Ветер перемен

Работа заводила Кристиана во многие места: как прекрасные в своём непомерном богатстве, так и наоборот, в забытые Богом клоповники. Обычная, а иногда даже скучная работёнка. Лишь порой он подвергался опасности. Однако в последнее время опасность была его постоянным спутником… Было ли решение позволить ему возглавлять свою новую команду правильным, он не знал. Крис никогда не отличался лидерскими качествами и предпочитал работать самостоятельно. Но сейчас ему приходилось координировать сразу трёх человек и ещё несколько десятков соподчиненных. Провал команды означает его провал, и отвечать за это только ему. Пока справлялись. Насколько это вообще было возможно в сложившейся ситуации. Что-то определённо происходило. Крис не был в курсе всех дел, творящихся наверху, да и не стремился узнать. Ему хватало и своих проблем. Главная задача, порученная его команде, — найти и договориться со всеми, кого можно было бы привлечь на «войну» против европейской монополии, за которой скрывались, как полагал Крис, криминальные шишки. Правдивы ли были его подозрения? Ему не сообщили. Потому приходилось работать всё равно что вслепую. Очередная встреча, а их было уже не один десяток за эти месяцы, должна была состояться в обговоренном заранее месте: — Увеґен, что это здесь? — приподняла бровь Жижи‌. — Абсолютно. — Мило. Это был старый заброшенный завод. Последний раз дым из труб валил лет так сто назад, не меньше. Что-то обвалилось, а металл полностью проржавел. Хлипкий железный забор, местами покосившийся, вряд ли смог бы защитить завод, а точнее то, что от него осталось, от вандалов или любопытных зевак. Почему проводить встречу надо было обязательно здесь? Возможно, это была особая фишка криминальных личностей, простыми словами — бандитов. Бандитов, у которых было оружие и деньги. За ним-то они и пришли. Искать вход пришлось недолго. Ворота были широко распахнуты, приглашая гостей внутрь. Главное здание было невозможно пропустить: оно, как единственное более или менее целое, явственно выделялось среди остальных. — Как-то пустовато, — прищурилась Жижи‌, озираясь по сторонам. И вправду. Мало того, что их никто не встретил, они и сами не заметили хоть каких-то признаков жизни. Тишина вокруг стояла гробовая. Не стоило делать поспешных выводов. В конце концов, встреча у них была не совсем официальная… Жижи‌ и Крис переглянулись и сразу же приготовили пистолеты. Очевидно, они шли в ловушку. Путь занял достаточно времени. Внутри оказалось даже хуже, чем снаружи. Брошенные, словно в попыхах, вещи и громадное оборудование покрылись толстым слоем пыли. Если бы не оставленные на полу следы, могло показаться, что здесь и вправду никого нет. Следы вели их вглубь завода и всё дальше от выхода. Огромные помещения сменялись узкими коридорами, иногда приходилось буквально пролезать через них, собирая на себе всю грязь этого места. Более подходящего момента, чтобы напасть, и не найти, однако тишину этого места нарушали только они. Неизвестно, сколько они уже шли, обойдя почти весь этаж, когда вдали послышались голоса. Замерев, Крис прислушался. Кто бы это ни был, они старались не издавать шума, разговаривая в полголоса. Были ли это те, кого они искали? Жижи‌ пожала плечами, но пистолет сжала покрепче. Они быстрыми шагами направились к источнику звука, сами стараясь не шуметь. Коридор привёл их в очередной зал. Этот, в отличие от других, был практически пуст. Всё, что в нём осталось — деревянные ящики, наваленные в одну кучу. Неизвестных был как минимум трое. Не высовываясь из тьмы коридора, он крикнул: — Назовитесь, — и тут же прицелился в впереди стоящего. — Не стреляйте! — поднял тот руки перед собой. — Мы пришли от имени GLC. Удивлённый, Крис выглянул из своего укрытия. Окна были не менее грязные, чем всё вокруг. Приглушённый