Сопричастные

Тао валялся на диване и разговаривал по скайпу со старостой своей группы, когда вернулся Крис. Увлекшись, он пропустил мимо ушей тихий щелчок двери и мягкие шаги, потому появление мужчины стало для него неожиданностью. Очнулся он, когда Крис с силой захлопнул крышку стоящего на журнальном столике ноутбука, чуть ли не ломая ее. Тао вздрогнул и вскинул рассерженный взгляд. - Вот что это? Зачем ты это сделал? - Что за девчонка? - Староста моей группы! Ревнуешь, что ли? - как можно более едко осведомился Тао. - Не сейчас. - Как это понимать? И что мне теперь ей сказать? Я, конечно, извинюсь перед ней, но ты надоел уже так делать! - Ты понимаешь, что обстановка несколько отличается от дешевой комнатушки студента? А если возникнут вопросы? Тао огляделся, приподнимаясь то на одном, то на другом локте. - Ты параноик! - с чувством высказался он. - Во-первых, в кадр только и попадает, что мое лицо да обивка дивана, во-вторых, какая ей разница, чей это дом? Никто не заставляет меня говорить ей о том, что я живу у Криса Ву. Кому какое дело? - О, ты удивишься, сколь многое изменится, если кто-то не просто удостоверится, а хотя бы заподозрит правду. Тао недоверчиво приподнял бровь и скривил губы. - Ты кому-нибудь вообще доверяешь? - Нет! - отрезал Крис. Обиженный Тао из лежачей позы сел прямо и подтянул колени к груди. - Даже мне? - Особенно тебе. Очень многое происходит не со зла, а по глупости. - Чудесно, - уязвленно откликнулся юноша. - Иди в душ или куда там тебе хочется: мне надо завершить разговор. - Позвони на мобильный. - А может, не стоит? Может, кто-то станет отслеживать мое местоположение и прослушивать разговоры, как в фильмах, и ради нашей безопасности стоит закопать телефон в лесу? - Здравая мысль! - зло рыкнул Крис. С минуту они молчали, буравя друг друга острыми взглядами. Первым опомнился Тао. - Ну, вот, вечер начинается с ссоры. Давай оба успокоимся, ладно? - стараясь придать голосу миролюбивый тон, попросил он. Крис одарил его долгим недовольным взглядом и ушел, коротко сообщив, что примет душ и переоденется. Пока его не было, Тао быстренько распрощался со старостой и принялся ждать: он многое хотел услышать. Крис явился позже, все такой же мрачный и ни на каплю не успокоенный, сел в кресло и затих. Тао сканировал его, подмечая напряженные плечи, злые глаза, сведенные брови и тактично ждал, когда мужчина сочтет нужным прояснить происходящее. - Был у доктора? Что-то ты быстро, - так и не дождавшись ни слова, не вытерпел юноша. - Был. - И-и? - Ну, в общем-то... все довольно плохо, хотя совсем не безнадежно. - А конкретнее? - Да так... Перетрудился. - Да ты можешь сказать, что с тобой? - психанул Тао, доведенный последним месяцем до критической точки. - Почему я вечно должен все клещами из тебя вытаскивать? Ты что, не уважаешь меня, считаешь, я не достоин знать о твоих проблемах? - Я могу справиться с этим сам, зачем тебе... - Крис! Взбудораженный Тао метал глазами молнии и судорожно впивался пальцами в край дивана, так что даже Крис понял, что испытывает его терпение. - Полегче, малыш, ты чего такой сегодня, какая муха укусила? - удивился мужчина. - Даже и не знаю, - процедил сквозь зубы Тао. - Слушай, ты можешь поспокойнее, а? У меня был дичайше тяжелый день. - У меня тоже. Повисла звонкая, как оплеуха, тишина. - Что? Ты же весь день дома просидел... - понижая голос, проговорил начинающий нешуточно раздражаться Крис. - Не по своей воле. Уже далеко не первый раз, кстати. Из-за того, что я не хожу в институт, у меня копятся долги, а терпение преподавателей истончается. Сегодня был последний срок сдачи реферата. Староста сказала, что ей не удалось уговорить профессора переназначить для меня время. А еще мы с одногруппниками собирались делать лабораторную в семь часов. А сейчас уже полшестого, и сдается мне, ты намерен держать меня взаперти сегодня. Я весь день на нервах. Впрочем, как и вообще в последние дни. Он с вызовом