Это страшно?

Из телефона доносились гудки. Джулия со страхом смотрела на трубку телефона. Девушка не могла понять, чего именно боится: того, что родители возьмут трубку или что не возьмут. И тот, и другой варианты, скорее всего, выгодны похитителю. И блондинка боялась, что любой неверный шаг, и она навсегда останется в этом здании. — Алло? — послышался женский голос. Джулия, услышав маму, вздрогнула, собираясь ответить, но Дейв приложил палец к своим губам и помотал головой. — Кто это? — Здравствуйте, миссис Бейли, — бодро поздоровался Миллер. — Ваш муж дома? — Нет, кто это спрашивает? Сердце бешено застучало, и девушка стала чаще дышать. Волнение от происходящего и мысли о возможном будущем создали сильную тревогу. — Я старый приятель, — мужчина снизил тон в голосе: с такой интонацией обычно врачи сообщают о смертельных болезнях. — Не хотел сообщать Вам, но раз Мэтью отсутствует… — Миллер ухмыльнулся, продолжая смотреть на девушку. — Ваша дочь в заложниках. Ответом на такое заявление было лишь молчание с другого конца провода. Джулия молила о том, чтобы мама приняла это заявление серьезно, но сделала вид, что не поверила. Нельзя позволять похитителю понять, насколько пленница важна кому-либо. В таком случае он поймет, что не получит никакой выгоды. Но с другой стороны, какой Миллеру прок от бесполезной пленницы, так? Убьет и дело с концом. И снова девушка не видит положительный для нее вариант событий. Любой исход будет выгоден лишь Дейву. — Это какая-то шутка? Она сейчас сидит в своей комнате. — Неужели? Малышка, поговори с мамой, — мужчина поднес трубку телефона к уху Джулии. Но девушка молчала, испуганно глядя на охранника, мотая головой из стороны в сторону, отказываясь произносить что-либо. — Скажи что-нибудь, а иначе я воткну нож тебе в живот, и матери придется выслушивать твои предсмертные мычания. Джулия округлила глаза и замерла. После услышанного не то, что говорить не хотелось — блондинка желала спрятаться и не издавать ни звука. — Мам, — дрожащим голосом произнесла девушка. — Прости меня, я такая глупая. Я в Фр… Дейв быстро убрал телефон от лица Джулии и приложил ладонь ко рту девушки, не позволяя сказать лишнего. Кроме мычаний блондинка больше ничего не произнесла. — Что вам нужно? — повысила тон миссис Бейли. — Мы вам заплатим. Не смейте трогать мою дочь. — О нет-нет, мне не нужны деньги, — мужчина отошел немного в сторону и повернулся к Джулии спиной. — Честно говоря, я звоню не ради выкупа. Просто хотел предупредить вас о том, что ваша дочь больше не вернется домой. Не нужно ее искать, у вас не получится, — тут же предупредил Миллер. — Считайте это компенсацией за тот ущерб, который причинил мне Ваш муж 10 лет назад. Хорошего дня. Дейв отключился от звонка, не дожидаясь ответа женщины.  — Мама будет волноваться. Пожалуйста, скажите ей, что со мной все будет в порядке. — Зачем мне лгать? Мужчина подошел к Джулии и взглянул на девушку сверху вниз. Бейли чувствовала себя некомфортно: ей приходится задирать голову, чтобы увидеть лицо собеседника. — Твой отец разрушил мои планы, — в голосе были слышно нотки обиды. — Мне пришлось искать другие способы похищения людей. Прошло 10 лет, а я не молодею. — Зачем Вам вообще похищать людей? Дейв усмехнулся, отмечая про себя о неосведомленности девушки. Охранник начал медленным шагом ходить вокруг пленницы. — Многие люди не желают умирать. И я тоже. Мне нужна сыворотка бессмертия. — Что? Ты о чем? — Бейли не видела связи между похищением людей и бессмертием, о котором грезит похититель. Девушка ожидала услышать что-то наподобие: «Похищаю и убиваю ради забавы» или «Я ненавижу людей и хочу, чтобы они страдали». — Веришь в мистику? — ответил мужчина вопросом на вопрос. — Привидения, жизнь после смерти. Девушка внимательно следила за тем, как Дейв ходит вокруг