свет, бивший из окон, не дал ему разглядеть сразу, но голос он не мог не узнать: — Ричи? Ричард Додвелл. Теперь, хорошенько его рассмотрев, Крис окончательно убедился, что это был именно он. — Кристиан, — облегченно вздохнул тот. — Я ещё никогда не был так рад тебя видеть. Но Крису было не до шуток: — Что ты.? — начал он и тут же замолчал. Кровь отхлынула от лица, когда он взглянул Ричарду за спину. — Почему он.? — Беґегись! Жижи‌ сбила Кристиана с ног до того, как пуля прострелила ему голову. ~~~~~~~ Дорога казалась бесконечной. Города сменялись деревнями, те полями, где выгуливали скот, или сплошной безлюдной полосой леса. Время от времени приходилось останавливаться: пополнить бензин и размять ноги. Более длительный отдых позволить себе не могли. Настроение пассажиров оставляло желать лучшего, что неудивительно, так как все были на взводе. Ехали в полной тишине, прерываемой лишь предупреждениями об остановках. Приближаясь к очередному городу, последнему в их пути, Сэмюэль, как единственный сохранивший бесстрастность в этом путешествии, всё же решил уточнить: — Ты в курсе, что с тобой сделают, если ты приведешь их туда? — поинтересовался он у сидевшего за рулём Ричарда. Тот неотрывно следил за дорогой, взяв на себя обязательства довезти всех в целости и сохранности. Внезапный вопрос заставил Ричарда отвести взгляд. Он мельком глянул в зеркало заднего вида. Не обращая внимания на болтовню спереди, Камило и Делия хмуро уставились в окна. Понаблюдав за ними, Ричард невесело улыбнулся коллеге: — Я не могу поступить иначе. Ни капли не удивлённый, Сэмюэль закатил глаза: — Идиот ты, Додвелл. Ну а вы? — обернулся тот к пассажирам сзади. — Он же врал вам, использовал в своих целях. Какая вам разница, что с ним произойдёт? Камило и Делия переглянулись. Их безмолвный диалог продолжался ещё несколько секунд, прежде, чем Камило отвернулся к окну. Он и сам задавал себе этот вопрос: «Зачем?» Ответ приходил сам собой: — Я не позволю ему умереть. Делия же неопределённо пожала плечами: — А я не могу отпустить его одного, — махнула она в сторону парня. — К сожалению, мне некому его доверить. Понимая в чей адрес было вкинуто обвинение, Ричард виновато глянул на неё в зеркало. Делия тут же отвернулась к окну, проигнорировав жалостливый взгляд некогда своего возлюбленного. — Умереть, значит… — протянул Вебстер, вернувшись на место. — Ну, когда-нибудь это должно было произойти. Ричард сразу же одернул его, пока тот не успел наговорить глупостей. Сэмюэль не чувствовал себя виноватым. Давняя вражда похоронила любую жалость к ненавистному коллеге. Тем не менее… Он перевёл взгляд с Ричарда на пассажиров и обратно. Все разом посмурнели, да и желание разговорить явно поубавилось. Поправив очки на носу, Сэмюэль в конечном счёте сдался. Оставшуюся часть пути они ехали молча. Прошло не мало часов с момента, когда они покинули Энканто. Семья Мадригаль наверняка уже заметила отсутствие Камило, но сделать ничего не могла. Он был уже далеко и неизвестно где. Мирабель и Рейна должны были попытаться их успокоить и всё объяснить, но Камило не верил, что такую новость можно было как-то смягчить. Он немного переживал о своём необдуманном поступке, но медлить было нельзя. Предвидения дяди почти всегда сбывались, а это значит, что… На этом моменте он всегда себя останавливал. Он был зол, безусловно. За весь обман и боль, что Крис причинил, тот обязательно должен поплатиться. Но не так. Камило не готов был его потерять. От мрачных мыслей его отвлек голос Сэмюэля: — Хм. А он больше, чем я думал, — удивился он. Вебстер вглядывался вдаль, приложив ладонь козырьком. Оказывается, они въехали в город. Оживленная дорога, нестройный ряд домов и толпа народу, сновавшая тут и там. Звуки большого города слились в невыносимую какофонию, от которой хотелось