Поцелуй смерти

      После того, как я узнала тайну нашего города, мне не терпелось кому-нибудь рассказать её. Конечно, делать этого было нельзя и единственным человеком, которому я теперь могла доверить выслушивать все мои вопросы был Николай Фролов. Кэсси и я больше не встречались, что мешало мне сболтнуть лишнего. Я была слишком занята подготовкой к борьбе с вампирами, да и подруга сильно уж обиделась на меня за то, что не выполнила обещание. Но я была не виновата!       Ник гонял меня практически весь день и это приносило свои плоды. Я научилась блокировать удары и наносить некоторые не самые сложные. Все больше и больше мне нравилось проводить время в зале. Наконец школа стала для меня раем. Днем я училась, как обычная школьница, а после уроков превращалась в борца с вампирами и другой нечестью.       Дарка я не видела с того момента, как он попытался убить меня на складе. Может, это и было к лучшему, ведь это не давало поводов ему закончит начатое. Странно, но они так общались с Ником, будто давно и хорошо знали друг друга. Только как такое возможно? Если только Ник тоже….Нет, это невозможно и мне просто показалось.       Когда я подошла к школе, до звонка оставалось несколько минут. На подъездной дорожке толпились парни, которые красовались перед девчонками. Я бросила на них кроткий взгляд и направилась к главному входу. Опаздывать на уроки было запрещено, а моя успеваемость медленно ползла вверх, так что не стоило снова возвращаться к прошлому.        Сегодня занятия с Ником не было и я могла расслабиться и даже надеть платье. Конечно, удобнее было всего в кроссовках и джинсах, но в моём шкафу были и юбки, которые навязала мне Аманда.       Я медленно направилась к входу, но не успела я войти, как меня остановил парень из восьмого класса и сунул листовку. – Приходи в четверг на вечеринку ко дню всех святых, - произнес он и улыбнулся. Я ничего не ответила, только коротко кивнула и засунула листовку в портфель. Еще этого мне не хватало. Лишний раз выставлять себя на растерзание одноклассникам мне не хотелось.       Прозвенел звонок, и я понеслась в класс.

***

      Я отсидела пару уроков и решила смыться из школы. Такие моменты всегда доставляли мне кучу удовольствия, но лишь когда рядом была Кэсси. Теперь она обходила меня стороной и бросала злые взгляды в мою сторону. «Она просто не понимает», – думала я, когда шла в парк, который находился рядом со школой. И это была правда. Если бы Кэсси узнала о том, что существуют вампиры, то сначала бы не поверила. Но потом... она стала бы обходить их стороной. Она не поверит, что есть и не опасные вампиры, хотя их неопасность тоже была под вопросом. Я села на лавочку и подняла глаза к небу, чтобы поймать внутренний покой. Эх, сегодня был прекрасный солнечный день, и он стоит того, чтобы просто посидеть в парке и покормить уток у местного пруда. – Привет, прогуливаешь уроки? – рядом со мной сел Эдвард Лоу. Мы ненавидели друг друга с тех пор, как его отец пропал и на смену ему пришел Питер Лоу. Влиятельный и богатый человек. Он владел какой-то крупной компанией. Чем его привлекла мать Эдварда? Она была не особо красивой, да и на жену миллионера не похожа, хотя булочки у нее были просто восхитительные.       Когда-то давно я, Кэсси и Эдвард были хорошими друзьями, но парня как будто подменили после смерти отца. С тех пор прошло много лет. За это время Эдвард превратился в сноба, обзавелся дружками из футбольной команды и стал увлекаться спортом. Он начал унижать таких, как я, и как видно, первыми в его списке были мы. – Не твое дело! – сказала я и посмотрела на него. Из прыщавого ботаника он превратился в шикарного блондина с карими глазами. Девчонки с ума сходили по нему, и каждая хотела заполучить его себе, но Эдвард не спешил отвечать им взаимностью. – Зачем так грубо? – усмехнулся он. – Я просто хотел поздороваться с тобой по старой дружбе.       