нее, то появляясь в поле зрения, то исчезая — беспрерывно был слышен лишь голос. — Нет, не верю, — изогнула бровь блондинка, показывая всем видом свой скептицизм. — Жаль. Ведь женщины ближе по духу к паранормальщине. Я хотел бы, чтобы моя ассистентка была посвящена в некоторые детали. — Ассистентка? Миллер, наконец, остановился и встал напротив Бейли. — Мне бы хотелось, чтобы ты присоединилась к моим экспериментам. Ты девушка умная, молодая и энергичная. Я надеюсь на помощь. Данное предложение звучало слишком странно. Казалось, Дейв что-то задумал, но истинные намерения не торопился раскрывать. — Я никогда не помогу убийце, — скривилась Джулия так, чтобы ее отвращение точно было заметно собеседнику. — Можете убить меня, мне не страшно. — Конечно, тебе не страшно. Ведь ты уже пыталась убить себя. — Что? — Шрамы на запястьях, — бросил охранник взгляд на чужие руки. — Не похоже на то, что ты просто пыталась заглушить душевную боль. Некоторые порезы идут вдоль запястий. Девушку передернуло. Рукава кофты достаточно плотно облегают руки, и потому увидеть запястья мужчина мог, если специально подтягивал рукава вверх. Что он еще видел, пока подросток был без сознания? — Зачем Вы осматривали мои руки? И это не Ваше дело. — Я не знаю причин, из-за которых ты хочешь оборвать свою жизнь, но не находишь ли ты это ироничным? Я пытаюсь избежать смерти, а ты желаешь приблизить ее визит. — Тогда мы тем более не поладим. — О, нет, ошибаешься. Дейв достал из кармана брюк небольшую конфету. Блондинка прищурилась, пытаясь разглядеть кондитерское изделие. Судя по обертке, это клубничный леденец. Джулия знакома с маркой этих конфет с детства. — Я не ребенок, чтобы меня можно было купить конфетами, — нахмурилась Бейли. Миллер улыбнулся и положил сладость обратно в карман. — Знаешь, за время работы на должности хозяина пиццерии, я заработал много денег. Этого хватит, чтобы прожить в достатке около десяти лет. Я практически не тратил эти деньги — жил на зарплате охранника. И я смогу обеспечить тебя всем необходимым. Я могу купить сотни таких конфет. Или… чтобы ты еще хотела? Взамен требую немного — лишь помощь в похищении детей. — Я никогда не убью невинных, а уж тем более детей. Сраный психопат, — процедила девушка сквозь зубы. Такая услуга звучала комично: конфеты взамен на жизни других людей. Никто не согласится на такое, даже в шутку. Если бы Джулия не знала о преступлениях Дейва, то никогда бы не поверила в то, что мужчина говорит такие страшные вещи серьезно. — В любом случае, времени подумать у тебя еще много. Я прихожу сюда каждый день, — пожал плечами охранник. Дейв взялся за спинку стула и поволок девушку обратно в комнату. Джулия пыталась раскачивать стул, но мужчина, казалось, даже не замечает сопротивления. Блондинка поражалась тому, насколько силен этот худощавый человек. — А вообще, рекомендую решить в течение двух часов, — охранник оставил стул на том же месте, где девушка сидела изначально. — Ведь скоро аниматроники начнут ломиться в дверь, стоит им услышать тебя. Дверь непрочная, кто знает, выдержит ли она тяжелого напора металлических штук. И тогда ты умрешь даже раньше, — Миллер рассказывал об этом воодушевленно, словно его одолела приятная ностальгия. — Хотя, кто знает, может тебе повезет. Дейв покинул комнату и закрыл за собой дверь, оставляя пленницу в одиночестве. Джулия еще долго смотрела на дверь, обдумывая недавний диалог. Мысли перемешались, в голове крутилось множество вопросов. Девушка услышала странные и непонятные вещи: сыворотка бессмертия, жизнь после смерти, ходячие аниматроники. Бейли скептично относится к странным для понимания явлениям, но Миллер говорил обо всем настолько убедительно, что даже Джулия задумалась: а вдруг мистические вещи действительно существуют? Но девушка мотнула головой, отгоняя