила зайти в своё любимое место для перекуса — Раменная. Там было пусто, поэтому девушка заказала лишь сок. Она спокойно пила его, сев за столик с креслами, спиной к столику обслуживания и сняла маску. В это же помещение зашла вся компания её повзрослевших друзей. Команда 7 и 5 шумно что-то обсуждали. Сарада резко опустила голову вниз. Её плащ был только на плечах из-за невыносимой жары. Компания уселась на большой столик и громко общались. Кто-то заказал Рамен, кто-то бургеры, кто-то только напитки (конечно не ЧоЧо). Сарада смотрела на них из-под капюшона. Внезапно Учиха решила уйти, так как компания любопытных друзей может начать с ней разговор и скрываться будет поздно. Она резко привстала и случайно уронила пустой стакан на стол. Он покатился к краю и Сарада кое-как успела его поймать. Плащ, который держался на плечах спал. Маски на лице небыло, волосы выпали из-под капюшона, и он тоже слетел. Сарада на секунду замерла на месте, а потом подняла взгляд на компанию. ЧоЧо смотрела прямо подруге в глаза, а потом на всё помещение прокричала: — Сарада?! Теперь на неё были направлены взгляды всех её друзей. Лишь Шикадай стучал по спине захлебнувшегося бульоном Боруто. Но потом оба обернулись на девушку непонимающими глазами, перемешанные с ужасом. Учиха посмотрела на каждого из них. Теперь она точно уверена: они ни капли не изменились. Она стояла в таком же ступоре, как и остальные. — Сарада?.. Это правда ты?.. — ошарашено спросила её лучшая подруга. Самой же Учихе было трудно выдавить хоть слово, поэтому она слабо кивнула головой. Толстушка расплакалась и налетела на подругу с объятиями. — Я знала, что ты жива, Сарада! Я верила в это!!! Сарада стояла ошеломлённая. Уж сколько лет так крепко её не обнимал никто. Ни руки, ни ноги не слушались. Следующим после ЧоЧо очнулся от ступора Мицуки. ЧоЧо чуть отошла от подруги, давая дорогу другу. — Привет. — улыбнулся парень, а затем сгрёб девушку в крепкие медвежьи объятия. От него неизменно пахло мятой. Мицуки продолжал носить тот же костюм-кимоно. Лишь волосы парня немного отросли и небрежно сваливались на плечи. Телосложение тоже изменилось: стало крепче и мужественней. Хотя, так случилось со всеми её друзьями. — Сарада?! — ещё раз повторил Боруто, когда Мицуки выпустил Учиху из объятий. — Но ты же… — Нет. Я жива, Боруто… — Где ты была всё это время?.. Почему не вернулась к нам? — Простите, я должна была уйти. — Так значит, всё это время ты была где-то рядом, но не возвращалась? — спросил Каваке, казалось без эмоций, но Сарада уловила в нём беспокойство. — Да, это так. Мне правда было сложно вернуться… — Ты не представляешь, что произошло, пока тебя не было! — воодушевился Боруто и потащил Сараду к ним за столик. — К нам поставили новую девчонку. — проворчал Каваке. — Правда? — наигранно удивилась Учиха. — И кто она? — Маруй. — Мицуки подсел рядом с ними. — Она выжившая из клана Омане. На вид может и красивая, но на самом деле жуткая зазнайка и любит выделиться. С нами она сразу не поладила из-за конфликтности и гордости. — Оу, ясно… — Сарада опустила голову. — Но теперь мы пойдём к бате, и он вернёт тебя нам! — Мне сначала надо пройти экзамен, а потом уже думать о этом. Да и я сомневаюсь, что Хокаге так просто вернёт меня. — Я с этим разберусь! — пообещал Боруто и широко улыбнулся. — Ты так не улыбался с её похорон. — подметил Иноджин. — Боруто, ты чего удумал? — Шикадай решил присоединиться к их разговору. — Увидите завтра! В этот момент в Раменную ворвался Ивабе, который только вернулся с экзамена. — Ребята, вы просто не представляете, что… — крикнул он, но потом заметил Учиху и встал в ступор. — Сарада?! — Ивабе, не кричи так! Всё хорошо… — Какого чёрта тут твориться?! Боруто ввёл Ивабе курс дела и тот, наконец, успокоился. Ребята разошлись по своим делам. Перед уходом Сарада попросила сразу не раскрывать её присутствие никому, даже её семье.***
На следующий день за ней зашёл Боруто. Он постучал в дверь Учихи совсем рано утром и сообщил о том, что всё уже готово. Сарада пригласила его зайти и выпить чаю, на что блондин согласился. — Боруто, что ты уже успел сделать? — спросила девушка, наливая чай себе и другу. — Вчера я зашёл к бате и долго убеждал его повторить экзамен для Маруй. Честно, он долго не соглашался, но потом получилось! — Ага, ты хочешь, чтобы Маруй сразилась с кем-то и получила звание Чуунина снова? — Не с кем-то, а с тобой! Я попросил Денки взломать барабан так, чтобы он показывал в начале имя Маруй, а потом только твоё! — Что?! Ты хочешь, чтобы я сразилась с ней?! Нет! — Да! Ты эффектно появишься на арене и легко победишь! Тогда и вся деревня узнает о том, что ты жива! — Там ещё и вся деревня будет?! Боруто, я понимаю, что ты очень воодушевлён этой идеей, но не факт, что меня вообще примут обратно или я выиграю! Бой вообще могут остановить, как было вчера. — Об этом не беспокойся. Я договорился обо всём с батей. — И когда это всё произойдёт? — Через час. — Сколько?! Нет, Боруто, я так не могу. Мне ещё нужно потренироваться, а потом лишь в бой идти. — Да расслабься! Ты и три года назад была сильнее Маруй, не то, что сейчас! Да и выбора я тебе не даю. Пошли! Боруто сам натянул на девушку маску и плащ, после чего взял её за руку и вывел на улицу. Они вместе пошли к арене. Ну, как вместе… Боруто просто тащил её туда.***
Вот, Сарада уже стоит в тени входа на арену для Шиноби. Боруто и друзья ушли на трибуны. После долгого предисловия, ведущий объявляет: — Итак, в сегодняшнем поединке сойдётся… — он дождался остановки барабана и громко объявил, — Маруй Омане и… — он снова замолчал, но уже от неуверенности. Это снова было её имя, — Учиха Сарада…?