К несчастью Эдвард Лоу один не ходил. С ним всегда было полно разных парней. И как только можно было променять настоящую дружбу на вот это всё? Подхалимов вокруг него было достаточно, но он выбрал самых ужасных. И самым близким другом у парня был Джейк Ривэн.       К несчастью, красотой он не отличался, но как-то смог заполучить себе в девушки Оливию Тис, близкую подругу Эшли. – Что тебе нужно? – Ты прекрасна, Габи... – Не притворяйся другом, Эдвард. – Я не притворяюсь. Ты сегодня выглядишь замечательно. – А ты выглядишь как обычно, - парировала я и качнула головой. - А теперь мне придется покинуть вас. Желаю удачного дня.       Я поднялась и хотела уже идти, но Эд схватил меня за руку и потянул обратно на скамейку. – Подожди. С кем ты идешь на танцы? – На какие танцы? – я села обратно и сжала ручку сумки. – Тебе не дали приглашение? – Нет, – и тут я вспомнила о том парне, который остановил меня в школе, - то есть да. И что? – Хочу пригласить тебя. Пойдешь со мной?       На секунду я потеряла дар речи. Сейчас Эдвард смотрел на меня, как и шесть лет назад. На секунду мне показалось, что он и не менялся вовсе, но потом я вспомнила, как его дружки унижали меня и Кэсс; дар речи вернулся ко мне. – Что? Ты думаешь, я куплюсь на твои шуточки? – Ты не представляешь, какая честь выпала тебе, – вмешался его дружок. – Боишься не найти платья к моему костюму? - усмехнулся Эд. – Ты ошибся в выборе жертвы, Лоу. Я не стану еще одной галочкой в твоем списке. И кстати, меня уже пригласили. – Кто? – А вот это уж точно не твое дело. Мне нужно идти, – я отцепила его руки от себя и встала. - Удачи в поиске девочки на одну ночь.       Я направилась к школе. Надо же было ляпнуть такую чепуху. Теперь на танцы идти придется, но вот с кем?

***

      Вечер дома был тяжёлым. Уроки я сделала быстро как, обычно не заботясь о их правильности. Всё равно отличницей мне быть не светит.       Я сидела на веранде и читала книгу, которую когда-то дала мне Кэсс. Она тогда с жаром рассказывала об истории, которая описана в этой книге, но я не слушала её. Теперь я поняла, чем так она понравилась девушке. Кэсс любила сопливые романы со счастливым концом, в отличие от меня. Я никогда не любила читать, но после того, как несколько раз побывала на краю гибели, во мне внезапно проснулся интерес к книгам. Сюжет был прост и банален. Строптивый парень и девушка-дурнушка. Золушка и принц. Только жаль, что в жизни всё не так радужно и обязательно найдётся какая-нибудь Эшли или Эдвард, чтобы разрушить идиллию.       У меня никогда не было по-настоящему серьезных отношений. Точнее отношения-то были, но все они длились не больше месяца, и парни обычно пытались залезть мне под юбку. Конечно, со временем я таких начала узнавать ещё до знакомства и так как таких было большинство, я перестала с кем-либо знакомиться. Зачем? – Добрый вечер! – вдруг раздался рядом со мной голос.       Я вздрогнула и подняла взгляд. Это был Дарк он стоял напротив, сложив руки на груди и с интересом наблюдая за мной. Он, как и прежде, был одет в строгий костюм, но только вот теперь трости при нём не было. – Зачем так пугать? – я зло посмотрела на него и отложила книгу. – Прости, не хотел мешать тебе, – он присел рядом. – Ты следишь за мной? – Ну... чуть-чуть, – вампир улыбнулся. – Брось, я же не в душе за тобой подглядывал. Кстати, ты знаешь, что когда ты сосредотачиваешься, то у тебя начинает дергаться правая бровь?       