эти мысли прочь. Ее хотят запугать, и она почему-то верит в такую неправдоподобную чушь. Хотя если бы охранник придумал что-то убедительнее, то его план увенчался бы успехом. Чего-чего, а красноречия мужчине не занимать. И Бейли не понимала, в чем причина: в том, что Миллер нашел слабость Джулии и девушка легко поверила в слова Дейва; или в том, что он умеет заговаривать собеседникам зубы. «Что насчет похищений? Бездействовал ли Дейв или продолжал похищать людей? А вдруг я не первая, кто был пойман и получил запрос о сотрудничестве? Если Дейв один, то, значит, остальные отказались от предложения и были убиты? Или были отправлены в тюрьму, как и бывший напарник Дейва». В таком случае, Джулии выгоднее выбрать сотрудничество. Отец работает в полиции, и если дочь попадет в тюрьму, то ее обязательно оттуда вызволят. Даже если и нет, она будет жива. И это лучше, чем гнить в земле. Девушка вновь попыталась выбраться. Тугие провода лишь сдавливали тело, причиняя боль. Блондинка желала освободиться не столько для побега, сколько для того, чтобы размяться. Джулии было неудобно сидеть в таком положении. При дискомфорте сложно настроить мысли на нужный лад и обдумать важные решения. Желудок протяжно заурчал. Блондинка чувствовала слабость из-за голода. Только этого не хватало. Наверное, стоило согласиться взять ту конфету. Как же сейчас было бы здорово прийти домой и съесть рис с запеченной курицей. Мама готовит отменные блюда, ради того, чтобы есть их, девушка не боится и вес набрать. Миссис Бейли наверняка сейчас сильно волнуется. Возможно, она уже позвонила мужу, и все полицейские участки города вскоре будут осведомлены о пропаже подростка. Джулию обязательно найдут в течение нескольких дней. Этот город небольшой, и практически все жители знакомы друг с другом. К тому же, Дейв сам раскрыл свою личность. Он произнес: «Я старый приятель». Наверняка Мэтью догадается не только о послании, но и о месте, где нужно искать пропавшую дочь. На сердце появилась тяжесть. Джулия тяжело вздохнула и запрокинула голову на спинку стула. Снова из-за нее одни проблемы. Девушка не знала, хотела ли она, чтобы ее нашли. Дома вновь будет скандал, и родители запретят выходить на улицу из-за произошедшего инцидента. Вероятнее всего, даже заберут игровую консоль и заставят сидеть с уроками сутки напролет. Это будет моральным вредом по психике подростка. Джулия боится, что однажды сделает порезы глубже обычного, если вновь почувствует обиду. Но что, если подростка все же не найдут: Бейли гордо откажется от сотрудничества и, вероятнее всего, будет убита; или же примкнет к убийце и начнет похищать детей? Что тогда? Вдруг в светлой голове зародилась идея. Девушка может начать подлизываться к Дейву, а когда заполучит доверие, воспользуется возможностью и сбежит. В идеале даже сдаст психопата полиции. Этот план не выглядит глупым — Джулия уже видела похожие сюжеты, в которых жертвам удается обмануть похитителей и выбраться на свободу. Нужно дождаться, когда мужчина потеряет бдительность. Кажется, ему действительно необходим помощник, и он не будет строг к своему ассистенту. В таком случае, почему блондинка до сих пор сидит здесь, а не разговаривает с Миллером о сотрудничестве? — Эй! — крикнула Джулия. — Я решила! Но за дверью не было слышно даже звука шагов. Видимо, Дейв ушел в другое место, давая пленнице время обдумать предложение перед тем, как он вернется. Девушка не знала, чем себя занять во время ожидания. Но решение пришло само собой — тексты любимых песен всплывали в голове, и Джулия сама не заметила, как начала их напевать. Поначалу тихо — так, будто она дома, рядом с родителями. Затем голос становился громче, стоило Бейли убедить себя в том, что ее некому слушать, а значит, она совершенно одна и поет лишь для себя. Джулия любит посвящать свое