Счастливый случай

Поздно ли, рано ли Отыскать тропинку другую, Чтоб из чужой земли Возвратиться в землю родную… Мельница

Они перешли реку Бредивин на закате дня и ступили на землю Шира. За несколько недель совместного путешествия Бруан прониклась тёплыми чувствами к Двалину. Он оказался, хоть и суровым воином, однако заботился о ней как умел. Двалин рассказал причину, почему её дед и отец ушли от семьи. Оказалось Фундин не принял в семью Акиру, потому что посчитал её недостойной парой для Дайра. Молодой гном вспылил и ушёл, а Бринин, потеряв в огне Смауга свою жену, не вынес бы разлуки с единственным сыном и поэтому ушёл вслед за ними. Двалин и Балин тогда отсутствовали, иначе они остановили бы вспыльчивых родичей, ибо ни Фундин, ни Бринин, а уж тем более Дайр не обладали терпением. Услышав об этом, Бру удивилась. Уж кто-то, а Бринин не был похож на гнома, который мог вспылить по поводу и без повода. — Деэрин, твоя бабка, как никто другой могла их остудить, — качал головой Двалин, выдыхая струйку дыма. — Эта гномка держала всех в своём железном кулаке. Да и, я уверен, Акира понравилась бы ей. Да что уж тут говорить… Бруан гордилась своей семьёй. Она гордилась отцом и дедом, потому что как никогда она осознавала тяжесть их решения уйти. Она гордилась матерью. Она гордилась ими и тоска по погибшим чуть утихала. Путники приняли решение остановиться у ручья и начали споро готовить места для сна. Бру принесла дров и ушла за водой, оставив старших гномов обсуждать дальнейший путь. Они приняли решение идти до Бри, купить там пони, а уж потом ехать через Артедайн практически не останавливаясь прямиком до Синих гор, ибо орки все ещё приследовали их, Торин был уверен. Да и эти земли были не самым безопасным местом. Перекусив, они улеглись спать, однако к Бруан сон не шёл. Она тихо встала, чтобы не разбудить Двалина и села ближе к костру, прислонившись к дереву. Торин курил трубку, первым заступив в дозор. — Не спится? Бру молча кивнула. — Я… Довольно плохо сплю. — наконец прошептала она. — Я вижу дом и пламя. Я слышу их визг. Вижу их мертвые тела и чёрную кровь. Я вижу как они убивают деда. Я… Я боюсь засыпать. Я со страхом думаю о том, что за все пять дней моих блуждающий я только с помощью Махала не набрела на орков. Иначе я была бы мертва… Мне стыдно, но я ничего не могу сделать с этим. Только Двалину не говорите, он… Он заботится обо мне, я не хочу накидывать на его плечи ещё больший груз… Торин сочувственно посмотрел на девушку. — Когда Смауг захватил Гору мы скитались по всему свету, — сказал Дубощит, задумчиво глядя в костёр. — Сотни лиг мы прошли прежде чем дошли до Синих гор. Мы трудились в людских селениях, брались за любую работу. От наёмников до грубой рабочей силы. Но у меня всегда перед глазами стоит дымящаяся гора и огонь. Зарево пожара, освещающее на лиги вокруг. Сожженные драконьим пламенем города. Леса, от которых ничего не осталось. Пустошь, которая тянется до горизонта. Спустя пятьдесят лет воспоминания ушли вглубь памяти, но иногда в кошмарах я слышу его рёв. Здесь нечего стыдиться, со временем станет легче переживать это, но страшные сны не исчезнут совсем. Ты сильная гномка. Этим ты похожа на Деэрин. Она была невероятной женщиной. Часто ругала меня и мою сестру с братом за шалости, — хмыкнул Торин, его губы тронула улыбка. Бруан по новому посмотрела на Короля. — Вы хулиганили? — Ну не думала же ты, что я сразу родился вечно хмурым гномом с мечом в руке? — насмешливо фыркнул Торин. — Ну вообще-то… — смутилась Бру. Дубощит тихо хохотнул. — Ты напоминаешь мне Фили и Кили, моих племянников. — Расскажите? — Отчего ж нет, — усмехнулся Дубощит, — Их отец погиб в войне за Морию. Кили был ещё маленький тогда, только ходить начал, отца совсем не помнил, а Фили тогда было года три-четыре. Когда они подросли, мы с их