посмотрел на старшего, не отводя глаз даже тогда, когда ему ответили тяжелым угрожающим взглядом. - Знаешь, Тао, произошло нечто, затрагивающее тебя прямым образом, а я пытаюсь тебя защитить, и ты не поймешь от чего, даже если я объясню. Пока сам не столкнешься с этим, не ощутишь весь кошмар. Я сейчас стараюсь сделать так, чтобы ты никогда не узнал, каково это. Будь добр, не усложняй мне задачу. Тао в досаде шлепнул ладонью по дивану. - Я не попрекаю тебя твоими лучшими порывами. Меня лишь раздражает, что ничего не объясняешь мне вовремя. Сначала говоришь делать так-то, а зачем это, упоминаешь лишь потом. Я чувствую себя дураком. Может, ситуация такова, что есть другие выходы, кроме как сидеть дома, но я не в курсе происходящего и не могу предложить ничего стоящего. Мне остается лишь принимать твое решение. Уверен, что оно единственно верное? - Уверен! - рявкнул Крис. - Тао, дело нешуточное. - Так расскажи мне, наконец, что происходит! Крис утомленно выдохнул и накрыл лицо ладонями. Нервозность и истощенность в его облике слишком бросались в глаза, Тао даже почувствовал угрызения совести за то, что, по сути, всего лишь пытался отстоять свои права. А Крис все медлил, настолько растерянный и несобранный, что его становилось жалко. - Послушай, малыш, что бы ты выбрал... - тяжело и медленно начал мужчина, растягивая паузы. - Нет, не так, поставлю вопрос по-другому. Согласился бы ты пережить всеобщее презрение, ненависть, вмешательство в личную жизнь, страх? - Ха-а? - опешил Тао. - Чего ради? Ты же не упомянул какое-то условие? - Просто ответь без всяких условий. - Ты опять так поступаешь со мной!.. Опять требуешь выполнения без объяснений! - раздраженно вскрикнул Тао. - Я должен знать, что и для чего делаю. Нельзя просто взять и ответить, ведь всему есть соразмерная цена! Крис снова вздохнул и надавил подушечками больших пальцев на глаза, снимая с них накопившееся напряжение. - Любишь ли ты меня и настолько, чтобы понять и простить в обоих случаях? - неразборчиво пробормотал он себе под нос. - О чем ты вообще? - почти проныл Тао, ощущая внезапную необъяснимую тоску. Крис убрал руки на подлокотники, собрался и четко проговорил: - Существуют фотографии, на которых я тебя обнимаю и целую. Все очень недвусмысленно, и наплести историю не получится. Нас шантажируют этими фотографиями. Угрожают, что опубликуют их вместе со статьями. Тао в замешательстве приоткрыл рот. - И чего хотят? - Да там... сложная ситуация, завязанная на деньги. Ждут кое-каких услуг. Тао понимающе кивнул. - Если все вскроется, ты сильно пострадаешь, да? - убежденно предположил он. - Да, но, вообще-то, ты тоже. - Ты поэтому спросил, могу ли я пережить давление? - Забудь, это пустое любопытство. Тебе не приде... - Могу. Если ты боишься, что шантажист поведет себя бесчестно и все же сольет фото, то не переживай за меня, со мной-то ничего не случится. А вот ты... Будет очень плохо, да? - Это будет конец. Тао неосознанно втянул голову в плечи. - Но ведь это еще не определено. Э-э… Я виноват в этом? Откуда фотографии, разве мы вели себя неосторожно? - Всегда существует процент вероятности… В общем, это не мы виноваты, это на меня зуб точат. Это сделал конкретный человек с определенной целью, и он, судя по всему, давно уже искал, за что зацепиться. Тао изумленно захлопал глазами и склонил голову на бок. - Тебя кто-то так сильно ненавидит? - В моей работе без врагов не бывает. Теперь главное суметь обернуть все в мою пользу. Это не так-то просто, я пока ничего гениального не придумал, но, надеюсь, еще сообразим. Я позвал Чанеля посоветоваться. Тао застыл в замешательстве, виновато глядя на мужчину, а тот напрягся, рассмотрев безмолвное сожаление. - Я пригласил Бэкхена-хёна, - сокрушенно пояснил, наконец, Тао. Крис нахмурился. Встреча этих двоих могла обернуться полнейшей катастрофой. Он даже не представлял, в каком ключе может происходить их общение, и, по правде говоря, боялся. - И