Я одарила его не понимающим взглядом. – Зачем пришел? – Ты не рада нашей встречи? – Если вспомнить все предыдущие, то не очень. – По-моему мы уже обсудили это, – на его лице промелькнуло раздражение. – Габриэль, мне стало скучно, и я решил заглянуть к тебе. Может, пройдемся? – Ты время видел? – я вздохнула. – Ну что ты как маленькая? Пошли, я покажу тебе кое-что, – он взял мою руку и тихонько потянул к себе. – Ну, хорошо, но мне нужно время, чтобы собраться. – Я жду.       Я проскользнула в свою спальню и, быстро вернув книжку на полку, открыла шкаф. Выбор был не велик и пришлось остановиться на тёмных джинсах и красной футболке. Внизу я схватила куртку и вышла к вампиру, который послушно ждал меня. – Я готова. Долго? – За четыреста лет я привык к ожиданию, – он подошел ко мне и улыбнулся. – Прекрасно выглядишь. – Спасибо, - я закусила губу и направилась к дороге. – Куда идем? – Это сюрприз, милая. Тебе понравиться, – улыбнулся вампир. – Хочу отметить, что ты самая приятная компания за последние двести лет. – Неужели у тебя никогда не было девушки? – Были, конечно! Но последние годы я слишком много странствовал и нигде не оставался дольше одного дня, – вампир вёл меня за собой. Мы быстро пересекли несколько кварталов и вышли в центр. Как оказалось Дарк вёл меня в кафе « Старый Джо». Это было излюбленное место посиделок моих одноклассников, да и вообще молодёжи. Здесь легко можно было познакомиться с каким-нибудь красавчиком, а может даже и снять себе партнёра на одну ночь. – Пришли. Что-то не так? – вампир почувствовал моё волнение. – Нет ничего, что могло бы помешать нам, – кивнула я и проследовала за мужчиной внутрь.       Обстановка кофе сразу же нагнала на меня тоску: все, как на диком западе. Официанты в униформе ковбоев, музыка в стиле кантри. Народу было достаточно, на секунду я даже удивилась, что смогу здесь находиться дольше пяти минут.       Дарк схватил меня за руку и вместе мы направились к единственному пустующему столику. Скорее всего вампир заранее заказал его и это было мило. Но что за странное свидание? Или Дарк снова затеял какую-нибудь игру? Только вот пока что ничего не предвещало беды, и вампир удобно устроился напротив меня, сняв пальто. Официантка принесла нам меню и улыбнувшись моему спутнику, оставила нас наедине. – Расслабься. Ты так сильно напряжена.       Я не весело улыбнулась мужчине и остановила свой выбор на соке. Вампир сделал заказ, и когда он начал садиться в кармане его роскошных черных брюк зазвонил телефон. Дарк достал его и посмотрел на дисплей. – Мне нужно выйти. Я быстро.       Я коротко кивнула и хлебнула сок. Он оказался прохладным, что было хорошо, ведь мои щеки пылали. – Ох! Да вы посмотрите кто здесь?! – вдруг раздался над моим ухом голос. Мне не нужно было даже оборачиваться, чтобы узнать его. Это был Эдвард. Он нахально сел напротив меня и положил руки на стол. – Что ты тут делаешь?       Я вздохнула. Только его здесь не хватало. Если он увидит меня в компании вампира, которому на вид можно было дать лет двадцать пять - тридцать, то по школе пойдут слухи, которые не были нужны мне. – Мне не спалось, – произнесла я и еще раз хлебнула сок.       Эдвард махнул кому-то за моей спиной и к нам присоединились сразу же несколько его дружков. Они стояли возле столика, и я бы не сказала, что это была приятная компания. Эдвард посмотрел на место рядом с собой и обнаружил там пальто Дарка. – Свидание? – Неужели на тебя кто-то клюнул? – с усмешкой спросил Макс, ещё один дружок Эда. – Кто же этот счастливчик? – Главное, что не ты! – фыркнула я.       