матерью, Дис, моей сестрой, просто взвыли… Торин любил своих племянников. Он с гордостью рассказывал про их успехи, слегка укоризненно качал головой, говоря о их шалостях. Незаметно для себя Бруан начала уплывать в сон, слушая убаюкивающий голос гнома. — Я даже не задумывался насколько ей тяжело, — Двалин тихо подошёл к племяннице и накинул на неё тёплый плащ. Девушка завозилась, укутываясь в тепло ещё больше. Во сне черты её лица разгладились. — Она привыкла скрывать свои чувства, — покачал головой Торин. — Но сейчас ей нужно было выговориться. Оставь тревоги, друг мой, она справится с этим, а вы с Балином ей поможите. Двалин только тяжело вздохнул. Вскоре Торин задремал, оставляя гнома наедине со своими мыслями. Они отправились в путь с рассветом. До Бри оставалось несколько лиг и они планировали дойти до него к вечеру. Бру стало легче, она шла бодрее, словно некий груз упал с её плеч. Солнце согревало начавшие желтеть листья, близилась осень. По утрам становилось холоднее, но гномы, казалось не чувствовали этого. Они бодро шли на северо-запад. Ближе к вечеру с неба начал капать небольшой дождь, размывая тропу, по которой они шли. Бруан недовольно фыркнула, когда в очередной раз поскользнулась. Она потихоньку начала уставать, потому что не привыкла к долгим переходам. От того места, где она жила с дедушкой, до людского поселения было около пяти миль. Она доходила до него за часа три. — До Бри ещё миль пять, не больше, — подбодрил её Двалин. Она молча кивнула. Они добрались до города к ночи. Бруан еле переставляла ноги и, увидев вдали свет, прибавила шаг. Ей было стыдно за то что она задерживала их. За то что она была слабой. — Прекрати, — проходя мимо неё шепнул Торин. Она удивленно вскинула голову. — Прекрати думать о том, что ты нас задерживаешь. — Я не… — Я догадываюсь что ты испытываешь. Твоей вины здесь нет. Это твой первый длительный переход, а мы все равно никуда не торопимся, так что успокойся. Бруан молча кивнула. Двалин оглянулся на неё, а потом вовсе остановился, дожидаясь гномку. — Сильно устала? — Я привыкну, — упрямо выдохнула девушка, продолжая идти. Сейчас всё её немногочисленные пожитки казались немыслимо тяжёлыми. — Не сомневаюсь, — в голосе Двалина слышались одобрительная улыбка. — Дальше будет легче, Бруан. — Можно просто Бру, — слабо улыбнулась она. — Хорошо, Бру, — Двалин с гордостью поглядел на девушку. Бринин воспитал её сильной гномкой. Они остановились в «Гарцующем Пони». Даже несмотря на усталость, Бруан из-под капюшона, который ее заставил надеть Двалин, с любопытством оглядывала посетителей таверны. В основном здесь были люди. Сновало несколько хоббитов, которых она раньше никогда не видела, на лестнице мелькнула парочка эльфов. Торин сразу же двинулся узнавать на счёт комнат, а Двалин и Бру уселись за дальний столик в углу. — Двалин, а вы бывали здесь раньше? — с любопытством спросила Бруан. — Можешь просто на «ты» — хмыкнул в усы гном. — Так бывал или нет? — Раза три, когда сопровождал караван. — Ого, — раскрыла глаза Бру, — Значит ты очень много путешествовал? — Да, лет сорок ездил по Средиземью. — А сейчас? — В основном с Торином по разным делам езжу, но не так часто как когда-то, — усмехнулся Двалин. — Я бывала лишь в ближайшем людском городке, — тяжко вздохнула Бру, — Бринин запрещал мне ходить дальше. Не знаю хорошее это было решение или нет. — Он заботился о тебе. — В тот раз я ослушалась его, — покачала головой Бруан, сжимая руки, — Я ушла дальше, чем должна была… Если бы я была рядом, может быть мы бы отбились и он был бы жив… — Или ты бы погибла вместе с ним, — качнул головой Двалин, аккуратно беря руку гномки в свою ладонь, — На все воля Ауле, девочка. Не вини себя. Это рано или поздно бы произошло. В том, что твоё сердце зовёт тебя в большой мир нет твоей вины. Иногда слушай его, оно твой