закрыть уши. В который раз Камило удивился, как же его дом отличался от внешнего мира. Добравшись до центра, Камило понял, о каком здании говорил Сэмюэль. Хоть оно и было похоже на соседние, но всё-таки отличалось своими габаритами. Огромная огороженная территория, на которою попасть можно было только через пост охраны. Ричард припарковался неподалёку. Похоже, он не собирался въезжать внутрь: — Оставайтесь здесь, — велел он, выходя из машины. — Мы узнаем о Кристиане и сразу же вернёмся. Сэмюэль тут же запротестовал: — О нет. Тут без меня, — он последовал примеру коллеги и уже вылез наружу. — Привезти их решил ты, так что с последствиями разбираться тоже тебе. — Но это же ты вынудил меня рассказать… — Сэмюэль уже не слушал. Быстро попрощавшись с пассажирами, больше для проформы, он поспешил к посту. Ричард покачал головой, но останавливать его не стал. — Мы тоже идём, — Делия и Камило последовали их примеру, демонстративно хлопнув дверью машины. Поражённый, Ричард тут же запротестовал. Дело было даже не в нарушении правил их организации. Люди, находившиеся внутри, были похожи на Кристиана. Они всегда выполняли свою работу. Несмотря на все нормы морали. Ричард не знал, ЧТО они сделают с этими двумя, дабы сохранить в тайне это место. К сожалению, его не слушали: — Это я видел предсказание о будущем. Думаю, мне будет проще объяснить про магию и нашу семью, а также роль, которую в этом сыграл Крис, — убеждал его Камило. — Нет. Это может быть очень опасно. — Опасно? — хмыкнула Делия. — Разве это не простая работа, где надо возиться с бумагами? Или ты опять мне соврал? — Да. То есть нет. Точнее, как бы да, в основном это только бумажная работа, но проблема не в этом.! Делия перебила его: — Они в любом случае узнают о нас? Узнают ли? Да, скорее всего. Такое тяжело будет скрыть. Тем более, когда они уже стоят втроём под окнами офиса. Да и Сэмюэль молчать не станет. Ричард обречённо вздохнул, почти признав поражение. — И тебе за это влетит? — уточнила девушка. Ричард неопределенно кивнул. — Тогда какая разница будем ли мы здесь, или же там? — Нет, просто… — но ему больше нечего было сказать. — Да… Кристиан бы лучше смог это объяснить. — Но его здесь нет. И нам надо это исправить, — Делия победно скрестила руки на груди и улыбнулась. Да уж, Делия была упорнее многих, кого Ричард встречал. Наверное, именно в эту её черту он и влюбился. Он невесело усмехнулся своим мыслям. Спорить больше не было смысла. Эти двое всё равно поступят по-своему. А так… они хотя бы будут под присмотром. Однако легче от этого не стало… — Что это всё значит, Додвелл? — парень, намного моложе его, хмуро уставился на нагло ввалившееся трио. Ричард, как нашкодивший щенок, виновато опустил голову. Он был знаком с этим парнем косвенно, встречал пару раз, но напрямую они никогда друг с другом не говорили. Кто бы мог подумать, что этот паренёк станет его непосредственным начальником в этом деле. — Я м-могу всё объяснить, — неловко начал Ричард. — Почему ты привёл чужаков сюда? Что тебе непонятно в слове «конспирация»?! — Ну. Понимаете. — Нет, не понимаю. И даже не хочу, — он махнул парням стоящим по обе стороны от чужаков. — Разбиритесь с этими тремя. Те сразу схватили их под руки и собирались выволочь прочь из кабинета. Ричарду в общем-то было всё равно, что с ним сделают, а вот за своих спутников переживал: — Постойте! — притормозил он их. — Они здесь из-за Серрано. Отчего-то парень только сильнее взбесился: — Да хоть из-за его бабушки. Уводите. Слушать их явно не собирались. Камило нервно закусил губу. Он обещал себе повременить с магией, но иного выхода не было. Он мгновенно сменил облик, от чего тащивший его охранник выпустил его из рук. Все, за исключением его спутников, в шоке уставились на возникшего перед ними Кристиана: — Крис в смертельной