Букет подснежников

      Неделя пролетела незаметно. Уроки длились всё дольше, а дни становились короче. Неожиданные контрольные работы застали Леру врасплох. Но до них как-то не было дела. Послеобеденное солнце ярко освещало посёлок, поигрывая своими лучами. А необычайно теплый ветерок лизал щеки и летел дальше, разнося снег.       Возвращаться домой одной было непривычно. Антона отпустили раньше — после той «войнушки» он стал чувствовать себя нехорошо. А вот Лера держалась молодцом, по крайней мере, ей так говорил Пятифан. В школе он с ней здоровался изредка, только если Антон был рядом. А так проходил мимо.       Она уткнулась носом в воротки куртки, холодный металлический замочек заставлял её морщиться. Позади послышались шаги, кто-то пытался её нагнать. Обернувшись, Лера заметила Полину — её одноклассницу. Длинные и черные волосы одноклассницы развевались на ветру. — Лер, постой, — запыхавшись, Полина остановилась и рукой оперлась об одноклассницу.       Когда же она выпрямилась, то Лера обиженно опустила плечи. Даже Полина была выше неё. — Что-то случилось? — машинально похлопала по карманам, пытаясь понять, забыла ли она что-то.       Но Полина смущённо улыбнулась и поплелась вперёд, не оставляя Лере шанса дойти до дома одной. — Я хотела про Антона спросить, — её тихий голос раздался где-то впереди. Нагнав Полину, Лера нахмурилась и спросила: — Что же? — что-то в желудке закололо. Неприятное чувство. — Ты можешь меня с ним познакомить? — казалось, что из-за своего вопроса Полина была готова провалиться сквозь землю. Она покраснела и натянула шапку пониже. — А почему не сама? — вопрос прозвучал слишком резко. Лера осеклась. — Я не стесняюсь, — развела руками в стороны, чуть не задев Леру, — просто.       Морозова замолчала, пытаясь подобрать слова. Её глаза заблестели, а руки подрагивали. — Мне кажется, что я ему не понравлюсь, — отвела голову. Лера хотела захихикать, но вовремя прикусила губу. Антон пару раз упоминал при ней Полину, но в подробности не вдавался.       Вот и парочка возникла. — Да ты не волнуйся, — пару раз хлопнула по плечу одноклассницы, — я вас познакомлю.       Полина резко повернула голову и завизжала. Она обняла Леру настолько крепко, что та раскрыла рот и замахала руками. Быть придавленной в объятиях ей не хотелось. — Большое спасибо! — с ноткой восторга произнесла Полина. Отпустив свою подругу, она засмеялась и поправила ей шапку. — А вы когда с ним познакомились?       Насупив свои брови, Лера задумалась. — Наши отцы были с детства друзьями, вот и нас познакомили. — Получается, вы дружите с рождения?       Нелепый вопрос. Но Лера улыбнулась и с радостью сказала: — Да.       Весь остальной разговор размытой пылинкой пролетел мимо ушей Леры. Полина рассказывала о своем детстве, о том как поступила в школу, и как начала заниматься скрипкой. Кажется, она ещё упомянула своего дедушку.       Полина, заметив, что подруга её не слушала, обиженно надула губу и замолчала.       Кузнецова глядела на снег, в её голове метались сотни мыслей. Все касались Семёна. Всю неделю его не было. Удивительно то, как прочно он засел в её сознании. Когда Лера поняла, что наступила тишина, она подняла голову и спросила: — Ты там говорила про скрипку, — с надеждой проговорила Лера. — Говорила, — шепотом сказала Полина и резко затормозила, — стой.       Не успев среагировать, Лера споткнулась обо что-то и полетела вниз. Но крепкая хватка Полины спасла её. Одноклассница резко вытянула назад. — Куда идём? — голос Пятифана раздался впереди. Лера подняла голову и поправила рюкзак. — Домой, — как-то отрешённо ответила Полина. Она скользнула взглядом по краю посёлка и спросила: — А ты чего хотел?       