что ответил? Неужели придет? Он сегодня был в таком состоянии… мне кажется, он предпочтет остаться в одиночестве. - Сказал, что подумает. У Криса отлегло от сердца, а успевшая образоваться складочка на лбу разгладилась. - Значит, не придет. Просто вежливый отказ. Тао задумался, не уверенный в этом предположении, но потом все же кивнул, хотя и несколько расстроенно. Его более убежденный мужчина, кажется, тут же забыл о возможной напряженной ситуации, откинулся глубоко в кресло и поманил к себе. - Иди сюда, - голосом продублировал он просьбу, потому что юноша не среагировал на жест. Тао медлительно и неловко перебрался с дивана в кресло, попутно стукаясь коленками и шипя от боли. Мужчина поймал его, потерявшего равновесие, и замкнул в теплые объятия. Тао поерзал, устраиваясь, и в итоге оперся спиной об один подлокотник и перебросил длинные ноги через второй. Так они и сидели некоторое время, каждый в своих мыслях. Напряжение и пасмурное настроение Криса несколько рассеялись, растопленные живым теплом, он думал уже было расслабиться и забыться после тяжелого дня, но у Тао имелись другие планы. - Так объясни до конца. Почему ты не мог позвонить раньше менеджера, и почему мне нельзя было выходить из дома? – ласково и вкрадчиво начал юноша, сознательно манипулируя успокаивающими мужчину поглаживаниями. - Когда узнал, тогда и позвонил. - А изоляция?.. Крис замялся. Тао видел и понимал, что он мысленно на ходу сочиняет канву для истории, занимается подлогом, и это сильно его обижало. Юноша мстительно ущипнул его за щеку, возвращая расфокусированному взгляду эффект присутствия и четкость. - Давай не юли! – возмутился Тао, хотя и приглушенно. Крис испустил долгий выдох и, решившись, ответил: - Тот человек, что устроил нам проблемы, живет напротив нас. У него установлена камера над дверью – так он и заснял наш поцелуй. Тао в досаде дрыгнул пяткой и легонько шлепнул мужчину по плечу. - Вот гад! Но Крис… я все еще не понимаю, почему мне нужно было оставаться дома. Я мог просто натянуть капюшон или еще как-то замаскироваться. - Ты недооцениваешь дотошность некоторых. Скорее всего, как только ты выйдешь, увяжется хвост. Станут известны твой институт, друзья, любимые места… Твое имя, в конце концов. И тогда легко уже не отделаешься. - Но я мог бы покружить, сбить со следа, и все бы прошло нормально! - А если нет? Тао фыркнул и поджал губы. - Ну, ладно, что было, то было. Но когда мне, по твоему мнению, можно будет выйти? - Не знаю. Как только все улажу. Через неделю-две, например. Громкий возглас Тао заставил Криса инстинктивно вздрогнуть. Возмущенный парнишка вцепился ему в плечи и со взглядом, полным негодования, воскликнул: - Ты серьезно? Нет, погоди, ты же сейчас серьезно? Знаешь, если бы у меня были родители, и я жил с ними в Сеуле, за это время они бы уже в розыск объявили! Ты вычеркиваешь меня из жизни на недели! - Это вынужденная мера, малыш. - Это просто самый легкий выход лично для тебя. Еще неделя, две, три, и меня с позором выгонят из института. А ведь это так важно… Крис бережно обхватил цепкие ладони, оторвал их от рубашки и по очереди любовно поднес к губам. - Не бойся, все устроится. Тебе сейчас лучше не подставляться, а с институтом я проблему решу. Даже если выгонят, я проплачу обучение в любом университете на выбор. Повисла столь насыщенная тишина, что закладывало уши. Крис увидел, как дрожат смуглые тонкие пальцы в его ладони, поднял взгляд к лицу юноши, и его как из ведра окатило гневом, обидой и почти что капризной истерикой. Ему пришлось быстро среагировать и обездвижить, прижав парня к себе, потому что тот взвился, как рассерженная кошка, и готов был, судя по всему, удрать и всклокоченным вихрем носиться по комнате. Крис впервые видел всегда робкого мальчишку таким взбудораженным и неконтролируемым. - Ты… ты… - задыхался Тао. – Как ты можешь? Неужели я настолько безразличен тебе, что за все это время ты так и не смог