Лицо Эдварда стало меняться. И через секунду я поняла, что он злиться. Видно, он думал, что я просто шучу. – Кто он? – прошипел он. – Это не твое дело, Лоу. – Ты ему отдала себя? Ведь иначе никто бы не клюнул на такую как ты! – парень поднялся, сжимая пальто Дарка. – А вот это уж точно тебя не касается! – я зло посмотрела на него. – Еще как касается! Правдивы слухи о том, что ты спишь со взрослыми, а интернет пестрит интимными фото с тобой, – Эд покраснел от злости и уже плохо держал себя в руках. – Просто признай, что спишь со всеми и не надо строить из себя оскорблённую невинность. – Это не правда. – А я ведь любил тебя, – шепотом проговорил он, ловя мой взгляд.       Да, и это была правда. Эдвард, когда мы дружили всё время пытался добиться моего расположения, да только никак не получалось. Конечно, мне было приятно и, если бы не влюблённая в него Кэсс, из нас бы получилась прекрасная пара. Только я не могла так поступить с подругой и жестоко отшила Эда. С тех самых пор нашей дружбе пришёл конец. – Ты же знаешь, что это из-за Кэсси! – я тоже перешла на шёпот. – Это всё отговорки, Габриэль. Признай, что не сберегла себя, потому и отшила меня.       Это был удар ниже пояса. Я хотела ему что-то ответить, но не смогла, слезы душили меня. Меньше всего я хотела плакать при Эдварде. – Ты добиваешься всего через постель! Как ты могла так поступить со мной, с нами? – Эдвард злился еще больше. А я лишь смотрела на него не в силах что-либо ответить. – Ты шлюха.       Эдвард кинул пальто Дарка на пол и начал вытирать свои ноги о ткань. В этот момент на плечо парню легла тяжелая рука. Эдвард медленно обернулся и встретился с взглядом вампира. – Привет, парень, – улыбнулся Дарк. – Кто ты? – Я хозяин вот той вещи, – Дарк указал на пальто, валяющееся на полу. – Надеюсь услышать извинения. – Надейся дальше, – ухмыльнулся парень. – Значит ты её парень? – Полагаю, что это тебя не касается, – вампир сделал шаг к Эдварду и посмотрел прямо в глаза. – Ты извинишься перед моей подругой и больше не подойдешь к ней. – С чего бы это? – фыркнул парень, но нахальства в его голосе поубавилось. – Потому что если еще раз я увижу рядом с ней, то переломаю тебе все кости, – Дарк схватил Эдварда за руку и повернул ее. Послышался секундный треск, и я подскочила на своём месте, испугавшись, что вампир сломал парню руку. Только это лишь ткань порвалась на рубашке Эдварда.       Я быстро поднялась и подошла к Дарку, который останавливаться не собирался и даже вид едва ли не воющего Эдварда, осевшего на пол от боли, его не остановил. – Дарк, не надо. Он этого не стоит, – я заставила его посмотреть в мои глаза. Вампир долго вглядывался в мое лицо, но потом отступил. – Хорошо.       Мы вышли из кафе, куда уже подъезжала скорая. Когда мы отошли на приличное расстояние от центра, я остановилась и закрыла лицо руками. Слёзы сами полились из глаз, и я больше не могла их держать. Слова Эдварда в этот раз очень больно ударили меня. Неужели он всё ещё..? Конечно, он и раньше задирал нас с Кэсс, но сегодня он перешёл всякие границы. – Что такое? Это все из-за этого мальчишки? – вампир остановился рядом и положил руку мне на плечо. Я покачала головой не в силах что-либо ответить. Это очень долгая и больная тема для меня. История друга, который стал врагом из-за своих безответных чувств. – Я прослежу, чтобы этот мальчишка больше не трогал тебя, – Дарк приподнял моё лицо за подбородок и заглянул в глаза. – Тебе больше идёт улыбка.       Я взглянула в его тёмные глаза и слегка улыбнулась. Это было максимально странно, ведь ещё несколько недель назад Дарк казался мне беспощадным убийцей и едва не лишил меня жизни. А теперь он стоял здесь со мной, пытаясь подбодрить. – Все вампиры такие милые? – Конечно нет, – ухмыльнулся он. – От переживаний у жертв кровь приобретает горьковатый вкус. – Что? – пискнула я, делая шаг назад. – Я шучу, Габриэль. А ты всё ещё боишься меня? – Я больше боюсь неизвестности. Вдруг вся эта прогулка была лишь отвлекающим манёвром, чтобы закончить начатое? – я стерла слёзы с лица и сложила руки на груди.       