Лера застыла. Перед ними стоял не какой-то одноклассник, а хулиган. Как можно было так ответить Пятифану? — Проводить, — с улыбкой проговорил Рома и посмотрел на Леру, но тут же отвёл взгляд. — Я вот с Лерой дойду, — Полина неожиданно схватила свою новую подругу за локоть.       Кузнецовой совсем не понравились действия Полины. Но выпутаться ей не хотелось. Под грозным взглядом хулигана она стушевалась и глядела себе под ноги. Вот, шнурки развязались. — Шишками угостит? «Да когда он об этом забудет уже?»       Наверное, красноречивое лицо Леры привлекло внимание Бяши. Тот оскалился и надменным голосом спросил: — А к тебе белочка не приходила?       Лицо Леры покраснело, словно она объелась варенья. Сжала пальцы от негодования и выдала резкое и грубое: — После снежка мозги отшибло?       Бурят округлил глаза и резко нахмурился. Его губы исказились, а плечи расправились. Вот-вот наброситься, словно ворон на свою добычу. — Ты чё сказала, на?       Лера тут же дернулась, но крепкая хватка Полина остановила. Крепче сжав лямку от сменки она сделала один шаг вперёд. Как там говорилось? Лучшая защита — это нападение? Если тебе, конечно, не прилетит потом в лицо.       Бяша отшатнулся, но снова сделал шаг вперёд. — Остынь, — властный голос Пятифана осадил Бяшу. Тот вздрогнул, но виду не подал. Лишь Лера заметила перемену в его лице. — Рома, скажи своему другу, чтобы не трогал Леру, — голос Полины прозвучал с укором. Будто мама, отчитывавшая своего ребенка. — Понял? — с поднятой бровью обратился к своему другу. Тот закивал и опустил взгляд.       «Так вот кто главный в их шайке. Странно, что не Бабурин.» Прозвучало в её голове. Лера даже обрадовалась этому, все-таки Рома выглядел не настолько угрожающе. — Выйдешь сегодня? — уже с более спокойным тоном спросил Пятифан. С какой-то детскою наивностью он глядел на Полину. Влюблен, что-ли. — Посмотрим, — загадочно выдала Полина и пошла вперёд. С важным видом она смотрела на одноклассника, даже подняла подбородок.       Леру, будто тряпичную куклу, поволокли вперёд. Кое-как сравнявшись с одноклассницей, она обернулась к мальчишкам, а затем взглянула на Полину. Недоуменным взглядом она посмотрела на подругу, ожидая ответов. — Что это было?              Полина опустила подбородок и посмотрела на Леру. Её глаза уже не блестели, а наоборот, потухли. — Скажу по секрету: в меня влюблен Рома.       Лера остановилась и с недоверием покосилась на Полину. Чтобы хулиган был влюблён в такую правильную девочку? Да ни за что, она скорее поверит в то, что Бабурин умеет читать. — Но?..       Снова Полина потянула на себя одеяло и начала рассказывать. Кратко и доходчиво, с долей юмора она говорила о том, как Рома звал ее на свидания, пытался ухаживать. Но она отказывала ему, хоть и давала шанс. — А он тебе нравится? — резкий вопрос прозвучал от Леры. Полина даже замолчала и нахмурилась. — Ну, нет, — с опаской сказала она, — но ты Ромке не говори.       А вот последние слова прозвучали с долей страха. Значит — боится его потерять. Или же его внимание? Для Леры все это было запутано, будто клубок из пряжи, с которыми игрался кот.       Пазл в голове Леры всё никак не мог сложиться. Было до жути интересно узнать правду, капнуть чуть глубже. Но и некрасиво это было бы с её стороны. Однако что случиться? Полина ведь не станет на неё обижаться. Абсурд. — Тебе Тоша нравится? — случайно вырвавшееся «Тоша» заставило Полину вздрогнуть и остановиться. Она с разочарованием смотрела на Леру. — Тоша? — с озлобленным лицом задала вопрос Полина. Но смягчилась. — Нет-нет, — замотала головой, — я его с детства так называю. Ты не подумай.       