понять, как важен мне мой институт и как я люблю своих одногруппников? Я хочу быть в этом месте и с этими людьми, и я буду, если ты дашь мне немного обычной человеческой свободы! И я могу сам, сам!.. Как ты смеешь предлагать взятку за обучение? Ты оскорбляешь меня и весь корейский институт образования! Крис стиснул его сильнее, почти до боли. - Ты уж точно не сможешь продолжить учебу и общение, если некий бессовестный мудак ткнет в тебя пальцем и скажет, что это ты, ты - тот, кто окрутил Криса Ву. Как долго продержишься с клеймом гея, слушая грязные шепотки со всех сторон? – ответно разъярился блондин. – Тебе так нравятся одногруппники, считаешь их всех друзьями, но как будешь чувствовать себя, когда один даст интервью желтой газетенке, а другой выкинет в интернет фотографии? И как будешь сдавать экзамены, если на приеме попадется неудачник-аспирант, мечтавший стать айдолом, но провалившийся? Да ты и с двадцатого раза не сдашь. А если, напротив, профессорша будет ставить высший балл только из пустой надежды неизвестно на что? М-м, а если девочки-фанатки с потока, не стесняясь твоего присутствия, начнут гадать, сколько ты насосал? Что бы ты ни сделал, куда бы ни шел, за тобой всегда будет стоять моя тень, и люди будут оценивать тебя по мне. И даже через много лет, когда ты уже устроишься на работу и купишь свой дом, даже тогда ты заметишь, что в чужих глазах в первую очередь любовник Криса Ву, а уже потом хороший человек, умный малый и приятный собеседник. Не будь дураком, Тао. Ты должен перестраховываться, даже если сперва это кажется глупым. - Я не тупой, я понимаю. Часть людей действительно покажет свою худшую сторону, но не все же такие. Поверь, мои друзья очень хорошие, они примут и даже порадуются за то, как у нас все здорово. А зависти остальных я не боюсь, потому что у меня есть упорство и желание показать себя. Даже если меня и будут сначала оценивать по тебе, я сделаю все, чтобы доказать, что я чего-то стою. Я сделаю это, как бы трудно ни было. Мне не страшно. Моя защита – мои способности и мои друзья. Правда, все будет в порядке, пока у меня есть ты, друзья, Лухан-хён, Бэкхен-хён и Чанель-хён. Крис чуть помолчал, рассматривая, пусть гневное, но все равно светлое лицо, трогательные ресницы, подсохшие губы. Взгляд его остановился на медицинской подушечке. Юноша все еще носил ее, потому что врачи пока не порекомендовали ему обратного. Но ведь он сам запретил Тао выходить из дома, из-за чего тот не смог навестить доктора… Ему подумалось, что на следующее же утро надо, не важно как, но обязательно вывезти его в клинику. И пусть Тао сейчас злится, пусть ругается, но, вообще-то, кроме как ему, некому защитить милое существо, это надо сделать, даже если насильно. - Тебе нужно быть более эгоцентричным и научиться не рассчитывать на других. Представь, что однажды у тебя не будет меня. И ни Лухана, ни Бэкхена с Чанелем. Пораженный его словами Тао растерял воинственность и резко впал в прострацию. Всего один миг прошел, как ощутимо потянуло пасмурным холодом. Живые глаза как-то очень быстро потускнели, а в уголки набежали крупные чистые слезы. - Ты что же, хочешь сказать… - голос юноши надломился, он сглотнул, прогоняя застрявший комок, и по щеке покатилась первая слеза. Внезапная чужая печаль так сильно резанула Криса, что ему стало страшно, и он почувствовал себя просто отвратительно из-за того, что умудрился заставить юношу плакать, да еще и непонятно по какой конкретно причине. Это было хуже, чем принятый на себя гнев. - Что значит… не будет… тебя? - выдавливая из себя по слову, продолжил Тао. - Ну, знаешь, по-всякому жизнь поворачивается. Люди меняются, проходят увлечения, все перестает быть…Так бывает, и ничего с этим не поделаешь. - Ты же… ты сейчас говоришь, что собираешься потом бросить меня? - Вот не надо, я этого не говорил. - Нет, давай разберемся! Ты только что сказал, что отношениям настает конец, а до этого сделал ощутимую