На самом деле я так не думала, но вдруг я ошибалась на его счёт? – Знаешь что? Я предлагаю мир, – вампир шагнул ко мне и положил руки на плечи. – Называй то, что произошло, как хочешь, но мне искренне жаль, что я чуть не убил тебя. – А тебе можно верить? – Нет, верить мне не стоит, но, чтобы доказать свои благородные намерения, позволь пригласить тебя на танцы. Что скажешь? Гожусь я на роль сопровождающего? – Не стоит. Я всё равно не планировала идти, – я развернулась и зашагала в сторону дома. Оставалось пройти несколько домов и вот уже заветное крыльцо. – Подожди, – мужчина догнал меня и перегладил путь. – Ты не можешь сидеть дома, это глупо. У тебя есть всего одна возможность. И этот день ты уже никогда не сможешь пережить вновь. – С каких это пор ты стал таким умным? – О, малышка, ты меня плохо знаешь, – кивнул он. – Знаешь, ладно. Я пойду с тобой на танцы, но только для того, чтобы присмотреть за тобой. Вдруг тебе захочется перекусить на балу? – Отлично, – на его лице играла торжествующая улыбка. – Заеду за тобой в шесть, будь готова.       Я обошла вампира и отправилась домой. Да, я не хотела идти на эти танцы, где будет весь класс, вся школа и возможно поползут разные слухи о том, что я и правда сплю со взрослыми мужчинами. А может быть, увидев меня и Дарка к нам наконец перестанут цепляться, ведь вампир был прекрасен. Конечно, если тебе удастся забыть о том, что рядом с тобой живой мертвец, разговаривающий, пьющий кровь и жаждущий новых жертв.

***

      С нарядом пришлось повозиться, ведь приглашение я получила лишь за два дня до танцев. Я долго думала, что бы смогло показать мою индивидуальность, да и подходило к чёрному платью, которое осталось ещё с прошлого года. Конечно, можно было не выдумывать и нарядиться ведьмой, как в прошлом году, когда мы с Кэсс ходили по домам и колядовали. Но мне хотелось сделать нечто новое, испытать свою творческую натуру.       За подсказками я заглянула в интернет и нашла интересный образ скелета – невесты в чёрном. Как раз платье идеально подходило и цветом, и фасоном, оно было чуть ниже колен с красивой, лёгкой юбкой полу солнцем. Только вот с макияжем пришлось повозиться. Рисовала я плохо, руки тряслись и приходилось несколько раз смывать всё, что было на лице. Благо с третьего раза мне удалось нанести тени и подвести губы, сделать черные полоски на губах и закрасить ровно нос. Под окнами раздалось три гудка как раз когда я надевала платье. Конечно, это был Дарк, как и все аристократы, пунктуален, что сейчас было просто не к месту. Пришлось быстро натягивать платье и лёгкие туфли на небольшом каблучке. Последний взгляд в зеркало заставил меня оторопеть на несколько секунд. Это я? Я склонила голову вбок и отражение повторило за мной. Конечно, это же я.       За окном ещё раз повторилось два гудка, и я решила поторопиться. Схватив пальто внизу, я выскочила из дома и отправилась к машине вампира. В отличии от Ника он ездил на современном авто, фирмы BMW, с откидным верхом. – Прекрасный костюм, – улыбнулся вампир и открыл передо мной дверцу машины. – Спасибо, – смущенно проговорила я и села внутрь.        Дарк закрыл за мной дверь и сел на водительское сидение. – Ну что, готова поразить всех своей красотой? – спросил он. – А ты?       Дарк был как всегда прекрасен. Ему, скорее всего, не надо было проводить столько времени возле зеркала. Надел первое, что попалось на глаза и ты неотразим. Сейчас он сменил обычный свой аристократичный костюм на черную шёлковую рубашку черного цвета, оставив пуговицы возле шеи расстёгнутыми, что придавало образу лишь большей сексуальности. Строгие брюки он сменил на менее классические тёмного цвета и в тон им туфли. Вампир долго посмотрел на меня и повернул ключ зажигания.       