С истеричным смешком запротестовала Лера. Только не это. Она видела в Антоне лишь друга. С такими хотелось общаться до конца жизни, гулять и бегать по заброшенным местам. Играть в войнушку или кататься на велосипедах, пока ноги не откажут. — Ну, — пожала плечами и выдохнула, — не знаю.       Лера раздосадованно выдохнула и обернулась. Её дом виднелся вдалеке, ещё пару сотен метров и она окажется в тёплом помещении, где пахнет выпечкой и овсяным печеньем. — Ты далеко живёшь? — оставлять Полину одну не хотелось. Всё-таки она проводила Леру. — Нет, — Полина сориентировалась и пальцем указала в сторону дома с красноватой крышей. — Вот он.       Она прыгнула на месте, но дом взглядом не нашла. Услышав хихиканье со стороны Полина, Лера недовольно взглянула на неё, но тут же улыбнулась. — До понедельника?       Полина кивнула и помахала рукой. Её тёмные волосы виднелись из-за плеч. Словно смола, они чернели на белоснежном снегу.       Развернувшись, Лера побежала в сторону своего дома. Перед воротами она огляделась, но никого не увидев, нырнула во двор. В соседних дворах залаяли дворовые псы, зазвенели цепи.

***

      Зимний вечер медленно наступал на поселок. Солнце исчезало за облаками, оставляя за собой лишь ускользающее тепло. Из труб частных домов валил дым, застилая собой небо.       Лера сидела перед учебником русского языка и переписывала упражнение. Отбросив ручку, она с наслаждением повертела запястьем. Откинулась на спинку стула. За окном сумерки крались у кромки леса, ещё чуть-чуть и они подберутся вплотную к окну.       Настольная лампа светила неприятно оранжевым оттенком. Глаза рябило. Долгий зевок и Лера прикрыла глаза, вот бы оказаться сейчас в прохладной постели. Но мама строго следила за тем, как её дочь выполняла домашнее задание.       Потянувшись за рюкзаком, она вытащила оттуда следующий учебник. На пол упал скомканный лист бумаги.       Прищурившись, Лера подняла бумажку и оглядела её. Обычный школьный листок сложенный в несколько раз. Развернув его, она вчиталась в корявые буквы: «Понравилась войнушка?»       Странный и нелепый вопрос. Кто вообще станет тратить целый лист ради двух слов? Возможно, отправитель надеялся на долгую переписку. Но от кого она могла быть?..       «Определенно мальчик», — шёпотом произнесла Лера. Только кто мог залезть в её рюкзак и оставить записку, да так что она не заметила её сначала.       Лера попыталась вспомнить почерки своих одноклассников. Но в голове возникал лишь каллиграфический почерк Полины и Антона. Это были точно не они, мало кто пишет печатными буквами. Так ещё и буквы прыгали за поля.       Дверь открылась и в проёме показалась уставшая Ярослава Федоровна.       Лера тут же скомкала листок в руке и кинула его за учебник по русскому. — Ты все сделала? — прошла в комнату дочери и заглянула в её тетрадь.       Лера кивнула и с опаской покосилась на учебник. Только бы она не брала его в руки. Где-то там валялась записка от неизвестного ей человека. — Я, надеюсь, проверять не нужно? — Нет, мам, — достала из рюкзака ещё парочку тетрадей и показала записи. — Видишь, все готово.       Женщина кивнула и пошла раскладывать постель дочери. Девочка тут же схватила записку и кинула её на дно рюкзака, а следом положила туда учебники. Косилась в сторону матери, чтобы та ничего не заметила. — Я спать, — проговорила мама Леры и открыла дверь, но бросила через плечо: — допоздна не сиди.       Пожелав своей маме «спокойной ночи». Она, как только закрылась дверь, достала все учебники, а следом и таинственную записку. Вдруг, это был Пятифан? А может Бяша? Возможно, записка доброе время лежала в рюкзаке. Ибо с той войнушки прошло пару дней, а послание она нашла лишь сейчас.       «Надо позвонить Антону!», — воскликнула Лера и выбежала из своей комнаты, но вспомнив про маму, поубавила ход и прошла на кухню. Сняв трубку она набрала заученные ей цифры и стала прислушиваться к гудкам на той стороне. Казалось, что ветер завывал в проводах. — Ты поздно, — хриплый голос Антона раздался на той стороне. Покашляв, он замолчал. — Ты что-то стал терять голос, — обеспокоенно произнесла Лера. — Ты как? — Никак, — сухой кашель резал уши. — Что-то хотела?       Сжимала в руках записку и пыталась решиться на свой главный вопрос. Но что, если это не от Антона? Тогда придётся обо всем ему рассказать, а нагружать своего друга она не хотела. — Ты писал мне записку? — протараторила Лера. Понадеявшись на то, что Антон не понял её. — Нет, а тебе кто-то писал? — с любопытством спросил мальчишка. Он схватил в руку карандаш и стал водить им по блокноту. Вырисовывая силуэт своей подруги. — Да, — раскрыла записку и процитировала: — «Понравилась войнушка?»       Лера даже ощутила то, как её друг нахмурился и задумался. Но через пару секунд он сказал: — Рома может, — пожал плечами, но хлопнул себя по лбу, вспомнив, что Лера не рядом. — Он бы сам спросил. — Верно, — мальчишка почесал затылок, хмыкнул, ничего не придумав.       Настало молчание. Деньги медленно капали, Лере нужно было срочно вешать трубку, иначе получать нагоняй от отца она не хотела. Но тут она очнулась и выдала: — С тобой Полина хочет познакомиться. — Полина? — с недоверием поинтересовался Антон. — Да, сегодня ко мне после уроков подошла и поговорила.              Лера с улыбкой вспомнила эмоции Полины при упоминании Антона. Влюблена по уши. — А, — единственное, что смог произнести Антон.       Послышался скрип двери и сонный голос матери: — Я сплю же, выключай, — немного недовольно произнесла женщина.       Лера наспех попрощалась с другом и положила трубку. Пробежав мимо спальни своих родителей, она скользнула в свою комнату и закрыла дверь.       Окна были не зашторены, и темный голодный сумрак уже подобрался к окнам. Он царапал стекла, пытался влезть в дом сквозь щели в оконных рамах.       Мурашки пробежали по спине. Она подошла к окнам и стала их зашторивать. Но перед последним она остановилась. Чей-то мужской силуэт маячил у кромки леса. Она остановилась и тут же подбежала к выключателю, шлёпнула по нему. Спрятавшись за стеной, Лера стала наблюдать. Лишь её лоб и правый глаз могли быть видны тому человеку.       По телосложению он напоминал мужчину, высокий и худой. Судя по яркому пятнышку у его рта, он курил. Неизвестный оглядывался и продолжал пускать клубы дыма.       Лера прищурилась и села у подоконника. Так было легче и удобнее следить за ним. Во мраке ночи она не могла понять кем же был этот мужчина. Кого-то он напоминал. Не отец Леры точно. Он сегодня на работе допоздна.       Где-то справа появилось ещё одно размытое пятно. Лера чуть привстала и прищурилась, оглядывая ещё одного человека. Он был чуть меньше ростом, но такой же высокий, однако не худой. Его широкие и сгорбленные плечи покачивались. Лера машинально выпрямилась.       Мужчина пересеклись взглядами и поздоровались друг с другом. С каким-то страхом они глядели в сторону леса и одиноких домов. Кажется, один из них посмотрел в сторону дома, в котором находилась Лера.       Дыхание стало учащенным, а сердцебиение замедлилось. Она чувствовала себя шпионом. Не хватало только воображаемого пистолета и маски на глаза. Комично бы она выглядела.       Мужчины ещё раз обернулись и зашагали в сторону леса. А потом и вовсе растворились в темноте дикого таёжного леса.       Разочаровавшись, Лера выдохнула и снова включила в свет в комнате, быстро зашторила окно. После чей-то маленький и детский силуэт в шубке прошмыгнул в темную чащу леса.