свободное время не только видеоиграм, но и пению. А совмещать оба занятия приятнее вдвойне. По этой причине девушка смогла развить свой навык пения до высокого уровня всего лишь за три года. По-крайней мере, Бейли кажется, что поет она не хуже знаменитых артистов. — With the lights out, it’s less dangerous , — Джулия закрыла глаза, представляя себя в центре крутой подростковой вечеринки. Блондинка знает о таких мероприятиях немного — судит по фильмам. Но Бейли уверена в том, что на этих вечеринках всегда весело. Жаль, что она никогда не получала приглашения на подобные мероприятия. Во время пения девушка нередко представляет себя на огромной сцене где-нибудь в центре Лос-Анджелеса. Она начинает петь громко, низким голосом, но окончания слов произносит плавно: уверенное начало и нежный конец. Миллионы людей смотрят на выступление их звезды, каждый фанат мечтает получить автограф, а красивые популярные парни предлагают Джулии встречаться. Со всех сторон вспышки фотоаппаратов: папарацци так и норовят сфотографировать знаменитую певицу. А журналисты стараются взять интервью у артистки после головокружительного концерта. Спустя какое-то время девушка устала. Она спела все свои любимые песни по несколько раз. Напевала иногда и просто знакомые тексты популярных певцов, хоть и не помнила всех слов. Получалось что-то вроде: «Это лишь вина, как тогда… на-на-на… радость и ла-ла-ла…». Желудок продолжал урчать, требуя еды. Из-за голода Джулия чувствовала легкое головокружение. Возможно, недомогание связано с недавним ударом тяжелого предмета по голове. Девушка надеется на то, что она не получила сотрясение мозга. Если окажется, что она действительно имеет серьезную травму, то компенсацию за физический ущерб будет оплачивать местный психопат-охранник. Он сказал, что у него много денег — значит, можно требовать в суде сумму побольше. Бейли закрыла глаза. Если девушка не знала, чем себя занять, то всегда начинала представлять идеальную жизнь в своей голове. Это всегда поднимало настроение и убивало время. Но иногда мысли могут уходить не в то русло. Размышления о плохих событиях затягивают словно болото, и выбраться из них бывает непросто. Нужно мечтать аккуратно и не пускать плохие мысли себе в голову. Дверь с громким звуком распахнулась. Джулия вздрогнула и резко открыла глаза. Где она? Разве не в школе? Немного придя в себя, девушка догадалась о том, что она случайно уснула. В голове всплыл первый вопрос: «Сколько прошло времени?». Но второй вопрос казался немного значимее: «Почему охранник вновь надел голову зайца?». Блондинка съежилась, с опаской глядя на вошедшего человека. В мужских руках девушка увидела еще одну голову робо-животного: напоминало синего кота. Мужчина подошел ближе к пленнице и надел металлическую маску на светлую голову. Бейли спросонья не поняла, зачем на нее надевают робо-кота и почему она теперь с трудом может разглядеть комнату. Но громкий лязг металла, доносившийся из коридора, заставил Джулию быстро пробудиться. — Что происх.? — Тч-ч, — приложил Дейв палец к губам — точнее, к тому месту на маске, где должен находиться рот. — Если они поймут, что ты человек, то убьют без промедлений. Джулия громко сглотнула слюну и перевела взгляд на открытую дверь. Насторожившись, девушка внимательно смотрела на коридор, слушая приближающиеся шаги. Подросток не знал, кто или что издает эти звуки, но происходящее выглядело жутким: странные маски на головах, неизвестное существо приближается к ним, и, судя со слов Дейва, хочет их убить. Если Миллер хотел напугать пленницу, то у него это вышло. Рядом с входом в комнату появилась огромная тень. Шаги прекратились. Кто-то стоял и прислушивался к окружающим звукам. Но вскоре вновь послышался лязг металла, и в проходе появилась Чика. Она стояла боком, но сиреневые глаза