Я не сводила взгляд с его прекрасных белых волос. Я могла поклясться, что никогда не видела ничего подобного. Нет, они не были крашеными это его натуральный цвет. Но больше всего поражал не их песочный цвет, а длинна. Только, я думаю, не это привлекало девушек к нему. Было ли что-то в вампирах особенное? Может быть какая-то особая энергия или влияние на наш человеческий разум, но оказываясь рядом с ним сразу хотелось любоваться его статью.       Когда машина вампира остановилась рядом со школой, все взгляды сразу же обратились на нас. Я улыбнулась, заметив взгляд Эшли. Ох, она попытается охмурить вампира это точно. – Меня пугают их взгляды, – прошептала я вампиру, когда тот подал мне руку, помогая выбраться из автомобиля. – Я рядом, – он сжал мою руку и повел меня в здание школы.       Мы проследовали по главному коридору, где было привычно людно, и прошли в зал. Помещение было украшено разными атрибутами Хэллоуина: тыквы со страшными глазами, черные коты из пластика и ведьмы. Так много ведьм! Одни из них играли музыку на сцене, а толпа учеников танцевала.       Я остановилась возле скульптуры большого кота возле сцены и осмотрела зал. Да, много здесь молодёжи, все такие красивые, весёлые. А вот и Эдвард Лоу подливал в пунш тэкилу. – Мне придется оставить тебя. Но ты не переживай... скоро к тебе кое-кто присоединиться, – сказал вампир мне на ухо и кивнул. – Ой, нет, мы так не договаривались! – воскликнула я и вцепилась в его руку. – Не переживай, милая, я рядом, – Дарк заставил меня посмотреть ему в глаза и, прежде чем я смогла что-либо предпринять или сказать, слинял.       Вечер был испорчен, и, если он нашел мне пару, мог бы сказать. Это ведь не страшно! Но теперь я была растеряна и не знала, что делать дальше. Пришлось ретироваться к столу с разными вкусностями. Только бы не напороться на Эдварда и его шайку. – Привет, Габриэль, – послышался голос за моей спиной.       Я обернулась и увидела Ника. Я бы не смогла его узнать, если бы не темные волосы, слегка выглядывающие из-под ковбойской шляпы. Было не привычно видеть его в такой одежде. Занимаясь со мной, он всегда был одет лишь в спортивные штаны и футболку, но этот образ шёл ему больше. – Привет, – улыбнулась я. – Что ты тут делаешь? – Дарк разве не сказал? – Сказал что? – Что сегодня я тебя сопровождаю. – Так вот к чему это цирк, - я качнула головой и нахмурилась. - Но почему ты не пригласил меня сам? – Это бы запустило волну не нужных слухов. А ты ведь знаешь, что это бы лишь усугубило твое положение в коллективе. – Он и это тебе рассказал? – негодовала я. – Габриэль, я сам все слышал, я хотел зайти в это кафе, только Дарк сказал, что лучше не стоит, чтобы не подрывать твою репутацию. Нас не должны видеть вместе, или подозревать что, между нами, что-то есть. – А что между нами? – улыбнулась я. Конечно, было глупо скрывать, что Ник привлёк моё внимание больше, чем Дарк. Он уже несколько раз спасал меня и не был живым холодным трупом.       Николай замолчал и отвернулся. Он-то ничего не чувствовал по отношению ко мне. Я была просто очередной ученицей, которая в последствии станет его преемницей. – А сейчас медленный танец. Девушки приглашают парней, а парни девушек, – раздался женский голос со сцены. Заиграла медленная мелодия, все стали искать себе пару. – Потанцуем? – предложил он. – Мы не можем, – произнесла я и усмехнулась. – Зачем приглашать меня, если всё, ради чего люди собираются здесь, под запретом? – Не думал, что ты испугаешься, – парень протянул мне руку и долго посмотрел на меня. Ну как можно было ему отказать? Я вложила свою руку в его и отправилась за учителем.       