опасности! Пожалуйста, выслушайте нас, пока не стало слишком поздно. ~~~~ И вот их вновь ждала долгая дорога. В этот раз остановок не было, но никто не возражал. Ричард выглядел напряжённым, хоть и пытался вести себя нормально. Это не ускользнуло от глаз Камило. Для того, кто и сам постоянно скрывал свои тревоги за маской, такие мелочи стали очевидны. Делия же нервно ëрзала, то и дело поглядывая на Камило. Парень не выдержал и вопросительно глянул на девушку. — Камило. Пока мы не приехали. Я просто хотела спросить. Ты… — она неопредеоленно взмахнула рукой, так и не найдя правильных слов, дабы описать все то, что произошло с ними за день. — Как ты? — только и смогла поинтересоваться она. Камило опустил взгляд. Он даже себе не мог сказать, как он, а врать не было сил: — Не уверен, — вздохнул он, отвернувшись к окну. — Прости. — За что? — Я ведь тоже ему поверила и даже поддержала его, когда… Ну. Ты понял, — она нервно сжимала руки, то и дело потирая их, дабы разогнать застывшую в жилах кровь. — И знаешь, что самое ужасное? — прошептала она. — Я даже не уверена, была ли тут замешана магия. — Понимаю, о чем ты… Делию преследовали те же мысли, что и его самого: «А было ли с Кристианом что-то настоящее?» Его дружба, любовь, доброжелательность в конце концов — все это было ради магии? А они сами, действительно ли считают его кем-то важным, или же они околдованы? Ответа не было ни у кого. Разве что, только у самого Криса. — Что, если мы не сможем его спасти? — озвучила девушка самый страшные мысли Камило. — Не знаю, — честно признался он. — Хочу верить, что он выживет, и тогда я сам его придушу. — Но сначала я как следует его поколачу. — Разумеется. В знак соглашения ребята пожали друг другу руки и даже смогли улыбнуться. Ричард наблюдал за ними через зеркало заднего вида, но не вмешивался. «Кристиану повезло иметь таких людей в своей жизни» — промелькнуло в его голове, когда он вернул внимание на дорогу. Дорога привела их в очередной город. Тот располагался у самого моря, и пейзаж, надо сказать, Камило восхитил. Время клонилось к закату, и вода окрасилась в красный цвет. Если бы не ситуация, в который они оказались, он бы с удовольствием отправился к пляжу. К удивлению, они туда и отправились. На причале стояло много разных суден, но они ехали до тех пор, пока не добрались до заброшенной территории, судя по всему, некогда тут был завод. Ричард остановился как можно дальше, чтобы их машина не так выделялась. — Это… И есть то место, куда отправился Крис? — недоуменно склонил голову Камило. — Ну да… — Почему сюда? Ричард неопределённо махнул в сторону завода, но объяснить столь странную вещь не смог. Была у криминальных лиц такая черта, возможно, те надеялись, что в подобное место никто не сунется. Честно говоря, тайное логово можно было бы устроить в месте и поуютней, хотя Ричард мог чего-то и не понимать. Возможно, был в этом какой-то тайный, непостижимый для него смысл. В любом случае, ответа на вопрос у него не было. Впрочем, нужно отдать должное. Место и вправду было уединённое. Люди вокруг явно опасались подходить близко и держались на расстоянии. Однако… Было даже чересчур тихо. Ричард напряжённо вглядывался в окна завода. Ни единой души. И это не могло не вызвать подозрения. Он обернулся к своим спутникам. Те явно нервничали, но были настроены решительно. — Вам лучше остаться здесь, — твёрдо произнёс он. — Что? Почему? — Это место… Кристиан встречается не с простыми партнёрами. Всё даже опасней, чем я предполагал. — Ты так же и про своих коллег говорил. — Тут иной случай. У них может быть оружие. И уж поверьте, они не станут сомневаться, прежде чем выстрелить. Камило смутно представлял, о чем он, но… — Тогда тем более, вы не можете отправиться в одиночку, — настаивал он. — Вот именно! Я не позволю, — поддержала его