смотрели прямо на людей в комнате. От этого зрелища блондинка чуть не вскрикнула, но вовремя сдержала себя. Робот выглядел пугающе. Бейли пыталась включить логику и представить, что аниматроником кто-то управляет извне, но понимала, что такие движения невозможно повторить с этим типом роботов. Миллер рядом стоял неподвижно. Происходящее было похоже на игру «Тише едешь — дальше будешь», где игроки обязаны замереть, когда ведущий смотрит на них. Вот только сейчас происходит смертельная версия этой игры. Джулии удалось застыть и не двигаться. Отчего-то девушка не чувствовала паники или тревожности. Лишь мелкая дрожь проходила по всему телу. Чика повернулась всем корпусом к комнате. Ее клюв был приоткрыт, а глаза будто проваливались вглубь головы. Аниматроник огромен, и если он захочет убить людей, то у него это получится сделать. И даже прикрепленный к лапе кекс не помешает расчленить живое тело. От пугающего взгляда сиреневых глаз Бейли чувствовала, как начинает чаще дышать. Все тело обдало холодным потом, и Джулия зажмурила глаза, чтобы не видеть ожившего робота перед собой. Вскоре Чика вновь повернулась к комнате боком, а затем ушла в том же направлении, откуда и появилась. Шаги становились все тише, пока их совсем не перестало быть слышно. Лишь дыхание Дейва и Джулии прерывало окружающую тишину. — Что это было? — Аниматроник, — спокойно произнес Дейв. — Как я и говорил, они придут. — Это Вы сделали. Вы хотели меня напугать. — Мыслишь в верном направлении. Единственного, кого здесь стоит бояться — это меня. Но эти механические штуки тоже представляют угрозу. Знаешь, почему ты до сих пор жива? — мужчина снял голову кота с подростка. — Благодаря металлическому костюму, который был на тебе надет. Джулия сверлила охранника гневным взглядом. За время, которое она здесь провела, девушка поняла, что бояться психопата не стоит. Он не торопится убивать пленницу, ему необходима помощь. И поэтому Бейли не будет скрывать всего отвращения, которое она испытывает по отношению к Миллеру. Дейв же, казалось, не замечает недовольного взгляда собеседницы. Лица мужчины Джулия не видела, но, судя по глазам, он улыбается. — Так что, решила? Конечно, выбора у тебя особо и нет, — развел руками охранник. — При твоем отказе я просто заберу маску с собой, а тебе лишь останется молиться, чтобы аниматроники не решили проверить эту комнату вновь. Но… решать тебе. — Вообще-то, я хотела согласиться еще раньше, — пробубнила себе под нос Бейли. — Вас не было, поэтому Вы не слышали. — Мудро. В таком случае, обговорим план действий и дождемся шести утра, — мужчина закрыл дверь и снял с себя голову желтого зайца. Каштановые волосы охранника были немного растрепаны, и лишь дополняли образ бродяги, который Джулия вырисовывала у себя в голове, стоило ей взглянуть на неухоженность Дейва. — А что потом? — Мы поедем ко мне домой. — Домой? — Конечно. Ты, наверное, голодна. Сейчас у меня есть конфета, но она вряд ли удовлетворит потребность. Но, если хочешь… — Миллер достал розовую конфету из кармана брюк. — Хочешь же? — Да, — кивнула девушка, смотря на сладость в руке охранника. Нужно начать проявлять свое расположение к похитителю и соглашаться на предложенные подарки. Таким образом, мужчина поверит в то, что «покупает» доверие жертвы, хотя на самом деле все наоборот. Дейв снял обертку и поднес леденец ко рту пленницы. — Открой ротик, милашка. Джулия послушно приоткрыла рот, но мерзкий подтекст в словах охранника заставил девушку недовольно закатить глаза. Мужчина обхватил пальцами подбородок блондинки и аккуратно положил сладость на язык. Перед тем как убрать руку, Миллер нежно провел большим пальцем по щеке девушки. Бейли сделала вид, что ее этот странный жест не впечатлил. — Вкусно? — Мгм, — кивнула Джулия, рассасывая леденец. — И… какой у нас план?