Мы зашли в толпу танцующих, и я замерла. Ник положил мне руки на талию, и мне пришлось обвить руками его шею. Эх, увидела бы нас сейчас директриса Сэтт, она бы тут же уволила Ника за не подобающие поведение с ученицами. Только стоило мне поймать взгляд его голубых глаз, как мысли вдруг испарились. Какая же я дура! Вместо того, чтобы наслаждаться моментом, думаю о наказании. Я бы всё отдала прямо сейчас, чтобы эта песня не кончалась. – Ты подружился с Дарком? – спросила я, чтобы наконец отвлечься от созерцания моего учителя. – Да, в каком-то роде. Мы уже давно знакомы. – Как много вампиров ты знаешь? – Многие, кто встречаются со мной находят покой, – усмехнулся он. – И тебе никогда не хотелось стать одним из них? – спросила я и почувствовала, как он вдруг напрягся. – Это не жизнь, Габриэль. Ты умираешь. – Зато можешь жить вечно, делать то, что хочешь, любить, кого хочешь, – выдохнула я и сжала зубы. Вот идиотка! Надо же было спросить такое у учителя! – Я и сейчас могу жить так, как захочу, – он улыбнулся и остановился. – Прости, мне нужно проверить Дарка. Он хотел найти себе развлечение, боюсь, как бы не пришлось его спасать.       Я кивнула и отступила. Что ж… вот и закончились танцы. Весело, ничего не скажешь. Вдруг мне на глаза попалась белая шевелюра моей подруги и я, не задумываясь, рванула к ней. Толпа опять начала качаться под звуки спокойной мелодии, что затруднило мои поиски. В конце концов, я вышла из зала и увидела ее в коридоре. Она стояла возле своего шкафчика и прихорашивалась. Образ вампира очень выгодно смотрелся на её белой коже, а красное платье только подчёркивало фигурку. Да, она напоминала мне Дарка. – Привет, – выдала я, оказавшись рядом с ней. Девушка одарила меня гневным взглядом и продолжила красить губы.– Кэсс, перестань! Я отправила тебе кучу сообщений Неужели ты будешь злиться на меня всегда? – Ты обещала. – У меня была причина, Кэсс – Так поведай мне её, Габриэль.       Она прекрасно знала, что я не люблю свое полное имя и теперь назвала меня им. По всей видимости моё отсутствие на премьере сильно обидело её. – У тебя было свидание? – продолжила она. Честное слово, мне захотелось ей врезать. Неужели она верила этим дурацким слухам? – Ты веришь им? – с нескрываемым призрением спросила я. – Ты думаешь, что я могу променять тебя на парня? – Ну так объясни мне Габриэль, на кого ты променяла меня в очередной раз. – Это не ты говоришь, это слова… – А вот и ты, милая! – воскликнул голос за моей спиной, принадлежавший Эдварду Лоу. Милая? К кому это он обращался? Но стоило ему подойти и чмокнуть Кэсс в щёку я тут же всё поняла. – Как ты можешь? – оторопела я. – Могу что? Быть счастливой? – Кэсс отложила помаду и закрыла шкафчик. – Счастливой? Да ты забыла, что ли, что он говорил про нас? Как он поступил с тобой? – Как я поступил с ней, Габи? – будто лис спросил Эд. Он уже держал мою лучшую подругу в своих руках, и она подчинялась ему. – Ты… – прошипела я, чувствуя гнев и обиду на парня. – А как же Джимми? – Он бросил меня ещё две недели назад. Но откуда тебе было знать о таком? Ты ведь всё время проводишь в зале с мистером совершенство из России. С тех пор, как ты стала заниматься с ним я тебя не узнаю, Габриэль. Ты больше не моя подруга. Я вздрогнула, будто от пощёчины. Кэсс не могла такого сказать всерьез. Это были не её слова, а Эдварда, он теперь словно змей сидел на её плече и пел ей разные небылицы, лишь бы только разлучить нас. С торжествующей улыбкой Эдвард повёл мою лучшую подругу в зал. Но я знала, что эта история кончится очень плохо. Этот гад нашёл моё слабое место, мою ахиллесову пяту.