проводник, но не забывай о долге. Так говорил наш отец. Бру взглянула на гнома глазами полными слез. Двалин погладил её по костяшкам пальцев. — Они могут тобой гордиться. Они немного помолчали. — Фундин жив? — Оставил этот мир три зимы назад. Бруан кивнула. Вскоре к ним присоединился Торин. Ужинать они решили внизу, к этому времени часть таверны опустела. Остались лишь самые стойкие и запоздавшие. А после поднялись наверх. — Выспись как следует, — посоветовал Двалин, — Это последнее поселение на нашем пути. А после, пожелав друг другу спокойной ночи, они разошлись по комнатам, где Бру практически не раздеваясь легла на кровать, забывшись тяжёлым сном, полным неясных тревог. *** Езда на пони оказалась чуть легче, чем пеший ход, но первое время Бруан от непривычки практически сваливалась с животного, ела и тут же засыпала. Спустя дня два Двалин с удовольствием отметил, что девочка выглядит менее осунувшейся даже несмотря на нагрузку и сон ее стал чуть спокойнее. — А говорил что не сможешь заботиться, — тихо хмыкнул Торин на что Двалин пожал плечами. — Нам обоим тяжело это даётся, — заметил он. Торин кивнул. — До Синих гор осталось дня два пути. Ложись, я опять на дежурстве, в полночь разбужу Сын Фундина кивнул и улегся рядом с внучкой. Что ж, возможно у него получится стать хорошим дедом. Он постарается. Бруан привычно проснулась с лучом солнца и потянувшись, начала складывать вещи, стараясь не разбудить Торина. Двалин внимательно следил за ней. — Я за хворостом, — тихо сказала Бру и дождавшись кивка, шмыгнула за кусты. Сделав все свои дела и набрав древесины, она начала было идти обратно, но застыла прислушиваясь. Вдали раздался вой, а до её нюха донесся запах орков. Выругавшись словами, которые она услышала когда-то от деда, она пулей вылетела на поляну, где напряжённые гномы вслушивались в лес. — Орки. Миль десять не больше, — выдохнула гномка. — Ветер дует в нашу сторону, поэтому они нас ещё не чуют, но на следы уже наткнулись. — Откуда ты знаешь? — Моя мама из следопытов Дунэдайна. Я тоже кое что умею, — пояснила она, кидаясь к вещам. Они быстро затушили костёр и уселись на пони. — Стойте! — Бру спрыгнула с пони, — Нам повезло что сейчас уже довольно сухо. Мне нужен табак! — Сдурела? Зачем? — изумился Двалин, однако доставая мешочек с потребованным. — Он сбивает со следа. С ними варги, у которых тонкий нюх, — пояснила Бру, раскидывая его по поляне, а после вскочила на пони и они пустились галопом. Раза три они кружились по лесу, одновременно с этим Бруан рассыпала остатки табака, которые что Двалин, что Торин провожали взглядом полным тоски. Погоня продолжалась сутки, они практически загнали пони, но оторвались на миль пять. Варги не могли поймать их запах. Но останавливаться было нельзя. — Сколько нам ещё осталось? — хрипло спросила гномка, с трудом держась в седле. — Мы практически доехали, — так же хрипло ответил Двалин, а Торин согласно кивнул. — Уже предгорье. Бруан начала оглядывать горы, которые показались стоило им выехать из леса. — Они выглядят иначе чем Мглистые, — тихо заметила она, глядя на зелёные склоны и высокие пики вдали, которые были укутаны облаками. — И гораздо безопаснее, — хмыкнул в ответ Торин. Пони устало брели между скал. Бру медленно, но верно переставала ощущать ноги, копчик она не чувствовала уже примерно лиг пять. До них периодически доносились вопли варгов, тогда они подстегивали пони, заставляя их двигаться быстрее. Вскоре перед уставшим путниками выросла застава. — Слава Махалу, — выдохнул Двалин. Торин махнул рукой стражникам, и подъехав к командиру, мрачно предупредил о орках. Проехав ещё немного, они нырнули в туннель и выехали на улицы подземного города. Бру воодушевилась и начала рассматривать город и его жителей. Каждый гном, что встречался на их пути кланялся, — на что Торин поднимал