Есть, сэр, мяу!

— В этом году много новичков с запада, — Хосок идёт за Тэхёном. Офицер проходит по линии выстроившихся солдат-новобранцев. Тэхён хмурится, оглядывая каждого. Он останавливается, когда замечает в конце строя смирно сидящего котёнка. — Это Чонгук. Он в разведку хочет. Тэхён очень удивился, что из его корпуса кто-то хочет в разведывательный отряд. Этого довольно сложно добиться, учитывая, какие там профессионалы. Однако Тэхён никогда не видел в их рядах оборотня. Да и не просто оборотня, а оборотня неприметного рыжего котёнка. Чонгук виляет маленьким хвостиком, следуя по краю беговой линии за солдатами. И он сейчас не в форме котёнка. Выглядит парнем, бежит в незашнурованных берцах. Он не может «снять» появляющиеся уши кота, поэтому ему разрешено так ходить. Чонгук неуклюже дёргается, наступает на шнурки, падая ниц. На него наваливаются все, кто бегали строем сзади. Хосок, который инструктирует их, обречённо прикрывает глаза. Неприметный ли Чонгук? Нет. Замечается ли? Да. Сильно заметный? Да! Тэхён не так сильно уверен, что Чонгук хорош в маскировке. Человеком умудряется быть таким неуклюжим. Но котёнком выглядит таким человечным. Надо ведь учить его быть котом? Вздох. Не на это подписывался Тэхён, когда становился офицером корпуса новобранцев. — У тебя плохо с силовыми упражнениями. Надо больше заниматься мышцами, — Тэхён проходит с отчётом Хосока по всему строю. — Есть, сэр! — Следующий, — Тэхён делает шаг. — Хорошо пока. Отлично. — Спасибо, сэр! — Итак, Чон Чонгук, — Тэхён поворачивает голову к пустому месту. — Где… где этот малец? — он поворачивается к Хосоку. Помощник указывает рукой на землю. — Мяу. Тэхён вздрагивает. Он опускает взгляд. Котёнок виляет хвостом, когда офицер смотрит на него. Он потом опускает уши, прекращая смотреть вверх. Котёнок сидит рядом со своими огромными берцами. Тэхён вздыхает. — Почему не в человеческой форме? — спрашивает. — Мяу. — Без оправдываний. — Мяу? — Ладно, — Ким вздыхает, — проехали. Что там с превращениями? — Хаотичные, — Хосок говорит за Чонгука. — Странные. Частичные. Пока непонятные. Но я слежу за его состоянием. Тэхён кивает. — Что с навыками? — Котёнком разум держит. Сообразительный. Человеком кажется обычным. Пока что в облике кота кажется полезнее, чем… человеком, — говорит тихо. — Но он хорошо превращается. Его почти не отличишь от котёнка. На днях кухарка Кан обещала занести и своих котят, чтобы Чонгук, смотря на них, привыкал быть похожим. — Много чести, — Тэхён хмурится. Котёнок Чон перед ним виляет хвостиком с опущенными ушами. Он будто и пугается, и восхищается. Тэхён вздыхает, проходя дальше. — Ладно, следующий.

Но дело всё в его желании быть полезным.

В мире почти все имеют гены оборотня, но предпочитают эти способности не развивать, оставляя пылиться внутри так, чтобы не мешались. И Тэхён поступил также. Ему незачем превращаться в гончего пса. Он и не стал. Добился многого человеком, так что не особо задумывался о пользе того, кем мог бы быть ещё. А этот парень заставил задуматься. Может, были бы возможности.

Нашлись.

— Мяу, — к открытой двери кабинета подползает рыжий котёнок, принюхиваясь к ковру. Тэхён поднимает взгляд с бумаг на него. Он качает головой. Чонгук должен был сегодня симуляцией поведения котёнка заниматься, а не по корпусу щеголять в таком виде. — Что такое? — Тэхён спрашивает холодно. Котёнок сжимается весь, но всё равно идёт вперёд, заползая под стол. Офицер отводит стул с колёсиками назад, смотря на жмущегося с мурчанием к его ноге Чонгука. — Хорошая попытка, но неубедительно, — Тэхён поднимает ногу. Котёнок цепляется коготками, но не хватается, а потому мяуканьем плачет. Тэхён хмурится. Пищание и потерянный вид кота заставляют вздрагивать. Это необычно. Ладно, попытка действительно хорошая. — Ты должен мяукать жалобнее, ясно? И от любого шороха отскакивать. Думай головой, — Тэхён поднимает за шкирку котёнка, смотря в глаза. Тот прикрывает их, начиная плакать. Тэхён с цоканьем языка опускает на стол, а затем держит на руках, уложив спинкой на ладонь. — Да, это было жалобно. Молодец, солдат, — говорит офицер. Котёнок смотрит на него огромными чёрными глазками. Тэхён не выдерживает. Он гладит пальцем живот. Чонгук сжимается, но потом с мурчанием подставляется для ласк, прося затем больше. Тэхён со вздохом, прижимает голову к губам. — Ты очаровал моё чёрствое сердце, — Тэхён отводит его от себя, смотря в глаза. — Хорошая работа, солдат, — говорит нежнее. — Мяу, — выдаёт котёнок. — Эм… Тэхён поворачивает голову. Он видит там Чонгука. Тот указывает на котёнка с тихим бормотанием: — Я… я потерял одного котёнка миссис Кан и… Тэхён щурится. Он смотрит то на рыжего, то на рыжего другого. Котёнок мяукает, мурча. Чонгук стоит там. Неловко. Он смотрит куда угодно, но не на офицера. Так это не он! Это самый обычный котёнок. Чёрт бы побрал этого Чонгука. У Тэхёна аж в груди ухает. — Бери и убирайся отсюда, — Тэхён поджимает губы. Он протягивает котёнка. Чонгук кивает. Он забирает своего маленького напарника, резко развернувшись и последовав к выходу. От взгляда Тэхёна не скрывается то, как игриво машет хвостом Чонгук. Неудивительно, что потом он в облике котёнка начал проверять его на прочность, играя с колышущейся травой, пока другие занимались полосой препятствий. Выдержал ли Тэхён этой умилительной картины? Нет. Чонгук аж пискнул, когда его резко подняли на руки и, воровато оглянувшись, поместили в кармашек костюма. — Посмотрим на строй, солдат, — Тэхён делает вид, что всё нормально. Чонгук не против. Он громко мяукает, сообщая о том, что согласен. О, корпус новобранцев все знают среди военных. Говорят, там офицер всегда ходит с котёнком на руках. Иногда и с парнем, повисшим на шее. Но без особой разницы, вообще-то.