паузу между упоминаниями тебя и хёнов, как бы отделяя себя от них. Ты упомянул-то их так, вскользь, как смягчающее обстоятельство, чтобы я в общем потоке пропустил твои собственные мысли. Я тебе надоедаю и скоро опостылею совсем? - Что? О, боже, нет!.. Не заставляй меня объяснять, как сильно я увлечен тобой! Честное слово, когда ты говоришь глупости, мне хочется трахать тебя, пока вся дурь из головы не выветрится! Тао всхлипнул, неэстетично кривя губы, и сделал попытку вырваться из захвата. - Но ты же сам сказал!.. – в отчаянии воскликнул он. - Не перевирай. У меня и в мыслях не было расстаться с тобой. Почему ты воспринял все так криво? Ты не думал, что я имею в виду не свои, а твои чувства? И когда я говорил, что меня может не быть рядом… знаешь, меня ведь может не стать вообще. В тот момент юноша выглядел таким беспомощным, какими бывают разве что новорожденные котята. Лицо Тао покраснело, а в глазах появилась чистая неразбавленная боль, как у расшибившего нос ребенка, который полностью отдается плачу. - У меня самый бесчувственный парень на свете, - захлебываясь воздухом вперемешку со слезами, выпалил Тао. – Как ты вообще можешь предполагать мою неверность? Как ты можешь говорить мне такое? Ты… неужели не понимаешь, не чувствуешь? Я люблю тебя, я так люблю тебя! Даже если найдется кто-то лучше, кто-то более мне подходящий, мне все равно будешь нужен именно ты. Почему же ты не понимаешь? Если ты не понимаешь, значит… не чувствуешь того же? – Тао прорвало на рыдания новой интенсивности. – И каким же надо быть, чтобы спокойно сказать своему парню такое… Кто вообще в твоем возрасте задумывается о смерти? Тао все же извернулся и от избытка эмоций стукнул мужчину кулаком в плечо, не сильно и не больно, от невыразимой досады, а не от ненависти. Крис позволил ему это, как и многое другое, такое же безболезненное и несерьезное. Юноша выплескивал чувства, а его мужчина невозмутимо пережидал, не делая попыток осадить. Крис полагал, непонятная ему истерика испарится насовсем, если дать ей выход, и как-то не задумывался о том, что Тао – не скорая на скандалы дамочка, с каковыми он раньше встречался, он переживает все куда глубже, и ему нужно не безмолвное терпение, а ответ. - Да почему же ты молчишь? – отчаянно просипел Тао, падая на грудь Крису и обнимая его за шею. – Неужели тебе нечего сказать мне, чтобы успокоить? Неужели все так, как кажется? - Что ты там себе навыдумывал? – строго произнес Крис, пока Тао плотно льнул к нему и цеплялся изо всех сил, пряча нос в вороте его рубахи. Он, как и обычно, не видел надобности в объяснениях. - Я… вообще… дорог тебе? Крис растерялся так, что проглотил с языка все возможные ответы. Его замешательство прогрессировало тем быстрее, чем сильнее он пытался разобраться в причинах вопроса. Ему казалось, все очевидно, его трепетное отношение ясно каждому, кому вообще дозволено знать об их связи, и уж Тао-то, объект его желаний и заботы, должен понимать, насколько его выделяют среди всех. - Я не понимаю, тебе что, внимания не хватает, или фаза луны сегодня такая? Малыш, ты чего такой буйный и странный? Устроил тут истерику… Тао сжал его в объятиях еще сильнее, приникая так близко, как вообще возможно, настолько, что его дыхание через рубашку прожигало кожу. - Ну, ты чего… - неловко попытался успокоить не обладающий опытом успешного сосуществования Крис. Он обнял юношу за спину, несильно, едва касаясь, будто боясь помять ажурное оригами. Ему становилось страшно, потому что он уже начал чувствовать, что ведет себя как-то не так, но еще не понимал, как исправиться, да и вообще ему сложно было поверить, что проблема в нем, а не в излишней впечатлительности юноши. - Крис, ты… я… Потерянный и расстроенный, сжавшийся в комочек Тао чуть пошевелился, и блондина прошило насквозь смесью умиления, недоумения, горячей любви и испуга. Младший вызывал столько различных переживаний, таких интенсивных и новых, что казалось, даже