Делия и решительно выступила вперёд. — Делия! Ты не понимаешь! — Нет, не понимаю. И тем не менее не позволю. Ты не сможешь меня удержать. Ричард посмотрел на неё с отчаянием. Он уже миллион раз пожалел, что взял её с собой. По его вине Делия подвергает себя опасности. Ах! Надо было ей всё рассказать с самого начала. Тогда бы этого не произошло. Он нежно взял её за руки, умоляя сделать так, как он велит. Однако девушка оставалась неприклонна. — У меня есть магия. Ричард оторвал взгляд от девушки. Камило не смотрел на них. Его взгляд был прикован к заброшенному зданию. Где-то там был Крис. Он мог быть уже мёртв, но парень верил в лучшее. — Я могу создать щит или пламя. В случае чего, мы сможем защититься. — Нет, — продолжал настаивать Ричард. — Об этом не может быть и речи. Кристиан бы тоже был против. — Крис не в том положении, чтобы возражать. Как Делия и сказала, вы не сможете нас удержать. Кажется Ричард почувствовал как у него начинает болеть голова. Неужели всегда так, когда о ком-то переживаешь? Он вновь глянул на руки Делии, которые он всё это время крепко держал. Девушка не пыталась вырваться, но всё так же твёрдо смотрела ему в глаза. Ричард обречённо вздохнул: — Ты же не бросишь его одного, да? Делия весело мотнула головой, почувствовав вкус победы. — Ладно, — буркнул Додвелл. — Но! Вы идете позади меня. И ты, Камило, создай щит. Я не знаю, что нас может там ждать, но лучше быть готовыми ко всему. Они вошли внутрь. Ричард приготовил свой пистолет, что всё это время мирно покоился в бардачке. Не думал он, что ему ещё когда-либо придётся им воспользоваться. Патронов было не много, но он надеялся избежать перестрелки. Шли долго. Залы сменялись друг за другом, но они так никого и не встретили. — Возможно, ты ошибся и тут никого нет? — прошептала шедшая за ним Делия. Ричард промолчал. Единственная причина, почему здесь не могло никого оказаться — ошибка начальства. Или это и был их план? Увести их как можно дальше от Кристиана. Да, пожалуй, такое могло произойти. Они плутали ещё некоторое время. Привыкнув к этой звенящей тишине, пыли, которой они уже полностью были покрыты, проходя через узкие коридорчики, они даже немного расслабились. До тех пор, пока не услышали шорох у следующего коридора. Все разом остановились, вслушиваясь во вновь наступившую тишину. — Возможно, крыса? — прошептал Камило. — Назовитесь! — пронеслось по залу, отчего эти трое тут же подскочили. Это явно была не крыса. Камило тут же, не без труда, укрепил барьер. — Не стреляйте! — Ричард крикнул в темноту коридора. — Мы пришли от имени GLC! Несколько секунд стояла гробовая тишина. Пока на свет не показался… Камило от неожиданности ахнул. — Ричи? — перед ними стоял Кристиан собственной персоной. Он немного изменился с их последней встречи, но это точно был он. — Кристиан, — облегченно вздохнул Ричард. — Я ещё никогда не был так рад тебя видеть. За Кристианом вышла Жижи‌. Она изумленно прикрыла рот, когда глянула на парочку позади Ричарда. — Что ты.? — начал было Крис и тут же замолчал. Он тоже заметил этих двоих. — Почему он.? — Беґегись! Жижи‌ сбила Кристиана с ног до того, как пуля прострелила ему голову. Тот мгновенно создал барьер и вовремя, ведь на них обрушился град из пуль. — Ловушка! — крикнул Кристиан. Ричард схватил изумленных спутников и повалил за нагромождения из строительного мусора. Кто бы в них не стрелял, очевидно, главной целью были вовсе не они, а те двое впереди. Тем не менее пули летели и в них. Барьер Камило пока защищал их, но парень не думал, что это будет ТАК сложно. Каждая влетевшая пуля отдавала с такой силой, что барьер грозился пасть в любую секунду. За ящиками они были более или менее в безопасности. Ричард отдавал редкие выстрелы из своего оружия, но в целом, они были бесполезны. Неизвестно, где всё это