***

      Вечер выдался не самым удачным, я уже несколько раз пожалела, что приняла приглашение Дарка. Теперь Кэсс встречается с Эдвардом, а я, кажется, начинала влюбляться в своего учителя и всё это в один вечер. Ни одно, ни другое меня не радовало, но повлиять на дальнейшее развитие событий я не могла. Если я буду отговаривать Кэсс, то перестану быть ее подругой вообще, а если не вмешаюсь, вполне возможно, что Эдвард воспользуется ее наивностью. И я опять буду винить себя, что не сберегла её.       Я уже была на полпути к дому, когда услышала торопливые шаги за спиной. Я обернулась и увидела Николая. Пришлось остановиться. – Габриэль, – он преградил мне дорогу и сложил руки на груди. – Ты сбежала. Что-то случилось? – Прости, мне не стоило приходить туда, – я сложила руки на груди и нахмурилась. – Это из-за твоей подруги? – Нет, – соврала я, но поймав его взгляд сдалась. – Да. Эдвард может плохо повлиять на Кэсси, он очень хороший манипулятор. Прости, я не хотела мешать твоему отдыху. – Я понимаю, ты хочешь уберечь подругу от ошибок, – Ник шагнул ко мне и положил руки на плечи, заставляя выпрямиться, – но ты не можешь пройти этот путь за неё. Она должна свершать ошибки, это неизбежно. – Кэсси очень добрая и доверчивая, я не хочу, чтобы такие люди, как Эд сделали из неё… монстра. – А ты не думала, что чувства Эдварда могут быть реальными?       Я рассмеялась, разрывая некую магию нашего разговора. – Нет, это невозможно, – я отшатнулась от учителя и вздохнула. – Нельзя говорить, что любишь одного, а спустя час говорить то же про другого. Либо одно, либо другое не правда. – Либо оба, – выдохнул учитель.       По всей видимости эта ситуация была ему очень хорошо знакома. – Позволь, я провожу тебя домой? – Прости, Ник, я хочу побыть одна. Тем более тут не далеко, – я поймала его взгляд и слегка улыбнулась. Это было мило, что учитель переживал за меня. Не будь у меня в голове беспокойства за Кэсси, я бы восприняла это как знак.       Николай кивнул и отправился в противоположную сторону. Да, эту сторону моего учителя я видела часто. Он, конечно, на занятиях выжимал из меня последние соки, но стоило мне плохо себя почувствовать или устать, как он тут же превращался в милого заботливого папочку. И это иногда вводило меня в ступор. С одной стороны, это была его работа заботиться о том, чтобы его преемница была в хорошей форме, но вне зала Ник был совсем иным. Мягким, нежным, заботливым и это ещё больше подкупало меня. Каждый раз, когда он смотрел на меня вот так с благоговением, я становилась зефиркой над огнём. И в то же время я была заинтригована. А как выглядит страсть в исполнении Николая Фролова?       Я и сама не заметила, как оказалась возле дома. Пресекая лужайку, я увидела сидящую темную фигуру на веранде, но подойдя ближе успокоилась, узнав бывшего парня Кэсси. Джимми встал с моего любимого плетённого кресла, стоило мне только ступить на первую ступеньку. Движения его были слишком резкими, быстрыми.– Привет, Джим. – Габриэль, – прошипел он и я вдруг напряглась, остановившись. Джимми Калвен никогда так не говорил. Он был вежливым и смешным, всегда остроумно шутил и безоговорочно любил Кэсси. Но кто был этот человек? – Что ты здесь делаешь? – я тряхнула головой, прогоняя наваждение. Это мой старый друг. Ну что он может мне сделать? – Позволишь я включу свет? – я потянулась к выключателю, как парень оказался возле меня, схватив за руку. – Не стоит, – в свете уличных огней я смогла рассмотреть слегка удлинившиеся клыки Джимми и это заставило меня похолодеть от ужаса. – Кто…что… – слова застряли в горле. Джимми обратили в вампира! – Вижу, ты знаешь, что я такое теперь, – он отпустил мою руку, но отходить не спешил. – Передай привет Дарку от Майкла. – Джимми, как ты… – я хотела было отшатнуться, но его холодные руки впились в мои плечи, заставив остановиться. – Какая же ты сука, Габриэль! – зашипел он. – Ты знала о существовании монстров и не предупредила Кэсси и меня, а ведь я верил тебе. – Ты бы никогда не поверил мне, если бы я заявила что-то подобное. Тем более это знание, как ноша, а не способ защитится. Я и так подвергаю всех опасности и вот ты… – Теперь я свободен ото всех оков! – он отпустил меня и широко улыбнулся. – Береги её, ведь я иду на охоту. Секунду спустя Джимми и след простыл, а я осела на пол сжимая плечи руками. Ох, чёрт! Всё это совсем не к добру.