кончики пальцев горят от прикосновения к нему. Это невозможно было не заметить. Крис впал в ступор, столь сильный, что только и мог, что вжимать пальцы в ладную спину, как дурак пытаясь передать свои чувства невербально, через какое-то двадцатое чувство, существование которого он, кстати, находясь в здравом уме, отрицал. Пока он приходил в себя, пытаясь срочно понять, какую реакцию от него ждут, успело произойти нечто, одновременно избавляющее его от мук, но и коварно прерывающее выяснение отношений на опасном моменте. Раздался звонок домофона. - Чанель, - выдохнул Крис, а Тао поспешно сполз с его коленей. - Я отвечу, - смущенным жестом вытирая щеку, произнес Тао. - Стоять, - Крис перехватил его за шкирку и потянул назад, отчего юноша чуть не потерял равновесие. – Я сам. У нас неприятности, забыл? Тао виновато шмыгнул носом, но подчинился и вернулся в кресло, а Крис вышел в прихожую и принял звонок с поста охраны. К его громадному удивлению и даже ужасу, пришел не Чанель. Это был Бэкхен. Крис договорился с охраной о посещении, повесил трубку и встал около двери, ожидая появления друга. Неожиданный и, в общем-то, неудобный визит добавил к замешательству. По правде сказать, Крис не был готов переварить чужое тяжелое состояние, не говоря уже о том, что в скором времени в гости должна была прийти бестактная причина душевной болезни. И все же, Крис не мог развернуть Бэкхена и отправить восвояси. Надо было предупредить о Чанеле, но тогда Бэкхен бы ушел, а Крис, хоть и таил малодушие, не смел оставить друга, очевидно нуждающегося в помощи. Правда, он не понимал, чем может помочь, но ведь если Бэкхен сам пришел, значит ему нужна компания, и только последняя дрянь лишила бы его этого. - Это Бэкхен! – из коридора выкрикнул Крис. - А-а? – раздался удивленный возглас, а через пару мгновений появился юноша собственной персоной, с уже подсохшими глазами, но все еще покрасневшими и опухшими. - Он все же пришел. Ума не приложу, как развести их с Чанелем в разные стороны. - Как же так… - забеспокоился Тао. – Может, ты пойдешь с Чанелем-хёном куда-нибудь в кафе? - Исключено. Мы будем обсуждать очень личные темы, а я уже ничему не доверяю. Только в своей квартире и могу укрыться. - Тогда мы с Бэкхеном-хёном запремся в спальне и будем безвылазно смотреть фильмы. - Все равно придется выходить. Да и Чанеля сложно не услышать. Нет, это нереальный вариант. Давай по-другому. Я сейчас встречу Бэкхена, а потом попрошу Чанеля зайти позже. Если приложим усилия, сможем пресечь все нежелательное. Тао дергано взлохматил челку и кивнул, глядя круглыми от волнения глазами. Он двинулся было к двери, но Крис жестом отослал его обратно в гостиную. - Уйди, чтобы из холла тебя не было видно. - Ты серьезно? - Камера напротив нашей двери. Не хочу больше давать ни малейшего шанса уязвить нас. Тао с сомнением посмотрел на него, но все же подчинился, тем более что прихожую огласила трель звонка. Крис дождался, пока юноша скроется, а затем распахнул дверь. Стоящий на пороге Бэкхен выглядел усталым и побитым, он практически сливался по цвету и настроению со своим серым драповым пальто, бескровные губы были совсем блеклыми, а опущенные уголки губ визуально настолько тяжелыми, что когда-то легкая улыбка казалась теперь невероятным несуществующим фантомом. Редкое, практически небывалое сочетание безжизненности с остротой и осознанностью в глазах привлекло внимание Криса. Он ошеломленно глядел на друга, пытаясь понять, что и кого перед собой видит, столь странным и незнакомым было чувство от взгляда. - Тао не предупредил, что я приду? – бесплотно спросил Бэкхен, приняв выражение лица Криса за удивление. – Я, в общем-то, скорее к нему, чем к тебе. Нужно было пригласить его внутрь, проводить к Тао, согреть с улицы, отпоить виски и вернуть его глазам здоровый блеск, но слова в который раз за день застряли в горле у непривыкшего к таким потрясениям Криса. - Мы лишь собирались