время пряталось столько людей, но они всё прибывали. И каждый не жалел пуль, дабы добраться до Кристиана. Пока им с Жижи‌ удавалось отбиваться, спасибо его магии. Но рано или поздно они выбьются из сил. Отступая, они оказались за тем же ограждением, что и первые трое. Мельком взглянув на них и убедившись, что все целы, Крис велел Жижи‌ вывести их. Естественно, девушка была против. Один против такой толпы он не выстоит. — Сейчас же! — рявкнул он и начал читать заклинание. Вся комната покрылась искрами, те били своих врагов, а металлическое оружие в руках только усиливало разряды. Кристиан обеспечивал им путь к отступлению. Жижи‌ до крови прикусила губу, но всё же послушалась, потянула за собой застывших ребят и рванула к ближайшему выходу: — Пошли! Живо, живо, живо! — велела она им. — Погоди! А как же ты?! — закричал Камило, пока его не выволокли из зала. Крис даже не глянул в его сторону, сосредоточившись на всей магии, что у него была. Не позволяя Камило вернуться, Жижи‌ тянула его за собой, пока тот покорно не последовал за ней. — А как же Крис?! — он то и дело оглядываясь назад, где они оставили мага одного. Жижи‌ и сама была бы рада вернуться, но приказ есть приказ: — Он разберётся! — хотя сама она верила в это с трудом. — Создай барьер! — скомандовала она Камило. Он послушал девушку, их тут же прикрыл полупрозрачный купол, который, по наблюдению парня, держался лишь на честном слове. Жижи‌ ловко маневрировала в запутанных коридорах, не забывая держать палец на мушке, пока впереди не показался выход. Оказавшись снаружи, так и не встретив никого по пути, они побежали прочь с территории завода: — Где ваша машина? — уточнила Жижи‌ на бегу. Еë-то транспорт был с другой стороны здания. Ричард указал на покосившийся забор. В нем красовалась огромная дыра, через которую они пролезли при входе. А там до машины было рукой подать. — Газуй! — приказала Жижи‌, как только они оказались внутри. Ричард втопил в педаль газа, дабы свалить как можно дальше от этого места. Не успели они отъехать и на тридцать метров, как в них прилетело что-то похожее на взрывную волну. — Salope! — ругнулась Жижи‌ на французском. Над заводом клубились чёрные тучи. А от внезапно возникшего грома разрывало уши. Но самое ужасное, с моря, прямо на них надвигался самый настоящий торнадо. — Что это.? — все были в ужасе от происходящего. Чтобы погода так сильно испортилась за пару минут? Жуткое было бы совпадение. — Он использовал магию… — прошептала Жижи‌. — Это магия?! Серьёзно? — вскрикнула Делия. Даже сеньора Пепа вряд ли бы смогла устроить нечто столь ужасающее. — Я должна вернуться… — Жижи‌ попыталась открыть дверь автомобиля, но Ричард ей не позволил. — Я вернусь за ним. Не веря своим ушам, Делия запротестовала: — Нет! Ты видел этих людей? Ты погибнешь! А если даже каким-то чудом и уцелеешь, не видишь ураган?! Она крепко вцепилась в его руку. Но тот тут же выдернул её и выпрыгнул из машины. В последнюю секунду он развернулся и притянул Делию к себе, впиваясь в её губы: — Прости! Обещаю, я вернусь и обязательно заглажу вину за свой обман! Делия не успела его остановить. Оправившись от первого шока, Камило хотел было последовать за Ричардом: — Я тоже помогу! — Нет! — не позволила ему Жижи‌. — Ты, остаёшься здесь! — Но.! — Никаких «но»! — девушка заняла место водителя. — Он остался там из-за тебя! Так будь добр не лезь туда, куда не просят. Ты не сможешь помочь ему. Жижи‌ втопила в педаль газа. Они мчали по дороге как можно дальше от злополучного завода, пока их не снесло ветром или чего похуже. Камило не отводил от него взгляда. Он вновь и вновь прокручивал в голове будущее, что он видел. Крис уже однажды был при смерти, однако сейчас пророчество было словно неотвротимо. Камило никогда не был верующим, но сейчас ему оставалось только молиться.