руку, — и с любопытством смотрел вслед Бруан, которая смущаясь этому вниманию, жалась к Двалину. Он насмешливо фыркал на это. — Привыкай, ближайшие месяцы всем будет любопытно кто ты такая, — сказал он. — Им заняться нечем что-ли? — угрюмо буркнула в ответ гномка. — Понимаешь ли, уход Бринина и Дайра был отнюдь не тихим, а уж Акиру то запомнили на века, больно ехидна была девица, — с грустной усмешкой ответил Двалин. Бруан нахохлилась ещё больше. Они доехали до развилки. — Отправляйтесь-ка домой, — распорядился Торин. — Уверен? — Уверен. Завтра тоже не появляйтесь и Балину передай. — Хорошо, — кивнул головой Двалин. — До свидания, Господин Торин, — попрощалась Бруан. — До свидания, Бруан, Двалин. Двалин кивнул в ответ и они поехали на право. Спустя некоторое время они подъехали к дому. Он ничем не отличался от соседних домов. Небольшой каменный двор, в который они въехали был оснащён загончиком для пони. Они въехали в него и начали спешиваться. Вернее это получилось только у Двалина, Бру же осталась сидеть на своей коричневой поньке, разглядывая пристанище для скакуна. На полу была земля, сам забор был сложен из плит, а в правом углу лежала большая куча сена, у которой стояла рыжая пони, которая, видимо принадлежала Балину. — Двалин, у нас проблема. — У нас? — насмешливо фыркнул гном. Бруан закатила глаза. — Ладно, у меня проблема. Я не чувствую зад и ноги. Двалин вздохнул и подошёл к пони. — Попытайся освободить левую ногу. — Уже. Я освободила обе. — Падай, я поймаю. Бру кивнула и начала соскальзывать спины животного, которое нервно всхрапнуло. Едва встав на ноги, Бруан ощутила сотни иголочек в ногах. Она скривилась и попыталась сделать шаг. Это было её ошибкой, ибо ногам это не понравилось и их закололо ещё сильнее. Бру выругалась словами, которые на этот раз слышала от Двалина и Торина вместе взятых. — Бруан! — укоризненно воскликнул, придерживающий её за локоть, гном. — Я уже тридцать шесть лет как Бруан, — прохныкала гномка и попыталась растереть ноги. — Мерзкие варги, мерзкие орки, чтоб они передохли в эльфийском дерьме. Ненавижу этих тварей. Двалин, забрав сумки, вывел их из загончика. Походив немного по двору, Бруан вновь ощутила свои конечности и облегчённо выдохнула. — Думаешь Балин будет рад? — неожиданно спросила Бру, остановившись перед дверью. — Мы любили Бирина, любили Дайра и Акиру, хоть и мало знали её, — положил ей руку на плечо гном. — До нас донеслись печальные вести о том, что Дайр и Акира погибли, мы оплакивали всех, ибо думали что и Бирин мёртв. Балин будет рад, не сомневайся, девочка. Мы — всё что у нас есть. Раньше нам казалось что нас осталось двое, но теперь не так одиноко. «Мы — всё что у нас есть» Бру решительно кивнула и потянула дверь на себя. — Добро пожаловать домой, Бруан дочь Дайра. В гостиной их встретил практически полностью седой гном. Он сначала радостно обнялся с братом, а потом увидел Бруан. — Балин сын Фундина, милая госпожа. — Бруан дочь Дайра, к вашим услугам, — в ответ поклонилась она. — Махал… Неужто ты внучка Бринина? Бру кивнула в ответ и тут же очутилась в объятьях гнома. Она кинула взгляд на Двалина, который ей подмигнул, и уткнулась подбородком в плечо Балина. Кажется, она была дома. Они разорвали объятья и Балин поспешил на кухню ставить чай. Гномы всегда были народом гостеприимным, а уж для потерянных и найденных родственников подавно. Балин расстроился из-за новостей о брате, но Бруан видела, что он принял её. Сидя у камина в окружении своих родичей она откинула все свои тревоги прочь и мысленно поклялась себе беречь их. Да, они старшее её в трое, давно взрослые мудренные опытом гномы, но это не значит что они справятся со всем, а значит она сделает все чтобы её мир, который медленно начал возраждаться, не рухнул разбиваясь в осколки. Она начала верить что все будет хорошо.