посмотреть пару старых фильмов и… все. Не ревнуй. - Тц, да не ревную я, - цыкнул зубом Крис, возвращаясь к привычному раздражению и прячась за ним, как за щитом. – Проходи быстрее, что встрял, как фонарный столб? Он посторонился, пропуская друга внутрь, и захлопнул дверь. На звук примчался нетерпеливый Тао, попутно оглашая прихожую воодушевленными теплыми приветствиями. Бэкхен ответил ему, сгибаясь, чтобы развязать шнурки, а когда распрямился, зацепился взглядом за покрасневшее лицо и опухшие глаза. Тао прощебетал что-то про кофе и упорхнул исполнять обещанное, а Бэкхен перевел взгляд на блондина, и в нем явственно читалось: «Как ты посмел так расстроить его?», что заставило мужчину испытать угрызения совести и вину, и вместе с тем агрессию. Однако Бэкхен ничего не сказал, лишь повел плечами, расправляя съехавшую кофту. - Если честно, не ожидал, что ты придешь, - произнес Крис, разбивая молчание. - Странно, что Тао не упомянул. - Нет, он предупредил. Просто ты же сказал, что подумаешь, приходить ли. - Я и думал. - Ну, обычно, когда так говорят – это отказ. - Но я действительно думал, - с утомленным выдохом ответил Бэкхен, и Крис внезапно ощутил, что тема безнадежно бессодержательна, а пустая болтовня заметным грузом давит на Бэкхена и истощает его. Крис неопределенно махнул рукой, прерывая выяснение обстоятельств, и пригласил в гостиную. Бэкхен перехватил его руку и задержал. - Погоди. Пока Тао нет… Он полез в свою сумку, достал планшет и забегал пальцами по экрану. - У меня для тебя трофей. Бэкхен положил планшет с открытой фотогалереей на ладонь Криса и заставил сжать пальцы. - Я сегодня хреново себя чувствовал и отлеживался медпункте. Глупышка медсестричка оставила включенным комп, а сама ушла с подругами чаи гонять. Пока ее не было, я пошарился по директориям. В общем, что я нарыл. Во-первых, твою официальную карту, ну, про нее ты и так все знаешь. Но есть еще твое личное дело, о котором тебе вряд ли говорили, где написано кардинально иное медицинское заключение, и судя по нему, со здоровьем у тебя откровенно погано. Флешки у меня не было, поэтому сфотографировал с экрана. Можешь сравнить разницу между официальной позицией и реальными делами. И, кстати, не советую показывать Тао - расстроится. Крис перевел взгляд с планшета на серьезное лицо друга и обратно. Морально он уже был готов к правде после посещения независимого доктора, но не думал, что у него на руках окажется доказательство бесчестности врачей агентства. - Спасибо, - благодарно выдавил из себя Крис. Бэкхен скривил губы, будто ему больно слышать добрые слова, и зябко потер плечо. - Но послушай, Крис. Я полез в комп лишь из любопытства, потому что ты, уж прости, бываешь иногда чудовищно плох. Я долго думал, отдавать ли тебе это, потому что… Снимки могут пригодиться, ты можешь даже подать иск, но когда агентство всполошится и начнет искать виновника утечки, это вопрос времени, когда меня вычислят. А если в кабинете есть камеры, как в танцклассах, то все, пиши пропало. Меня не оставят в покое. А возможность заниматься музыкой – все, что у меня есть. Крис крепко хлопнул его по плечу, выражая признательность. - Понял. Я воспользуюсь этим, только если буду уверен, что тебе ничего не грозит. В конце концов, я могу и сам туда наведаться и скачать файлы, главное знать, где искать. - Поумерь энтузиазм. Мне просто повезло. Компьютеры не оставляют включенными без присмотра. Да и документы, я так полагаю, все же запароленные. Когда я пришел, твое дело уже было открыто, и в него вносились правки. Не думаю, что ты сможешь открыть его самостоятельно. - Не важно, - отмахнулся Крис, - главное создать вид деятельности. Доказательства-то уже есть на руках. Бэкхен нейтрально пожал плечами, глядя в пол. Крису захотелось схватить и как следует встряхнуть. - Эй, вы где застряли? – раздался недовольный крик Тао из кухни. - Уже идем! – спохватился Крис, сжимая планшет и косясь на бесстрастного друга.